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“把所有的女人和孩子都带走，护着她们去南边，现在就去！”家园是无可替代的，终于想要放弃的索尼埃只是在懊恼，没有尽早做出决定。撒迦曾经善意的劝告让他感觉到了无稽，而现在，内心中剩下的却只有悔恨。
米塔罗怔了怔，踌躇道：“南边？那可是正规军的地盘。运气不好的话，我们可能会被全部吊死。。。。。。”
“只要你的手里还有刀，就没有人能够这么做。找个僻静的地方先安顿下来，就算是被发现，正规军也要比蛮牙人好对付得多。”索尼埃瞪视着他，一字字地道：“活下去，保住苏萨克的血脉。如果你胆敢半途溜回来，我发誓，一定会亲手割下你的脑袋！”
米塔罗木然许久，忽地跪了下去，等到爬起时，这虎狼汉子已是泪流满面。环顾了一眼四周后，他霍然转身，大踏步走向后方圈固的马群：“所有第三大队的杂种们，都他妈跟我走！”
直到疾如骤雨的马蹄声消失在谷地深处，索尼埃才缓缓收回投注的目光，歉意地向着雷鬼道：“抱歉了，我的朋友，你也早点离开这里罢，跟着大队一起走。将来还能见到撒迦的话，替我带句话。”略为沉默一会，他豪笑起来，“就告诉他，他是个真正的男人，老子也是！”
高空中赤芒耀闪，又是几团硕大的火球斜斜砸下。较近处的阵列间轰然爆起大片焦土残尸，一名年轻的苏萨克于惨呼声中高高飞起，带着满身的赤火摔落在索尼埃脚边。
这些纷燃在阵地各处的火焰，似极了贪婪的蛇。它们一旦现出身形，便必然要将周围的物事悉数吞噬干净，无论草木，抑或血肉生灵。
那唇角边还带着淡淡茸毛的马贼并没有被痛苦折磨得太久，索尼埃安静地凝视着他，倏地抽出长刀，展臂刺下。
灵魂在最后时刻的无助呻吟终于止歇，索尼埃面无表情地转身，径直走到马群所在的后方营地间，纵身跃上座骑：“还在等什么？既然那些婊子养的蛮牙人喜欢杀戮，那我们就杀到它们哭泣，杀到它们颤抖，杀到它们不敢再杀！”
“杀！！！”
每个苏萨克都知道这类似于扑火的行为意味着什么，但一柄柄雪亮的马刀俱已毫不犹豫地挥起，一匹匹高大战马均是在骑士的操控下长嘶扬蹄，卷起成千上万道凛冽的旋风直扑蛮牙阵地！
刚劲如刀的气流划响不断自雷鬼耳边呼啸而过，怒驰前方平原。阴霾的苍穹之下，鱼人怔然注视着无数滚滚的烟尘汇成滔天巨浪，在相继砸落的火雨中逐渐残缺、瓦解，不由心中震颤，全身剧烈地战抖起来。
这些相处不久的马贼，在以他们横蛮而直接的作风迎接着战败的命运？？即便是死，也要以最为酣畅的方式换取部分同伴生的权利。
每个人都畏惧死亡，但此刻雷鬼的周遭阵地上已经再也看不到半名马贼。从前方杀戮之地远远传来的，除了兵刃相触的锵然微响外，还隐约有着苍凉的俚歌低沉回荡。
雷鬼最后望了一眼那方，霍然转身，向着山谷内疾纵而去。他从来就不是个善于拼命的人，相较于博杀而言，他自认为还有着更为重要的事情要做。
苏萨克驻地里已是一片慌乱而惶然的景象，有很多老人及女眷都固执地不肯离去。不仅仅是因为这块土地上倾注着他们太多的情感，更加重要的是，几乎是每个人都在企盼着自己的亲人能够从战场上安然回归。尽管，那是几近于奢望的想法。
米塔罗红着眼吩咐部下强制执行马贼之王的命令，长鞭的脆响随即四处炸起。凄惨哭号声中，平日杀人不眨眼的苏萨克纷纷在痛苦中咆哮着，无论结局将是如何，他们只想尽早结束这场噩梦。
雷鬼飞快穿过混乱不堪的人群，径直奔向谷地彼端纷立的屋村群落。在其中一间不大的木屋门前，他停下了脚步，气喘道：“我们得走了，现在就走。”
透过半掩的屋门，罗芙的身影自暗处现出，凝望着神情焦灼的鱼人，她缓慢地摇了摇头：“不，我想在这里等他回来。”
