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有选择反抗，只是默然回到部族中间，和那些虚弱的精灵共同被押解出去。戈牙图的聒噪声很快便再次响起，不同的是，他开始和身边的血族套起了近乎：“看你的模样有点面熟，摩利亚知道吗？血炼之地呢？普罗里迪斯那家伙总该听说过了罢。。。。。。”翼人保持着克制与沉默，卡在侏儒后颈上的大手依旧有力得像支铁钳。走在前面的蓝菱神情微动，回过头望了一眼，却被立即推了个趔趄。从地底石室一路行上，通过紧闭的暗门，出现在视野中的赫然便是“虞美人”灯火通明的底层厅堂。戈牙图一眼就看到了雷鬼，以及他身前那名银发银眸的年轻人。三层楼面中空空荡荡地看不到半个顾客，妖艳迷人的老板娘正俏立在年轻人旁侧，低声细语着些什么。后者是整个场中唯一坐着的，锃亮的马靴肆无忌惮地搁在面前赌台上，倒像他才是这里真正的主人。“闭上你的臭嘴，像老子这样的勇士又怎么可能忍受半点战败的屈辱！杀了我罢，快动手啊！伟大的地行之王将毫无畏惧地迎接死亡！”戈牙图痛斥着压根没说过半句话的翼人，同时拼尽力气挣脱了那只大手，落上地面后一溜烟蹿到撒迦近前，凛然摆出一副忠心护主的架势，“谁要是想碰这个人半下，除非是先踏过老子的尸体！”撒迦的形貌和精神气息虽然俱已大变，但敏锐的直觉还是让侏儒闭着眼睛就能觉察那股潜伏至深的邪恶波动。随即响起的沙哑低语证实了他的判断，却在顷刻间带来了彻骨寒流。“你们都让我很失望，除了他。”撒迦懒散地指向汤姆森，冷笑道，“听说他原本能脱身，却没有这样去做。我不得不承认自己高估了诸位，或者说，你们根本就认为我准备让一个在关键时候帮助过所有人的贵族少爷来送死？”“其实我想和你们一样活着，活得像个男人。”汤姆森低下了头，双手紧张地绞在一处，每次面对这名处处透着神秘的摩利亚首领都会令他感到不安，“今天我很害怕，也有点开心，因为我总算克服了一点懦弱。”“这很好，你已经是个男人了。”撒迦缓缓点头，骤然间掠起身形，一路“噼啪”大作中，耳光已是重重扇上每个机组汉子的脸颊。最后一记脆响炸起在戈牙图脸上，可怜的侏儒顿时肿起了半边脑袋，却连哼都不敢哼上半声。已如幽灵般掠回的撒迦扫视着那些满面羞惭的部下，淡然道：“下一次希望不要再有任何差错，如果你们都死了，就算我想去冥王那里要人，也恐怕不会像今天这样容易。”莉莉丝犹豫了片刻，走上前强笑道：“您别太生气了，好在没有人受到伤害。。。。。。”撒迦低哼了一声，极其迅捷地抬手，同样是一记凶狠的耳光扇在莉莉丝脸上，顿时将她整个人抽飞了出去！数十名血族立时从各处纵起，咆哮着扑向这方，却在半途中被一股无形而庞然的力量彻底压制，就连手指也难以动弹分毫。“的确是我的人上门来找麻烦在先，你们并没有错。”言语间撒迦施施然走进人群，每次抬手，就必定有一名高出他几头的翼人被抽得高高飞起，“可惜我历来比较护短，有人欠过他们什么，我就讨回些什么。看在那只老蝙蝠的份上，这次不收利息。”“你。。。。。。你居然敢这样对我？！”莉莉丝从地上挣扎着爬起，迷人的丰唇边已有鲜血溢出。从未有过的巨大羞辱像是火焰般在燎灼着全身，她指端的锐爪正一分分地探出皮肉，背部衣衫内肉翼也隐隐扑动，似是急欲横展而出，卷起道道罡风去撕裂这狂妄至极的人类。“叫梵卓尽快从摩利亚赶过来，我要和他商量一些事情。这段时间我的部下会配合你先吞并巴洛克全部的赌场妓院，然后再是整个行省的。官方那边不会有问题，如果碰到其他的麻烦，就用刀子去解决。”撒迦像是没看见莉莉丝眼中沸腾的怒火，转首望向十余名摩利亚女法师，语气缓和了一些，“再遇上对战的话，记得别手软，绝对不要把敌人当人。罗芙已经死了，我不希望你们这些笨妞再出什么事情，懂了吗？”女法师们沉默着欠身，部分人已经小声啜泣起来。