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“铃铛儿呀，你这个爱看美人儿的毛病可得改一改，不然，哪天又从树上掉下来，可不见得每次都能碰到我这样的好人——”
男孩子一边嘀咕着大鸟儿，一边将伤者靠在潭边的大石上，他顺手摘下大鸟嘴上缠着的田七叶子，走到潭边洗手。铃铛儿歪着头，似乎又想起一年前和男孩子结识的经历，它展开羽翅旋身儿飞起，轻飘飘地落在男孩子的肩头，用顶着美丽冠羽的头蹭着他的脖子，
“——呵呵呵，别闹，铃铛儿，你越来越沉了，不知吃了我们多少粟米，”男孩儿怕痒，伸手拨拉蹲在他肩上的胖鸟儿，“——快下来，我还得省点力气背她呢。”
男孩儿回首指向大石边靠着的人，大鸟儿一听来了精神，拍拍翅膀飞到大石上，炯炯有神地盯着男孩子，好像一个监工。
男孩儿皱着眉头，黄蜡蜡的脸上喜怒莫辨，他走到大石旁弯腰将女孩子小心地背在背上，用腰带束紧，一边抱怨铃铛儿，
“你一听要把美人儿带回家就乐得要死，也不帮我一把，又多一张嘴，这下子你可要减肥了。”
铃铛儿满不在乎地扇着翅膀，——减肥，笑话，它正值青春好年华，长身体的时候，怎么能少了营养！
“——回家了！”
男孩儿将竹篓斜挂在胸前，轻呵一声就闪入林木深处，向山上攀去，那个女孩子的身量似乎和他一般高矮，但他攀爬在山峦之上就像只山豹，纤瘦的身子无比轻捷灵敏。
此时，趴俯在他背上的女孩儿却悄悄地睁开了眼睛，她的鼻端隐隐约约萦绕着一丝清冽的香气，那是如此爽朗明净的味道，不像任何她所知道的花香，女孩儿黑瞋瞋的眸子转来转去，打量着周围的景况，想要找到香味的来源。男孩儿虽已万分小心，但上山时还是难免颠簸，女孩儿微蹙着秀长的眉，死忍住不哭不叫。
“你要是疼得狠了，就哭吧，或是叫，也能帮你减轻疼痛。”
男孩儿轻声说，一边向更高处攀越，伏在他背上的人却吃了一惊，——他——他怎么知道自己醒来了呢？
“——你的呼吸节奏改变了，我就猜你是被我颠得疼醒了。”
那背上的人更加吃惊，她听不太懂男孩儿所说的话，但却惊讶于他的敏锐，不觉警惕地咬着下唇，但他瘦削的肩背如此温暖，无端地令人安心，——好像——好像在遥远的过去，她也曾趴在这样的肩背上熟睡，女孩儿舒口气，又乖乖地趴在男孩子的背上，大铃铛儿正巧飞过来，羽翅爱抚地拂过她的脸颊，那女孩子噗地笑了，明丽的笑容竟晃了铃铛儿的眼，它恍恍惚惚地一头冲向旁边的大树，幸亏男孩儿眼明手快地拉了一下它的尾羽，阻住它的去势，不然后果难以想象。
那少女见状，嗬嗬嗬地笑起来，笑声清越明朗，这次连男孩儿都听得一愣，忍不住放慢了脚步，——原来世上真有如此动听的声音呀。
男孩攀上一座山崖，眼前一下子豁然开朗，几百仗的山坪，浓绿浅碧，葱葱郁郁地展现在眼前，坪上有一座草庐，男孩儿和胖鸟穿越前门，小院，一齐飞奔进了堂屋。
第一卷：记得当时年纪小，你爱唱歌我爱笑。 第三章
第三章草庐的堂屋内布置简陋，真正是家徒四壁，一张竹制方桌，四把竹枝矮椅，另于靠窗背风向阳处放置一张竹木长塌。
