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精灵族对于自己的种族十分重视，自诩为神血后裔的他们把精灵这两个字看得很重，即使是混血精灵也以自己有那一份精灵血统而自傲，从来没有哪个混血精灵会宣称自己不是精灵吧？在肯特的观念中，混血精灵们不是应该努力地让周围的人忽略他们不纯粹的血统，把他们当作一个真正的精灵吗？斯尔兰怎么会自己否认自己的精灵身份？
也许他在精灵们中间受到过什么歧视，毕竟有着混血儿的身份，要不然他怎么会放弃大绿林的生活而来作一个佣兵呢？
不能再想这些了，那都是别人的事，现在需要关心的，是子爵大人的安全问题。
肯特有种预感，伊达·法兰是绝对不会接受“离开”这个建议的，因为根据他的了解，伊达·法兰这个人最擅长的就是在不适当的时刻做最不适当的坚持。
事实证明了肯特·海兰斯这个侍卫长还是称职的，至少他对于他的主人的了解已经达到了一个相当的程度。
——当肯特小心翼翼的提出离开的建议时，伊达微微笑着说：“当然不行，肯特别开玩笑了。”然后就加入到斯尔兰和佣兵们之中，去研究整个队伍的下一步路线了。
使节团的人对于伊达依旧跟队伍同行很有意见，他们不断地用隐晦的言词提示斯尔兰，伊达·法兰很有可能就是杀害精灵凶手的同伙，示意斯尔兰出面把伊达·法兰等三人赶出队伍。而商队的人的表现则完全相反，他们对于伊达很是热情，一再邀请伊达与他们同行到底。
商队的领导人不傻，虽然他们这个商队一路都是跟东耀国的使节团一起走来的，出于日后的利益考虑，这一路上他们也没有少对使节团的贵族进行“投资”，而疾风之鹰佣兵团也一视同仁地在保护他们。但是一旦出事，商队的领导人很快就清楚地意识到疾风之鹰佣兵团的雇主是东耀国，他们这支商队仅仅是通行的伙伴而已，真的遇到危险，佣兵们只有在有暇余的情况下才可能救助商队，更有甚者，在最危急的时刻，使节团拿商队来作诱饵甚至挡箭牌也不是不会发生的事情。到了眼下能够依靠的只有他们自己的武装，可是这样的武装在这片森林中面对隐藏在暗处的、连精灵也敢杀害的敌人来说，简直是鸡蛋碰石头一样的可笑。
伊达·法兰不属于使节团或者佣兵团，而且他不仅仅有魔法师的身份，还是兰姆帝国的重要人物。相信兰姆帝国那种在大陆上数一数二的强国，是绝对不会让他们国家第三顺位的皇位继承人独自出来冒险的。在伊达·法兰的身边，必然的有足够保护他的力量。那个侍卫长和那个看起来文弱的女子，说不定哪一个就是全世界都数得上的高手强者。
对于商队而言，在目前这个时候，伊达·法兰显然是比疾风之鹰更好的保护者。
最重要的是，斯尔兰是个半精灵，要是那些袭击精灵的人出现，就凭这个理由他的队伍就有可能成为被袭击的对象。而伊达·法兰则与精灵族有矛盾，可以说跟那些袭击者一样是精灵族的敌人，那些袭击者说不定因此就会对伊达·法兰手下留情。再退一步，如果伊达·法兰跟那些袭击者本就是一伙的，那么跟他搞好关系就更加能够保证安全。他们只是商人，利益和安全才是第一位的。
于是，使节团的人卖力的想要赶走伊达，而商队的人则卖力的想要留下伊达，整个场面吵闹不休，一团混乱。
作为事件的中心人物，伊达·法兰自始至终什么话都没有说，很认真的听着人们的议论，安静的站在一边。
布鲁诺男爵在斯尔兰决定留下来之后变得趾高气扬，他似乎觉得因为疾风之鹰佣兵团是东耀国雇佣的，斯尔兰就应该算是他的属下，而他自然就应该拥有目前这个场面的指挥权，所以他对商队的希德主管很是高傲的宣布：“这个非常时期我们是不会留下精灵的敌人的，要么让他们离开，要么你们一起滚！我们东耀国的佣兵团，没有保护你们这些低劣商人的义务。”
