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看着雷欧陷入思考之中，博斯克不敢多言，只好走到一旁看着火堆上烤着的一种鼠类。“一个大家伙，”他笑道：“够我们吃上一整天了！”
加洛克翻动着棍子，让烤肉的每一部分都充分的受热，均匀的撒了一些盐粒在上面，“老大是不是准备走近路？”他开始动手割下了一块肉，递给身边的欧比克斯：“尝尝咸淡。”
博斯克点点头，“这样可以节省一大段路程，而且看起来都差不多，并不是特别难走！”
加洛克见孩子点点头，于是开始分割这只肥硕的雪苔鼠，“这个决定是对的，”他不无担心的说道：“我已经开始有不好的预感了，说不定什么时候就出来敌人了。”
“这里有什么？”他问道。
“蛮族，”加洛克冷冷地说。“就像其他地方一样。他们并不懂得文明世界的生活方式和战斗技巧，然而他们的勇猛却不逊于其他任何种族，这些零散的生物遍布北地，在荒野中飘荡。”
当他们两个热烈讨论之时，雷欧微笑着走了过来：“那些人倒不是什么大麻烦，我们不用太担心——至少数量上他们不多！”
“但是我刚才看见师父你的脸色很严肃，”孩子插口说道：“博斯克大哥也看见了！”
见到几人原来是为了自己的表情而发愁，雷欧不由得笑的更开心了：“我是为了其他原因有点担心，你不要来猜测了！”
“那是什么事情？”博斯克提问道：“可以说说么？”
“科兹莫的事情，”雷欧解释道：“我怕他出问题。”
“这个你倒显得多虑了，”加洛克说道：“他可是九阶剑神——就算有危险，打不过还跑不掉？”
“不怕他跑不掉——怕的是他不跑！”
博斯克还要问点什么，他相信雷欧不会无缘由的担心，但是雷欧伸手拿起了一块熟肉开始吃起来，他也只好打消了这个念头，准备在有时间的时候再询问。
他们在这个被风的山壁凹处呆了一整天，以恢复体力并且准备漫长的翻山过程。雷欧准备这次休息以后，他们将一次性的翻过地图上的大山，然后再休息。
这段路也许会用上四十八个小时甚至更多的时间。
※※※※
老公爵打开轻轻一推，门应声而开，他闪身进了房间，自己所带的侍卫则是守在了房间的外面。
“得到了什么？”他第一时间看清楚了房间中的札克和阿比西姆，以及一旁的阿斯兰，并没有废话客套而是直接的发问。
札克点点头，把自己打探的情况说了一遍，但是忽略了关于雷欧拥有碎片这一个小插曲。
老公爵的脸色越发的严峻起来，第一时间他想到的是把二殿下囚禁起来，但是自己把自己的主意打消掉了，没有任何真实的证据而囚禁一个皇子，就算他是公爵，这样做也是死罪。
“怎么办？”阿斯兰巧妙的问出了自己的问题，言下之意是询问公爵需要自己暗部做点什么。
老公爵摇摇头，“现在最好的是整个要塞的防御都是在我的掌握之中，二殿下虽然可以调动一些士兵，但是还无法干涉我的防御部署——但是就怕他们使用突袭！”
“那你能不能把二殿下监视起来？”阿斯兰提议道。
“监视也不是一个好办法，”老公爵说道：“万一失误或者疏忽了，就会酿成一场巨大的灾难！”
他一字一顿：“必须把二殿下送回王都才是上策！”
几人环顾了一眼，老公爵的反应和他们前面商议的差不多，阿斯兰咳嗽一声，“实在不行的话我们冒充刺客，把二殿下击伤！”他看牢公爵并没有动怒的意思，于是接着说下去：“这样一来就可以把他送回去了！”
老公爵还是摇摇头：“虽然是说这个计划可行，但是在大天使要塞被击伤，估计反而会帮上二殿下的忙，到时候陛下如果真的传位给了他，就麻烦大了！”
“那你的意思是怎么办？”阿比西姆吹了声口哨：“这样不行那样不行，干脆直接把这个事情告诉陛下，等他决断！”
“我也是这么想得，”老公爵长叹一声：“但是苦于没有证据！”
