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说话的时候，布罗克故意在“护卫夫人”四个字上加了重音，这让夏实和安娜都怀疑，他是不是已经看出了些什么端倪。
但在没有证据之前妄自揣度也是没有用的，安娜还是微笑着行了礼，以作为回礼。
“好了，我想自我介绍的部分就到此为止了。”区长一边关上书房的门，坐回了自己的躺椅，一边示意夏实和安娜可以坐在沙发上，“我不喜欢让书童之类的闲人进入我自己的书房，因此如果你们需要茶水或者咖啡的话，可以自己去倒，杯具和茶叶就放在柜橱之中。不用拘束，我喜欢和别人在轻松的环境里侃侃而谈，即使那个人的官职在我之上。”
他见夏实和安娜都没有想要喝茶的意思，便继续说道：“现在可以说明你们的来意了，我想我一定会洗耳恭听的。”
夏实轻轻咳嗽了一声，整理了脑海中的语句之后，开口说道：“其实我们此次前来，是想请问阁下，你的手下们在北三区收取保护费的行为，到底是不是你下的命令？”
“哈哈！”夏实没有想到，提到这个问题的时候，布罗克不但毫不慌张，甚至还从容不迫地哈哈大笑起来，像是完全不把这个当做一回事一样，“这话问的真是奇怪，当然是我吩咐他们这么做的，谅他们也没有自作主张的胆量。不仅如此，我还知道他们除了收取保护费之外，还额外地在为自己创造着外快。”
虽然布罗克对自己的行为供认不讳，但话语中却完全没有悔意，这让夏实心中的怒火开始渐烧渐旺起来：“为什么你明明知道这件事，却依然不管不顾，难道你不知道，对于原本就不富裕的三环区住民来说，这样的行为无疑是逼着他们往死里去吗？”此时的夏实还能够保持最低限度的冷静，他强压着怒火问道。
“为什么？难道他们没有告诉你吗？”布罗克还是平静地笑道，“当然是为了勃勒登堡，为了女王殿下的‘第四城墙工程’敛财了。”
“可是据我所知，女王陛下并没有下达要向自己的民众收取保护费的命令。”
“哈哈，恕我直言，你只是一个区区的贴身护卫而已，况且还是一个来自外村、没有任何处事经验的年轻人，你认为女王有什么必要一定得把她的所有计划对你坦诚相告吗？”布罗克的话总是针针见血，让夏实无言以对。
不错，身为一个护卫，夏实的确不可能知道女王的所有工作。
——这是怎么回事？难道是安娜有什么瞒着我吗？
夏实将信将疑地看了一眼身边的女王。
——不可能，至少从她的表情完全可以看得出来，这件事连身为女王的她也是被蒙在鼓里的。可就算是这样，除非现在就告诉他，我身边的这位就是货真价实的勃勒登堡女王，否则怎么说都是非常牵强的。
书房里陷入了沉寂，三个人在一段时间里都没有动嘴，只能听见鸟儿无忧无虑的叫声，还有门口两个守卫的聊天声，他们的话题又再次回到了临街的美妇人身上。
过了好一会儿，安娜才开口说道：“既然你都这么说了，我想，告诉你事实也无妨。其实女王已经知道了区长大人你自作主张的行为，这次我和我的丈夫过来这里，就是奉了女王大人的命令。”
“哦？原来是这样，如果这是真的话，那我还真是失敬了。”布罗克说道，“不过据我所知，女王陛下为了勃勒登堡的繁荣昌盛，成天呆在自己的书房中，不是批示大臣们上交的公文，就是思考一些造福人民的政策，我想，她唯一的消息来源，恐怕就是那些整天对她马首是瞻的大臣们吧？很难想象，她竟然也会知道这个对城市经济并不是特别重要的三环区所发生事情，而且还是如此微不足道的小事。”
听到这种对自己的执政方法赤裸裸的讽刺，安娜实在压制不住冲动之情，倏地站了起来，但却又不知道该说些什么，只能对这个天不怕地不怕的布罗克怒目而视，看来他的怪性格的确不仅仅只是个传闻。
不过女王毕竟是女王，很快她便意识到了自己的失态，梳理了自己的情绪之后，又坐回了原位。
“哎！”
