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〃地表。〃子安平静地说。贝尔瓦再次跳起来，这次把凳子踢得更远。
〃我曾经上去过，〃子安镇定地继续说。他心意已决的眼神让地底侏儒安静下来。〃我参与了一场大屠杀。那次旅行中，只有我同伴的恶行让我感到痛苦。那里，广大世界的气息与凉风的吹拂，一点都不可怕。〃
〃地表，〃贝尔瓦喃喃道。他的头往下一垂，声音细得像在呻吟。
〃石头在上，我从没想过要到那上面去！地底侏儒不屑于那里。〃贝尔瓦突然近了桌面一下，抬起头来，露出坚决的笑容。〃不过，如果子安要去，那贝尔瓦也会同行！〃
〃子安要独自去。〃黑暗精灵回答道，〃就像你说的，地底侏儒不属于地表。〃
〃也不属于黑暗精灵。〃贝尔瓦直率地反驳道。
〃我不适用于黑暗精灵的一般法则。〃子安回应。〃我的心跟他们的不一样，他们的家也不欢迎我。我要在这无止无尽的地道里走多远，才能摆脱家族的仇恨？就算我为了逃离魔索布莱城而进入了契德。纳撒或其他黑暗精灵城，该城的居民仍可能在蜘蛛神后的驱使之下继续追杀我，想置我于死地。贝尔瓦，我不可能在这片地底找到安宁的；恐怕你也不会永远忍受远离幽暗地域岩石的日子。你属于这里，你应该留在这里享受你的荣耀。〃
第34章 盟友
贝尔瓦沉默许久，细细咀嚼子安的话。如果子安要求他一起到地表去，他当然会去；但他确实不想离开幽暗地域。他也毫无理由说服子安不要离开。他知道，一个黑暗精灵在地表上固然必须接受许多考验；但或许子安留在幽暗地域更痛苦？也许他们都忽略了他所承受的折磨。
贝尔瓦从口袋里掏出那个发光的魔法别针。〃带着吧，黑暗精灵。〃他轻轻说道，把别针抛向子安。〃不要忘记我。〃
〃只要我还活着一天，我绝对不会忘记你。〃子安允诺道，〃绝对。〃
这个星期对贝尔瓦而言实在过得太快了。他明白自己再也看不到子安，但是他也明白子安的决定是对的。身为朋友，他所能做的就是帮子安打点所需的装备，让他能在最佳状态追求自己的未来。
他带子安到城内最好的粮食店，自掏腰包为朋友付了所有费用。
贝尔瓦还非常用心地给了子安一份珍贵的礼物。地底侏儒有时会上地表，史尼提克王因此拥有好几份简图，标示出通往地表的地道。
〃这趟旅行需要花上好几个星期，〃贝尔瓦交给他一捆羊皮纸卷时说道，〃可是，没有这个的话，我担心你会根本找不到路。〃
子安打开卷轴时，双手颤抖。这是真的，他现在终于确定，他要到地表上去了。在那刻，他几乎要开口要求贝尔瓦同行了，他怎么能与他最亲爱的朋友分别？
然而，支撑他的信念再次规戒他，不能自私。
他隔天启程离开市灵登石城。临行前，他允诺一旦回到幽暗地域，一定会来探视贝尔瓦。而他们俩都知道，他不会回来了。
一天天平静无事地过去了。子安有时高举着贝尔瓦送他的魔法别针前进，有时行走在寂静的黑暗中。不知是巧合，还是命运大发慈悲，前往地表的一路上都没遇见怪物。幽暗地域的变化不大，尽管地图老旧，路仍然不难找。
在离开布灵登石城的第三十三天早上拔营后，子安感到空中有道闪光，一股似曾相识的冷冽气息挑来。
他掏出玛瑙雕像，召唤关海法。他们俩紧张地往前走，每一处转弯时都期待头顶上豁然开朗。
他们来到一处小洞穴，远方拱门后的黑暗看起来不再像幽暗地域里那么深沉了。子安屏住气息，带着关海法走过去。
星星在夜空中的云缝里闪烁，月亮被云层半遮掩着，银白色的月光胶陵地撒下来。山风呼吼着，像是在唱歌。地道的出口在一处高耸的山脉之中，此刻子安俯视着被遗忘国度的大地。
他忘我地站在山巅上，望着天上的云朵飞驰而去，一点也不在意刻骨的寒风。
关海法静立在他身边，毫无批评之意。子安知道，黑豹一向如此，永远不变。
三旅居
黑暗精灵坐在山腰上，殷切地望着从东方平面上升起的红色线条。
