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随意地翻了几页，与密林相关的任务约摸有数十单，不过要么是诸如“收集泡沫史莱姆粘液”、“砍伐木桩怪的枝条”、“采集妖怪蘑菇孢子”之类的短期任务，不适合组成冒险队进行，要么就是一些简单的体力活，于探索没有帮助。
继续翻下去，在一页夹得歪斜的发黄旧单张上停了下来。
帕特里克不动声色地摸了摸腕上的甲骨文印记，眼中迸发出一抹精光。
就在刚才，印记发出了一道微不可查的振动，脑海中的信息渐渐与视线里的文字重叠。
<；林之石板>；
岁月沉睡，历史风干，化作了文字，遗留在布满青苔的石板之上，谜一般的密林，等待着勇者去解读。
脑海中的信息，比起纸卷多了一行：
完成奖励：驯兽师特技“合成”
自激活了瓦尔科之后，这是印记第一次主动传递任务的信息，帕特里克蓝色的瞳孔，多了一许深邃，似在思考着什么。
“嘿，小伙子，你在找什么呢？”一个粗犷的声音从背后传来，魁梧的中年剑士随手搭在帕特里克的肩上，好奇地问道。
“嗯？你是……？”来人长着一张国字脸，鼻梁高耸，头顶光得铮亮，低下头来，黑硬的胡茬恰好扎在帕特里克的脸上，刺得生疼。帕特里克回头，不由得缩了缩脖子，避开大汉的“袭击”，疑惑地回应道。
大汉哈哈一笑：“老子手上有个任务正缺人手，要不要一起干一趟？自我介绍一下，我可是主大陆赫赫有名的双手大剑士‘兽剑’拉多！”
“我看是专门欺负食谷兽的‘兽剑’吧。”酒馆中不乏桀骜之辈，听到大汉夸口，一个醉醺醺的声音不客气的打断了他。
“哈哈哈……”旁边的酒鬼们拍着桌子狂笑不已。
食谷兽，是一种以偷食谷物为生，毫无攻击力的小兽，此刻被用来讽刺大汉的名号。
拉多被话语一激，本就充血的脸更是激得通红，当下就拔出身后的双手巨剑，指着酒馆中的客人大吼道：“刚才是谁在背后鬼鬼祟祟的说话，有种的给老子滚出来，老子让你见识下‘兽剑’的威力！”
“怎么，想打架？”几个冒险者闻言，纷纷提起手中兵刃，将大汉围在中央。
“快打吧，磨磨唧唧的是不是男人……”旁边的水手们幸灾乐祸的拍手乱叫，为大汉喝倒彩，这种好戏可是他们日常生活的重要调剂。
“你……是‘兽剑’，我……还是‘兽……人’呢，看我教训教训……你”。一个喝得烂醉的冒险者，口齿不清地碎语，握着短剑，从人群中摇晃着挤了出来。
大汉缓缓的抬起双手，倒掣住插在背上的剑柄，剑与鞘间发出金铁摩擦声。
“噌！”
双手剑带着巨大的威势劈向了那个冒险者，如同扑面而来的凶兽。
劲风刮过，空气中蓦地爆发出一阵音爆，就连桌上的烛火也黯淡了几分。
大剑在他头皮一寸处稳稳地停了下来。
“冒犯我的名号，便要有死的觉悟！”大汉冷冷说道，随即将巨剑插回了剑鞘。
“滴答。”汗滴悄然滴落在地板上，随即便是一片吞咽口水的声音。
醉酒的冒险者满脸惊恐的神色，就连酒也似乎醒了几分，讪讪地退回人群。
片刻后，人群总算消停下来，大汉也没了兴致，点了大杯的麦芽酿，一个人坐在吧台上喝着闷酒。
“你刚才说，有任务找我是吗？”拉多抬起头，见是刚才被自己拉住的少年，正似笑非笑地看着自己问道。
“嚯，你说那个啊！坐下来慢慢说吧，我这人不太会说话，刚才的事就不要见怪了！”拉多换了副较为和气的面容，拍拍身旁的空座木凳对帕特里克说道。
帕特里克拉过木凳坐下，带着微笑两眼定定地看向拉多。
“这事啊，说来话长……”
原来拉多是主大陆一个散居部落的王子，依据部落习俗，每位成年战士都要经历一场成人礼考验，而他抽到的‘考验’，则是抓捕一只‘巨钳甲虫’”。
拉多看了看周围，低声续道：“据说这种魔物是这座岛上特有的，所以我才不远千里跑到因里克岛上，结果还要受那鸟气，我说你们这里的冒险者啊，也太……。”拉多说着说着，便跑了题，幸好帕特里克有着前一世听领导讲话的基础，早已将后面的废话自动过滤。
