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在通道里和科达说话的那个家伙，他当时想把我也杀死。仇恨在我胸中燃烧，我竭力克制着冲回去重新参战的欲望。
我慢慢退出战场，本来可以走掉，可是一群吸血鬼挡住了我的去路。他们围着一个受伤的吸血魔，准备嘲弄够了再上去杀死他。他们的恶作剧令我作呕，我只得寻找别的出口。这时，埃娜·塞尔斯上前迎战吸血魔格拉尔达。有两个吸血鬼已经死在他的脚边，但埃娜不以为然。
“受死吧，爬虫！”她怒喝一声，抖起狼牙链朝他抽去。
格拉尔达拨开链子，哈哈大笑，“吸血鬼派女人上阵了！”他讽刺道。
“吸血魔只配跟女人打。”埃娜反唇相讥，“你们不配跟男人交手，体面地死去。想想你死在一个女人手下，传出去多么丢脸！”
“那是会很丢脸，”格拉尔达刺出一剑，“但不可能发生！”
两人停止了斗嘴。开始斗招。我很惊奇他们说了这么多话——多数格斗者都一心保命。无暇像电影明星似的站在那儿互相谩骂。埃娜和那吸血魔小心地绕着对方走动，挥动武器，寻找对方的薄弱之处。格拉尔达也许对碰到一个女人感到很惊讶，但他还是谨慎应战。埃娜则比较鲁莽。她已经打倒了几个惊慌失措的吸血魔，因而开始认为所有的吸血魔都不堪一击。她在防守上露出不少破绽，又常有不必要的冒险，令人捏一把汗。
我想逃出洞外，远离厮杀，但是不看完埃娜的搏斗，我不能放心地离开。她是个好朋友，我失踪后她还出来找我。我想知道她确实安全了之后再走开。
暮先生也停下来观战。他离得较远，隔着一群打斗的吸血鬼和吸血魔。
“埃娜！”他喊道，“要帮忙吗？”
“我不用！”她笑道，挥链抽向吸血魔的面门，“我马上就送这蠢货回老家，不等你说——”
她的夸口被打断了。格拉尔达躲过铁链，拨开她的防守，把剑尖深深刺入了她的腹部，并残酷地一搅。埃娜痛苦地大叫一声，倒了下去。
“女人，”吸血魔冷笑着，骑在她身上，举起利剑，“好好看着——我让你瞧瞧我们怎么处置你们这一伙！”他把剑尖对准了她的眼睛，慢慢地落了下去。埃娜动弹不得，只能仇恨地瞪着他等死。
第十七章
我不能眼看格拉尔达杀死埃娜。我飞奔过去，一头撞在吸血魔身上。他诅咒了一声，重重地跌倒，转过来对付我。但我用匕首比他用长剑敏捷。我扑到他身上，把匕首扎进了他的胸膛，侥幸刺中了他的心脏。
这个吸血魔死得不像我杀死的第一个那样安静。他颤抖着，疯狂地胡言乱语，然后翻身把我压在他身下。他挣扎着想爬起来，但无济于事——他一定也明白自己要死了，可他还是在挣扎。
他腿一软，瘫在我身上，害得我差点被匕首柄戳穿了。他抽搐呻吟，我被他压得喘不过气，好不容易才把他推开，滚了出来。我爬起来时，看到他的面部已经松弛下来，生命离开了他的身体。我停下来细细地看着他。他的表情和盖伏纳当时的表情很相似——惊讶……恼怒……害怕。
我轻轻合上这位死去的武士的双眼，然后做了一个死亡触礼的手势，用一只手中间的三根指头按着前额和眼睛，拇指和小指张开着。“即使在阴间，也愿你胜利。”我小声说。
然后我去察看埃娜。她伤势很重。她想站起来，但我把她按住了，让她用手捂住腹部的伤口，阻止流血。
“我会……死吗？”埃娜抽着气说，痛得紧抿着嘴唇。
“当然不会。”我说，可她抓住我的双手，瞪着我。
“我会死吗？”她大声问。
“我不知道，”这次我说了实话，“也许吧。”
她叹了口气，躺了下去。“至少有人为我报了仇。你干得很棒，达伦。你是真正的吸血鬼。”
“谢谢。”我茫然地说。
暮先生赶来焦急地检查埃娜的伤势。他把口水涂在伤口边缘为她止血。可是没起多大作用。“疼吗？”他问。
“提到……愚蠢的问题！”她轻笑道。
“你总说我有犯傻的天分。”他微微一笑，温柔地拭去她嘴角的鲜血。
