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其实，以严大淼的功绩，就算是事发了，如实禀告给赵世后……念在他一生为国，且又年高耄耋的份上，未必就会判他极刑。
但他仍是选择了这样的一种诀别方式。
此后白樘每每会想到那天下午，跟严大淼所说的种种，以及他临死之前的神情，动作，言语。
大概是那青花的散毒波及，每每鼻端甚至也能嗅到那奇异的毒气味道。
而刑部之中，被此事影响甚大的另一个人，却是季陶然。
目睹严先生死后，季陶然痛心彻骨，骇然之下，几乎当场晕厥。
此后，严大淼的尸首被运回了行验所，只因毕竟此事干系匪浅，虽然有七八分确信没有外力介入，但仍要谨慎行事。
本来见季陶然似有难捱之意，白樘不愿他来查验严大淼的尸首，谁知季陶然竟主动请缨。
昔日的长辈、前辈、恩师、益友，如今就在眼前，头发胡须如雪一样，虽是服下剧毒而亡，神情却依稀透着安详之色。
季陶然站在案台之前，望着那苍老的容颜，眼前一度模糊。
身后的几个小验官，都也有些感同身受，素来他们查验的都是些别人的尸首，如今……却是昔日叱咤风云的领袖人物，众人眼中至高的前辈。
因此自然是兔死狐悲，悲痛难禁，虽不敢出声，却忍不住频频抬起袖子拭泪。
有两个贴心的行验，见季陶然如泥雕木塑似的立在跟前，许久不动，便上前来劝，却终究无用。
将近黄昏，一道金色光芒从外照进来，掠过严大淼僵硬的尸身。
季陶然长长地吁了口气，举手解开他的衣裳。
从头仔细查验，动作严谨，一丝不苟，他所有的一切，几乎都是从严大淼身上学来的，最后这一场，就如同把所学都奉上，让严先生的在天之灵检验。
在查到严大淼的左手之时，季陶然发现了异样。
严大淼的双手都是死死握紧的，因为毒发的剧痛跟不适感，让他本能如此，故而在让他的右手恢复原样之时，季陶然颇费了点力气。
还未打开严大淼的左手之时，季陶然便本能地觉着不对。
一刻钟后，在松开第二根手指的时候，在严大淼的掌心里，显出了一枚仿佛棋子一般的东西，拇指大小，晶莹圆润。
奇异的是，竟是半白半黑，极纯极净的黑跟白，构成一个醒目的太极图案。
季陶然惊疑不定，怔怔地望着此物，恍若神失。
这日晚间，季陶然自刑部晚归，正往外而行，却见前方廊下，有两人站着，正对说着话。
正是白清辉跟云鬟，两人看见他来了，便忙走过来迎着。
季陶然道：“你们怎么在此？”
云鬟道：“我本要等你一同回去……正好清辉也来寻你，便在此等候。”
原来云鬟跟清辉两人，都知道严大淼对季陶然而言不同寻常，怕他难受，便想相陪。
季陶然笑道：“多谢，既然如此，我便请你们去吃酒如何？”
两人对视一眼，云鬟试图劝住，因道：“你的酒量不佳，若是吃醉了，又要自己难过。”
季陶然道：“我这两日，总觉得嘴里心里都有些发苦，整个人像是在黄连里泡过似的，想着吃点甜甜的桂花酒解一解才好，怎么这样也不肯答应？那你便回去，我叫清辉陪着。”
清辉看一眼云鬟，却道：“去又如何？只不过总是去谢主事府里叨扰，过意不去，昨日我听卫大人说，新开了一家酒馆，又清净，果品酒水又好，许多人都去呢，不如咱们也去凑个热闹。”
当即三人皆都骑马，来至南城酒家。
远远儿地却见楼边儿绿柳婆娑，碧色长枝宛若美人青丝，于晚风中微微飘扬，甚是清幽雅致，抬头，见匾额上是“醉扶归”三字。
季陶然先叫了一声“好”，小二将马拉去，系在旁边柳树上，请了入内。
三人上楼，捡了个靠窗的雅间儿落坐，果然便叫了一坛子桂花酒，因在座都是酒量不佳的，白清辉跟云鬟两个，便只沾沾唇示意，只季陶然一个人，不由分说先灌了三盅。
因是在外头，不便谈论公事，就只说些近来的琐碎事情。云鬟问清辉道：“你的病都好了么？”
清辉道：“好了。多劳记挂。”
