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管下的一个铁质支架上，然后将枪递给紫云。紫云上下打量着这把与众不同的火枪，眼珠滴溜溜一转，惊喜的笑着叫起来：“我明白了，在枪管下安上短剑，就可以和敌人近身搏斗了，对吗？”
“没错，云儿你真聪明！”冰蓝赞许的微笑点头，“而且我把火枪的前端用铁皮包裹起来，以防木质枪身在搏斗时被轻易地破坏，有了这个设计，即使使用火枪的时候被敌人近身也不用担心了，其杀伤力丝毫不逊色于长剑，你不仅可以使用短剑刺击敌人，还能以此制造近距离射击的机会，这样一来一把枪就同时拥有了远程射击、近距离射击和近距离搏斗的功能，不论遇到什么样的突发状况都可以从容应对！”
“你真是太厉害了！”紫云兴高采烈的拍着手叫道。一直以来，火枪与短剑的转换都是一件很麻烦的事情，使用火枪很容易被人偷袭，一旦近身则难以摆脱，而使用短剑时若敌人逃跑，通常来不及换枪射击，因此紫云对此十分头疼，冰蓝的这个设计令她完全摆脱了困扰，也让她对冰蓝的聪明才智佩服得五体投地。
“走，我们去试试枪的效果，我还特意改进了火药的效果，让火枪的射程可以更远……”冰蓝一边兴致勃勃的说着一边拉起紫云，向着屋外跑去。
两人来到城东门的城头，望着不远处的敌营，冰蓝指着那里对紫云说：“云儿，以你的推测，原来的火枪可以打到多远。”紫云目测了一下城门的敌营的距离，说：“大概能到敌营门前五十米左右吧。”
“那你现在试试，就打敌人的营门！”冰蓝胸有成竹的笑着将几颗火枪子弹递过来。紫云望着他信心百倍的样子，微笑着点点头，将子弹接过来，上膛，瞄准，扣动扳机，“砰”的一声，敌营的营门上火星四溅，浓烟顿起，营中的敌人被枪声和焰火惊动，不知道发生了什么事情，还以为是敌军前来劫营，慌得乱作一团。
“好厉害！”紫云目瞪口呆的望着一片混乱的敌营惊叹一声。就在此时，几个敌兵从敌营中跑出来，站在门口东张西望，冰蓝见了连忙指着他们对紫云说：“快，快打！”紫云闻声立刻举枪瞄准，一名敌兵应声倒地，剩下几个人吓得灵魂出窍，慌不择路的跑回营里去了。
“哈哈，太棒了！”紫云开心的跳起来，她扑到冰蓝身上，又蹦又跳，乐得像个小孩子。冰蓝抱着她，满面笑容，这不仅是他和云儿的快乐，更是王国的骄傲，因为在他心中还有一个更远大的理想在酝酿。
“出了什么事！”一群人匆匆忙忙的走来，为首的是国王枫翎和亨特尔公爵，紫月、烽冥侠和洛枫王子紧随其后，他们听到了枪声，以为发生了战事，于是慌忙赶来。
“陛下，父亲，没事，是我和云儿在测试新枪的威力。”冰蓝迎上前向二人行礼，脸上还挂着抑制不住的兴奋与喜悦。
“是火枪吗？”枫翎好奇的上前从紫云手中接过火枪，细细的察看了一番，冰蓝在一旁仔细的将枪的功用介绍了一番。最后，他对枫说出了心中的那个理想：“陛下，我认为火枪势必成为未来战争的主流武器，矮人们在这方面已经拥有很先进的工艺和技术，但他们尚未将其普及应用到战争中。我觉得，我们人类应该率先普及火枪的应用。尤其是军队，如果能以此武装我们的军队，那么势必将会在战争中所向披靡，普通的弓箭不论是杀伤力还是射击距离都绝对无法与火枪相提并论，而火枪的威力巨大，骑士们的铠甲也一样能被火枪射穿，只要击中就会伤及要害，几乎是中者立毙，且枪伤极难治愈，一般武器难以与它相提并论，因此我建议陛下在军队中普及火药枪。”
枫翎耐心地听取了冰蓝的建议，认为这是一个很好的点子，但是他对此还有顾虑，他问冰蓝：“你的建议是不错，但是目前人类的火枪技术还很浅显，如果要向矮人求教，他们肯定不会轻易地给我们，如何能快速的将火药枪普及在军中，让它尽快的为我所用，帮我们扭转战局呢？”
第三十一章 孤立的城堡（三）
