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说起来，福祥居开业的时候不是太好，这几个月正大旱呢。
乡下人吃的成问题，物价上涨，城里人的花费也大大增加了。作为高档饭庄，生意影响还是很大的。
云叶又说了会儿闲话，估计宁阳也该醒了，便回去了。
刚到宁府，便见宁府的管家急匆匆地过来，道：“老夫人、夫人，饭庄管掌柜等在外边呢，说什么病人醒了。”
老夫人跟云叶当然都是大喜过望，就连身边的宁阳都听懂了，大声叫道：“娘，可是小表叔的病好了？能跟我玩了？”
☆、598 生死抉择
凌府突然又热闹了起来。
几个庶子十分奇怪，怎么，刚走了三天不到的凌夫人跟月华又回来了？
凌府跟月华十分疲惫，两人眼中充满血丝、眼泡红肿，看着便是哭了很长时间的人。
两人回到凌府并没有停留多久，便换了衣服直接去了宫中。
下人一直都不知道是何事，虽然大家都十分奇怪，但是想来定是不好的事儿。
能让月华去而复返，只有宫中的皇后跟十皇子。看月华哭哭啼啼，难道有什么大的变故？
众人纷纷猜测。
却连月华的贴身丫鬟都说不知道，众人更是十分好奇。只等着晚上回来，凌夫人跟月华有何话说。
可是，晚上两人并未回来，甚至还把月华跟凌夫人身旁的婆子，给叫进宫去了。
整个凌府突然有些惴惴不安，就连门房都看出了问题，暗暗嘀咕道：“我们凌府算是完了。”
月华进了停放皇后尸体的宫殿，看见灵床上皇后的尸体，大叫了一声：“母后！”
连身边的皇上跟太子也没来得及拜，摇摇晃晃地，突然便昏倒在地上。
凌夫人也是大吃一惊，见月华昏倒，尖叫了一声：“来人！来人啊！月华！你快醒醒！这到底是怎么一回事儿？！”
太监追上车队，只说十皇子病重，怎么到了宫里，竟是皇后已经薨逝了？！
整个大殿并没有几个人，不过就是皇上、太子、宁寒，跟礼部的邱坤；再加上三两个皇上的心腹太监。
殿外倒是把守森严，唯恐谁进来似的。
大家坐着相对无言，倒像是在等着两人。
月华昏倒，并无人前去请太医，还是凌夫人把月华给摇晃醒的。
皇上看着脸色憔悴、满脸恨意的月华，淡淡地并不说话。
月华悠悠转醒，看看灵床上皇后的尸体，也不顾得哭了，直接扑到皇上面前，咬牙切齿地道：“父皇，这是怎么回事？我前几天见母后还好好的，怎么突然就……。”
“是不是你？是不是你赐死了她？啊？你说话呀！”
太子皱眉，呵斥道：“月华，你怎么跟父皇说话呢？”
月华突然便站了起来，怒气冲冲地冲着太子骂道：“你给我闭嘴！母后的死是不是你派人做的？！”
太子猛地大拳一握，正要开口，皇上怒吼一声，“月华，你给我跪下！”
“再敢大呼小叫，当即打出去！若不是看在老十份上，你以为会让你回来这一趟？”
月华猛地一个激灵，大叫道：“老十！对了，十弟呢？父皇，你该不会把他也……”
宁寒冷冷地道：“老十在天泉饭庄呢。”
月华怒道：“什么？老十怎么会在……那岂不是落到了云叶那女人手里？”
“混账！”宁寒怒，“若不是看在凌绪跟姑妈的份上，就刚才那句话，你就该吃我一剑！”
月华也不顾得跟宁寒生气，一听十皇子没死又出了宫，便是心里一松，“十弟如何了？”
众人没人理她，月华心里又是一沉，转身冲着皇后的灵床大哭了起来。
皇上皱着眉头，看着一旁呆立的凌夫人，道：“皇后是自缢，临死把老十托付给了云叶。”
“你们也见过皇后了，去饭庄看看老十吧，若是好了便带走。你们一辈子都不要进京，更别想着进宫。”
月华陡然停止了嚎啕大哭，震惊地说不出话来，“父皇……”
太子起身，道：“母后自缢、十弟昏迷，父皇心力憔悴。此时又是天下大乱的时候，母后薨逝，自然先瞒着天下。”
皇上看着月华，淡淡地道：“你母后的事儿，不可告诉老十，怕他受不住。”