没想到，在对话中完全占据上风的布罗克却突然叹息起来，表情很是无奈。
夏实的第一反应——这还只是他的诡计罢了——只不过事实却并非如此。
“其实，当我得知你们来到我的寒舍之时，我就发现，自己从来没有这么开心过，至少是在这几年里。我也不妨告诉你，如果再迟个几天功夫，也许我对勃勒登堡的热情就会燃烧殆尽了，而勃勒登堡也必然会陷入到大危机之中，无药可救了。我想对你们两位敞开胸怀、毫无保留地谈谈自己的意见，但前提是你们也对我毫无隐瞒。不知道你们意下如何？何不脱掉自己的伪装呢？我发誓，我福克斯·布罗克对你们绝无恶意。”
第五十二章 冷静果断
黑月·布兰卡还是采取着以躲闪为主的策略。
这也难怪，尽管他也想用他一向淡定的态度去迎战，但装备上的差距却不允许他冒这样的险。用来作为盾牌的方块花色的扑克不在身边，更何况，能够起到一定防御作用的魔法黑袍也放在家中，若要以区区肉身去承受无欲之魔女的“痛苦之忆”，就算是黑月，也肯定会站不起来的。
“呵呵，这还真是不公平的比试。也就是说，我手上能用的，就只有这攻击力最为弱小的红桃吗？”黑月再次迅速地闪到了一张工作台的后面，从口袋里抽出他仅有的武器，自言自语道，“不过这样的险境，我也不是第一次遇见，也没什么好大惊小怪的了。既然可用的资源不多，那就得想个法子让它们能够发挥最大的功效，最好能够一击制胜。”
可当黑月回过神来的时候，忽然觉得自己四周安静得有点可怕。
无欲之魔女的确和其他人打法完全不同。她表现出来的冷静，甚至让她不像个人类了。她不会胡乱浪费自己魔力，只会在有把握的情况下才向对手发起攻击。
除此之外，魔女和其他攻击手还有一个最大的不同，那就是她从来都不显多余的嘴。
虽然，那些经验丰富的战士，有的时候喜欢用自己的语言来干扰对手，让他们心烦意乱，但无欲之魔女却从来不这么做，她甚至在整场战斗中都会一言不发。
这样的战斗习惯，带给对手的又是另一种极端，再加上她本身的身法便十分飘忽，让敌人毛骨悚然不说，最大的好处，便是能让对方无法猜透她到底在心里盘算些什么东西。
而现在，黑月的感觉就是这样的。
其实，黑月就是那种不受他人挑拨，却总是喜欢用言语打乱他人节奏的魔法师，而他最不擅长应对的，就是这样的敌手，外边的死静，反而让他不敢有所动作。
“再这样下去，我就会陷入到她节奏当中，而且，说不定她会有什么同伙出现，到时候情况就更加麻烦了；但是如果贸然攻击的话，可能还会被她抓个正着，最重要的是，手中的扑克不多，用一张就少一张了。”
其实，黑月心中明白，他还有另一个选择，那就是集中他手中所有的红桃牌，释放出他那超乎常理的绝招。
这就是黑月·布兰卡的另一项终极杀招——火焰之轮。
当所有同一属性的十三张牌集中到一起的时候，它们就能发挥最大的功效。值得一提的是，多一张或者少一张，都会减少它的威力，并不是累积扑克牌便能达到更强的效果。而且同时驾驭过多的牌，还会让操纵者体力透支，得不偿失。
如果大家没有忘记的话，打败暗之团的另一位成员“地狱之狼”的时候，黑月便使用了全黑桃的终极杀招——黑暗之轮。就连大陆上最强的杀手宫本健一郎，都被他打得毫无招架之力。
但这次的情况却有不同。红桃牌作为治愈为主，攻击为辅的花色，拥有两种绝招。尽管成为“火焰之轮”之后，就算是红桃的攻击实力也十分突出。但一来，对方实力也不容小觑，在不了解对手的情况下贸然放招，倘若失败，就再无挽回的余地；二来，火焰魔法的动静太大，虽然这里是一个废弃的作坊，但附近还是有不少居民，爆炸带来的响动，不可能不引起骚动。
可就在黑月还在考虑下一步行动的时候，耳边忽然略过一阵微风。
虽然风小的连一张纸片都吹不起来，但以黑月敏锐的感觉，还是觉察到了。
他忙回过头来，这一眼，让他全身的汗毛一下子倒竖起来。
