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“唔，是这样，”钱逸群抹了抹嘴，平淡道，“刚才是我哄你的，玳瑁怎么可能在我门前听用呢。”
狐狸双目圆睁，怒视钱逸群，弓起了身子，四爪抓地，一身被毛直竖：“咱跟你拼了！”
第十章临时替役
自然法则是很残酷的，狐狸这种犬科动物很难对体积远大于自己的目标发动有效攻击。
老白泽狐狸扑向钱逸群之后，被钱逸群御起的餐盘砸中了面门，长鼻子首当其冲，剧痛之中伴随着酸麻的感觉，如同破布袋一般落在地上，哀嚎不已。
钱逸群接住了落下的餐盘，退开一步，道：“你先别激动，小爷我知道你不是一般的狐狸，rì后还有求于你。咱俩之间与其这么各自谋算，不如推心置腹，对不？”
“你先失信于咱，让咱如何信你！”狐狸眼泪汪汪，抱着鼻子怒道。
“唉，这是咱们欠缺沟通呀。”钱逸群放下餐盘，走近狐狸，给它扳着手指算一斤羊后腿肉多少钱，一条后腿多少斤，做成的熟食又价格几何，自家老爹在县衙里的工食银一月几钱……一番苦口婆心之下，钱逸群道：“现在你知道刚才你开的价码有多大了吧？”
狐狸心中叫苦：原本以为摊上了个有钱人家的小子就可以大快朵颐一番，没想到却是个驴粪蛋表面光的货sè，真真看错了人！
“你定是在哄咱！”狐狸叫道，“看你家双门大宅好几进，哪里有你说得那么穷苦！”
“你是不知道这世情呀！”钱逸群叹道，“我钱家三代公门，城外还有几亩好田，这才有了你说的大宅子。可这宅子也不足以让你动辄吃条后腿呀？一家人一年能够吃上那么一次就不错了！你没见我妹妹都得亲自下厨？家里统共就玳瑁和他爹娘三个仆人，你还真当我家是有钱人家？”
狐狸不知道老公门之中自有来银两的门路，想想一路上见到的人都是面有菜sè，心中已经信了大半，暗道：上次到人间的时候也是如此，看着盛世繁华，其实已经是夕阳薄暮，唉呀呀，真个是时运不济，怎的就进不了富贵温柔之乡呢？
“你也忒没出息！”狐狸不满道，“家里穷倒还罢了，你怎地自己不知上进，弄个官做做？”
钱逸群当即将自己无缘科举，又没有经商的门路、本钱和头脑告知白泽。狐狸听得一双三角耳乱颤，终于无奈道：“看来咱这辈子想在红尘快活又是水中月，镜中花啦。咱劝你一句，这天下即将大乱，不下于五胡乱世，你家还是早作打算吧。”
钱逸群心中一惊：白泽原来也知道甲申之变？莫非这就是天命？现在这个时候，台湾香港都还是蛮荒瘴疠之地，肯定不能去，要不逃去朝鲜？rì本？不行不行，我怎么可以让自己儿孙当棒子、鬼子呢？
看来只有成仙这一条路了！就算不能成仙，学好了玄术，rì后在乱世之中也好有个活命的依仗。
想到这里，钱逸群又捏起了指诀，再次练习起来。狐狸虽然没有告诉他诀窍，但是数十次习练下来，自己倒也是摸出了些许门路，主要还是灵蕴的调动和控制。钱逸群悟xìng本就不差，身负压力之下，自然努力刻苦起来。何况这种刻苦比之高考之前的折磨，实在不算什么。
到了晚上吃饭的时候，钱逸群已经能够熟练驾驭筷子了，不过换成是重一点的物品还是有些无力。狐狸虽然没吃上羊腿，但是吃上了一箩筐的骨头，倒也心满意足。当然，如果它知道这是钱家吃剩的，恐怕就不会那么高兴了。
钱逸群听着它咯嘣咯嘣嚼骨头的声音，看着外面天sè渐暗，盘腿在床上坐了，手肘撑着膝盖，手掌托着腮帮，展开《百媚图》，自言自语道：“真不知道这周天魅灵去了哪里。”
“就算召回来，你也不会用，想它作甚。”狐狸吞了口骨头渣，对钱逸群道。
钱逸群就势倒在床上，脑中传来书中仙的声音。只听她道：“这《百媚图》的魅气会碍主，否则前任主家也不会将此图封存在琅嬛别院。”
钱逸群没有回应，总觉得有那么些许不对。若这《百媚图》不是好物，那附着其上的书中仙又是什么呢？还有这天下，到底是因为白泽现世而成为乱世，还是因为成为了乱世白泽才现世？
