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走了约一里的路，子安赫然发现自己遭到跟踪。虽然除了眼角偶尔瞄到的黑影外，他没有看到任何东西，但微妙的战士本能告诉了他事情的真相。子安走过一片陡坡，越过茂盛的矮树林，向山脊前进。
一到达那里，他便躲在一块大圆石后面，观察周围的动静。
七个黑影缓缓地从树林间出现。其中六个是人形生物，一个类似大型犬。他们规律而谨慎地跟随子安留下的足迹。距离尚远，黑暗精灵还无法分辨对方的种族，不过，他猜想那应该是人类。子安环顾四周，寻找最佳的撤退路径和防御地点。
他丝毫没发觉自己拔出了弯刀和匕首。等子安意识过来时，对方已经非常接近自己躲藏的岩石，黑暗精灵停下动作，开始沉思。
要走近岩石前，必须先经过一片湿滑的危险坡地，他可以在这里迎击那些追踪者。
〃不，〃子安低语，挥去脑中一瞬间没现的想法。他也许可以痛击对方，但那样做对自己有什么好处？子安不想和别人起冲突，也不愿意和别人有任何接触。他已经无法再承受更多的罪恶感了。
他听到追踪者的谈话声，语调中带有和地精话相似的浓重喉音。
〃是半兽人，〃子安从对手的体型和腔调无声地做出了判断。
尽管认出了追踪者的种族，子安的态度还是没有动摇。黑暗精灵曾经在魔索布莱城看过这种恶臭的生物。他并不喜欢半兽人，但也没有理由和这些家伙开战。子安转身离开，没入黑暗的夜色中。
然而，半兽人却穷追不舍。双方的距离非常接近，使得子安无法摆脱对方的追踪。情势越来越不利了，如果半兽人对自己有敌意，那么他便等于放弃了迎战对手的最佳机会。从这些家伙的喧闹声看来，他们八成不怀什么好意。月亮早已落下，东方的天际逐渐泛起一片鱼肚白。尽管半兽人不喜欢阳光，但暴露于阳光下雪地的黑暗精灵更惨，几乎看不到任何东西。
子安执意要避开这场战斗，他绕回山谷的方向，试图甩开对方。
这是一个错误的决定，因为不久后，他发现另一群追踪者正在原地等候着，当中除了半兽人和狼以外，还有石巨人。二队半兽人都离自己不远，一队从黑暗精灵的左方越过陡坡下山，一队则从黑暗精灵的右方越过陡坡上山。以目前的形势看来，要摆脱他们是不可能的了。子安只剩下速度上的优势，他得在太阳升起前回到对岸的山洞才行。在那里，也许还有机会拼一拼。
一只毛发倒竖的座狼发出巨吼，加速越过子安上方的乱石堆，截住了他的去路。座狼张开血盆大口，扑向黑暗精灵头部。子安伏低身子躲过这一台，弯刀同时出鞘，在座狼腹部划出一道长长的伤口。座狼重重地跌在地上，拼命用舌头舔着鲜血泉涌的伤口。
子安上前补上一击，打倒了座狼。然而，就在此时，六名半兽人挥舞着长矛和木棒冲了过来。黑暗精灵转身逃走，并在千钧一发之际放低姿势，躲过身后飞来的石块。
没时间仔细思考了，子安立刻施展法术，在身后制造出黑暗结界。
四名追得较近的半兽人还没弄清发生什么事，就闯入了结界之中。
剩余的两名同伴紧急停住了冲势，双手紧抓长矛，不安地四下张望。他们无法看穿黑色的魔法结界，不过，此起彼落的武器技击声和怪叫不断自结界内传出，仿佛有一整支军队正在里面作战。接着，他们又听到另一个令人畏惧的声音，黑豹的低吼。
半兽人连忙后退，不时回头察看石巨人是否已经赶上来支援他们。
没多久，两名半兽人争先恐后地冲出结界，一面害怕地尖叫着。跑在前头的半兽人脱离了危险，落在后面的就没那么幸运了。
关海法看准了那个不幸的家伙。半宜人被扑倒在地，黑豹则毫不留情地用利爪夺去对方的性命。不过，关海法并没有停下来欣赏自己的杰作，它冲向守候在一旁的两名半宜人之一。对方拼命挣扎，试图逃离黑豹的掌爪，但终究没有成功。剩下的半兽人一哄而散，跌跌撞撞地各自逃命。关海法则紧迫在后。