巨钳甲虫是一种成人大小的小型虫类魔物，据以前从冒险者那里听来的消息，它们只在密林深处的夜间才会出现，却是恰好符合自己深入搜索的要求。
“那么，我决定加入你的冒险队。”
“哈哈，我就喜欢你这样的痛快人，本来还以为没人肯做我的向导呢。”拉多闻言开心地一拍长木桌，杯中的麦酒也溅出一片，惹得周围的冒险者又是一阵不满。
壮汉见状不好意思地摸摸后脑，继续开口向帕特里克说道：“对了，你是个驯兽师吧？”说完看向了帕特里克右手食指的指环，似是觉得自己的问题有些唐突。
帕特里克顺着他的目光，立刻明白了拉多这一问的缘由。
“不错，我的老师是驯兽师米姆，他向我交待了一宗任务，我此行正是为了完成老师的托付。”
拉多豪爽地一巴掌拍在帕特里克后背，让他险些岔气：“那就再好不过了！”
又转向吧台的酒保：“今天大爷高兴，店里钱都算在我账上！哈哈哈哈——”粗犷地笑声震得桌上的酒杯都有移动的迹象，众人纷纷为之侧目。
“喔~为了我们可爱的金主干杯！”喝得烂醉的水手们顿时转了风向，一面倒地偏向了拉多。
“干杯！”
“这里的消费可不低啊，请这么多人，你的钱币带够了吗？”帕特里克善意地提醒。
拉多嗤地一笑：“我们谈的是兄弟义气，钱币怎么能衡量！”说着一把掏出一小袋银币，随手掷在吧台上，看得酒馆老板眼睛都直了。
“给我来一份最好的烤羊腿，我要和我的兄弟把酒尽欢！”
两只酒杯在空中轻碰，帕特里克将蜂蜜酒一口饮尽，举着空杯向大汉示意：“一阶驯兽师，帕特里克·扬，你可以叫我帕特里克，愿我们合作愉快！”
拉多也学着帕特里克，一口饮尽杯中的麦酒，大笑道：“宾·拉多，二阶剑士，合作愉快！”
在酒馆川流不息的呼喝叫嚷声中，一个契约就此达成。
第十一章 抓捕
约定好隔日在镇口等待，帕特里克便向拉多告辞离去。
经过镇上的铁匠铺，交了十五枚银币与几十个铜子，拿回了之前预定的武器——一把刃长七尺二寸，柄一尺八寸，合计足有九尺（约170cm）的黑色长刀。
在意识中的那个世界里，名为陌刀的存在。
限于工艺水平与材料的缺陷，长刀足有二十余斤重。尽管如此，药剂师身上搜刮来的钱币，却也全部花费在了上面。
门前的空地上，帕特里克半扎马步，两手缠绕着装有石子的负重布袋，直伸而出，刀头上扬，长刀如青松向天，傲然挺立。
此谓朝天一炷香。
他并不懂得刀法的奥妙，但也知道练刀首重势的道理。
“势”之一字，其一在实践，其二便是精神合一。
帕特里克两眼微阖，静默地感受着刀在空气中细微地颤动，心神如在全身上下游动，渐渐与长刀合为一体。
这就是精神合一。
至于额外的负重，则是为锻炼臂力而设，毕竟再强大的刀势，也需要力量的配合。
一如既往，只是手中短剑换作了新置的长刀。
一个时辰，两个时辰，三个时辰。
训练的时间早已超过了往日的极限，帕特里克如疯魔一般坚持着。
他想起了米姆与神秘女子的战斗。
“职阶者的战斗中，原来我是如此无力。”
迈尔斯的音容笑貌，再次恍惚闪过。
“之所以被欺骗……之所以无力反抗……之所以失去迈尔斯……”
“都是因为……我不够强大。”
“我……要变得更强！”帕特里克天蓝色的眼眸中，一种名为坚定的情绪，汇聚而生。
气势，终于在这一刻达到了顶峰，微抬手腕，刀刃挟着全身力道劈斩下去。
猛虎破囚笼，惊蛰既出。
面前的木人偶被斩作两半，切口平整如镜。
筋肉中仿佛有什么崩断似的，帕特里克的小臂的筋骨如同撕裂一般崩断，双手无力地垂下。
他龇牙苦笑。
“可恶，我应该考虑这具身体的适应能力的，练武把自己练残废的穿越者，我大概是唯一一个吧。”
“恐怕明天的出行……要是能自我修复就好了……”
