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果然，数小时后，特萝西出现在阿兰萨面前。
她仍旧一身标志般的红色薄纱铠甲，一路吹着口哨，脚下的步伐可以证明她的心情很好，她在阿兰萨面前坐下，随后双脚一翻，将一双曲线完美的麦色长腿塔上桌，说：“哈哈，好弟弟，刚才的味道如何？”
阿兰萨本想斥责自己的姐姐，见到她时，却忽然没了力气，连那朵心中的乌云也不知为何消散了，他气馁道：“嘛，没什么味道。”
闻言，特萝西一愣，随即打量了阿兰萨的神色，说：“怎么，你没有碰她？”
阿兰萨点头。
“没出息的！”
特萝西立马摆出一副恨铁不成钢的样子，骂道：“你真是……该死的，老娘可是花了很大力气才说动她的！”
“为什么让她这么做？”
“这算什么问题，不应该让她这么做吗？”
英雄王之子眼珠一瞥，说：“嘛，你这几天倒挺闲的。”
特萝西忽然看出了阿兰萨的态度，于是收敛起笑容，却是一副正经的样子，严肃道：“你认为这件事没有必要？”
阿兰萨原想回答“没有”，话到嘴边，却始终吐不出来——究竟有没有必要，他自己也不清楚。
“好弟弟，你要明白。”
特萝西教育起自己的弟弟来，说：“你现在的位置，处事的重点不是对外，而是对内，你必须保证你建立起的这个……组织，它的内部结构是稳定的。你要将它变成一架一丝不苟的机器，让它运转起来。而且，从历史的角度来说，这架机器能正常运转多久，你就的辉煌就能持续多久。”
“嘛，然后呢？”
“所以为了保证这一点，你可以把你麾下的女人全部占有，让她们乐意为你做事，这是最容易控制她们的办法，如果这个办法无用，那么其它的办法也不会有效……至于男人，对于没有野心的男人，只要给予他们信任，他们就会忠诚于你。”
她的语气中不知何时多出些许回味，继续说：“而有野心的男人，是不会愿意寄人篱下的，所以，你要么杀掉他，要么被他杀掉。”
阿兰萨一脸思索，并认真地点了点头，随后却大言不惭起来，说：“嘛，但是……这和西里尔有关系吗？”
闻言，特萝西立时想狠狠敲一敲阿兰萨的脑袋，手刚刚提起，却见他一脸肃穆，于是她只能无言的放弃这个想法，并解释说：“当然有关系，她也是结构中的一部分！”
“结构中的一部分……”
阿兰萨重复着特萝西的话，良久才道：“嘛，也许……这也不错。”
如果真的需要给西里尔一个答案，而又不让阿兰萨牵挂的话，或许特萝西给予的这个解释，是个不错的选择。
阿兰萨长叹口气，而后起身，一边走向床位，一边对自己的姐姐道：“嘛，我累了，我要睡了。”
“你这小子，什么时候才不让我操心？！”
见状，特萝西恶狠狠地骂出一句，却再没有继续打扰阿兰萨，叮嘱了几句，便起身离去。她知道，充足的休息对现在的阿兰萨很重要，只不过她给阿兰萨准备的睡前活动，着实被lang费了。
与此同时，迪尔纳州与所罗门州边境，以铁血侯爵为首的联军军营中。
中央营帐传出一阵阵愤怒的喊叫，以及物体的破碎声——年过半百的铁血侯爵把营帐里所有能砸碎的东西都砸碎了。
铁血侯爵的身材并不算健壮，面容也不似粗犷，他的模样更像是喜好政治的贵族中年，有着这一类人该有的所有特征，然而一身戎装证明他是一名不折不扣的武将。有趣的是，尽管自幼习武，铁血侯爵的天赋却不算优良，只是运气足够好，灾厄之年前，他的实力尚在高级战士巅峰，且停留了几场一段时间，灾厄之年后凭借连年征战，他才得以突破，进入圣域强者之列。
一些天资不错的战职者，三十几岁时就能突破圣域，这与魔法师修炼数十年甚至百年才进入圣域领域不同，战职者若不能趁着年龄未老，身体素质最佳时突破圣域，往后身体逐渐衰老，便更难突破，所以铁血侯爵在半百之龄进入圣域领域，简直就是运气。