子安毫发无伤地从结界另一侧出现，弯刀和匕首站满了半兽人的鲜血。大腿像树干一样粗的壮项巨人迎面而来，但子安没有丝毫迟疑。他跳上身旁一块巨石，再从巨石上起跳，刀尖直指对手。
石巨人被突如其来的攻击吓了一跳，甚至连举起木棒或手臂自卫的时间都没有。不过这次，幸运女神并没有对子安微笑。他那把用幽暗地域魔法淬炼而成的弯刀，已经暴露在阳光下太久了。就在刀尖碰到十五尺高、岩石般坚硬的巨人皮肤时，刀身严重弯折，最后从刀柄处断成两半。
子安向后一跃。他第一次被自己信赖的武器背叛。
石巨人露出邪恶的微笑，大吼着举起木棒。说时迟那时快，一个黑影迅速地窜过黑暗精灵，来到石巨人面前。刹那间，黑豹的四只利爪深深地陷入石巨人的胸口。
关海法成功地救了子安一命，但石巨人却还没倒下。巨人用木棒不停击打黑豹，直到对方放开自己。关海法原本想利用着地的一瞬间转身，但冲击力却带动了山坡上的积雪。黑豹不由自主地往山下滑落，好不容易站稳身子，却已经拉开距离，来不及回去帮助子安了。
这次，石巨人是笑不出来了，鲜血不断地由胸口和脸上的伤口涌出。在石巨人身后，另一群半兽人在座狼的带领下，逐渐逼近。
敌众我寡，子安做了任何聪明人都会做的决定，转身逃跑。
如果被关海法吓走的两名半兽人掉头回来，就可以截断子安的去路。不过，半兽人一向不是以勇敢着称的种族。两个家伙虽然已经越过了山脊，但仍然头也不回地没命奔跑着。
子安沿着小径前进，一面寻找下山的方法和关海法会合。然而，所有通往山下的路都非常难走，若贸然下山，恐怕会卡在半途，并被石巨人投掷的巨石攻击。若往山上走，在追兵如此接近的情形下，似乎也没什么用。黑暗精灵没什么选择，只得继续沿着小径奔跑，祈祷这条路不会突然中断。
此时，太阳慢慢自东方的地平线升起。陷入绝境的子安又多了一个棘手的问题。
子安知道，幸运女神已经不再眷顾自己了。小径在一个急弯后，到了尽头。一堆许久前掉落的岩石阻塞了道路。子安停下脚步，卸下身上的物品。时间并不是站在黑暗精灵这边，他得赶快才行。
座狼和半鲁人赶上了石巨人，只有在人多势众时，这些怪物才有勇气攻击。此刻，他们在狂暴的座狼带领一起向前追赶黑暗精灵。
座狼加速绕过急弯，冷不防地被绳索缠住，跌扑在地。座狼并不是愚笨的生物，不过，当黑暗精灵把一块巨石推下山坡时，它并不了解这项举动代表着什么意义。座狼愣了一下，直到巨石拉动绳索，将它一起带下山坡。
简单的陷阱完美地发挥了功用。然而对子安来说，棘手的问题还在后头。退路完全被堵死，小径两旁往上和往下的坡地都太徒了，无法通行。当半兽人和石巨人绕过急弯，看到座狼哀嚎着一路滚下山时，他们不禁犹豫了一会。而子安，手上拿着唯一剩下的武器，一把匕首，转身面对所有的敌人。
子安试着用地精话和对方交涉，但半兽人根本不想听。一句话都还没说完，一名半兽人就把手中的长矛朝着黑暗精灵掷去。
长矛发出破空之声，向着被阳光照得睁不开眼的子安飞去。不过笨拙半兽人的投掷角度太大，黑暗精灵轻轻松松便闪过了长矛，反手掷出匕首反击。半兽人在阳光下的视力虽然比黑暗精灵好，但敏捷度就差多了。匕首正中喉咙，半兽人发出咯咯声倒地。离死者最近的半兽人抓住匕首柄，用力把它拔出，据为已有，丝毫没有要援救同伴的意思。
子安迅速抄起落在身旁的破烂长矛，站稳脚步，迎接冲上前来的石巨人。
一只猫头鹰突然从半空俯冲而下，对着石巨人咕咕叫。石巨人被突如其来的打扰弄得分心，等回过神来要对付黑暗精灵时，背上却不知何时中了一箭。
愤怒的石巨人转身察看。此时，子安看到了插在对手背上，兀自颤抖的黑色箭身。黑暗精灵没有分神寻找这出乎意料的援助是从何而来，他举起长矛，使尽全身力量刺入对手背后。
石巨人还来不及回头，猫头鹰便再次俯冲，咕咕叫了两声。和方才的情形相同，石巨人的胸口又中了两箭。
