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你应该能明白，出卖灵魂是弱者才会有的行为，我不希望这些孩子沦为某种交易的牺牲品。”
“裁决的副军团长也是一名神弃者，如果她来到这儿，肯定会很惊讶。”回想起爱莉西娅时常流露出的忧郁神情，撒迦暗自叹息了一声。
“泰坦族在世间留下的血脉，相传几率很低，炎巢里的三万四千名，已经是我近百年来找寻到的全部数字。”菲卓拉略顿了顿，冷笑道，“神弃者这个称呼，是光明族强加在他们头上的折辱。那些卑劣的伪神以为代表着天道，却忘记了身为人类时的渺小卑微。”
撒迦不禁耸然动容，“你说什么？！”
“在如今的大陆上，建立最早的国家，也不会超过一千年历史。那是因为曾经存在的古文明，被泰坦和伪神的战争波及，近乎完全毁灭了。。。。。。”菲卓拉的语声渐渐低沉，像是在叙述一个从未遗忘过的梦魇。
“还记得混沌山上的天火，那时候都变了颜色。百丈高的海啸卷上陆地，飓风和雷暴撕裂着泰坦族的躯体，鲜血遮蔽了天空。被他们教会如何掌控天地之力的部分人类，在罪恶欲念的驱使下一波波袭来，藉着数量上的优势杀尽了众神，并最终成为这个空间的最高统治层。少数不愿参战的强者，从此以后便遭到了永无休止的追杀清剿。这场人类之间的争斗一直持续到今天，在你们的口中，它被称之为‘神魔大战’。”
卷五 燃烧的远征
第五章 炎巢（中）
过于震怖的听闻内容，甚至让撒迦产生了一种荒谬的感觉，掠了眼同样失色的蓝菱，他缓缓问道，“神魔原本都是人类？”
希斯坦布尔边关前的惊天一击，让他对战神帝波尔留下了难以磨灭的印象。如果说拥有这种恐怖力量的生命体，只不过是个活了几千年的老人，那未免也太匪夷所思了一点。
“不错，他们形貌上的异变，无非是当年修习不同神术引发的肉体进化。泰坦众神将风雷水火土五种元素魔法，传授给了大陆上各个种族的佼佼者，唯独留下了威力最大的光与暗之奥义，让天资最高的人类修习。只是没想到，光明一系谦卑顺服的表象之下，掩藏的却是邪恶之心。。。。。。”
菲卓拉怔怔出神良久，方才疲倦地道，“从那以后，作为少数仅存的高等生命，我们和远古巨龙不得不为了存亡而战。光明族需要的是一个没有威胁的世界，到了今天，他们似乎已经离成功不远了。”
“听起来很让人吃惊，但你说的这一切，跟我有什么直接关系？神魔也好，人类也好，其实并没有多大区别。我的习惯，一向是用两个标准去衡量他们：朋友，或敌人。”撒迦盯着菲卓拉那双淡金色的眸子，一字字地道，“眼下最需要解决的问题，应该在你我之间。”
“结论不用下得太早。。。。。。拿上来。”菲卓拉抬手示意，议长中的一人恭谨行近，手中捧着块数尺见方的沙盘。
目光稍瞥之下，撒迦发现沙盘上赫然呈现着缩小了无数倍的大陆全貌。看过不下千百遍的各国军事地图，在这里以立体的方式拼接融合。山脉、河川、城池、边域，种种细微之处俱是精密到了极致。
最为引人注意的，是数百枚寸余长短，密密麻麻布满了沙盘表层的微型立柱。每支柱体顶端，都在闪烁着莹白色光点，由内散发而出的神圣气息浩然纯正，竟隐透着几分逼人威压。
在见到它的同时，蓝菱难以置信地瞪大了双眼，俏脸遽然变得惨白。
轻抬皓腕，菲卓拉向着沙盘轻弹出一簇火苗。悄然无息中，所有的光点同时大亮，数道波纹从虚空中扩开，将尖塔形状的防护罩全貌，从盘体上方徐徐展现。
“不久前，我去拜访过一次光明总殿，结果带回了这个。”微弱的火苗很快就在透明屏障外消融殆尽，菲卓拉凝视着沙盘，淡淡地问，“对于教廷，你应该不陌生罢？能看得出，它究竟是什么吗？”
“很像魔法阵。”撒迦沉吟着，模型自身蕴含的神圣魔力，证明了对方所言的出处可信度极高，“不过这样的结界规模，未免也太过夸张了一点。我很好奇教廷怎样发动并维持它，因为那所需要的能源，会强大到足以摧毁整个大陆。”
