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穆氏老脸也不红一下，转移了话题，“初四去她姑姑家，让云争带着云强。兄弟俩做个伴儿，看着也体面！两个娘家侄子一起来了，他姑姑铁定高兴！”
穆氏的算盘打得好。
知道今年云争家今非昔比，去姑姑家的礼定会重些。自己家云强跟着去了，到时候两家的礼物混在一处，哪里分得那么清？自然会沾些光！
别的不说，起码不跟着吃顿好的？
还有压岁钱，今年云争家富裕了，姑姑给的压岁钱也要比往年多些，都是一样的娘家亲侄子，断没有多给云争、少给云强的道理！
今天过来，说这个也是穆氏的目的之一。
秦氏却道：“今年我们家忙生意呢，不一定有时间去。你们随便挑个日子吧，不用等我们。”
穆氏便忙劝道：“大嫂，挣钱也不在这一时，哪能亲戚都不走动呢？”
“再说了，过年过节本就是骨肉团聚的日子。走亲戚走亲戚，亲戚都是走出来的！越走越亲、越不走越不亲！何况，咱们两家、七八个孩子，可就这么一个亲姑姑！”
说着，穆氏双手一拍，道：“说到这里，我还有一句话要跟大嫂说！云争和云强兄弟俩，以后可要多亲厚些才是！”
秦氏冷冷的，“哼！以前那样，如今又上赶着亲厚，我倒奇怪了。”
云二有些尴尬，看了穆氏一眼，穆氏权当没听见秦氏的讽刺。
“大嫂，你看咱们云家，别说十个八个儿子，就是三个五个儿子也没有，只有云争跟云强弟兄两个！”
“俗话说‘上阵父子兵、打虎亲兄弟’，大哥没了，云争也没个靠山，亏得云强他爹撑着云家的大梁……”
云叶便气笑了，“我怎么觉得，我们家的大梁不是二叔撑起来的？！”
穆氏不接云叶的话茬，只跟秦氏说话，道：“云争也没个一母同胞的兄弟帮衬，还不就我们云强是个亲兄弟？以后有什么事儿……”
云争听了半天，终于忍无可忍了，“二婶的意思，我以后还得靠云强帮衬？！若是如此，你们现在便离开我家，省得以后我拖累了他！”
说完，嘀咕道：“拎不清，到底是谁要谁帮衬？不来白吃饭，我们家就烧高香了！”
看看云争家两排六间青砖大瓦房、屋里全新的摆设用具、全家人的穿戴吃用、院中忙碌干活儿的三个下人……
云二咳嗽了一声，终于再也没有脸坐下去，起身道：“大嫂，我们走了！”
穆氏急了，抬手拉住云二的衣襟，“哎呀，你这人，我话还没有说完，走什么走？家里有女人等着你啊？！”
云二黑了脸，伸手打掉穆氏的手，抬脚出了房门，瓮声瓮气地道：“我回了！”
云强从厨房里出来，嘴里不知道正在吃什么，见云二出门走了，忙嚼嚼咽下，冲着云二的背影喊：“爹，来时娘说‘中午赖也要赖在大伯家吃午饭’，你怎么一个人先走了？”
云二转头怒吼一声，“给我闭嘴！过来跟我回家！”
云强转头就往屋里跑，“我才不走咧，中午让大娘给我做红烧肉吃！娘说了，咱们吃撑点儿，晚饭都省了！你不吃，可别后悔！”
穆氏忙从屋里伸出头，骂云强，“王八羔子，你给我瞎咧咧啥？！再多说一个字，就给我滚家去！”
云强唯恐被赶回家吃不到好吃的，果然噘着嘴巴不吭声了。
花儿和朵儿一直不吭声，抓着瓜子、花生、糖瓜、点心吃个不停。见云强进来了，朵儿忙抓过一把瓜子揣到云强兜里，“云强，这个味儿的好吃。”
云强站过来便往兜里塞，边塞边发牢骚，“我就说穿那件衣兜大点儿的棉袄，娘非说这个棉袄上兜多，你们看看，就这么两把，就装不下了吧？！”
穆氏老脸皮再厚，此时也有些发烧，忙瞪了三个人一眼，怒：“吃饱了都给我院里玩儿去，大人说话呢就知道插嘴！一个一个的欠抽！”
云争起身，道：“都家去吧！我们家中午都要睡觉，不做午饭！”
昨晚年三十守岁一夜未睡，却也不至于中午饭都不吃，这就是赶人呢。
穆氏却假装听不到云争的话，问秦氏道：“大嫂，我上回给你说的那个事儿，你跟叶子说了没有？”