希德主管本来就有想要跟使节团分开的打算，这个时候自然是顺水推舟的表现出自己绝对不会放弃金月商会与兰姆帝国长久以来的“友谊”让法兰子爵独自在森林中冒险的强硬态度，眼看双方的分道扬镳也就是几句话的功夫了。
“够了！”斯尔兰喝止了使节团和商队之间的争吵，“法兰子爵不可能是凶手，至于他是不是凶手的同伙我们谁都没有资格判定。但是只要不能证明他是凶手，他就还是大绿林的客人。精灵族是决不会让自己的客人在自己的庭院中遇到危险。金月商会的各位也一样，你们现在无须惊慌，这里是大绿林，是精灵的王国，一两个蟊贼没有能力在这里掀起什么浪花！至于接下来的行程大家必须聚在一起，我有义务安全护送每一位客人到达精灵王都，请各位信任精灵王国对于大绿林的控制能力。”
他虽然声称自己不是精灵，但是这些话毫无疑问又是站在一个精灵的立场上说出来的。
斯尔兰沉着面孔安排队伍行进的路线和队形，没有人敢违抗他的意思。从他的言语中可以听出，他有既想要保护使节团和商队的人也忌讳他们乱说的意思。对于骄傲的精灵族来说，大绿林中有精灵被敌人杀害并不是什么光彩的事情，被这么多人类知道这件事斯尔兰显得有些恼火。
在场的人类都知道这个时候乱说话激怒斯尔兰不是好主意，所以默默地按照他的安排开始行动。
伊达等三人自然依旧是跟着队伍。
这个时候就算伊达想要离开队伍，斯尔兰也肯定不会接受。他说的保护伊达是一个方面，更重要的原因还是要把伊达放在自己能够看得见的地方监视的意思。
伊达当然很清楚斯尔兰的意思，很配合的跟随在队伍之中同行。
队伍重新出发之后完全失去了之前的热闹，每个人都沉默的赶路，森林中的任何一点风吹草动都能在队伍中的某些人中引起恐慌。
肯特亦步亦趋的跟在伊达身边，调动着自己全部的神经注意周围。
原本就吉凶未卜的行程被精灵被害事件推入到了另一种危险之中，这令肯特心里焦虑得不行。可是更加不幸的是他很快就发现了，目前在整支队伍中最为镇定自若的两个人，竟然分别是伊达和谷莠子。
肯特知道伊达向来是个善于掌控局势的人，他似乎随时随地都很沉稳自若。而谷莠子则总是蒙着一层令人看不清楚的雾，她就好像游离在现实生活之外的存在。换句话说，伊达·法兰和谷莠子都不是正常人，当这两个不正常的人在不正常的时刻表现得如此正常，那就说明很不正常的事情就要发生了。
肯特作为伊达·法兰的侍卫长，早就有了面对一切艰难危险的觉悟，他担忧的只有伊达·法兰的安危。如果子爵陷入了自己这个侍卫长即使牺牲生命都不能保护的境地，那么自己这个侍卫长岂不是失职到了极点。
“肯特……”伊达忽然低声叫。
“子爵！”肯特马上回应，手警惕的按在武器上。
伊达扫了他一眼说：“我就是想要告诉你，没有必要把精神绷得那么紧张，那些凶手去追踪逃走的精灵巡逻队员了，并不在附近。”
他的声音没有刻意的抬高或者放低，所以走在附近的其他人也有几个听到了。虽然大家不知道这个结论是怎么得出来的，但是世人对于魔法师具有某种特殊能力是公认的，所以这些话从一个魔法师的嘴里说出来之后，@。电子书@绝大多数人都没有怀疑。特别是在看到斯尔兰并没有否认这个说法之后，整个队伍中的气氛相对轻松了一些。虽然这就意味着那些被追踪的精灵巡逻队员们很危险，可是这个世界上的智慧生物们都有一个共同的特点，那就是可能选择的情况下，危险还是发生在不相干的人身上更好一些。
队伍的行动间，很多人的目光一直在斯尔兰和伊达之间游动，在大家看来，要是真的遇到敌人，这两个人无疑是整个队伍中最强大的，到时候一定要及时躲到他们身后去。
队伍在森林中沉默的前行，速度比起之前快了很多，每个人心中都感到一种难言的压迫，似乎那些杀害精灵的凶手就在后面追赶着他们一样。只有早一点到达精灵王都对于他们这些外来者来说才是真正的安全。
伊达一边走一边反复思索这之前看到的精灵尸体，以及透过尸体观察到的那些蛛丝马迹。
