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她本能摇头回应，表示没有，自始自终，赫拉科勒斯·莱恩都没能听到她说出一句话。
“看来只要你母亲不咽气，那帮老家伙就会按兵不动。”
他的动作没有随语言停止，而是不顾对方挣扎反抗，将女孩轻轻抱起，转身朝房间正中的香枫木大床行去。
戛然而止。
从睡梦中惊醒的阿兰萨猛地从床上坐起，额角渗出冷汗，那些在黑夜清晰的记忆碎片，阐述着令他压抑的故事，伴随而至的情绪一如崩溃的堤坝，洪水瞬间淹没他渺小的身躯。
恐惧，母亲的记忆里只剩下这些东西，在阿兰萨的脑海作祟。
阿兰萨大口大口喘气，努力克制无中生有的情绪。他早不像多年前那样放任自己，用屠刀寻找这些情绪的宣泄口，而是静静等待时光流逝，等它们自行消散。
终于，黑夜潮水般退去，失去黑暗掩护的阿兰萨暴露在晨曦的光芒中。一向大大咧咧的他竟然叹了口气，才悠悠起身穿戴盔甲。
“也许我该先把这身装备凑齐。”阿兰萨看着不搭调的皮甲衣，自言自语地走出房间。
多洛莉丝已经起来，正坐在客厅的长条沙发上，她穿着适合战斗的皮质短裙，晨光拥抱秀气的长腿，衬托她光滑的肤质，曲线动人，只是这风景被多洛莉丝膝上的巨大狼头打破了。
塞拉斯不知廉耻地占据沙发剩下的位置，大脑袋搭在多洛莉丝膝上，睡眼朦胧，看到阿兰萨走出房间，雷狼呜咽一声，算是打招呼。
“你起来了，”多洛莉丝已经从婕希那里知道阿兰萨的事，一边抚着塞拉斯洁白的毛发，一边好奇的睁着大眼睛打量阿兰萨，“昨晚有捡到什么有用的记忆碎片不？”
阿兰萨神情微微一滞，随后嘿嘿一笑，一如既往的大方开朗：“嘛，什么都没捡到，婕希和西里尔呢？”
“已经在楼下等我们了，我们也下去吧。”
随后，阿兰萨带着多洛莉丝和塞拉斯下楼，从婕希手中接过早餐，一行人朝布雷特城西北角的佣兵事务所进发。为了不招人耳目，婕希让西里尔和多洛莉丝都戴上带帽的斗篷，却没想到昨日一役，众人已在布雷特城出了名，尤其是阿兰萨，走到哪都有各式各样的目光。
甚至有穷人家的小孩子举着木剑，甩着鼻涕冲上前，要求加入阿兰萨的佣兵团，结果都被阿兰萨笑呵呵踢开。
佣兵事务所一旁是提供飞艇起落的行塔，用巨石垒得很高的建筑，塔尖很不协调的盖上一张宽阔扁平的大石板，是供飞艇起落的广场，靠许多金属支架支撑。
多洛莉丝遥望高耸的行塔，发现它的高度甚至超越城中心的子爵府，是布雷特城最高的建筑。
“你们人族真奇怪，”多洛莉丝的视力很好，远远看到行塔上，工人们正忙碌的将装满货物的货箱搬上船状飞艇，她用手挡住下斜的阳光，好看的清楚些，才开口继续说，“明明有空间传送魔法，为什么还弄出这么奇怪的东西？”
“我们人族可不像你们精灵族，两个孩子里就有一个孩子拥有魔法天赋，”婕希笑着解答，“人族的一千个孩子里，能出现一个拥有魔法天赋的孩子就不错了，空间传送魔法又属于高级魔法，这些孩子就算天赋再高，也得花上不少时间和金钱培养，根本无法将空间传送魔法普及到各个城市，哪怕是魔法传送卷轴，也很稀少，而飞艇就容易普及得多，一般的工匠团队只要学会工艺，就能批量生产这些飞艇，能量来源的魔法水晶也很容易找到，而且，飞艇的载货量很大，这可是空间魔法办不到的，飞艇是人族的文明标志之一。”
随后，婕希顿了顿，才边走边总结说：“无论是用于货运，还是用于战争，飞艇都是不能轻视的力量。”
多洛莉丝仔细琢磨婕希的话，思考片刻，才说：“我们精灵族的森林精灵一脉，可以骑着狮鹫，在空中抵御你们的飞艇。”
“是这样的，但是，用于战争的飞艇可以配备弩炮，是一排弩炮，不是一架，这样的飞艇完全可以制霸天空，可惜人族的历史上从未真正统一过，一直打了歇，歇了打，能抵御异族入侵就不错了，难说攻占。”
