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占据大部分的幻焰军官纷纷拔剑出鞘，警惕地看着少部分的血鹫军官，而血鹫军官们害怕幻焰先下手为强，也赶紧一个个地拔出了佩剑。
“诸位……请冷静。”就在这剑拔弩张的时刻，朱利安王子站了出来，他的眼中不时闪烁着睿智的光芒，他先恭敬地对马里昂主教附耳说了一句“五名血鹫王国的歌姬，我们的营区，不会有幻焰的人。”就让这位色老头屁颠屁颠地走出了帐外。
送走色老头，朱利安又下令道：“所有血鹫王国军官收剑！”
血鹫的军官们齐刷刷地收剑入鞘，而卡隆亲王也闷声说道：“收剑！”
“卡隆亲王，请问贵国皇帝陛下在您整军出发前，有没有跟您嘱咐过什么？”朱利安王子微微一笑，从两帮人中间走了过去，回到自己的位子上坐下，又对着卡隆亲王说道。
卡隆亲王盯着朱利安王子看了一会，说道：“皇帝陛下说……我们这次来，就是准备接收地盘的！”
“没错。地盘。”朱利安王子笑道，“不论是血鹫、幻焰，还是香格里拉，这次肯出兵，都是因为教廷担保我们能够得到利益，虽然我们都不知道教廷的使者对我们各自的国王和皇帝陛下说了什么，但是我相信，我的父王不会白白为了教廷出兵，你们的皇帝陛下也不会用帝国将士们的鲜血去取悦光明神教。”
“是的，我在教廷的时候，几位红衣主教都说，我们睿智的教皇陛下有把握让矮人王国退让！所有参战的国家，都可以得到几座矮人的城市。”罗密欧见气氛有所缓和，连忙也站出来解释道。
“可是到现在为止，香格里拉的军队都已经被打残了！教廷的三千圣骑士全军覆没，甚至还有三百多名贵族被矮人们囚禁！”卡隆亲王又不满地吼道。
“我们失败的原因，是因为卡里瓦城出现了一个神秘人物，他居然能够召唤出禁魔领域，让矮人夜袭的同时，我们的魔法力量完全瘫痪，而过分依赖魔法装备的圣骑士军队，也在那一晚几乎完全失去了战斗力。”罗密欧不甘地说道。
“禁魔领域……这么说，那个神秘人至少也是一个魔导士级别的人物了？”朱利安王子惊道，“究竟是哪里的隐者，竟然在这个时候帮助矮人王国？！”
“究竟是哪路隐者，暂且不说。战况如此惨烈，其根本原因在于计划中，矮人王国北方的动乱至今没有发生，而南方的战事尚未完全扩大化，所以那位软弱的托尔哈格王还没有被投降派们说服。我们这次摧毁卡里瓦城的计划，便是彻底摧毁矮人抗战信心的举措。”罗密欧又叹道，“只是这次行动出现了意外，那位神秘的隐者居然能够使用禁魔领域……”
营帐内的众人有些沉默了，禁魔领域其实也属于一种禁咒，能够召唤出禁魔领域的，往往都是魔导士甚至是圣魔导士级别的强者。面对这样的神秘强者，他们对未来自然有些担心。
“大家不用担心！”朱利安王子看气氛不对，又说道：“对方顶多就是个神秘的魔导士隐者，毕竟大陆上的圣魔导士也就那么几个，互相都有联系，而且都有各自侍奉的主子，不可能不声不响地突然出现在矮人王国！而且对方在召唤了禁魔领域后，至少也需要好几个月的时间才能恢复魔力，我们根本不用怕！”
朱利安王子这几句话啊又鼓舞了众人的士气，朱利安王子继续说道：“这一次我们六万联军部队都是精锐之师，如果连一座兵力空虚的矮人都市都攻克不了，幻焰帝国和血鹫王国的脸以后还往哪里搁？！总之，不管教廷的计划什么时候开展，我们自己绝对不能松懈！”
“对！我们一定要攻克卡里瓦城，解救那三百名无辜的圣骑士！”罗密欧也热血地说道，这次失败是他今生的耻辱，而耻辱，只有胜利才能洗刷。
“哦！！！”营帐内，众军官在两位王子的鼓舞下，纷纷发出必胜的欢呼，而一直静坐在座位上观察的卡隆亲王，也暗自有些感叹。
“比起罗密欧，这位朱利安无疑更睿智。也许……‘幻焰之虎’未来最大的敌人，就是这只‘血鹫之鹰’！血鹫王国，的确不容小视啊……”