札克此时开了口：“其实我有一个建议：二殿下不是说要找寻遗弃之刃的碎片吗？现在我们干脆告诉他得到了碎片的消息，出现在了王都。你直接使用军令派他前往，到时候远离了大天使要塞，估计也翻不起什么大浪了！”他看看老公爵：“这个任务是他自己提出的，总不好自己赖着不走吧？”
“万一到时候他真找到了碎片交给黑暗精灵，那又是麻烦事！”阿斯兰反驳道。
札克笑笑，他心中明白，五块碎片中的三块在鬼皇手中，剩下的在雷欧手中，无论二皇子怎么找，就算是把整个自由联盟翻个个，都不会找找一星半点出来，但是这个消息却不能让他们知道。“我想碎片应该不是那么容易找得吧？”他提出自己的看法：“我们可以暗部和蓝色美人鱼一起寻找，大家机会差不多，就算万一被他抢先找到了，我们也能得到消息，半路再把它给夺回来！”
老公爵缓缓点头，看来这个办法使现在最有效而且简单的，虽然看起来风险大一点，但是却没有实际的威胁。
“那么札克，就拜托你回去追查碎片的消息，”老公爵看着阿比西姆：“而你则是回去在王都查找确实的证据，以便证明二皇子和黑暗精灵勾结！”
“尽量不要让其他人知道今天我们谈话的内容！”
※※※※
二皇子很快得到了这个任务，并且军令安排马上出发，他心中知道是为什么，但是却不敢反驳，只能愤愤的踏上了归程。
对于这个决议倒是没有人想太多，二殿下自己提出了这个计划，又自己去寻找碎片，现在得到了碎片消息，他回到王都也没有太大的问题——反正大天使要塞固若金汤，多他一个少他一个都没有太大的关系。
而札克则是顺路返回了，他并不打算在王都呆下去，而是准备顺带回去看看梅先生，然后去寻找雷欧。
※※※※
翻山的旅程看起来是辛苦些，但是由于这里靠近了穹顶，反而积雪很少，就连温度似乎都要高一些，在四十个小时以后，我们的冒险小队顺利翻过了山，到达了另一边。
在下山以后不久，雷欧找到了位于河边、精灵女王曾经说过的标示——三株连在一起生长的巨大苦艾树。
离开生命绿洲这么久，第一次找到了标示，雷欧非常兴奋，这一点最少说明了自己所走得路线是正确的，没有偏差。
小队开始修整，准备明天沿着标示前行——精灵女王说过，找到一个标示就会发现第二个！
第一百四十一节 城堡入口
“守护者之谷。”雷欧严肃地宣告说。这群伙伴站在一个高高突出起的地方上，看着下面几百尺处破碎的地面，以及一个深深的岩石峡谷。北风从耳边呼啸而过的时候，所有人都摇摇欲坠，仿佛要掉下去一般。
“我们要怎么样下去？”博斯克叹道，因为两边都是绝对垂直的，就像峡谷是被故意切开的一样。
小天使从雷欧怀中飞了出来，“我倒是没有所谓，主要是看你们！”它飞到了高处：“看这个样子只有我去帮你们找找了！”
只要有人的地方就必然有路！这里是荷尔德林城堡的入口，那么找到路也并不难，果然，很快他就在一片隐蔽的密林之中找到了这条小径。
他带着朋友绕过去到了峡谷东面的边上，然后回头向西方看，看到最靠近的三座山的山峰。“你们现在站在第四峰上头，”他解释说，“这三座山峰看起来和最初的树木一样，根部是连在一起的。”
“三座山峰看起来要像一座。”加洛克背诵了一段古老的谚语，这是他们年轻时候熟悉的词曲之一。“三座山峰看起来要像一座，让朝阳对着你身后。”
雷欧四处移动去找寻西边三座山排成一直线的地点，然后缓缓地移向峡谷的边缘往下看。“我们已经来到通向谷中的入口了。”他平静地宣告说，虽然他的心正因这次发现而直跳着。
其他三个人走过去跟他会合。就在峡谷边缘的下面，他们看见了一条弯曲的步道，沿着峭壁的表面不断往下延伸，石头保护色般的纹路完美地保证了从其他的角度看不到这个工事。
博斯克往下看的时候差点昏倒，他一想到要走下几百尺没扶手的狭窄阶梯，就几乎要吓死了。“我们一定会摔下去死掉！”他唧唧叫着说，然后开始后退。“我恐高！”