秦氏忙看了一眼云叶，虎着脸嗔穆氏道：“说什么说！根本不行！你以后别再东拉西扯的，我们叶子不用你操心。”
云叶便知道必是给自己说媒的事儿了，大眼睛冷冷地看着穆氏，俏脸上却笑。
“二婶，我们姐弟四人是不用你操心的。你倒是先紧着你家的两个女儿吧。我们家在城里干着生意呢，认识的人多，要不要给她们留意留意？”
穆氏眼睛一亮，也顾不得云叶的婚事了，忙上前拉了拉板凳，谄媚地笑着，问云叶道：“当真在城里认识有钱的人？便是上次来的那个有钱人家的公子？叫什么来着？”
“哎呀，不管了，只要是有钱的人家都行！我们花儿长得好、手又巧，生来就是当少***！”
小翠和金娥看了看“噼里啪啦”磕瓜子的花儿，鄙夷地一笑，两人手拉手出去了。
花儿跟云争一般大，过了这个年便是十七岁的大姑娘了，却是个好吃懒做的！被穆氏教的又是光知道挑吃挑穿的一个虚荣女子。
此时，听穆氏如此说，忙拍了拍手上的瓜子皮，看过来，等着听云叶说什么。
云叶看了娘两儿期盼的眼神，冷笑：“有钱人家的钱也不都是大风吹来的！花儿十七了，却只知道讲究吃穿，到了有钱人家如何立足？既无一技傍身、又无有钱有势的娘家撑腰，我真不知道你们哪来的自信？”
穆氏一拍手，“我们花儿会生儿子啊！女人嫁到婆家，只要能生儿子，还愁没有立足之地？！儿子越多地位越稳！”
“你看，我都不让花儿下地的！晒黑了脸、磨粗了手还是小事儿，若是累坏了身子，那才叫惨嘞！”
“不是我说你，叶子，大冬天的风里来雨里去，挣那几个钱儿，若是落下了病根儿，以后生不出儿子来，挣多少钱在婆家也蹲不住！啧啧啧……”
一席话，让秦氏又是心疼云叶又是恼怒穆氏胡说八道！
涨红了脸，秦氏猛地站了起来，上前便拉扯穆氏，怒道：“你给我闭嘴！红口白牙的咒我们叶子不是？滚！赶紧滚！”
秦氏一贯不生气，今天突然发火，倒把穆氏吓了一跳。
见秦氏推搡自己、云争两手握拳恨不得过来打自己，穆氏忙道：“哎呀，我这也是为了叶子好！好了好了，不说了！花儿、朵儿、云强，咱们走！真是的，好心当个驴肝肺！我这二婶当得也算是尽心了！”
说完，嘟嘟囔囔带着三个孩子走了。
花儿和朵儿、云强三人一路埋怨，好好的一顿饭菜没有了……
秦氏气得呼呼直喘，云叶跟云争过来安慰，“二婶是啥人你还不知道？跟她生气根本不值得……”
秦氏心里难过，拉住云叶的手，眼睛都红了，“她说的也不都是错的，爹娘没本事，倒拖累孩子们受罪。”
说着，秦氏擦擦眼泪，问云强道：“家里还有多少银子？年后堂屋先不盖了，院墙也别忙着拉，咱家先买辆马车吧！”
“钱够，”云争看看云叶，“大姐，你说呢？”
买车，云叶是早就有打算的。作为一个现代人，最痛苦的事，莫过于去哪里都要走着！累不说，关键是浪费时间啊！
云大死了，家里没人会赶马车，这才耽搁了。
再说，买马车就得买马！那可是顿顿要吃草、吃料的大胃王，家里人都忙得很，哪里有功夫伺候它？
家里没有院墙，马和马车放在院中，晚上还要担心被偷。
所以，云叶打算春天拉上院墙、夏天草料丰富、天气也热了，再说买马车这个事儿。
秦氏突然提出，显然也是被穆氏给刺激到了！
自己家又不是买不起，孩子们干嘛还要顶风冒雨的？虽然来回都搭马车，有时候却要等好长时间才碰得到。
而等车的时候就受罪了，冬天冷、夏天晒。马车里人多、货多，挤挤挨挨，夏天闷热又难闻！
要是自己家有马车，来来回回的，孩子们就不用受罪了！
秦氏越想，越迫切地要买一辆马车！恨不得立即便有一辆马车出现在院子里！
“云争，喊老田过来。”云叶吩咐完了云争，转头对秦氏道，“娘，你别急，我们也没有那么娇气啦。”
秦氏叹了一口气，“你哪里知道做父母的心！”
田管事擦净了两手，来到屋里，“夫人、大小姐。”
“嗯，你进来回话。”云叶问：“你可会赶马车？”