此时，榻上斜斜卧着一人，听到纷杂的脚步声和铃铛儿啾啾的鸣叫，他转过头，——啊，好一个俊美的男人，他的脸容高贵，美眸迷蒙，线条清晰的脸上带着一股挥之不去的厌倦之色。
“——小花儿，酒可买回来了？”
他并未起身，只是侧头懒懒地问，浓厚的墨色长发遮住半张面孔，那大鸟铃铛儿一下子就飞到他的膝头蹲下，弯身梳理着它珍贵的羽毛。
“铃铛儿，花儿他不理咱们，光顾着那背上的小美人儿，咱们爷们儿今儿可是要断顿啦。”懒洋洋的声音再次响起，铃铛儿点点头，讨好地咕噜咕噜哼着。
男孩子扬扬眉，睃了他一眼，却并未回答，他径直奔人内室，小心地解开腰带，将少女侧放于竹塌之上，抬手抚上她的额头，女孩儿睁眼，一下子看到男孩蜡黄的面孔，肥鼻厚唇的像貌，不禁吓得往后退缩，却没能躲开男孩子的手，那只手抚在额头之上，微凉干燥，虽掌心略显粗糙，但指骨修长柔和，却不像一个村野蛮童之手。随着手掌的靠近那清澈的淡香再次萦绕而来。
“——唔，不妙，你可能会发烧呀。”
男孩儿轻声嘀咕，非常焦急，外伤后发热似乎在所难免，但这却是关乎生死的一个难关，听了他的话，躺卧在竹塌上的女孩忽然觉得冷，浑身瑟瑟发抖，——战火，离乱，箭伤，落水，漂流，这几天发生的所有不幸随着汹涌的伤痛齐齐袭来，令她不堪重创，又将陷入昏迷。
男孩儿一看她的行状，知道再不施救，必然凶险，他奔到屋角的一个竹架旁，在上面一通翻翻捡捡，找到几个小瓶子，拿回榻边，他打开一个小瓶，倒出一枚黑色丸药，送到女孩儿的唇边，那女孩儿即使处于迷离状态，看到那黑色的丸药，也不觉向后闪身，恍惚的眼中闪过一丝恐惧。
“这是帮你退烧的药，需内服，不吃就只有死路一条。”
男孩子平静至没有表情的声音在她的耳边响起，那种淡定的语气实在与他的年龄身份不相符。女孩子不知不觉地张开嘴，那粒苦涩的药丸滑进了喉咙，随即，又有一粒药被送进了她来不及闭上的嘴，女孩儿一惊，
“这个含服，能助你保持清醒，恢复元气。”
不等她吐出药丸，男孩儿就开了口，随着他凉凉的话音，一套干净的衫裤被放在榻上，
“你换上这套衣服吧，再穿着湿衣只会病上加病。”
女孩儿侧头瞟了一眼那套请她替换的衫裤，青色粗布，是她见过的最下等的侍奴都不曾穿过的布衣。她像是受到了侮辱，因发热而变得迷蒙的双眼中不禁浮起泪光。
男孩子却似乎明白了她的想法，轻叹口气，他又将衣服向女孩子推了推，
“要我说，活命比尊严更紧要，我家没有女眷，没人能服侍你更衣，你——你自己能行吗？”
女孩子惊异地略抬起头，她万没料到一个山野村童能说出这种话，那丝淡淡的寒香好似正慢慢变得浓郁，在小草屋中氤氲飘荡，女孩子更加迷惑，她无法判断那神秘的清香来源于何处？
“——花儿——”
门边响起沉郁的叫声，男孩，女孩一齐转头看去，却见那个卧于草堂竹塌上的男人正斜倚在门边，黑如鸦翼般的长发披散在肩背上，
“——花儿，那个水潭似乎和咱家的米缸有仇，上回你从那里检了个呆鸟回家，比你我还都会吃，今天又是个小姑娘，看来咱父子命不久矣了。”
