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女孩子脾气性子如何、能干不能干、孝顺不孝顺、邻里关系处得如何，包括家里的父母、兄弟、姐妹……都要摸清楚才好。
俗话说：“娶妻娶贤”，若是女子在娘家便被同村人说“刁钻、泼辣、忤逆、懒馋……”没得被人看轻，甚至耽误了好姻缘。
云叶虽然从未考虑过在这里找婆家的事，却也不忍心忤逆秦氏。
况且，经历过宁寒这意想不到的一出之后，云叶也不得不面对这个问题。
因为，云叶已经到了出嫁的年龄，却连婆家尚未定下。
儿女的婚事是父母最大的心病，四个孩子没有一个定亲的，秦氏有些急。
虽说云氏曾经提过、穆氏也曾说过，秦氏却都拒绝了，那两个人能提出什么好人家来？
云叶当时是这样安慰秦氏的，“各人有缘分，且等着吧。”
……
第二日，等工匠们吃完了早饭，又帮着收拾了，云叶才到大路上等马车。
来到福祥居的时候，福祥居刚好开门准备午时的生意。
见云叶来了，梁有福自然很高兴，忙遣人喊来了老贾。
梁有福让两人坐下，道：“这次是城南曹记牙行的长子成婚。”
云叶不由得皱起了眉头。
曹记牙行？那家可不是什么好人家，怎地第一次出来就碰到了他们家？
“曹老板干了一辈子牙行，来往的人多，都是有头有脸的。这次又是长子成婚，听说有百十桌客人。”
“因为一下子开不完，开了流水席，要两天呢。今天是第一天，中午、晚上两顿。请的都是曹老板生意上的朋友。明天才是婚礼的正日子，也是中午、晚上各一顿。”
婚礼当日中午观礼的多是亲眷，和生意场上的朋友截然不同。
“你们去了，只管照单做菜。他们找了管事的，食材、菜单都铺排好了。”
过去，办红白喜事都要由主家去请管事的。这管事的便是总负责人，处理红白喜事上的所有事物，包括指点主家去哪里请大厨。
当然了，那些厨师们平时各在不同的饭馆里干活，并没有固定的团体，是临时搭起的草台班子。
请好请坏，全看主家出钱多少和面子大小。
这永安城里，自然以第一楼和福祥居两家的厨师要价最贵、水平也最高。
若是能请了他们其中任何一家的大厨来，说出去自然面子也大，便如上次顾老寿宴那般。
却不是谁都愿意去请的。
这次曹家便过来福祥居请了人。其实第一楼也请了，不过，此时云叶他们尚不知道。
梁有福拿过一个红包，从里面掏出一张一百两的银票来。
“这是曹家送来的，云叶，有你五十两。”
梁有福是跟云叶对半分的。
梁有福是这样安排的，若是只请一个，便让老贾去；老贾忙，就让云叶去。
主家若是请两人，便让老贾和云叶都去。这样的话，算是福祥居跟云叶两人的生意，云叶可得一半收入。
云叶挺满意的，按照行情，自己是要给福祥居一些中介费的。
而且，晚上走不了，还要在福祥居住一夜。看样子，这次要住两夜。
老贾是福祥居的厨师，得不了多少。至于梁有福给老贾多少钱，就不是云叶该问的了。
云叶也很干脆，不愿意在老贾面前推让。只是把银票推了回去，对梁有福道：“虽说家里盖房子等着用钱，也不急在这一会儿。”
“这样吧，梁老板，银子先放在你这里，等明天晚上见面的时候，你把这五十两银子给我换成碎银子好了。”
梁有福问，“可是要给家里捎东西？”
“是的。家里盖房子呢，吃饭的人多。再说了，冬天的食材也少，有机会便买些回家。”
云叶是想多买些白菜、萝卜、芥菜什么的，腌制起来好过冬，等开春生意干起来，也有什么可卖的。
“好！”梁有福自然痛痛快快地应了。
梁有福招呼小厮过来，“马车备好了吗？好了，便送他们俩去城南曹记牙行。”
老贾和云叶到的时候，曹家已经非常热闹了。
云叶下了马车，看见曹家大门上红绸高挂、门房和气，一下子以为走错了地方。
曹记牙行的大门开在一条小胡同里没错，可是，对于曹家来说，那个只是后门。