“说得不错，他们确实拥有这种力量，但目的却并非为了摧毁。”菲卓拉拔起沙盘上的一枚立柱，目光中尽是忧色，“光辉之炬。。。。。。想不到这么多年了，它还是被造了出来。”
撒迦没有接口，而是重新审视了一遍沙盘。这次他看得很仔细，那些微小的柱体似乎是在大陆地表勾勒着一个奇异的咒文符号，其中的两枚，正插在希斯坦布尔等独立四省的所在。
“我见过这个东西。。。。。。”一直沉默的蓝菱突兀开口，语声在隐隐发颤。作为八名天傑星之一，他早在被授予血精灵王霍尔瓦伦亲手打造的法器时，便看到了几乎完全一样的大陆模型，连那些立柱分布的方位也丝毫不差。
“末日”。当时年龄最长的那名精灵长老，在用土系魔法完成了沙盘构架之后，颓然叹息着以这样一个词来形容。从那天开始，蓝菱和其他获选不久的天傑星就被告知，如果有朝一日他们在任何地方见到类似与此的法阵分支点，必须立即通知部族。
尽管从未得到过半句正面解释，但这，才是他们四处游历的最大原因。
对于蓝菱流露出的震惊，菲卓拉显得并不意外。随着低沉蛊惑的笑声，一个极具人性化的赞赏表情，渐渐浮现在她那张融合了刚毅和妩媚的脸庞上，“霍尔瓦伦确实是个睿智的王者，尽管比起光明一族来，他在年龄上只能算个孩子。自古以来，精灵就要比人类看得更远，更透彻，世俗间的利益纷争在你们眼里就像一群蚂蚁在争夺地盘那样无趣，可是这也恰恰成了限制种族强大的前提。毕竟诸神陨落之后，坎兰大陆唯一崇尚的就只有武力，如果连最起码的生存都无法保障，又拿什么去奢谈清心寡欲？”
“所以，我才会选择了一个有野心，却并不贪婪的人，作为炎巢的同盟伙伴。”菲卓拉将目光缓缓转向了撒迦，“这里的蝶族都被我用生命本源强行提升过灵力极限，愿意的话，从今天开始他们将完全归属到你的麾下，再也和炎巢没有半点关系。”
“你的条件是？”撒迦还是很平静，语气甚至有些淡漠。但只有他自己才知道，从刚开始的以退为进，到此刻表现得有所动摇，不过都是假面上呈现的符号。
正如猎人在开弓后发现，倒下的不是原先瞄准的那只麋鹿，却阴差阳错地变成了一头火龙。撒迦怎么也没有料到，温蒂尼能够给予的竟然超过预料中的千倍，而且还完全出于自愿。
三万四千名神弃者。这股力量的加入，意味着独立四省将在日后的战争中至少把三十万伤亡数字，转给敌人去承受。各地预备役的训练磨合，也会在极大程度上得到一个缓冲。
他确实不想拒绝菲卓拉的提议，但仍在坚持让对方依照自己的节拍来谈判，“过高的估计，对你对我都不是一件好事。”
疾步走进殿门的几名黑衣女子，让菲卓拉的言语缓了缓，等到前者低声禀告了些什么以后，她的眼神忽然亮了起来，“条件其实很简单，光辉之炬的安放过程，你必须尽全力去干扰破坏。相信我，那一天不会太远了。”
撒迦注意到蓝菱投来的目光中明显有着异样成分，略微皱了皱眉，“我只负责裁决统治下的地域里，不会出现这种东西。”
他并没有用上“绝对”、“肯定”之类的辅助词汇来加强语调，脸上也没有杀气，但每个听到这句话的人，都无端觉得自己嗅到了一丝发烫的血腥味。
“成交。”菲卓拉轻松地道，“其实这也是我的想法。只要有一个环节出了纰漏，整个法阵就是堆毫无用处的摆设。。。。。。不过承诺归承诺，没有一点诚意的表示，我拒绝把孩子们就这样交给你。”
“你需要什么样的诚意？”
“有个很年轻的高级神职，刚来到燃烧平原的传送点，说自己是奉了教皇之命，准备潜入温蒂尼作内应的。”菲卓拉扫了九名议长一眼，望回撒迦，淡金色的眸子里现出奇异神色，“这有趣的信徒很快就会被带到这里，不如，你杀了他罢！”
“好。”撒迦的回答冰冷简短。
片刻之后，当雷鸟拉着马车再次飞入岛腹，跨出车厢的乘客第一脚踏上地面产生的细微震动，便让撒迦如野兽般绷紧了全身肌肉。而菲卓拉的唇边，却多出了一抹若有若无的冷笑。
