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「声音……是什么样的声音呢？真的只在半夜才听得到吗？」
鲁路修尽量让自己的语气和缓，不要像质问一般，对娜娜莉问道。
「是……是的，是半夜突然醒来的时候听到的。昨天也是在大约凌晨一点钟左右听到的，没有维持很久，是低沉而有规律的声音。」
低沉而有规律的声音？
似乎被点到了什么，鲁路修以手支着下颚，思考这一闪而过的念头究竟是什么。
「你说声音来自天花板……知道是哪一带吗？」
在沉思的鲁路修身旁，朱雀出声询问。
「嗯……好像一直都是差不多的地方，大概是从我床铺往右手边的上方那里。」
鲁路修的脑中浮现娜娜莉房间的结构图。
她的房间就在鲁路修房间的正下方，家具的摆设位置也几乎一样。
娜娜莉床铺的右手边，在我房间的摆设是……
是那个！——他突然惊觉。
娜娜莉听到声音传来的位置，在自己的房间正是摆设桌子的地方。没错，就是架设缝纫机，持续作业到天亮的那个位置。
鲁路修在心中大叫不妙。
自己完全忘了，缝纫机的马达声与振动传到楼下的可能性。
娜娜莉说在半夜才听得到，应该是因为那种程度的声响，若不是在完全安静的半夜就听不到吧。但是——
「……修。鲁路修！」
听到语气加重的口吻叫着自己的名字，鲁路修倏地回神。
朱雀不知何时已经起身，凝视着自己。
「啊……嗯，怎么了吗？」
「你真的没事吗？脸色很难看喔？」
英气勃勃的眉头皱起，朱雀以质询的目光看着鲁路修。
「不，我真的没事。只是听了娜娜莉说的事，想着原因究竟是什么而出神罢了。」
鲁路修连忙摆出笑脸，以轻快的口吻说道。
「所以，这件事怎么了？」
朱雀一瞬间以狐疑的眼神，看向催促自己话头的鲁路修。但或许是觉得即使追问应该也是白费功夫，他只轻轻点了个头便继续说下去：
「所以，我是在想，我们要不要来调查一下那个声音究竟是什么。」
「我们……调查？」
「没错。我临时想到就来了，所以今天或许还没办法开始。就是让娜娜莉先睡别的房间，我们一起进入她的房间，确认是不是真的听得到什么声音。明天白天的时候也可以先确认一下天花板里头，看看声音究竟是从哪里来。」
什么？
鲁路修眼皮狂眨。
开什么玩笑！
「不……这…这对你不好意思吧？你学校和军队两边跑，应该已经很累了才是。」
「不用和我客气。我和你可不一样，体力锻炼得好得很。而且今天虽然也有被召回，不过这星期基本上我都会在学校，没问题的。」
会有问题的是我啊！
鲁路修在心中说道。
虽然感谢他的心意，但是绝不能点头。
啊啊，真是的，这个温柔体贴到无可救药的家伙！
「鲁路修？」
「你……跟我来一下。」
鲁路修抓着朱雀的手腕，对娜娜莉说了声「抱歉，等我一下」，便把朱雀拖到别的房间。
「鲁路修？你这是怎么了？」
「朱雀，我很感谢你的好意。但是，这件事由我来调查就好了。」
「可是，两个人一起比较……」
「不。很抱歉，那个……」
鲁路修想着该如何搪塞过去，朱雀则是张着嘴呆站在原地。
「鲁路修？」
朱雀不解地皱眉。
「我说……那个，娜娜莉的房间，由我来调查。你就……」
因为焦急，出口的说词拙劣到不像平常的鲁路修，语尾也含含糊糊地交代不清。
「你啊……」
意外地，朱雀噗地笑了出来。
鲁路修诧异地抬起头。
「知道了，我知道了啦。鲁路修不想让别的男人进入自己可爱妹妹的房间吧？就连我这个儿时好友也不例外。」
「咦……」
「鲁路修真的是『哥哥』呢！」
朱雀嘻嘻地开怀笑着，鲁路修则睁大了眼看着他。
「嗯，的确是我太粗线条，娜娜莉是女孩嘛，而且也已经是国中生了。」
「啊……抱…抱歉。」
不再多说什么，鲁路修直接道歉。朱雀露出天真无邪的笑容摇着头：