谁知随着他的意念，腕上的印记突然散发出一阵清凉，小心地滋润着他的身体，帕特里克只觉得眼皮越来越重，不片刻便沉睡过去。
醒来时，已是次日清晨，帕特里克感受了一下身体，发现身体竟然神奇的恢复如初，两手的劲力甚至更甚从前，顿时大喜。
查看了一下印记内的信息，魂力从10/10变为了0/10，大概是转化为修复身体的能量了罢。
“没想到家族的印记还有这种功用，以后修炼定能事半功倍！”
帕特里克看看时间差不多，连忙按原计划收拾了行装，赶向镇门口。
等到集合地点时，拉多已经在那里等待许久了。小队一共招徕了三人，除了帕特里克和拉多，还有两名后来招募的队员，一个名为贝蒂的女性弓箭手、一个名为迪兰的男性盾战士，都是平民进阶的职阶者。
象这样的职阶者，卡尔镇上有很多，由于没有家族提供修炼的经费，往往只能外出接受任务，以补贴修炼花费。
三人都只是一阶职阶者，队长自然也就落到了拉多头上。
密林覆盖了因里克岛的大半地区，远望过去，如同一层翠绿的幔布，绵延不绝，想要从中找到遗迹的入口绝不可谓容易。一旦深入密林，离卡尔镇怕不会有三五天的脚程，因此冒险者们常常购置露宿的装备，直接在林中扎营。
既然巨钳甲虫的栖息地在密林深处，不妨就从那里开始搜索。
一行四人的冒险小队在原地整备了片刻，便启程进入密林。
看着眼前的郁郁葱葱，帕特里克不禁心生感慨。在这里遇见了米姆老师，在这里历经数次生死搏杀，如今又要再次深入探寻遗迹的秘密。
帕特里克走在前方开路，用陌刀拨开茂密的草丛，荆棘龙瓦尔科则扑扇着翅膀在空中飞行，不时地向主人发出警示。
就这样，帕特里克白天随冒险队行进，晚上则抓紧时间独自练习持刀，很快过去了六七日，一行人也推进到了密林的中心地带。
这些天下来，帕特里克逐渐熟悉了印记的作用。凡是身体中受的内伤，印记都可以自然滋润，修补恢复如初，唯一的副作用就是恢复的过程中主体将会陷入睡眠状态，好在他刻意控制了修炼程度，不至于一睡不醒。
消耗的魂力，可以用米姆传授的特殊法门，在修炼中慢慢补充回来。
更令他欣喜的是，手上挥刀的力道正在一天天地增加着，隐隐有了踏入职阶者的迹象。
日暮，小队扎好了营地，帕特里克提着饭食独自走向林中，恰好遇到抱着一捧柴薪归来的拉多。
“帕特里克，又要训练去啊！”拉多大大咧咧地打着招呼。
帕特里克礼貌地一笑：“是的，我入门比较晚，更要抓紧时间，以免到时候拖了大家的后腿。”
拉多将柴薪往空地上一抛，堆作一团，两手叉腰向帕特里克露出了他洁白的牙齿：“放心好了，有爷爷我保护你们，到时候你只管看着爷爷大杀四方就是！”
“希望如此罢！”帕特里克点点头，继续入林练习刀势，身后拉多已是见怪不怪，隐约传来他对其余两人嚷嚷抱怨干粮生硬难吃的声音。
狭窄的空地上，一个少年不断重复着一字型的斩击动作，虎虎生风，地上的落叶被扫得纷飞四散。
刀势已有小成，接下来便是刀招的练习。
上一世，他仅仅浏览过一些基础资料，这两式，用的便是居合刀技里的“袈裟切”。
拔击、斜斩，简单而有效。
又挥了百十刀，帕特里克决定解下手上的负重，看看如今全力一击的效果。
心眼相通，深吸一口气，长刀仿佛与手臂合为一体，帕特里克循着以往挥刀的轨迹，将全身的力量汇聚与一臂。
刀影掠过，如虬龙出海，破空之声呼啸而过。
再细看时，面前碗口粗细的灌木竟齐腰而断，折为两截，林中的飞鸟也被惊得逃散开去。
好厉害的刀！帕特里克也禁不住为自己这一挥咋舌。
还不待他缓过神来，天空中突然袭来一丛巨大的黑影！
生死关头，识海里的第六感拯救了他的性命，帕特里克猛地翻身扑倒，险之又险地躲过了天空中的扑袭。
抬头望去，却不正是他们此行的目的——巨钳甲虫。
巨钳甲虫在空中绕行飞舞，翅膀发出刺耳的嗡嗡声，似是在寻找进攻的机会。
