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她花了一些时间，才了解到刚才的话对灵性所造成的冲击。他整个跌坐在椅子上，双眼惊讶地睁大。她暗骂自己还不够老练圆滑，不管如何她都是在谈论灵性的国王。过去几周实在发生太多事情，让她变得有些麻木。
「我很抱歉。」纱芮奈说。「这样讲话太直接了，对吧？」
「艾敦死了？」灵性低声问。
纱芮奈点点头。「最后他被发现与杰斯珂秘教有关。当这件事情被揭露出来，他宁愿上吊也不愿面对这样的耻辱。」她并没有解释自己在事件中的角色——没有必要让事情更加复杂。
「杰斯珂？」灵性重复道。他的脸色黯然，紧紧地咬着牙齿。「我一直以为他只是个傻瓜，但……他和这件事情……牵扯有多深？」
「他把他的厨师与女仆拿来献祭。」纱芮奈难过地说。她一直想避开讨论这件事情是有原因的。
灵性留意到她脸色的苍白。「我很抱歉。」
「没关系。」纱芮奈说。然而她知道不管之后还会发生多少事情，不管她的生命走到哪一地步，艾敦献祭的恐怖阴影依旧会盘踞在她的心中。
「于是泰瑞依继位了？」灵性问。
「快了。」纱芮奈说。「说不定他现在已经加冕了。」
灵性摇摇头。「那偌艾欧公爵呢？他比泰瑞依更有钱，又受人敬重。他应该要登上王位。」
「泰瑞依的财富早就超过偌艾欧了。」纱芮奈说。「菲悠丹在暗中支援泰瑞依的财务，他已经靠拢舒·德瑞熙教派了，而我更害怕目前这样只会增加他的社会地位。」
灵性的额头整个皱了起来。「同情舒·德瑞熙教派让人更受欢迎？看来我离开外头太久了，对吧？」
「你在伊岚翠有多久了？」
「一年。」灵性随口回答。这和其他新伊岚翠人告诉她的一样。没有人知道灵性到底待在城市里有多久，但他们大多猜测起码超过一年。他在几周之内从那些帮派手上获得控制权，这样的成就必定需要长久的计划与努力。
「我猜这也是泰瑞依获得卫队支持的原因。」灵性咕哝着。「他们总是急着想要支持那些看起来最受欢迎的人。」
纱芮奈点头。「在我被送进来之后，他们很快就搬进了公爵的宅邸。」
「好吧。」灵性说。「你还是从头说起吧，我需要你能提供的一切讯息。」
于是她开始解释，从杜拉丹共和国的衰亡和菲悠丹持续增长的威胁开始说起，她讲起和瑞欧汀王子的婚约，德瑞熙教渗入亚瑞伦的情况。在她谈论的过程中，她发觉灵性远比她预期得更了解亚瑞伦的政治情况。他非常快就掌握了艾敦死后声明的重点，他也很了解菲悠丹，虽然他并不实际明白那些教士有多危险，他更担心那些沃恩手下的军队。
更令人惊讶的是，他非常了解亚瑞伦众多的贵族与领主，纱芮奈完全不需要解释他们的性格与特质，灵性早就知道了。事实上，他似乎比纱芮奈更了解他们。当纱芮奈问起这个，他只是解释说，（。电子书）在亚瑞伦了解这些贵族是很重要的。许多时候低阶贵族必须要和更有力的贵族签订契约和交易，因为他们才是市场的控制者。
只有一件事情和国王驾崩一样令他震惊。
「你打算要嫁给偌艾欧？」他不可置信地问。
纱芮奈微笑。「我自己也不能相信，这个计划发展得比预想还快。」
「偌艾欧？」灵性又问了一次。「那个老流氓！提出这个建议他一定开心得要命。」
「我认为公爵是个无庸置疑的绅士。」纱芮奈说。
灵性的眼睛却告诉她：「我以为你很会评断人。」
「更何况，」她继续，「这不是他建议的，是苏登提出来的。」
「苏登？」灵性说，接着他想了一想，点点头。「是，这的确像是他会做出来的联想。不过我真不敢想象他会说出『结婚』这两个字，他可是非常害怕婚姻这种观念。」
「不再是了。」纱芮奈说。「他和艾汗的女儿愈来愈亲密。」
「苏登和托瑞娜？」灵性目瞪口呆地问。接着他眯起眼睛看着纱芮奈。「等等，你怎么能嫁给偌艾欧？我以为你已经结婚了。」