就在他脑中渐渐放空之时，只听门外传来急切的脚步声。那脚步声啪嗒啪嗒，显然是女子的绣鞋，在这个宅院里也只有妹妹钱小小了。
哐当！
钱小小推门而入，急声叫道：“县衙来了话，说是那采花贼又出现了，要招爹爹回去抓贼呢！”
钱逸群一个翻身从床上跳了起来：“这如何使得？爹爹的伤势未愈，怎是那贼人的对手？”
“所以只有靠你啦！”钱小小上前拉住钱逸群手臂，硬是将哥哥拽下床，“你快换了爹爹的服sè，怎么也去应个号，免得又被那绿帽公寻到了由头发落咱们爹爹。”
“妹子说得有理。”钱逸群拖沓了鞋子，正要出门，突然鼻尖一股幽香挑逗，正是自己妹妹身上的处子幽香。想想自己妹妹也算是吴县有名的美女，要是被那采花贼一招调虎离山，自家后院着火可如何是好？
“妹子，你先去帮我将爹爹的刀取来。”钱逸群道。
“你可快些，爹爹硬要去呢。”小小着急道了一声，连忙跑了出去。
钱逸群连忙跑向狐狸，道：“狐哥，我能把妹妹托付给你么？”
狐狸脑袋转得多快，瞬间就了解了其中关节，想想这也是彼此增进情谊的办法，当下应承道：“咱现在灵力有限得很，想保你家宅颇有不足，要想保你妹妹倒也不难，你尽管去吧。”
钱逸群这才放下心，正要朝外跑去，只见狐狸追到了脚边，差点绊倒。狐狸拦在钱逸群面前道：“你五行强木，往东、北方去可无大碍。”
钱逸群笑道：“我怕什么？我要拿住那采花贼为爹爹免了后祸才好！”
“怕的就是你这想法！”狐狸尖声道，“那人既然敢出头作案，肯定有所依仗，你这御剑诀才学了几个时辰？而且御剑诀虽然能够以诀御剑，却也要靠剑中真灵，你连剑都没有，岂能将它当御物诀用？”
钱逸群听到妹妹去而复返，也无暇追问“御剑”与“御物”的区别，当下快步跑了出去。小小双手捧着爹爹的私仿绣chūn刀，见哥哥来了连忙双手送出。钱逸群抓起刀：“妹妹好生在家，紧闭门户，切不要让宵小乘机。”
“我自然知道！”钱小小双眉一挑，脸上温和了许多，“你自己也要小心些。”
钱逸群又接过爹爹的腰牌，取了件蓝灰的斗篷，大步朝门外跑去。
钱大通是经制正役，是吏部挂了号的，在钱逸群理解里属于有编制的公务员。在他手下还有一群人，名为公役，但是不在编制，属于临时工。
吴县虽然富庶，人口也属于上县，但是靠近苏州府城，所以钱大通这种“经制正役”的人数并不多，又分了皂、壮、役三班，平rì各司其职，轮流上班，虽然熟络却也不常碰见。
这回县尊被套了绿帽子，一听那贼人再次出现，登时发了牌子，三班衙役齐聚县衙。偌大的公堂上挤满了乌压压一片人。三班班头在前，使役在后，另外还有征发的民壮、弓兵、粮差、门子、禁子……足足有三百来人。
钱逸群赶到县衙的时候，连大门都进不去。他仗着自己脸面熟，好不容易挤开人群，刚走到门厅就听到堂上在厉声喝问：“快班班头钱大通呢！”
县令是不能直接罢免经制正役的，但是他却可以寻个由头弄得人家破人亡。姑且不说别的，大明律规定了比限，小案五rì一比，大案三rì一比，若是破案不利就得被抓起来打板子。钱大通已经因此挨过一通了。
听到县尊发怒，钱逸群连忙在人群中跳了跳，高声道：“回老父母话！”
第十一章重大嫌犯
前面的人自然分开左右，让钱逸群上前。钱逸群还是第一次见官，也不知道什么礼数，不管怎么只能先跪地回应道：“回老父母，家父钱大通下不得地，有负老父母，心中愧疚，特命小子前来替役。”说罢，偷偷抬眼看了一眼坐在公堂上的正印官。
这县令姓陈，年不过三十，白白净净的脸上留了些许胡须。看他容貌倒是诗礼人家出身，崇祯元年戊辰科中的进士，排名在二甲三十九名。不知他什么缘故，放着翰林院不进，一心补了个外放的县令，结果却遇到小妾被采摘的倒霉事。
