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苏木有苦自知，偏偏这事又不好明说，只道：“老先生这个盐司转运使位置极为要紧，以他的性子，将来只怕要闹出乱子。所谓站得高，摔得也重。还是在跟在他身边，关键时候提个醒的好，这也是咱们做小辈的一点孝心。”
吴老二却不信这话，用手拐了苏木一下，低声笑道：“姐夫，咱们都一家人了，还说这种话做什么。这盐司一年几百万两流水，随便弄一点，就是吃用不尽，是不是动了心了？再说，爹这个转运使也是暂代，大约只能当上三五个月，等过了年，朝廷自会派新转运使过来。所谓过了这个村没那个店。”
苏木：“老二，这钱可不能拿，才出了那么大一个案子。”
吴老二：“哼，你们这种读书人我清楚得很，满口仁义道德，背地里却全是生意。就拿先前顾润那群书生来说吧，这些家伙都是沧州个豪门望族的子弟，这次盐司缺员严重。一听到这个消息，各人都像是红了眼的苍蝇一般扑过来，有的人还塞了红包。不都是看到这里面生发得厉害，想来得些好处。”
苏木一呆：“他们进盐司想弄钱？”
吴老二：“虽说不敢明拿，可盐司派发的盐引给谁不给谁，给多少，这都是大利。”
“却也是。”苏木点点头，问：“顾润怎么也进盐司了？”
他心中也是奇怪，顾三公子即将进京去做驸马的事情顾家相必也是知道的，只瞒了顾三公子一人，只等太康公主一回京城，朝廷立即就有旨意给顾家。
顾家若想做生意，等做了皇亲，只需说一声，一个皇商的名额是跑不了的。到时候，在沧州做盐商，每年几万引在手，想不发财都难。
现在顾家运作顾三公子进盐司当书办，那不是多此一举吗，反平白惹得张太后不快。
老二：“这事倒不是顾家的意思，顾花少这人虽然是个讨厌的酸丁，平日里只知道吃喝玩乐。可这种人人面却光，这盐司里的书办以前可没少同他吃过花酒，玩过biao子，关系好着呢！在同窗们的引见下，立即就进了衙门，做了爹爹的幕僚。”
“他做了吴老先生的幕僚，你爹爹答应了？”苏木吃惊地张大了嘴巴。
“怎么能不答应。”吴老二懊恼地说道：“这顾花少他娘就是个废物，可驾不住花天酒地的朋友多呀，在那群书生中名望也高，已隐约成了衙门中年轻书办的头儿。问题是书办们都欺我爹是暂代转运使，不知道什么时候就回扬州去了，都不怎么听话。如此一来，顾花三倒有些执掌转运使官署的味道。”
苏木：“还真小看了顾花少。”
他也皱起了眉头，顾三公子是什么货色路人皆知，叫他去吃喝玩了自然擅长，要想叫他办点事，只怕就没那个能力了。
吴老先生被架空之后，还怎么凑够朝廷要的那两百万两银子？
想到这里，苏木又问：“老二，自从老先生暂代了转运使一职之后，朝廷可有旨意下来？”
吴老二一脸的迷茫：“没有啊，今年的盐引早在年前就发出去了，盐司现在也没什么事可做，只需按照盐纲盐引的量叫盐场晒出足够的盐就成了。”
看来，朝廷现在还没催吴大人解送银子救急。不过，应该就着几天的事情了。
到时候，却不知道老先生该如何解决。
对于吴大人的工作能力，苏木是没有任何信心的。
但他现在却什么也做不了。
同吴老二告别之后，第二天，苏木直接求见吴老二。
倒也顺利，一问，老二说吴老先生去海边盐场巡视了，估计要五六日才能回来。
没办法，只得又回客栈静等。
苏木冒名顶替梅富贵来沧州的事情还没有暴露，他的真实身份也就少许几人知道。下来之后，他也同宗真打过招呼。
到现在，客栈中人依旧叫他梅老爷。
不过，苏木现在的身份是盐司军械库房的看守，“老爷”二字喊起来却有些勉强。
因为有重婚罪名在，他梅老爷和吴大老爷现在关系如何，别人也不知道。转运使的女婿，别人也不好叫他去军械库当门童，就由着苏木在外面。