「嫁给一个死人。」纱芮奈喷着气说。
「但是你的婚约说你不能再婚。」
「你怎么会知道？」纱芮奈眯着眼睛问。
「你在几分钟之前解释过了。」
「我没有。」
「你有。对吧，迦拉旦？」
那个高大的杜拉人正在随手翻阅纱芮奈的政治书籍，甚至连头都不肯抬起来。「别看我，稣雷。我可不想牵扯进去。」
「总之，」灵性背对着他的朋友。「你怎么会嫁给偌艾欧呢？」
「为什么不？」纱芮奈问。「我根本不认识这个瑞欧汀。每个人都说他是个好王子，但我欠他什么吗？我和亚瑞伦的条约在艾敦死后就失效了，我订下这个合约的唯一理由，就是为了让亚瑞伦和我的母国产生连结。为什么要继续遵守一个和死人的契约，尤其是我明明可以与亚瑞伦未来的国王订下更好的条约？」
「所以你愿意嫁给王子完全只是政治上的原因。」他的语调听来有些受到伤害，仿佛她和亚瑞伦王储的关系只是建立在他们的贵族身分之上。
「当然。」纱芮奈说。「我是个政治动物，灵性。我一切的行为都是为了泰欧德的最佳利益，这也是我愿意嫁给偌艾欧的原因。」
他点点头，依旧看起来非常忧郁。
「那时候我站在王座厅，准备要嫁给偌艾欧公爵。」纱芮奈继续，无视于灵性的微愠。他有什么权力质疑我的动机？「就在那个时候霞德秘法选中了我。」
「就在那时候？」灵性问。「在你的婚礼上？」
纱芮奈点点头，突然觉得非常没有安全感。每当她试着接受现状，那种灾难般的孤独感就会找上她。
迦拉旦哼了哼。「好啦，现在我们知道为什么她不愿意谈论这件事了，可了？」
灵性的手搭在她的肩膀上。「对不起。」
「都过去了。」纱芮奈摇头说。「我们需要的是担心泰瑞依的加冕典礼，透过菲悠丹的支持……」
「我们是可以担心泰瑞依，但我怀疑我们能做些什么。除非我们有办法联络外界。」
突然一阵羞愧，纱芮奈的眼神投射到躲在房间阴影处的艾希，他的符文光芒几乎让人看不见。「说不定还有办法。」她承认。
灵性抬头看着纱芮奈对艾希招手。艾希开始发光，符文的光芒重新恢复成一颗光球。当侍灵在她的书桌上盘旋时，纱芮奈尴尬地看着灵性。
「一个侍灵？」他激赏地说。
「你不生气我把他藏起来不告诉你？」纱芮奈问。
灵性咯咯笑着。「老实说，纱芮奈。我一直都觉得你有事情瞒着我。你看起来像是那种需要秘密的人，而秘密的内容并不重要，只需要是秘密。」
纱芮奈因为这样敏锐评价而稍微羞红了脸。「艾希，去问问凯胤和其他人，我要知道泰瑞依什么时候要自称为王。」
「是，小姐。」艾希说，接着飘了出去。
灵性沉默着，他没有质疑为什么艾希没有受到霞德秘法的影响而发狂，但当然，灵性并不确定艾希是纱芮奈的侍灵。
他们继续沉默着，纱芮奈并没有打扰灵性的思绪。她给了他量大到几乎难以承受的资讯，她仿佛可以从灵性的眼中看见他急速运转的心灵。
他依旧对她隐瞒着一些事。并非他们两人彼此不信任对方，而是不管他的秘密是什么，他似乎都觉得有很好的理由不告诉别人。她已经涉入政治中太过长久，不再会因为他人需要保守秘密而感到不满。
当然，这并不表示她不会试着去把秘密给找出来，但目前为止，艾希还无法找出任何关于这位埃恩庄园统治者次子的情报，但艾希的行动也十分受限。她目前只让凯胤和其他人知道，她不知道艾希是怎么逃过一劫——其他侍灵都在霞德秘法的影响下发狂。但是她并不希望失去艾希能带给她的力量。
知道他们暂时哪里也不会去，杜拉人迦拉旦自己拖了一张椅子坐下，然后闭上眼睛，看起来像是睡着了。他也许有些悲观主义，但他终究是个杜拉人。他们都说杜拉人非常懂得放松自己，能在任何地方任何时候入睡。
纱芮奈看着那个大个子，迦拉旦似乎并不喜欢她。但他很执著维持他坏脾气的外在，所以她也很难看出他真正的心意。他有时候仿佛是知识的宝库，但其他时候又是全然的无知和毫不在乎。他总是毫不犹豫地接受每一件事情，然后同时拼命地抱怨。