他从来没有幻想过自己的这次大绿林之行会是风平浪静的，可是事态竟然以精灵被害来开端，还是大大的出乎了他的预料。
伊达不会去幻想这次精灵遇害事件与自己此行无关一切仅仅是个巧合这样的可能性。这是不是就意味着，自己要面对的不仅仅是来自精灵族内部，而且还有不知道从何而来的、躲在暗处的敌人。
那么自己此行的目的，那些精灵族之外的敌人又是怎么知道的呢？
这个即使普通精灵都不应该知道的秘密，那些可以悍然杀害精灵的人，他们是怎么知道的？
精灵族的什么人会把这个消息泄露出去？
那些人真的是在图谋这个秘密的话，这个仅仅关于精灵族的秘密对他们又有什么用？
明尔，你信任的族人之中有某一个背叛了你，此时此刻你知道了吗？
轻轻叹息一声，伊达的目光回到斯尔兰身上。
混血精灵走在队伍最前面，他的神情凝重，不时地会用牙齿紧紧咬住嘴唇。对于精灵来说，同类的尸体出现在面前是一件很难承受的事情，特别是在精灵族经历了这么久的和平岁月之后，他们之中除了寿终正寝这个原因之外离世的精灵实在太稀少了，稀少到斯尔兰根本不知道怎么承担亲眼看到精灵被杀害的尸体出现在眼前这个冲击。
精灵族的战斗力虽然强大，可是这种心态特点会不会成为他们在战场上的弱点呢？
伊达正在心里分析着，队伍最前面的斯尔兰忽然停止了脚步。
混血精灵紧盯着前方的树丛，整个身体都紧绷起来。
队伍在一瞬间里陷入了静止。
伊达修长的手指比划几下，无声无息的，一个光晕出现在斯尔兰的身上。
斯尔兰做了一个让身后人止步的手式，用滑动般的步子进入了前面的树丛。
几分钟之后，斯尔兰走出了树林。
没有遭遇战斗这件事让大家刚刚松了口气，紧接着他那更加阴沉的脸色又让所有人的心揪得更紧了。
“继续前进。”斯尔兰的声音有些沙哑。
他在树林中看到了什么？
队伍中的人都抱着这样的疑问，却没有人发问，队伍快速地跟上斯尔兰往前行去。
伊达却停住了脚步没有跟随队伍。
肯特稍一愣神，伊达经过他身边向树丛中走去时他才反应过来，急忙抢在伊达前面步入了树丛。
树丛中出现了一个精灵的尸体。
这个精灵的尸体并没有像前面他的同族那样被拖动过，所以依旧保持着死亡那一瞬间的姿态：他背靠一棵大树站立，胸口插着一支羽箭。双目圆睁，凝固着死亡时的那种不甘与愤恨。
这应该就是逃走了的那个精灵巡逻队员，他逃到了这里终究还是被追杀身亡。
凶手一直追到这里的话，就与斯尔兰他们这支队伍的路线重合了，不知道他们是有意为之，还是为了追杀这个精灵巡逻队员造成的巧合。不管怎么说，看这个精灵的死亡时间并不长，也就等于那些敌人很可能就在不远的地方。
难怪斯尔兰的脸色那么难看。
身后传来脚步声，伊达回过头，看到谷莠子走了过来。
谷莠子脸色苍白，走到精灵的尸体面前静立了片刻，然后伸手扶着他的尸体，让他缓缓躺下来。她放平了精灵的身体，把他的双手交合在胸口，取下那致命的箭枝放在尸体身边，然后捧起泥土和落叶洒在精灵的身上，在一瞬间里，这个精灵原本大睁着的双眼闭合起来，脸上那种狰狞的临死表情也趋于平和。
“安息吧，神会指引你正确的路途，不要因为对尘世间的留恋而彷徨，祝你一路顺风的到达乐土。”伊达也折了一枝鲜绿的枝叶放在精灵身上。
按照精灵族的传统，他们认为精灵是不会如同人类或者其他的智能生命一样轮回转生，精灵作为神的后裔，在死后会回到一个叫做光幻之境的乐土生活。也就是说，这个世界上曾经存在过的所有精灵的灵魂都永久的存在着，只不过在另一个世界之中享受着快乐自由的生活。
伊达静静地听谷莠子低声念完祭文，这也是精灵的习俗，如果不经过这样的仪式，死亡精灵的灵魂就会一直在他生前留恋的地方徘徊，直到被死亡之神引诱走上错误的道路，永远不能到达光幻之境。
“如果我不回来，他们就不会死是吗？”谷莠子有些茫然的问。
