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盆中水浅，褥单的下半已经湿了，上半却还是干，净白的布面上点点红痕煞是醒目，看着这痕迹在清流中渐渐被湿润，浸透，冲刷，终于还是横下心，从水中扯过大力搓揉起来。
因为染上并不算久，所以这些痕迹很好清洗，但是，心中的痕迹却永不会被洗去。
待到清洗干净，就寻了合适的树丫抖开晾晒，顺便摘了些灌木中自己识得的野生莓果，尝尝了，觉得味道不错，便又采了许多来洗净包好，想回去带给练儿品尝，如此一来二去，等弄得差不多后已经是天边泛红，望着西沉的日头，这才惊觉，距离自己出来大约过了去近半个时辰了，赶紧收拾好一切，施展身法，快速往回掠去。
来得时候不慌不忙的漫步，回去时却只是不消片刻，片刻之后，钻出了树林，从原路返回之时，走着走着，却渐渐发觉事情似乎有些不大对。
一路行来，自己是有心想避开闲杂人等的，但是，一个人也看不到，却也不算正常。
甚至，连那小径处为保安全而设的岗哨，居然也不见人影了。
是巧合？还是哨兵有事走开了？疑惑渐重，赶紧掠往房中，推门而入，挑起帘子，却发现床榻之上，此时却赫然也是空无一人的！
这下才是真急了，甚至有些慌，但总算还没有乱了心神，将手中东西搁在桌上，快速查探了一遍四周，之前整理过的练儿的里外衣服，包括最外一件衫子也都不见了，她随身的长剑却好端端挂在床头，似乎并没有发生什么令人措手不及的意外之事。
也许，她只是睡醒起来后，见不到我，就出去寻去了，这也是大有可能的。
虽然是这么想着，却不敢大意，一把抄起床头宝剑，转身又往外飞奔而去，有留言在先，她想要寻人，自己个儿去寻也就罢了，断不会发动全寨寻找那么荒唐，那为什么自从出了林子，从半山腰一路到这里，沿途却没有见到过任何人影？单论巧合，却是不好说通的。
唯今之计，还是先下到坝子附近，寨中众人主要的居住聚集之地看一看再说。
只要能先到人，至少就能安下一半心来。
心中不安，是因为确实存有一个顾虑，一个问题，这是个刚刚出现不久的顾虑问题，却事关山寨人心，在今日诞生之初，就种下了种种令人不安的隐患，并没能立即将其解决，那并非是自己不够重视，只是因为之后……之后，被练儿转移了全部的注意力。
其实，也觉得本不该有那么急迫才对，人心各异，任何大事件都需要一个发酵过程，所以心中估摸着，就算缓上一缓，逐步处理，也没有什么大不了的。
可是，若是打错了算盘，疏忽大意，甚至偏偏挑在自己不在场时酿出了事端，那……
不想则已，一想心头犹如油滚，真不该暂离这一会儿，担心她，哪怕她是绝世高手，仍是担心。
她是绝世高手，却也是一名简单纯粹的女子，明枪易躲，暗箭难防，自己不久前便吃过一次大亏了，背上伤痕，至今未消。
只愿是自己太过多疑，虚惊一场。
☆、尸
…
手里握着练儿的长剑，一路疾驰，顺山势小径而去，只在经过岗哨所设之处停留了一下。
这一处原本该有岗哨，之前不见人，如今还是没人，只余下几根木桩，也就没了个岗哨的样子，还来不及停稳脚步，就按山寨的惯例打了几声唿哨，四下张望，不见什么回应，也不再多等待，扭过头就继续赶路。
果然不是巧合的暂离，哨兵确实不在，安排在这个位置上的也算是练儿亲信了，绝不至于玩忽职守，如今为何不在？不愿多想，终究是要眼见为实的，想亦无用。
尽最快速度奔下山坡，离寨兵聚居点越来越近，平时到这里时，就已经能望见三三两两的人在各自活动了，此刻却安安静静，影子都看不到半条，沿途路过两旁倚山势建的木屋草房时，凡有敞开的木门窗，余光总会扫视一下里面，却仍是让人失望的。
种种情形，令怪异之感愈重，但相对的，不安之感反而渐渐消了点下去。