曹家大宅的正门是面对大街的，跟后院有院墙相隔，中间开门，却时时上着锁的。上次云叶一家见到的是曹宅的后门。
此时，报上福祥居的大名，门房小厮飞一般地进去禀报，管事的家仆则领着两人进了院子。
曹宅阔大，院子也有三进，厨房却是设在二进院的西厢，因为刚好位于大院正中，上菜倒是方便。无论一进还是三进，距离都不算太远，穿过月亮门，便也到了。
因为席面多，三进院子都开了席。每进院子里十桌，每顿便是三十桌。四顿饭招待下来，可不要有百十桌！工作量算是不小！
云叶跟老贾进来的时候，厨师们正带着小厮和仆妇们收拾食材、蒸馍和面，忙得不亦乐乎。
院中也搭了棚子，新砌成的几个锅灶正冒着浓浓的白烟。
大锅没盖锅盖，锅里的肉正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，整个院子里都飘着肉香，让人馋涎欲滴。
旁边的大锅里烧着开水，不停地冒着大泡，供厨师和帮工们随时取用。或汆烫蔬菜、或清洗骨肉、或刷锅洗碗……
曹老板笑着迎了上来。
曹老板五十岁左右年纪，眉眼和善、长袍宽带，看起来竟十分儒雅！
让云叶颇有些吃惊。本想着做人口买卖的家伙，必定面目狰狞、穷凶极恶……
其实，古代人口买卖是合法的，那么人家做的也算是正当生意，只是云叶因为小翠之事，心中发堵罢了。
听小厮们禀报了以后，曹老板忙从三进院里迎出来，与云叶和老贾正好在二进院碰面！
听家仆说了是福祥居的两位大厨，曹老板十分高兴，“相必便是贾兄和云姑娘了？”
老贾笑道：“不敢。”
云叶略点头，并不说话。
曹老板看着云叶，心中很有些吃惊，“这女子眉目如画、气度沉稳，不啻于官宦千金，可惜竟是个厨娘！”
曹老板客气了两句，交待给了管事的，便回去招待贵客去了。
管事的忙拿过菜单来，“这便是曹府席面。今日所需食材均已备齐，该收拾的也收拾得差不多了。只是，第一楼的师傅尚未到，两位先辛苦些才好。”
老贾一看便知，“这菜单必是第一楼定的。”
老贾浸润这行多年，一看菜单便很熟悉。
其实各家办事之前，都是要多方打听的。以前在谁家吃过什么席面，都留着心，特别是刚办过事儿不久的，弄来他们席面的菜单，原不是难事。
见老贾边看边点头，云叶看了一眼菜单，问老贾：“贾师傅，这张菜单可是你做过的？”
“没错，俩月前七里大街开古董店的周老板嫁女，便是这张菜单了。不过，倒是换了两三个菜。”
老贾手指点着菜名，有些皱眉，“这清炖甲鱼、葱烧海参原是没有的。”
这两样东西，平原地区可少见，就算有，也不是寻常人家能吃得起的。跟别说一下子百桌宴席的备料了，曹家的实力可见一斑！
云叶磨牙。
小翠被他们一百两银子买进、养了几天便一百二十两银子卖出，赚的都是黑心钱！
心中发堵，却也奈何不得，只得忍了。
老贾看看周围，果然有几个帮工正在处理甲鱼，便道：“时辰不早了，我们先开始干吧。等第一楼的人来了恐怕也晚了。”
有好些菜是需要提前做的。
云叶点点头，打开包袱，拿出围裙来。
昨天云叶让虎子娘给自己新做了两套围裙倒褂，一套粉红色、一套牙白色。围裙下过膝、上带袖，背后系带、上面挂脖。
今天是喜事，便穿粉红色这套；以后若是碰到丧事席面，便穿白色这件。
云叶还准备了同色的口罩。一来遮挡油烟辣呛、二来云叶知道自己长相美，后厨多是男人，避免些麻烦也是应该的。
衣服、口罩一上身，众人的眼睛便被吸引了过来。
老贾见怪不怪了，因为在福祥居帮厨的一个月，云叶便是如此打扮。
众人却未见过，不免有些好奇。
云叶也不说话，从包袱里翻出自己的刀具，洗了手，抓起一块洗净的南瓜，便开始挖球。
这里恐怕只有自己和第一楼的厨师会做海参了。看刚才老贾有些皱眉的样子，恐怕于海参一味还有些手生。
在福祥居一个月，也未见馆子里上过海参这料。
