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子安从贝尔瓦的眼神中看到了一丝阴郁，但也仍有顽强的骄傲。他并非刻意打量地底林儒的残缺；一切痛苦的回忆都源于多年前的作为。然而他的目光仍不免沿着地底侏儒粗壮的躯干落向平在身侧的两臂。
他看到贝尔瓦的〃双手〃，不禁讶异得睁大了眼睛，先前的顾虑全抛到了脑后。右侧的手臂末端契合地镶着一个战锤的头，以秘银打造，上面蚀刻着精细复杂的占老文字与土元素及其他子安从未见过的生物图案。
另一边也毫不逊色。贝尔瓦的左臂镶上双头的鹤嘴锹，同样以秘银打进，也密密麻麻地附满了古文和雕刻，最明显的是一只龙展翼飞翔的图案覆盖了整支锹的钝面。子安感觉到贝尔瓦双手上的魔法，随即明白斯涅布力工匠与法师都在这两支工具上费尽心力以求完美。
〃很好用。〃贾尔瓦任子安端研了一阵子后才说道。
〃很美。〃子安低声回答，但他所想的不仅是锤和锹而已。贝尔瓦的双臂的确令人叹为观止，但对子安而言，这对杰作背后另有深意。黑暗精灵，尤其是男性，一旦肢体残缺，即使挣扎回到魔索布莱城，也会被其家族拒于门外，成为无助的流民，等着让别的奴隶或精灵结束他悲惨的命运。在卓尔文明中，弱者毫无立足之地。在这里，显然斯涅布力接受了贝尔瓦，并尽一切可能给他最好的照顾。
子安礼貌地将目光抬起，看向荣勋团长。〃你还记得我，〃他说：〃我原本担心。〃
〃待会再聊，子安。法尔。贾尔瓦打断他的话，然后转向警卫，用他听不懂的斯涅布力语对警卫说道：〃如果你们完成任务，便请离开吧。〃
〃荣勋探矿团长，我们在此听候您差遣。〃一位警卫回答道。子安注意到贝尔瓦在对方提及他的头衔时略微嫌恶地一颤。〃国王派我们护送黑暗精灵，并留守于您身边，直到这位黑暗精灵现出他的真面目为止。〃
〃那么你们可以走了，〃贾尔瓦回答道，浑厚的声音明显带着不悦。他接着看向子安说道：〃我已经知道这人的真相，他毫无威胁。〃
〃很抱歉，荣勋。〃
〃没关系，〃贾尔瓦打断警卫的话，他知道警卫打算争辩。〃你们离开。、我帮这人担保说情，我照顾他，我一点也不怕他。〃
警卫深深地鞠了个躬，然后慢慢地告退。贝尔瓦带子安进门，接着要他转身，偷偷地向他指出两位警卫藏身监视的位置。〃他们对我的健康太多虑了。〃他淡淡地以卓尔语说道。
〃他们这么关心你，你应该感激才是。〃子安回应。
〃我可不是不知感恩！〃贾尔瓦吼道，他的脸因为生气而涨红。
子安知道他话中有话。贝尔瓦的确不是不知感恩的人；但他认为自己不值得备受瞩目。子安压抑了自己的好奇心，以免过于触怒这个骄傲的地底株儒。
贝尔瓦住屋的内部摆设稀少，只有一张石桌，一张石凳，几个摆放壶罐的架子，以及一个大窑，上面架着烧菜用的铁炉。在一个随便劈凿的入口之后，便是地底侏儒的卧室。一样空空如也，只有一张吊床悬在墙壁之间。地上堆着另一张吊床，显然是为子安预备的。
一件饰以秘银环扣的皮制外套挂在后墙上，下面则挂着一些粗布袋与小布囊。
〃我们要把你的吊床挂在起居室。贾尔瓦以锤失手指指地上的吊床。子安动手去拿，但贝尔瓦随即以鹤嘴锹手阻止了他，并在他身边打转。
〃等一下。〃地底侏儒解释道，〃你得先告诉我，你为什么来这里。〃
他打量着子安身上破烂的衣服和历尽风霜的脏脸，显然黑暗精灵在野外流浪了一段时间。〃你也得告诉我，你从哪里来的。〃
子安落坐在石地上，把背脊靠在墙上。〃我来这里，是因为我已经没有别的地方可以去了。〃他诚实地回答。
〃你离开你的城市多久了，子安。法尔？〃贾尔瓦温和地问道。
即使降低了声调，他的声音仍然如清亮的钟声回荡在室内，久久不歇。他细微的声调变化所传达的同情或威严等种种丰富情感，让子安感到不可思议。
黑暗精灵耸耸肩，把头往后靠，他的视线停驻在天花板上，而他的心思已经飘向过去。〃好几年了我已经不知道怎么计算时间了。〃