毕竟，最担心就是哗变，尤其是背后突施冷箭的那种哗变，但就算是有人有这居心，也不可能在短短一两个时辰内就煽动全寨上下数百号人一同动作，如今到处都安静而无人的，反倒是与这份担心相悖的佐证，证明自己最糟糕地那种设想上演的可能性不大。
而若不是有什么异数，那么，有能力令寨里如此一致，上上下下都不见人的原委……就更可能是……
脑中揣测，脚下不停，正顺路在建筑间蜿蜒而行时，突然间，瞥见远处有两道人影闪过。
碍于一栋栋房屋阻了视线，距离又远，所以那两道人影最初真只是一闪而过，好在她们也是沿路而行，自己脚下催劲，几个拐弯赶上去，终于看清楚了是两名普通寨兵，模样好似有些狼狈，神色慌慌张张，正焦急赶着路，嘴里还不停在说些什么。
好不容易见着了人，原本想要追上去开口询问的，见此情形，脑中一转，不由得就改了主意，只是紧跟几步上前，却隐去行踪，偷偷紧随在了后面。
距离再近些，终于听到了她们对话，却是在相互埋怨，一个怪对方不该这时要沐浴，一个怪对方烧水太吵，以至于漏听了号楼钟鼓声，两人互相责备，却无暇置气，还是一同匆匆忙忙往大场坝方向而去。
当她们口中提及号楼钟鼓时，心中就是一动，这东西自己当然不陌生，任何一名山寨中人都不会陌生，所谓号楼，顾名思义，其实就是一处高地哨楼，在操练集合处附近，置有钟鼓，鸣之全寨上下可闻，是发号施令的所在，平时有专人司职看守，除非有必要，无事时绝不会轻易鸣响。
听她们这么一说，心里某点疑惑就消除了些，若是号楼钟鼓响起，那当时我身在寨外，确实是不可能听得到的，但是，此法绝不会无端使用，那寨中又是出了什么大事，以至于突然之间要动用此物？这一层上的疑惑，却是愈发浓了。
前面之人慌张赶路，自己在后面尾随跟踪，不多久，就到了平日的大坝操练场，无怪乎别处毫无人迹，却原来全因听见鼓号集合在了这里，大约除了山中哨卡的执勤赶不回来，寨众全在这里了，近三百号人黑压压地围成一片，而正当中的号令台上，那高高在上最惹人瞩目的一位，不是练大寨主还是谁？
太惹人瞩目，所以第一眼就望到了她，见是一如既往的威风凛凛，心中一块大石顿时落地，眼见那两名迟到的女兵偷偷混入人群，犹豫了一下，没有效法，只是飘身在人群之外选择了一处隐蔽的角落，继续藏去身形，静观其变。
已经习惯了练儿做事出人意表独断专行，所以只要她是安然无恙的，那么无论这是打算要做什么，自己都不会去妨碍她。
只是心里，还不很理解，不理解有什么事非要现在召集众人，而不是好好在屋中……等我。
抱着这不解，躲得远远地旁观，虽然距离甚远，但并不会影响什么，训话时，为了大家都能听清，练儿总是习惯说话时灌以真气，是以百米之外俱是清晰可闻，此番也不例外，那两名女兵迟到并不算多，因练儿素来是不喜废话的性子，可如今却仍是在讲话，足见来得并不算太晚。
“……所以，今日之事，有一说一，就是这么回事，我在这里与你们讲清了，省得之前有不在场的人糊里糊涂，听那些个流言蜚语，最搞不明白事情的。”
熟悉的声音远远传入耳中，仍是如此自信满满，傲然自负也一分不少，遥遥眯眼望过去，其实看不清夕阳下她的神情，不过又好似已看得很清楚了，练儿唇边应该噙了一丝笑，但更多得是昂首凛然，她只简单结了条发带，放任长发在风中飞扬着，这令人不由联想到就在不久之前……低下头，摸了摸耳朵，因脑中浮起的那些画面有些无法再肆无忌惮盯着她瞧，唯有用心留意听那些话。
“不过，讲这些，只是顺带而为，并非召集寨中姐妹的主因。”练儿继续道：“你们中大多也跟我算久了，当知我为人，私归私，公归公，我练霓裳要与谁共度一生，与寨中事物全然无关，从今以后休要再提，若有谁不喜，好聚好散便是，也不枉了咱们姐妹相称一场，但，若有谁敢借此做文章折了山寨大局，哼，就休怪我剑下无眼，手下无情！”