过了一会儿。当艾希回来时，纱芮奈已经把她的注意力重新转回她的政治书籍之上。侍灵发出一种清喉咙的声音，提醒纱芮奈他已经回来。灵性也同时抬起头，而杜拉人依旧还在打鼾，直到他的朋友用手肘朝他的肚子拐了一记。接着，他们三个人都看着艾希。
「怎么样？」纱芮奈问。
「已经完成了，小姐。」艾希告诉他们。「泰瑞依已经是国王了。」
第四十五章
拉森在月光下，站在伊岚翠的城墙顶端，好奇地研究那个破洞。一个楼梯塔原本堵住的入口被打破，而且伤痕累累，破掉的木板也全都被清理了。这个破洞显然像是那些伊岚翠鼠辈想要挣脱网子，所咬出来的破洞。这是守卫有保持清洁的区域，而那些从楼梯中延伸出来，沾着烂泥的足迹更证明了下头的人已经上来过好几次了。
拉森探头看着底下的楼梯，他也许是唯一知道这个破洞存在的人，伊岚翠现在只有两、三个守卫在监视，他们现在甚至不在城墙上巡逻了。现在，他还不打算告诉守卫这个破洞，他并不在意那些伊岚翠人是否想从城市里逃出来。他们哪里也去不了，他们的外型太明显了。更何况，他也不想让百姓担心伊岚翠的事情，他希望他们能够专心在他们的新国王身上，以及新王所即将宣誓的对象。
拉森随意地走着，伊岚翠在他的右边，而凯依城在左边。一小团集中的光线在黑夜中闪烁着，那是王宫，泰瑞依如今的住所。那些亚瑞伦贵族急切地想要对他们的新王谄媚，全体一同出席他的加冕宴会，每个人争着宣誓效忠。而这位浮夸的前公爵非常享受如此受人注目的感觉。
拉森继续在平静的夜晚漫步，脚踩在石板地上铿锵作响。泰瑞依的加冕一如预期。这位前公爵，现在的国王是个非常容易了解的人，既容易了解也容易操控。让他享受这一刻的虚荣，翌日他将会有还债的时候。
毫无疑问地，泰瑞依会在加入舒·德瑞熙教派之前，向拉森要求更多的金钱。泰瑞依自以为聪明，还以为这个王冠会让他在和菲悠丹的交易上，拥有更多的筹码。当然，拉森会假装气愤他在金钱上的要求，却完全了解泰瑞依永远也不会明白的事情，权力不是来自于财富，而是来自于控制。当人拒绝被收买的时候，金钱就失去了效用。国王永远也不会明白，他要求的那些沃恩金币不会带给他权力，只会让他受别的力量所支配。在他一手收取金币的时候，亚瑞伦也渐渐从他手中溜走。
拉森摇摇头，感受到些许的罪恶感。他利用泰瑞依，因为国王让他自己变成一个绝佳的工具。然而泰瑞依的心亦永远不会真的皈依，他无法真心接受杰德司或是祂的帝国。泰瑞依的承诺就和他的王位一样空虚。然而，拉森还是会继续利用他，这一切合于逻辑。拉森开始了解，他信仰的力量就是来自于逻辑。泰瑞依也不会真的相信，但他的孩子——以德瑞熙的方式被养大——就会相信。一个人空泛的皈依改宗，却可以拯救一整个国家。
当他持续漫步，拉森发现的目光持续地关注着伊岚翠黑暗的街道。他试着让自己的精神集中在泰瑞依与亚瑞伦即将面临的征服，但一些别的东西却在他的心中拨撩着。
拉森不情愿地承认，自己今晚想在伊岚翠城墙上散步还有别的理由——他在担心王妃，这样的情绪干扰着他，当然他并不否认这种情绪。纱芮奈是个非常优秀的对手，而他很清楚伊岚翠能有多危险，并且在他做出那个下毒的命令的时候，他也清楚这件事。但在权衡风险与获益之后，他依旧做出这样的决定。在等待了三天之后，他的决心开始消散，他有不只一个理由希望她还活着。
所以，拉森看着街道，傻傻地希望他能看到纱芮奈在底下。看见她毫发无伤，好让他的良心获得一点慰藉。当然，他没有看见任何东西，事实上，他今晚还没有看过任何一个伊岚翠人。拉森并不知道他们是否搬到城市别的区域去了，或是这个地方暴力到毁灭了自己。为了王妃，他希望不会是后者。
「你是枢机主祭，拉森。」一个声音突然出现。
