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雀鹰也叹口气，虽然他的心头好像没有轻松一点。「嗳，」他说：「奇异的路径要有奇异的向导。我们继续走吧。」
亚刃在他身侧跟随。「您不会带他跟我们一起走吧？」他问。
「那就看他了。」
亚刃心中闪过一道怒火，并暗想：「那也要看我呀。」但他嘴里没说什么，两人默默同行。
他们重返叟撒拉港口，没见到半点好脸色。像洛拔那瑞这样的小岛，谁做了什么事，立刻传遍全岛，人人皆知。无需怀疑，自有岛民见到他们半途转去丝染师傅的家，还见到他们在路上与那个疯子交谈。旅店主人接待他们没有好声气，他妻子则显得怕他们怕得要死。傍晚，村民又围坐在旅店屋檐下，大家的态度充分说明：他们不跟外地人闲聊，但自己人之间则尽力来点小聪明，彼此逗逗乐子。只可惜他们实在没有多少小聪明可以相互较量，所以很快就失去了欢乐气氛。大家久久无言，最后是村长对雀鹰说：「你有没有找到蓝矿石？」
「我找到了一些蓝矿石。」雀鹰礼貌回答。
「一定是萨普利告诉你去哪儿找的。」
其它村民一听这个嘲讽杰作，一致哈哈哈瞎起哄。
「萨普利就是那个红发男子？」
「是那个疯子。你今天早上拜访过他娘。」
「我是去寻找巫师。」这位巫师说。
皮包骨男人座位最靠近雀鹰，他朝黑里吐口水，说：「找了做什么？」
「我以为可以发现我要寻找的究竟。」
「一般人都是为了丝绸才来洛拔那瑞，」村长说：「他们不会来这里找矿石，也不会来这里找魔法、找挥动手臂外加叽哩咕噜等等那些术士把戏。殷实百姓在这里安居，而且只干殷实活儿。」
「说得对，他说得对。」其它人众口齐声。
「所以我们不希望与我们不同的人到这岛上来。外地人来这里，只会到处窥探，打听我们的商情。」
「说得对，他说得对。」又是众口齐声。
「要是能碰到不疯的术士，我们自会安排他到染工坊去干正经事。偏偏他们都不晓得怎么干正经事。」
「要是有正经事可做，他们可能会做。」雀鹰说：「你们的染工坊都闹空城，树园也没人照料，仓库的丝绸都是很多年前纺织的。你们洛拔那瑞现在到底在做什么？」
「我们照料自己的事业。」村长冲口道，但那个皮包骨男人激动地插嘴说：「告诉我们，为什么商船都不来？霍特镇的人都干什么去了？是因为我们的产品差吗？——」他的话被大家生气地否定。现场叫嚷成一团，甚至激动得站起来跳脚。村长挥拳到雀鹰脸上，另一村民拔出刀子。大伙儿的情绪已呈狂乱激忿。亚刃立刻起身，望向雀鹰，期待他会突然站起来发射法术光，用他的力量把众人变成哑口不能言。但他没有，依旧坐着，看看这个人、看看那个人，静听大家的威吓。慢慢地，村民安静下来，正如刚才无法继续欢乐一样，现在也无法继续愤怒了。刀子入鞘，威吓转为讥嘲，并开始陆续散去，如同狗群打完狗架离开：有的大摇大摆，有的悄悄潜逃。
剩下他们两人时，雀鹰才起身，步入旅店，拿起门边的水坛喝了一大口水。「走吧，孩子，」他说：「我受够了。」
「去船上？」
「嗳。」他摆了两块商旅用的银两在窗棂上，付清住宿费用，拎起简便的衣物旅袋。亚刃疲倦想睡了，但他四下瞧瞧这家旅店的这个房间，窒闷阴森，都怪屋椽上那些骚动的蝙蝠。他想起昨天夜里在这房间内的情况，便心甘情愿跟随雀鹰离开了。
两人一同走下叟撒拉一条幽黑街道时，他想到，现在离开，准让那个疯子扑个空。谁知，他们来到港口时，那疯子已在码头等候。
「你来啦。」法师说：「要是想一起走，就上船吧。」
萨普利不发一语便步入船内，蹲在船桅边，宛如一条邋遢狗。亚刃见状抗议：「大师！」
雀鹰回头，两人在船上边的码头面对面。
「他们这岛上的人都疯了，我以为您可没疯，为什么带他走呢？」
「让他当向导呀。」
