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想象着晚上归来见不到我时，她会是怎样反应，心中的酸涩和不舍便愈发浓重，我慢腾腾行走着，几乎是三步一回头的张望，指望着能最后看到那个人一眼，与她说说话，告诉她不必担心，叮嘱她要照顾好自己，满腹的话如此之多，可渐行渐远，到末了，最后一瞥里，眼中也唯有师父孑然而立的身影而已。
终于，再转过几个弯后，就什么都看不见了。
缓缓行走在山林间，一点点往山下而行，每踏出一步，就离牵挂的人远了些，别离的情绪过去，渐渐的，我觉得自己陷入了一种木然中，不知道现在是什么心情，仿佛不悲不喜，只是人飘飘忽忽缺了真实感，好似抽去了几缕魂魄，只顾着脚下机械的行走着。
终究是离开了，红尘来去，十年恍若一梦。
这样麻木的前行，走了很久，林间景色却无太多变化，提醒着自己其实并未走出多远，至少和往日下山时的脚程相比，简直就是龟速。
这倒不是我故意要磨蹭，只不过往日都是轻身提气，能多快走多快的，这次却感觉不舍起来，于是不再匆匆运功而行，换做一步步脚踏实地的走着，想将往日一掠而过从不在意的景色，好好的记在脑中。
如此且行且看中，突然，我凭空仔细嗅了嗅，就停下了脚步。
四周的空气里确实泛着一丝不一样的气味。
那是，兽的气味。
停下了脚步，我并不感觉慌张，只因为这种气味中带着隐约的熟悉感，如果所料不差的话，应该是一帮我熟悉的朋友才对。
果不其然，刚站定了没一会儿，周围的草丛里，就陆陆续续钻出来许多四条腿的家伙们。
它们显然没有敌意，只是三三两两的聚集在两侧，虽大多都在盯着我，却没有什么多余的动作，里头有几匹特征比较明显，是我能够辨认的出的，厮混了这么些年，对它们这点信任感还是有的，所以比起警惕，此时更多的是疑虑而已。
现在还是清晨，照道理说正是狼群一夜活动后，该要休憩的时间段，此地又靠近山下，远离我所知的它们的活动范围，怎么这帮家伙会莫名其妙的在这个时间，出现在这里？
迷惑的思索了一会儿，遽然，脑子灵光一闪，令人猛的挺直了腰。
“练儿！”四下张望着，我高声呼喊这个名字，狼群不会平白无故违背了自然作息，而能驱策得动这一群兽的，想都不用想，再无第二人选：“练儿！你干嘛躲着？我知道你在这里，你出来好不好？啊？”
一通呼唤后，静下来听，却只有风吹打树叶的声音，除了狼群的活动，四下寂静，仿佛什么都没有。
可我很确定她的存在。
“练儿，既然来了，为什么不出来？既然不出来，为什么来？”不再大声嚷嚷，这一句，我只用了平时说话的音量，是问给她听，也是问给自己听。
这一次，片刻的沉寂后，终于响起了回应声。
熟悉的声音，却无法确认具体位置，只是在四周围飘忽不定，仿佛一阵无常的风。
那风声如此响道：“不出来，是因为想为你送行的不是我，而是它们，我只是为它们引路。”
“……送行？”疑惑的重复了一遍，再望向面前的这一群狼，发现果然有些蹊跷，它们虽看似三三两两的堵在我前面，实际却没有一只真正拦到中间挡住道的，全都只是零散的呆在了道路两侧。
正惊疑之间，那风声又响在了耳畔。
“所以，别搞错了，我对你，不见，不送，直到你回来再不离开为止，给我好好的记住了，竹纤！”
于是那一天，最后为我送行的，没有练儿。
当转身离去时，狼群开始嗥号，这嚎叫记得自己曾听到过，那时它们失了一个小小的成员，现在它们重又嗥起，仿佛真的又失去了一个成员。
在一片嗥声中，我咬着牙，飞身运气不停歇的掠远，忍住了回头，却没有忍住眼泪。
☆、三儿
…
“三丫头，又下来了啊？今儿个又换了不少吧——”
“小三儿，周大夫一直夸你的货好，哪儿采的啊，也给我们说道说道吧——”
“嘿，三儿姑娘正好啊，来看看，早上地里刚出来的，可水灵了，带点回去带点回去——”