「我才该道歉啦，完全没有意识到。因为娜娜莉对我来说也是个特别的存在，结果就没有注意到这个行为是『进入女生的房间』。」
鲁路修脱力地「哈哈哈」笑着，心底则是放下了一块大石头。
太好了，虽然对朱雀很抱歉，不过真的是太好了，谢谢你天大的误解啊！
虽然知道有点失礼，鲁路修还是在心中感谢。
「娜娜莉房间里的声音，我会在这一、两天内确认，若到时候确定无法独力完成，我一定会再找你帮忙。」
鲁路修这次的笑容就是发自心底了。听他这么说，朱雀也点头：「我知道了。」
「对了，既然你都来了，就留下来一起吃晚餐吧？也差不多是我们家吃饭的时间了，你既然都有打算要在这里过夜，那么应该没事要忙吧？」
打开房门，鲁路修观察着朱雀的反应。
「谢谢。不过这么突然，不会对咲世子小姐造成困扰吗？」
「不用担心。那我就当你是OK啰。」
对朱雀点头的答案感到满意，鲁路修先离开了房间。
当他想起自己的房间完全还没有整理时，已经是三分钟后的事情了。
3
鲁路修那一天的心情相当不错。
昨晚久违地与朱雀共进快乐的晚餐（只不过在让他进入自己房间之前先慌忙藏起缝纫道具，再将大剌剌睡在自己床上的绿发魔女赶到室外，被叨念了一顿）；而关于缝纫机的马达声响，也在踏板及桌脚的部位放置了吸收振动的垫子，解决了问题；至于自己的缝纫技术也更上一层楼，服装的缝制工作进行得十分顺利。
在完成了四套ZERO的服装之后，工作终于能告一段落。因为自己的高瞻远瞩，使得娜娜莉因此被冷落，该说是补偿也好、赔罪也罢，总之鲁路修定下了一个新计划，要做一个能让她感到开心的礼物。
今天，就许多方面都可以说是获得了胜利，他带着这样的愉悦心情，在早上出门上学。
再加上——
几乎在返家同时，卡莲·修坦费尔特所属的反抗运动组织，由他们的领袖传来通知，表示正式加入ZERO的麾下——也就是成为鲁路修的兵力。
而且对方还在电话中告知，因为也连络了自己团体以外的其他日本人解放组织，因此人数比当初预估的还要多。虽然素质可能要打些折扣，不过还不坏。
没错，推动己方的风已经吹起了。鲁路修感觉到了。
「等着瞧吧，柯内莉亚……11区总督阁下！下次就是组织对组织的战斗了！」
然后一定要你说出来。
从克洛维斯那里没能知道的，母亲死亡的真相，以及杀害那位美丽女性的凶手之名与目的。
鲁路修薄而优美的嘴唇，缓缓地画出一个弧形。
啊啊，对了，说到这个，我的士兵们也需要制服啊——
随着放学的钟声回到家中，和到昨天为止一样窝在自己的房间，喀哒喀哒地，以熟练的动作操作着缝纫机，鲁路修忽地想到之后不得不准备的事情。
就在这个时候——
「鲁路修少爷。」
咚咚！响起了敲门声。
「夏丽小姐来拜访您。要请她直接上来吗？」
什么！？
鲁路修吃了一惊，脚从踏板上抬起，缝针的动作渐渐趋缓，最后停了下来。
夏丽来了？
「鲁路修少爷？」
「啊，嗯，我知道了，你请她等我一下。」
回答的同时，鲁路修慌张地整理布料，往一边的柜子里塞了进去，再将缝纫机的电源拔起，拼命将沉重的机身挪进桌子下方。
待会要使用的拷克机就横摆在缝纫机旁边，再将制作斗篷剩下的黑色布料盖在两台机器上。
这么一来，只要不特别注意，就不会知道放在桌下的是什么东西。
再将椅子推进去，东瞄瞄西看看，确认瞄不到桌下的样子，再将放置缝纫道具的瓦楞纸箱盖上，一口气推进床底，最后朝整个房间看了一圈。
满意地点头。
究竟是怎么了呢——歪着头感到不解的同时，鲁路修表示已经可以请夏丽入内。
夏丽在这之前如果有事要找自己，都是在教室或学生会室向自己搭话，像这样直接杀到自己家来，这还是第一次。
随后，栗色的长发跟在咲世子身后摇晃着，夏丽进入了鲁路修的视野。
「你好，鲁鲁……唔，感觉有点怪呢，毕竟一小时前都还在教室里面对面嘛。」
你说的一点也没错。