「向导？去找更多疯子吗？还是想要淹死、想要背后被捅一刀？」
「是去找死没错，至于遵循哪条路，我倒不晓得。」
亚刃语带忿怼，而雀鹰虽然平静回答，声音却有股烈劲。亚刃不惯被人质疑，但自从下午正路上曾想对付这个疯子，以期保护大法师开始，他就明白，他的保护多么没有效用、多么没有必要。这一来，他不但感觉辛酸，而早上那股忠心奉献的激昂之情，也因而糟蹋、虚掷了。他不能保护雀鹰，他不容许做任何决定还不打紧；他甚至也不能，或者也不容许了解这次追寻的性质。他只不过被当成小孩，拉来参与这项追寻罢了。但他不是小孩啊。
「大师，我不跟您争论，」他尽可能冷静地说话：「但这……这实在没有道理呀！」
「这的确是用全部道理都讲不通。我们要去的地方，『道理』不会带我们去。那么，你要来，还是不来？」
泪水与忿怒迸进亚刃眼里。「我说过我愿与您同行，为您效劳。我不食言。」
「那就好，」法师淡然道，而且好像意欲转身离开，但他又一次面向亚刃。「我需要你，亚刃，你也需要我。为什么你需要我，让我现在告诉你。我相信，我们要去的这条路，就是你要走的路。理由倒不在于服从或忠诚之类的事，而是因为在你见到我之前，在你涉足柔克学院之前，在你由英拉德岛出航之前，它就已摆明是你要走的路了。现在你已经不能回头了。」
他的声音没有变柔和，亚刃也以同样的淡然口气回答：「我为什么要回头？又没有船，而且是在世界的这个边缘上？」
「这是世界边缘？不，世界边缘还远得很。我们恐怕一辈子都到不了。」
亚刃点了一下头，倏忽飞旋进船。
雀鹰解缆，并为船帆注入轻风。
一离开洛拔那瑞幽隐而空荡的码头，清爽的空气即由深黑的北方飘来。月亮在他们前方光洁的海面抛洒银光，但是他们的船只沿海岸转南航行时，月亮在他们左侧疾驰。
第七章 疯子 The Madman
那个疯子，也就是洛拔那瑞的丝染师傅，背靠船桅，双臂环膝，头颈低垂，缩成一团坐着，他那头乱发在月光下看起来像黑色。雀鹰蜷缩在一条毯子里，睡在船尾。两人都没动。亚刃坐在船首，他已经发誓要亲自整夜看守。如果法师愿意假定这个疯子乘客不会趁着夜黑风高奇袭他或亚刃，那是他个人的选择。亚刃却宁愿有他自己的假设，于是就自行负起看守责任了。
可是，黑夜非常漫长，而且很平静。月光倾泄而下，一直没有变化。萨普利缩在船桅边，鼾声虽然不大，但延续得长。船只徐徐前进，到后来，连亚刃也慢慢睡着了。他惊醒过一次，看看月亮，几乎不见升高，便放弃了自许的守护职责，让自己舒舒服服睡起觉来。
与此次航旅的先前情形一样，他又做梦了。起初的梦零碎，却不可思议地甜美踏实。他先梦见「瞻远」桅杆的位置上长出一棵树，粗枝与树叶合成圆拱形。船前头有几只天鹅扑打着有力翅膀领航。前方远处蓝绿色的海面上，显见一座有很多白色高塔的城市。接着他置身其中一座高塔里，正在螺旋梯内往上爬，跑步爬梯的步履轻快急切。这些场景陆续变化、重现，并带出其它场景，但也都一一消逝无踪。突然，他置身在一处荒野，四周是吓人的朦咙暮色，恐惧在他心中滋长，直到令他无法呼吸。但他照样前进，因为他必须前进。走了许久后，他总算明白，在这片荒野上，「向前走」就是「绕圈子重回原路」。但他得出去、得离开呀。这个想法愈来愈紧迫，他开始奔跑起来。可是他一跑，圈子便向内缩小，地面也倾斜起来。他在越来越阴暗的光线中，环绕一个坑洞的内斜坡奔跑，越跑越快，那斜坡像个巨大漩涡，把人往黑暗里吸。他发觉到这一点时，脚下一滑，跌倒了。
「亚刃，你怎么啦？」
雀鹰在船尾问他。天空渐露鱼肚白，海水平静。
「没事。」
「做噩梦了？」
「没什么。」