一路走着，陆陆续续都会响起热心的招呼声，这么些年过去，却还是那些熟悉的老面孔，什么都一如既往，连称谓也不会变，若不是岁月在那些面容上留下的痕迹，你真会觉得这里的时间仿佛是凝固住了一般。
当初年幼……其实也不是年幼的问题，当初心里揣着事，心思整日整日的都花在琢磨该如何摆脱对自己不利的命运上，根本无暇他顾身边其它，即使是常来的这个村，这里的一切，好的坏的，老的少的，潜意识里都会抵触，觉得那是和命运一起应该摆脱的东西，所以除了保持应有的礼貌外，也保持了应有的距离。
如今回来有恃无恐了，方开始渐渐放开了心起来，慢慢的混熟，距离感亦少了许多。
不过，太熟络后，有时候也会麻烦起来。
“来来来，三儿姑娘，一路下来渴了吧，来喝口茶，大娘我可是特意加了夏枯草的哟，清火明目，止渴生津，来，不收你钱——”打药铺才出来没走两步，就被一旁凉茶铺的妇人给扯住，热情的生拉硬拽就拖进里面按来坐下，一点推诿的空当也不给人留。
这妇人也算是附近有名的了，我自然知道她想干什么，笑一下，也不多言，一边默默的喝茶，一边听她絮絮叨叨着这家小伙怎么怎么好，那家儿郎如何如何棒，末了永远是那句老生常谈的话：“三儿姑娘啊，你说你年纪也真不小了，当老姑娘可不好啊，再长的水灵也得成家不是？这女人啊，有个家才是正理啊。”
看她说的差不多了，我也就微笑着回了一句最常用的推辞：“婚姻大事，不禀给师父定夺，我自己是不敢做主的，她老人家脾气可大，届时一个欺师罔道的罪名下来谁也吃不消。”
回来才知道，当初我的失踪，被我那父母解释成了机缘巧合拜得高人为师，仙山学艺去了，村里人听了将信将疑，似乎私下里也怀疑过我那父母是不是把女孩卖了，但毕竟是别人家的事，又离得远，没多久就抛在了脑后。
所以，我十年后一回来，在这个村里可引起了不小轰动，一时间所有的怀疑都烟消云散，取而代之的是对那传说中的仙缘仙师的无限敬畏与景仰。
果然我这话一出口，那边妇人就显得惴惴不安不知道该怎么往下说才好，她先是抱怨了半句：“唉，你这个师父，虽说是云游四海吧，可她怎么能……”说到中间却打住，貌似乎不太敢继续，只是换做了叹息道：“……这可是要耽搁你的啊，你说要等她定夺，这得等到啥时候？她啥时候来看你都不知道，人家那仙人可是淡泊得很的，不像咱们这种俗人，动不动就想谁念谁，见不到吧浑身都难受。”
我本就是凭这个由头推脱，对这些话原该是左耳进右耳出才是，可不知怎的，却被那最后关于想念的一段触动了心绪，一时间端着茶碗，也陷入了沉默。
白日里我不想她，一点也不去想，每一天入了夜里，万物俱寂之时，才会像儿时那般，到外面独自望了星空，放开自己，甚至是纵容自己，去思念，去回忆，回忆当初从相遇开始的点点滴滴相处，回忆那些相处的每一寸细节，以及，和与那些细节相伴的种种心情。
我告诉自己，什么时候，当思念时只有牵挂没有苦涩，当回忆时只有温馨没有甜蜜，便是我可以回去的日子。
牵挂和温馨是爱，苦涩与甜蜜是爱情，前者是我要给她的，后者却不能容。
但是时间一点一滴的流逝，转眼间两年过去了，甜蜜可以渐渐淡去，可每一次的思念，心中的苦涩却愈发弥漫开来，越来越显浓重，这令我无所适从，也焦急不已，留给自己的时间并非无限，练儿的怨怼且不说，那时我是仗着她年幼不会出事才容自己任了一回性，但若记岔了什么，若是自己不在的这段时间里她遭遇了什么，那……
原本的信心在一天天的不确定中消磨，这样下去，何时才能回到那两人身边，才能做回属于她们的竹纤啊……
不知不觉陷入了自己的情绪中，大约表情就显得不太好看起来，一旁的大娘见状赶忙哈哈一笑，拍了拍我肩膀做贴心状道：“不打紧不打紧，咱们小三儿生得这么好，又有一个仙人般的师父，再晚一点也不打紧的，啊——”突然，看她双眼一亮，笑指道：“你看看，你那死鬼老爹也来了，嘿嘿，果真是把你当宝贝离了眼前就不放心啊。”