季陶然道：“我原本叫她去探望你，她竟不肯去。”
云鬟忙低头喝茶，清辉却一笑道：“你们两人素来无话不说，你去就已经足够，何必还再拉扯谢主事。”
云鬟见他神色如常，云淡风清，知道清辉的为人甚是光风霁月，当下才算放心。
清辉又道：“只是我病了一场，让你们两人也跟着不安了一番，是我的不是，我向二位赔礼。”
说着便端了茶盅，以茶代酒，饮了一口。云鬟见他意有所指，也饮了一口。
见季陶然喝得急，怕他醉了，两人便频频给他布菜，饶是如此，不多会儿，那脸上便透出醉红之色。
正这会儿，有个唱曲的歌姬上来，躬身行了礼，便弹起琵琶，却是唱得《酒泉子》，道：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”
季陶然手拿竹筷，敲着碗碟打拍，一边喝彩：“好个‘来疑沧海尽成空’，又好个‘梦觉尚心寒’，可知我心里也是如此？”
便叫再唱一曲，这歌姬想了想，又唱道：“买得杏花，十载归来方始坼。假山西畔药栏东，满枝红。旋开旋落旋成空。白发多情人更惜，黄昏把酒祝东风，且从容。”
季陶然听着，眼中的泪不由悄然落了下来，含泪笑道：“唱得越发好了。”
从怀中掏出一块碎银，便赏给了那歌姬。
那女子千恩万谢，又要再唱，季陶然止住道：“罢了，就到此，再有好曲，也再不如这两首叫我心动。”
歌姬退后，云鬟跟清辉面面相觑，虽知道他很不对，又不知如何劝起。
季陶然自喝了一盅，伏在桌上，一时无声，清辉低低说道：“不如咱们且去。”
正说这句，却听得楼下咚咚脚步声响，有人上来，笑道：“方才是你在唱？果然好一把声音，过来到我们屋里，唱得好，大大有赏。”
那歌姬谢过，便果然随着去了，顷刻，又婉转唱了起来。
虽是隔着，声音仍是极为动听，清辉跟云鬟不觉也听了几句，正欲叫小二过来算账，就听隔壁道：“过几个月，哥哥成亲后，只怕就没今日这般受用了。瞧我对你好不好？”
另一个人笑道：“也罢了。”
先前那个道：“你过夜是几钱银子？”
原来问的是那歌姬，听歌姬答道：“客官恕罪，我是卖艺不卖身的。”
那人笑道：“这不过是想多要些银子的噱头罢了，你只管说，我们哥哥是王爷府的眷亲，你若是伺候好了，只怕一步登天，也未可知呢。”
清辉一怔，云鬟见他脸色有异，便悄然问道：“怎么了？”
清辉低声道：“你……没听出来么？是柳纵厚。”
是日，太子府中，却也正是热闹非凡。
原来赵黼特请了薛君生进府唱戏，且说是为了赔罪，太子妃毕竟心疼儿子，冲动下打了他一掌，自觉手也跟着疼了两日，很不自在。
然而赵黼却只说是自己的不是，他又是个会口灿莲花的，便把太子妃哄得复又心花怒放。
望着这般“懂事”的儿子，又想起他先前何等九死一生逃出来的……那心也软了，竟暂时把那些外头的闲言碎语都压了下去。
又兼赵庄从旁解劝，说是明年必然会成亲。太子妃因着实拿赵黼没有法子，只得先听了这句话，权当“画饼充饥”，“望梅止渴”，横竖只母子两人和好如初就罢了。
如今又请了戏来博她欢心，跟几家素来相好的夫人们共坐乐和。这众家夫人如何不解，一边儿看着戏好，一边儿又夸赞赵黼孝顺。
太子妃更加放开心怀，从《贵妃》到《游园》，又到《白蛇》，薛君生自有天生之能，观者无不被引入戏中，所听所看，一时倾倒。
渐渐唱到白素贞被镇入雷峰塔，夫妻分离……一幕戏罢，薛君生行礼后退了。
太子妃掏了帕子拭泪，道：“这法海也是多事，好端端分开夫妻两个。”
说了两句，因要吃茶，却觉着身边儿少了什么似的。
转头看时，不见了阿郁，因问身边儿的侍女，一个道：“阿郁姑娘方才有事，才暂时告离。”
太子妃不以为意，仍是跟其他人说方才所看的戏文。
且说君生退下，因连唱了三出，不觉有些劳累，身边小幺儿奔前奔后地忙碌，忽地见门口一个人走了进来，竟是阿郁。