更奇异的是，大器晚成的铁血侯爵，或许得益于厚积薄发，他突破圣域之后的实力，竟远超一般的圣域初级强者。这使得他动怒时，同属于圣域强者的其余军团的军团长极为默契的退出了营帐。
要是被愤怒中的铁血侯爵打中一下，可是要伤筋动骨了。这“伤筋动骨”不止是情谊上，也是身体上，几位军团长可是清楚铁血侯爵的可怕。
另外，几位军团长也都知道，铁血侯爵其实是个非常沉稳的人，能让他如此动怒的事情只有一样，便是有关他的子女。
将营帐里所有有模有样的东西碾了个粉碎，铁血侯爵却仍觉怒气未消，眼珠在狭长的眼眶中转动着，视线扫过身前早已碎成数块残渣的实木桌子，终于从一片碎屑中找到那封让他愤怒的信，他俯身将信捡起，一声大吼，却是将其震成碎末。
这封信，是由黑链堡寄来的。
铁血侯爵这才知道，劫走洛琪的不是熊彼德家族，而是阿兰萨。事实上，他很清楚，以熊彼德家族的实力，不可能在他毫无知觉的情况下斩杀一支由高级战士组成的巡逻队，只是，哪怕其余猜测更加离奇或不可能，铁血侯爵也实在不想把洛琪失踪的事情与黑链堡联系在一起。
铁血侯爵已与黑链堡站在对立面，而他的女儿落入对面，结果可想而知。
他又想起黑链堡提出的，毫无诚意的天价赎金，一时间怒气再次上涌，使得他大吼两声，正要抬手，却不甘的发现，营帐里已经没有什么东西可砸了。
这时，帐门微动，走进一道人影。
铁血侯爵正要对这个不识趣的闯入者大骂一番，目光望去，他的神情却忽然一滞，胸中熊熊燃烧的烈火还在持续，只是被铁血侯爵生生憋回体内。
他朝来人单膝跪下，一边强迫自己把怒气彻底熄灭，一边恭敬道：“属下……见过大人。”
章四十九 伊克斯战役（一）
次日，黑链堡上层收到伺候传回的情报，叛军于天明时拔营而起，朝北方急行军。他们速度极快，短暂角逐后，第一批伺候被其远远甩开，而潜伏在迪尔纳州境内的第二批伺候则隐隐听到整齐而急促的马蹄声。
阿兰萨将荆棘佣兵团的所有成员都召集起来，此外，还有诺兰德军、佣兵王一系残军、红色锋锐军团、郁金香家族援兵、贵族私军联军，各个军团的高级将领，以及月之女神殿的一部分牧师。放眼望去，与会者竟有二三百人之多，在这间临时腾出的会议室里显得格外拥挤。
事实上，黑链堡内有一处极为出名的地方，既是能容纳一千人的“莉诺亚会议厅”，只是这间在历史上有着不俗一笔的会议厅于黑链堡之争中损毁，此时尚在修复阶段，而众人目前所在的地方，是莉诺亚会议厅的一个旁厅，原作为休息厅之用。
包括莱恩家族新一任家族，伊莉塔·莱恩的上任仪式，也是在这间旁厅举行——仅此而言，她或许是莱恩家族历史上最寒碜的一名家主了。
此时，伊莉塔就坐在旁厅一侧的王座上。在她的左边，是莱恩家族新旧参半的长老团，而右边，却是阿兰萨和他的荆棘佣兵团。
特萝西就站在阿兰萨身后，她趁会议室尚未安静，人声嘈杂时，在阿兰萨耳旁轻语：“坐在这里的人，有一部分都是你的爪牙，他们走到哪里，哪里就是你的势力范围。”
英雄王之子的心底划过一抹骄傲，回答：“嘛，确实如此。”
特萝西却一转口气，继续说：“但这些人，除去郁金香家族和月之女神殿，剩下的，一半属于诺兰德军，而诺兰德军属于金·盖茨侯爵；另一半属于莱恩家族，而莱恩家族属于伊莉塔·莱恩。究竟哪些，才是你的呢？”
阿兰萨似乎早料到她会这么问，当下立即回答道：“嘛，金·盖茨和伊莉塔属于我的荆棘佣兵团，这就够了。”
“是不错。”
特萝西竟认同的点点头，她当然不是瞎子，她能够看出来，金·盖茨和伊莉塔，他们所处理的事务，都是由阿兰萨散发下去的，包括重任莱恩家族总管家的老福利特，他的一举一动，也都是以阿兰萨为核心。
她稍微斟酌用词，才继续在阿兰萨耳边说：“用这种方法，你可以让你的机器越变越大，但机器中的部件是否牢固，就需要你自己去鉴定了。”
阿兰萨眉角一抬，点了点头。