“我想请你吻我，”她说，“只是我……这样子……不合适。”
“以后时间多着呢。”他保证道。
“也许吧，”埃娜叹道，“也许。”
暮先生照料埃娜时，我坐在一旁麻木地看着战斗进入了血淋淋的尾声。只有六七个吸血魔还没倒下，但每人都遭到了几名吸血鬼的围攻。他们应该投降，但我知道他们不会的。吸血鬼和吸血魔只知道战胜和战死。对于骄傲的吸血族来说，没有中间选择。
我看到两个背靠背作战的吸血魔冲出包围奔向了出口。一群吸血鬼冲过去拦截，弗内兹·布兰也在其中。逃跑被阻止了，但其中一个吸血魔在被捉之前仇恨地把他的匕首甩了出去。它像一枚导弹高速飞向丝毫没有防备的目标——弗内兹！
竞技大师一仰头，几乎躲过了匕首，可它速度太快了，刀尖刺中了他那只好眼。顿时血流如注，弗内兹惨叫一声，用手捂住眼睛。塞巴·尼尔赶忙过去把他领到安全的地方。
从那声惨叫中，我知道弗内兹即使活下来，他也不会再看见月亮和星星的光辉了。吸血魔完成了狮子起头的工作，弗内兹现在完全瞎了。
我悲痛地扫视着四周，看到黑毛在啃食一个尚未断气的吸血魔的脑袋，一只年轻的公狼在帮它。我寻找另一只热血的公狼，发现它死在墙边，肚皮被撕开了，龇着尖牙，死前还在凶狠地咆哮。
帕里斯·斯基尔来接替了米卡。老王子使一根两头尖尖的粗铁棒，他不像年轻的弟兄那么好战，但还是参加了杀戮，同一个残余的吸血魔打了起来。他没有喊停战，也没有下令活捉最后几个顽敌。也许最好如此。被活捉的吸血魔（有几个）只会被送进死亡厅，在吸血鬼的嘲笑声中，钉死在尖桩上。相比之下，我相信他们宁可光荣地战死。
战斗终于痛苦地结束了。最后一个吸血魔也被杀死了——他临死时高吼：“让魔鬼把你们统统抓走吧！”接下来开始清理尸体。吸血鬼们动作机械但迅速。刚才挥舞斧头和长剑的将军们现在抬着伤员去接受护理，边走边笑谈战斗经过，丝毫不在意伤员的伤势。其他人搬运尸体，先是吸血鬼的。
后是吸血魔的。尸体堆在一起，让那些食尸鬼一样的护血使者来收（刚才搏斗时，他们一定就躲在洞外），带去处理后准备火化。
一切都进行得很愉快，将军们并不介意我们损失了九到十个人（重伤员死后，实际的死亡数字是十二个）。战斗胜利了，吸血魔被消灭了，大山安全了。他们认为自己“这一仗”干得不错。
埃娜需要一个担架——她走不了了。等待担架时她变得安静了，眼睛盯着洞顶，像在研究一幅图画。“达伦。”她小声说。
“嗯？”
“你还记得……我在木板条上……打你的事吗？”
“当然。”我微笑道。
“你反抗得……很厉害。”
“不够厉害。”我无力地笑了笑。
她咳嗽着，转向暮先生。“别让他们杀他，拉登！”她从牙缝里挤出声音说，“他没有通过……测试时……我是坚持要……处死他的人之一。但告诉他们我说应该……赦免他。他是一个……好样的吸血鬼。他挣得了……缓刑。告诉他们！”
“你可以自己去说。”暮先生说着，泪水顺着他的脸颊滚落下来，我从没想到能看见这种感情流露。“你会好的，我带你去王子厅，你跟他们说。”
“也许吧，”埃娜叹道，“但如果我不能……你会替我做吗？你会告诉他们……我的话吗？你会保护他吗？”
暮先生默默点头。
担架来了，两个吸血鬼把埃娜抬了上去。暮先生走在她旁边，握着她的手，努力安慰她。她用另一只手对我做了一个死亡触礼的手势，然后笑了起来——嘴里喷着血沫——眨着眼睛。
那一天。太阳从冬日的天空落下前不久，尽管医生们尽了最大的努力，埃娜·塞尔斯还是闭上了眼睛，和吸血鬼的神灵言归于好，呼出最后一口气……去世了。
第十八章
几小时后，当我听到埃娜的死讯，我又回到那个山洞里，试图想清楚这一切。吸血鬼都已离去，死尸也已被护血使者清走。就连那么多被踩死的蜘蛛也不见了。剩下的只有血渍，一大摊一大摊，从地面的裂缝中渗了下去。