但是其他人并没有理睬他，就连欧比克斯都少有的没有和他闲扯，只是在经过他身边的时候做了一个鬼脸。雷欧开始往下走，其他人也紧紧跟着，剩下可怜的博斯克没有别的选择，只好硬着头皮跟上。加洛克对他的忧虑感到同情，他们也尽可能地帮助他，当开始刮强风的时候，他甚至把他护在双臂里。
即使有雷欧带头，往下走的过程也是踌躇而缓慢的，在他们到达峡谷底之前好像过了好几小时。
“西边五百，然后再向北一百。”当他们到达谷底时，雷欧从地图后面这么读道。他沿着山壁往西走，计算他一定大小的脚步，带领其他人经过了一堆高耸的石堆，那是属于其他年代的一些巨石，看来似乎是从崖边落下的一样。即使是自己一族曾住在这里好几世纪的人，也不知道任何有关这堆巨石创造过程或是目的的传说。但是不管原因是什么，它们已经静静地站在这里守护着谷底无数个世纪了。它们在雷欧他们到来之前就已经在这儿了，投下了预视未来的阴影，并且使所有曾经过这里寻求命运的各种族之人自觉渺小。
这些石柱让风转向，变成了怪异而悲伤的哭嚎，使得整个谷底有一种异于自然的感觉，像当初进入的神域一样没有时间感，并让旁观者对自身的必然消逝有所觉悟，好像这些石堆正用自己永恒的存在来嘲笑他们一般。
雷欧并没有受到这些石塔困扰，结束了他的计算。
西边五百，然后再向北一百，就到了密门隐藏的地方。
他仔细察看身旁的山壁，要找出进入城堡最后一条通道的标示。
他的朋友们也来帮忙寻找，加洛克敏感的双手也在光滑的壁面上游移。“你确定是这里吗？”在许多分钟的寻找后，他问雷欧说，因为他根本感觉不到裂缝。
“我确定！”雷欧宣告说，然后拿出了地图，指着最后一段文字：“我觉得并没有走错——所有的标示都是对的！”
即使是他们反复的寻找，也没有得到得到结果。夜幕开始低垂，他们就这样站在入口之外的黑暗中，准备先休息一阵。近在他们目标眼前等待的试炼，是一路上最艰辛的试炼了。雷欧开始怀疑自己，想知道自己是不是搞错地方了。他再次朗读那一段文字，想要找出有没有自己漏掉的线索。
当黎明来临，积雪又开始反射出穹顶的光芒，这群朋友们还是没找到任何线索。在确认自己并没有走错以后，雷欧停止了盲目的寻找，他开始换了一种另外的方式。
他想如果敲出了石头中空的响声，他们就能确定是这个地点，所以他将耳朵贴在墙上拿起弯刀用手柄一路敲下去——锤子敲在坚硬石头上发出的谐音证明了这山壁建造的完美。
但是有一击没有打中目标。雷欧一锤下去，就在锤子碰到石头的时候，它被一大片蓝光挡住了。雷欧往后一跃，被这突如其来的光芒吓了一跳。石头上产生了一条缝，是门的轮廓。石头继续往里头滑，然后向两边分开，显现出通到目的地的入口。
被封在里头几世纪的空气带着古老岁月的气味冲出来，扑在他们身上。
“魔法武器！”博斯克大喊。“居然才能唤起这道门的开启！”
“当访客来临时，他们用魔法武器敲开门进来？”孩子问。
雷欧点了点头，然而现在他的注意力全集中在墙里的阴暗上。他们前面的房间没有照明，除了射进大门的微弱光线，但是在穿过了入口厅后面的通道时，他们看到了火炬的光芒。
“有人在这里？”博斯克问道。
“不是的，”雷欧回答，他突然出现了许多的记忆，关于这个神秘的城堡，一下子就全部涌了回来。“那里的火把在精灵的一生或更久的时间中都是亮的。”他穿过了一座大门，踢了踢地上两百年没动过的尘土。
“今天我亲眼证实那些传说都是真的，”雷欧喃喃自语说。他转向朋友们并开始解释。“这里是一条通道，在城堡里面的人使永远不能出来的，他们使用魔法镜和外面的成员联系，并且指引他们行动——外面的成员在年老以后也可能回来，进入承包之中。”但是他很快踢了踢地上的尘土：“但是从这个地方看来，最少两百年没有人进来了！”