这可能是他所见过的第一百次黎明，而他也知道，那灼热的光线将会刺痛自己淡紫色的眼睛，这双在过去四十几年来，只见过幽暗地域下黑暗的眸子。
当炙热的太阳上缘自水平线升起时，黑暗精灵并未转身离开。他像涤罪般地接受那道光线，这是必经的痛苦——为了他所选择的道路，为了成为地表居民的一份子。
灰烟在黑暗精灵深色的脸庞前冉冉上升，他根本不需要往下看就知道发生了什么事。他的魔斗篷，由黑暗精灵所制的魔法物品，在幽暗地域时曾多次让他避开敌人的目光，但在阳光下也终将耗尽。在数周前斗篷的魔力便开始逐渐消失，纤维的部分则被熔掉。随着布料逐渐被溶解，斗蓬上出现了一个个的大洞，黑暗精灵紧紧地环抱手臂，尽可能地抢救他的袍子。
但他知道这是没有用的。斗篷处在与其生产环境大相径异的此处，已注定被毁灭。他绝望地紧围着斗蓬，似乎将其视为自己命运的投射。
太阳升得更高了，眼泪从他的淡紫色眼眸里滑落。他已看不见灰烟，看不见任何东西，除了那颗可怕火球所发出的炫目璀璨。但他依然坐着，望着，直到破晓。
要生存，就必须适应。
黑暗精灵痛苦地将脚踏上尖锐的岩石，分散眼睛的注意力以免被晕眩所击败。他发现自己这双制作精良的靴子也变薄了，不久后也将灰飞湮灭。
接着或许是弯刀了？这对美丽的黑暗精灵武器曾经陪着他历经许多磨难，却也即将消逝？那么他的魔豹伙伴，关海法呢？他无意识地将手放到口袋里触摸小雕像，这是用来召唤关海法的东西，依旧如此精致完美。雕像坚实的触感令他心安，但若这也是由黑暗精灵所制，井灌注其领土的特殊魔法而成，关海法便会消失吗？
〃我真是个可悲的家伙——〃黑暗精灵用母语悲伤地说道。这不是第一次，更不是最后一次他思考着，究竟离开幽暗地域，舍弃他那些邪恶的同族是否是个明智的决定。
他头痛欲裂，滑入眼内的汗水更加深了刺痛的感觉。太阳继续升起，而黑暗精灵再也无法忍受了。他转身进入过去几天来栖身的小洞穴，并轻轻地握住豹型雕像。
破烂的魔斗篷七零八落地挂在他身上，并不足以抵挡冰冷的山风。
除了从岩浆地里升起的微弱气流，除了不死怪物的碰触，在幽暗地域里没有风也没有寒意。地表世界，就他过去几个月来所认识的，已经展现了许多独特之处、许多变化，但他常常觉得实在太多了。
子安。法尔绝不认输。幽暗地域是他族人、家人的故乡，而在那黑暗之中他无法得到安宁。坚持他的原则，等于是与蜘蛛神后罗丝——族人们最尊崇的邪恶神祉作对，黑暗精灵们以及子安的家人不会原谅他对神的亵滨，而在幽暗地域并没有他们无法到达的藏身之处。
虽然子安相信阳光会将他燃烧殆尽，就像他的靴子与珍贵的魔斗篷一样，但就算会变成一缕灰烟，随着冰冷的山风散去，他也要坚守信念与尊严，因为生命因此才有价值。
子安扯下斗篷剩余的部分，将它们扔到深谷之中。寒风啮隐咬着他被汗德湿的眉毛，但黑暗精灵依然挺直身体，骄傲地走着，他紧咬着牙关，睁开双眼。
这是他所选择的命运。
在不远的另一座山上，有另一个生物也在看着日出。乌古鲁，同样也离开了他的家乡——污秽、冒着浓烟的火焚界。但这个怪物并不是出于自愿来到这里。这是他的命运与试炼。他必须在这个世界成长，直到获得足够的力量，才可以回到家乡。
乌古鲁一族都是凶手，他们以周遭弱小的平凡人为食物。现在乌古鲁已接近成熟，他身到壮硕、容貌骇人。
而每场杀戮，都使他日益强大。
子安无声无息地穿越浓密的灌木丛，在通往他临时住所的裸露平石前停了下来。他发现在不久前，有人经过这里。尽管没有任何痕迹，四周却留下了一股浓烈的气味。
关海法在山洞附近的乱石堆中徘徊，看见它让黑暗精灵安心不少。
子安对黑豹有一份绝对的信赖，他知道，它会找出所有潜伏在暗处的敌人。黑暗精灵的身形隐入洞口的黑暗中。一听到黑豹跟进来掩护自己，子安的脸上便露出了微笑。