老贾拿起手边的萝卜，一边切一边嘀咕：“不知道第一楼会派谁过来？”
☆、162 偶遇陌文
云叶道：“不会是张大厨吧？”
话音儿未落，一个男人的声音便高喊了起来：“老贾！云姑娘！”
老贾跟云叶扭头一看，果然是第一楼的张大厨！
两人相互看了一眼，只得跟张大厨招呼道：“来了！”
顾府厨房里，张大厨的嚣张跋扈和自以为是，两人还记忆犹新。这两天又要跟这人同事，想想就郁闷。
果然，张大厨一到，便挑剔上来，“云姑娘，你把这好好的南瓜都挖成球，这是要做什么菜？”
“我看曹府的菜单里没有哇！别浪费了食材，等会儿真正要用的时候不够用，那可就给主家找麻烦了！”
云叶手里不停，对张大厨道：“我看海参已经发上了，又有南瓜、油菜，便做个南瓜烧海参就好，比红烧海参喜庆。”
南瓜烧海参摆盘漂亮、配色绝佳、味道鲜美、营养极高。
张大厨便有些讪讪的。
说起来做海参一道，其实他也稍欠。
本想着葱烧海参制作简单，味道也还不错，大家又多未吃过，定能讨个好。
没想到这乡下丫头还会什么南瓜烧海参，哼！你做便做，若是出了岔子，可跟我无关！
云叶虽不喜曹家，但是于做吃食完全是两码事，不能因为自己恼恨主家，便在吃食上惫懒；或者明明可以做的好却故意糟蹋食材。
这是云叶的职业道德所不允许的。
所以，看见海参这难得的好食材，便想着做个更好的菜出来。没想到竟然惹了张大厨的怒气。
这正是“君子坦荡荡、小人常戚戚”了。
老贾听二人言语，便也猜出了个大概，却不好说什么，只是做自己的事。
眼睛却不时地看看云叶，学个好菜出来，万一福祥居上了海参，自己岂不是又可以露一手？
张大厨便去做甲鱼了。
这甲鱼和海参是曹家要上的，至于如何做，却提前请教了张大厨。
因为这两样食材不是很拿手，张大厨便用了最简单的做法，一个清炖、一个葱烧。
张大厨心里等着看云叶做什么南瓜烧海参，便领着众人去做清炖甲鱼。
云叶见张大厨对自己所说的南瓜烧海参不发表意见，却不吭一声地去做甲鱼，便知道这人不高兴了。心里暗暗撇嘴，“这厮跟丁正豪一样，都是心胸狭隘之人，真是倒霉又碰上他！”
把手中的南瓜皮往废物篓里一扔，云叶一抬头，猛地看见月亮门处，丁陌文正呆呆地看着自己！
见云叶的眼睛看过来，丁陌文的眼神有些躲闪，偷看人家却被人撞个正着，着实有些不自在！
丁陌文“咳”了一声，冲着云叶点点头，转身走了。
云叶很奇怪，“自己穿戴成这样，只露出俩眼，这么远他竟然还能认出自己来？也真是奇事一件！”
丁家生意多、门户广、家业大，经常会有雇佣帮工、伙计，买卖小厮、丫鬟之事，跟这曹记牙行没少打交道，是曹家的大客户。
丁家又是永安城首富，曹家长子成婚，自然是给丁家下了喜帖的。
丁正豪虽是家主，却因为王洲的一顿鞭子至今也不利索。这不，丁陌文赴宴来了。
他是跟张大厨一起从第一楼过来的，刚踏入二进院的月亮门，抬眼便瞅见院中正忙着的云叶，双脚当下便钉在了原地。
心下惊疑不定，“宁寒那话，分明是定下了云叶。数月不见，云叶即便不入宁府，也不会再干这行，怎地此时竟在这里？难道……”
一想到那个可能，丁陌文心中五味杂陈，又惊、又怒、又喜、又疼……当下恨不得拉过云叶问个清楚。
看曹家人来人往、眼多嘴杂，丁陌文只得耐下心来，只等有机会了再说，一时半会儿云叶也走不了。
正想着，曹老板听小厮报第一楼的老板跟大厨到了，忙迎出来，丁陌文便跟着曹老板走了。
丁陌文压抑着满腹的心事，说起话来便有些心不在焉，曹老板自然看出来了，忙打哈哈道：“丁老板，这是睹物生情了吧？”
众人都笑了起来，纷纷打趣丁陌文。
“丁老板乃永安城第一才俊，要娶谁不得？只怕天下女人无可入眼者！”
“你家老爷子没少抱怨你吧？丁老板，啊？哈哈哈……”
“是啊！是啊！他家老爷子等抱孙子都等急了！”