“那你确认他们还活着？”博斯克怀疑道：“说不定已经空无一人了！”
“不会的，”雷欧坚持自己的意见。“既然精灵女王说这里还有信息传出来，那么就必然有人——精灵的寿命超过了两千年，这里几百年没人进出也说明不了什么！”
※※※※
他们穿过这条通道，向着更深的地点前进。
这些走道就像其他矮人的建筑物一样，并不是平坦无障碍的。每走几尺旁边就有墙壁凹进去，有些只有几寸就到底了，有些则是一直延伸到黑暗中，跟另外的通道网连在一起。墙边上有时突起一块板子，有时凹进去，这些是被设计用来增加不灭的火把下的阴影。这是一个隐密的所在，矮人们在这里营造了一种隔离保护的气氛。
这水平坑道事实上也是个迷宫。没有一个外来的人可以在无数个分叉、交叉路以及复式坑道中永远选对路。即使是靠着零星对建造此处之矮人矿工逻辑的了解，雷欧还是经常走错路，选错路比选对路还要多次，花在退回的时间与前进的时间一样多。
然而还是有一件他记得的事。“小心脚下，”雷欧对朋友们警告说。“现在你们走的坑道是用来防守城堡的，石头做的机关会一下子就把你们弄到下头去！”
在他们那天一开始所走的距离中，他们经过了许多很大的房间，几乎都没有装潼而且是正方形的，也看不出有人住过的迹象。“这很显然是后来矮人开凿的坑道，”雷欧解释说。“这里无论是建筑，还是机关，甚至后面墙壁上得开闸痕迹，都是典型的矮人风格。”
他们走得更深了。一种压迫人的寂静吞没了他们，他们只听得到自己的脚步声，以及火把偶尔爆出的噼啪声，即使只是这些声音，在停滞的空气中也好像被压住了一样。对雷欧和小天使而言，这里的环境只让他们想起他们在神域之中的经历，但是对其他三个人来说，这里的封闭以及头顶上有几百吨石头的感觉是全新的经验，并且让他们非常不舒服。
即使是一直生活在地下的人也不例外。
走道开始往下倾斜，旁边越来越少厅室以及小通道。绕过了一个角度尖锐的转弯，他们来到一座大石门前，惟一的一块石板挡住了整个走道。“这里是一个新的房间，还是出口？”博斯克问道，他对于在这种地方行走感觉到了不安。
“我也很想知道！”雷欧回答说，他握住了沉重的门环。只是用力的一拉，刹那间几人面前出现了一副全新的景象！
第一百四十二节 真相
在他们面前出现了一个空旷但是雪亮的区域，正中是一座巨大的石笋，被雕琢出成了一个城堡的形状。山壁把这个城堡全部围起来，石壁之上镶嵌了无数巨大的矿石，发出耀眼的光芒。
“我的天，”博斯克叫了起来：“全部是光石！这么多，这么大的光石！”他看着目瞪口呆的欧比克斯，用肩膀撞了他一下：“估计你也没有见过这么大得光是吧？”
孩子木讷的点了点头，他还盯着那些光石照耀下的城堡，口里嘟嘟囔囔：“真的好多好大…”
绿草和蓝天映衬中的城堡说不出的美丽，其中一些大型的食草动物在草地上缓缓而行，雷欧尝试着去感受，然后发现了真相——这一切不过是魔法创造出来的影像而已，无论蓝天绿草或者树木，全部是假的，只有那些活着的动物是真的。
五双眼睛在好奇中看着门的另一边。如果穿越隧道的旅程让他们大失所望，是因为他们还没有看到与传闻相符的壮丽景象，那么此刻他们眼前的景象就已经补偿了他们。他们现在已经到达了荷尔德林城堡，然而这里似乎不仅仅是一个城堡，而是完整巨大山谷，延伸数百尺直到他们的视界之外。他们身处山谷的半腰位置，一条岩石上开凿的石梯蜿蜒曲折的向下延伸，直达城堡的大门。
雷欧向朋友们眨眨眼睛，开始带头从阶梯下去，他现在几乎已经确定了这里所在的位置，是传说中的地方。他们加快了步伐，在一个小时以后已经站在了城堡大门的前面。这群伙伴们再一次发现自己站在一个石造的台上，俯视着另一条走道，那是