无欲之魔女，那张毫无生气的脸正摆在和他不到三十公分的地方，紫色的嘴唇虽然幅度不大，但显然是在微微上扬着，像是正在无声地宣告自己的胜利，以及黑月的无力一般。
黑月心中暗惊。对方是一个黑魔法师，虽然不会像被诅咒的瓦内萨·拉斯特那样，能够明显地感受到悲凉的气息，但也一定会有阴暗的感觉，像黑月这般感官灵敏的人，没有道理发现不了。
但直到无欲之魔女接近黑月之前，他甚至连魔女的气息都没有觉察到，这让黑月觉得相当不可思议。
魔女伸出了她的右手，从紫色长指甲中放出了“痛苦之忆”。
黑月的动作也非常快捷，他从牌堆中迅速地抽出了一张红桃二，几乎是与无欲之魔女同时放出了火球。
火球和痛苦之忆相撞的瞬间，产生了巨大耀眼的火花，就趁这一瞬间，黑月连忙向后撤去，虽然不知道对方想要做什么，但有一点可以肯定，她并不是无谋之人，敢如此靠近自己，必是有备而来。
——一个外表如此阴郁，并且长时间修炼黑魔法的人物，竟然连一点怨念都感受不到，果然是不愧为“无欲之魔女”的称号，她已经将“无欲”这个特点发挥地淋漓尽致了。
黑月向后跳出了两步，和他的对手拉开了距离，但却忽然心觉不妙，可已经来不及了，他知道自己又一次中了对手的阴谋。
“糟了。”
黑月的喉咙忽然是像被什么东西掐住了一样，让他完全透不过气来，他也不得不弯下身子，尽量保持气息的畅通，但这显然是不够的。仅仅是几秒钟的时间，他的全身就变得无力起来。
——是将空气压缩的招数吗？不管是这个，还是“痛苦之忆”，都是黑魔法中的高端魔法，看来这家伙还真是不知道手下留情！而且，她在向我发起进攻之前，已经预判到了下一步的动作了。真是个可怕的对手，不愧是和“地狱之狼”齐名的家伙。
可即使是遇到了如此大的困境，黑月还是没有忘记他招牌式的绅士微笑：“呵呵，原本以为自己的反应已经够快了，可没想到还是被你摆了一道，的确有两下子。”
魔女见他遇到窒息的状况，竟然还能冷静地将两手放在体侧，以便预防自己的下一次攻击，也开始对这个长相怪异的魔法师刮目相看了。要知道，普通的魔法师一定会下意识地用手去扶住自己的脖子的。
“身手敏捷，魔法怪异，判断准确，你是谁？”魔女终于开口了，音色非常清脆，但和她的表情一样，平静似水，没有一丝波澜。
“能在无欲之魔女的口中得到这样的评价，对我来说还真是荣幸之极。”尽管黑月十分痛苦，但却依然使劲地挤出从容的笑脸，“原本，向女士报上自己的姓名的确是绅士之道，但用如此窘迫的样子作上自我介绍，反而是对女士非常无礼的行为。请恕我冒昧，容我摆脱了窘境之后，再说也不迟。”
说完，他用尽最后一丝力气，举起了一张纸牌，另外一只手挡在纸牌和身体之间。
“起爆！”
话音刚落，代表着火焰的纸牌就忽地爆出了巨大的火花，爆炸产生的冲力，也带给了黑月足够快的速度，从而摆脱了压缩空间。
原本，即使是火焰，在强大的压缩空间中，也是无法存在的。但若说到爆炸，那就不同了。尽管威力还是缩小了不少，但也足以达到目的了。
不过，这个战术也是需要非常大的代价的。即使黑月用手掌放在身体和纸牌之间，来阻挡爆炸对身体的伤害，而压缩空气也让爆炸的威力减小不少，但用人体承受爆炸带来的破坏力，还是需要相当大的毅力的。
这不，黑月手上白皙的皮肤，如今已被炸得模样全非、鲜血淋淋了。
但黑月也并非完全没有考虑善后的问题，他立刻掏出另外三张纸牌，口中念念有词。只见一道红光在手上略过，伤口上便又迅速地长出了新的皮肤，开始愈合了。要知道，他的红桃牌的最强属性，还是治愈方面的。
“呼——”黑月擦了擦头上的汗，舒了口气，“好险好险，不过终于化险为夷了。真是让你久等了，现在我来好好回答女士的问题。我叫黑月·布兰卡，要说从什么地方来的嘛……反正说了你也不明白，那就萨尔布吧。”
“黑月·布兰卡。”无欲之魔女淡淡地重复了一遍，在她的记忆里，的确没有过这个名字。