☆、179 换地之事
田管事点点头，“会！不过，马要是太烈的话，就有些难了。”
云叶见田管事说话挺有余地，很是欣赏，笑道：“那，咱们买的时候，定要挑匹温顺些的才好。”
云争问：“老田，你会挑马吗？”
老田摇头，“不懂。马市上有专门的相师，只要给他足够佣钱，定会如意的。”
“那就等过了十五，城里开了市去看看。”
此事便算说定了。
下午，村长过来了。
村长是个六十多岁的老头子，云叶也不知道他叫什么，好像自从有记忆一来，大家就叫他村长了。
脸色黝黑，额头都是皱纹，老是披着件衣服，春秋天披件褂子、冬天披件棉袄，腰里束着宽带子，不苟言笑。
自然，这样看起来就比较权威了。
秦氏忙指挥着家里的几个孩子，搬凳子的搬凳子、端茶水的端茶水、拿点心的拿点心。
村长自然心里很是受用。
村长家里其实并不怎么富裕，因为门户大又略认识几个字，年轻时城里京里都是闯过的，算是见过大世面的人，再加上人也热情，村里才推举为村长的。
一干就是三十年，威望早就积累出来了，就连村里的地主见了，也是礼让三分的。
“云争，你家的地不是想换吗？”村长一开口，便跟云争说话，是把云争当一家之主的意思。
当然了，这几次买地、商量事儿云争也都去了。
云叶于买地一事不懂，便坐在一边老老实实地听着。
秦氏跟云争都忙点头，“麻烦村长了。”
村长一摆手，黝黑的脸微微露出笑容，“都是本村的，来回传个话，有啥麻烦。他家说了，愿意跟你家换。”
地主家愿意换地！云家几人相互看看，个个喜形于色。
“怎么个换法儿？”云争忙问，“只要不是太过分的要求，我们能做到的，都可以答应。”
村长道：“你们家是八亩六分地，有水田有旱田。他家的意思是，可以给你们把地换成挨着池塘的地，不过呢就是……只能换成七亩。”
云家人都不吭声了。
就算都换成了水田，可是就这么一来一去，便少了一亩六分地！他们家也太黑心了吧？
云叶也有些皱眉，“我们可以补给他家些银子，只是，一下少这么多，实在是有些说不过去吧？都是乡里乡亲的！”
秦氏也叹气，“他家本就是地主，一贯霸道惯了的。这次咱们家求到人家头上，还不是任人家刀子割！”
村长劝道：“云大家的，说句实话，这也不算个啥。你想想，七亩地一处挨着，除草、浇水、收割……跑一趟不管干什么都有了！”
“你们不是打算种菜吗？挨着池塘天天浇水多方便，打井的钱都省了。哦，说到那个池塘，虽然不是地主家的，你家只要愿意买，我豁出去这张老脸，你们再多加几个钱儿，这池塘也一并买了！”
“到时候在地头儿搭个草庵子，又能看着菜地又能看着鱼塘。让老田住进，一棵菜一条鱼也丢不了，几多好！”
见秦氏和云叶都有些动容，村长趁热打铁，道：“那位置我看倒是极好的。地这头儿是水沟、地那头儿是池塘。大旱的日子有水浇地、夏天下大雨水也有处流，旱涝保收嘛！”
“地主家也是算清楚了的，所以才敢这么着。这么好的一块地，那可是几辈子的基业！这会子看着你家是吃亏了些，你往后想，我看倒是得了大便宜的事儿呢！”
“地主家地多，不差这一亩六分地。你们家若是不想换，我看倒是你们家损失得大了些。云大家的，你琢磨琢磨是不是这个理儿？”
说到种地，云家自然是秦氏懂行些。此时听村长说了，秦氏又看看云叶和云争，两个人却都看向秦氏。
云叶咬唇，道：“村长，我们家你也知道，没了父亲，什么事都决断得慢些。这会子只怕不能立时给你个准话。等我们再琢磨琢磨，吃罢晚饭去你家一趟，怎么样？”
村长便起了身，道：“好，晚上我在家等着。你们再好好合计合计，我走了。”
秦氏等人忙送出来，“让你白跑一趟，费心了……”
等村长走了，一家几口相互看看，云叶道：“不如找老张叔一家商量商量，人多智谋高！”
秦氏便起了身，“说去就去！”
