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这里，完全就是一个异族的世界。
坐在火堆近处的，是十几个独眼巨人。这些身高几近两丈的大家伙们留着浓密虬结的长须，无一例外地赤裸着上身，岩石般怒凸而起的肌肉表面，湿淋淋地沾满了殷红如血的酒液。在不断往口中倾倒着烈酒的间隙，他们会偶尔打出一个响亮到可怕的酒嗝来，彼此嘲笑一番，轰然如雷。
相比之下，他们的邻居？？坐在一旁的近百名精灵则要温文得多。与生俱来的优雅气质，是精灵与其他种族最大的区别之一。他们的身下，铺展着一层绚烂的魔力光晕，用途，则仅仅是为了避免地面上的尘土沾身。并没有一个精灵对烈酒产生兴趣，他们只是安静地坐着，细语交谈，带着淡雅的微笑。
数量最多的一批，当数戈牙图所在的侏儒族群。几百个醉酒的地行侏儒聚在一起，无疑是这世上最令人头疼的事情之一。他们挥舞着尖利的锐爪，向周遭的异族尖声挑衅。而一旦有人应战时，侏儒们便会飞快地在地上刨出一个深洞，藏身其中。用不了一会儿，他们就又会探出不成比例的大脑袋，僵着舌头秽语漫骂。周而复始，乐此不疲。
颇为古怪的一点是，于大陆各处繁衍旺盛的矮人族与高山氏族，在这里就只占据了一小部分数量。矮人们一改平日嗜酒的本性，阴沉着脸聚在一处，手中有意无意地抛弄着粗大沉重的骨棒。一小群正在与他们眈眈对视的高山氏族则早已纷纷兽化，急不可耐地搓动生满长毛、锐爪尖突的大手，闪烁着血红光芒的眼眸中满是暴戾之色。剑拔弩张的对峙局面，似乎随时会因为一个微小的动作而演变成血腥厮杀。双方都没有一个人说话，沉闷的气氛中充斥着浓烈的火药味。
空埕远端的一排屋脊上，高踞着几十名血族翼人。这些面目阴森的嗜血者，生有极度发达的尖锐犬齿和一对强有力的肉翼，通体皮肤均呈现出一种病态的惨白色。火光隐耀下，似极了一群于暗处冷冷窥视猎物的吸血蝙蝠。
所有近千名异族当中，有着两条极为惹眼的黑色身影。看上去，他们与一般的人类并无不同，全身包裹着一袭严实的黑色长袍，就连面部也隐在宽大的头罩之下，显得颇为神秘。在他们的周遭，空出了偌大一个圈子，就连那些唯恐天下不乱的侏儒都远远避开了这块区域，不敢逾越半步。
这两名黑袍人亦在饮酒，正确的来说，是在吸酒。
黑袍人的双脚，均诡异地踏在离地面寸余的虚空中，足底并无半点风力波动，就这样轻描淡写地悬踏着。前方的地面上，摆放着几只酒桶，每隔片刻，便会有一注殷红酒液自桶中升起，斜贯过半空，被黑衣人吸入口内，情形诡谲之极。
撒迦的视线，从一开始就投注在这两名黑袍人的身上，不曾稍移。随着他与薇雪儿行入场内，无数双目光纷纷投至，四周的喧哗声渐渐低了下来。
细簌的微声响起，戈牙图陡然带着一身黑泥自地下钻出，轻佻地对着不远处一名女精灵吹了声口哨，逃也似的蹿到了撒迦身边，“小子，怎么磨磨蹭蹭到现在才来？难道不知道我老人家在等吗？”
未等撒迦回话，他却又纵到薇雪儿面前，理了理头顶的稀疏毛发，干咳一声，得意洋洋地道：“美丽的公主，欢迎您来到戈牙图统治下的血炼之地，这里曾经培育过大陆上最强大的武者。当然，您身边那个呆头呆脑的家伙是其中最弱的一个。。。。。。”
“够了，戈牙图。”
早已将注意力从半兽人身上移开的矮人们提着骨棒，三三两两地围拢过来，其中一名留着长须的矮人长老狞目望着撒迦道：“既然你来了，今天我们之间就做个了结。”
戈牙图愕然而视，当察觉到矮人们身上若有若无的杀气后，他悻然选择了闭嘴。
“从我的祖辈开始，这片血炼之地就已经存在。来这里试炼的人不少，但能够活着闯过所有木屋的人却不多。算起来，你应该是第七个。”矮人长老踏上一步，冷笑道：“肩负血炼是我们这一族山丘矮人的宿命，哪怕就是被试炼者统统杀光，那也是毫无办法的事情。”