“是的，我的回答完了。”说到这儿，黑月再次露出了他招牌般的微笑，“可爱的女士，现在该轮到我的提问时间了。”
第五十三章 接近真相
“我想对你们两位敞开胸怀、毫无保留地谈谈自己的意见，但前提是你们也对我毫无隐瞒。不知道你们意下如何？何不脱掉自己的伪装呢？我发誓，我福克斯·布罗克对你们绝无恶意。”
此话一出，对方的意图就再明显不过了。毫无疑问，怪人区长布罗克已经对安娜的身份有所了解，即使没有一清二楚这么夸张，也至少猜出了个五六分了。
再这样隐瞒下去也没有任何好处，反而在坦白自己的身份之后，双方的对话会显得更容易一些——安娜女王是这样想的。
她在分析了利害关系之后，和夏实交换了眼神，便把带在头上的那顶假发给取了下来。
一瞬间，犹如水银般华丽的秀发便一下子出现在了夏实和布罗克的面前。
即便是处变不惊的区长大人，亲眼看到这代表着王室血统的银发之时，也睁大了自己的眼睛，一动不动地盯着，就像是看到了什么奇珍异宝一样，过了好半天才回过神来。
“事到如今我也没有什么好隐瞒的了。没错，我就是现任勃勒登堡的女王，艾德里安娜·勃勒登。”说话间，女王就如同天女下凡一样站起身来，从她口中蹦出的每个单词都铿锵有力，充满着压迫感，“勃勒登堡北三环区的区长福克斯·布罗克先生，现在你终于满意了？”
布罗克虽然狂妄不羁，但在女王露出了她的真面目之后，他还是很乖顺地从自己的躺椅上站了起来，恭恭敬敬地走到女王面前，行了个单膝跪地礼：“我当然满意，非常满意。居然让女王陛下和她的贴身护卫亲临寒舍，我怎么可能还会不满意呢？”
“你起来吧。”安娜见他不顶嘴了，又坐回了沙发，说，“现在，你可以为你的行为解释一下了，如果说服不了我的话，像你这样的聪明人，应该知道自己的处境会怎么样。”
布罗克显然没有把这样的威胁放在心上，他从容地站起身来，微笑着说道：“我想女王可能还不知道，其实收保护费这件事，并不只是我一个人的举措。这是几个月之前，整个三环区地带同时施行的一条王令，而我只不过是对这一事态没有约束，任凭其发展罢了。”
“王令？”安娜女王吃惊地重复了一遍，“王令？可是我从来都没有下达过这样的命令，只要不胡乱挥霍的话，凭借国库里的积蓄，完全能够应付‘第四城墙’的建设；根本不需要保护费什么的，况且，整个勃勒登堡每个月的税收收入我都有过目，没有什么特别令人在意的额外收入。”
对于女王的提问，布罗克什么都没有说，他只是走回自己的写字台前，开始在桌上的那堆文件中到处翻腾起来，没一会儿，他便从这堆文件里找出了一个信封，把它递到了夏实的手中：“打开看看吧。”
夏实照着布罗克的话，把信封打了开来，里面是一张对折的信纸，夏实打开信纸，看了看坐在身边的安娜，请示她是不是可以当众把信里的内容读出来。见安娜女王点了点头，便开始朗读起来——
各位管理勃勒登堡三环区的区长们：
你们好！
现在，我要向你们下达一条刚刚通过的新政令。
为了顺利完成“第四城墙”的建设，缓解勃勒登堡政府的财政危机，从206年6月1日开始，在所有的三环区地界内施行收取保护费的政策。具体制度如下：
一、在206年11月1日之前，收取对象暂定为所有注册在户的商贩；在206年11月1日之后，开始按在册人头收取。
二、在206年11月1日之前，收取金额暂定为每户商贩五十兰尼；在206年11月1日之后，按区内每人三十兰尼收取。直到“第四城墙”完工为止。
三、收取保护费的时间为每三天收取一次。
四、请各位区长将收取金额妥善保管，勃勒登堡政府将在需要之时派专人进行验收。
五、对此项政策不得有任何异议，否则将做革职处理。
王艾德里安娜·勃勒登
——
在听取信件内容的同时，安娜的眉头，每时每刻都皱得比前一秒更紧一点。
当