在心里点着头，鲁路修请她在房里的沙发坐下。
「怎么啦，突然跑来我家？有什么事的话，在学校里说不就好了吗？」
尽量说得一副不是很在意的模样，但还是见夏丽肩头一颤。是自己多心了吗？
「嗯。是关于这个——」
她打开抱在腋下的书包，取出学生会的会计记录档案夹：
「昨天利瓦尔说数字对不上，因为鲁鲁不在，所以我就拿去试着计算了一下……」
说着，将档案夹在矮桌上摊开。视线被这个动作所吸引，鲁路修目光落在并排的数字上。
「其实我原本也是想在教室就问你的，可是犹豫着、犹豫着，就拖到放学了，去学生会室也没看到鲁鲁，所以才想说你应该是在家里吧。」
听着夏丽的说明，鲁路修拿起夹在档案夹中的纸，瞥了一眼，让数字进入自己的脑海。
第一张、第二张、第三张。
「利瓦尔说，米蕾交代这些要在今天提交出去，所以我虽然也觉得有点过意不去，但还是来打扰了……」
「这里。」
鲁路修从矮桌上拿起红笔，在第四张纸上做了记号。
「咦！？」
发出一道像是出其不意挨了一棍的声音，夏丽身体一震。
鲁路修惊讶地看向她：
「怎么了，夏丽？这有什么好吃惊的吗？」
「咦！呃！不…不是啦，是因为我刚才发了一下呆……」
夏丽看似慌张地猛摇头，发出「啊哈哈哈哈」的干笑：
「抱歉喔，反而是吓到你了吧！」
怎么回事？
鲁路修察觉到一种奇妙的不协调感。夏丽虽然总是开朗又活泼，但并不会这么沉不住气又说话结巴。而且，今天总觉得她有点坐不住的感觉。
鲁路修虽感到一丝怀疑，还是暂且先将话题带回会计记录。
「那个就不提了，倒是这个会计记录——」
以红笔做着修正，并以夏丽能看见的角度开始说明：
「这个部分出了问题。大概是不知对计算表做了什么错误操作，导致设定变更，如果是在这个地方出错，大多数情况下的确是很难发现。」
流利地更正完以后，将纸交还给夏丽。夏丽只是眼睛瞪得老大，直盯着纸张瞧。
然后抬起头：
「……鲁鲁，你该不会是……已经全部看完了吧？」
「看完了啊。这么一点东西，用不到十分钟。错误虽然发生在不明显的地方，不过性质倒是很单纯。」
鲁路修灵巧地扬起半边嘴角：
「你把这个带回去，叫出会计用的档案，把算式照我写的重新输入一次就可以了。这次应该就能得到正确答案。」
鲁路修露出一个像是为了让她安心的笑容。
「啊……」
夏丽脸颊微红，仿佛要躲避视线似的，将目光落在手中写了红色笔迹的纸上。然后——
「谢谢。」
像念台词一般，呆板的声音。
「不客气。你要找我的，只有这件事吗？」
「咦……嗯…嗯。」
将文件整理好，放入档案夹之后，夏丽僵硬地点头：
「那么，我就先告辞……」
一把抱住书包，像发条玩具般地起身。这时——
「打扰了。」
轻敲房门，咲世子送来红茶和切好的蛋糕。
「请用茶……哎呀？」
因为看到起身的夏丽，咲世子停下脚步。
「啊，不，不必麻烦了，我的事已经处理完了。」
夏丽慌张地说道。然而——
「也不必那么急着走吧？反正在今天社团时间结束前修正好就可以了吧。既然咲世子都已经泡了茶，就喝了再走吧。」
鲁路修这么说着，向咲世子走去。
「可是，鲁鲁不是因为有事要忙，所以才每天放学也没去学生会就直接回家吗？」
夏丽眨着眼问道，眼睛朝房间四周转来转去。
「喔喔，要说有事也算是有事，不过也没忙到连和来访的朋友喝杯茶的时间也没有。」
鲁路修从走到矮桌旁的咲世子手上接过托盘。
咲世子要转身离开时，在鲁路修浅灰色的长裤上注意到几条黑色丝线。
「失礼了，鲁路修少爷，我帮您拿掉垃圾。」
她自然地为鲁路修拿掉黑色细线，向夏丽露出一个「请慢用」的微笑，便离开了房间。
「请坐吧，夏丽。咲世子的手工重油水果蛋糕相当好吃喔。」
鲁路修将柔和奶油色作基调、拼接格纹风格的茶杯盖掀起，在热过的杯中注入红茶，邀请夏丽在沙发入座。
「啊……谢谢。」
