按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
黑豹跃到蓝莓田里，在众目睽睽下掠过目瞪口呆的村民身边，从乱石坡往山顶窜去。大梦初醒的农夫们乱成一团，纷纷要求拿斧头的壮汉和他们一起去追黑豹。没多久，这群人便带着狂吠的狗儿们离开了。子安看到计划成功，便慢慢走进树林里。他得好好想想事情的前因后果，并决定接下来该怎么做。
子安不是没听到有个嗡嗡声一直跟在身旁，但他以为那不过是只昆虫，并没有特别注意。
罗狄一直觉得很奇怪，为什么狗儿们似乎有点不知所措的样子。
他很快就想通了其中的道理，在蓝莓田里留下痕迹的并不是黑豹。在此同时，他也注意到同伴们都已经累得气喘吁吁，尤其是胖嘟嘟的村长。在这种情况下想捉到黑豹简直是天方夜谭。忽然，黑豹跃过了一个峡谷，他们得绕好大一段路才能跟上。
〃快点！〃罗狄对其他人大喊。〃你们从这里沿着足迹继续追下去，我和我的狗走另外一边的小路，设法把黑豹赶进你们的包围圈里！〃
农夫们大声答应，开始找路通过峡谷，罗狄则拉着狗回头。
这些狗都是训练良好的猎犬，急切地望着黑豹消失的方向。但狗主人可不这么想，他另有打算。罗狄已经在附近的山里混了三十多年，从来没听过有黑豹出没，更别提是亲眼看到了。此外，这只黑豹明明可以轻易甩掉跟在后面的村民，但它不但没有这么做，反而常挑空旷的开阔地走，仿佛故意要引人追它。这八成是调虎离山之计，而阴谋的策划者，大概还躲在蓝莓田附近。于是，罗狄为狗戴上鼻笼强迫它们安静下来，沿着来时的路往回走。
子安在一大片树荫底下倚着树干，舒服地坐了下来。他心里正思考着一个问题：要怎么做，才能让人类接受自己，又不会引起恐慌？从这些日子对人类家庭的观察中，黑暗精灵深信，只要能够说服对方自己并没有恶意，那么他一定可以在人类社会中找到归属。
一阵急促的嗡嗡声打断了子安的思绪。黑暗精灵机警地拔出双刀，但对方已经占了先机，一个黑影迅速掠过他的身边。接着，子安感到手腕一阵剧痛，不由自主地发出一声低喊，刀则拿捏不住被人夺去了。他低头检视伤口，不是弓箭，也不是十字弓，受伤处干净而平整，黑暗精灵陷入困惑之中。
他右侧传来尖锐的笑声，是小妖精。子安的弯刀斜斜地挂在对方肩上，几乎碰到地面。小妖精的手上还拿了一把匕首，鲜血正一滴滴地沿着匕首流到地上。
黑暗精灵保持着原来的姿势，猜测对手下一步的行动。子安没听过，也没看过快可灵这种不寻常的生物，但他知道对手占了速度上的优势。然而，在黑暗精灵想出办法对付小妖精之前，另一个棘手的人物又出现了。
子安痛苦的喊声暴露了自己的位置。罗狄的狗低吼着审过灌木丛，向黑暗精灵直冲而来。领先的一只攻击子安的脚，另一只则跃起扑向子安的咽喉。
这次，黑暗精灵有充裕的时间反应。他挥舞仅剩的一把弯刀，准确地击中第一只狗的头颅。接着，子安毫不犹豫地后退几步，将刀平举至肩膀的高度。他的双手紧握刀柄，刀尖则对准第二只狗。狗在半空中无法改变方向，直在地朝子安的武器冲了过来。弯刀贯穿狗的前胸，但冲击力让黑暗精灵再也拿不住武器，刀嵌在狗的身体内，一起滚进了附近的灌木丛。
子安还没喘过气来，罗狄就出现了。
〃你杀了我的狗！〃壮硕的猎人大吼，挥舞着他的巨大战斧〃嗜血〃，砍向黑暗精灵头部。尽管子安躲过了这一击，但对手的用斧技巧出乎意料的好。黑暗精灵听不懂猎人口中吐出的一连串脏话，但他知道，就算可以沟通，此刻的对手也不会听他解释的。
现在，子安手上没有武器，又受了伤，只好不断地闪躲。有一斧几乎砍中他，斧头的边缘划破豺狼人的斗篷，但黑暗精灵趁势将小腹一缩，让锁子甲承受了这一击。子安一面躲，一面退向树木密集生长的地方。他相信在浓密的树林中，自己敏捷的身手应该可以带来一些优势。同时，黑暗精灵也东躲西藏，尽量消耗对手的体力，希望愤怒的猎人能够冷静下来。不过事与愿违，罗狄狂乱的攻击丝毫没有减缓的迹象，他一步一步进退子安，不断大吼着挥出斧头。