“怎么了？”蓝菱觉察到同伴呼吸间的异样，低声问道，“有哪里不对么？”
“说不上来。”撒迦转过身，望着地炎宫殿的大门处。来人的身份已在记忆中呼之欲出，但真正令他在意的，则是另一个原因。
即使身处图鲁之瞳的总部，被数以万计的剿灭对象围起，披挂着圣骑士亮银铠甲的雷奥佛列依然显得镇定而从容，英俊的脸庞上带着毫不做作的笑意。在看到撒迦的瞬间，他只是微怔了一怔，随即便恢复常态，甚至还主动点头，友好地打了个招呼。
“你们认识？”与那些远远观望的神弃者一般，蓝菱觉得有点不可思议。
“不止认识，还很熟。”对于雷奥佛列的举动，撒迦全无反应。在他看来，一匹豺狼无论表现得多么优雅大度，也不过是为合拢利齿做准备罢了。
一名年迈议长打破了沉寂，居高临下的傲慢早就成了他们身上的某种烙印，“教廷的使者，请过来回话。”
雷奥佛列连正眼也没望向他，缓步走到近处，向着九人环侍的魅惑身影欠下身去，“尊敬的菲卓拉女士，请允许我带来教皇陛下的问候。上次的光明总殿之行，您过于来去匆匆了，让教廷连最起码的待客礼节也没能做到。对于这一点，陛下非常遗憾。”
“哦？你们知道是我？”菲卓拉轻扬眉梢，平淡地问。
“除了您以外，陛下想不出这世上还有其他无视圣光结界的驭火者，会仅对净化法阵的模型感兴趣。更何况，通往温蒂尼的幻灭之门，和这座浮空岛的空间屏障，也只能是极少数上古生命才能拿出的大手笔。”雷奥佛列环视着殿内，轻叹了一声，“不过，这些神弃者倒算得上一个意外。”
菲卓拉眼眸中神光变幻，良久才道：“年轻人，是什么给予了你勇气，敢于选择这种方式来到温蒂尼？”
“天父的指引，即是我卑微的命运所向。”雷奥佛列以一句著名祷词作为回答，神态虔诚得像个落入尘世的天使，“您一定认为站在面前的不是个疯子，就是已经动摇了信仰的变节者，但很可惜，我来这里的目的，只为了清除异端。”
“不介意的话，我想听听你的计划。”四起的嘲笑声中，菲卓拉的话语冷得像冰。
“托您的福，潜入已经做到了。接下来我会站在这里，看着坎兰大陆上最后一只凤凰，连同它的巢穴共同湮灭。”雷奥佛列仿佛作家在向读者描绘构思成形的腹稿，轻描淡写地道，“十字圣骑从不接受投降，所以，菲卓拉女士，您还有一点时间，来坦述遗言。”
绝大多数的旁观者都在努力克制着自己，以免发出更大的笑声来，就连菲卓拉，似乎也对这名不知所谓的年轻神职失去了兴趣，“杀了他。”
“那就杀罢。”雷奥佛列的笑容比处女还要圣洁纯净。
“你这狂妄的杂种。。。。。。”
怒喝出声的是议长中的一人。他很矮小，很干瘪，隔着衣服也能清晰看到凸现的肋骨，整个人仿佛一根随时会折裂的枯藤。然而在他探出的手掌中凝聚欲爆的，却是足以将小半个地炎宫殿急冻成冰砣的魔法力，只要五指简简单单地一张，目标的身躯便会立即沦为冰雪女神的新玩物。
这位看似冲动的议长大人最终只吼出了半句，整个人便突然垮了，散了。一只正面袭来的拳头让他和刚刚释放出来的那股魔法力，彻底糅合成最细小的血肉冰渣，烟花般喷溅了满天。
同一时刻，周遭还有五颗头颅飞起，三人被洞穿胸腔，活活捏碎了心脏。
“砰”的一声闷响这才传入蓝菱耳中，转首望时，他愕然见到撒迦已不在身边，原先站立的地方凹下了两个极深的足印。
比电光火石更短暂百倍的瞬间里，九名图鲁之瞳议长系数变成了死人。他们自身的超绝实力，以及多年来积累的刺杀经验，在敌手的暴起一击下简直比垃圾更不值钱。
三万余名神弃者目光的交汇处，撒迦正站在血泊之中，右手完全没入了菲卓拉的前胸。后者紧闭着双眼，口唇边有一缕金色血液缓缓划落。
“你。。。。。。你作甚么？”这变故委实来得太快太诡异，蓝菱甚至怀疑自己所见的是个虚构出来的幻景。
几乎要把炎巢生生撕裂的怒吼声中，雷奥佛列仰望着无数个从高空电射而下的身影，唇角微微上扬，“