鲁路修优雅地将茶杯放在矮桌上。似乎被他修长的手指所诱惑，夏丽再次坐下。
鲁路修将椅子从书桌旁拉了过来，一同坐在矮桌旁。
夏丽偷偷注意着鲁路修的动作，拿起一块覆满杏仁糖的蛋糕送入口中。兰姆酒浓厚的香气瞬间充满鼻腔，随之而来的是葡萄干、糖渍的橘皮及柠檬皮的香味，以及核桃的松脆口感，伴随着湿润蛋糕深奥的美味在口中扩展开来。
「啊，这个好好吃喔！」
原本以为只是普通的奶油蛋糕，但在品尝到那食感上的微妙差异之后，她微睁大了眼。
「很好吃吧！做法似乎是把水果干和新鲜水果浸泡在兰姆酒中一个月，混进以面粉和杏仁粉制成的底，再送进炉子烘培。」
鲁路修看似很开心地说着，自己也吃了一口。
「在咲世子做的蛋糕里，娜娜莉也是最喜欢这一种，她还说要请咲世子教她做法，下次要做给我吃呢。」
「这样啊，那鲁鲁一定很期待吧，毕竟那可是娜娜莉亲手做的嘛。」
鲁路修还是第一次在夏丽面前如此开怀地笑着，点了点头。看到他这番模样，夏丽感到胸口有些纠结，但又有种安心的感觉。
「呵呵，那这样好了，当做庆祝娜娜莉第一次做蛋糕的贺礼，你就送她一条围裙好了，她一定会很高兴的。」
「围裙……吗？」
「要很可爱的，有很多滚边的那种喔！如果是娜娜莉，一定会像洋娃娃一样可爱吧！」
嘻嘻笑着，夏丽喝干了红茶，然后稍微环视四周，吞了一口口水。
接着又小小地咳了一声：
「鲁鲁，我问你喔。」
「什么事？」
「呃——这个问题我也不知道究竟该不该问，困扰了很久。如果可以的话，我希望鲁鲁能告诉我一件事。」
「什么事啊，突然变得这么严肃？」
鲁路修扬起半边眉毛笑着问道。夏丽则是嗯地一声点头，将头抬了起来：
「你这阵子不是都一直窝在家里吗？究竟是在做什……」
她探身而出，后面的话才正要出口的时候——
「鲁路修少爷。」
咲世子再次敲响了房门。
夏丽不自觉地将要说的话吞了回去。
「什么事，咲世子？」
鲁路修起身走向房门，言语失去要传递的对象，夏丽不由得无力地趴在桌上。
「是。尼娜小姐和利瓦尔少爷想要见您。」
「……尼娜和……利瓦尔？」
似乎是过于吃惊，鲁路修的眼睛眨个不停。
这个组合是怎么回事啊？只有利瓦尔的话还想得通，但是……和尼娜一起？
两人是同学，也都是学生会成员，但除此之外就再也没有任何接触点。利瓦尔是户外派，拥有不知该说是好还是坏，程度几乎可说是不要脸的积极性；尼娜与其说是室内派，倒不如形容她拥有的知识量与热情只能堪称是物理宅，内向得无人能比。如此毫无交集的两人，为什么会一起来拜访自己？
这究竟是什么组合啊？
「啊，那我也差不多该走了。」
夏丽再次抱着书包站起来。
「啊，喂——」
「鲁鲁，今天谢谢你的帮忙。」
对想叫住自己的鲁路修露出微笑，夏丽只说了句「那就明天见啰——」便从咲世子身旁穿过，朝房门走去。
然而正当要跨出门时，却又像是突然想起什么似的回头：
「你偶尔也要来学生会室露个脸啦，不然会很不妙喔。」
丢下了这么一句话。
「不妙？什么意思啊？」
无法理解她唐突的行动与话语，鲁路修呆站在原地。
「鲁路修少爷，请问您打算怎么做呢？要请尼娜小姐与利瓦尔少爷过来这里，还是要招呼他们前往客厅呢？」
听到咲世子的声音，鲁路修这才回神——对了，那两人来找我——
「啊……嗯，请他们过来吧。」
鲁路修点头，向咲世子表示请他们来自己房间。所幸，不能被看见的东西都已经收拾好了。
咲世子点点头走了出去，三分钟后，在鲁路修面前——
「嗨，鲁路修！你窝在家里是在做啥啊？能偷偷告诉我吗？」
眼前是脸上挂着莫名期待的利瓦尔，以及嗫嗫嚅嚅的——
「……啊，鲁路修。利瓦尔说……我可以一起来问你。呃……可以吗？」
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