子安在洞口边的一块大石头后方停住，让双眼适应黑暗的环境。
太阳正快速地西沉，尽管外界依然明亮，山洞中却是一片漆黑。子安不得不使用精灵天赋的夜视能力。没多久，他就看到了入侵者。洞穴探处的岩石后，有个生物散发出明显的热源。从岩石的大小看来，入侵者的体型应该不大。更何况关海法就在身边，随时可以帮助自己，黑暗精灵似乎可以松口气。
不过，子安终究是在幽暗地域中长大的。在那里，任何体型的生物都可能带来致命的危险。他交代关海法留在洞口附近，自己则悄悄绕到另一侧，准备对这名不速之客做进一步的观察。
子安从没见过这种动物。它和猫很相像，但头部较小，也比较尖。体重大概只有几磅，尾巴和身上覆盖着浓密的长毛。从以上的观察，子安可以断定这是一种草食性动物。它正专心翻找袋子里的食物，完全没发现黑暗精灵的存在。
〃别紧张，关海法。〃子安压低了声音，轻轻把弯刀收过对鞘中。
他放慢速度接近这名不速之客，但小心地保持距离，不让它受到惊扰。
如果能赢得它的信任，也许就可以多一名同伴…
小动物听到了子安的声音，它忽然转身，迅速地退到石壁旁。
〃别紧张，〃子安再度出声，这次，是对入侵者说的。〃我不会伤害你的。〃黑暗精灵再试着往前走了几步。然而，小动物却发出嘶嘶声转向石壁，小小的后腿用力跟着地板。
子安觉得很好笑，他想，这名不速之客该不会想穿过石壁逃走吧？关海法跳向前，但黑豹发出的悲鸣让黑暗精灵再也笑不出来了。
入侵者的尾巴高高举起，藉着微弱的光线，子安注意到对方的尾巴上有明显的条纹，一直延伸到背上。关海法鸣鸣地转身逃走，但已经太迟了……
大约一小时之后，子安和关侮法走在通往山脚的小径上，寻找他们的新家。他们刚抢救完为数不多的财物。黑暗精灵和黑豹保持着一段距离，不然会臭得受不了。
子安默默忍受着身上散发出的异味。他学到了一个教训。当然，他无从得知那位不速之客的名字，但它的外型已经深深刻在黑暗精灵的脑海中。下次遇到具鼬时，他知道该怎么应付了。
〃不晓得在这陌生世界中的其他生物，会是什么样子。〃子安自言自语。黑暗精灵不只一次思考着这个问题。他不熟悉地面世界，对生活其中的生物更是所知有限。几个月来，子安的活动范围都局限在山洞附近。他偶尔也会下山去寻找食物，在那里，黑暗精灵曾经远远地看到过一些动物，以及人类。然而他却提不起勇气从藏身处走出来，向邻居们打声招呼。子安害怕被拒绝，因为这次，他再也没有别的地方可去了。
顺着淙淙的水声，发臭的黑暗精灵和黑豹来到一条湍急的小溪边。
子安很快便找到一处隐密的藏身地，开始脱去身上的盔甲和衣服，而关海法则跳到小溪里去捉鱼。黑豹在水中扑来扑去的声音，为黑暗精灵严肃的脸上带来了一抹笑意。他们今晚应该可以好好地吃上一顿。
子安小心地解开皮带扣环，将弯刀放在链甲旁。虽然身上没有武器盔甲会让黑暗精灵觉得很不自在，但几个月来，子安却找不到任何动武的机会。以前，在幽暗地域，他是绝不肯让装备离身的。子安愣愣地望着双刀，上次战斗的苦涩回忆一下子涌上了心头。
那是和札克纳梵的战斗。札克纳梵，他的父亲、导师与密友。尽管只有子安活了下来，但胜利却同属于他们二人。早在多年以前，札克纳梵的生命就被子安的邪恶母亲一玛烈丝主母，献条给了蜘蛛神后罗丝。为了惩戒她儿子对罗丝和整个卓尔族的亵读，玛烈丝主母强迫召唤出札克纳梵的灵魂，并命令这个不死生物捉拿子安。就在横越地底酸湖的桥上，札克纳梵追上了他的儿子。但马烈丝估计错误了，札克纳梵的残存意识使他拒绝对子安做出攻击。就在成功摆脱玛烈丝控制的一刹那，札克纳梵发出了胜利的呼喊，纵身跃入酸湖中。现在，传奇武技长的灵魂终于可以安息了。
子安在魔索布莱城生活了三十多年，始终没有被卓尔族残忍邪恶的习俗同化。撇开武艺不谈，黑暗精灵们都认为他是法尔家族的耻辱。当子安逃离城市，在幽暗地域的荒野中自我放逐时，他使担任高阶祭司的母亲失去了罗丝的宠幸。
