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月待圆时-第173部分

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明月看她站到车边去了,也跟着站起来,就站在石桂身边,一面低头扒饭,嘴里含着肉呢,举着勺子指起来:“手远些!”

来的人多了,难免乱起来,也有规矩老实的,拿了钱递到石桂绿萼手里,那不老实的手就往伸,七八个人付帐,防着不备,碰一碰胳膊手腕都好,跑码头的,哪里见过这样白的。

明月一眼见着,差点儿砸了碗,嘴上说着,瞪瞪眼儿,他身得高壮,头顶着车蓬子,胳膊又粗又壮实,手跟蒲扇似的挥出去,半个身子拦在石桂身前。

绿萼昨儿就觉着了,还是大发替她挡了挡,今儿被明月嚷了出来,他又一身水兵服色,这些个码头工人哪个敢闹,规规矩矩递了钱过来。

明月眼皮子还跳个不住,收钱的时候难手碰着手,他看的心惊肉跳,一眼都不敢错,饭吃了一半就不再吃了,把碗往石桂手里一放:“你一边歇着去,我来收钱。”

石桂笑起来,看他伸了两只手,把生意全揽了过去,拉着绿萼到一边:“你先回去罢,咱们两轮换着来,天天叫你来帮忙,你也吃不住。”

绿萼忙了一上午,可也知道石桂也不享清闲的,她在外头跑上半天,也不比呆在厨房里轻松:“这有什么累的,只要生意好了,咱们也不必顶日头了。”

长久下去不是事儿,最好还是按月结算,直接给送到船厂去,零散生意不是长久之计,等到天再热些,让绿萼守着车也不能够。

石桂想一想,倒想起叶文心的话来,她说纪夫人不独替颜大家管着学馆,还替吴夫人看着印厂船厂的生意,本来纪大人当到了右参议,这些生意就是树荫底下好乘凉,何况是纪夫人开过口的。

竹筒饭比昨儿卖的还快些,明月吃的那一份,绿萼不肯收钱,石桂便笑:“你不是要合伙么,合伙做生意的,怎么还能收钱。”

明月拿了那二十五文,往铺子里买了甘草雪水来,知道石桂不爱凉茶的味儿,一口冰饮子喝下去,这才觉得着身上凉快些,也不知道这些冰怎么保温的。

她也想往凉茶里头搁些冰,可夏日里推出车来,码头上又这么晒,还不一会儿就晒化了,到时候来吃饭的人只怕也没这许多了,夏天有个顶棚遮着还能挡挡太阳,小饭车可什么都挡不了。

大发推着空车,明月抱了钱匣子,再回去时秋娘还等着石桂,明月知道有他在,几个女人都不好意思在屋里躺着,站在门口不进去,却又不想这么离了石桂:“夜里不是还得卖饭?我等着,你进去歇着罢。”

秋娘推了石桂一把:“不是说要去印厂,这儿有咱们呢,喜子下了学过来帮着收钱,你就去忙你的,忙完了也不必回来。”

明月恨不得冲秋娘作揖,石桂知道秋娘这是有意的,明月小时候是个皮猴,长大了倒讨人喜欢起来,偏是秋娘这样年纪的,越发喜欢他,何况他还救过喜子。

明月光明正大跟石桂两个走在街上,看见也有女眷打伞的,又张罗着要替她买伞,石桂点点头上的斗笠:“有这个呢,也不必撑伞了。”

码头街上全是人,肩膀碰着肩膀的上下来回,明月怕石桂踏空摔了,在她身后走着,过了码头街,两个才并肩说起话来。

石桂说的差不多了,轮着明月说给她听,知道她喜欢船,这回还说战船,又告诉她道:“吴千户说,咱们演武也是威慑。”

石桂一时怔住了,立住脚步问他:“威慑什么?”

明月咽了两口唾沫,一时不知怎么同她说,在吴千户书房里有一幅海域图,他说起来的时候是拿海域图比划着的,没了图怕石桂听不明白。

“来咱们这儿做生意的西人,也不全是好人,西人街上那个育婴堂就闹过好多回,后来还是右参议夫人办了咱们自己的育婴堂,西人这才停办了。”明月想了会儿,看石桂双目有神,也不同她扯这些旁的了。

“西人的船只比咱们不如,郑公的图录,果然都是些天书。”他杂七杂八的,先是解说了如今造的船有一半儿是按着开国郑侯爷画的图录造的,跟着又说郑侯爷的兵书里说了,海防不严才是祸国之本。