雷鬼愕了一愕， 历来木讷的性格使得他不知如何去劝阻这固执的女子。早在裁决小队远赴烈火岛之后，两人便已成了这处所在唯一的异乡来客。终日昏睡的红逐渐于肉翼下长出了一层柔软的膜，这并不太厚的附着物很快就爬满体表，将它裹成一只红火色的圆茧。
罗芙并不清楚这奇异的状况意味着什么，她唯一还能做的，就是时常轻抚着红，于忐忑中默然等待。
爱情令人沉溺，同时也令人丧失理智。直到山谷中所有的人已尽皆撤离，罗芙还是木立在屋内，将红抱在怀里，略显憔悴的俏颜上呈现出近乎麻木的平静神色。
充满不安的一周已悄然过去，今天的她，甚至不清楚撒迦是否还活着。虽然在很久以前，罗芙就已经预料到这般无奈的境地，但身为一个深爱着对方的女子，她只想在这片事先约定的土地上，守候那个孤独而骄傲的身影归来。
至于别的，似乎都不再重要了。
雷鬼笨口拙舌地劝了很久，却毫无成效，只得黯然向着谷外退去。罗芙注视着他略显仓惶的背影，淡漠地笑了笑，掩上屋门，重新回归那片寂寥的沉暗之中。
再无一人的苏萨克阵地间，那曾经密布半空的箭袭威胁已经不复存在。杀声震天的双方像是两条翻滚撕咬的土龙，在寒光耀闪的兵刃冷芒中飙起漫天横飞的赤雨。悄然无息的，巴帝阵营后方腾起近百条妖异身影，迅疾无比地飞上高空，向着苏萨克驻地所在的山谷掠去。
这些鹰身人首的邪恶异灵均有着将近丈余的体长，双翼横展更是狞态摄人，威猛得难以形容。几名人类军官高高乘骑其上，口中不住叱喝，显然是意欲探袭敌方死死固守的巢穴腹地。
即将到达狭隘谷口的时候，一支羽箭自下方直射而上，准头却是相去甚远，偏开数十丈径直射空。远眺着空无一人的苏萨克驻地，几名蛮牙军官相顾冷笑，催促人面巨鹰齐齐落下，围在那不知死活的偷袭者周遭。
四溢的劲风方自挟卷着尘灰散尽，蛮牙军官已尽皆放声大笑，像是遇上了什么极为滑稽的事物。
横阻在谷口的雷鬼，就只是孤身一人，执着把不知从哪里捡来的长弓。看上去，他似乎正处在极大的惊恐当中，全身不由自主地颤抖着，脚步亦在茫然后退。
即使是与蛮牙军中的兽人士兵相比，这瘦弱的异类也要更为丑怪得多。没有鼻翼，没有眼睑，周身四处布满了肮脏的土屑焦痕，一双生着肉蹼的双手紧攥着长弓，竟是没有勇气再次引弦袭敌。
“嘿，你们看这家伙像不像一头真正的杂种？”蛮牙军官中的一人快要笑得直不起腰来。
另一名军官上上下下地打量着雷鬼，摇头道：“放下武器，然后告诉我们，你的那些同伴都逃去了哪里？坦率的说，或许也只有你这样的笨蛋才会被留下来。我并不介意下一刻？鹰就会多些血淋淋的食物开胃，如果你不懂得把握机会的话，没有任何人再能救得了你。”
近百头黑羽利爪的巨鹰相继张开尖喙，尖声厉鸣，与人类相差甚微的脸庞上带着狰狞至极的嗜血神色。雷鬼畏缩地看了眼周围，抛下弓箭，低低地道：“我不知道他们都去了哪里，也没有人让我留下来。因为罗芙她不肯走，我得。。。。。。我得保护她。”
“是你的女人么？请原谅我的冒昧，你的妞也应该是个杂种罢？”先前那军官大笑着，冷冷挥手，“杀了他，然后把这块鬼地方都烧了！”
旁侧的一头？鹰骤然挥出阔翼，如铁的翎羽边缘挟着凄厉风啸直划雷鬼颈部。伴随亢奋的低鸣，周遭数十头巨鹰相继扑起双翅掠近，似是急于想要分上一块新鲜的尸肉。
众目睽睽之下，雷鬼的头颅并没有如想象中般直飞冲天。就在鹰翼前端即将及身的刹那，他的整个身躯突然齐膝向后折去，竟是如浮木般悬流而架，与地面齐平。那？鹰一击落空，尖喙当即啄向雷鬼头颅，只见鱼人的左脚倏地抬起，紧接着右腿凌空，曲折收腹，风车般急旋而上，立时触撞出一串沉闷连响！
这由腰至脚酷似鱼类摆尾的系列动作之后，空中大蓬的鹰羽纷纷扬扬地坠落地面，那？鹰就连丝毫的反应也未能做出，头骨已完全被踢得粉碎，颓然仆倒气绝。
相继扑至的几十头巨鹰在连声大响震颤中纷纷长声悲鸣，等到四溅的鲜血落定尘埃，倒有大半的？鹰因收势不住而相互扑击致伤，而另一些，却带着粉碎如绵的头颅软软倒地，再无半分生机。