他再次看向地底侏儒：〃在幽暗地域四通八达的地道中，时间已经毫无意义。〃
褴褛的外表证实了他的话，尽管如此，贝尔瓦仍不免感到惊讶。
他走向房间中央的桌子，坐到石凳上。他见过子安在战斗中的样子，目睹子安击败土元素的经过——那可是场硬仗！但如果子安所言属实，如果他真的在幽暗地域中独自生存了这么久，荣勋团长不禁对他肃然起敬。
〃子安。法尔，你得告诉我你的经历。〃贾尔瓦催促道。〃我要知道有关你的一切事情，这样我才能更明白你来这个宿敌的城市目的何在。〃
子安沉默了许久，不知道从何说起。他信任贝尔瓦，此外他别无选择；但他不能确定斯提布力对迫使他脱离魔索布莱城保障的两难处境能有多少体会。贝尔瓦生活在友谊与合作的群体中，他能明了魔索布莱城的悲惨生活吗？子安怀疑这一点，但他还有别的选择吗？
他很快地向贝尔瓦叙述了过去十年的生活，包括：法尔家与赫奈特家的是战；他与玛索吉和艾顿交手，从而得到了关海法；亦父亦师亦友的札克纳梵为他而牺牲；以及他因此决定背弃他的亲族与邪恶的信仰，罗丝。贝尔瓦知道他说的是地底侏儒称为〃罗尔丝〃的黑暗神抵，但他冷静地没去纠正。即使在十多年前的那次相遇，他对子安的真正意图还有所疑虑，现下他已完全确信，自己对这个黑暗精灵的臆测是正确的。当子安在叙述幽暗地域的生活，尤其是他对抗石化蜥蜴以及与自己同胞手是交战的历程时，贝尔瓦不由自主地浑身发颤。
甚至在子安还未提出追随地底侏儒是因为害伯被寂寞与野性吞噬而失去自我，贝尔瓦就已经明白了一切。当子安说到他最后在布灵登石城外窥伺的那些日子时，他的用词变得谨慎保留。他还不习惯表达真实的情感与恐惧，尽管眼前这位新同伴是多么值得信赖，他仍无法将自己的想法全盘托出。
第12章 石化蜥蜴
当子安的故事到达尾声时，荣动团长只是安静地坐在那里看着他。贝尔瓦明白他的痛苦，他没有刺探进一步的讯息，也没有追问子安尚不愿明说的个人苦恼。
〃马嘎。卡马拉。〃地底侏儒严肃地说道。
子安抬起头来。
〃石头在上啊。〃贾尔瓦解释道。
〃没错，石头在上啊。〃子安同意道。接着是一阵漫长难耐的沉默。
〃很好的故事。〃贾尔瓦轻声说道。他在子安的肩上拍了一下，便站起来走向房间整理另一张吊床。子安还没来得及过去帮忙，他已经把吊床挂起来了。
〃放心地睡吧，子安。法尔。〃贾尔瓦转身离开时说道：〃在这里你没有任何敌人，也没有怪物潜伏在我的门外。〃
他说完便进入另一个房间，让子安与自己纷乱的思绪与情绪独处。他仍然不太自在，但明天确实有了新生的希望。
子安从贝尔瓦家敞开的大门口望出去，观看地底侏儒城市的日常生活，他这几个星期以来每天都这么做。他觉得自己的生命似乎处于地狱边缘，一切事物均停滞不前，毫无变化。自从他住进贝尔瓦的家之后，就再也没有任何关海法的消息；他也不期望能在短期内取回自己的魔斗篷、双刀及其他装备。他无言地接受了这一切安排，或许这样对他和关海法比之前多年的生活要好，再者他也相信地底怵儒不至于损坏那尊玛瑙雕像及任何属于他的物品。黑暗精灵就这么坐在门口，任凭命运处置。
贝尔瓦今天出门去了，对这位孤僻的老头而言，还真是难得发生的事情。尽管他和黑暗精灵事实上很少谈天，贝尔瓦可不是那种喜欢自言自语，自得其乐的人；子安发现自己竟然思念起荣勋团长了。他们之间的友谊在沉默寡言中不知不觉地增长。
一群年轻的地底诛儒走过门前，对着屋内的精灵叫喊了几句急切的话。这之前也常常发生，尤其是当子安刚在此落脚的前几天。
之前，子安无从得知对方是在打招呼还是在辱骂他；不过在贝尔瓦教他斯涅布力语的基本腔调后，这次他听懂对方话中的善意。
过了些时候，荣勋团长回到家，看到子安呆坐在石凳上，望着屋外运转的世界。