第十七章 攻城战
罗宾命令矮人在城市周围挖掘的坑道，大大地影响到了联军的排兵布阵，而这些深深的坑道，自然也对人类的士兵产生了一种恐惧的效果。
联军的骑兵不敢随便下马，步兵亦不敢随便进入坑道。马里昂主教和那些侥幸逃出的圣骑士，将先前三千圣骑士部队的覆灭之夜说得无限恐怖，惨烈程度比起传说中的神魔大战也不遑多让。
正是在这种宣传的作用下，不知不觉间，联军的士兵对隧道、坑道有了一种莫名的恐惧，生怕那些身高不到自身一般的矮子，猛地从那些黑漆漆的洞口里钻出来，将自己掳到那黑暗的地下去。
联军的营地，也挑选了离卡里瓦城相对比较远的一处开阔地。就是为了尽量避开矮人的地道系统。
不过，人类当中也不乏英雄。朱利安王子在联军中担当的是参谋长一职，这位俊杰的确不负血鹫之鹰的美名，他像雄鹰般睿智给矮人制造了很多麻烦。
朱利安吸取罗密欧失败的经验，先是在部队建设营地前，组织了联军内的几位土系魔法师，对那片土地施展了好几次小型的“地震术”，造成这片空地下的地道发生大面积坍塌！断绝了敌人窃听和偷袭的通道。
大军驻扎后，朱利安还命令士兵在营地的各处插上一些中空的铁管，并安排士兵日夜轮流贴在铁管上监听，一旦发现又挖掘的声音，就安排魔法师施展一些小型的土系魔法，不断阻碍矮人部队对隧道的挖掘！
就这么几招，不到三天，伤亡惨重的矮人部队中止了隧道的挖掘，罗宾也发现，这一回的敌人，比单纯而勇猛的罗密欧要难对付许多！
当矮人停止了隧道挖掘后，联军的士兵便开始展开对矮人的进攻了。
联军的战术非常稳健，联军利用优势兵力，开始填埋那些坑道，并且不时有魔法师施展地震术，将矮人的隧道网络不断向内压缩！
联军这是想掩住罗宾的眼睛，捂住罗宾的耳朵！
与此同时，联军还派军驻守卡里瓦城的外围哨卡，封锁连接城市的地上的通道，尽量遏制矮人军队的活动！
罗宾知道，如果再这样下去，形势对卡里瓦城很不利！
因为矮人最大的敌人，不是外面的人类军队，却是身在麦罗达城的一些绥靖派的贵族！
东南方战线，尽管香格里拉军队伤亡巨大，但是矮人军队的伤亡亦是不小！
矮人的人口远远比不上人类，甚至比不上幅员辽阔的香格里拉帝国，矮人根本拼不起消耗战！
布兰德依旧没有消息，不过王都倒是有信使传来，以洛尔夫议长为首的“绥靖派”——抑或是投降派，他们已经开始正式劝说托尔哈格王放弃南方的几座城市。
这个提议若不是汉格瓦尔首相极力反对、以及前些日子卡里瓦大捷的辉煌战果重新鼓舞了矮人抗战的决心，那位以善良软弱著称的老山丘之王没准就真的投降了！
罗宾他们必须要打！而且还要打胜！不然，千千万万死去的矮人勇士的鲜血就白流了，地精好不容易找到的新家也也没有了，炼金术士的天堂亦会消散在教廷的魔爪下！
但是主动发动攻击的，却是联军！
血鹫之鹰朱利安脑子的确好使，面对如蜘蛛网般复杂交错的矮人坑道，他并没有像香格里拉军队那样派出大量士兵探索，他的办法其实很简单，而且实用。
联军先前在一些前哨战中，捕获了十几头熊骑兵的黑熊坐骑，朱利安在这些黑熊的身上沾满味道厚重的香料，并将黑熊在隧道洞口释放。
这些归心似箭的黑熊径直回到了卡里瓦城内，而在十几头嗅觉灵敏的猎犬带领下，联军迅速发现了通往卡里瓦城的主隧道！更在一路上用大量鲜艳的颜料做下了标记。
数万联军，在卡里瓦城门口那面巨大的石门前，展开了凌厉的攻势……
“罗宾大师！我们的弩箭和投矛伤不了敌人啊！”城楼上，一名矮人军官急切地对罗宾喊道。
这次联军攻城的先头部队，由卡隆亲王亲自率领，派出了五千铁甲军和三千血鹫的弓箭手做先头部队，进入隧道作战。
由于地形的原因，联军无法架设投石机，只能利用原木撞击城门和架长梯爬城墙这种原始的方式攻城。