婕希轻轻一叹，不知不觉间已经穿过行塔遮挡阳光留下的阴影，即将到达相邻的佣兵事务所。
章十二 荆棘与邪恶（一）
往常，倘若遇见婕希这般年岁的女孩进入佣兵事务所，刀口打滚的佣兵们肯定大呼小叫，语言挑逗一番，如果个别佣兵对这女孩有意思，甚至会上前进一步搭讪。当然，得到佣兵事务所承认的佣兵，虽然偶有败类，但大多数都品性良好，不会做出出格的事，只是寻寻开心化解任务时洒血的疼痛罢了。
不管怎样，大多数不识情况的女孩第一次进入佣兵事务所，都是红着脸跑出来的。
然而当阿兰萨一行跨入佣兵事务所的门，佣兵们虽然倾慕婕希的美貌，以及多洛莉丝帽沿下若隐若现的半边脸，却不敢大声起哄逗乐，而是三三两两交头接耳，谈论关于阿兰萨斩杀莫尼·斯派洛男爵的事。
这件事经过一夜传播，布雷特城几乎人人皆知，最主要的原因，却是因为莫尼·斯派洛男爵死后，他手下负责黑晶石出产的那些主管们便撤离布雷特城，致使许多以矿工为生的城民失去工作。
而让佣兵们顾忌的并不是阿兰萨杀死莫尼·斯派洛男爵的果决，而是城防军对阿兰萨的态度，很明显，城防军对阿兰萨相当恭敬，所以，惹了阿兰萨就等于惹了城防军，佣兵们可不会这么傻，此时开口去逗阿兰萨身边的女人，跟没事把脚往铁板上踢没什么两样。
在场的佣兵战力大都三至四级，也有个别五六级的家伙，这些人假如投奔某些贵族，只要不做有损名节的事，多半能混到一个好位置，但他们却选择刀口tian血的佣兵生活，能在一次次任务中生存下来的佣兵，除了运气，还需要足够敏锐的嗅觉，至少知道某些时候该做什么。
比如此时，佣兵们很快从最初的惊愕中脱离，仿佛没有看到阿兰萨一行，各自做着先前的事，当然，耳朵是竖立的，想要探听到阿兰萨一行出现在此的原因。
埋头写工作报告的接待员完全没有注意到来了几位不得了的人物，直到阿兰萨站在前台，白金铠甲在止步的刹那发出铿锵的金属音，接待员才意识到有客人，赶紧抬起头。
“您好，欢迎光临驻布雷特城佣兵事务所，有什么事吗？”
“嘛，我要注册佣兵团。”阿兰萨挠了挠头，嘿嘿笑着，竟然显得有些不好意思。
“好的，注册最基本的初级佣兵团需要至少四人，个人战力要求在三级以上，我可以看一下你的成员吗？”
“可以。”阿兰萨给接待员让出路，婕希、西里尔以及她的契约坐骑雷狼塞拉斯、多洛莉丝，一支未来达到逆天级别的佣兵团元老们，此时正安静地站在接待员面前，等待考核，以获得成立这支佣兵团的基本认证。
接待员也听闻昨日莫尼·斯派洛男爵被杀的事，却没有把这件事和眼前的人联系起来。她找出魔法测试针，绕到台前，魔法测试针估计是最普及的魔法工具之一，它可以测出一个人的战力等级或者魔法等级，只是测试需要的时间有些长久，没有人会将其运用于战斗。
接待员将魔法测试针抵在阿兰萨的额头，魔法针瞬间闪烁起光芒，好一会才停下，针的底面浮现一个数字，蓝色的大陆通用文数字六，颜色代表职业，蓝色是战系职业、红色是法系职业，数字代表等级。
身为团长确实该有这样的等级，接待员没有感到奇异，然而随后测试西里尔的等级，让她不禁微微惊讶，居然也是六级，接下来测试婕希和多洛莉丝，接待员的心情只能用无比吃惊形容，这支佣兵团中居然有六级法师，还有一名七级异族战士。
不同种族使用魔法测试针时闪烁的光芒是不同的，所以接待员能看出多洛莉丝并非人族，但这不是让她吃惊的原因，因为佣兵团向来不限种族，令她吃惊的是草原精灵的等级，七级战士，这样的人物别说在初级佣兵团，在中级佣兵团都能混到一个实权职务。此时却在一个准备注册的佣兵团里做一名普通成员。
当然，弓箭手属于战系职业，因此接待员并不知道多洛莉丝具体的职业。
“合…合格。”接待员说出这句话时，好像大战获得胜利后一般，突然感到无比轻松。