有的在墙上阴干了，有的正从洞顶上往下滴。
我挠挠腮帮子——结着灰尘、血块和眼泪，注视着地面和墙上血渍的形状，回想着这场战斗和我杀死的生命。听着滴血的回声，我仿佛又听到了吸血魔和吸血鬼的惨叫、垂死者的呻吟，看到塞巴将瞎掉的弗内兹带走，那些人拼杀时的兴致、格拉尔达被我杀死时的表情、埃娜和她朝我眨眼的样子。
“我可以和你在一起吗？”有人问道。
我抬头一看，是吸血鬼圣堡的老军需官塞巴·尼尔。他挂了彩，走路一瘸一拐的。“欢迎。”我茫然地说，他在我身边坐了下来。
几分钟里，我们默默地环顾着血污的山洞。最后我问塞巴有没有听说埃娜的死讯。
“听说了。”他轻声说，一只手按在我的膝盖上，“你不要太悲伤，达伦。她是骄傲地死去的，就像她希望的那样。”
“她死得愚蠢！”我激动地说。
“你不该这么说。”塞巴温和地规劝道。
“为什么不该？”我喊道，“这是事实！这是一场愚蠢的战斗，参加的人都很愚蠢。”
“埃娜可不这么认为。”塞巴说，“她为这场‘愚蠢的战斗’献出了生命。其他人也献出了生命。”
“所以它是愚蠢的。”我叹息道，“我们本可以把他们赶走，不必到这里把他们斩尽杀绝。”
“如果我没记错的话，是你的蜘蛛计为我们的进攻铺平了道路。”
“谢谢你提醒我。”我痛苦地说，重新陷入了沉默。
“你不要太往心里去。”塞巴说，“打仗是我们的习惯，是我们自我评价的方式。在外人看来这可能是一场野蛮的屠杀，但我们的理由是正当的。吸血魔阴谋消灭我们，我们与他们势不两立。这一点你比谁都清楚——你看到他们杀死了盖伏纳·波尔。”
“我知道，”我叹了口气，“我不是说他们不该受报应。可是他们为什么来这儿？为什么要入侵呢？”
塞巴耸耸肩。“等我们有机会审问俘虏时，一定会搞明白的。”
“你是说拷问。”我尖锐地说。
“如果你愿意这么说的话。”他黯然地回答。
“好吧，”我说，“我们可以拷问他们，也许会发现他们前来入侵就是为了解气，为把我们打个稀里哗啦，占领大山。那么一切都好。我们可以骄傲地走来走去，拍肩膀互相庆贺。
“可如果他们入侵不是为了这个呢？”我追问道，“如果有别的原因呢？”
“比如说？”塞巴问。
“我不知道。我不了解吸血魔的想法和动机。问题是，你和其他吸血鬼也不了解。这次入侵对每个人都很突然，是不是？”
“很意外，”塞巴承认道，“吸血魔以前从没有这样积极地侵略过我们。即使在跟我们闹分裂的时候，他们也只关心建立自己的社会，而不是破坏我们的。”
“那他们这次为什么这么做呢？”我又问，“你知道吗？”
“不知道。”塞巴说。
“你看！”我叫道，“你不知道，我不知道，王子们也不知道。”我跪到地上，看着他的眼睛，“你不觉得应该有人问一问吗？我们冲过来乱杀一气，却没有人停下来问问他们的动机。我们的行动像野兽。”
“没有时间问。”塞巴坚持道，但我看出我的话让他觉得不安起来。
“也许吧，”我说，“现在是没有。但六个月前？一年前？十年前？一百年前呢？科达是惟一和吸血魔联系并试图了解他们的人。其他人为什么不协助他呢？为什么没有尝试和他们交朋友，阻止这样的事情发生呢？”
“你在赞扬科达·斯迈尔特？”塞巴不悦地问。
“不，科达背叛了我们，我不可能为他的行为辩护。我说的是——如果我们努力去了解吸血魔，他或许就不用背叛我们。也许是我们逼他的。”
“你的思维方式真让我困惑。”塞巴说，“我想你身上人的成分多于吸血鬼的成分。你要逐渐学会以我们的方式看问题——”
“不！”我大喊一声，跳了起来，“我不想以你们的方式看问题。你们的方式是错的。我钦佩吸血鬼的强壮、正直和忠诚，也想成为其中的一员，但如果这意味着放任愚蠢，不顾理智和常识，意味着忍受这种血腥场面。就是因为首领们放不下架子来和吸血魔解决分歧，那我宁可不当吸血鬼。”