“陛下不必担心，我在设法修复云儿的火枪的过程中，找到了居住在格兰丁堡的几名优秀工匠，他们曾经向矮人们学习过相关的技术，而且我们经过对云儿父亲设计的这把枪的构造的研究，已经有了一套完美的设计图纸，只需要将他们请来，监督指导工匠们制造，很快就可以制造出大量的火枪，然后由我和云儿负责训练士兵，可以先选择少量的精兵进行教授，而后再逐步扩大范围，用不了多久，我们就会拥有一支强大的火枪部队！”冰蓝踌躇满志的将自己的计划娓娓道来。
“很好，这件事就交给你全权负责！”枫翎赞许的点头赞同，冰蓝欣喜万分的接下了这个任务，他回头望着紫云，紫云也报以支持和鼓励的微笑，这让他更加充满了干劲，坚定了信心。
“火枪的事先放一放，”亨特尔公爵见他们说的差不多了，于是岔开话题：“请陛下和大家先到议事厅来，有一件事我们必须商量一下。”众人见他的表情严肃，心知一定又有重要的事情要说，于是几个年轻人跟着枫和公爵回到城堡的议事厅。
众人依次落座，公爵环顾众人，不动声色地说：“敌军围城七天，围而不攻，究竟有什么企图，我想听听大家的意见。”
“也许是故意制造假象，想要我们放松警惕性，然后趁夜间发动突袭，毕竟我们占据有利地势，强攻会给它们带来很大的伤亡。”烽冥侠率先提出了第一种可能性。
“烽冥侠说的有一定道理，”枫和公爵交还了一下眼色，又问：“还有别的可能吗？”
“也不排除他们在等待援军，”洛枫略加思索，说出了自己的看法，“敌人在母后离开后的一周内对我们进行了连续不断地进攻，却只得到了大量的尸体，这样下去他们无法攻陷我们的城堡，所以他们势必请求支援，也许还会调来更多大型的攻城器，我想我们应该早作准备，并且主动出击，在援军到来之前先发制人。”
“嗯，”公爵微微点头，回头望着一直默不作声的儿子，问：“冰蓝，你有什么看法。”
“我在想，最近敌人毫无动静，士兵们看上去闲散无事，完全不像是两军阵前准备交锋的样子，一旦我们对他们发动突袭，一定会大获全胜。但是奥尔仑伯爵也非等闲之辈，不会令手下的士兵如此松懈，即使烽冥侠和殿下的假设是真的，他们也不应该如此懈怠，给我们趁虚而入的机会，毕竟他已经吃过一次这样的亏了。所以我觉得这很可能是敌人的诱敌之计，敌人虽然遭受了很大的打击，但是兵力依然强于我们，而我们胜在地利，如果他们引诱我们离开城堡，再分兵割断我军退路，那么即使城堡不能立刻被攻下，外出的军队也势必全军覆没，那将会极大地损伤我们的军力，为他们后面的攻打提供有利的条件，所以我认为应该继续坚守，然后派出侦察兵打探周围的动静，提前获知敌人的动向，确保万无一失。”
“紫月姑娘，你有什么看法？”枫看了看公爵的脸，后者对于儿子的说法不置可否。于是枫转向紫月，紫月一直低头沉思着，此时她抬起头来，不慌不忙的答道：“首先请陛下和公爵阁下恕罪，我昨天抽空去了一趟粮仓，见到了掌管粮食的官员，冒用二位的名义查阅了粮册，然后又前往拜访了户籍官，查阅了城中的户籍名册……”枫和公爵讶然的对视了一眼，对于她所说的一切他们一无所知，但是他们不动声色，等待她继续说下去：“目前城中的居民共有两万余人，加上格兰丁堡的驻军和之前琼云的援军两万余人，共有近五万人，城中的粮食平均分发给每个人的话，只能够再维持半个月左右。琼云城在不久之前遭受重创，在象牙塔的帮助下侥幸度过难关，目前无力增援我们，而周围的城镇多半已经被被鲁因军队洗劫一空，更兼敌军十面围城，水泄不通，不可能有粮食运进来，如此一来我们将面临内无粮草外无援军的境地，格兰丁堡已变成一座孤城，这样下去迟早会被攻陷。”紫月顿了一下，环顾众人脸上肃穆的表情，继续说：“敌人显然也明白这一点，所以他们才放弃强攻，静待我们不攻自破的那一天。当然，他们也会做两手准备，如果我们忍耐不住向他们发起进攻，他们就可以将我们引入埋伏圈，蚕食掉我们的军力，不论如何，我们都已经到了必须做点什么的时候了。”