半兽人吃惊地四处张望，希望找出谁在帮助黑暗精灵。然而，对昼伏夜出的半兽人而言，阳光加上积雪的反射实在让他们的眼睛吃不消。
被刺穿心脏的石巨人眼神空洞地愣在原地，似乎还不了解自己的生命已经走到了尽头。子安再度举起长矛攻击石巨人，然而，对方只是踉跄地退了几步。
半兽人面面相觑，完全失去了战斗意志。
行动诡异的猫头鹰再度朝一名半兽人俯冲，并发出叫声。这倒霉的家伙知道自己大难将至，手足无措地尖叫起来。突然，尖叫声嘎然而止，半兽人脸上中箭，无声地倒下。
剩下的半兽人开始四散奔逃。一个往山上爬，一个往回跑，其他两个则冲向子安。
黑暗精灵巧妙地舞动长矛，先以矛柄击倒一名半兽人，再利用旋转的余势压制另一名半兽人的长矛。半兽人知道自己无法从黑暗精灵的手中夺回武器，决定抛弃长矛。
往山上爬的半兽人看见猫头鹰逐渐逼近，更加没命地奔逃。一听到猫头鹰的叫声，这可怜的家伙便急急忙忙躲到一块岩石后面。不过，愚蠢的半兽人搞错了方向。如果仔细回想一下石巨人中箭的角度，就可以知道隐藏的对手是躲在靠山顶的方向。
一伏下身子，半兽人大腿就中了一箭，不禁痛得倒在地上打滚。而呻吟声和挣扎的骚动正好给了敌人最佳的目标。神秘弓箭手不再需要猫头鹰的指引，一箭正中对手胸口，结束了半兽人的性命。
子安揉身上前，用矛柄撂倒手无寸铁的半兽人，再一个转身，倒转长矛，把矛尖送入对手咽喉。先前被击倒的半兽人用力摇着头，还没从晕眩中恢复。他隐隐约约感到黑暗精灵抓住自己逍遇的熊皮上衣，然后自己双脚离地，飞到半空中，被扔下山和座狼作伴了。
耳际不断传来同伴的惨叫声，往回跑的半兽人不禁加快脚步，暗自庆幸自己选了这条路逃走。不过，当转过急弯，看到等在那里的黑豹和它的利爪时，这种想法便很快消失无踪。
精疲力竭的子安倚着一块岩石，双手紧握长矛。如果行动诡里一的猫头鹰往自己逼近，他会毫不迟疑地掷出长矛。不过对方保持着距离，停在几十步外、小径急弯附近的突出岩石上。
第46章 信赖
山坡上方传来的骚动引起了子安的注意。炫目的阳光让黑暗精灵几乎完全看不见，不过他可以隐约地分辨出，有个人影正谨慎地找着路，往自己这里走来。
猫头鹰再度起飞，在黑暗精灵的头顶盘旋，发出咕咕声。气馁的子安急忙伏低，保持警戒。那个人影趁机滑下山坡，站在一块岩石后。
猫头鹰的咕咕声没带来弓箭的攻击，出现的倒是弓箭手。
这个人很高，站得笔直，留着乱七八糟的灰发和灰色小胡子，年纪可能一大把了。然而县特别的，就是他泛白无神的双眼。如果子安没有目睹对方的射箭神技，他可能会认定这个人是瞎子。老人的四肢看来很瘦弱，不过子安并不会轻易以外表评断一个人的实力。对方的弓弦张满，手指紧扣着箭尾，蓄势待发，全身上下几乎没有使用一丝一毫的多余力量。子安不用看也知道，这个人的弓箭功夫有多么厉害。
老人用一种子安听不懂的语言说了几个字，然后换了一种，最后换成了子安了解的地精语。〃你是谁？〃
〃子安。法尔，〃黑暗精灵平静地回答。他的心里燃起一丝希望，至少，他可以和对方沟通。
〃那算是名字吗？〃老人低声轻笑，耸了耸肩。〃不管你是谁，来这里做什么，都不重要。〃
猫头鹰发觉小径另一头有些动静，降低高度聒噪起来。不过，警告来得太迟了，关海法已经来到老人身后一步之遥，耳朵子贴后脑，龇牙咧嘴，随时准备攻击。
老人无视于黑豹的威胁，继续说完了他的话。〃从现在起，你是我的俘虏了。〃关海法低吼，子安脸上则露出了微笑。〃我可不这么想。〃
他回答。
〃它是你的朋友？〃老人似乎不为所动。
〃它叫关海法，〃子安解释。
〃大猫？〃
〃嗯，没错，〃子安回答。
老人放下弓，缓缓松开弓弦，让箭尖朝地。他闭上双眼，头夸张地后仰，几乎随时都会跌倒的样子。过了一会，子安发觉关海法竖起了耳朵。黑暗精灵知道，这奇怪的老人正用某种方法和关海法沟通。