他重不怀疑金·盖茨的忠诚，而伊莉塔，他记得他曾对她的誓言，他相信她不会背叛他。反倒是老福利特，老福利特的忠诚实际上并不属于阿兰萨，而属于歌德，他是受了歌德的命令，才会辅助阿兰萨至今。
而无论歌德还是老福利特，本质上依旧忠诚于莱恩家族。然而歌德已经抱有在黑链堡养老的念头，阿兰萨与歌德又亲如祖孙，所以，于老福利特而言，即便阿兰萨一再声称不重返莱恩家族，却只要阿兰萨还站在莱恩家族的幕后，老福利特就会一直为阿兰萨服务。
如此一来，阿兰萨打造的这架机器，貌似随时都有可能瓦解，却坚如磐石。
这时，会议室已经入场完毕，人生逐渐安静。王座上的伊莉塔转头看向阿兰萨，得到阿兰萨的点头示意后，有将视线移向老福利特。
老福利特这才走到台前，组织会议进行。
这个会议，主要是布置各个军团的任务，以迎接即将而来的战争——铁血侯爵一方的急行军，可以说即在阿兰萨和金·盖茨的预料之内，又在他们的意料之外。意料内的是，铁血侯爵确实极为爱护子女，面对洛琪被俘虏，他果然不会坐以待毙；而意料外的是，以铁血侯爵的沉稳，这个急行军的决定完全不符合他的风格，连对铁血侯爵颇为了解的特萝西，在收到这个情报时，也不由为此面露惊讶。
于是，当意料内和意料外结合在一起，铁血侯爵的动作，便是耐人寻味了。这使得阿兰萨等人不得不提高警惕，妥善应对。
老福利特在台上做战前演讲时，黑链堡的下人们也在组装好了一个由伊薇特制作的，可以展开超大型魔法地图的魔法机器，并将其搬到台上，放入魔法水晶，再一一激活魔法机器上的开关。
一副巨大的立体魔法地图随即展开，涵盖之广，包括迪尔纳州和所罗门州，以及周边几个大州的一小部分。
老福利特也刚好演讲完毕，换上金·盖茨布置作战任务。
他用一根特制的魔法棒，将魔法地图涵盖的范围缩小，地理情况却更加清晰，呈现的范围是迪尔纳州的边境线到阿内斯特山谷。
金·盖茨又用魔法棒在地图上划出一条稍有弯折的线，从边境线指向黑链堡，说：“按照铁血侯爵联军目前的动态，这条路线，很可能就是他们的进军路线。”
虽然早有预料，但台下还是传出几声惊呼，或者带有怒气的谩骂，铁血侯爵的进军路线实在太直白了，直白到对阿内斯特山谷的守军而言，简直就是挑衅！
“如果换做我的话，我也会走这条线。”
金·盖茨却解释说：“因为……这确实没有绕弯路的必有，这条线左右是莱恩家族的旁系成员的领地，而他们的私军，有一部分就在这里，还有一部分，我想，等铁血侯爵的军队过去，他们就会成为叛军中的一员，对于这些人，还有选择中立的人……我想，家主大人对他们是不会客气的。”
伊莉塔位于王座之上，貌似不经意的点了点头。
“按照这条路线，铁血侯爵的军队，还有一天时间就会到达阿内斯特山谷，我们不会坐以待毙，也不会给予叛军喘息的时间。所以……”
金·盖茨的魔法棒在地图上一点，一座城池亮起光芒，如同夜空中陡然升起的一个明星，他指向魔法地图中这座光芒笼罩的城市，说：“所以，我决定，把迎战地点推前，就在这里——伊克斯城！”
这是一个相对保守，却很稳重的策略。因为铁血侯爵倘若真打算一路急行军，便不可能立即托着一队疲倦的人马进入战场，那么，在阿内斯特山谷之前，伊克斯城就会是他唯一可以选择的休息点，如果金·盖茨在这里布防，即便铁血侯爵有所警戒，先排除侦查打探伊克斯城的状况，传回的情报对铁血侯爵联军愣是一个不小的打击。
事实上，关于如何迎战铁血侯爵的联军，阿兰萨和金·盖茨存在分歧，阿兰萨更倾向主动出击，直接把铁血侯爵打个措手不及，只是这样便失去了地理优势。而在一阵讨论后，阿兰萨决定启用金·盖茨的方案——这是对金·盖茨的信任。
会议接下来的内容便变得沉闷却不容分神，金·盖茨将一个个命令发布出去，通过这张魔法地图，他可以将伊克斯城的内景完全展现出来，再细致入微的安排每一个位置的布兵，而各个军官们则聚精会神的听着，生怕一个走神，便不知道自己应该带着自己的队伍站在哪个位置。
