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“了不起，”锁链说，“金，你今晚可以吃饭。洛克，恐怕你不太走运。不过还是感谢你作出了尝试。如果你愿意的话，晚餐时间可以留在自己的房间里。”
“什么？”洛克只觉得血往上涌，脸颊绯红，“但以前不是这样的！你总是给我们不同的问题！而且我没用过这盒子来……”
“那么你想换一道题吗？”
“对！”
“很好。金，您能否给我个面子，也来试试？好了……一艘杰里什帆船在铁海航行，船长是个很虔诚的家伙。他每小时都让水手往海里扔一块船上小甜点，作为对艾奥诺的供奉。每块点心重十四盎司。这位船长还特别爱整洁，他把点心都放在桶里，每桶四分之一吨。这次航程整整一周。他要开几桶？肆虐波涛之主又会得到多少小甜点？”
孩子们又开始拨弄算筹，金抬起头时，洛克还在拼命计算，小额头上的细密汗珠清晰可见。“他只需要打开一桶，”金说，“一共用去一百四十七磅点心。”
锁链神父轻轻鼓掌。“干得漂亮，金。你今晚还是留下跟我们吃饭。至于你，洛克，哦……需要收拾餐桌时我会叫你的。”
“这不公平，”洛克气鼓鼓地说，“他用判定盒比我强！你设计好了故意让我输！”
“不公平，是吗？你的屁股最近都撅到天上去了，亲爱的小家伙。到了你现在这种年纪，大部分孩子或多或少都会把他们的良好判断力叠起来，放到一边存放几年。见鬼。萨贝莎也犯过这种毛病。我把她送到如今所在的地方，也有这方面的考虑。总而言之，我觉得对于脖子上挂着死亡印记的人来说，你的鼻子尖翘得有点太高了。”
洛克脸色更红。金偷偷摸摸地瞥了他一眼。卡罗和盖多早就听说过鲨鱼牙的故事，此时目不转睛地盯着面前空荡荡的杯盘。
“这个世界充满艰难险阻，处处都是对你们能力的严峻考验。你觉得自己总能撞上最能发挥长处的问题吗？如果我想派个孩子假扮兑币商学徒，而且只能在你和金之间选择，那我会把这个任务交给谁？这根本不需要选择。”
“我……我猜也是。”
“你猜得太多了。你嘲笑新来的兄弟，只因为他的腰围跟我这尊贵的身材相仿。”锁链揉了揉肚子，咧嘴一笑，“你就不曾想到过，正因如此，他也许在某些场合比你更管用？金看起来就像商人的儿子、营养充足的贵族，或是个胖乎乎的小学者。你的外表是你的财富，而他也一样。”
“我以为……”
“你还需要我再演示一下他能做而你做不到的事吗？哦，我干吗不让他再把你揍出屎来？”
洛克情不自禁地想找条地缝钻进去，或是消失得无影无踪。他当然没能成功，所以只是把头低下。
“抱歉，”金说，“希望我没把你伤得太重。”
“你不需要抱歉，”洛克嘟囔道，“我真是自找的。”
“饿肚子的威胁很容易点燃智慧的火花，”锁链坏笑着说，“艰难险阻是个独断专行的家伙，洛克。你永远也不可能知道，你或是同伴们身上的哪些特点，有助于克服当前的困难。咱们举个例子，刚巧姓桑赞的人把手举起来。”
卡罗和盖多略显犹豫地举起手来。
“所有姓桑赞的人，”锁链说，“今天晚上可以跟咱们的新兄弟金·坦纳一起用餐。”
“我就爱当例子！”盖多说。
“所有姓拉莫瑞的，”锁链说，“可以吃饭，但首先要把饭菜都端上来，还要替金·坦纳服务。”
洛克立刻动了起来，脸上交织着尴尬和宽慰的表情。这一餐有塞了大蒜和洋葱的烤公鸡，旁边配上滚烫的红酒沙司烧葡萄和无花果。锁链神父念过例行的祝酒辞后，将最后一杯敬给“金·坦纳，他刚刚失去一个家庭，但很快又得到了一个”。
听到这话，金的眼眶又开始发红，美食带给他的好心情早已荡然无存。卡罗和盖多注意到这个变化，赶紧行动起来，拯救他的情绪。
“你用那盒子的本领，真是太绝了，”卡罗说。
“我俩都算不了那么快！”盖多说。
“而且我们可是算术高手！”
“至少，”盖多说，“在遇到你之前，我觉得自己算个高手。”