〃不错的猫！〃老人说。关海法离开它原先的位置，毫不在意地通过老人，慢慢踱步到子安身边。猫头鹰被黑豹突如其来的举动吓得啪啪乱飞。不过，黑豹似乎已经放弃把老人当成敌人的想法。
子安好奇地观察老人和黑豹，心中隐约觉得，这和冬季来临时，自己在洞穴里和棕熊达成协议的情形非常相似。
〃很不错的猫，〃老人又说了一次。
子安放松握住长矛的手，背往后靠，倚着一块岩石。
〃我是蒙特里，〃老人骄傲地自我介绍，仿佛觉得这个名字应该会给黑暗精灵带来一些影响。〃蒙特里。迪布洛奇。〃
〃幸会，再见。〃子安面无表情地回答。〃如果没别的事，那我要走了。〃
〃说得没错，〃蒙特里回答。〃如果我们都同意的话。〃
〃我……还是你的俘虏吗？〃子安的语气带着一丝挖苦的意味。
蒙特里发自内心的笑声让愤世嫉俗的黑暗精灵露出了微笑。〃我的？〃老人不可置信地问。〃我想，我们之前已经讨论过这个问题。话一说回来，今天你杀了不少格勒的手下，半兽人大王恐怕不会善罢甘休。现在，我想邀请你到我的城堡来，半兽人是不敢接近那里的。〃
老人带着一种讥讽的微笑，弯腰靠近子安，仿佛要告诉黑暗精灵什么重大的秘密。〃你知道，他们不敢接近我。〃蒙特里指着自己的眼睛，轻声低语。〃他们认为我拥有不可思议的魔力，就因为我……〃
老人试图在脑海中寻找合适的字眼，不过，地精语可用的词汇实在太少了，他不得不放弃。
子安回想方才战斗的经过，不禁惊讶地说不出话来。蒙特里居然双眼全盲！在敌人头顶盘旋嚎叫的猫头鹰乃是为了指引老人射箭的方向。子安瞠目结舌，低头望着死去的石巨人和半兽人。老人一箭也没失手。
〃要来吗？〃蒙特里问。〃我想知道，一名黑暗精灵为何得和棕熊一起窝在洞穴里，度过整个冬天。〃谈话时，老人必须不时停下来思考适当的用字。
蒙特里不太喜欢使用粗浅的地精话交谈。然而，对黑暗精灵而言，他却可以完全了解对方所要表达的意思，甚至连〃冬天〃和〃棕熊〃这些没听过的字，他也可以猜到它们的涵义。
〃格勒会派几千个手下来对付你，〃蒙特里感觉到子安对自己邀请的踌躇，再度提醒他。
〃我不去。〃犹豫了一会之后，子安回答。虽然他心里很想去，很想跟这位非凡的老人学一些东西，然而，和自己沾上边的人似乎都不会有好下场。
关海法发出低吼，抗议子安的决定。
〃我会给你带来麻烦。〃子安试着向老人、黑豹还有自己解释。
〃蒙特里。迪布洛奇，离我远一点，这样对你比较好。〃
〃你在威胁我吗？〃
〃我是在曾告你，〃子安回答。〃如果你带我回去，如果你和我在一起，那么你就会遭到不幸，就像村子里的农夫一样。〃
当黑暗精灵提起远方的村落时，蒙特里不禁竖起了耳朵。他曾听说，马多巴有一家人被残忍地杀害了，而游侠多芙。鹰手则受邀前去帮忙。
〃我不怕，〃蒙特里勉强挤出一个笑容。〃我经历过许多次战斗，子安。法尔。至少十几次恶战，还曾经拖着断腿，困在山里挨过整个冬天。我曾经只用一把匕首解决一个巨人，也和方圆五千步内的所有动物结为好友。别为我担心。〃老人再度露出讥讽的微笑，似乎看穿了黑暗精灵的想法。〃还是说，〃蒙特里缓慢地说着。〃你不是为我担心，而是为你自己？〃
子安觉得有点困惑，又有点受窘。
〃你是为你自己害怕，〃蒙特里完全不管对方的反应，继续说下去。〃自怜？这和黑暗精灵的力量并不相称。别想那么多了，跟我来吧。〃
如果蒙特里可以看到子安愤怒的表情，那么他就会知道黑暗精灵的答案。不过，关海法注意到了，它重重地推了子安大腿一下。
从黑豹的反应，老人猜到了黑暗精灵的决定。〃大猫要你来，〃蒙特里说。〃总比山洞好吧，而且，食物也保证比半生不熟的鱼好吃。〃
子安低头望向关海法，黑豹则再度推了黑暗精灵一下，这次，还加上了坚持的低吼声。
子安痛苦地回想起农庄里发生的惨事，决定坚持己见。〃我不去，〃他坚定地回答。
〃那么，