从塞基城直到斯坦穆，撒迦虽然越来越阴狠嗜血，如今更是像头不折不扣的恶魔，但有一点却始终不曾变过。这坚忍的男子犹如一条不善于表达情感的头狼，以近乎极端的方式，固执守护着整个狼群。尽快在有些夜晚，舔舐流血伤口的只能是他自己。“撒迦！”莉莉丝高耸的酥胸急剧起伏着，抬手阻止了意欲合袭的部族，“你是救过我父亲和族人的命，但总有一天扎古克罗族会全部还清。到了那个时候，我一定要亲手杀了你！”“如果愿意的话，你现在就可以试试。”撒迦微笑，目光中大有戏谑意味。这小妮子发怒的模样让他想起了红，可惜的是前者虽然也会咬人，但未必就能见血。莉莉丝已被气得发抖，正想要不管不顾地上前应战时，精灵族群中却传出一个清悦的声音：“请问，你就是撒迦？”目光转动间，撒迦定定望向了发话的蓝菱：“是我，有什么事？”“我听说过的撒迦，应该不是这个样子的。”蓝菱的明眸中闪烁着异样的光芒。撒迦颇为无趣地打量着他，双眼在瞬间恢复紫色，旋即又被银灰所掩：“如果你说不出找我的确切理由，就会有一点麻烦。”仿佛是整个空间突然就被撕裂，原本漫溢的神圣气息一扫而空，潮湿而邪恶的黑暗波动寂然滋生出萌芽，侵入场内的每簇灵魂之火，颤蠕着留下道道腐蚀印痕。虽然在电光火石间它就为卷土重来的圣息所驱散，但绝大多数血族和精灵都已在手足酸软地向后退却，全身战栗不休！“是你了。”即便是蓝菱这样的强者，在短暂的暗流卷袭下也是隐变了脸色，“我族的部分长老曾经参与过摩利亚的血炼，他们说你拥有人类中最可怕的能力，却从来没有伤害过一个精灵。”“那可笑的废物。。。。。。”撒迦低声嘟囔了一句，不耐地道，“你到底要说什么？如果是道谢的话，我接受，但不会觉得有多大意义。”“不，我没打算道谢，只是想向你挑战。”蓝菱的瞳孔慢慢收缩，一字字地道，“我这一生都在挑战各族强者，你虽然是精灵的朋友，但请给我这个机会。”“无所谓了，这世上总是有些奇怪的家伙。”撒迦再也没有兴趣看他一眼，似笑非笑地望向莉莉丝，“圣胡安牧场，随时来找我。”言毕率众扬长而去。沉寂下来的大厅里，翼人们默然对视着，不知是该追出去挽回颜面，还是趁着这恶魔远离就此罢手。莉莉丝恨恨地盯着撒迦离去的方向，嘴唇都几乎快要咬破，一张媚态入骨的脸蛋已然涨得通红。“那家伙倒是对你很体贴啊！”察觉到蓝菱也在凝视着门外，她冷冷地嘲讽道，“你现在恐怕连走路的力气都没有，还想挑战连血族都对付不了的人？真是可笑。。。。。。”“真正的战士，不是你这种人能够理解的。”蓝菱打断她，微现煞气的容颜却依旧美得令人心醉，“交出我的族人，我们承诺以后都不会再来。”魅惑的笑意又重新回到莉莉丝脸上：“你这算是哀求呢，还是威胁？”蓝菱平平淡淡地道：“大陆各处精灵的数量都很少，也有人说我们已经处在了灭族边缘。可是你有没有想过，谁能确切地统计出这个世上究竟还有多少精灵？当他们从四面八方汇聚到一个国家并且在那里定居以后，猜猜看，能达到怎样的总数？”“精灵的内乱已经平息了？这不可能！”莉莉丝极力掩饰着内心中惊骇的情绪。“据我所知，血族只剩下了两个分支。在不多的相遇几率里，你们和那些远亲更喜欢相互博杀而不是叙旧。扎古克罗族的人数较少一些，但个体实力要强过对方。算上前几天死去的那名长者，你们现在应该还剩下六千八百四十五人，比十年前减少了将近一半。”蓝菱注视着周遭翼人们震惊的神情，悠然道，“在和你们打了这么长时间交道以后，精灵也学会了一点东西。比如说，必要的防范。我们无意战争，但在任何情况下都不会舍弃族人，所以，希望你能够考虑我的建议。”几名憔悴不堪的女性精灵很快就站在了同族面前。即使是当初被人类捕获后辗转贩卖，最终到妓院中受尽凌辱，这些柔弱女子都不曾流过一滴眼泪，而此刻，她们均已痛哭失声。尽管极不情愿，但血族还是一并归还了蓝菱等人的武器，包括那张狰狞无比的巨弓。