石桂抿抿嘴唇,笑起来:“我听说北狄许多人都不停来犯,打了就好,好了又打,大贺氏一族若不是覆灭了,也早早就要打过来的,可见祸国之本,也不定就是从海上来。

明月不意她还知道这些,这下乐起来,也不藏着掖着:“咱们说是商船出海,带的大多是兵,据说是原来上贡的两个小国,叫西人的船只灭了,离得咱们很近,上头这才说要大肆演武,不能叫人把咱们当软柿子。”

石桂听着就笑起来,她看过西人的船,形状不同,要一一细数好坏,她还真说不上来,但本朝的船还真要好上些,何况百来艘船一道入海,难道还不足以威慑,真要动这个脑筋那就只有火器了。

她也不知道怎么就想到火器上去,皱眉细想,还是想不出因由,只问明月道:“你不是说有个神机营,是不是要造火炮?”

明月原还想着好好显摆一番的,哪知道她全猜中了,瞠目结舌,张了嘴儿半天没合拢,过了好一会儿才笑起来,一面笑一面搓手:“你怎么都知道。”

☆、第306章 粽子

“郑公的船图上,就画着火炮,那会儿连火铳都没有,他竟能知道。”明月连手带比,这些书寻常不易得,还是在吴千户家里看见了几张。

郑侯的书都被收在宫里,开国百年,他自百年前就知道后世会有火铳火炮,还能用在船上,有长有短,有精细画着的,还有聊聊几笔草草画就,感叹一回百年之中造不出来的话。

如今造的都是从他图录上来的,蜀地到这会儿还有郑公庙,还真不是白受了香火,过去百年他的东西也依旧有用。

郑公能知道,那是天上的星宿,凌云阁上排名第一的人物,可石桂也能凭着三言两语猜出来,那便难得,明月盯着她不住看,石桂看他满脸赞叹,眼睛都瞪圆的模样,忽的笑开来,斗笠的飘带一颤一颤的,跟明月说话从来都是直来直往,也不必假借着别人的嘴,直言道:“书里看的,自家想的,原来城东不就有个神机营么。”

神机营的火铳火炮早在开国的时候就说要造,当中确是出过火铳的,还不如箭发得远,可火药威力到底不同,虽是祖制不得撤消,可没了军费,一样是空关的衙门,到了圣人这一朝,才又拨下军费去研造。

明月挠了挠脑袋:“我要是也有张海域图就好了,能指点给你看,不来穗州再不知道外头还有这许多国这许岛。”

好的海域图极贵,朝廷几回派人出海,就带着绘制海图的画师,反复把比对原来的那些,把过去没有画上的,再给记录上去。

越是精准画的细的,越是难得,石桂听他说了海域图,想到叶文心的书房里倒似有一张,她是买了来看颜大家去过何处的,若是能拓一张下来,就能送给明月了。

海图极贵,也不是十两八两就能买着的,明月帮了她这许多,也该回一样礼给他,也不说破,只道:“等饭铺赚了钱,自然就能买海图了。”

明月点点头,石桂又细细说给他听二成是怎么分的,他把手一挥:“我不耐烦听这个,你还能诳我不成,到时候有钱你先替我攒着,我要用了,再问你拿就是。”

明月原来卖符的钱要不是跟孙师兄拆帐,也不能攒下这许多来,他自来是有钱就用的主,不过在

军营里没有花钱的地方,听见石桂说她往后也要置屋子,反而更高兴了:“要么咱们一道,做邻居也成,你家里要是进了偷儿,只消喊一声,我立时翻墙就过来了。”

石桂一本正经的逗他:“我要养一条恶犬,哪个偷儿敢上门来,你还没翻下墙头呢……”本想说咬他的腿,哪知道明月洋洋得意:“那不能够,我天天来,哪会不识得我呢。”

石桂分明想笑,却又忍不住面上微红,心里觉得这样也很好,二十岁之前她并不想成婚,可不知道明月肯不肯等她。

过了码头街,再往前走连着一片都是丝坊绣坊,蚕时已经过了,家家都在缫丝,煮丝的水不能凉,时时滚开着,脚才迈进来,就觉得比别地儿还更热些,明月也没在穗州过过夏天,却告诉石桂:“我听营里的老兵说,年年都要热昏几个过去,你要真往船厂去做生意,绿豆汤五花凉茶都得预备些。”

金陵的夏天也很热,半丝风都没有,穗州靠着海的,总有些雨啊风的,石桂点了头:“我这会儿就天天都喝,要不然嘴里都要长泡。”