“这没什么大不了的，”金说，“我能算得更快。我……我是想说……”
他紧张地看了锁链神父一眼，才继续说下去。
“我需要眼镜。读书镜，好看清近处的东西。没有它，我什么东西都看不真切。我，嗯，有了眼镜还能用盒子算得更快。但是……我把自己那副弄丢了。有个阴影山的孩子……”
“你会得到新眼镜的，”锁链说，“明天或是后天。别在外面戴，它可能跟咱们的贫苦风格有点抵触。但你当然可以在这儿戴。”
“你打败我的时候，”洛克问，“甚至看不清东西？”
“我能看见一点，”金说，“但总是一片模糊。所以我才使劲往后靠。”
“一个数学天才，”锁链神父思忖道，“外加一个能干的小打手。看看咱们年轻的坦纳阁下，恩主赐给绅士盗贼们一个多么有趣的组合啊。而且他是一名绅士盗贼，对吗，洛克？”
“是的，”洛克试图把那点闷闷不乐的腔调剔除，“我想他是。”
4
第二天晚上空气干燥，万里无云。所有月亮都探出头来，在夜幕下熠熠生辉，如至高无上的君王，而璀璨群星就是它们的廷臣。金·坦纳坐在神庙屋顶上的一堵胸墙下面，伸直了胳膊举着一本书看。两盏置于玻璃匣中的油灯就放在他旁边，用柔和的黄色光芒勾勒出他的身形。
“我不想打扰你，”洛克说道。
金抬起头来，吓了一跳。“十二神！你可真安静！”
“也不总是这样，”洛克走到大块头男孩跟前，“我犯傻的时候，就会很吵闹。”
“我……呃……”
“我能坐下吗？”
金点点头，洛克扑通一下坐在他身边。男孩蜷起腿，用胳膊抱住膝盖。
“我很抱歉，”洛克说，“有时候我真是一坨大便。”
“我也很抱歉。我不是有意的……我打你的时候，只是……我一生气，就管不住自己。”
“你做得对，我不知道你爸爸妈妈的事。对不起。我应该……我不应该胡乱猜测。你知道，我用了很长时间……才逐渐适应。”
两个孩子静静坐了一会儿，什么话也没说。金·坦纳合上书本，仰望星空。
“你知道吗，我可能根本不算孤儿。我是说，真正的孤儿。”洛克说。
“为什么？”
“哦，我……我妈妈死了。我亲眼所见，记得很清楚。但父亲……他，呃，我很小的时候他就走了。我不记得他，从来没见过。”
“我很遗憾，”金说。
“咱们都挺可怜的，不是吗？我想他可能是个水手什么的。也许是个雇佣兵，你知道吗？妈妈从来不愿提他的事。我不知道。我可能搞错了。”
“我父亲是个好人，”金·坦纳说，“他是……他们在北角区有家店。他们贩运皮革、丝绸和一些珠宝。足迹遍布铁海，有时还会深入内陆。我会帮他们的忙。当然不是跑船，而是记账算账。而且我还要照顾家里的猫。我们有九只猫。妈妈常说……她常说我是她唯一一个没长四条腿的孩子。”
金·坦纳抽了抽鼻子，用手揉揉眼睛。
“我似乎已经用光了眼泪，”他说，“我不知道对眼下的境遇又该有什么感觉。我父母教我要为人诚实，还说法律和诸神都禁止偷窃。但我现在发现有个专管偷窃的十三神，而且我要不就舒舒服服待在这里，要不就饿死在街上。”
“其实也没那么糟，”洛克说，“自打我记事时起，就没干过别的。等你跟我们一样看待问题时，就会发现偷窃是一个诚实本分的职业。有时候咱们需要格外勤奋才行。”洛克把手伸进外衣，掏出一个软布袋。“给，”他说着把袋子交给金。
“这……这是什么？”
“你说你需要眼镜，”洛克笑着说，“维德扎区有个制镜商，年岁比诸神还老。他对自己的店铺窗户不太上心。我替你拿了几副。”
金·坦纳把袋子打开，发现里面放着三副眼镜。有两副是圆形镀金铁框，另一副是半月形的银框。
“我……谢谢你，洛克！”他把每副镜片举在眼前，轮流看了几眼，稍稍皱起眉头。“我不……太清楚……哦，我很感激你，真的很感激，但这些都不管用。”他指着自己的眼睛，腼腆地笑了笑。“镜片必须根据佩带者的问题单独磨制。有些眼镜是给看不清远处东西的人准备的，我想这些就是。但我是个人们所说的远视眼，而非近视眼。”