被迫低头的感觉很是令人懊恼，不过与先前那名银发青年给他们带来的耻辱相比，似乎也算不了什么了。在跨出“虞美人”的大门之前，蓝菱骤然回首望向莉莉丝，眼神中的沉稳已完全消退，取而代之的尽是倔强与骄傲：“我会打败他的，很快。”这近乎于孩子气的言语，却在悄然间拨动了莉莉丝柔软的心弦。以至于在很长的时间里，她都怔怔地站在大厅里，惘然注视着外面的世界，注视着那抹天际泛起的晨曦，不曾稍动。再过几个月，这妖精般迷人的血族女子就满一百岁了，按照翼人们的寿命来算，她其实也还只是个孩子。
第四章 若曾拥有
当人类承受的重压接近极限时，往往便会激发出成正比的动力，总督大人亦是如此。
不到一周的时间里，富兰克林便通过层层关系网把裁决小队安插在了希斯坦布尔的本部军营。这却从另一个角度证明了他曾经向撒迦表示过的无能为力，实际上是过于谦虚了。
从下等兵晋升到军官的过程，对于每个以平民身份入伍的斯坦穆人都是极为漫长的。即使是那些贵族子弟，也必须依靠某些莫须有的战功才能够名正言顺的升职进阶。任何形式的徇私舞弊在这里都被蒙上了隐晦外衣，从中获益的人很多，更多的旁观者却唯有保持缄默。
打破潜规则的例外不是没有过，但像裁决小队这般以高等军衔直接前来报到的新人，却还是无数老兵生平仅见？？书记官那里的户籍簿上，明明白白地注释着这两男一女入伍的日期，仅在数天以前。
意外的发现很快就引发了一片哗然，愤怒情绪宛如瘟疫般蔓延在军营里，并渐有愈演愈烈的趋势。裁决诸人中两名中校、一名上校的军衔无疑是激起千层浪的那枚石子，而间接投石的伊费尔少将却在随即召开的会议上，轻描淡写地回应了众多下属委婉的置疑。
“谁能告诉我，现在是什么时期？”伊费尔腆着肚子乜视众人的神态，像是先知在睥睨着一群菜牛，“诸位，我们都知道巴帝人在图谋些什么，陛下的宽容并不能成为军部懈怠的理由。在战争随时会到来的现今，任何方面的人才都应该在最短的时间里得到重用，其中也包括军职选拔。过于拘泥形式未必是件好事，关于这次推荐来的三个年轻人，我只想说，他们正是不需要恪守陈规的精英。”
中将不容置疑的论点是有理由的？？军人最好的试金石自然是战场，等到三名富兰克林的“远亲”有机会证明自身能力的那天，他早已和总督大人离开斯坦穆，开始享受远离战争的闲适生活。
至于他们究竟是不是所谓的精英，恐怕只有天才知道。
会议的结果是令人满意的，自此之后再也没有任何一名军官敢于提及此事，然而裁决小队却都在各自所属的分部里遇上了麻烦。中高层军官作出的相应解释未能安抚所有的负面情绪，在下属和同僚那方，他们所需要面对的，几乎是来自于每个人的敌视。
由于某个方面的龌龊揣摩，总督大人将上校军衔安排给了爱莉西娅。对她而言，女性成员众多的魔法师部队，无疑是最佳所选。
希斯坦布尔驻扎的法师总数约有万人左右，归属于同一个师团。每天的大部分时间里，他们都会在军营北部的一处开阔校场演练。类似于这般的平原地形在斯坦穆可谓是毫无特殊之处，但半空中纵横交错的魔法光束以及校场两端密密麻麻燃烧着的巨型木靶，却使得实战气氛几近沸腾。
在如今的这个世界，唯有强者才能赢得尊重。正如金钱权势之于贵族，当红程度之于妓女，魔法造诣的深浅同样是与法师命运休戚相关的重要元素。当爱莉西娅来到校场之后，注意到她那身学徒长袍的法师几乎没有一个不投来轻蔑目光的。可是这名身材娇小的温婉女子却始终表现的异常淡定，就连几束呼啸着掠过头顶的狰狞火蛇，也未能引起她丝毫神态变化。
“欢迎新任长官爱莉西娅上校来到风影师团第二团队，希望在今后，她可以带领着我们赢取无数的胜利与荣耀。”原先的团队长多诺万集结了两千余名部下，简洁至极的开场白后，便把发言权交给了军衔同等却依旧取代他职位的异性同袍，“全体敬礼，请长官训话！”