亚刃觉得冷，右臂因为压在身子底下而抽筋疼痛，他闭上眼睛避开天光，但心里想：「他老是暗示这、暗示那，却从不清楚告诉我到底要去哪儿、何以要去、或为什么我应该去。现在，他还把那疯子拉来同行。那个疯子与我，是谁比较神经，竟然跟着他？他们两人或许彼此了解，因为他说，现在发疯的人是巫师。我本来可以留在家里，待在贝里拉的宫殿，我房里有雕花墙壁，有铺红毯的地板，有壁炉暖火，一觉醒来可以跟父王去打猎。我干嘛跟他来？他干嘛带着我？他说，因为这是我要走的路，但那是巫师之言，用宏辞把事情说得很伟大，意思却往往另有所指。要是我有一条路要走，就是回家，而不是在陲区无意义地漫游。在家里，我有责任要尽，现在，我倒成为逃避责任的人了。倘若他真认为有什么巫艺之敌在作怪，为什么他不自己出来，偏要我跟？他大可以带另一位法师协助他呀，法师多的是。他也可以带一队战士、一列船舰来啊。结果，派送上船的是一个老人和男孩，就这样子要去迎战重大的危险吗？简直胡闹。他八成疯了。正如他说的，他在寻找死亡。他寻找死亡，却要我同行。但我没疯呀，也还不老呀，我不想死，我不想跟他去。」
他支着手肘坐起来，望望前方。他们离开叟撒拉港时在他们前头升起的月亮，这时又在他们前头了，而且正在沉落。船后头的东边方向，天色灰蒙蒙露面了。天空无云，但阴沉愁郁。稍后，太阳转热，但非透亮，也无光耀。
他们整天沿着洛拔那瑞海岸航行，低矮的绿色海岸一直在他们右手边。陆上吹来微风，使船帆涨满。到了傍晚，他们经过最后一个长岬之后，微风没了，雀鹰在船帆注入法术风，「瞻远」便宛如隼鹰飞离腕际般，急急向前飞驶，把「丝岛」抛在后头。
丝染师萨普利整天瑟缩在同一处，显然害怕这条船，也害怕海洋，可怜号兮地在晕船。这时，他沙哑着声音说话了：「我们是向西航行吗？」
夕阳正面照在他脸上，可是，雀鹰对他这个蠢问题却很包容，还点头响应。
「去欧贝侯岛吗？」
「欧贝侯岛在洛拔那瑞岛的西边没错。」
「在西边很远的地方，说不定『那地方』是在那个岛上。」
「『那地方』像什么样子？」
「我怎么知道？我怎么可能看见它？它又不在洛拔那瑞！我找了好几年，四、五年了。在黑暗中、在夜里，闭上眼睛找，老是听见他呼唤：来呀，来呀。我却没办法去。我不是能在黑境中辨认路径的高明巫师。可是，在太阳底下，日光之中，也有一个地方可去。老慕迪与我娘是不会理解的，他们一直在黑暗中寻找。后来，老慕迪死了，我娘发疯。她忘了我们丝染所用的巫技，这件事影响她的脑筋，她想死，但我告诉她等一等，等到我找着『那地方』。一定有那么一个地方。要是亡者能够回生返世，就一定是在世界上某个地方发生的。」
「亡者有回生返世吗？」
「我以为你晓得这种事情。」萨普利瞟了雀鹰一眼，停一停才说。
「我就是想知道它。」
萨普利没答腔。法师突然注视他，那是专注有力的正视，但他语气柔和：「萨普利，你是想找到一个永生的门路吗？」
萨普利也注视法师片刻，然后将蓬乱红褐的头埋在臂弯里，两手圈住脚踝，前后摇晃起来。似乎他一感到害怕就会变成这副德行；而一变成这副德行，他就不讲话，也听不进别人讲话了。亚刃泄气且嫌恶地转身走开。他们怎么可能与萨普利同在一条十八呎长的小船里，相处数天或数周？那样，无异于与一个罹病的灵魂同宿一个躯体……
雀鹰走来船首，到他身边，单膝跪在船梁上，望着昏黄的迟暮，说：「那人心性温和。」。
亚刃听了这话，没响应，只冷淡询问：「欧贝侯是干什么的？我从没听过这名字。」
「我也是看航海图才知道这名字，晓得这地方，详细就不清楚了……瞧那边，戈巴登的伴星！」
那颗晶黄色的星星高悬南方天空，它的下方，左边有一颗白星，右边有一颗蓝白色的星，合着照亮幽暗的海面。三颗星形成一个三角形。
「它们有名字吗？」
「名字师傅也不晓得它们的名字。欧贝侯岛和威勒吉岛的居民说不定有替它们取名，我不知道。亚刃，现在，我们在那个『终结符号』底下，要进入奇异的海域了。」