忙着饭铺的事怎么不焦躁,一急就长泡,还是阿珍给煎了凉茶,秋娘看她实在不爱这些,买了绿豆百合煮汤水给她喝,这才消下火气去。

如今就煮了绿豆水,也不非得煮到豆子酥烂,就倒了水出来当茶喝,每天还给喜子带一大罐去,防着他在学里太热。

“你上不上火?”说到这个石桂侧头问他,明月一下子红了脸,营帐里火气最足的就数他了,可这话怎么也不能说给石桂听,吱吱唔唔半日,这才道:“营里也有凉茶喝,这些日子操练得辛苦,这些天天都不断的。”

怎么也不敢说头天遇着石桂,回去就流鼻血的事儿,营里那些讨了媳妇的,全都取笑他,说他这是想女人了。

“等到药铺里,我给你买些药油去,也不能天天这样晒,非把人晒昏了不过,你往两额都抹些,凉茶可得记着喝,平日也别练得太狠了,拉伤了可就不能演武了。”明月才十七,真的拉伤了可了不得。

“营里就有大夫的,平日里伤着了都叫他按,手艺极好,也不必在外头买药油了,就那绑腿,你再给我做两付,原来那个泡烂了。”明月不客气,石桂也点了头,一付绑腿一晚上就得了,还是叮嘱他不能太过。

明月笑眯眯的,寻常的话倒显得不寻常,石桂抿了嘴不看他,点点前头那一片平房:“这就是印厂了。”

印厂里竟也有许多女工,男的雕版,女工刷墨,这活儿细致,一张张纸都得对齐了才印得正,里头竟还有几个识得字的,干这个活计就更容易了。

小管事把石桂明月带到雕版室去,石桂取了纸出来,那人一看便道:“一个字儿五十文,十个字儿饶你十文钱,你自家算吧。”

广告单子上头添添减减,最少也得刻四十个字,统共二两银子,要再多加数字,怎么也得二两五银,要是单子中间再有个记认,那便更贵,零零总总算一回,二两八钱半文都不能少了。

石桂先付了一两银子的定钱,她也知道印厂这门生意好做,里头常用的字都是现刻的,不过单拿出来还能再用,可既付了钱,她便把写好的字给了小管事:“既是现刻,我得要这样的字儿。”

字得写得跟旁人不同,才能一眼就看出差别来,若不然不识得字的那些人,还只当是针线铺子花粉铺子的单子,太寻常了反不惹眼。

小管事拿了字看一回:“这也是容易,咱们原来就是照着办的,姑娘喜欢这个就用这个,只这边边角角都用圆的,印上去可不怎么看好。”

叶文心习书时,一枝笔把各样字体都练了一遍,石桂把做好的单子给她看,她换过一种字来写,石桂原来不曾想过,这下叫她点醒了,石记竹筒饭几个字加粗了印,旁的就用细字,虽不能印彩色的,也差不离了。

石桂说的寻常,明月却没见过,看她指一样说一样,那个管事把她上下打量一回,点头应了,约定两天给她刻出来。

两个在印厂里也吃了一身灰,出来时天色已经不早,明月又得回军营去,石桂拉了他去药店,买了几块膏药,让他练完了觉得酸痛就往身上了贴。

药油膏药装了一包,全给明月带回去:“今儿算你入了股,等你下回来,我给你写一契约,该吃酒的,也赶不及了,你下回甚时候回来,我办了酒水等你。”除了药还有吃食,包子铺里买了烧肉的包子,给他用布兜装了十个给他带回去。

明月一路把她送到门边,这才急急走了,石桂到家时,秋娘还没散工,叶文心倒家来了,石桂盛了汤送进书室去,替她搁在桌边:“纪夫人上回说要见见我,还作不作数?”

叶文心从书册里抬头看她:“自然作数的,我明儿就要去,你若得空就跟着一道,纪夫人已经提了你好几回了,都是夸你的,说你能顶门立户,着实不易。”

石桂这才放下一半心,就怕她是随口一说,倒当了真,上门去可不讨人嫌,想着总得带点礼上门,央了阿珍做本地的菜头粽子。

明月入了股,石桂手上就宽裕的多了,阿珍买了猪肉香菇鸭肉,又买了好糯米,本地的棕叶窄,粽子便裹得小巧,石桂还买了些咸蛋来,一个个剥开挖出咸蛋黄。

阿珍看她剥咸蛋黄,还觉得古怪,看她裹进粽米里,嘴里不知说了什么,石桂只是冲她笑,告诉她这东西好吃。

阿珍只是不信,石桂不意这会儿还没人做这个,不知道能不能把这咸蛋猪肉做成竹筒饭,把这个记上一笔,回去算一算本钱,看看做这个赚得多不多。

真等粽子裹出来了,上锅里去蒸煮,蛋黄的油跟猪肉的汁浸在米里,石桂剥了一个给阿珍,阿珍咬上一口蛋黄沾着米粒嚼一回,脸上满是笑,冲着石桂不住点头,整一个都吃了,才拉着石桂,两个人连猜带蒙,石桂好半天才明白阿珍的意思,她想跟着到饭铺里去帮忙。