这一日，吃过午饭，苏木正在客栈里读书，就有一个小二跑过来将一张请贴奉上。
苏木一看，心中却是一个激灵。
原来这帖子竟是久违了的太康公主送来的。
第四百二十六章强邀
帖子的内容也很简单，说是太康公主今日在城东包了一个落魄盐商的庭院举办文会，请苏木去参加。
诸如此类的帖子，她也给苏木发过许多次。不外乎是叫苏木当着众人的面输上一场，也好挽回上次在画舫上丢的面子。
说句实在话，以前在西苑住了那么长时间，再加上正德皇帝兄妹如此胡闹，对于皇家，苏木这个现代人是没有任何尊敬的意思的。
他一想到自己因为这个小丫头片子离家出走，竟然陷在这里好几个月，又碰到许多不顺心的事情，心中就有一股邪火往上拱。
且让他不能容忍的是，现在都已经是中午两点钟了，估计那文会已经举办得差不多了，这个时候才想着叫自己过去，连饭都不给吃，连基本的诚意和尊重都没有。
再说，到时候又要当众输给太康公主。
对不起，我苏木可没有这个习惯。
他可没心情陪这个小姑娘疯，就将请贴扔到一边，对小二说：“将帖子退回去，我可没空。”
小二一脸的为难：“梅老爷，这这这……”
“这什么这？”苏木笑了笑，正要问。
突然间，门口传来一声冷哼。
听到这声音，小二就好象见到鬼一样，身子一颤，飞快地朝外面跑去，一边跑一边叫道：“梅老爷，来请客的人就在院外，你无论去还是不去，还请自己同人家说吧！”
话音还没落下，人已经逃得没有影子。
苏木回头看去，却看到一张粗糙的女人的脸。
那张脸又宽又大，鼻如蒜头，青如蓝靛，嘴唇上还依稀带着浓黑的绒毛，正是太康公主的贴身使女二饼。
这个太康公主也是趣味，身边的两个宫女都丑得惨烈，若是晚上见了，非吓出精神病不可。
同太康公主那张如花俏脸在一起，简直就是强烈的对比。
有的时候，苏木就怀疑这是太康公主故意为之，也好让人记住她天仙般的面容。
当然，身为皇家公主，也不怕丫头抢了自己的风头。实际上，用这二人，主要是为她们强悍的体力。
说句实在话，有这二女在，寻常十几条汉子也近不了她的身，这也是太康公主敢于离开皇宫，在沧州鬼混的原因。
一饼虽然也胖也丑，可皮肤白皙，五官倒也可堪入目。至少叫人见了，知道她是个女人。
可同她比起来，二饼身坯也是粗壮，可胳膊上全是雄壮的肌肉，手背上还长着长长的寒毛，远远看去就是个赳赳莽夫。
“是你。”苏木被这张丑脸吓得鸡皮疙瘩都起来了。
“没错，是我。”二饼走了进来，大约是手脚粗重，沿路都不断地撞着门框和墙壁，到处都是“光当”声响。
就如同一辆正才笨重像前推进的坦克，直到将苏木茶几上的杯子撞落在地才停下来。
她一屁股坐在苏木面前凳子上，喝道：“大胆，竟然不接仙子的帖子，若识相，就随我走！”
苏木大怒：“若我不去呢！”
二饼冷冷道；“殿下有诏，敢不去，到时候别怪我不客气了！”
苏木冷冷道：“二饼，你也就是一皇族家奴，有什么资格在我面前说大话。须知道对一个举人功名的读书人动粗是什么后果，到时候，只怕就算是公主殿下也保你不得。”
二饼腾一声站起来，愤怒地看着苏木：“没错，我是家奴，你一个酸丁，对你动粗又如何，国法可管不到殿下头上来。”
大约是她有些激动，领口松了一点，里面有一道金光射出，竟也一件黄金索子软甲。
看样子，不但苏木，就连一饼二饼和太康公主都各有一件，这种高级的防身利器都成皇家制式铠甲了。
现在都六月了，二饼还贴身穿着软甲，不怕热吗？
再看看二饼伸出来的右手手指上竟然戴着拳刺。
苏木心中就有些发寒，意识到太康公主这回是发了狠要将自己带过去。
“她这么急噪，究竟是为了什么呢？”
无论如何，也想不明白啊！
不过，做为太康公主的家奴，二饼也不是一个没头脑的女汉子，她也知道对一个举人老爷动粗，传出去对皇家声誉有损。