“老十病了不能来，今夜你替老十给你母后守灵，明儿个一早便走吧。”
“等我大行之日，会昭告天下，与你母后一起下葬。你跟老十不用过来奔丧，在东南只遥拜便了。”
月华一听，心如刀绞，两腿膝行着到了皇上面前，“噗通”“噗通”给皇上磕了几个响头，泪如雨下，“父皇！”
皇上却不再说话，起身背着手走了。
太子紧跟其后也带走了众人，宁寒瞪着月华，冷哼了一声也拂袖而去。
整个大殿，冷冷清清地只剩了月华跟凌夫人。
看着殿外手持利剑把守的侍卫，凌夫人跟月华相互看了一眼，从里到外都凉透了……
宁寒接出来宁宁跟宁远，出了皇宫直奔御街上的天泉饭庄。
听着里面欢声笑语，宁寒有些怀疑是不是十皇子醒了？进来一看，果然一家子都在呢，小小的办公室都快坐不下了。
宁宁跟宁远自然第一个跑了进去，一看见床上躺着的十皇子，便大叫了起来，“咦，你醒了？！”
十皇子眼神儿淡淡地看过来，等看到是宁宁跟宁远的时候，眼神儿还是闪了闪。看见随后进来的宁寒，便缓缓地闭上了眼。
云叶扭头看着大步走进来的宁寒，起身道：“你回来了？”
“嗯。”宁寒看也不看床上的十皇子，道：“外面坐吧。老夫人，姨妈跟月华回来了。”
床上的十皇子便是身体一震，到底忍不住又睁开了眼，宁寒却已经握着云叶的手去外边了。
宁宁跟宁远忙拉着十皇子的手问长问短，老夫人也去了屏风外面的圆桌旁坐了下来，问：“可是因为……皇上派人传召了？”
“嗯。”宁寒道：“今夜自然过不来，明儿个一大早就得离开宫中，只怕直接就带着老十走了。”
十皇子在里面支愣着耳朵呢，听宁寒说月华跟凌夫人要带走自己，心里十分不爽。
到底身子虚，声音也很小，只是嘀嘀咕咕地道：“我不走。”
宁阳最是个无事忙，一听十皇子的话，便噗踏噗踏地跑过来，大声对宁寒道：“爹，小表叔说了，他不走。”
宁寒跟云叶相互看了一眼，老夫人道：“嗯，不走。你们去玩儿吧。”
老夫人知道有些话不好当着几个孩子说，便起身道：“外边站站。”
三人出了办公室，找了间雅室坐下，宁寒简单把皇上的意思给老夫人和云叶说了。
最后道：“若是老十能走，还是让月华把他带走。月华不知好歹，咱们又何必给她费力不落好？”
云叶自然知道月华的德行，不由得转脸看向办公室的方向，道：“可是，看十皇子的样子还十分虚弱。若是急着上路，路途遥远……”
“这孩子的命，可以说是我们救的，若是就让他这么病怏怏地上路，我可有些舍不得。
老夫人也有些皱眉，道：“若是再出了什么事儿，可就前功尽弃了。还有，刚才不是说。他不想走吗？”
宁寒道：“皇上跟太子都想让他们早日离京，月华跟姨妈不能在京多留。”
“咱们若是留着，反而不好。若是太子想做些什么，只怕咱们倒阻了他的路。”
云叶脸色一白，“你是说……太子会半路杀了他们？”
宁寒淡淡地道：“谁知道呢？总归不会一帆风顺就是了。路上到处都是流民，他们几个女人孩子……谁知道会出什么事儿！”
云叶一听便恼了，道：“我不许！这么个孩子，我怎么也不能知道了却不去阻止！”
老夫人有些嗔怪，“做什么一惊一乍的，也不一定就是这个样子了。哪有那么多说道？”
“舅家没人、母后薨逝、凌府倒了、西南王府也不成气候，十皇子一个十二三岁的孩子，一点儿抓挠都没有，碍着太子什么了？”
宁寒深深地看了老夫人一眼，道：“嗯，我也这么想。”
云叶却听出了宁寒语气中的敷衍之意，心里直发冷。却碍着老夫人的面儿，不愿意再多说此事。
等离了老夫人的眼，云叶一把拉住宁寒的胳膊，道：“你务必保住十皇子的命！你看，我们这几天都是为了十皇子忙活，就连三个孩子都帮忙了。”
“我们全家好不容易救回来的一条命，你怎么能忍心看着这么无辜的孩子殒命呢？！”
宁寒哭笑不得，道：“没有你想得这么严重，我也只是猜测。太子做事一贯也是滴水不漏的，若是想趁机斩草除根，我们也不能阻挡。”