撒迦沉默地注视着他，脸上没有任何表情。爆裂的人体器官，撕心裂肺的惨呼，浑厚沉浊的黑红，以及，满屋的尸骸。。。。。。那段嗜杀的日子，正如烙印般深镌于脑海之中，难以抹灭。曾经一度以为，自己再难从魔魇中走出，永永远远地沉沦下去。如今噩梦已醒，而死去的，却已腐朽成灰。
“十年，你用了短短十年就通过了所有的试炼。在以前，还没有任何一个人能够做到。”那矮人的敌意越来越浓，目中直欲要喷出火来，“今天，我们山丘矮人就在这里最后一次挑战，挑战你这位年轻的强者。当然，如果你拒绝，我们无法勉强。那该死的灵魂契约早就已经约束了全部。。。。。。”
“不，我接受。”撒迦简单地道。
退到一边的戈牙图偷偷窥视着远处几名女精灵的曼妙身段，口中喃喃地道：“真不明白，这家伙究竟是头倔强的驴子呢，还是个人。。。。。。”
矮人长老明显怔了一怔，随即下意识地轮了轮手中骨棒，神色变得狰狞起来。
“前段时间，我听林格说起过这里很快就会被封印，再也没有下一位试炼者了。”撒迦将视线投向远处，那酒馆中的魁伟大汉单手举起酒桶，幽默地行了一个贵族间才有的祝酒礼。
撒迦微笑，望向矮人长老，道：“刚开始的阶段，你们的人并不是真的想要我的命。到了后来，不再有人留手，而每间屋子的人数也开始逐渐变多。从六个到八个，再到十个。。。。。。我还记得，在驻守着十六名矮人的那间，我杀了第一个人。”他的笑容缓缓隐去，语声淡然，“在那个时候，闯不过血炼，就没有食物。我不想被饿死，所以，只能这样做。”
薇雪儿怔怔地注视着他满是疤痕的脸庞，听着那近乎麻木的叙述，心头酸楚，目中缓缓流下泪来。
“这里的山丘矮人换过很多批，你们这一批来自四年前，在那以前的，都被我杀了。”撒迦平静地道：“我想那些死去的人里面，或许有你们的亲人。”
矮人长老惨笑道：“是啊，我的两个兄长都死在你的手上。等轮到我们这些不中用的废物时，你连杀人的力气也不屑去用了。”
“从明天开始，你们应该能过上一段平静的日子。虽然不清楚还会不会有下一个血炼之地被建起，但对我、对你们来说，重要的是现在。”撒迦斜跨一步，站在了薇雪儿的身前，“如果想要复仇，现在可以开始了，我不希望看到你们带着遗憾走出这个地方。”
远处，林格抛掉手中酒桶，举步行了过来：“撒迦，我替你看着小姑娘。”
“操！有我戈牙图大人在这里，哪里轮得到你？”戈牙图立即表示了不屑，“我们地行一族才是这里最强大的种族，而我又是地行之王，公主宝贝儿自然由我来照顾。。。。。。”
撒迦微微摇头，道：“她就呆在我身边，哪里也不用去。”
他的语气虽然平淡，却自有着一股隐隐的冷傲之意。林格咧嘴笑了笑，显得并不意外。而戈牙图却如丧考妣，一屁股坐在了地上，苦着脸喃喃地道：“这个狂妄的小子，他倒是不会有什么事，万一女孩儿的身体被那些臭烘烘的矮人碰上一记，那岂不是便宜了他们？怎么着也应该是先便宜我才对啊。。。。。。”
“你恐怕还不知道，这是谁的女儿。”林格冷冷地道。
“当我是傻子吗？在普罗里迪斯的家里，自然是他的。。。。。。 ”戈牙图漫不经心的语声忽然中断，瞥了眼林格，干笑道：“我说着玩呢！唉，人老了就是喜欢胡乱唠叨，连自己都不知道自己在说些什么。。。。。。对了，我这就把族人都叫过来。要是山丘矮人伤到了她半根头发，哼哼，就一个不留的全部杀光！”
林格愕然看到这个还不及自己膝盖高的“老迈”侏儒，以难以想象的高速在地上刨出了一个洞，而下一刻，他就已经在场地对侧的地行族群中冒出了头。
然而，还没等满面忠义凛然的戈牙图带着几百名醉醺醺的侏儒拍马杀到，场中闷声纷起，撒迦与矮人之间的对战已然爆发！
当百余支骨棒中的大半自各个方位齐齐挥下时，它们所卷起的可怕风声，就已经盖过了矮人们的如雷咆哮。重叠拥挤的攻击中心，白裙曳地的薇雪儿俏然而立，犹如月光下的一株无暇百合。衬映着这株洁白花蕊的，却是一柄凌厉锋锐的长刀！