〃告诉我，黑暗精灵，〃地底侏儒以优美的声调关切地问道：〃当你看着我们的时候，你看到了什么？我们真的跟你们很不同吗？〃
〃我看到希望，〃子安回答道，〃也看到绝望。〃
贝尔瓦明白。他知道斯涅布力的社会发展适应得比黑暗精灵社会更好；然而布灵登石城的喧嚣也会触发他这位新朋友的内心隐痛。
〃史尼提克王今天接见我，〃荣勋团长说道，〃老实告诉你，他对你很有兴趣。〃
〃应该说是好奇。〃子安回应道，但他脸上仍保持微笑。贝尔瓦无从得知那张笑脸背后藏着多少痛苦。他向黑暗精灵微微鞠躬，承认对方的坦率，并表示抱歉。〃好，就依你说的，是好奇。你该知道你不是我们所认识的一般卓尔精灵。我很抱歉冒犯了你。〃
〃没有的事，〃子安诚实地回答：〃你和你的族人已经给予我太多帮助了。即使我进城的第一天就被杀，我对你们也毫无怨言。〃
贝尔瓦随着子安的目光望去，看到屋外那群年轻的侏儒。〃你该过去加入他们。〃他提议道。
子安惊讶地看着他。在贝尔瓦的家里待了这么久，这是第一次听到他这么建议。子安以为自己会一直受贝尔瓦的看顾，甚至相信这种安排是为了要保证他不会四处乱跑闯祸。
贝尔瓦向门口点点头，肯定他之前的提议。子安转头向外看去。户外那群年轻的侏儒约有十来个，正在比赛掷石头。他们掷石的对象是一只以石头和旧防具搭造成的，等身大小的模拟石化蜥蜴。
地底侏儒相当精于幻术系的魔法技能，这具石化蜥蜴就已被一位幻术师施以微量的魅惑术，让它外表看来更为平滑，甚至更为栩栩如生。
〃黑暗精灵，你得不时出去走走，〃贾尔瓦解释道，〃光望着我家空空的墙壁就能让你满足吗？〃
〃这跟你很合。〃子安回嘴，语气出乎他自己预料的尖锐。
贝尔瓦点点头，慢慢转身打量整个房间。〃没错。〃他平静地说。
子安能感受到他心中巨大的创痛。当贝尔瓦再度转身面对黑暗精灵时，他的圆脸毫无疑问地流露出认命的神色：〃石头在上，黑暗精灵，这是你的前车之鉴。〃
〃为什么？〃子安问：〃贝尔瓦。迪森格普，一位荣勋团长——〃当头衔再度提及时，贝尔瓦又畏缩了一下。〃为什么要躲在自己的阴影之中？〃
贝尔瓦咬紧了下颌，眯起双眼。〃出去。〃他发出浑厚的吼声，〃你年轻，黑暗精灵，你前途无量。我老了，我的时代结束了。〃
〃你并没那么老。〃子安争辩，这次他决定要逼迫荣勋团长揭露自己的困扰。但是贝尔瓦只是转身，一言不发地走进自己的卧房，把悬吊在人口的遮毯拉下。
子安摇摇头，颓丧地拿拳头捶打自己的掌心。贝尔瓦为他做了那么多，首先是从国王判决的死刑中救了他一命，又在随后的几星期内以友谊抚慰他，更教导他斯涅布力的语言及生活方式。而尽管他看到贝尔瓦背负着某种巨大的重担，却不知如何才能帮助他以回报。他多想掀起门上的遮毯走进去，让贝尔瓦一吐内心的阴霾。
然而，子安不会这么鲁莽地对待他的新朋友。他一定会找到开启他朋友心房的钥匙，子安在内心发誓。但是他现在有自己的难题要克服。贝尔瓦允许他出外一棵布灵登石城的世界！
子安看向户外那群诛儒。其中有三位直挺挺地站在石化蜥蜴模拟物之前，假装他们已变成石头。黑暗精灵好奇地往门口移动，然而不知不觉间，他已经跨出门口，走向那群玩耍的诛儒。
黑暗精灵走近时，游戏正好结束，他们对于这位早已流言满天飞，传说中的黑暗精灵显然兴趣更大，所有人均一拥而上，团团围住子安，并互相说着悄悄话。
子安发现身上的肌肉又不由自主地绷紧起来。猎人的原始本能似乎是他无法克制的弱点。子安用力压制另一个自我，沉默而坚定地提醒自己，这群侏儒不是敌人。
〃贝尔瓦。迪森格的朋友，你好！〃一位侏儒出声问候，〃我是赛迪格，是个乳臭未干的小子，不过再过三年，我就会成为探矿队员了！〃
子安有点吃力地辨认地底林德急切的话语，但他确实了解赛迪格未来职业的重要。贝尔瓦曾告诉他，探矿员负责到危险的幽暗地域去探勘珍贵的矿物与宝石，因此在地底侏儒城市中拥有很高的地位。