年轻气盛，自然咽不下这口气。他出来做官的时候，家里长辈也曾跟他说过“吏员欺官”的事，所以一来吴县就以树威为主，对手下吏员丝毫不手软。
陈县令冷哼一声：“看你小小年纪，有什么用处！”
“老父母，”钱逸群抬头道，“若是办事，小子自然不如家父稳重能干，但眼下是去抓贼，小子年轻力壮，胜家父远矣，请老父母明鉴。”
陈县令一听倒的确是这个道理，又冷哼一声，道：“小小年纪，如何带班？且下去听令！”当下有副班头朱云生出来听命，正是钱逸群的表舅。钱逸群站在舅舅身后，跟几个快手一班。看看左右快手都只手拿铁尺、怀揣绳索，钱逸群顿时多了一份优越感。
好歹腰间这跨刀可是按照绣chūn刀的制式打出来的，比长剑略短，比单刀略长，轻巧狭长，便于携带。厚背薄刃，有如剃刀。刀柄颇长，可以单手用，也能双手用，据说在刀术名家手里威力巨大，乃至可以力劈马头。
钱逸群是早就内定要接班的人，钱大通自然也教过他几手刀术。不过钱家本就是个半路出家的捕快，横竖不过劈砍直刺之类的粗浅手段。再者吴县这么个鱼米之乡繁华之地，钱大通当值三十年，拔刀的次数一只手就数得过来。
三班听了县尊训令，立刻分了东南西北，全城搜捕那采花yín贼。虽然县令信誓旦旦一定要将那贼人绳之于法，但是下面的跑腿们却没那么高昂的兴致。他们之中大多是光棍，最不用担心的就是采花贼，反倒是因为这yín贼的出现多了不少谈资，也多了不少意yín的材料，各个都只想应付个差事。
钱逸群跟在朱云生身后出了县衙，看着这个身高八尺的壮硕表舅，道：“舅舅，那贼人会等着咱们这么过去抓不成？”
朱云生抬头看了看天sè，沉重道：“对付这种贼人，哪能如此大张旗鼓？人家早就跑得不见踪影了。其实只是做给那些富户们看看，免得说县尊老爷不干实事。”
“富户？”钱逸群一奇，“谁家富户遭了？”
“是张家。”朱云生道，“在木渎也有偌大的桑圆，也养着几十个家人，结果大白天被贼人混进了小姐的闺房。家里婆子进去的时候，人都已经冷了。”
钱逸群吸了口凉气，眉头微皱：强jiān已经够无耻的了，还杀人！这家伙真是丧心病狂！一念及此，手里更紧了紧长刀。
朱云生停下脚步，瞪了钱逸群一眼，道：“你小小年纪，哪里来的这么大杀气？”
钱逸群一愣：“什么杀气？”
朱云生嘴唇动了动，知道自己话重了。年轻人，义愤填膺，怒杀之气勃发是很正常的，没必要多说。不过这杀气在老江湖眼里就是夜幕中的皓月，暗室里的明灯，碰上高手难免要吃亏。
他道：“怒而不杀才是正道理。你看你爹，再大怒气都能含着，不吐不露，这才是真功夫呢。”
钱逸群心下了然，知道自己刚才动心让舅舅发现了，惊疑之余也颇为佩服。不过……“我爹会功夫？是高人？”钱逸群饶有兴致问道。
“人生何处不修行，谁说一定要功夫？”朱云生握了握手里的铁剑，又道，“等会真打起来，你站远点，别误伤了自己人。”
钱逸群这才发现那班杂役都落后四五步跟着，根本没有一拥而上奋勇擒敌的意思。
十万户的吴县，天知道那贼人会躲在哪里。钱逸群心中暗道，这厮犯案这么勤，颇有些yù壑难填的意思。之前怎么就憋了那么久呢？说起来，采花贼也不是什么技术门槛极高的行当吧！
一道电光在钱逸群脑中轰地炸开。
如果不是这人刚到吴县，那么就是一个平rì里压抑许久的人，突然获得了行凶作恶的本钱。想想那受害的几家人家，非富即贵，小姐却不曾传出过艳名。若是正版的采花贼，不是应该冲着传说中的美女下手么？这厮却像是在报复一般。
再想到自己手里的《百媚图》，钱逸群一身冷汗。如果说有什么资本让人能够作恶，那么给人带来神通的周天魅灵首当其冲啊！
钱逸群又算了算时rì，正好对上，莫非就是自己放出的那些魅灵，附身在一个常受压迫的男子身上，使得他借jiān杀来报往rì的仇怨？那些豪门大户富贵人家盘算仇人的时候，自然想不起哪天哪rì给过哪个乞丐一脚……但是那一脚却足以让这乞丐翻身之后回头报复。