男人闪烁的眼睛淡然地看着屋里的两个孩子，唇角略向下勾，似是极不如意。
男孩儿皱了眉头，女孩儿则表情困惑，这个相貌俊俏的男人可比朝上最美的许少将军还美上几分，怎么会——，她又瞟了一眼身侧站着的丑怪男孩，——怎么会是这个丑八怪的父亲？
“你和铃铛儿少喝点，咱们的口粮就全有了。”
男孩儿闷声说，他走过去，不客气地拉住男人的胳膊，“爹，每天刚过晌午，你就已然醉卧不起，这可不合规矩，小心哪天你醉得死过去，我和铃铛儿把你扔到山下的碧潭里去——”男孩儿念叨着，抄手一把将他爹推出门，“姑娘别忘了换上干衣——”他转头又嘱咐了一句，就走出去并掩上了竹门。
“花儿你小小年纪，比个妇人还唠叨——”
从门外隐隐传来男人低笑着的抱怨声，男孩子轻轻的嘀咕和大鸟儿唧唧呱呱的鸣叫，原本还昏聩地躺在榻上的女孩子却勉力爬起了身，她咬紧牙，脱下外袍，将手伸进里衣内，从贴身的腰上摘下一枚玉佩，那一点水润的明媚竟照亮了女孩子细白的手掌，女孩子猫儿般晶亮的眸子机警地逡巡着小小的草屋，她用手试探地摸着靠墙这一侧竹塌的塌腿，脸上忽然露出满意的浅笑，那隐蔽的粗竹上果然有一节空洞，——原来所有的竹塌都是差不多的，女孩子想起弟弟阿浩的那些小把戏，不禁唇角上弯，她吃力地俯身将玉佩藏进了竹节的空洞，却不小心触到了伤口，
“——啊——”
痛叫一声，她一下子歪倒在榻上，‘砰’地一声，紧闭的竹门被猛地推开，大鸟儿扑楞楞地飞了进来，那个丑怪的男孩也随之而来，
“……你……你怎么了……”
女孩子的左手迅速抓过那件布衣胡乱盖在自己的身上，
“……我……我……没事……就是……冷……”
刚才她的一连串举动再次令没有缝合的伤口开裂，缠裹的布带上隐隐染上了一抹血色，男孩子近乎严厉地瞪着她，发现她正因高烧而浑身战抖，连牙齿都开始磕磕碰碰，这说明更高的热度即将来临。
“——铃铛儿，你守着她，”
男孩子说着就闪身跑了出去，等他再回来时，手里却多了一个酒坛子和一块布巾，大鸟儿一看就贪恋地飞过去，围着酒坛子转，
“——去去去，别捣乱，这可是用来救命的。”
男孩挥手轰着大铃铛儿，一边拍开封泥，一股辛辣浓烈的酒气激窜而起，大鸟儿凑到坛子边，陶醉地摇头晃脑，这股强烈的酒香把昏昏沉沉的女孩儿都惊醒了，她朦胧地看着男孩子，发现他把一整块布巾都浸入了酒坛，然后取出，稍稍拧干，
“——得罪了，不过这真是不得已而为之。”
男孩子略显歉意地说着，就走过来，在榻边坐下，毫不犹豫地掀起她的衬裙，用浸透烈酒的布巾反复擦拭着她的脚踝，小腿，女孩子试图挣扎，但却根本无法逃脱瘦削男孩的掌握，女孩子的脸上一下子腾起红云，也不知是因为高烧，气恼还是羞窘。
“——啧啧啧，花儿呀，你用这封藏的上好烈酒救了她，搞不好还要为此掉脑袋，真是何苦来哉！”
一个懒洋洋的声音在门口响起，又一个酒鬼寻香而来，男孩子理都不理，他放下那两截雪白修长的小腿，转而将女孩子的袖管儿撸起，用再次浸泡过酒汁的布巾擦拭着她的双手和双臂，女孩子知道他并无恶意，遂放松下来，渐渐沉入梦乡。