很快地，子安发现了自己计划的缺点。虽然对手无法在密林中快速行动，但他的斧头却能巧妙地穿过每棵树的间隙，找到子安。
巨斧带起呼呼的风声，在黑暗精灵的肩膀旁掠过。子安为了闪避这猛烈的一斧，身体失去了平衡，整个人跃在地上。然而斧头挥击的势子并未因此而稍歇，深深地砍进了一课四寸宽的枫树中。
罗狄疯狂地想拔出嵌在树干中的斧头，一点也没发觉这么做可能带来的危险。一瞬间，枫树断成了两截，倒下的树干不偏不倚地压倒了猎人。罗狄的脸被树枝划伤，整个身子则卡在错综复杂的枝叶之中。〃该死的黑暗精灵！〃罗狄一面诅咒，一面拼命地挣扎。
子安捂着手腕狼狈地离开了。他找到掉在灌木丛里的弯刀，但这一幕令黑暗精灵非常心痛。非到万不得已，他是不愿意伤害动物的。子安几乎狠不下心将刀从狗的身体里拔出来。而另一只狗尽管受了伤，却开始挣扎着想要爬起来。
〃该死的黑暗精灵！〃罗狄又骂。
第38章 游侠
子安知道卓尔族的风评并不太好。他很想帮助受困的猎人，但黑暗精灵怀疑这个人是否能够冷静下来，和自己好好地沟通。此外，狗一旦恢复了行动的能力，说不定又会开始攻击自己。迟疑片刻之后，子安环顾四周，寻找引发一切争端的小妖精，但却什么也没看到。于是黑暗精灵拖着疲惫的脚步离开树林，躲入深山之中。
〃我们本来可以捉到它的！〃在追逐的队伍走回蓝莓田的途中，巴索雷谬低声地抱怨着。〃如果罗狄按他自己的计划去做，我们就一定能远到那只黑豹！罗狄和狗到底跑哪去了？〃
一阵〃黑暗精灵！黑暗精灵！〃的呼喊回答了巴索雷谬的问题。
村民们跑过树林中，找到了被枫树困住的猎人。
〃该死的黑暗精灵！〃罗狄咆哮。〃居然杀了我的狗！该死的黑暗精灵！〃在农夫们的努力下，猎人的双手总算可以自由活动了。他摸摸鲜血淋漓的左脸，却再也找不到自己的耳朵。〃该死的黑暗精灵！〃
再度脱口而出。
康诺的神情带着几分自豪。大家一直怀疑他，但现在一切都得到了证实。相对于康诺的释怀，其他比较年长的村民则陷入一片愁云惨雾中。到底，黑暗精灵来这里做什么？
戴摩擦去额头上的汗水，当机立断下了决定。他转身面对一位善于骑马的村民，〃去桑达巴城，〃村长下令。〃马上帮我们请个游侠来！〃
几分钟之后，村民救出了罗狄，受伤的狗儿也呜呜叫地站了起来，走到主人的身边。然而，猎人的怒气却仍然无法平息。
〃该死的黑暗精灵！〃这句话他不知道已经骂了几次。罗狄伸手抹去脸上的血清，用力将嗜血砍进身旁的一棵枫树中，几乎又将树砍倒。〃我一定要报仇！〃猎人恨恨地说。
守门的地精慌张地向两旁分开，让出了一条路，因为伟大的乌古鲁正大步穿过门带往洞口走来。清新的冷冽山风吹拂在犬魔身上，让他觉得非常舒服。真是个干活的好天气，他心想。乌古鲁低头检视特法尼斯送来的武器，在犬魔巨大的手掌中，这把做工精巧的弯刀看起来仿佛是一把匕首。
乌古鲁无意识地将刀抛在地上，反正他用不到，爪子和利齿才是大魔的夺命武器。今晚，又会有新的受害者成为犬魔的食物，他将吞食猎物的生命能量，使自己变得更强。但很快地，乌古鲁的理智克服了渴求杀戮的原始欲望。他今晚的所作所为将为自己带来极大的好处，同时，黑暗精灵所带来的威胁也将一并解除。
马古鲁呻吟了一声，作为他体内欲望的最后一次抗议，接着便拾起弯刀，以极大的步距往山下缓缓走去。大魔在一个峡谷边停下了脚步。
尽管有〃条纹蜒的小路沿着峭壁通向谷底，但恐怕得花上很长一段时间才能走完。
问题是，乌古鲁的肚子饿了。
这一次，原始的欲望占了上风。犬魔开始专心感应周围魔法能量的波动。乌古鲁并不是物质界的生物，而外来生物进人物质界之后，通常都不会失去在原来界域中拥有的能力。在人类的眼中，这些能力和魔法相差无几。一段时间后，犬魔脱离了冥思的状态，双眼因兴奋变成橙色。他的视线望向悬崖下的一小块平地，距离他大约有四分之一里远。