“留着十皇子到底算是一个祸患。若是几十年后十皇子当真成了气候，到时候天下大乱，我们此时阻挡了，说不定就是罪人。”
云叶一听，立即道：“我不管以后，就是现在！你一定要保住这孩子的一条命。”
“他一个孩子，又没有根基，根本不足为虑。为了这个大位，死的人也有几十个了。皇后不管是怎么死的，这件事也到此结束了。”
“若是太子他不荒淫无度、无天灾**，又有你在这保着他，太子稳坐龙椅几十年，是毫无疑问的。”
“何必再去杀了自己这么小的亲弟弟，做出伤天害理、天理难容之事来？！”
宁寒道：“大位之争，死了几十个人算什么？到时候天子一怒、伏尸千里……后悔莫及啊。”
云叶半晌无语，突然咬着嘴唇，好似下定了决心一般，对宁寒道：“我有办法既可以让太子得一个盛世，又可以让十皇子跟月华熄了觊觎之心！”
☆、598
天泉饭庄雅室。
太子看着眼前脸色淡淡的云叶，有些诧异，“怎么，不是宁寒？竟是你在此等着？”
云叶微微一笑，道：“宁寒一会儿就到，太子稍安勿躁。还记得上次我跟你说，要找个时间好好说说话吗？不如就是今天吧。”
太子更为诧异，“说什么？本次半价收购地主余粮的事儿吗？”
云叶点点头：“嗯，也可以这么说。不过，我还有其他话要说。所以，不仅是为了这次，还关乎成国几百年税赋制度。”
“说起来，我这是有些多管闲事，也算是班门弄斧。不过，都是我的一片心，也是希望成国强盛、百年无虞。”
“只是，这事儿还得户部的人参加才好，宁寒便是找户部的官员去了。”
“我今天的所作所为，也是为了成国的万年基业，若是有不当之处，只怕还得太子多多包涵。”
云叶这头开得好，一下子便把太子的注意力给吸引了过来。
果真，太子严肃了脸色，道：“好，我洗耳恭听。”
云叶点点头，道：“咱们成国的土地，是如何给老百姓和贵族官员们分配的呢？”
太子道：“嗯，这个我还算清楚。我朝开国几百年来，成国之大、莫非王土。百姓按人丁分地、死后收回，重新分配给别家。”
云叶暗暗点头，也就是土地国有制的意思。
太子接着道：“官员、大臣则按赏从朝廷得到良田，是无须缴纳地租的。还有寺庙的土地，也无须缴纳任何赋税。”
云叶道：“这个说起来倒是十分公平，老百姓平均分地、官员们论功行赏。大家各得其所、相安无事。”
“成国跟元国连年征战、死伤无数，壮劳力短缺，撂荒的良田十分可观。”
“各村各地无人开垦、闲置撂荒的土地也不少，所以，是大有土地可分的。”
“有钱人也可以大笔出钱购买，在元国大败期间，宁府便出钱在淇城买了三千多亩土地。”
太子挑眉，“嗯，听说了。”
云叶估计他应该知道，果然。
云叶也不诧异，接着道：“这次成国从北到南，都是大旱。不少庄子十室九空，都出来逃荒要饭了。”
“各村镇闲置的土地更多，地主富户们趁机也入手了不少田地，我娘家便是如此做了。”
“我们村里的土地，还有邻村的土地，我们云家一口气买了上千亩。”
这些都是听梁氏给永安城送货的小厮们说的，云争倒没有来信说这些。
太子挑眉，“倒要恭喜了。”
云叶淡淡一笑，正要说话，便听门外脚步声响，是宁寒带着人进来了。
云叶一看，认识，来人正是胡氏的爹！
太子点头：“胡副使，坐吧。”
户部是管着钱粮、赋税、户籍、征召诸事的部门，胡副使倒是个专业人士。从官职上讲，也是个行家里手了。
云叶接着道：“成国吞并元国日久，人口繁衍迅速。我相信，不过十年八年，官府想要给老百姓平均分地，只怕便不好办了。”
“这次大旱，被地主富户们侵占、购买的土地不少。若是土地大量集中在少数人手中，官府不能控制的话，便不能足量收取赋税。”
“便如这次一般。朝廷无权让官员们和各地的地主富户们缴纳地税，便只能购买。”