几名蛮牙军官沉下了脸，相继抽出腰间佩刀。敌人灵敏的闪避动作和强悍到极点的爆发力，令他们着实大吃了一惊。
雷鬼立在原地低促喘息着，不安地环视周围：“罗芙是蒙达的女人，不是我的。请你们离开这里，我不想打架，更不想杀人。”
一名军官仿佛是察觉了什么，狞然笑道：““真没看出来，你还是个厉害角色。不想杀人？是因为害怕吗？”
“是的，我害怕。从小到大，我从来没有做过伤害别人的事情。”雷鬼垂下头。
“那你还留在这里做什么？逃命去罢，虽然有些羞耻，但那样做却会让你活下去，并且不用杀人。”军官放缓了语气，反手摘下身后背负的劲弩，悄然拨开机簧。
“像你们说的一样，我从生下来以后，就被人看成是杂种。蒙达是个例外，他从来就不会嫌我长得丑，也不会在乎我身上有多臭。所以只要是他在乎的东西，我也想要去保护，哪怕是拚了这条命，也没有关系。”雷鬼陡然探出右手，牢牢抓住正面尖啸袭来的弩箭，凝视着箭棱刮破的掌心，他慢慢抬头，妖异的红眸中现出了隐约的疯狂，“我不在乎任何人的事情，但是关于蒙达的就不行。不想死的话，现在就给老子滚！”
那军官骇然后退了半步，随即恼羞成怒地咆哮：“妈的，杀了这个自以为是的杂种！”
“我的确是杂种。”雷鬼自嘲地笑了笑，瘦削的身躯已经不再颤抖，“但是，我也是个男人。”
远处的沙场间，隐隐有战鼓之声传来，铿锵若雷。
第五十一章 男儿
真正的骑术，并不是绅士淑女们衣冠楚楚地在草地上闲适策马，耳边随时聆听骑师指点就可以掌握的。
作为呼啸于草原上的强悍马贼，苏萨克成员大多粗鲁而凶残，很少会懂得烧杀抢掠之外的事情。如何恰到好处地出声喝令，如何教会坐骑昂首踏出优雅碎步，如何在马匹纵越时踏镫躬身以求保持完美的契合。。。。。。这些贵族眼里最基本的马术他们几乎一窍不通，甚至就连听也没有听到过。
斯坦穆的子民多以游牧为生，在极目青绿的图兰卡大草原上，就连拖着鼻涕的小孩子也能轻而易举地驾驭烈马，放养畜群。至于以掠劫为生的苏萨克，更是将无数时光耗在了马背上。他们并没有把这些忠诚的生灵当作代步工具，而是从心目中视为无法割舍的对象。
除了长刀和烈酒，坐骑已成为唯一会陪伴着苏萨克们度过寂寥长夜的伙伴。长久以来的共处，使得人与马之间逐渐构筑了一种难以言喻的信任和默契。即使是从正规军手中缴获的良种战马，往往用不了多长时间就会在马贼面前低首驯服，温顺一如羔羊。
与善于把马变成人类玩物的骑师不同，苏萨克很少会用鞭子。他们更习惯用较为尊重的方式去沟通，譬如说，疾驰中用心感应坐骑的每分动作，并逐渐融入这充满野性张扬的韵律中去。
没有任何一种生物能够比马更美丽，更矫健。它们似乎只是为了纵情驰骋而生，无拘无束的追风时刻才是每匹骏马向往的全部。比起军队中那些总是喜欢勒缰慎行，动不动就劈头盖脸抽上几鞭的主人，侧臀处带有各支军团烙印的战马无疑更喜欢苏萨克骑乘的感觉。
马贼和坐骑之间同样悍然无惧的脾性，就是这般打造出了草原上最精锐的骑兵队伍。从来就没有一支正规军部队能够在苏萨克主力面前正撄其锋，当偶尔遭遇流年不利的时刻，他们会惊异地发现敌方所骑的战马已经不再只是食草动物那么简单。
有些时候，它们表现得更像是凶兽，暴烈且嗜血的妖灵。
正面迎上苏萨克冲袭的蛮牙人，已经深深地体会到了这一点。在这些来自异国的杀戮者眼中，所有长嘶着，暴跳着，高高人立而起腾踏蹄蹶的战马，似极了狰狞挥爪的猛虎；而驾驭着它们的每个苏萨克，则完全是杀红双眼的疯子。
悍勇的意义，索尼埃和他的部下用挥舞的长刀，以及自身迸流横飞的鲜血诠释了全部。以红巾为标识的苏萨克大多俱已将那条曾经象征着绝对力量的布条绑在了手里，紧缚在刀柄之上。当他们被迫面对这场足以带来毁灭的战争，当他们只能以扑火的方式换取最后一点希望，蛰伏在马贼体内的凶戾本性便逐渐炽烈燃烧，一如那雷动后草原上耀起的熊熊野火。