拉森转身，两眼搜寻着那个无声无息靠近他的人。而一个侍灵却浮现在他面前，在黑夜中震动地发光。拉森睨视，看出中心的符文——戴翁。
「我就是。」拉森谨慎地说。
「我依我主人之令前来，泰欧德的伊凡托王。」侍灵以一种悦耳的声音说。「他希望和你通话。」
拉森微笑。他一直在想伊凡托什么时候才会和他联系。「我渴望能听到陛下所言。」
侍灵自中心发出光芒，逐渐出现一个有着椭圆的脸庞和饱满下巴的男子。
「陛下。」拉森轻轻点头说。「我能为您效劳吗？」
「不需要无谓的客套，枢机主祭。」伊凡托断然地说。「你知道我要什么。」
「您的女儿。」
国王的头像点点头。「我知道你有力量能够克服这样的疾病。你要怎样才肯治疗纱芮奈？」
「我本身一点力量也没有。」拉森谦卑地说。「上主杰德司才是真正的治疗者。」
国王顿了一下。「所以，要怎样你的杰德司才愿意治疗我女儿？」
「要是您能提供一些诱因或鼓励，上主也许会愿意达成您的要求。」拉森说。「不信者是不会得到奇迹的，陛下。」
伊凡托缓缓地低下头——他很清楚拉森在要求什么。他一定非常爱他的女儿。
「就如你所说，教士。」伊凡托承诺。「要是我的女儿平安地从那座城市回来，我就会皈依舒·德瑞熙教派。我知道这天不管如何都会到来。」
拉森开怀地笑着。「我会看看我是不是能够……敦促上主杰德司使公主归来，陛下。」
伊凡托点头，他的脸色有如一只斗败的公鸡。侍灵结束通话之后，一言不发地飘去。
拉森露出微笑，计划的最后一片拼图终于也放上了位置。伊凡托做出了一个理智的决定。这样他起码能靠他的皈依改宗换点回报——尽管这原本就是早晚会发生的事情。
拉森看着底下的伊岚翠，更加挂念纱芮奈是否能够安然无恙地回来。看起来接下来的几个月中，他能呈现给沃恩的是两个异教徒国家，而非一个。
第四十六章
瑞欧汀也曾经希望过自己的父亲死去。瑞欧汀看过百姓受的苦，而他的父亲正是理当负责的人。艾敦证明了他自己靠着诈欺成功，而且在决定要摧毁别人的时候显得残忍无情。他甚至以自己国家的贵族争执为乐。要是亚瑞伦没有艾敦王一定会更好。
但当父亲去世的消息终于出来，瑞欧汀却发现他的情感背叛了他，让他陷入深沉的忧伤。他的心灵想要忘记艾敦过去五年的行为，而想起艾敦在瑞欧汀小时候的样子。那时候他父亲是全亚瑞伦最成功的商人，被他的同胞所尊敬，而被他的儿子所敬爱。他那时是个充满荣誉与力量的人，瑞欧汀像个孩子一般地认为父亲是最伟大的英雄。
他靠着两件事来忘却他失去亲人的痛苦——纱芮奈与符文。他要不与其中之一相伴，不然就是与另一个同在。新伊岚翠如今可以自行运作了，人们可以自己找到让自己忙碌的目标。也很少争吵需要他的关注。于是他愈来愈常来到图书馆，一边画着符文，而纱芮奈就在一旁念书。
「这里居然没什么关于现代菲悠丹的讯息。」纱芮奈一边说，一边翻着一本大得几乎需要瑞欧汀帮忙才能抬得动的书。
「说不定你只是还没找到正确的那一本。」瑞欧汀边说边画着艾欧·依赫。她坐在她习惯的那张书桌上，一叠书本就在她的椅子边，他站在纱芮奈的身后，靠着墙壁练习符文新的调整方式。
「也许吧。」纱芮奈不太相信地说。「这里的每本书都在讲古老帝国，只有整理过的历史书籍才有提到百年前的菲悠丹。我认为伊岚翠人曾经很谨慎地研究其他宗教——只是为了要准备有天如果要和他们对抗。」
「就我所知，伊岚翠人并不太在意竞争这种事情。」瑞欧汀说，在他讲话的时候手指轻微地滑开，破坏了线条。符文在空中持续了一会儿，接着消散不见，他的失误让整个结构失去效力。他在继续解释前叹了一口气。「伊岚翠认为他们是如此超越其他事物，而根本不需要去担心其他宗教。大多数人甚至根本不在意自己是否被崇拜。」
纱芮奈思考着他的评论，接着回头继续看着她的书。并且顺手把装着今天配给的午餐空