“国库银子匮乏，便要给他们空口许诺，惹得百姓和地主们都是怨声载道。若是长此以往，只怕没有一人乐意听从朝廷。”
“大旱若持续一年，成国或许便有灭国之祸。”
胡副使吓白了脸，看看太子、看看云叶、再看看宁寒，张口结舌，说不出话来。
云叶也实在太大胆了些，竟然敢在储君面前说什么“灭国之祸”？！
宁寒老神在在地喝茶，并不插嘴。
说实话，宁寒对于打仗自然是个行家，这里说什么土地、税赋的，宁寒根本不感冒。
不过是陪着自己老婆罢了，至于她想说什么，就说什么好了。本来，把太子跟老胡喊来，不就是等着听她说话的吗？
见宁寒根本眼皮都不抬，胡副使偷偷擦擦头上的汗。
以前听京城传言宁寒宠妻，亲眼一见还真是，果然让人无话好说……
太子脸色有些不快，“成国建国几百年，再纵观前朝历史，不过就是这种法子。”
“不过一场结束了的战争、一场百年不遇的大旱，怎么就说到灭国上头去了？”
“是不是有些危言耸听？弟妹，你这话就是在我面前说说，若是父皇听了，还不知道给宁府带来什么灾祸。”
宁寒把茶杯“砰”地往桌子一放，抬眼看着太子道：“让你过来听听。她还没有说完呢，这意思是不让说了？”
太子皱着眉头，看着云叶道：“弟妹，接着说吧。只是，国之赋税，弟妹还有什么更好的法子？”
胡副使立即坐直了身子，一脸期待地看着云叶。
知道云叶点子多，若是有些好法子，自己这个户部的官员也少挨多少骂。
这几个月，因为国库空虚、百姓流亡，自己跟户部尚书，不知道被皇上跟太子狗血淋头骂了多少回了！
云叶道：“我有法子。”
三个男人见云叶如此，都暗暗诧异，就连宁寒也对云叶挑眉。
这女人，信心百倍的样子，也不知道到底是什么好法子。
云叶道：“此时，农民都舍弃了土地去流亡，不过是为了一口吃的。”
“成国大军数量十分可观，再加上以前元国的士兵，每年军饷、口粮实在是个极大的开销。”
“此时国家统一，战备减少已经势在必行。若是还一直养着这么多将士，当真国家也有些吃不消。
“更何况，没有战争，没有了军功，不少将士也没了心思。”
以前，好多穷人当兵，是为了一口饭、一点儿军饷。
现在成国统一，天下安顿、西南也安稳，是该到了裁军的时候了。若是借着这个机会裁掉些军队，也给国库省下一笔可观的开支。
宁寒哭笑不得。
这个女人，说是什么土地田赋，怎么说着说着，拿自己的将士们开刀了呢？
胡副使却是眼睛一亮，道：“宁夫人所言极是。每年国库收入的银钱，倒有三成要用于将士们的口粮跟军饷，负担十分沉重。”
“今年以来，国库银子拿去买粮济贫，许多士兵的口粮跟军饷有些跟不上了。”
宁寒皱眉，“这个事儿呢，可以这么说。将士们战争时期保家卫国，和平时期倒是可以垦田种地。”
“只是，军营驻扎之处，并不是都有良田可供开垦。成国安稳，多年内不会打仗，此时把三成将士们解甲归田也不是不可。”
便是可以裁军三分之一的意思了，其实云叶想说裁军一半的。
这个事儿是摸索着来的，步子也不可迈得太大了。
太子皱眉，“只是，此时天下大乱，若是突然提出削减兵士……”
云叶笑着摇头，道：“官府可以颁布法令，农民受田后，家有成年男子的便算为国家当兵。”
“只是无须去军营常驻。农忙种地、农闲操练，却要自备粮资，便减少了国家的养兵费用。”
“若有战事，集合起来开赴战场，此时倒要官府出粮草、发军饷。”
“你可以把他们叫做民兵。平时藏兵于民，减少了国家开支，但是战争时又有兵士可用。”
“若是敌人打到家门口，平日种地的村民，组织起来就是一支能打仗的军队！全民皆兵嘛！”
太子几个都是一个激灵。
胡副使看太子跟宁寒都面露赞许，更是忍不住击掌赞道：“果真是个好法子！”
见两人沉思不语，云叶道：“国富民强也不是一句空话。此时天下大旱，各地民怨四起。官府若不做好善后和安抚