枫翎和亨特尔公爵对望了一眼，紫月的话说到了他们心坎上，城中的粮草岌岌可危，没有粮食，士兵们就没法打仗，早晚全城的人都会饿死，还谈什么抵抗敌人的进攻？为今之计，必须要拿出一个办法来解格兰丁堡之围。
“紫月，你有什么主意可以化解危机吗？”公爵试探性的问。
“有是有，只是不易。”
“说说看。”
紫月略加沉吟，答道：“还记得，当初敌军攻打海音斯特姆的时候，是联合了吸血鬼、海妖两大种族分几路发动袭击，而不久前琼云的战役也是海妖所为，我军以孤军对抗敌人的联军，敌众我寡，势单力薄。我想，既然敌人可以联合其他种族，为什么我们不可以呢？”她一边说一边偷眼观察枫和公爵的表情，从他们的神情中看得出，他们并不反对这个建议。
“也许，就像昕儿说的那样。”公爵回头对枫说。枫翎轻轻点头，这是目前唯一的出路，虽然之前的刺杀事件会对此造成一个不小的障碍，但是相信有他的努力，他们一定可以盼到援军的到来。
“我赞同紫月的建议，但是这件事必须要你们姐妹跑一趟了，回到诺曼德兰森林，找到你们的父亲，请他出面帮忙。另外烽冥侠和冰蓝也一起去吧，一路上也有个照应，如果没有什么问题，下午就出发，由公爵送你们离开格兰丁堡。”枫翎从议事厅中间的主位上站起来，走到几个年轻人中间，语重心长的叮咛着：“孩子们，成败在此一举，王国的明天就在你们的肩上！”
“放心吧，陛下，我们不会让您失望的！”紫月毅然的回答。
公爵从椅子上站起来，望着几个年轻人离开议事厅，回去准备他们需要准备的东西，他来到枫身边，看了一眼枫沉思的表情，问：“陛下在想什么？”
“我在想，紫月这姑娘，比起当年的思儿，有过之而无不及哪！”枫与公爵对视一眼，轻声慨叹。
第三十二章 湖边的苹果树（一）
诺曼德兰夜幕低垂，大森林一片寂静，飞鸟归巢，走兽无踪。
距离爱丽丝湖不远的那栋小木屋里，一男一女相依而眠，男的仰面躺在床的外侧，身上穿着白色的长睡衣，女子身着轻薄的纱衣，一条雪白的手臂揽着男人的腰，将头靠在他的肩头，睡得很香甜。
一束月光悄无声息的从窗口钻进来，洒在床边的地面上，荧荧的月光似乎让屋子里变得亮堂了一点，而熟睡中的男女却对此毫不知情。
忽然，熟睡中的男子睁开了眼睛，一个声音在他耳边回荡：“我的孩子，到我这里来，我有一件事情要告诉你。”他顺从的坐起来，离开熟睡中的爱人，缓步来到门口，轻轻的将房门打开，夜风从门外吹进来，吹拂在他的脸上，他茫然的望着屋外一片漆黑的树林，问：“是谁？你在哪？”
“我在这里。”一个女子忽然闪现，她容貌清秀，身材婀娜，透着一股令人不寒而栗的冷艳，她如同一缕清风飘荡在半空，俯视着地面上惊愕的男子说：“我的孩子，我在这儿。”
“你……你是谁？”
“我是月亮，是你们的母亲。”她轻声的说着，神情中带着一点儿母亲的慈祥，但是男子心中的惊讶却让他无暇在意这些，他略带不安的问：“您……是女神？”
“是的，我的孩子，但这并不重要。”她的声音那样轻柔，如同一阵风从他耳边吹过，但是她所说的每一个字却都真真实实的印在他的心里，令他胆战心惊：“我来这里，是要告诉你，从你降生的那一刻起，就已经注定你拥有一颗骑士之心。虽然十八年前你拒绝走上骑士之路，但那不过是因为时机尚未到来，如今，是你拿起雕刻着月之荣誉的圣盾，为你心爱的人而战的时候了！”
他万分惊诧的望着面前的女神，根本没有反应过来她所讲的是什么意思，他茫然的追问：“等一下！您说什么？您说我要成为一名骑士，为我心爱的人而战？不不，我不明白，我已经远离了战火与硝烟，避开了刀剑与血光，我和我心爱的妻子过着平静的生活，我们相亲相爱，还有两个美丽可爱的女儿，我们的生活宁静而祥和，为什么我还要再穿戎装去迎向那刀光剑影？那不是我想要的生活！”