小幺儿先前因见她站在太子妃身旁，便陪笑道：“姐姐来做什么，可是娘娘又有吩咐？”
薛君生在铜镜内看见，脸色微变，便不忙卸妆，只站起身来。
阿郁道：“没什么大事，你且去忙。”
那小幺儿机灵，回头看一眼君生，见他不言语，便自去了。
阿郁走前一步，行礼道：“先生……方才唱得甚好。”
君生淡淡地，并不似平日应酬般温和恭敬，道：“姐姐不是伺候太子妃身边儿的么，如何来至此处，若有吩咐，可说。”
阿郁看出他的冷淡之意，终于道：“娘娘……只是说方才唱得很好，只是那法海未免多事，好端端分开夫妻两个……”
君生垂眸道：“不过是做戏罢了。”
阿郁听了这句，点头道：“既然如此，先生暂歇，我且去了。”略施了一礼，果然退了出门。
君生目光沉沉盯着门口，皱皱眉，回身落座。
将要继续卸妆，却见门口人影一晃，又有个人走了进来。
君生微惊，忙起身道：“殿下。”
原来这突然而来的人，竟是赵黼。
薛君生道：“先前听说殿下有事，不在府中，莫非是才回来么？‘赵黼道：”我虽有事，却也惦记着先生的好戏，所以特回来看一眼。“说话间，竟已经走到了薛君生身前，唇边一挑，眼底却无笑。
第433章
薛君生因见他越靠越近，几乎要贴到自己身上来，通身更有一股无形的慑人之意，他不由后退一步，后腰竟抵在靠墙的桌子上。
赵黼盯着他的双眼，道：“我赞先生呢，如何反像是不受用？”
君生勉强一笑：“不过是……受宠若惊罢了。”
赵黼道：“我看却不是，嘴里说受宠若惊，心里指不定是怎么怨怼呢，不然，怎么敢把爪子伸到我身边儿来？”
薛君生蓦地抬头：“我并不懂殿下的意思。”
赵黼轻声道：“除了名动天下的薛先生，谁还能把人调教的那样出色？又有谁，会似我一般，那么熟悉‘她’的言谈举止？若不是遇着我……换了第二个人，只怕也必然要被蛊惑诱倒了。”
薛君生眉峰蹙动，却仍是道：“殿下恕罪，我仍是不明白。”
因他已经无路可退，赵黼却更加逼近身旁，薛君生虽是八面玲珑惯常逢迎的人，又怎能跟这战场之上的煞神相比？
面上虽然仍旧撑着，且借着未曾卸下的油彩遮掩，但心里却禁不住窒息，身上更轻轻地有些战栗。
赵黼似看出他镇定底下的不安，便道：“先生真的不明白？那么……方才你见的那人是谁？”
薛君生喉头动了动：“殿下说的是阿郁……”蓦地噤口。
赵黼笑道：“谁告诉你她叫阿郁？”
薛君生道：“我自然知道，人人都知道太子妃身边儿有位出色的……且是殿下侍妾的姑娘，叫做阿郁，莫非我说错了么？”
赵黼道：“没有错，比我知道的更清楚呢。只怕于阿郁身上，先生也自然知道的更清楚？”
这话意有所指。
正此刻，外间脚步声响起，有人道：“薛先生在哪里，娘娘叫去说话。”
薛君生喉头发干，竟无法应声。
外间小幺儿道：“在里头，我去叫。”不由分说便跑了进来。
猛地看见赵黼跟人靠在一起，那嘴张开，却只有些结巴。
此刻赵黼才不紧不慢地后退一步，道：“既如此，先生且去，回头再跟先生详谈如何？”
君生闭了闭双眼，气若游丝般道：“我要卸妆才得去见娘娘，还请殿下暂且回避。”
赵黼转身自出了门，只走到门口的时候，复又回头看着，问道：“让我想不通的是，你做此事，是于公，于私？”
君生呆若木鸡，置若罔闻，一声不响。
且说这日太子妃甚是尽兴，且满耳又听了无数奉承的话，跟众家的夫人奶奶们吃了茶，尽欢而散。
又对赵黼道：“这薛先生，着实是难得的很，听了他的戏，只怕以后别人的俗腔俗调儿，就再也听不入耳了。”
赵黼道：“那可是，要不然怎么我四叔爱他爱了这许多年，都不曾厌倦呢。”
太子妃愣怔，继而啐道：“快别胡说，叫人听见了，像是什么话！”
赵黼笑道：“实话罢了，人人都知道，还怕我说一句呢。”