虽然来晚了些，错过了一些话，但这么一听，已大致能猜想到之前她说了些什么，此事原以为只有自己担心，按练儿无所谓的性子，就是从没放在过心上也不奇怪，如今看来，倒是小看了她。
哪怕类似的意思，由练儿如今亲口公布，自然比我之前讲的那些要有威慑力得多，尤其是这对寨中众人而言，分量怕是完全不一样的……而且被这番话一将，就算有异心者，怕也煽不起太大风浪了……正在心中暗赞，却听她在台上话锋一转，道：“好了，此事到此为止，接下来，咱们来讲正题。”
这才想起，她刚刚说这话题只是顺带，不禁好奇心起，抬起头仔细打量，想看看究竟是什么正题令到她非要选择此时此刻来集结寨众。
不过，台上的练大寨主却并没有说话，而且转头看了看一侧，随即一抬下巴示意，那一侧就有人从她身后上来了几步，走到了台前。
此人不是别人，正是当初服侍过我的一高一矮两名女兵中的那位高个儿，因彼此性格都属于内敛沉稳的关系，我与她平时多以礼相待，倒是没什么机会有太大交集，最多记得此人姓氏，不过若说到信任，她算得上忠心耿耿，是练儿和我都打心底能信任的那一类了。
只是，之前还不觉得，此刻一见到她站住来，才突然想起，此人似乎很有一段时间没露过面了，因司职相近，她与那矮个儿的绿儿多是共同办事的，可前阵子练儿大病，单看那绿儿出力，却好像从未见到她，原先自己忙得没工夫管，现在反应过来，开始隐隐觉得事情似乎有些蹊跷。
也容不得自己多想，号令台上，此人站定在练儿身边，神色肃穆，却略带倦容，看装束似乎也是风尘仆仆的，鞋上还沾着新泥，最惹人注意的还是她手上的那件包袱，那包袱并不算特别大，却厚实，沉甸甸的感觉，之前应该是被她背在背上的，如今被练儿唤了之后，就改为双手捧在手中，显得十分小心。
练儿却好似满不在乎，一把拿起这包袱，单手举起来，环顾四下，问道：“可有人要猜猜这里面什么？”她虽这么说，旁人怎么敢猜，当然是一片安静，练儿扫视了一圈，见无人开口，冷笑一声，扯开包袱一角后，啪地将其掷到了地上。
我这边离得太远，自然是瞧不真切那里究竟是怎么回事的，只知道一阵风过来，隐隐有一股异味，却见人群由内而外渐渐开始骚动，嗡嗡议论声越来越响，直到听清楚那些七嘴八舌说得是：“骨头，死人骨头！”这才心中一沉，明白了包袱里是什么。
明白了，却也不明白，这其中用意究竟何在？不明白的当然不止自己一个，大多数人脸上都写着茫然，练儿也不立即作答，抱臂好整以暇地任众人议论纷纷了一会儿，直到人群中声音小下去，才似笑非笑开口道：“阿青，告诉大家，这是什么？你从哪里得来的？”
此言一出，人群彻底安静了下来，目光齐刷刷集中，被唤做阿青的便是那高个儿女兵，她在许多目光环视之下，也无畏色，只微清了清喉咙，就肃容道：“此乃人骨，是一个半月前，我奉寨主之命，回去陕南定军山一趟挖出取回的，此骨主人，生前不是别人，正是我寨前大管事，名唤冬笋。”
突然间听到这个名字，眼皮不禁就跳了两跳。
旁人虽不至于有这样的反应，可反应却也着实不小，甚至更甚，自古便讲究个盖棺定论，入土为安，那冬笋连同之前定军山战死的一干女兵，俱已于事后给铁珊瑚率人埋葬了，这件事在寨中尽人皆知，虽说事急从权没什么棺木，但确实已是入土为安了，死者为大，如今练儿贸然令人挖坟移尸，只怕是……
大概猜到了原因，却只能干着急，那头已是一石激起千层浪，如今寨中女喽兵的构成，除了这半年陆陆续续新加入的一小撮外，多还是定军山残部，冬笋在其中也算颇有威望，就更是情绪激动，有胆大些的已经大声向台上询问缘由，大有不问清楚不善罢甘休者。
然而面对这些，练儿却不为所动，只是默然看了人群一小会儿，蓦地提气开口，一声断喝响起，压住了纷纷议论，问道：“山寨铁律！可还记得？若有人背信弃义，恩将仇报，陷寨中姐妹于危难，害山寨中人性命者，当如何！”