“现在需要验证团长身份，请问您的名字是？”接待员回到前台，拿出笔准备为阿兰萨登记佣兵团。
“阿兰萨·莱恩。”
莱恩。
这是个充满震撼的姓氏。
原本装模作样的佣兵们终于哄得炸开，看向阿兰萨的眼神多了些许崇敬。莱恩家族所创下的名耀，不仅来自英雄王赫拉科勒斯·莱恩。这是一个人才辈出的家族，在英雄王之前，莱恩人就凭借无可匹及的锋芒，一举占领人族领地的一半，建立不可一世的莱恩王朝。其中传涌出的一个个动人故事和辉煌战绩，依然是人们饭后的谈资。
只可惜千年之后，英雄王的父亲，老莱恩国王登基，他没能发扬前贤的战力，却发挥出前贤都要敬仰的繁衍力，无论当时的皇后还是老莱恩国王寝室的侍女，都为莱恩家族生下一大堆斑驳的小莱恩。
虽然英雄王继位后重新光耀了莱恩家族，但紧接着灾厄之年的出现，骤然打碎了所有人的梦想。
无论如何，莱恩家族依然受人敬仰，特别是在而今的混乱年代，那些斑驳的莱恩们早已裹尸沙场，活下来的莱恩人，都是纯正的莱恩人，或者畏缩的莱恩人。
而阿兰萨已经用斩杀莫尼·斯派洛男爵的战绩证明他的类别，所以佣兵们看向他的眼神自然多出一抹崇敬，不知道有多少代人族少年听着莱恩家族的事迹长大，对于他们而言，莱恩家族是活着的传奇。
这样看来，昨日城防军对阿兰萨一行的反应，也是理所当然。
接待员此时的心情，一如大战胜利后，又遭到另一波敌人偷袭的感觉，她颤巍巍地在佣兵团成立资格证上写下阿兰萨的名字，连验证身份的过程都省了。
最后，她终于想起一个至关紧要的问题，小心翼翼的说：“尊敬的阿兰萨大人，您将成立的佣兵团，取什么名字？”
这个问题，阿兰萨还真没想过，他转头询问他的伙伴们，她们却都把取名权推让给他，毕竟他才是团长。
“这个嘛…”阿兰萨双手抱胸，歪着脑袋想了几分钟，最终却只能哀号一声，一脸惨兮兮的看向接待员，“不然你来帮我们取名吧，我想要一个霸气的名字。”
接待员还是第一次遇见这种情况，一时不知如何应对，佣兵事务所的接待手册里可没有相关指导，但她还是忍不住询问道：“您想要什么立意的名字呢？”
“我想要我的佣兵团统治整个荆棘大陆。”
这是个很好笑的笑话，无异于痴人说梦，但在场的佣兵们却不觉好笑，甚至毫不怀疑这句话的分量，因为说出这句话的是莱恩家族的人，他们善于制造奇迹，也许他们说出的话不一定实现，但他们肯定会去攀登，至少站在他人无法企及的高度，才带着无数辉煌血洒大地。
“哧哈哈哈哈。”
就在这时，一股洪亮的笑声如雷音滚滚而来，将在场的人震得耳朵嗡嗡直响。那个笑声伴装备产生的剧烈金属摩擦声，出现在佣兵事务所门口。
“是谁说要统治荆棘大陆？！”
章十三 荆棘与邪恶（二）
雷鸣般笑声的主人出现在门外，这是一名外表极其粗犷健壮的中年大汉，钢针似的胡子豪放不羁，扎在一张刀割般的脸上。他弯腰挤进佣兵事务所的门，铠甲与木质门框木擦出极不协调的撕扯声。
他的装备样式复古，一如千年前莱恩王朝兴起时的旧式重骑士铠甲，铠甲线条简洁，许多部位用铁链固定在一起，发出哗啦哗啦的抖动声。
令人惊讶，这套铠甲似乎真的是千年前流传下来的，许多地方布满铁锈，原本的光泽早被密密麻麻的锈迹覆盖，心脏处破了一个大洞，布满不知是血迹还是锈迹的斑红色，虽然破损处老旧得不成样子，但依然可以看出是被骑士枪穿过的杰作。
若不是大汉震耳欲聋的笑声，以及周身滂湃的生命气息，或许会被人认为是从千年前的战场遗迹爬出来的重骑士士兵尸体。
相比之下，尾随大汉而入的另外三个人则好得多，其中居然有一名法师打扮的女性。显然，这是一支佣兵团。
“哧哈哈哈哈，是谁说要统治荆棘大陆？”大汉重复先前的话，目光环顾全场。
阿兰萨上前，还是大大咧咧的样子，笑呵呵应声：“嘛，是我。”
“哦？”
在场的佣兵们以为大汉会嘲笑阿兰萨，这可不得了，却没想到对方自来熟地拍阿兰萨的肩膀，放声赞赏，“哧哈哈哈哈，有气魄，这才是男人！”