石桂笑起来,点一点正屋,拿瓷盘装了三只粽子,送到书室去的时候,宋荫堂也在,他去了一天西人街,竟把西人的文字抄下来些,正拿给叶文心看。

叶文心看见粽子,这才恍然,忙的忘了日子,没想着再没几天就是端午节了,也该有个过节的样子,想的却不是家里,而女学,歇上半日的课,剪豆娘戴五毒,给这些女孩儿们过一个像样的端午节。

因着是石桂裹的,倒吃了半个,一咬开来就笑了:“我说你同纪夫人是有缘份,除了她家的,再没吃着点心里头还用咸蛋黄的。”

石桂一怔,叶文心便道:“纪家的蛋黄酥顶出名的,拿出去送礼总有这么一盒子,上回我在纪家吃着的,做酥皮点心也还罢了,你竟拿这个裹粽子,丫头们说是纪夫人喜欢,你这个还真对了缘法了。”

☆、第307章 心照

叶文心初尝这味儿古怪,咸咸甜甜竟也吃着上口,配着香兰茶,倒吃了一整个,石桂看她感叹,压下心头的迷团,笑道:“这有什么难的,姑娘要是想吃,咱们也试一试,要是真能做得出来,我改行卖点心去。”

叶文心笑起来,点点她道:“这可不成了,咸蛋黄点心也不那么难做,这许多铺子都没有仿的,是为着甚?纪大人在人任一日,只怕这穗州城里就没有能卖的,你要试便试,等着纪大人升任了,再卖这个点心不迟。”

谁都知道是纪家的方子,做出来确是不难的,可要拿出去卖,还没这胆子,纪夫人拿它当作送客的点心,上头还有纪家的字号,哪个敢仿了去卖。

石桂咋了舌头:“那我这粽子还送不送了?”

“怎么不能送,咱们又没吃过纪家的粽子。”既有这个说头,石桂的东西是送了,粽子却卖不成,就做竹筒饭来卖,是饭又不是点心。

她想着这些,又想起纪夫人身上引人猜疑的地方,她在宋家,官家夫人姑娘见的也算多了,可还没见过似纪夫人这样的人。

叶氏是不闻不问,下人丫头,她少有真的看在眼里的,院里头若不是春燕繁杏把持着,似锦荔这样的人,可不跳起来。

宋老太太倒是时时念佛求道的,那会儿石桂不敢说,如今离了宋家倒能说上一句,老太太放焰品放河灯,可若说她真个把谁放在眼里,除了宋荫堂,只怕就再没有了。

吴夫人回回出现都是光华眩目,叫人不能逼视,开口说话漫不经心,她的没看在眼里,就是真的不在眼里,好了坏了,只消挑挑眉头,就打发了去。

可似纪夫人这样,石桂原来不曾近前,只见得一回,她却已经记住了,能跟叶文心说那么些闲话,还真的来问她的生意如何,就跟这些夫人们都不一样。

宋荫堂跟叶文澜两个,一个吃了两只,还不足够,石桂笑着又去拿,叶文心道:“你这个法子很好,我也带到学里去,让那些姑娘们也能歇得一日。”

石桂一面剥了粽子叶,一面道:“姑娘是新官上任,咱们索性就做得隆重些,也能请了纪夫人去看看,晓得姑娘是真心在办事的。”

沐兰汤配彩缕悬艾草戴豆娘,一样样都做起来,石桂想一回还道:“还能叫她们人人都做样什么,系在栏杆上,一进门就能看见一院子都是红的绿的,过了节再解下来拿回去。”

宋荫堂叶文澜两个,都未听石桂跟叶文心两个对谈过,从来都只当她是个寻常丫头,不过跟叶文心亲近些,这才这样优待她,哪知道她一开口,竟说的很有道理。

“这些个女学生长久住在学馆里,还有过年也难回家的,不如就当学堂给她们过节过生日,一人一回太忙乱,一月一回倒是成的。”石桂剥了粽子叶,搁在碟子里递给叶文心,叶文心点了头,手上抄录起来。

石桂挨着嘴儿递给她,叶
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