男孩没答腔，只注视无边海洋上方那些无名星斗，表情好像很厌恶。
南方春季的温热覆罩海面，他们在其上西航，日复一日。天空虽清朗，但亚刃老觉得天色阴郁，好像日光是透过玻璃斜射。游泳时，海水温热，不太能使人神清气爽。腌渍的食物一点也不美味。一切都让人不爽不快。只有入夜时，星星一天比一天亮，他会躺着观看，直到睡着。一睡着就做梦，老是梦见那片荒野、那个坑洞，或是一处被悬崖包围的山谷，或是低空下的一条下坡长路。而不管梦见哪里，总是很暗，而且他内心非常害怕，又没有脱逃的希望。
他一直没向雀鹰提起这些梦。重要事不论哪一件，他都不对雀鹰讲，只聊聊航行中的日常琐事。至于雀鹰呢，他本来就是一直神游物外，现在更是习以为常地沉默了。
亚刃总算明白自己多么傻，竟然把一己身心全部交托给一个惶惶难安、秘不外宣的男人。这个男人只会听任内心冲动宰制，一点也不晓得掌控个人生命，遑论拯救自己的命。照目前情形看，他已经情绪异常了。亚刃认为，异常的原因是，他不敢面对自己的失败——巫艺忝为人世间强大的力量，却失败。
现在，那些知晓巫术秘法的人应该很清楚：像雀鹰及历代术士巫师等人，他们获得名望与权力的魔法，实际上没有多少诀窍可言。那些魔法顶多只能利用一下风、天气、医疗草药等等，或者巧妙展示雾、光、变形等幻象，但这些技艺都只是把戏，唬唬无知者倒还可以。事实终究没变，巫术并不能予人真实力量去凌驾他人，也完全不能用来对抗死亡。法师与常人无异，并没有活得比较长久。他们空有许多诀窍，却连把逐渐逼近的死亡多拖延一个时辰也办不到。
即使在小事方面，巫艺也不值得信靠。雀鹰一向吝于运用技艺：只要可行，他们就藉自然风航行；他们的食物是靠钓鱼而来，用水也同任何水手一样俭省。在断断续续的逆面阵风中接连航行四天之后，亚刃问雀鹰，要不要在帆内注入一点点顺风，雀鹰摇头，他便问：「为什么不呢？」
「我不会要求一个罹病的人去赛跑，」雀鹰说：「也不会在一个负荷沉重的背上多添一颗石头。」亚刃搞不清楚他是指他自己、亦或指整个世界。雀鹰每次回答问题时总是很勉强，答案又很难懂。亚刃心想，这不多不少就是巫艺的本质：在意义上做有力的暗示，却什么也没说；在行动上保持无所作为，以意味无上的智慧。
亚刃本来一直努力不理萨普利，但根本不可能。且无论如何，开航不久他便发觉，他与那疯子竟有一种盟友关系。萨普利的乱发旦言谈破碎不全，使他显得疯，但他其实不是很疯——或者说，不是很纯粹的疯。真的，他最疯狂的一点，恐怕只是「怕水」这一项而已。要他上船来，已是鼓足勇气了，而他的恐惧一直都没有减少。他老是低着头，以求无须见到海水在周围汹涌起伏，也无须见到船只薄弱的外壳。若在船上站立，他会晕，所以一直紧靠桅杆。亚刃头一回下水游泳，从船首投海，萨普利见状，惊骇大叫。等亚刃爬回船上时，那可怜的男人吓得脸色铁青，说：「我以为你想溺死自己。」亚刃听了只能笑。
下午，萨普利趁着雀鹰静坐冥思，不听也不想的机会，很小心沿着船梁走到亚刃旁边，低声说：「你不会是想死吧？」
「当然不。」
「他却想死哩。」萨普利说时，下巴朝雀鹰努了努。
「你何以如此说？」
亚刃的口气颇见派头。在他而言，那是自然而然。萨普利的年纪虽然长他十至十五岁，也当那种口气是自然，便马上礼貌回答——虽然照例破碎不全：「他想去……那个秘密所在。只是，我不明白为什么他……不……不相信……那个应许。」
「什么应许？」
萨普利抬眼对亚刃投去锐利的目光，他那双眼睛颇含一些男子气概——虽然他的男子气概已经损毁。不过，亚刃的意志比他的眼光更强。萨普利很小声回答：「你知道嘛，就是生命，永恒的生命。」文心手打组手打整理。
巨大凉意流遍亚刃全身，让他想