云叶忙道：“小翠找个小盆来，咱给孩子们带些好吃的。大过年的哪能空着手去人家家里，再说，家里都有小孩子的。”
秦氏点头，“我倒忘了，正该如此。以前咱们家多受人家的恩惠，这个时候正是个由头。”
云家好吃的自然很多，秦氏指挥着，小瓷盆里满满地装了丸子、藕夹、炖肉……云争又用纸包了点心，一家三口便去了张虎子家。
张虎子家跟云家离得近，他家跟葛金柱家也是一墙之隔，孩子们又年龄相差不多，所以这几家关系也亲近些。
张虎子一家正在家闲着，大年初一能有什么事儿？
一看云家的人来了，又端了这么一盆好菜、一包点心，虎子娘多远便迎出来，佯嗔道：“秦嫂子，你这是跟我外气呢！”
说着，看了虎子爹一眼，示意他赶紧说句客气话。
虎子爹也是个实在人，笑呵呵地道：“云争端来了，就收下吧。晚上留他们在咱家喝汤便是了。”
虎子娘笑：“你呀！当着云叶这个大厨，我可不敢说给她做饭吃！没得鲁班门前弄大斧，让云叶笑掉大牙！”
众人笑呵呵地进了屋。
秦氏落座，便说了跟地主家换地的事。
虎子爹一辈子种地的人，自然最明白水田旱田的价值差别，听了秦氏诉说，便道：“说起来，也不算太过吃亏。只是，若是能换个七亩半才是最好。”
云叶道：“我们家也是这么想呢。本来呢，我们是想着给他家补上几两银子便了，谁知道他们家也是光想要地、不要钱的主儿呢！”
虎子娘道：“地主地主，你也不想想他们家的地是怎么来的？都是这么一亩半亩买的、换的。说到几两银子，怎么能跟一亩地比？买了地，年年都可以得钱，是个聚宝盆，难怪他们家舍钱不舍地呢！”
虎子爹也点头，“便是这话，庄户人嘛。”
云叶便把村长的一席话又给两人学了一遍，虎子爹道：“村长说得没错，是这么个理儿。若是换了，眼前是感觉吃亏，以后确也是个方便之处。对了，那池塘你们是怎么想的？若是人家不卖，可就没那么方便了。”
地中间的河沟总是窄小，雨季会存些水。若是到了秋冬，便都干了。
哪有池塘好？面积阔大不说，常年有水，还可养鱼虾、放鸭鹅、种莲藕。
虎子爹道：“我看呀，倒是先把这池塘买了，才是正事。若是买不来池塘，咱们损失这一亩六分地给地主家换，岂不是亏了？！”
一句话惊醒梦中人，秦氏一拍大腿，“说得是！挨着池塘算是水田，若是只临着地沟，可就算不得水田了！”
云叶皱起眉头，“是！咱用水多，到时候人家池塘不让用水，菜地就得打井。这个费用可不小。”
打井可不是小事！
云叶模糊记得，当时家里打的那眼井，不过就是很浅能出水罢了，仅够一家吃喝洗涮的，就花了二三十辆银子呢！
菜地里的水井还得打深些，要不，七八亩地天天浇水，井打浅了，水还不一定够用呢！那可就更花钱了！四五十两银子还不一定够呢！
想到这里，云叶道：“买池塘的事不能让地主家知道，知道了，他家岂不是更不愿让步了？”
云家买了池塘，定是要把地换到一处，这样，地主家强硬起来，事情就更不好办了。他家若是坐地起价，云家损失的更多！
众人瞬间想明白了这个道理，相互看了一眼。
虎子爹道：“悄悄地把池塘买了，先别声张。这边儿再让村长跟地主家说说，若真不行，就依了地主家，咱也不吃多大亏！”
秦氏、云叶跟云争三人相互看看，都点点头，“便这样办吧！”
这事儿就这么定了，大家都轻松起来。看看张家的破房子，秦氏道：“虎子娘，你家打算什么时候造新房子？”
因为老张两口子都能干，两个孩子还小、又没有什么拖累，张家的收入在村里还算不错。
更何况这半年，张家跟着云叶家捉金蝉、卖鸡蛋、盖房子，也赚了几十两银子。
那天虎子娘跟秦氏说，“算算这些，再把以前的积蓄拿出来，盖上三间青砖瓦房还勉强可以。”
见秦氏问，虎子爹道：“等你们家拉院墙买砖的时候，我跟着你们家一起买砖瓦，还便宜些。到时候工匠们忙完了你家的，直接来我家就行。”
秦氏道：“你们若是着急