她此问，语气似如常说话，实际灌足真气，听在下面的人耳中真有如奔雷贯耳，有受不住的怕能震得心惊肉跳，一时台下再没了声息，练大寨主却还不罢休，见没有回答，斜乜一眼旁边的人，问道：“阿青，你来答！若有人犯刚刚说得那些，当如何处置？”
那高个儿女兵闻言，毫不犹豫，面向众人就朗声道：“山寨十大铁律第二条，若有寨中人背信弃义，恩将仇报，陷自家朋友于危难，害姐妹性命者，当剜双目，剁四肢，身受千刀万剐，死后暴尸于寨前，不得令下不可收殓！”
若说之前还是隐约猜到，那这么一来后，就已经很能确定她这么做目的何在了。
果然，练儿在听完这番话后，立即对台下追问道：“她可有说错？”直到见台下众人俱都面面相觑，有些不知所措，这才满意地点点头，冷笑了一下，道：“人可死，罪不可消；活不能受罪，死了，我也要她受她当受的惩罚！”
若没听错，这一句，她是少有的，恨声而言。
有件事，练儿说过自然会搞个明白，半年过去，我忘了，她却不曾忘。
。
☆、乱子
…
心上之人全心全意维护自己，这是何等喜悦？但一波未平一波又起，又是何等的苦恼？想不到在这漫长的一天里，会两度体会到这种复杂的心境。
练儿会把这笔帐准确地算到了正主儿头上，这我倒并不奇怪，只要她没忘此事，又认定了是自己人下手的，那么追究起来一点不难，只消向铁穆二人等打听一下当时的行动如何，最后一刻谁和谁在一起，就很容易判断，何况那把短剑也是铁珊瑚事后在某人身边捡到的，两相一印证，结论自然得出。
而她瞒着我就命人去处理事情，挖骨罚尸，想来也是希望能做得出人意表一下，想令我小小吃上一惊，继而扬眉吐气吧？
可太不巧，真不该是今天，不该是如今这种局面下。
这是个好日子？还是坏日子？已经说不清了。
那头人群里响着对话声，慑于寨主平素武功盖世的身手和说一不二的性子，多数事旁人都是不太会过于干涉，但这不代表发生大事时，没人敢站出来，尤其那冬笋是第一批建寨元老，当初又是寨中主心骨之一，特别是练儿离寨的那一年多时间里……虽说后来在官匪之战中她出了昏招，但最后总算是舍身战死，所以论威信，没准在有些人心中，此人并不下于自家寨主多少也说不一定。
都说人死如灯灭，一了百了，挖骨罚尸已是犯天下大忌讳，何况处罚对象还是这么一位，此时寨众中早已是七嘴八舌议论开，有那大胆的，更是直言追问道：“属下冒犯，请问寨主，冬笋姐姐究竟所犯何事？具体证据何在？令得您老人家要如此大动干戈，不惜千里迢迢遣人挖了她尸首来罚？”
而远远地，就见练大寨主眉头一蹙，不悦道：“这种事，若无十成把握，我也不会轻易授意，怎么？莫非你以为我会冤枉了她不成？”
听她这般回答，心中一紧 ，不妙感顿时大大增强，这种事，照理是应当对下属好好解释清楚的，偏偏练儿最不喜费口舌解释，若遇上心情好，想来也不介意讲个一二，可若遇上心情不好，却必是懒得……现下瞧来，此时这状态怕是更接近后者，至于这么做会引发什么不满与后果，她纵然考虑得到，却也是绝不会在乎的。
“属下不敢！”那发问的寨兵显然也受了这态度影响，她在人群最里侧，从我这角度瞧不清脸，却还识得那声音，应该也是有些身份的寨中一分子，以前与冬笋携手管理山寨，情义自然也更甚，此时面对练儿，话虽谦恭，但语气却听着愈发硬了起来，道：“属下与冬笋姐姐一同入寨，眼见这几年来她为山寨尽心竭力，最后战死沙场，一直深为感佩，如今听闻寨主指她生前犯寨中铁律，背信弃义恩将仇报，害自家人性命，以至于要将她挖骨受罚，心中颇感惊诧，还望寨主解惑！”
“冬笋确对山寨有功，这点不错，曾经我也当她左膀右臂信赖有加，才赐了这个名字。”面对台下人的仗义出头，台上女子却只是满不在乎地笑着，仿佛带了一丝讥诮，负手道：“可惜，这信赖却险些令我载了生平最大的跟头，而你，你说你眼看着她为寨子尽心竭力就罢了，还说什么战死沙场，这也是亲眼所见么？你真知道最后她做了什么吗！”