而这八千士兵，也不能完全在卡里瓦城石门前的开阔地展开，其中有一半左右的预备部队还列队停留在隧道当中。
尽管受到地形的限制，联军们一开始还是占据了上风！
铁焰亲王的铁甲军都穿着多层复合钢甲，左手架着足有一人高的钢铁大盾，右手则持着一杆长达两三米的大铁枪！活像是一个个移动的钢铁堡垒！
城墙上矮人们的投矛和地精们的弩箭根本不能刺穿敌人的护甲，偶尔也只有一些巨石或飞斧能砸翻几个倒霉鬼！
这些铁甲军依靠着自身的护甲，一部分人掩护抱着原木冲击城门攻城部队，一部分架起盾牌保护后排的弓箭手，剩下的一部分又顶着盾牌、踩着经过加固的长梯向城墙上爬，速度虽然缓慢，但是给矮人军队造成的心理压力也是巨大的！
三千血鹫弓箭手不住地掀起阵阵箭雨，这些弓箭手大多来自血鹫王国北部草原地带，他们长期利用弓箭猎杀草原飞鹰和野狼，培养了大批的神射手。
在几个大型的隧道口，还有几个魔法师鬼鬼祟祟地施放着一个个法术，除了飞舞的火球雷电，不时出现的石肤术、疾风术对攀爬城楼部队的掩护效果更佳！
眼看着数百名铁甲军已经快要攀上城楼，罗宾冷笑一声，轻轻一挥手，原本缩在城楼上的矮人军队又活跃了起来，无数矮人大力士搬起一盆盆沸腾的滚油，哗啦啦地往着城楼下面泼去！
随之抛下的，还有一支支熊熊燃烧的火把。
罗宾从城楼上俯视着城下嘶吼的敌军。破坏、骚动、壮丽的火在燃烧，闪烁不定的治疗术的白金色圣光，为躲避火焰的铁甲军铠甲相撞的轰鸣，地精们对着敌人的后背疯狂射出的弩箭破空声……
这片火焰将城墙下面的土地烧得火红，火苗还在顺着流淌的滚油四下蔓延，越少越旺！而当地的一些佣兵弓箭手，也射出一支支羽箭，这些羽箭并没有金属的箭头，取而代之的，是一袋袋硫磺的碎末！
这些炼金的废弃物引起了更大的烈火，甚至还造成坑道中空气的污染！无数联军士兵互相推挤着、践踏着，争先恐后地去抢夺活下去的机会。
铁甲军重重的铠甲，此刻却成了逃跑的累赘！他们有勇气面对矮人的精锐部队，却不能去和无情的烈焰对抗！他们丢盔弃甲，抱头鼠窜，完全没有了先前幻焰精锐部队的气概！
原本鲜艳的路标他们都看不见了，无数逃兵慌不择路地窜入布满陷阱的隧道，甚至有不少直接滚进了通往地下岩浆的陷阱。
可是他们并不是最不幸的！由于隧道内的预备部队阻挡了先头部队的逃亡，他们甚至开始自相残杀！而这种混乱，更造成了部队疏散的困难。
很多士兵直接就闷死、烧死在了隧道当中！一股浓郁的焦臭味就充斥在各处的隧道当中，处处都是一片人间炼狱的可怕景象！
为了避免瘟疫，事后两军居然很和谐地一同打扫起了战场，清理隧道中的尸体。不过尽管卡里瓦城的通风系统质量不错，但是在很多年以后，卡里瓦城的都市隧道内依旧残留着这股骇人的焦臭味，仿佛阵亡士兵的冤魂般，久久不能消散。
这场战斗，是人类军队对地下城隧道作战的陌生，让联军受到了极大的损失。
侥幸逃出的卡隆亲王，在战后清点人数后发现，五千进入隧道作战的铁甲军，有大半“失踪”在无尽的坑道中，只有千把人丢弃了铠甲，灰头土脸地钻出了隧道。
三千血鹫弓箭手也没有多少能逃出来，这些轻装的部队更多是被逃跑的铁甲军屠戮干净的！
生命，永远是这么脆弱。
第十八章 裂痕
丢人啊！惨败啊！！
联军中军大帐中，卡隆亲王丝毫没有了先前的霸气，整个人好像一下子老了几十岁般，捂着脸，缩着身子，坐在当中的帅位上。
一旁的罗密欧不住地劝导他的皇叔，另一旁的朱利安则是颔首不语。
“皇叔！当将军哪有一辈子都没输过的？这次我们输在对坑道环境不了解，一次性投入兵力过多，造成兵员过于拥挤！下一次就我亲自出阵，率领一支精兵突袭，一定可以攻破敌人的城门！”罗密欧满是后悔，这一次攻城，他没想到联军败得会这么快，快得他还没来得及带领后续部队进入，就被大量的逃兵给冲出了隧道。