〃父亲——〃子安低语，从这个简单字汇中获得了力量。他成功地完成札克纳梵做不到的事，那就是抛弃卓尔族邪恶的生活方式。几百年来，他父亲身不由己地深陷其中，扮演着玛烈丝权力斗争中的一颗棋子。札克纳梵的失败和死亡带给年轻的子安力量，而札克纳梵在酸湖上的胜利则给他决心。魔索市某城的学院教师们，试图用谎言编织出的网困住子安，但他冲破了，在地面世界展开了新的生活。
子安走进冰冷的溪水，身体不由自主地颤抖起来。幽暗地域是个被永恒的黑暗占据的世界，那里的温度几乎不会改变。也因此，每次地面的环境变化都会让子安惊奇不已。他发觉黑夜和白昼的长度会逐渐改变。日落的时间越来越早了，而最近几个星期，气温也不断下降。有时候，甚至连黑夜和白昼的轮替都会出现混乱。在某些日子里，夜空中会出现银白色的光体照亮大地，白天的天空则会宠罩着一层灰色的物体，而不是一片蔚蓝。
尽管如此，子安还是很喜欢现在的生活。看看他的武器和盔甲吧，离洗澡的地方有十几尺远。黑暗精灵不得不承认，这怪异的地面世界要比幽暗地域的任何地方和平多了。
子安几乎忘了自己正处于一片荒野之中。来到地面世界已经四个月，然而，除了关海法之外，子安没有其他同伴。现在，他全身只穿着一件破长裤，臭鼬熏到的眼睛正隐隐作痛，嗅觉因身上的恶臭失去了作用，敏锐的听觉则受到流水声的干扰。此刻的黑暗精灵一点警觉性都没有。
〃我看起来一定很糟，〃子安一面想，一面用修长的手指梳理杂乱的白发。当他瞥见装备附近时，脑中的安逸想法在一瞬间全部消失。
五个笨拙的身影正粗鲁地翻着他的物品，毫无疑问他，他们才不管黑暗精灵看起来粮不精。
子安定下心，仔细观察这些七尺高的类人生物。他们的皮肤略呈灰色，鼻子是黑的，脸长得像狗。然而，令黑暗精灵介意的，则是他们手中阻挡去路的长矛和利剑。子安认出了这种生物，他曾在魔索布莱城的奴隶群中看过。在这种情况下，豺狼人可是比子安记忆中的更具威胁性。
子安一度考虑冲上前去拿武器。可是在靠近双刀之前，长矛八成就会我穿他的身体。在豺狼人当中，有个顶着一头亮眼红发、身材高大的家伙，他已经盯着子安很久了。他看看地上的装备，又看着黑暗精灵。
〃你在想什么？〃子安小声地问着。他不了解豺狼人。根据魔索布莱城学院所教授的知识，豺狼人和地精差不多，邪恶、反复无常并且非常危险。然而，教师们口中的精灵和人类也拥有相同的特质，几乎所有卓尔族以外的生物都得到了相同的评语。想到这里，尽管处境危险，子安还是差点笑了出来。讽刺的是，最符合这些字眼的生海，竟然是黑暗精灵自己！
豺狼人没有移动，也没有出声。子安知道看见黑暗精灵使他们犹豫了。想活命，就必须利用豺狼人的恐惧。子安施展天赋的魔法能力，一挥手，豺狼人周围便出现了无害的淡紫色火焰。
如他所愿，一名豺狼人马上吓得摊在地上。但其余的则在老练首领的手势中安静了下来，他们不安地望着四周，不知道该怎么办。豺狼人首领曾与一位不幸的游侠交过手，见识过妖火，不会轻易上当。
子安紧张了起来，思考下一步该怎么做。
豺狼人首领回头打量他的同伴，似乎正在估计这些火焰的威力。
由法术效果可以知道，溪水里的这名黑暗精灵恐怕有着相当的身份地位——这正是子安所希望达到的效果。
豺狼人首领放下手中的长矛，并示意同伴们照做。子安不禁松了一口气。接着，豺狼入首领用一种黑暗精灵不了解的语言叽哩呱啦了一阵，看到子安疑惑的表情之后，又用地精话重复了一遍。
子安懂得地精话，但这名豺狼人的口音很奇怪，他只能断断续续辨认出几个单字，诸如〃朋友〃、〃首领〃等。子安小心地向岸边靠了一步。豺狼人散开，在黑暗精灵和装备间让出了一条路。子安再试探性地向前走了几步，发现黑豹正躲在一旁的灌木丛里伺