夕阳西下，烈烈彤云怒放在天际，那——那就似冲天而起的火光，映亮了纱窗，也点燃了女孩儿的梦乡，——战马悲愤地嘶鸣，铁蹄疯狂地践踏着大地，杂乱奔逃的人群，此起彼伏的哭嚎呼叫，如洪水般汹涌而至，将她瞬间淹没，
“……鸾哥儿……鸾哥儿……鸾哥儿……”
耳边似乎一直听到有人拼命地呼嚎，有人七手八脚为她换上桃红的衣裳，
“……江水倒灌入暗道了……鸾哥儿……那里走不通了……快去江边……”
她仿佛听到乳娘的声音，凄惨慌张地哭叫着，一双大手将她扯上马背，但那个侍卫刚来得及将马缰塞进她的手中就中箭落马，马儿似已受伤，吃痛狂奔，浸透鲜血的大地在她的眼前挣扎扭曲，急雨般的马蹄就像是踏在她的心上，那疲于奔命的可怜动物鼻中发出绝望粗重的喘息，终于前蹄一曲，摔跪在江边，大地瞬间在她的眼前翻滚倾覆，在她跌落夏江的一刹那，羽箭破空而至，嗡嗡鸣叫着钉入她的右肩，
“——啊——”
噩梦中，同样的剧痛再次袭来，她不禁失声痛呼，环涌冲刷着她的滔滔江水似乎也已化作蒸腾的烈焰，她的身体，以致灵魂都将焚烧殆尽，她无助地摇摆着头颅，觉得连心上也跃起了火焰，就在她的身心被烈火寸寸吞噬的瞬间，忽然，一副纤瘦，清凉的身躯紧紧搂住了她，朦胧间，鼻端又飘进了那清澈凛冽的寒香。
高烧昏睡中的女孩儿轻叹口气，本能地贴进身后男孩儿清凉的怀抱，男孩儿细瘦的双臂紧紧拥着她，试图以自己微低的体温帮她退烧。
不知过了多久，黑夜来临，万籁俱寂中只闻虫吟蛙鸣，悸动不安的女孩终于安稳下来，折磨她的高烧奇迹般的退了，而男孩儿也已筋疲力尽，他沉入了梦乡，胳膊还环抱着那个女孩儿。
——在他的梦中，在那个遥远的时空，他曾经有过一个姐姐，也曾无微不至地抚慰照料过他的病痛。
“……唉……唉……冤孽……冤孽……冤孽呀……”
堂屋里，水银般的月光浮游跳荡，俊美的男人斜躺在竹塌上，怀里抱着酒坛，再三地吟哦叹息，铃铛儿似已喝醉，趴卧在男人的身旁，男人抬手从怀里取出一枚碧绿的药丸，
“铃铛儿，去把这个给小花儿服下，他光顾着救人了，误了吃药，他身上的那个味儿太……”
男人没有说下去，他的眼睛微闭，微闭的眼睫间透出点凌厉了然的微光。
大鸟儿已经衔着药曼妙地飞进了里屋，它的七彩尾羽在月光里带起一片绚丽的流光
第一卷：记得当时年纪小，你爱唱歌我爱笑。 第四章
第四章夏江南岸，蜀楚大战三昼夜，破晓时分，再看那花团锦簇的大蜀国都锦州城，已化身为鬼域，血流漂杵，堆尸积骨，薄雾朔风中，似乎还依稀可见那利镞穿骨，惊沙入面；主客相搏，山川震眩的惨烈战况。以致多年多年后，在这片富饶的土地上，依然流传着两句歌谣——锦城夜夜啼冤鬼，当年蜀王轻南楚！
锦州城外三十里，一夜之间，如神兵天降，遮天蔽日的南楚营帐叠叠累累，壁立于夏江两岸，三千里浊涛白浪，在朝阳映照下，竟闪现出万道金红的光芒，那是苍苍碧血，还是霸者的烈阳王气？
巨型条石搭建的中军王帐里，黑压压跪了一地的人，虽有晨风鼓动激荡，帐内的空气却像已被抽离，低头深俯的众人都觉憋闷得喘不过气！