“哦。见鬼，”洛克挠了挠后脖颈，不好意思地笑了笑，“我没戴过，不懂这些。我真是个傻瓜。”
“没有的事。我可以把镜框留下，也许能派上用场。镜框会断裂。我可以把合适的镜片安在上面。这些能作备用品。还是要谢谢你。”
两人又沉默片刻，不过这次气氛十分融洽。金·坦纳靠在墙上，闭上双眼。洛克盯着月亮，想要看清上面蓝色和绿色的斑点，锁链曾对他说那是诸神的森林。金最终清了清嗓子。
“你特别擅长……偷东西？”
“我肯定得擅长点什么。反正不是格斗，也不是算术。”
“你，呃……锁链神父跟我说过如果一个人向恩主祈祷，那么他可以做一件事。神父称之为死亡献祭。你听说过吗？”
“哦，”洛克说，“十三诸神在上，我再清楚不过了，这是真的，我敢对天发誓，用性命担保。”
“我想这样做。为我的妈妈和爸爸。但我……我从没偷过东西。你能帮我吗？”
“教你怎么偷东西，好让你完成献祭？”
“对，”金·坦纳叹了口气，“既然诸神把我安排到这儿来，那我应该入乡随俗。”
“你能教我怎么用判定盒，好让我下次显得不那么傻吗？”
“没问题。”金说。
“那就说定了！”洛克跳起来，张开双臂。“明天，让卡罗和盖多把他们的屁股种在神庙门阶上吧。你和我出去大干一场！”
“听起来好像很危险，”金说。
“对其他人也许危险。但对绅士盗贼们来说，哦，咱们就是干这行的。”
“咱们？”
“咱们。”
第六章 弱点
1
红手帮众领着洛克走过长长跳板进入浮坟时，火红的太阳从落尘区建筑物黑乎乎的侧影中钻了出来。整个木废墟都被阳光染成血色，洛克眨眨眼挤掉亮斑，就算闭上眼睛，那黑暗中也溢满红光。
洛克努力保持头脑清醒，但紧张的兴奋感和彻夜未眠的疲惫，让他走起路来感觉就像双脚没有沾地，而是漂浮在一两寸高的空中。码头有卫兵，门口有卫兵，大厅也有卫兵……数量比以往还多，所有人都沉冷着脸，沉默肃穆。红手帮众带着洛克走进大佬的浮动要塞，机关内门没有关闭。
巴萨维大佬站在宽敞的觐见室正中，背对洛克，低着头，双手背在身后。东侧船壳上的大玻璃窗没有拉上帘布。阳光的红色手指落在巴萨维和他的两个儿子身上，也落在一口大木桶和一个放在移动棺架上的长方形物体上。
“父亲，”安杰斯说，“拉莫瑞来了。”
巴萨维大佬闷哼一声，转过身来。他盯着洛克看了几秒，眼神迷离朦胧，显得毫无光彩。大佬挥挥左手。“你们退下，”他说，“让我俩单独谈谈。”
安杰斯和帕奇罗低着头快步走出房间，把红手帮众也带了出去。片刻之后，走廊中回响起大门关闭、机关锁咬合就位的声音。
“陛下，”洛克说，“出了什么事？”
“他把她杀了。那个狗娘养的把她杀了，洛克。”
“什么？”
“他杀了纳丝卡。昨晚。把……尸体留给了我们，就在几小时前。”
洛克愣愣地看着巴萨维，只觉一头雾水，过了好半天才意识到自己的嘴巴张得老大。
“但……但她一直在浮坟里，不是吗？”
“她出去了。”巴萨维有节奏地捏着拳头，“据我们推测，她是溜了出去。大概凌晨两三点钟。四点半时，她……她被送了回来。”
“送回来？谁？到底怎么回事？”
“过来，自己看。”
韦加罗·巴萨维把棺架上的蒙布掀开，纳丝卡就躺在上面。她肤色苍白，双眼紧闭，头发潮湿，脖子左侧的光滑皮肤上有两道青紫色瘀伤。洛克觉得双眼发酸，又发现自己正使劲咬着右手食指的第一个关节。
“看看那杂种都干了什么，”巴萨维柔声说道，“她长得跟妈妈一个样。我唯一的女儿。我宁愿死也不想看到这一幕。”泪水从老人的面颊滑落。“她已经被……清洗过了。”
“清洗？这话什么意思？”
“她被送回来时，”大佬说，“装在那里面。”他指了指放在棺架几尺外的木桶。
“在桶里？”
“你去看看。”
洛克把桶盖打开，桶里的东西飘出一股恶臭，让他忍不住倒退一步。
