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待到中午让船家将船划上岸，几人叽叽喳喳的各自回了家，却不料让她更糟心还在后面，一进院子便见到京城保媒的媒婆从家里走出来，怀孕已有六个月的柳氏笑容满面的将其送到了门口。
沈家也不少媒婆登门，但柳氏稍一问便觉得不行都一一回绝了，没想到这次母亲竟然如此高兴，而那媒婆看到她时也不由地上下打量一番，啧啧的称赞了的一通，直夸着这闺好命的很，这般好的相貌也就合该有这么好的姻缘，嫁过去直接那就是官夫人，可是京城的许多女子想找都找不到的好亲事，柳氏急忙含蓄客套了一番将人送出。
沈荷香只笑不言语，心头却是一跳，什么官夫人，难道那小侯爷找上门了，待倒送了人出去，沈荷香急忙扶了柳氏胳膊往回走，柳氏现在肚子已经显怀，多走走也有好处，走了几步还未待沈荷香开口问，柳氏便突然让旁边的凤菊去铺子里叫老爷，让他赶回来一趟。
回了屋，那柳氏已经收了笑容，坐在塌边不由定定看向站面旁边的荷香，半天才道了句：“简家那小子回来了，刚刚让媒婆上门来求亲。”
沈荷香只觉得心似一下子从半空掉进冷水里，透心凉，一时看着母亲认真的脸说不出话来，半天才艰难的憋出四个字：“娘，我不嫁……”
柳氏如何不知闺女的心思，不由叹了口气：“早知如此，何必当初。”把人得罪了，如果要怎么收场，就在母女俩大眼瞪小眼的工夫，沈父却是三步并两步的上来，本以为是妻子哪里不舒服，见一切安好便放下心，柳氏见状便打发让荷香回屋去，她好与沈父商量下。
沈荷香只觉得脚底软绵绵的回了屋，一时间坐在桌子边脑中思绪纷杂，最后全汇聚成一个念头，那人到底是不想放过他，明明已经出了气，现在却又反悔了，若自己真嫁了他，日后岂不都要受他搓扁捏圆，光想想不由地身子有些哆嗦起来，比嫁那身体有缺陷的香贩还要抗拒，一定要让父母拒绝这门亲事，沈荷香放在桌上的手攥得紧紧的，总之她不想嫁给一个对自己有敌意的人，不想自己以后的日子充满着痛苦，那还不如……从来没有重新来过。
但让沈荷香大失所望的是，沈父知道这个消息竟然大喜过望，沈父当初一直觉得愧对简家，对不起当年称兄道弟的简兄弟，那时也是自己家穷，否则说什么也要收留他的儿子，将来给培育成才，这几年家中条件好些，他便一直在托人打听，但可惜没什么消息，谁知如今竟然入了京城，成了皇上身边的御前禁卫，这是多大的荣耀，足以慰藉简老第的在天之灵了。
而如今简侄儿不计前嫌想娶自己的闺女，沈父怎么可能会拒绝，连个停顿都没打就同意了，柳氏犹豫着说出当年荷香骂过那简家小子的话，沈父却是一挥手道：“这有什么，我简侄儿岂是那般心胸狭窄之人，这等小事说不定早就不记得了，否则也不会让媒人登门来求亲，况且当年简老弟在世时就给他俩订了亲，现在再结亲也是理所当然……”
虽是如此说，但细心的柳氏还是隐隐有些担心，毕竟这些年那简家小子了无音讯，这突然间便光耀祖的出现，取自家荷香，这难免会让人滴咕，便劝着沈父说着再看看，毕竟这么多年了，总得见见面才是，当年脸上的烧伤也不知现在好了些没有。
沈父哪知妻子的担心，反正他是同意了，妻子看着办就是，笑呵呵的坐了会儿摸了摸媳妇儿肚子，便急急的赶去铺子了。
沈父前脚一走，沈荷香便进了屋，然后趴在柳氏腿道哭的泪盈盈道：“娘，你帮我拒了这门亲事，我不想嫁给他，当初我那般骂他，娘也听到了，他必是想把我娶回去百般折磨，到时我在他府上叫天天不应，叫地地不灵，就只有死路一条了……”
“胡说八道！”柳氏不由斥了她一句：“什么死啊活的，天天就知道瞎想，那简家三代书香门第，后生必也是差不了的，并且他娶你进门是当妻子，哪有当丈夫折磨妻子的？便是想折磨也不需要这般大费周章的娶你过门……”柳氏说到后面语气软了一些，随手摸了摸女儿头上滑不溜丢的头发及盈盈的泪眼，心道，这般的娇人儿，谁娶回去不疼着，哪舍得折磨，对这一点柳氏还是放心的。
“并且这门亲事儿也确实是不错的，那简家现在就只剩他一个，没有兄弟姐妹，至今也未娶妻纳妾，你过门就是三品官卫的正妻，府里大大小小的事务都由你打理，没有妾室争宠，也没有其它府里乱七八糟的事儿，这样的好亲事若不是早年你与他订过娃娃亲，又如何能落到你头上，那品阶便是娶个官员嫡女也是可以的，像咱这样的商户人家却是高攀了，到时若真定下亲事，不知要惹得多少人眼红，总之比嫁那唐家小子要强得多……”
“娘……”