“也许不可能‘解决分歧’。”塞巴指出。
“可是应该努力。王子们应该去尝试。”
塞巴疲倦地摇摇头。“也许你是对的。我老了，只停留在过去。我记得那时吸血鬼没有选择，不是杀人就是被杀，不战即死。在我看来，今天的战斗虽然残酷，但并不比我数百年中见过的上百次战斗更可怕。
“然而，我必须承认世界变了。也许我们也该变一变了。”他微笑道，“可是谁来领我们走出过去的黑暗呢？科达是我们未来的代表。或许他能改变我们的思维和生活方式。现在他名誉扫地，谁还敢代表新世界说话呢？”
“我不知道，”我说，“但应该有人这样做。否则什么都不会改变，今天的灾难还会一次次地重演，直到吸血鬼把吸血魔全部消灭，或反过来。”
“深沉的思想。”塞巴叹息道，然后站起来揉着受伤的左大腿，“不过，我不是来和你讨论未来的。我们有一个更迫切的、不那么麻烦的决定要做。”
“你指的是什么？”我问。
他朝地上一指，我发现八脚夫人和那只灰斑蜘蛛蹲在我们后面。“我们许多八条腿的朋友在战斗中被踩死了。”塞巴说，“这两个是幸存者。它们本来可以和同伴一起爬走，但是却留了下来，好像在等待下一步命令。”
“你认为那位对它有意思吗？”我指着灰斑蜘蛛问，暂时忘掉了深沉的思想。
“绝对，”塞巴笑道，“我不认为蜘蛛像我们一样理解爱情。但打仗时灰斑蜘蛛一直在八脚夫人左右，八脚夫人决定留下后，灰斑蜘蛛也没有离开。我想它们希望结合在一起。”
八脚夫人穿着小小的白色婚纱走进了教堂，暮先生在过道尽头等着把它交给新郎，这滑稽的念头使我微笑起来。“你认为我应该把灰斑蜘蛛放到八脚夫人的笼子里吗？”我问。
“其实，我是在想给八脚夫人自由，这样它就可以和灰斑蜘蛛成家了。我不赞成关养野生动物，除非是严格需要。”
“你想让我放了它？”我咬着下嘴唇考虑着，“如果它咬人怎么办？”
“我想不会。”他说，“山中有这么多通道，它不大可能选择在有人去的也方安家。”
“后代呢？它如果交配，会生出一大群毒蜘蛛。”
“我表示怀疑。”塞巴微笑道，“即使它能和巴哈伦的蜘蛛交配，它们后代也不一定有毒。”
我又考虑了一会儿。塞巴以前也建议过放掉八脚夫人，我没有同意。可是在它经历了这么多事情之后，似乎是该释放它了。“好吧，”我说，“你说服我了。”
“你要不要问问拉登？”塞巴问。
“我想他有更大的事要关心呢。”我指的是埃娜。
“那好，”塞巴同意道，“是你向它宣布好消息，还是我来？”
“我来吧，等一等——我去拿笛子。”
我在丢下笛子的地方找到了笛子，快步跑回来，把笛子举在嘴边，无声地吹奏起来，向八脚夫人传达信息：“走吧，你自由了，去吧。”
蜘蛛犹豫了一会儿，然后爬开了，灰斑蜘蛛紧随其后。塞巴和我目送着它们钻进墙上的缝隙中。如果不是八脚夫人，我就不会和暮先生发生关系。
它对决定我的最终命运起到了关键作用。尽管自从它咬了我最好的朋友斯蒂夫·豹子之后，我就一直不喜欢这只蜘蛛，可是现在它将永远离开我的生活，我又有一种奇怪的孤独感，仿佛失去了一个亲爱的伙伴。
我耸耸肩，甩掉古怪的心情，放下笛子（我再也用不着它了），对塞巴说我想回厅里去。我们俩肩并肩，像一对幽灵般默默地掉转身，离开了搏斗现场，留下那一汪汪血渍去慢慢沉寂、风干。
第十九章
一进自己的房间，我就和衣倒在吊床上，身上还沾着洞里的血渍。连日风餐露宿之后，这里就像是天堂，我几乎立刻就睡着了，一直到第二天清早才醒。外面的通道很安静。哈克特已经醒了，在等我起床。
“我听说……你杀了……两个吸血魔。”他递给我一桶冷水、一块粗毛巾和一叠干净衣服。我嗯了一声，脱掉衣服，洗去干硬的血渍。
“吸血鬼……不让我……参加。我有点……高兴。我不……喜欢……杀人。”
“是没什么可喜欢的。”我赞同道。
“那……可怕吗？”他问。