太子妃知道他跟静王素来极好，且生性如此，便不再多说，因看了一天戏有些乏累，自回房安歇。
赵黼见阿郁跟着要去，便唤住了。
太子妃闻声回头，见他主动叫住阿郁，却也不理论，仍是去了。
赵黼打量着阿郁，叹道：“从此之后，你就不必再跟着太子妃了。”
阿郁道：“殿下何意？”
赵黼微笑道：“我先前因不知道你是谁的人，所以才留你不动，如今已经知道了。你还能留在太子妃身边么？”
阿郁睁大双眼，忽地想到方才之事，瞬间惊心，脱口道：“你、你莫非是故意的……”
赵黼一招手，有两个侍卫进门。赵黼笑道：“不用怕，只要你乖乖地把所知道的情形供认明白，看在你这张脸的面上，我也不会舍得杀你呢。”
话说在“醉扶归”中，清辉说罢，云鬟方解其意，悄悄问道：“是哪一个？”
此刻又听隔壁道：“爷们恕罪，妾身委实不能的……”是那歌女仍在推辞。
音未落，便听得“啪”地一声，有人骂道：“无礼贱人，着实扫兴！”
竟像是动了手，那歌女惊呼一声，又呜呜咽咽哭了起来。
另一个人劝道：“罢了，她又不是青楼里的婊子，何必跟她动怒，且我又不是非要她不可。何必妄自生事。”
因又对那歌女道：“你去罢。”
清辉便说：“是他。”
云鬟点了点头。
两人听到这里，都觉着这柳纵厚的同伴虽然狂妄，然而他却仿佛是个有见识、还算知些理。
果然，柳纵厚那同伴道：“哥哥好性情。罢了，不要这等不识抬举的贱人，我来伺候哥哥就是了。”
两个人仿佛又推杯换盏，吃了起来，最初还说些话语，后来连着笑了几声，不知怎地声音就小了。
清辉跟云鬟悄然静听，不知要不要趁着安静的这会儿离开。
正彼此交换眼神，不料季陶然霍地站起身来，拔腿往外而去。
出了门，就见那原先的歌女躲在角落里，瑟瑟发抖，发鬓衣衫有些散乱，脸上一道红红地掌痕，嘴角还沁着血，想哭却又不敢哭，只是掉泪。
季陶然一见，磨了磨牙。
屋内，清辉云鬟见季陶然出门，还当他是要走，只得忙起身跟上。
岂料才到门口，就见季陶然气冲冲地竟去至隔壁房间，咬牙切齿，抬脚狠狠踢了过去。
只听得一声响，门扇在面前轰然洞开！
里外两边儿的人都怔住了。季陶然却举手骂道：“什么混账王八……”
一句话还未骂完，人张口结舌，愣在当场。
云鬟跟清辉因见季陶然发了酒疯，又去柳纵厚那房间里搅扰，不由双双叫苦，早跟着追了过来，忙要拦住季陶然，却因他脚快踹开了门，两个人也看见里头的情形。
云鬟因对柳纵厚只闻其名未见其人，因此当面不认，刹那，只见里头两个男子，其中一个衣衫不整，半靠在另一个怀中，扭动低哼。
那一个略高些的，坐在椅子上，手按在那人胸前，两个人皆都有些脸红，姿态竟大不像话。
纵然云鬟从未接触过这等……却也知道这是何故。
目瞪口呆。
里头那两人没想到竟是如此，那衣衫半褪的那人因恼羞成怒，红着双眼跳下地，指着外头骂道：“哪里来的野杂……”
尚未骂完，便被他身后那人拦住，道：“不可造次！”
云鬟见状，即刻知道了这拦挡者，便是柳纵厚，——因他的目光在她跟季陶然身上一闪之后，便盯着白清辉，脸上张皇之色一闪而过，旋即又镇定如初。
而被拦着那个，总算也定睛看清楚了云鬟三人的服色，一时色变，忙抽身转到旁边，急急整理衣衫。
柳纵厚却还好些，上前道：“怎么……白少丞、季行验也在此地……”只是云鬟因素来跟他并无交情，便不认得。
此刻偏是至为尴尬的时候，便又无话找话地问道：“这位又是？”
清辉素来最为冷静自持的人，却也不由为方才那一幕“震撼”，垂眸淡声道：“是刑部主事。”
云鬟也是极为尴尬，真是两世都没见过的光怪陆离。只勉强耷拉着眼皮不看，略点了点头。
谁知季陶然是醉里的人，哪里还管这些，一愣之下，竟指着笑道：“柳侍卫，原来你竟然有断袖之癖？！”
云鬟只觉得耳朵里刺刺的，见清辉不语，忙拉住季陶然道：“咱们且去了。”