顺着她指的方向，一抬头，还真看见那个男人一脸憨笑的走进铺子来。
收起心里的满腔牵挂，我调整了一下情绪，站起身来迎上去，淡淡的问道：“你怎么来了？”
“嘿嘿，我忙完了回家一看没人，想起来你说过要下来的……”男人有些局促的笑着，用手撸着鬓边多出来的几缕白发：“反正闲着也没啥事嘛，就想着来接接你。”
“哦……”我点头，回答道：“我的事也办完了，回来途中王大娘请我吃茶来着，既然来了也坐下吃一碗吧。”说罢领他回到桌边，那八面玲珑的妇女不用吩咐，早新倒好了一碗水等在那里，还拿了点瓜子小食，一见我们坐下，立即熟门熟路的和老爹攀谈起来。
我在一旁并不插话，安静的吃茶听他们谈，想自己的心事。
坦白讲，真没想到会回来这里，当时下山时，回来根本不在我的选择范围之内，这个家留在印象里的只有冰冷和操劳，相比起来，我更宁愿找个偏僻的地方结庐而居自己一个人活，只是既用这借口下山，那还是来一来吧，如此也不算彻底骗练儿……抱着这样自我安慰的想法，才会勉强走一趟，原是想看一眼就离开的，可没想到，情况却如此出人意料。
眼前简陋的房子，比十年前更显破旧，而那个曾被我称过爹的也算是条汉子的男人，孑然一身，见到我那瞬，竟颤抖着流下了浑浊的老泪。
后来才知道，变故早在我离去那时就已经发生，师父为了报答而留下的那锭银元宝便是导火索，得了那锭能抵普通人家数年家用的宝贝，加上平素一点积蓄，女人就生出了想搬到山外镇子的心，毕竟山里贫苦生活不是谁都愿意过的，可男人家世代猎户出身，靠山吃山，自然不准，夫妻俩闹到后来，彼此争执不下，男人动手给了女人一记，第二天早上醒来，就发现对方竟不顾结发情谊，携卷了家中所有财物，从此失了踪影再不见回来。
听完这些，除了感慨人心难测祸福相依之外，我也生不出太多别的感想，只是这男人陆续失了妻女，家中又贫瘠无力再娶，从此独自过活了十年，如今陡然见我回来，缺失的亲情就此迸发，堂堂七尺男儿竟哭得涕泪横流，一直求我留下。
其实，我对这猎户老爹，倒也不怎么厌恶，只因他当初对我还算不坏，而一心想要男孩续香火在这世道也可以理解，现在眼见他孤苦伶仃，心中生出了不忍，想着自己也陪不了多久，在这几年里帮他把生活安排好，也算了了一桩应尽义务，便就此留了下来。
之后的日子，我用身上一点财物，请人来修缮了房子，又添了一些家什，老爹有了精神气，每日捕猎的收获也日渐丰厚，生活就又一点点好了起来。
其实他那点捕获，换做是现在的我去做，能丰厚数倍不止，只是人都需要存在价值，我不想毁了他唯一值得自豪的信心，所以从不捕猎，只是时不时去到深山里人迹罕至的地方采点上好的草药来卖给药铺，算是补贴些家用。
这样过下来，日子倒也比想象中的平静，完全不似儿时那么艰难。
可不知为何，对这平静，心头总有些不安。
或者只是思念作祟吧……这样想着，摇头喝干最后一口茶，我站起身，掏出茶钱，开口暗示到时候不早了希望早些动身，老爹闻言赶紧也站了起来，妇女跟我客套了几句，见真推辞不过自然乐得收下，随后热情的将我们送出铺子，招呼着要常来才是。
才抬脚欲行，却见一人，慌慌张张冲将进来，一头撞在老爹身上，无头苍蝇的模样，口里犹自还嚷嚷着：“不好了，不好了！”
我们还没说什么，那妇人见撞了自家客人，早已横眉倒竖，腰一叉就上去拧了那人的耳朵，口里啐道：“好一个吴六鬼，什么不好了不好了，撞坏了我客人你陪得起？”
这吴六我也认得，是村里有名的快腿，他如今吃人拧了耳朵疼的龇牙咧嘴，嘴里嚎着唉哟，眼光却没停歇的四处乱飘，一落到我身上，仿佛见了救星，赶紧挣开妇人的魔爪，几步跳过来急切道：“唉哟我的祖宗，三儿姑娘你果然在这里，害我一通好找，快快快，快随我去看看吧，出事儿了！”