布置完站位，金·盖茨又开始讲解面对各个情况时，军队可能选择的应对方法，以及所使用的暗语，这是一个非常麻烦的过程，因为阿兰萨组织起来的这支守军，来自各处，先前使用的暗语也各有不同，要将其整合并通用，需要花费不少口舌。
会议从早上一直开到下午，才落下帷幕。
随后，整个军队开始按照金·盖茨的布置运转起来，退出阿内斯特山谷，蜿蜿蜒蜒的开向实际离黑链堡并不远的伊克斯城。
将近十五万人的队伍，移动起来，场面极其壮观，阿兰萨等人站在黑链堡顶端，目送这支队伍朝外开去，都不由心生赞叹。
伊莉塔就站在阿兰萨身旁，说：“如果你不在，就我一个应对铁血侯爵，真不知道会怎样。”
“这就不用担心了。”
特萝西却插口说：“如果没有阿兰萨，坐在这里应对铁血侯爵的，很可能就是阿尔法·莱恩了。”
对于特萝西的话，伊莉塔竟未动怒，反而深感同意般点了点头。
阿尔法·莱恩。
想起这个已经成为历史的名字，阿兰萨却忽然摇头，说：“嘛，如果是这个人成为家主，铁血侯爵或许还不敢叛变。”
“可惜不是。”特萝西耸了耸肩。
这时，阿兰萨转头看向一边，是一名双手被捆在身后的女孩——铁血侯爵的长女，洛琪·莱恩。
阿兰萨看着她，又指了指山谷外蜿蜒而去的军队，说：“嘛，这支军队，和你父亲的比起来，怎样？”
洛琪并未受到阿兰萨的虐待，事实上，她只是被单独软禁在一间房间里而已，这反而让她可以静心心来思索自己的境况，此时，她显得冷静许多，对阿兰萨回答说：“很气派，但人数比我父亲的军队少了一点。”
“嘛，确实，我只有十五万人，而你的父亲有二十万人。不过……”
阿兰萨突然嘿嘿一笑，用手拍了拍洛琪的肩膀，说：“嘛，用你，应该能抵消掉这五万人的差距，你说呢？”
章五十 伊克斯战役（二）
洛琪的脸色瞬间煞白。
阿兰萨却置若未闻般，补充说：“嘛，我开玩笑的。”
他不需要这种手段来拉平他和铁血侯爵之间的兵力差距。
闻言，洛琪脸上的苍白没有丝毫褪去，反而丢失了最后一点血色，她知道，阿兰萨既然敢这么说，表示他对即将而来的战争的把握。
阿兰萨随后将洛琪交给已经养好伤的米洛克，让他带上洛琪，随军送往伊克斯城。
英雄王之子则与他的荆棘佣兵团成员们，又在黑链堡待了一夜，他原本打算把成员们召集起来，再举行一次内部会议，却又自己打消这个念头，大战将至，与其继续讨论那些不知道究竟会不会发生的细节，倒不如让成员们放下杂念，好好休息一晚。
也在这一晚，莱亚提莫与伊薇特，通过魔法传送阵抵达黑链堡。两个人一起出现，阿兰萨多少有些诧异，对此，伊薇特解释，莱亚提莫从艾萨拉原始森林回到爱丽丝要塞，索取了黑链堡的空间坐标后，就马不停蹄的继续传送，而她闲着也是闲着，所以就跟了过来。
亡灵魔法师得知大战将至，竟没有与阿兰萨打任何招呼，又一次连夜出发，奔往伊克斯城，阿兰萨想也不想，就知道莱亚提莫的目的，多半是打算在战场上埋几个魔法阵，以偷取一些制作亡灵生物的材料，对此，阿兰萨早已睁一只眼闭一只眼。
“你呢。”
营帐里，阿兰萨半躺在床上，对一旁的伊薇特道：“嘛，你来这里也不是闲着么？”
伊薇特却发出一声不屑，说：“我想在哪就在哪，你管得着么？”
阿兰萨配合的摇摇头。
“这就对了。”
伊薇特一拍手，想了想，才继续说：“这场战争，你究竟有多少把握。”
这时，阿兰萨竟也一声不屑，说：“嘛，这是我的战争，你管的着么？”
伊薇特正要动怒，却发现阿兰萨一脸玩味的看着她。仅从阿兰萨的模样，她就能猜出一些他的想法，不是她的眼力高超，而是阿兰萨根本没有掩饰。
伊薇特还是眉角一挑，说：“哟，瞧你的眼神，想对我做什么？”
“你说呢？”
阿兰萨