卡隆亲王依旧痛苦地摇着头，满脸泪流，铁甲军是他的心血，也是历代铁焰亲王标志性的兵种！这支物理防御力极度强大的重甲部队历史，甚至还要追溯到幻焰的开国时期。
这样一支精锐部队，居然被敌人轻轻松松就消灭了三千多人！
他无颜面对祖先啊！
而这种失败，对习惯了军事胜利的幻焰士兵而言，其心灵震撼力是惊人的。
若是这场失败传到国内，皇族的元老们肯定会在震惊之余质疑他的能力，质疑他是否有资格继续承袭“铁焰亲王”这个无比尊贵的头衔！
“如果我没有猜错……这次又是那个神秘的魔法师想出这么歹毒的计谋。”和营帐内大部分人脸上的愁云惨淡不同，朱利安的脸上依旧是波澜不惊，尽管他的眼睛依旧闪烁着深深的怨恨。
“又是那个人！”罗密欧愤怒地跺了一下脚，竟让众人有了一种地震的错觉。
“大家不要惊慌，不管怎么说，我们还是有进展的。”朱利安站起身来，又对众人劝道。“至少我们现在已经探到了通往敌人城市的隧道，只要我们……”
“根本不用那么麻烦！”不知何事，马里昂主教站在了大帐门口，一脸阴笑着望着众人。
“根据原计划，我们只需要毁掉这座城市，给矮人王国施加压力！逼迫他们投降。”马里昂主教指着帐内的托克坦大师，笑道：“托克坦大师，再布设一次禁咒的魔法阵，您能行吧？”
马里昂主教的话顿时在营帐内掀起一场轩然大波！众人纷纷错愕地盯住满脸猥琐的马里昂，像看一个怪胎。
“怎么？我的话有错么？教廷的意思，就是不断给矮人王国施加压力，逼迫对方让步。这比……你们卖弄小聪明有效多了。”说着马里昂主教还一个劲地往朱利安身上瞟。
的确，这场失败，让人们发现，朱利安先前努力建立的优势根本不算成功！矮人倚靠的，可不仅仅是城外的外围坑道，建立在山峦内部的矮人都市，其坚固程度不是普通军队就能攻克得下来的，更不用说人类军队还要受到隧道地形的限制，根本无法发挥百分百的战力！
“但是……矮人手里还有三百多名各国青年贵族，其中不乏一些国家的王族！难道教廷想亲手葬送他们的生命吗？！”罗密欧仿佛一只发怒的雄狮，气势汹汹地站起身来，冲着马里昂主教怒吼道。
“我相信，这三百名虔诚的信徒会愿意为神奉献生命的～更何况，他们也许早就死在凶残的异教徒手上了。”马里昂主教径直找了一把空椅子坐下，歪着脑袋，蔑视地看着罗密欧。
“不对……敌人那次特地将圣十字骑士团的地下挖空，就是为了不论夜袭胜败，都要全力俘虏到那三百名青年贵族，这么辛苦得来的俘虏，我想矮人不会轻易杀掉。”朱利安冷着一张脸，也敌视地看着马里昂主教。
“如果我没有猜错，那次夜袭还是那位神秘魔法师的主意，他们就是得到了教廷部队在布设禁咒魔法阵的消息，才特意去抢夺三百名青年贵族战俘做人质！避免我们使用禁咒。”朱利安一板一眼地分析着，帐内众人也纷纷点头称是。
“哼～”马里昂主教用鼻子哼了一声，他半是暗示半是提醒地说道：“朱利安王子，我们教廷派遣圣十字骑士团进入矮人王国作战，你是个聪明人，应该懂得教廷的用意吧？”
“我不明白～”朱利安冷着脸喝道，“我只知道，三百名大陆各国的青年贵族被困卡里瓦城，而教廷的使者却想把他们推上死路！”
“朱利安！这三百人里面可没有一个血鹫的贵族！你多管什么闲事？！”马里昂也老羞成怒了，他拍着椅子骂道。
话说到这里，帐内的众人也都明白了，那三百名青年贵族就是教廷派来送死的，其目的正是挑起全大陆对矮人王国的仇恨！
不论是幻焰还是血鹫的军官，看马里昂的眼光都满是鄙夷和不屑！
“我相信，教廷绝对不是想派那些虔诚的信徒去送死！”就在帐内气氛极度紧张的时刻，罗密欧又站出来打圆场，“教廷派圣十字骑士团前来，只是要给骑士团一些实战经验，绝对不是想……”
马里昂主教看到众人的眼神不对，也知道自己说漏了嘴，也连忙闭上老嘴，不屑地嗤了几声。
“这样吧，我们先派