我听了，眉头不由微微一蹙，答道：“怎么？说过许多次了，若是又有谁和谁起了争执，当去寻地保乡长，寻我不起用处的。”回来两年间小露过几次身手，加上之前的传闻，这小地方俨然就将我视作了深不可测的高人，有个什么扯皮打架斗殴都爱找我决断，烦不胜烦。
“不是不是，这回真是大事，强抢民女啊！”那吴六连连摆手道，缓了口气，又急急接上：“也不知打哪儿来的个外乡人，见了石头定娃娃亲的青梅竹马，就是邻村的那个！竟然说要去娶回家做老婆！石头哥几个跟他拼命，没两下就已经趴那儿了，我想着今天貌似你在村里，这才一路跑来寻的啊！这可是顶天的大事啊！”
他一口气说完，蹲在那儿连咳带喘，剩下我们三人面面相觑。
自己确实是不喜凑热闹管闲事之人，但凡是事不关己的，许多纠纷最好做个默默的隐形人，只是惟独，对这世间弱势女子的吃亏受苦，总有几分看不过眼。
所以，此刻，我只是微微沉吟一下后，便坚定答复道：“走，看看去。”
那时决意管上一管闲事的我没想到，这一件看似不算严重的节外生枝，竟会在之后将自己，甚至连同远在西岳的师父和练儿一起，卷入了一场危险之中。
☆、公孙
…
待到了那里时，现场已是一片狼藉，几个壮小伙横七竖八的倒在周围起不来，剩余的村民就地围了一个大圈子，口中叫骂不止，却没有一个敢近前的。
圈子中间立得是一名男子，看眉目不过二十岁上下，穿得还算文雅，相貌也算端正，可惜一副骄傲自大的神态写在脸上，把什么都毁了，此时他手中擒着一个女子，正睥了周围的人不屑一顾道：“我公孙雷想娶她做妻，是她的福气，又不是要白白轻薄她，你们这帮不识好歹的东西，适才是我手下留情，你们若是再敢拦我，就休怪我再不留情面！”
我刚刚赶过来，离了老远一段听他说这话，心中一动，付道莫非是另有隐情？但再看他身边那女子又羞又急泪痕满面的样子，目光还时时望向地上倒着的一个小伙，关切之心一览无余，便知道又是自己想多了。
心思流转之间，已赶到了人群外围，自己还没说什么，身边的吴六已经迫不及待的嚷开了：“让开让开，让一让啊，我把三儿姑娘请来了！让一让！”
这一嚷不要紧，周围的男女老少各种目光，刷得一下都集中在了这里，我顿时只觉得如芒在背好不难受，却也只能硬着头皮做镇定之态，排了众人，一步步走到圈子里面，与那男子对面而峙。
那男人自然是不明就里的，但见众人如此反应，也跟着打量了我一下，开口问道：“怎么？这里是你说了算的？”
我摇摇头，道：“这里我说了不算，只有一个人说了才算。”
“哦？是谁？”他问，笑的有些不屑。
“正是你身边的人。”我抬手，指了指被他擒住的那女子道，见他一脸莫名其妙，就继续补充道：“你若诚意想娶她为妻，一生待她好，便该懂得求她真心许嫁方是，只要是两情相悦的，哪怕天下人都反对，我也不会拦着你。”
那女子听了这番话，神色更是慌张，虽畏畏缩缩不敢开口说话，但连连冲我摆手摇头，又挣了几挣，一副惊恐万状巴不得立即摆脱桎梏的模样，明眼人都看得出有多不情愿。
那男子自然看在眼里，估计也觉得让她亲口同意是没什么指望的，所以并不问，只是傲然道：“我要娶她，她老实嫁我便是，将来自有许多好处，岂是她现在能够明白的，哼！”
见状，我不由暗暗摇头，这些要是强抢民女的借口便也罢了，若是真心这样想的，此人也真算是二楞子中出类拔萃的一朵奇葩。
“……那说不得，只好请你放开她了。”眼下怎样从这奇葩手中救人才是问题，讲理不通，口气唯有稍硬起来。
谁料这个二楞子站在那里擒着人，仔细看了我两眼，突然咧嘴，哈哈笑道：“要不然这么着如何？放了她是可以的，我见你长得也不错，要不你代她嫁给我可好？”
此话一出，顿时周围哗然，我目光一沉，还没来得及说什么，那吴六在旁边仗着有恃无恐，立即跳出来唾骂道：“我呸！你这癞蛤蟆想吃