一扇五彩变幻的魔法门凭空出现在马古鲁的面前。大魔发出如雷般的大笑声，伸手推开魔法门，而门的那一头，正是马古鲁方才凝视的那一小块平地。他只消向前陆出一步，便能跨越物质界的距离障碍。
乌古鲁继续往山下的人类村落前进。他迫不及待想完成自己的残酷计划，脚步不由自主地加快了。
当乌古鲁接近山脚时，他再度集中精神感应魔法能量。犬魔的速度逐渐慢下来，终至于完全停止。他的肌肉开始不断地痉挛，骨骼则发出喀喀的声响在体内流动。他的皮肤四分五裂，又重新组合，颜色则越变起暗，几乎成了黑色。
乌古鲁再度迈开脚步，但他的步伐已不再像大度，而是像个黑暗精灵。
在马多巴西边的农舍里，巴索雷谬和他父亲马克希、长子康诺静静地坐着。现在已经是傍晚时分，太阳才刚刚落下。巴索雷谬的妻子和母亲正在外面照顾牲口准备过夜，四个小孩则早早被赶到厨房隔壁的卧室睡觉了。
在平常的这个时候，李斯特登家的所有人大概都已经好服地进入了梦乡。但在整件事解决之前，他们恐怕无法回复正访的生活。黑暗精灵正在山里的某处游荡，虽然巴索雷谬还不清楚黑暗精灵是否不怀好意，卓尔精灵曾经有机会杀掉自己的孩子们，但却没有下手，这个事实显然让纯朴的农夫寝食难安。
〃我们最好搬回马多巴村里，〃康诺建议。〃要找地方住不是难事，而且，村子里的人都很乐意帮助我们。〃
〃帮助我们？〃巴索雷谬讥讽。〃他们会放下自己手边的工作，每天到村子外帮我们照顾这里的农作？你倒是说说看，哪个人愿意每天晚上骑马来这里照顾牲口？〃
康诺的头气馁地低了下去。他伸手摸着腰际的配剑，告诉自己，他已经不再是个孩子了。马克希拍拍孙儿的肩膀安慰他，康诺则满怀感激地望了祖父一眼。
〃孩子，在决定之前，你得好好思考，〃巴索雷谬察觉自己失言对儿子的影响，语气不禁和缓了许多。〃你必须想到照顾农作的问题。〃
〃至少先把小孩送到村子里，〃马克希说。〃黑暗精灵就在附近，我们没必要让小孩冒险。〃
巴索雷谬转过身，绝望地把头埋在双手之间。他不愿意让家人们分开，家庭是他力量的来源，这也是李斯特爱家五代以来的传统。然而，尽管康诺的建议是出自一片好意，自己刚才却出言责骂了他。
〃我应该考虑得更周全，爸爸，〃康诺低声说。〃对不起。〃
巴索雷谬了解儿子内心的痛苦，那使他放弃了自己的矜持。〃你没有错，〃巴索雷谬回头面对其他人。〃该道歉的人是我。我想，我们都被黑暗精灵这件事弄得心烦意乱。你们的顾虑是对的，留在这里一点也不安全。〃
在这个恐怖的时刻，巴索雷谬。李斯特登明自己必须尽快做出决定，并趁着天色尚未完全暗下来之前采取行动。忽然，从谷仓的方向传来了木头断裂的声响，其中还夹杂着人口鼻被蒙住而发出的呼喊声。
康诺马上冲出屋外，门也来不及关。农场上一片死寂，连蟋蟀的鸣叫声也听不见。年轻人觉得自己仿佛进入了一个无声的世界中。一轮明月低低地挂在地平线附近，微弱的月光将每一片围湾和每一棵树的影子拖得老远。康诺屏气凝神，一口大气也不敢喘。此时，对他而言，一秒钟就好像一世纪那么长。
谷仓的门嘎一声开了，但门栓已经脱落，整个门斜斜向前倒了下来。一个黑暗精灵从谷仓里走出来。
康诺慌张地跑回屋内，砰一声关上门，靠在门上喘气。如果没有那扇门的支持，康诺恐怕是站不住了。〃黑……〃康诺吸了一口气，对着惊恐的父亲和祖父说。〃……黑暗精灵。〃
巴索雷谬和马克希迟疑了一会，他们的脑中突然被各种恐怖的景象所占据。接着，二人同时离开了座位，巴索雷谬去拿武器，马克希则跑到康诺身旁。
康诺稍微恢复了镇定，他抽出腰间的剑，猛然打开门，企图和对方对决。