里面全是尿。马尿，颜色深沉，浑浊不堪。
洛克猛然转身，背对着木桶，双手捂在嘴上，只觉一阵阵反胃。
“不光是被杀，”巴萨维说，“而且是被淹死的。淹死在马尿里。”
洛克呻吟一声，忍住夺眶而出的泪水。“我不相信，”他说，“我就是无法相信。这他妈的根本讲不通。”
他走到棺架旁边，又看了一眼纳丝卡的脖子。青紫瘀伤略微隆起，再往上可以看到几条红色抓痕。洛克凝神观望，回想起鹰爪挠在皮肤上的感觉。小臂上的伤口仍然火辣辣地疼。
“陛下，”他说，“也许她……是被装在那里面送回来的。但我敢肯定，她不是淹死在桶里。”
“此话怎讲？”
“她脖子上的伤口，还有伤口旁的细小挠痕。”洛克临时编着谎话，努力保持语气平缓，面不改色。怎么说才像是真的？“我几年前在塔里沙玛见过类似的伤。我见过一个人被蝎鹰蜇死。您听说过这种东西吗？”
“是的，”大佬说，“非自然的杂交物种，卡泰因法师们空想出来的生物。她脖子上的……痕迹就是？你敢肯定？”
“她是被蝎鹰蜇死的，”洛克说，“伤口旁的爪痕很明显。她应该是瞬间就死去了。”
“所以说，他只是……只是在纳丝卡死后，把她泡了起来，”巴萨维轻声说道，“为了加深侮辱。为了伤我更深。”
“我很抱歉，”洛克说，“我知道这……这算不上什么安慰。”
“如果你猜得没错，那她就算是速死了。”巴萨维把蒙布拉过纳丝卡的头顶，在完全盖住前，最后又用手指梳理了一下她的头发。“如果这是我能为我的小女儿祈求到的仅有安慰，那我就会为此而祈祷。那个灰杂种……轮到他时可没这份福气。”
“他为何要这样做？”洛克用双手捋了捋头发，激动地瞪大眼睛。“这根本不合情理。为什么是她，为什么是现在？”
“他可以亲口告诉你，”巴萨维说。
“什么？我不明白。”
巴萨维大佬把手伸进马甲，掏出一张叠好的羊皮纸，递给洛克。洛克展开信件，看到上面用清晰工整的笔迹写道：
巴萨维
我们要为此前种种必要手段向你道歉，但这样做都是为了让你理解我们的力量，进而提供合作。我们热切期望同你进行一次会谈，礼貌坦诚的会谈，好一劳永逸地解决我们之间有关卡莫尔城的所有问题。我们将在回音洞碰头，时间是公爵日，也就是三天之后的晚上，午夜十一点。我们会独身前往，不带武器；但你想带多少顾问都可以，如果想带武器也没问题。我们会开诚布公地讨论眼下这一局势；若诸神垂青，也许你可以避免丧失更多忠诚臣属，或是更多亲生骨肉。
“我不相信，”洛克说，“在发生了这一切之后，还要开诚布公地谈判？”
“他不可能是卡莫尔人，”巴萨维说，“我在这儿住了这么多年，已经变成卡莫尔人。我在卡莫尔度过的岁月，比很多生在此地的人都长。但这个人？”巴萨维使劲摇了摇头，“这个灰杂种肯定不明白他为了‘吸引我的注意力’所做的一切，是多么不可饶恕的罪行！不明白如果我和我的儿子们同他谈判，那要忍受多大的耻辱。他这封信是在浪费时间。看看，那冠冕堂皇的‘我们’。如此虚伪！”
“陛下……但如果他明白自己在做什么呢？”
“这种可能性微乎其微，洛克。”大佬露出苦笑，“不然他根本不会这么做。”
“也许在回音洞的会面是一次埋伏。他想把你骗出浮坟，引到某处设下可怕陷阱的地方。”
“你的审慎又来了，”巴萨维苦笑着说，“这我也想过，洛克。但我不相信……我觉得他真以为只要能把我吓住，我就会跟他开诚布公地谈判。我的确要去回音洞。我们将在那里会面。至于我的顾问吗，我会带上两个儿子，贝兰吉亚斯姐妹，外加一百个最强悍最凶狠的手下。我还会带上你和你的朋友金。”
洛克的心脏又开始在膛中乱撞，就像只中了埋伏的小鸟。他想尖叫。
“当然，”他说，“当然！您怎么说，金和我就怎么做。我……很感激您给我这次机会。”
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