“丁老板，看中哪家姑娘了？”
“在这永安城里，我这老脸还值几个钱，便去给你做个冰人，没有不成的！”
“……”
丁陌文笑笑，“陌文的终身大事，恐我家二叔要管的，就连我父亲也过问不得。各位的好意我心领了。”
不拿这话堵他们的嘴，这些人还不知道要啰嗦到何时！
众人一听，更为奉承。
“御史大人日理万机，还不忘操心子侄晚辈，丁老板有福啊！”
“丁家二老爷诚乃永安之楷模，我等汗颜！”
“丁家代代才人辈出，这辈以陌文为首！”
“是啊是啊，后生可畏吾衰矣！”
“……”
众人的吹捧、阿谀，令丁陌文有些不耐烦，每次见面便是这些话……
又说笑了一回，有新客到，丁陌文打了个招呼，便跟几个人出了大堂，在曹家闲逛起来。
此时已是隆冬，院中花木叶落花败，十分萧条，只有腊梅尚有几朵残花在枝头摇摆，实在无甚风景可赏。
幸亏柱上红绸缠绕、廊下彩灯游荡、主宾喜笑颜开，欢快的气氛还是很浓的。
猛抬头，丁陌文又看见云叶在院中厨间忙碌。这才惊觉，不知何时竟又来到了二进院！
云叶却没看见丁陌文，正忙着教厨师们做那南瓜烧海参。
“把这些南瓜球上屉蒸熟。油菜洗净，用加了盐及油的开水焯好，过凉。”
“发好的海参打上花刀，深切却留一层皮相连。放入开水锅中焯烫，稍停便可捞出。再如高汤半碗，滚锅煮半刻种捞出。”
“另起菜锅，入少许油，三成热时下葱末煸香，加酱油、料酒、白糖、高汤及盐，大火烧开，放入海参，中火烧一会儿，淋麻油收汁即可。”
“把已经蒸熟了的南瓜球、小油菜都拿过来。”云叶边说边动手摆盘。
“海参盛入盘中，周围摆上南瓜球。最外圈把汆烫熟的小油菜头尾相连，围城一圈，看看，这便可以上桌了。”
众人再看那盘中，翠绿的小油菜围边、中圈金黄的南瓜球环绕、正中紫黑的海参软糯咸香。
整道菜看起来赏心悦目、闻起来馋涎欲滴、尝起来滑爽筋道，果真人间美味！
张大厨用筷子夹起那正中的海参尝了一口，不由得暗暗点头，“果然比自己单纯葱烧的美味多了！摆盘的样子也极为美观！”
“云叶这乡下女人果真有两下子！看看老贾，便不如她；自己竟也有不及之处，真是奇了怪了！”
张大厨放下筷子，正要说话，眼风突然扫到月亮门处的丁陌文。正要招呼，见丁陌文痴痴地看着云叶，张大厨吃了一惊！
“自己是个成了家的男人，岂有看不出来的？大少爷看云叶，竟是男人看心爱女人的眼神！痴迷、爱慕……”
张大厨低下头，心中暗暗思量，“云叶门户低，就算大少爷喜欢，也当不了主母。若是放到第一楼，以云叶的手艺，自己哪还有出头之日？！”
张大厨斜睨了一眼云叶，“不过，若是因为她误了少爷的姻缘，大老爷会……且忙过这两天。”
张大厨冷笑了一声，心情便愉快起来了。再抬头看丁陌文，已然不见了。
中午时分，宴席正式开始了。
前边小厮、丫鬟们开始传菜，厨师和帮工们立即忙得不可开交！
切墩、翻炒、出锅、摆盘……
忙而不乱、快而不慌，一切有条不紊，至汤也上完，没出任何差错！
众人都松了一口气，可以歇歇了。
云叶找了个板凳，坐了下去，大家也多停了下来。
一下子准备三十桌酒席，还真是个挑战，体力跟不上真不行。
厨师是个技术活，也是个体力活。
要不，小家庭里做饭的多是女人、饭店里的大厨却多是男人，便是这个原因了。
很快，前面开始陆陆续续地撤下盘子碗筷，帮工的小厮们开始清洗。
厨师们再次起身，开始准备厨房众人要吃的饭菜。
其实，忙了一中午，大家虽饿，却没有太多胃口。任谁被油烟熏了这么长时间，还有食欲啊。
再说，大厨们烹饪过程中尝菜的次数不少，虽没有正式吃饭，总也不至于饿得饥肠辘辘。所以说“饿死的厨子二百斤……”
好在，云叶牢记分量，基本不尝菜。所以，身材还是很苗条滴！
不过，因为不爱尝菜，云叶以后竟吃了大亏！
匆匆吃过了午饭，云叶被丫鬟领着去