第一回合，平手。”
卷五 燃烧的远征
第六章 炎巢（下）
作为被命运选中的神弃者，丽洛塔自小被双亲当作怪物遗弃的时候，就已经体会到人性的丑恶之处。但和每个被火凤凰解救、抚养的同类一样，她至今仍坚信着世间存在的，并不只有虚伪和贪欲。
希斯坦布尔及周边地域的独立，自始至终吸引着炎巢全体成员的目光。那个从血腥杀戮中走出的男子，与他统领的多种族势力，一次又一次证明了守护者的涵义，让神弃者们钦敬不已。
失去过家园的人，才会明白它意味着什么。
很多情窦初开的蝶族女子，都会在暗地里拿撒迦和主母菲卓拉作比较，丽洛塔也不例外。虽然得出的结论不尽相同，但绝大部分人都近乎偏袒地把有关撒迦的负面传闻，当作他被迫自保才会衍生的产物。
而这一刻，目睹着九名议长齐齐毙命，菲卓拉身负重创，那些针对撒迦如何冷酷、如何残暴、如何狡诈、如何奸险的评价，又瞬时回到了丽洛塔耳边。
她震惊，茫然，继而狂怒。
之前对这个黑发年轻人的信任敬慕，甚至是一点点说不清、道不明的微妙情愫，已在顷刻间统统被怒火烧成了飞灰。尖锐到刺得灵魂发痛的杀机正在体内疯狂滋长着，并直接带动躯体，完成了一次如若自杀的俯冲动作。
风声厉啸，与丽洛塔一般当即作出反应的百余名神弃者俱是收拢光翼，以近乎垂直的姿势从宫殿高处纵下，向撒迦所在的位置急速坠落。顾忌到犹自受制的菲卓拉，他们不得不放弃了远程攻击，而是纷纷把魔法力凝聚到了指端，一旦接近目标，便要将其格杀当场。
就在双方即将接触的刹那，满地溢流的血泊悄然荡起了一丝波纹。
撒迦没有拔出那只深插在菲卓拉胸腔里的右手，而是单臂挽住她的腰肢，屈膝，起跳。迎面扑至的丽洛塔只觉得眼前一暗，满腹悲愤的情绪便立即被潮涌而起的恐惧淹没了，一声冲到嗓眼的叱喝也变成痛呼，在肋骨断裂的脆响中显得凄惨之极。
她甚至还不曾看清发生了什么，就被袭上胸腹的一记重踹击溃，斜向栽落地面后直滑出十几丈开外，才砰然撞上石壁，血气翻腾之下险些晕了过去。
伤很重，却不足以致命。丽洛塔喘息了很久，才勉强抬起头，低空中的战团赫然映入眼帘。
四面八方涌来的神弃者早已乱成一锅热粥，其间电射的撒迦不论出现在哪个方位，就必定有一人乃至数人被他钢铁般的双腿扫落。每到身形下落的瞬间，他总会鬼魅般扑向就近的敌手，踏中后者肩头，再次借力纵出。
他没有神弃者身后的光翼，但这种匪夷所思的移动方式，已经完全凌驾于飞行之上。
那个来自光明总殿的金发神职，正隐秘地从袖筒中摸出两支短小的魔法卷轴，像是要协同对敌。早在他向撒迦微笑示意的时候，蓝菱就觉察到了一丝异样气息，而现在，答案似乎昭然若揭了。
“蓝菱！”战团中猛然传出熟悉的吼声，随即便被激烈的风啸掩盖了下去。
“他怎么会和教廷走到一起。。。。。。”精灵恍若不闻，长弓在手中不住轻颤。
斯坦穆皇宫之行，撒迦曾刻意隐瞒了很多预定的，血淋淋的环节，眼下的情形竟是如此雷同。回忆起前者常挂在嘴边的所谓友情，以及前来温蒂尼途中对自己的种种照料，蓝菱忽然很想呕吐。
整个空间的魔力波动倏地一乱，急促沉闷的触撞声接连大震，密密麻麻的神弃者如同井喷般四散飞起。已抛下菲卓拉的撒迦刚一着地，便纵身向蓝菱方向掠来，还在极远处就抬臂回肘，隔空一拳击出！
望着那双狰狞燃烧的紫眸，感受着被拳劲摧起的气流嘶吼噬来，蓝菱本能地后退，惊怒交集之下开弓疾射，“连我也要杀吗？！”
没有任何声息传出，正面涌来的大力就将精灵卷成了一张风中的枯叶。眼见着三支炽烈的光箭同时在撒迦胸前爆出血花，毫发无伤的他却一下子惨白了脸庞。
蓝菱刚才站立的地方，已经在轰然巨响中陷成了两丈方圆的深坑，每块地炎晶石都被碾成了最细微的粉末，向空中喷薄飞溅，似极了一朵怒放的赤花。
向他发出这致命一击，却完全落空的人，并不