化身为黑暗精灵的乌古鲁用力一跃便来到了农舍门前，正好和胡乱冲刺的康诺拉个满怀。康诺被弹回去，目瞪口呆地倒在地上。但乌古鲁并没有放过他，在其他人来得及反应之前，犬魔举起子安的弯刀，使劲往康诺的头顶劈下去，将康诺砍成了两半。
乌古鲁头也不回地走进农舍中，年老的马克希正在那儿等看。这次，犬魔施展了魔法。一阵排山倒海的绝望和恐怖感向老人袭来，马克希。李斯特登抵挡不住，蹒跚地后退，跪倒在墙边。他干瘪的嘴唇微张，无声地呐喊着，紧握在胸前的双手则无助地颤抖。
巴索雷谬。李斯特登的双眼仿佛要喷出火来，他放低草叉，大吼着冲向杀子仇人。
黑暗精灵的纤细外型并不会限制犬魔发挥他巨大的力量。就在草叉刺入胸膛的前一刻，乌古鲁单手抓住了草叉，巴索雷谬再也无法前进分毫。乌古鲁一使劲，将叉柄送入纯朴农夫的腹中，结束了他的生命。
犬魔意犹未尽，用草叉举起巴索雷谬的尸体用力敲击屋顶，折断了可怜农夫的颈骨。接着，乌古鲁将草叉和尸体往地上随便一扔，慢慢走向马克希。
老人不知道是没看到敌人，还是已经被痛苦折磨得动弹不得。总之，乌古鲁走到马克希身旁，老人却没有任何反应。犬魔张大嘴，准备吃掉马克希，吸取他的生命能量。在谷仓内，乌古鲁就是这么对待巴索雷谬的妻子。但是恢复理智之后，后悔不已的犬魔马上明白这样做将会破坏自己的计划。这次，理智战胜了欲望，乌古鲁失望地大吼一声，将刀刺入马克希的胸膛，结束了他的痛苦。
马古鲁环顾四周，打量着自己残忍的杰作。他得不断提醒自己完成计划所带来的好处，才能压抑住吃掉农夫的欲望。最后，犬魔大吼一声，走向孩子们安睡的卧室。
隔天，子安在犹豫了半晌之后，决定下山深深情况。昨天被小妖精刺中的手腕仍然不时抽痛着，但伤口并没有恶化，应该可以在几天内痊愈。子安躲在李斯特登家后面的灌木丛里等待着机会，希望能再见到小男孩。尽管黑暗精灵已经孤独地流浪了一段日子，但最近几天对人类的观察让他改变了想法。子安要消除一般人，尤其是带狗那个壮汉对自己的偏见。一旦成功地跨越这道藩篱，他就能找到一个家。
从子安所在的位置无法看见谷仓损坏的门。因此在黑暗精灵的眼中，沐浴在曙光中的农庄并没有什么不寻常之处。
太阳缓缓升起，可是农夫们并没有出现，空地上只有一只公鸡和一些家畜四处走动。如果照以往的情形，李斯特登家的人应该早就开始工作了。子安觉得有些不对劲，这家人是否被昨天发生的事吓到，不敢继续住在这里？他们可能放弃农庄，搬到村子里去住了。这个想法让黑暗精灵觉得很难过，自己的存在总是会打扰身边其他人的正常生活。子安不禁想起，在布灵登石城中，他的出现不知道给地底侏儒带来了多少麻烦。
天已经完全亮了，但飓飓的冷风仍然沿着山坡不断吹下来。时间一分一秒地过去，农庄中依旧没有任何活动的迹象。子安不禁着急了起来。
忽然，一阵熟悉的嗡嗡声在耳边响起。子安立即拔刀警戒。他本来想召唤关海法，但疲倦的黑豹才刚回星界，恐怕还没恢复体力。黑暗精灵一面搜寻敌人的踪影，一面缓缓退到两棵大树之间。这个位置限制了敌人攻击的角度，可以提供较佳的防御。
嗡嗡声过一会就消失了，小妖精并没有出现。这一整天，子安都忙着在灌木丛里设责陷阶。下次再遇到小妖精时，这些机关便可以派得上用场。
夕阳西下，把子安的影子拖得很长很长。黑暗精灵注意到农庄中并没有点起腊烛。
子安又开始担心了起来，他想起方才听到的嗡嗡声，这个区域并不是百分之百的安全。望着一片死寂的农庄，一阵莫名的恐惧开始在黑暗精灵的心里生根、发芽，慢慢地扩大，最后，终于占据了他所有的思绪。
黑夜笼罩着大地。月亮升起，缓缓地爬到东方的夜空中。
农庄里没有透出一丝亮光，也没有任何动静。
子安从藏身处走出来，越过农庄的后院，想上前探个究竟。他并不打算港进屋子里，只是要看看农夫的马和马车还在不在。如果这些东西不在了，便可以间接证明他先前关于避难的假设