双方一度爆发的喊杀声，渐渐低落了下去。言语在此时已经变得毫无意义，苏萨克们只是闷头砍杀着，任由敌人的利爪或兵刃贯穿躯体，在生命迅速消逝的同时挥出刀锋，斩下颗颗硕大的头颅。
近距离的混乱博杀，使得蛮牙军中的上百条巨虫再也难以有效地喷射火袭。一些马贼在高速疾驰中抬起鞍侧悬挂的粗大竹管，打燃燧石，牛皮囊体中高速喷出的火油便立即化作道道张牙舞爪的烈焰，肆虐在巨虫体表，灼出无数焦臭四溢的沟壑。
迟缓的蠕动速度注定了巨虫们只能成为火龙卷的活靶子，虽然拥有着强大的火系魔法能力，但厨子也怕刀砍的道理似乎同样适用于这些庞然大物身上。几番来回冲刺后，巨虫中的一小部分开始解体，融化成大滩粘稠的汁液。而另一些则在狂暴的喷吐中将周遭大批人体摧为焦炭，其中有很多马贼，更多的却是蛮牙人。
悬殊的数量对比，很快就转为了持平。尽管蛮牙士兵在面对苏萨克悍不畏死的博命势头时有所畏缩，但它们强横无匹的个体实力终究决定了整个战局的走向。数倍以上的敌人保持着高速锐减的势头，几乎蛮牙士兵每一次挥动兵刃，都能立即格杀一名马贼。单就力量方面而言，双方根本就不是同一水准上的对手。
有杀戮的地方，或许铁血男儿居多，但也总是少不了懦夫的存在。
自从战局爆发初始，雷克斯就一直纵马跟随在索尼埃的身后，替他挡下各处袭来的攻击，有时候用长刀，有时候则用身体。伴随着火烧火燎的剧痛，遍布全身的伤口在片刻不停地涌溢鲜血，但这名体貌粗豪的汉子却压根也没有在意自身状况，豹般锐利的环眼不时掠向马贼之王身侧的另一人，神情警醒而冷漠。
那人也是条身高体阔的彪形大汉，在苏萨克所有三十四个千人大队编制里，他是极少数能够和雷克斯一较高下的队长之一，由于生着满脸麻子的缘故，马贼们总是笑称他为“石榴”，久而久之倒是再也没几个人提及本名。
石榴是个地地道道的马贼，从很小的时候就开始干些杀人越货的勾当。而雷克斯却属于半路出家，没有系上那条红巾之前，他曾经是名军人。
索尼埃在军营中的乖戾性格是出了名的，身为他的副官，雷克斯唯有想法设法地劝阻调停，竭力去避免前者与同僚，甚至是上级的激烈冲突。他非常清楚，在军营里一个没有后台的中校想要得到晋升很难，但如果是贬职降级，则再容易不过了。
即使是雷克斯这样谨慎的人，在后来的那次叛乱里也不曾有过丝毫犹豫。那位偶尔会来军营探望中校的妇人是如此和蔼而善良，却赤裸着身子以女子最羞耻的方式死在了师团长的营帐里。雷克斯还记得，暴乱中自己亲手砍下了那头种猪的一条臂膀，带着野兽般的疯狂笑容。
很多年过去了，参与叛乱的同营弟兄早已死去了大半，到得最后，索尼埃身边就只剩下了雷克斯一名旧人。尽管有时候活着很累，累得像条狗，但如果还有机会重来一次，雷克斯仍然会做出同样的选择。
从十六岁起就跟着索尼埃的他，一直把前者当成是父亲，至今也没有改变。
历经无数生死劫难的雷克斯自然懂得人心难测的道理，苏萨克中历来不乏阴狠狡诈之辈，而其中最令他感到不安的，就是石榴。
雷克斯觉得，石榴是个善于察言观色的人。每每马贼之王的一个眼神，一个动作，都能被他猜到本意，然后办理得妥妥当当。也正是因为如此，他才得以从底层慢慢爬到了千人队长的位置上，并且在一次足够长的被俘时期之后，依旧能够得到索尼埃的信任。
说实话，雷克斯不喜欢这个人的原因，不仅仅是为了自己。从索尼埃下令反扑开始，他就察觉到石榴开始和所属第七大队中的几名首脑人物频繁却隐秘地交流着些什么。从来就没有马贼能够从正规军的俘虏营中活着回来，他不相信石榴的忠诚度，就像是不相信光明神真的存在。
无论群架，还是大规模的对战博杀，每个经历过的人都知道那会是多么混乱的一幅景象，雷克斯任由着蛮牙人的兵刃刺划周身，在尽量避免