“我明白，”女神平静的答道，“但尘世的纷争不会因人的逃避而消弭，它会尾随而至，如同一条狡猾的猎犬，不放过任何一个猎物！”
“可是，我不明白，为什么是我？”他的情绪变得有些激动，似乎在质问女神。
“有些事，我们别无选择。”女神的影像渐渐模糊，她的声音最后一次回荡在他的耳边：“记住，命运对每个人都是公平的，我们会短暂的得到，但不会比其他人得到更多；我们会失去珍贵的东西，但其他人也不会比我们失去的更少。亲人的鲜血将会惊醒你心中的幻梦，魔咒将被打破，在爱与生命面前，你必须挺起胸膛，捍卫这一切，即使是，面对痛苦、分离，乃至，死亡……”
“您到底在说什么！”他对着消失的女神叫道，“您在暗示着什么！告诉我，把话说清楚好吗？请不要走，告诉我，将会发生什么！”
“青龙，醒醒！”
有人忽然抓住他的双手，不停的摇动着，他猛地睁开双眼，望着漆黑的房间，还有面前一脸关切的她，呆呆的愣了半晌，喃喃自问：“是梦，是一场梦？”
“是的，是一场梦。”她把他的手按在胸口，轻轻的摩挲着，轻声的问他梦到了什么，好像在询问一个受惊的孩子。他默然无语，一言不发，那个梦历历在目，挥之不去。
“到底怎么了？你梦到了什么？出什么事了？”她焦急的询问着，他的样子把她吓坏了，她从没见过他如此的失魂落魄，他脸上的惶惑令她不安，一直以来，他都是那样坚强而镇定，是什么样的梦让他的心战栗不止？
“莫妮卡，我梦到女神了，月亮女神……”半晌，他将目光转向她，双眼凝视着她的眼眸，目光中透出惊惶与不安，声音微微颤抖着，似乎无法压抑内心的惶恐，“她告诉我，亲人的鲜血会迫使我穿上戎装，为捍卫爱与生命而战……”他用双手抓住她的肩膀，激动地说：“你明白吗？莫妮卡，我亲爱的，你明白这意味着什么吗？有人将会死去！我最亲的人将会流血，将会付出生命的代价！也许是听雪或者樱，也许是月儿或者云儿，也许是……”他的身体抽搐了一下，用几乎听不到的声音说：“也许是，昕儿和你……”
她默默地望着他，感受着他的绝望与无助，她知道，不论是谁，现在的他都无力挽救。
“听着，亲爱的，”她用温柔的眼神望着他，动情的劝道：“不要为了梦中的东西而担忧，那是虚幻的，不会成真的，不要太在意……”
“不，不要安慰我，”他情绪异常的激动，声音强烈的颤抖着，有些语无伦次，“你不明白，不不，你一定知道的，女神她不会无缘无故的这样做，那并不是一个寻常的梦，我清楚的看到了女神的容貌，听到她对我说的话，我相信那是真的，因为长老们说过，女神会在梦中给我们留下警示与预言，我相信，一定有事将要发生了！”
她默然，他的话是事实，生活在诺曼德兰森林的每一个人都知道，女神如果在谁的梦中出现，她所说的就都会变成现实，更何况，在她心中还有一个秘密——她与女神之间的秘密。
“好吧，亲爱的，也许你是对的，但是也许事情并不像你想得那么糟，女神她只是说鲜血不是吗？她并没有提及死亡……”她一边柔声劝着一边靠近他，将脸贴近他脸颊，双手轻轻的搭在他的肩头，一双樱唇轻轻的开合，吐出几个温软的词句：“不论如何，夜已经深了，好好休息，等待天明以后再说吧。”
一股清香萦绕床头，她在他的额角印下轻轻的一吻，将他送入梦乡。看着心上人重新入睡，她发出一声轻叹，女神啊女神，虽然分离的一刻迟早都会到来，但你又何必过早的惊扰他呢？等到一切近在眼前的时候，不是更加容易面对吗？
“亲爱的，答应我，”她俯下身轻轻的亲吻他的脸，泪水在眼角打转，“不论发生什么，好好地活下去，我会永远在你左右，永远……”
第三十二章 湖边的苹果树（二）
几天后的早晨，黎明的晨曦从树叶之间穿过，洒在绿油油的草地上，几只喜鹊离开巢穴，迎着清晨的朝阳滑过森林上空，留下一片莺声燕语。
“诺曼德兰，我回来了……”她在心里幽幽的说。
回家的路还依