撒迦在第一个矮人身形方动时，就骤然冲出，伸臂横扫，人体倒地的闷声立时“砰砰”震起，场中尘土激扬！
速度、反应与爆发力，均于此时被撒迦发挥到了极至。他就像是一名目光毒辣的猎手，总是能以最直接有效的方式接近并截获猎物，完全没有一丝多余的动作。每一支砸下的沉重骨棒，一旦被他的那双手掌拍上，便会如火中的空心枯枝般炸裂开来，化成漫天的骨片碎屑。而矮人们强壮横阔的身体，更是一触即溃，脆弱得有如婴儿。
以撒迦和薇雪儿为中心，两人的周遭整整齐齐地空出了一个圆埕。试图突进的攻击者无不在第一时间就被截击，漫天的骨屑越来越稠密，山丘矮人倒下的躯体也在这一小块空地边缘越积越高。在场外旁观者的眼里，撒迦正是那纵横劈斩于圆埕内的长刀，刃锋挥过之处当者无不披靡，无形凛冽的刀光几乎是完全笼罩了那块独立的空间！
对战，沉闷而激烈地继续着。未被击倒的矮人已经不多，但他们还在咆哮着相继扑入场中，毫无畏惧。围观的异族大多保持着沉默，只有侏儒们在唧唧喳喳地讨论着撒迦什么时候才能打倒所有的矮人，言语间面露不屑者有之，摩拳擦掌、跃跃欲试者亦有之，一时尖声四起，嘈杂不休。
屋脊之上，几十名血族中悄然掠起一人，横展双翼，无声无息地向着精灵族所处的位置掠了过去。夜幕下，他的眸子已变成了狰狞的暗红色。
场中激斗正酣，绝大多数异族都没有注意到他的诡异举动，唯一的例外，是两个慢条细理吸食着酒液的黑袍人。
第十三章 异端
滑翔于夏日的夜空，无疑是件相当美妙的事情。然而令那名血族更觉得身心舒畅的，却是前方的饕餮大餐。
精灵的血液，对于血族翼人来说几乎就是难以抗拒的诱惑。在苦苦克制了一段时间后，灵魂中咆哮的恶魔终于战胜了理智。
强健的肉翼轻盈划开空气，女精灵柔婉白皙的颈项已在前方不远。翼人无声狞笑，舔了舔干燥的口唇，目光无意掠见最后一名矮人颓然倒地，不由轻蔑地低哼了一声。
所有的山丘矮人堆砌成了一堵不断呻吟蠕动的圆型肉墙，尽管心中俱是一千一万个想要起身再战，可躯体就像是被独眼巨人的大脚踏过一般，骨痛欲裂，丝毫也难以动弹。
败局，是早已预料到的。但那个年轻人，却比想象中还要可怕得多。
撒迦的军服上，已经隐隐地渗出血来。薇雪儿心疼地蹩眉，行上前去欲要帮他裹紧衣内绷带。就在这时半空中的一团庞然黑影突兀坠下，砰然跌落在她的面前！
“扑”的一声，一面虬突着蚯蚓般粗大血管的肉翼，自薇雪儿面前遽然撑开，竖直如旗，翼身颤抖不停。
低低的惊呼声四下大起，周遭异族尽皆变色。几百名距离场中最近的侏儒纷纷噤若寒蝉，畏缩着向后退去，就连老气横秋的戈牙图脸上，也现出了些许惧意。
薇雪儿身前的地面上，仆倒的正是那名独自“猎食”的血族翼人。此刻他不断抽搐着的身上，已缠满了一道道扭曲爬动的黑烟。借着火光，隐约可以分辨出这些紧勒于体表的浓稠烟气，是由大量极为细小的黑色微粒组成。它们似乎是有着独立意识能力的生命体，密密麻麻地颤蠕挤涌着，狂躁不安地发出阵阵轻微而诡异的“吱吱”声响，直令人毛发皆竖。
如若鬼哭的哀嚎声划破夜空，久久地回荡于空埕之上，凄厉绝伦。撒迦垂目注视着那翼人逐渐发青的脸孔，探手将微微战栗的薇雪儿拉近身侧，转首注视着场地空处的两名黑袍人，微诧道：“这是怎么回事？”
较为高大的一名黑袍人低垂着头颅，怪笑道：“你去问那些屋顶上的臭蝙蝠，相信他们会给出一个满意的答案。”
撒迦淡然点头，将视线投向另一侧的屋脊。几十名血族均已扑起了双翼，满面俱是怒色。一片气流划响声中，其中一名翼身上隐现赤色纹络的血族首领冷冷地道：“昆沙，我的族人虽然有些莽撞，但恐怕还轮不到你来教训！”