帅案后，王座上，南楚武王明涧意正身端坐，他线条深邃的脸上风平浪静，但置于身侧的双手却已紧握成拳，指节捏得青白，
“——王上，太子走失，臣愿领死。”
跪在最前排的一员小将膝行半步，沉声说，他的话音里带着浓重的泪意。
“——许君翔，你死不足惜，还我明霄哥！”
一个小小的身影忽然从王座旁窜起，直扑那个痛哭不已的少年将军，他一把揪住少年浸透鲜血的乌甲，
“你若不将明霄哥哥找回来，……我……我定将你碎尸万段……”
男孩子凄厉地吼叫着，他脸上纵横的泪滑过咬破的唇角，撕心裂肺的痛！
那员小将被男孩拉扯得微仰起脸，原本俊逸的脸上血污泪痕交错，显出一抹狠厉的颜色，男孩子不禁一颤，但仍然倔强地扯住他不放，
“——皓儿，退下，不得无礼！”
王座上的武王淡淡开口，声音不大，但却像帐外晨雾中的疾风，捶打在每一个人的心上，
“太子诱敌独守肫州，城破后走失，孤……孤也万分焦灼，但此时，却不能为此动摇军心，更不可走漏消息，以防……以防大夏和大蜀……”
武王点到即止，跪着的众人却心里打颤，有人亲见太子明霄于夏江边中箭落水，本已凶多吉少，如果再被大蜀的流军追剿，或是被大夏的细作抓到，那真是上天无门，入地无路呀！
“——父王——”
武王二子明皓痛哭惨嚎，却不敢再滋扰少年将军许君翔，只是双眼凶狠地瞪视着他，见他的肩头微微耸动，似被千斤巨石重压。
“……臣……臣身为太子侍卫统领，没有保护好东宫王架，本该以死谢罪，但太子仍流失在外，请陛下准臣前往下游寻找太子，无论如何，臣……臣必将太子寻回，再御前领死！”
死咬着牙，许君翔一字一顿地发誓，那真是血肉盟咒的一个誓言！
“禹州之战迫在眉睫，此时绝不可节外生枝，等攻下禹州，再寻太子不迟。”
武王的声音依然极轻极淡，最后那个‘迟’字已轻不可闻，但话音里的沉痛却如滔天巨浪，直扑明皓，将他激翻，一跤摔在地上，
“——父王——父王，万万不可再耽搁，现在去寻，霄哥哥还有生还的希望！”
他童稚尖利的哭叫像一根根针芒，刺进众人的心里，许君翔的双手十指狠狠扣着牛皮地毡，急痛攻心，劲力一吐，竟抠入地毡之中，倏地，指尖上涌出的血染红了地毡，十指连心，许君翔对那剧痛却浑然未觉，他的全身心都早已痛到麻木了。
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大夏国都东安雄踞夏中平原，依山带海，四塞为固，阻三面而守，形胜可恃。东安南抚河中，北连朔漠，土地虽不如河中广袤，却靠近物产丰富、经济发达的汉河下游地区，兼有水陆转输之便，少有乏粮之忧，并与陪都夏阳腹背相倚，易图南进。东安城规模宏伟，布局严整，人口众多，商贸兴隆繁盛，不愧为闻名当世的第一首府名都。
东安宫城仁泰殿内，鎏金镶宝的御座前，黑压压地跪了好几个人，暮春的暖风轻潜慢涌，将碧玉炉瓶中的佛手清香揉进每一个人的心里，——春已老，闲花落尽，夏馨这边独好。
万籁俱寂中，只听从御座上传来轻浅的鼻鼾声，跪着的众人却不敢交头接耳，他们低伏着头，好似也沉入了梦寐