“对，如果我们不来，他们就不会死。”伊达完全没有安慰谷莠子，反而加重了语气，“身为精灵，如果我们不到这里来，他们还会有很长久的生命……或者会很长久……”
“或者？”
“而且还有更多的精灵会因为我们的到来受到伤害，这些你必须知道。”伊达很冷酷的说出事实，“但是，如果你不回来，精灵族会如同目前正在发生的一样慢慢地衰败下去，直到整个种族的悲剧发生。”
“我已经不是精灵了，精灵族的未来我并不关心，但是我不愿看到无辜者因为我而受到伤害！”谷莠子很难得有这样情绪激动的时候。
伊达看着她，目光清明：“谁不是无辜者呢？可是终究还是不断的有人要因为别人的原因死去，我们控制不了这个世界，所以只能竭力保护自己最关心的事物。现在你知道你自己最想要的是什么就够了，其他的事情交给我来做。我向你保证过的事情一定会帮你达成，或者需要漫长的时间，可是我一定会帮你做到的。”
谷莠子深吸口气，让自己的情绪平静下来，对伊达点点头：“我们走吧。”
有些事情确实不能逃避，即使多么不情愿它依旧会发生。既然这样不如主动的迎击，改变其结果的可能性还要大一些。
谷莠子跟在伊达身后往前走出不远，就看到整支队伍都停在前方。队伍中很多人的脸上带着明显的不满，但是在斯尔兰的弹压下没人敢说什么。
斯尔兰看看伊达和谷莠子淡淡地说：“你们不要轻易离开队伍，不然不仅危险，而且说不清楚！”也不等伊达和谷莠子说话，就转身示意队伍出发。
虽然他的话很冷淡无礼，但是其中的善意伊达还是能感受得到。在这个情况下伊达的处境不是很妙，但是如果一路上有斯尔兰作证，至少能够证明精灵巡逻队员不是伊达杀害的，要是跟斯尔兰分开行动他就很难证实自己清白了。
东耀国的使节团这次前来精灵王国的目的，是因为精灵王国大王子的婚礼在即，东耀国的国王派人郑重的送上厚礼。目前的大王子就是日后的精灵王，当然，从精灵的寿命来判断，这位王子成为精灵王的日期还很遥远，可是这不能妨碍东耀国对他的婚礼的重视。
伊达对于精灵王国的事情了解很多，也知道这位王子的性格和他的弟弟明尔很不一样，自幼就不缺少红颜知己，可是他最后选择的却是一个普普通通的精灵女子，既没有惊人的容貌也没有身份背景，就连才能也是极为平常。明尔每当说起这件事都啧啧称奇，想不明白自己的哥哥最后怎么选择了这样的伴侣。如果是在人类王国中，这样身份地位不般配的婚礼可能会受到重重阻碍，可是精灵们对自己的同胞一向一视同仁，王子的婚礼理所当然的受到了祝福和重视。
明尔对于自己哥哥的婚礼也十分期待，曾经很多次说起这件事，而且也求助于伊达，搜寻了不少精灵族罕见的珍贵礼品准备送给哥哥。
不过，时间有些不对。
伊达微微皱着眉头思索。
在人类看来，既然订婚并且开始筹备婚礼了，也就是说婚礼举行的时间不会距离很远了。可是深谙精灵族习惯的伊达很清楚，精灵族的订婚与举行婚礼，往往相差十几年甚至几十年的光阴。很多精灵族情侣都是在订婚的时候亲手种下一枚树种，等到那棵树长成到可以在树冠下摆开酒宴载歌载舞的时候才在树下举行婚礼，以显示他们彼此的爱情如同树木一样万年常青。精灵对于这种婚姻树是很挑剔的，为了等待一棵树长大，甚至有的时候就连他们的子女都成年了，父母的婚礼还没有举行。
可是现在距离大王子和他的未婚妻订婚还不到五年时间，太短暂了，这样的时间根本就不足以用来筹备一场精灵族的婚礼。更何况还是在这种时候，明尔带回去的消息精灵王族应该已经知道了，他们知道伊达要来，也知道伊达为什么要来，可是怎么还是选择在这个时候举行婚礼呢？
一场婚礼……
重视爱情甚于生命的精灵族的婚礼竟然要在这种时候举行。
或者说，最不令人怀疑其真实性的，就是精灵族的婚礼了吧？毕竟所有的种族都知道，精灵族把爱情看得多么重。
那么在精灵族的婚礼上如果发生什么，又有谁会去