练个鞭都能把敌人引出来，这运气让帕特里克实在有些无奈。
帕特里克来不及多想，连忙朝天大吼一声，向营地的队友们示意。远处很快一阵骚动，显然拉多收到讯号，正在赶来。
既然来到，就决不能放跑了它！
巨钳甲虫仿佛明白了帕特里克的‘阴谋’，眼见对方无机可乘，就要展翅逃跑。
帕特里克见状也不急恼，捂嘴吹一声口哨，只见一团绿色的幽影忽地从空中飞来，把措手不及的巨钳甲虫撞到一边。
青绿色的棘刺倒立而起，两只修长的背翼扇动着气流，金黄色的龙首恶狠狠地对视着巨钳甲虫，可不正是方才在林间玩耍的荆棘龙瓦尔科！
帕特里克抓住机会，一刀狠狠地砍向巨钳甲虫的后背。
巨钳甲虫受瓦尔科一激，变得愤怒无比，强壮的巨角逆风而上，生生的撞开了袭来的长刀，巨大的反冲力立时拉扯得帕特里克连连后退，重重撞在了古树的躯干上。
虽说陌刀为凡铁铸就，却也能看出巨角的硬质。
击退了帕特里克，巨钳甲虫的角上渐渐汇聚了一股能量，散发着淡蓝色的亮光，朝援救的荆棘龙激射而去。
荆棘龙躲避不及，从半空中失控摔落，帕特里克连忙冲上接住。
低头看去，瓦尔科大嘴微张，正睡得香甜。
“这是……‘拉里荷’！”一个名字刹那间闯入他的脑海。
拉里荷——咒文技，对敌单体催眠。
帕特里克抱着陷入沉睡的荆棘龙，场上的形式顿时变得微秒起来。
这时，拉多三人也赶到此处，一望见在空中耀武扬威的巨钳甲虫，纷纷提起兵器包围过去。
巨钳甲虫看得对方人多势众，也不恋战，炫耀似地在空中绕了个回旋，摆角顶飞一支射来的飞箭，快速挥翅而去。
“该死的臭虫，你爷爷在这里等着你呢，有种的就回来！”拉多连追两步，终于还是跟不上巨钳甲虫的速度，唯有不甘心地把巨剑插进泥土里，朝着夜空咆哮。
第十二章 恶意
几人沿着巨钳甲虫飞离的方向又搜寻了几百米，可惜天色渐暗，夜间在密林活动往往容易招致魔物袭击，若是低等级的魔物倒还罢了，一旦遇到强大的高阶魔物，怕是收尸都未必有机会，因此大家只能悻悻而回。
接下来的几天里，阴雨连绵。厚重的积水大大增加了行进的难度，三天时间才搜索了不到一公里的圆周。但这并非最坏之事，令他们无比烦恼的却是……
“狗娘养的，这已经是第几波了，究竟有完没完！”拉多挥剑斩开飞扑过来的‘泥手’，一把抹掉脸上飞溅的泥渍，眉头紧皱道。
泥手是密林的泥沼中常见的一种小型魔物，这几日的大雨把土地打得泥泞，因此泥手络绎不绝的生长出来，烦不胜烦。单个泥手的战斗力并不强悍，可它们总是潜伏在漫无边际的黄泥沼中，不时扑跳而出，稍不注意就会遇险受伤，令冒险者们的旅程动辄囿于困境。
这一行走过来，众人已抵挡了十数只泥手的侵扰。
与拉多不同，帕特里克却是乐在其中。
每击杀一只魔物，就有一束肉眼难以捉摸的水晶亮斑从魔物的尸身上汇涌而出，化作光团，被他腕上的印记悄然吸收，滋养着他的灵魂，润物无声。
帕特里克能感觉到魂力的隐约增长，已经从原先的10点上升到了12点，与荆棘龙之间的交流愈发得心应手，如今即使是一个眼神，一人一兽也可以心灵相通。
可惜的是，冒险队的存粮已经不多了。小队初入密林，本就抱着初探究竟的打算，携带的干粮只有大半月用度，加上潮湿的天气霉变了部分食物，此时还剩下五日的份额。
“队长，我们的存粮已经不多了，是不是准备回镇补给一下？”女弓手贝蒂在休息时向拉多提出了建议。
“是啊，队长，这种天气不适于搜寻，要不我们过几日再回来？”盾战士迪兰与女弓手年纪相仿，都是二十五六，平时两人就走的比较近，因此听闻贝蒂说话，也向拉多附和道。
拉多心烦意乱地挠了挠后脑，他当初在部落夸下了海口，说定三个月保管把东西送回，寻找的时间拖得越长，他便越是焦急，于是只好求助似的看向帕特里克。
“其实回去未必是坏事，我们在此不是搭建了一个营地么？只要我们沿