〃你好，赛迪格，〃子安终于回应道，〃我是子安。法尔。〃说完之后，他不知道还应做些什么，于是便把双手交叉在胸前。对黑暗精灵而言，这是个表示和平的姿势，不过他不确定是否普遍适用于幽暗地域。
地底侏儒互相对望了几眼，便学他摆起同样的姿势。子安放心地叹了口气，所有的伟儒都笑了起来。
〃他们说你在幽暗地域里待过一阵子。〃赛迪格继续说道，并引着子安往他们先前游戏之处走去。
〃很多年了。〃子安跟在那位年轻的侏儒身旁，回答道。他一接近珠儒，体内的猎人便合蠢欲动，但他极力克制那股反射的冲动。当一行人到达石化蜥蜴模拟物所在之处时，赛迪格一屁股坐在石头上，要求子安说说他的一两个冒险故事。
子安有点迟疑，不知道自己所学的斯涅布力语能否应付得来。
但是赛迪格和其他侏儒都在催促他。最后，他点点头，想了一想，试图回想一些较有趣的事件。他不自觉地扫视整个洞窟，想找些线索。
最后，目光落在被幻术放大的假石化蜥蜴上。
〃石化蜥蜴。〃赛迪格解释道。
〃我知道，〃子安回答：〃我曾经遇见过一只。〃他不经意地转头看着侏儒，却被他们的表情吓到了。林儒们全都张大了嘴巴望着他，脸上流露着诡谲、恐惧与欣喜三者混杂的神情。
子安理解了他们的惊叹之后露出微笑。地底侏儒与黑暗精灵不同的是，他们把年幼的族人保护得很好。这些年轻人虽然跟子安年龄相近，却鲜少能踏出布灵登石城一步；而在这个年纪的黑暗精灵早已被派遣在魔索布莱城附近的通道里四处巡逻了。因此，尽管石化蜥蜴这种恐怖的怪物在幽暗地域中其实也很罕见，子安与石化蜥蜴的相逢对地底侏儒来说，并不那么难以置信。
〃你说石化蜥蜴并不存在！〃一个地底侏儒对另一个大叫，并用力推扶他的肩膀。
〃我才没有！！〃对方否认，并推挤回去。
〃我叔叔看过一只。〃另一个说道。
〃你叔叔看到的只是石壁上的爪痕！〃赛迪格大笑道：〃照他的说法，那是石化蜥蜴的足迹！〃
子安的笑容更深了。石化蜥蜴是魔法生物，较常见于其他异界之中。黑暗精灵，尤其是高阶祭司们，常常开启传送门通往其他异界；但这类怪物在地底珠儒的生活世界中并不寻常。极少数侏儒能看见石化蜥蜴的踪影。子安想到这里，不禁笑出声来：毫无疑问，只有少数中的少数有幸回城报告他的奇遇！
〃如果你叔叔追踪足迹，发现到怪物，〃赛迪格继续说道，〃他早就变成地道中的一堆石头了！石头是不会讲故事给你听的！〃
被嘲笑的侏儒四处张望，试图辩驳。〃子安。法尔就看到了！〃他抗议道，〃他也没有变成石头！〃所有人的目光立刻集中在子安身上。
〃你真的看到过石化蜥蜴吗？黑暗精灵？〃赛迪格问道：〃拜托，老实回答。〃
〃一只。〃子安回答。
〃那，你在它瞪你之前就逃跑了？〃赛迪格追问，这是在场所有侏儒都觉得夸张的问题。
〃逃跑？〃子安不太明白这个辞汇的意义。
〃逃……呢，躲得远远的。〃赛迪格解释。他看着另一位侏儒，后者随即露出一脸惊惶，假装害怕，然后慌慌张张地往后逃窜了几步。
其余侏儒都对他的表演报以热烈欢呼，子安也跟着笑起来。
〃你在石化蜥蜴用它的恐怖目光瞪你之前，就赶快跑到很远的地方去了？〃赛迪格解释道。
子安耸耸肩，感到有点困窘。赛迪格猜想他有所隐瞒。
〃你没有跑得远远的？〃
〃我不能……逃跑，〃子安解释：〃石化蜥蜴侵略了我的家，杀掉我许多的洛斯兽家园。〃他停了一会儿，搜寻正确的地底侏德语汇。
〃避难所，〃他终于找到辞汇。〃在幽暗地域的荒野之中，很难找到的地方。一旦你找到了，就必须不计一切代价上保护它。〃
〃你跟它战斗？〃从侏儒群的后方传出一声不知名的惊呼。
〃从远处用石头攻击？〃赛迪格问道：〃那是最可行的方式。〃
子安看了看那堆侏儒用来投掷假石化蜥蜴的卵石，再看看自己纤瘦的身躯。〃我根本举不动这些石头。〃他笑道。
〃那你怎么做？〃赛迪格问道：〃你得告诉我们。〃
子安知道他可以讲什么故事了。他沉默了一阵子