“莽撞？唔，莽撞地找寻食物，难怪会跌得一嘴泥。”黑袍人的沙哑语声中，带着一丝奇异的颤动，宛如毒蛇长信粘腻地舔过耳膜，说不出的邪恶狞然，“你们和精灵族之间的任何事情我都懒得去理，事实上，我也非常乐于见到一场大规模的火拼爆发，因为那会产生足以令人陶醉的死体能量。。。。。。可惜的是，今天显然不是时候。”
近百名精灵优雅地起身，其中一些边角处的年轻男精灵隐去了手中早已腾起的魔法光芒，望着那倒在地上翻滚不休的翼人微微冷笑。
血族首领神色阴骛地掠了眼精灵族所处的方位，语气虽冷漠依旧，却隐隐已有退让之意：“昆沙长老，我们之所以留在这里，只是和其他种族一样，想和撒迦道个别，没有别的意思。至于这名年轻的族人，他已经为自己的鲁莽付出了代价，还希望你能够就此罢手。”
昆沙沉吟了一会，忽开口问道：“你们族群驻守的是哪一段的血屋？”
血族首领愕了一愕，道：“中后段，你和那些人类之前的血炼，都由我们负责。”
昆沙淡淡地“哦”了一声，负手望天，又问道：“知道我守哪儿吗？”
血族首领面色微变，迟疑着道：“听说。。。。。。听说是最后那一幢。”
“就连那些人类中的武者和魔法师，随随便便拎一个出来也能屠光你们所有的翼人，你又有什么资格让我放过那只不开眼的蝙蝠？”昆沙根本连看也不看他一眼，抬手指向谷地进口处，懒洋洋地道：“在我的面前也敢大刺刺地放手猎食，这样的死法已经算是他的运气，不想和他一样的话，都给我滚。”
“即使是战死，血族绝对不会抛弃自己的族人！”
那血族首领厉声长笑，扑动双翼腾上半空，眸子里暗红隐现。随他之后，其余的翼人也纷纷飞离屋脊，指端探出支支弯曲如匕的乌黑锐爪，獠牙龇咧，神态狞恶至极。
场内其他异族俱是为翼人们的举动所震惊，就连精灵族人的脸上也都现出了些许敬佩。当面对着难以匹敌的强者时，并不是每一个人都有着敢于挑战死亡的勇气，而现在，这些样貌狰狞的嗜血者却无一退让！
青朦朦的月色下，昆沙缓缓仰起首来，那宽大头罩所拢的面目依旧模糊难辩，却有两簇碧火于暗色中幽幽燃烧着，妖异莫名。遽然间，他身上的黑袍无风而自动，周遭十丈内的地面上疾旋起了一股冷冽气流，尘土激扬漫天！
“等一等。”撒迦忽道：“昆沙老师，请您解了这个翼人身上的巫术。”
空中已四散而开的翼人纷纷怔住，昆沙亦愕了一愕，沙哑地道：“你叫我什么？”
撒迦淡淡地道：“这里每一个曾经参与血炼的人，都是我的老师，其中自然也包括您。”
昆沙两点鬼火般的碧眸久久凝视着撒迦，森然道：“这可不像是我认识的撒迦啊，说说，骄傲的小鬼，是什么在改变你的心？”
“在没有通过所有试炼之前，我们是敌人。如果那个时候我把你们当作老师，会很轻易地送命。”撒迦迎上他的目光，缓缓道：“鲜血和生命，我想还没有其他的授艺者能够付出这些。虽然很少与你们交流，但有些事情，我还是懂的。”
“老伙计，听见没有，他好像在叫我们‘老师’。。。。。。嘿嘿，最后两个被教廷追杀了近百年的黑巫师，居然会有被称为‘老师’的这一天？”昆沙大力拍打着身侧同伴的肩头，笑得上气不接下气。当他再次将视线投向撒迦时，语声又恢复了死一般的冷酷，“就凭这句话，光明教廷的十字骑士团和圣裁所足以把你缚上火刑柱烤成焦炭！小子，难道你不知道在坎兰大陆上，我们正是那些神族爪牙口中邪恶的‘异教徒’之一吗？”
薇雪儿动作轻柔地缚紧了撒迦胸前的最后一道绷带，将军服铜钮扣齐，带着些惊讶地转过头来，去看那两名黑袍人。“异教徒”的含义她很清楚，但却一直以为那是被杜撰出来的一些阴暗人物。如今大陆各国均有光明教会设立，人类中信徒所占比重已超过总人口的九成。在这样一个随处可闻圣歌颂词，神辉如阳光般耀扬覆洒的世界里，异教徒的真实存在几乎是难以想象的。
人类不同于异族，你可以没有信仰，但绝对不能够去信奉其他存在。一旦被发现，即使那些冷血强大的宗教刽子手们不来清除异端，愤怒的民众也会像潮水一样涌来，将渎神者撕成碎片。
唯有光明神族，才是万物之本源，至高之威权。信神者，则