就冷哼一声，用沙哑的声音道：“一提起苏木你的名字，皇宫大内都要叫你一声苏先生，奴婢怎么敢对子乔先生无礼。既然殿下如此热情，先生不去好象也不妥当，还请你不要叫我们这种做下人的为难。”
二饼一口一个“苏先生”，苏木突然心中一凛，这才意识到太康公主是在威胁自己，若是不乖乖听话，立即就揭穿他的身份。
苏木的身份一被揭穿，如此大一个名士冒名顶替来沧州一个小小的九品官，无论怎么看都是惊世骇俗，到时候自然免不得有许多麻烦。
再接下来，他怎么来沧州，以及太康公主离家出走一事自然要***。
真到那个时候，苏木的麻烦就大了。
至于太康公主，以她胡闹的性子，才不害怕呢！不大了换个地方，继续靠着抄袭《红楼梦》中的诗词混一个才女大名。而她未来的夫婿顾花少，也已经看过了，估计太康公主也看到审美疲劳，换一个地方游玩也不错。
苏木倒也光棍，立即站起身来，道：“好，我就去赴殿下的约好了。二饼你且等等，等我先去换身衣裳就随你去。”
说完，就朝卧室走去。
“好。”二饼却跟着进了屋。
看见她魁梧模样，苏木顿时感觉到一阵紧张，怒道：“男女有别，出去。”
二饼哼了一声：“苏先生尽管换就是了，二饼在宫中也侍侯过不少人更衣，在我的眼中，男女都一样。”
苏木倒被她弄得有些不好意思了，忙飞快地换好衣服。
他已经有些明白，这个宫女是担心自己逃走。
出了客栈，门口早有一辆豪华精美的马车等在那里，也不知道是从那里雇来的，车把势一身簇新，显得很精神。
“啪！”一声，响鞭如同一枚小爆竹在空中炸响，倒叫客栈的小伙计喝了一声彩。
车把势也非常得意。
第四百二十七章生日宴
不管怎么躲，躲得了初一，躲不过十五。
六月的天热得厉害，缩在这辆用厚呢遮盖的马车里，苏木本以为里面会热得跟蒸笼一样。
说来也怪，一进车厢，一股凉气扑面而来，叫他心怀一畅。定睛看去，就看到车厢里放了一个红漆木盆，里面放满了晶莹的冰块。
古时候没有空调，一到热天，就热得不成。于是豪门望族的家里都会设有冰窖，于三九天最冷的日子在河上取冰，并用棉被裹好收藏在地窖里，等到最热的几日取来，或放在屋中降温，或冰镇酒水。
任何一种在现代社会看起来非常简单廉价的享受，在古代却要消耗大量的人力物力。
像这种竟然在车内放置冰块的事情还真没见过，苏木在大爽的同时，心中暗叫一声：败家子！
不过，人家是皇家公主，金钱对她们来说简直跟粪土一样，区区几块冰也算不得什么。
车行大约一壶茶的光景，就到了地头。
等到马车停好，苏木下车抬头一看，心中又点了个赞。
却见眼前是一片古朴深郁的大宅，看模样，起码有上百年光景。宅门里倒出都是树，郁郁葱葱，如同一片绿云，凉风吹来，沙沙做响，真一片消夏纳凉的好去处。
“这地方很不错啊，一真仙子倒是懂得享受。”
“那是自然，这地方在咱们沧州城中很有名气的，以前本是一个盐商的宅子。后来这个盐商犯了事，家产被官家籍没。这地方就闲置下来，属于盐司的财产。平日间，城中的达官贵人们也喜欢在这里设酒嘱客。”
听到苏木这个外地口音的人夸奖这里的风景，车把势将胸膛一挺，一副与有荣焉模样。
二饼从车上下来：“就在这里了，先生说完话，自进去就是了。”
先前她还担心苏木不肯随自己一道过来，如今却将苏木抛到一边，走得飞快，转眼就看不到影子，叫苏木心中好生奇怪。
轻风中还传来一阵音乐声。
按说，文人雅集，一把素琴足矣，取的是那中正平和，幽雅的意境。可听这阵音乐声，有些像广东民乐《喜洋洋》、《旱天雷》《节节高》的味道，喜庆热烈，其中还夹杂这一阵叫好声，里面好象有很多人的样子。
苏木笑这摆了摆头，太康公主毕竟是个十四五岁的小孩子，老叫她绷着诗云子曰也有些烦，喜欢热闹是未成年的禀性。
正要朝里面走去，车把势却笑眯眯地拦住苏木：“这位相公，你就这么走了？”