随后，大汉感觉有些不对劲，伸出丛生老茧的手，摸着杂乱的胡子想了想，才继续说：“不对不对，虽然气魄有了，但你这小疙瘩身板，怎么挡住敌人的千军万马？”
“抵挡千军万马，当然也用千军万马。”
婕希上前替阿兰萨回答，并好奇地打量眼前的大汉，其实在场的人都很好奇这人的来历。
“哧哈哈哈哈，好主意，但我可不这么认为，只要实力达到一定层次，纵他千军万马，我一人足矣。”
大汉依旧豪放地笑着，“这是一个强者的时代，只有强者才有被人铭记名字的资格，弱者的名字只叫弱者，千军万马也只是千万个弱者而已。”
闻言，阿兰萨虽然不完全同意大汉的看法，却非常感兴趣，拉过一张桌子请大汉坐下，叫来事务所的招待，点了两瓶烈酒，居然有与大汉一饮为快的意思。
大汉也不客气，笑哈哈坐下来。
这时，大汉身后的女法师走到前台，好像要办理什么事务，接待员看向阿兰萨，有些不知如何是好，因为阿兰萨这边的事务还没有完成，还好得到婕希的示意，让她先解决大汉这边的事，接待员才放心转头询问女法师来因。
原来这也是一支组建中的佣兵团，名邪恶佣兵团，名字的立意确实不怎么好，听大汉解释，却是说善于恶在同一件事，用不同角度看会有不同解释，例如驻布雷特城佣兵事务所近日发布的战争任务，在人族看来，这是一件好事，但兽人可不这么认为，这是让他们咬牙切齿憎恨的行为。
听到这里，婕希竟然点头表示赞同，事物本就是相对的。
而邪恶佣兵团在此的目的，竟是刚刚完成组建佣兵团需要进行的最后一项考核任务，前来汇报交差。最后的考核任务，即是让新建的佣兵团完成一项初级佣兵任务，以证明完成佣兵任务的能力，这也是阿兰萨一行所要做的下一件事，而完成这次任务所获的佣金，会成为组建佣兵团的注册费。
“嘛，他们好像都听你的，可为什么那个女人才是团长？”阿兰萨灌下一杯酒，指着女法师，疑惑的朝大汉道。
“哧哈哈哈哈，”大汉也一饮而尽，链接手甲的铁链噼铃铃响动，“我当然是团长，但是佣兵事务所的家伙们查不到我的名字，我的名字是琼纳斯·埃姆里克，但是他们就是查不到，这太打击我了，最后只能用我的女人的名字注册。”
这个倒不引起人们的好奇，现在战乱，一座城市的主人经常变更，也许琼纳斯的身份档案早被哪个匪军一把火烧了，佣兵事务所查不到也很正常。
女法师办理完手续，领到一张盖有佣兵事务所印章的凭证，算是邪恶佣兵团的成立证明和等级证明。
大汉琼纳斯看也不看，起身接过凭证，带着他的人离开了，没有多做停留。
“哧哈哈哈哈，后会有期，有魄力的小疙瘩！”
正如带着雷鸣般笑声而来，琼纳斯带着雷鸣般笑声消失在佣兵事务所的门口拐角。
阿兰萨又回到为佣兵团取名的苦恼上，最终还是接待员替他们想出了名字，既然阿兰萨想要统治荆棘大陆，便以此为立意，虽然接待员心底觉得统治荆棘大陆是不可能的事，但莱恩家族的人向来喜欢把不可能变成可能，英雄王和历代有名的莱恩人就是很好的例子，所以接待员还是认真的想出了佣兵团的名字。
名，荆棘佣兵团。
直接以荆棘之名，凌驾在大陆之上的佣兵团。
被后人一代一代传说的荆棘佣兵团就这样诞生，正如大汉琼纳斯·埃姆里克所说，只有强者才有被人铭记名字的资格，弱者的名字只叫弱者，荆棘佣兵团的成员们被后人一次次提起，而为荆棘佣兵团命名的接待员，却消失在历史的尘埃中，被后人遗忘。
随后，婕希仔细查看前台旁的任务板，替阿兰萨挑选荆棘佣兵团的第一个任务，即最后的考核任务。
婕希挑选良久，终于选定一个危险难度为初等最低级至初等中级的任务，任务要求他们前往卡布兰要塞，协防特萝西子爵麾下的卡布兰要塞守军，协防时间至少七日。这种难度波动大的任务，属于运气型任务，例如婕希接下的这个任务，有可能七天里战斗不断，也可能七天里无所事事，等不到兽人