而且一直盯着人家女眷，看来这人多半是吃亏吃在女人身上。
“你在想什么事？”朱云生见外甥越走越慢，只得停下脚步问道。
钱逸群将自己的推论说给了朱云生，又道：“与其这漫天撒网，不如咱们回去查查，看张家小姐去过哪里，得罪了谁人。”
朱云生听了外甥这一通分析，口中干涩，面露苦sè，道：“不必查了，若你说的不错，我已经知道此人了。”
“谁？”钱逸群好奇问道。
“卫老狗。”朱云生吐出三个字，顺带叹了口气。
卫老狗，一听就是个贫下中农受压迫阶级的名字。
钱逸群更想知道的是，这人到底是什么来路，便问道：“这人是谁？”
“也未必是他。”朱云生突然改了口，简直媲美相声里的“吃了吐”。他像是给自己找到了个好借口：“我只是乱猜而已，你权当没听。”
接下去的任务就十分轻松了，钱逸群明显发现这位表舅根本就是心不在焉，看看天sè黑了，夜风吹得人凉飕飕，找了个借口散班回家。自然有杂役还得继续巡街，也拿了副班头三五个铜板吃酒，乐滋滋没有怨言。
钱逸群回到家就看到正堂上灯火通明，家里人都没睡。钱母从玄妙观回来有一阵了，手里一串念珠，双目微闭留光，口中默诵太乙救苦天尊圣号。
见钱逸群回来，钱母双目睁开，口带哭腔，道了一声：“我的儿呦，这几rì到底去了哪儿？”
钱家二老年近三十才得了钱逸群这么个儿子，也算得上是老来得子。尤其是钱母，在当时属于名副其实的高龄产妇，在分娩前就藏了一把锯子在床褥下，一旦难产就要让稳婆锯开盆骨取出婴儿，也算为钱家传宗接代完成了任务。
好在钱逸群是带着宿慧转世，降生的时候没怎么折腾，努力配合，这才母子平安。古有母亲因为难产而恨自己的儿子的先例，钱母溺爱这个顺产的功臣自然也是理所当然的。
钱逸群上前拜见母亲，笑道：“儿子有仙缘，山中一时，红尘三rì，其实什么感觉都没有。”
钱母嘴一撇，不悦道：“你这猴jīng就是变着法来哄为娘，这世上还真有神仙不成？快坐下让娘看看，这几rì阿是瘦了。”
钱逸群心中无奈，腹诽道：你既然不信有神仙，还去烧什么香拜什么神？
钱大通刚才被老妻埋怨了半晌，心中也很是懊悔让儿子犯险，见儿子平安回来，这才干咳一声，问道：“可有什么事么？”
钱逸群将事情本末说了一遍，方才问道：“父亲，那卫老狗是何人物啊？”
第十二章淫贼真身
钱大通略一沉吟，道：“你还记得前两年那场民变么？”
钱逸群茫然点了点头。前两年就是天启六年，当时魏忠贤派了东厂缇骑来苏州抓捕吏部员外郎周顺昌，谁知周顺昌的民间基础很不错，数万人聚集要保周顺昌。东厂哪里有善男信女？嚣张跋扈惯了，动手打人，结果反被愤怒的民众杀了。
当时的巡抚毛一鹭飞书běijīng，说是民反，眼看就是一场大狱，有五位义士出头顶了下来。他们五人后来就葬在虎丘之侧，有墓碑为“五人之墓”。这事是钱逸群亲身经历，加上前世背的《古文观止》中有张溥的《五人墓碑记》，所以印象颇深。
“与舅家有什么关系？”钱逸群仍旧不解。
“你那表弟，就是当时卫老狗从混乱之中抱出来的。”钱母听了一声叹息，“他本是个烂赌鬼，也是因为这事，你表舅托人让他进公门吃了一份工食银。”
“那……舅舅怎会怀疑是他？”
“因为就在上月，”钱大通双手微微发颤，“给张家桑园采桑养蚕的卫小娘子死了。仵作验尸后说是暴毙，连尸身都没让卫老狗看一眼就火烧了事。”
“啊！”钱逸群张嘴结舌。这十九年来，他在思想上已经越来越像个明朝人，对于挫骨扬灰死无葬尸之地的事看得远比前世要重。只听爹爹这么一说，就知道其中关窍肯定是仵作拿了张家的好处，再推想一下，卫家姑娘也多半是死得极惨，连个好尸身都清洗不出来了。
钱母浑身发冷，闭了眼睛连连转动念珠，口诵“太乙救苦天尊不可思议功德”。
钱大通突然一拍桌子：“难怪两桩案子都是白天犯案，因为那卫老狗夜里要看牢房！