“说来说去还不都是那一套，真要是有本事，就露几手给我们看看，只会抱男人大腿在风影团可是行不通的！”懒散站立的阵列之间，一名粗壮堪比半兽人的女法师尖刻嘲讽道。
“闭嘴！都想被送去军法处么？！”爆起的哄堂大笑中，多诺万怒声呵斥，唇角边却隐约扯出一个快意笑容。
上校很清楚身边这娘们儿的后台到底有多硬，更加明白那所谓的精英一说纯粹就是高层蒙人的把戏。令他最感到忿忿不平的地方在于，同样是贵族身份，自己经过足足五年的漫长等待才爬到这个位置，对方却只用了几天。
如想象中一般，爱莉西娅沉默了许久，似乎已经被眼前的大阵仗震骇得说不出话来。正当多诺万脸上的笑意越来越浓，法师阵列间不耐的喧哗声四起之际，她忽然仰起脸庞，向着高出一头不止的上校微笑道：“请问，那些靶子是做什么用的？”
多诺万讶然于对方竟会问出这样幼稚的问题：“当然是演练远程攻击的目标，您难道没看到其他部队还在空中磨合阵型？”
“哦。”爱莉西娅淡淡地应了一声，视线转向烟尘弥漫的校场彼端，“据我所知，战场不会动的就只有尸体。”
多诺万先是愕了一愕，随即感到了压抑不住的羞恼：“您是指这里应该上演一场血肉横飞的对攻战？尊敬的女士，我想说的是，礼仪课上学到的东西在军营是毫无用处的，因为任何一点小小的意外都可能会刮花您的指甲。”
“对长官不敬应该受到怎样的军法处置？”爱莉西娅像是没听见他语气中的轻蔑。
多诺万微变了脸色，不禁有些后悔先前的情绪化。对一个刚刚入伍便已佩上高级军衔的强劲对手来说，短时间内成为自己顶头上司的可能性大得就像是巴帝将要发动的战争，毫无必要地开罪显然是件极其不明智的事情。
“责罚二十军棍，扣饷一个月。”定下神来的上校语声缓和了许多。
爱莉西娅柔和地笑了笑，又道：“如果在战场上对长官不敬，是不是应该按违抗军令罪论处？那又该如何处置呢？”
多诺万迟疑了许久，方才艰难地答道：“格杀勿论！”
“很好，其实我并不在意指甲被刮花，也从来没有过礼仪老师。下面我需要一名志愿者配合演示单人实战对练，哪位有兴趣？”爱莉西娅望向静默下来的法师阵列，目光定格在先前挑衅的那名女法师脸上，“不如就是你好了，请出列。”
犹如一锅沸水泼在了雪地上，低低的骚动很快就蔓延开来，渲染了整个方阵。那魔法师得意地朝着周围几名男性同袍飞了个媚眼，一脸不屑地走上前来，冷笑道：“长官，您刚才的话不是在说我罢？如果等会出了什么意外，而且受伤的那个偏偏又是您，恐怕军法处的棍子就得直接吻上我的屁股了。”
爱莉西娅转身走到数丈开外的无人地带，仍旧是平静如水的表情：“如果我受伤，不会有人受到任何责罚；如果你做不到，就会死。”
“你说什么？”一片难以置信的哗然声中，那女法师本能地握紧了单手杖。
从未有过的强烈杀意如若大群饥饿的吸血蝠，在爱莉西娅胸腔中躁动着，咆哮着，仿佛随时便要撕裂躯壳，去咬啮眼前所有的生命。凛然之间，她想起那双魔瞳的主人，这才惊觉自身的性格，竟是隐有被其同化的迹象。
“当你要手软的时候，就想想那些死去的同伴。别人在杀他们的时候，可有过半点的犹豫和不忍？野兽用爪牙去争夺获取，人类用双手，除了这个两者之间没有任何一点区别。如果有一天你发现再也没有半点想要杀戮的意愿，那么恭喜，你不是已经死了，就是到了信徒们梦寐以求的天堂。或许我这样说有点残忍，但在这个狗操的世界里，是没有天堂的。。。。。。”
邪异而沙哑的蛊惑声又在耳边响起，爱莉西娅逐渐战抖起来。静静地合上双目，她细微喘息了一会，睁开眼帘，瞳仁中已然有微弱的火焰燃起：“你没听错，动手罢！”
盏茶时分之后，希斯坦布尔军部统领办公室。
“这怎么可能！死了多少？！”由帝都新近调来担任希斯坦布尔总军团长的特洛尼达中将霍地从桌后立起，难以置信地瞪视着顾不上敲门便闯进来的副官。
年轻的副官大口喘息着，嘴唇由于恐惧而变得全无血色：“超过五百人