苏木：“怎么了？”
车把势：“这马车钱刚才那位大姐可没出，只能着落到你身上了。”
苏木：“多少钱？”就掏出一串铜钱。
车把势竖起两根手指：“二两。”
苏木吓了一跳：“这才几步路啊，也就五六十文钱而已。”
车把势指着车厢上的白铜包边，指着里面的锦墩和冰盆，笑而不语。
苏木没办法，只得扔过去一枚碎银子。确实，这车值这个价钱。拿现代社会的出租车来打比方，一般的马车也就是北京现代伊兰特的，而这辆马车则是劳斯莱司、玛莎拉蒂，收你两千块钱已经是良心价了。
这事虽然不大，可苏木心中总觉得怪怪的，二两银子对他来说不算什么。
对太康公主来说，更是不值一提。
可皇家自来讲究的气魄和体统，派车去接客人，哪里有让客人掏车钱的道理？
进得大门，就看到一饼已经等在那里。
这个大胖丫头对苏木很有好感，一看到他就满面笑容：“先生来了，快快快，快随我来。”
看到苏木长身玉立的刚健模样，小丫头满眼晶亮。
过了照壁，又进了一道门，里面上一片很大的庭院。
刚一进去，苏木就被眼前的热闹情形吓了一跳。
却见得庭院里好多人，正当中竟然是一个杂耍团，一群男女艺人叠罗汉一样地重上去撒五六米高，最上面的那个卖解女子将三个坛子上上下下的扔着。
然后，自然是一片叫好声。
在旁边则是一个乐队，将热烈的曲子演奏得叫人耳朵里嗡嗡乱响。
“这是在做什么，又有什么讲究？”苏木忍不住问。
一饼笑道：“好叫先生知道，今日是仙子的生日，这才请了你和城中士子过来聚聚。这个杂耍班子是仙子花了大价钱，特意从吴桥请过来的。”
吴桥杂技在现代就是非常有名气的，吴桥县城也被人称之为杂技之乡。
“生日，多少岁了？”
“我家仙子今日十五。”
庭院靠北的大花厅里摆了十几桌酒席，所请的客人都是沧州城中有一定名气的青年士子。这其中有不少人苏木都见过，以前在画舫诗会上还闹得很不愉快，都是太康公主的仰慕者和追随者，这其中自然包括顾润顾三公子。
苏木：“十五岁了，虚岁十六，已经是成年人了，是该聚聚，真是满座衣冠啊！”
一饼轻笑一声，低声道：“什么满座衣冠，同苏先生比起来，这些人又算得了什么。别看我家仙子嘴头凶，那是不服气。其实，私底下，仙子对先生的诗词文章那是赞不绝口。尤其是你所写的那本小说书儿，更是每日必读。仙子常叹道：这老天爷怎么会将这么一个人物降在世上，大约是知道闺中的女儿寂寞，这才叫他写这么一本书来给女孩子们解闷吧！”
听到她的赞扬，苏木也有些得意：“我的座位在什么地方，一饼，替我找个僻静点的地方。”
一饼撇了撇嘴，不服气地说：“什么僻静的地方，以先生之才，当坐首席，且随我来。”
说着话，就将苏木引到最正中的位置上去。
一进花厅，依旧是扑面而来的冷气，再看看墙边放了一溜儿冰盆，活生生将一个五黄六月营造出深秋的意味。
这一桌的人不多，一共六人。其中，除了顾三公子和其余两个书生外，其他二人都有秀才功名，想来定是沧州年轻一辈读书人中的精英。
席上还空了三个位置，其中一个自然是太康公主的，其中一个归了苏木，只不知道另外一个位置的主人究竟是谁？
见苏木过去，席中众人都是一楞。
苏木坐在空位上，等下一旦一真仙子出来，自然就要挨到他身边。
一想到苏木等下竟然能一亲芳泽，五个书生眼中都要似要喷出火来。
第四百二十八章争座
尤其是顾润，身为一真仙子仰慕者中最狂热的一个，却被安置在太康公主的对面，隔得老远。
见苏木一来就被引到仙子身边那个位置上，满眼都是嫉恨，忍不住叫道：“满座都是我沧州的读书种子，皆儒雅风流之士，什么时候飞进来这么个厌物？扫兴，扫兴！”
其他几个读书人也同时掩鼻：“是啊，好象进来个奇怪的东西。”
顾润说着话就站起来指着苏木道：“梅富贵，你一个武人，这里也是你能来的地方，速速