“好了好了。”柳氏不由打断她，板了脸道：“我早就说过万事留一线，日后好相见，你把事儿做绝了，现在来哭哭啼啼的有什么用？”瞅了眼低头掉眼泪的闺女，最后只得道：“这事到底还没定下，这两天我再和你爹商量商量，你先回去吧。”
沈荷香回到自己房间时，眼泪已经不流，只是眼圈红红的，惹得碧烟惊讶道：“小姐，这是怎么了，夫人又说你了吗？”说完急忙拧了湿帕子想给小姐敷一下眼睛，沈荷香哪还有一个心思，拿过来便放到桌上，秀眉微蹙咬唇想着事情。
这两日沈父整日乐呵呵，柳氏也是舒了眉，越发觉得这门亲事还算是不错，结果好事不长久，不出两日，竟又有一个媒婆上门提亲，这次便是连沈父都有些瞠目结舌，因着这媒婆提得竟是侯爷府，说是侯爷看中荷香的品行，要纳荷香为贵妾，聘礼嫁衣皆不少。
这若是换一般人家，两口子早把人给赶出去了，自己家不缺吃穿，好好的闺女给你做妾？想得倒美，但是对方是侯爷，地位尊崇身份高贵，便是给他做妾也不算是侮辱他们，毕竟商户人家与皇亲国戚相比，那是一个云一个泥，人家愿意找媒婆上门且还是抬的贵妾位份，已算是诚意满满，若应下便皆大欢喜，若愿意便是不知好歹，不将侯爷放在眼里，说小了是犯上，说大了是藐视皇族，当真是让人进退两难。
两口子都不知道自己在说什么了，只一个劲的唯唯诺诺，最后战战兢兢的将那拽得二五八万的媒婆送了出去，回来皆是愁容满面，不知如何是好。
沈荷香从碧烟口中得知后，更是暗咬银牙，一时间急得在屋里走来走去，一个是狼窝，一个是虎坑，哪一个又是她的好归宿？还不如就绞了头发一辈子青灯古佛来得清净……
不一会儿，柳氏便过了来，坐在塌上表情凝重的看着荷香：“你与小侯爷是怎么回事？”柳氏在屋里越想越觉得不对，这京城的女子多了，那小侯爷是如何得知闺女的品行如何？除非是见过荷香，这才来问。
沈荷香没有再隐瞒便将前两日湖边游船的事说了出来，说完便当即跪在柳氏身边道：“娘，我知道你和爹为难的一宿没睡，等明个天亮就去应了那媒婆吧，就说我愿意进侯府，若是不这般得罪了小侯爷，以后不仅没人敢再娶我，便是你和爹都要受连累，不为别的想，也要为我没出生的弟弟妹妹着想……”边说眼泪便啪嗒啪嗒的落了下来，一会儿便在地板上晕出了一摊水渍。
柳氏听罢眼圈一红，顿时眼里泛起泪花，抖了半天的唇，脸色变了几变，最后抱了女儿反反复复的道着：“可怜的荷香，命怎么就这么苦，当年那个神棍良心眼都让狗吃了啊，还我的钱啊，我可怜的荷香，呜呜……”
哭过之后将母亲送回屋，沈荷香将眼泪擦了干净，又让碧烟打了水洗了把脸，现在事情已经这样，再哭也无济于事，只能想着万全的对策，虽然她对那侯府已是厌倦了，厌倦那无休止的迎合讨好，厌倦妻妾女人之间的针锋相对，勾心斗角，更厌倦那大夫人的一张表面装着和善，背里却不容人的恶毒嘴脸。
但是若只有这一条路走，便只能硬着头眼，好在她前世在侯府待了七年，所有的人事都经历一遍，一些事总能事先避开，小心冀冀或许会比前世走得更远，活得更久。
何况她还有个冰肌坊，这般想着，沈荷香便又振奋起来，得宠才能得侯爷的赏，有赏才能在府中打点一二拉拢棋子，但若自己有冰肌坊即使侯爷没有赏银她也能够打点的很好，也会更安全更有保障。
不过就在她下决心要进侯府，并鼓起勇气的信心想要再次重新开始时，从冰肌坊回到家却发现家中多了一人，这人不是别人，正是消失了几个月之久，又突然请媒人上门提亲的简舒玄。
一反之前的冷峻黑衣，一身绣绿纹的紫长袍，腰束着长穗宫绦，青色胡渣已打理过，便是连头发也束起带了玉质发冠，脸侧虽有疤痕，但好在已不是那般明显，虽不说是绝美的男子，面孔却也是如雕刻般的五官分明，有棱有角，显得刚毅而又内敛。
一时间沈荷香竟停住脚，疑心突起，以前这人给她的感觉便像一把藏在鞘中锋利的刀，随即都蓄满着能量给人以致命一击，但是今日实在是让人难以描述，无法将眼前这个无论说话还是表情都显得气质清癯，风姿隽爽的男子，与那个冷酷的不是人的简舒玄相比。
“荷香，这就是简侄儿，你们小时还在一起玩耍过，十分要好。”沈父看来高兴极了，情绪都有些激动起来，连男女大防都忘记了，就这么当着面介绍起来。
简舒玄便坐在那里，带着不入眼晴的笑容看着她，听罢当真起身，对着已愣在原地的沈荷香，举止有度的冲她微微阖首，道了句：“沈小姐，别来无恙……”话是没有问题，但在两人目光相交接的一瞬间，那双本来带着笑意的眼中忽的变得深邃似看不到底；只有一点星茫闪过，沈荷香有些惧怕的下意识避开那刺人的视线，待再戒备的看过去，却发现他已移开了目光。
进侯府若遭殃也不过是她一人，不累及父母，甚至还可庇佑一二，但那人沈荷香却不敢轻易冒险，所以二者选一她宁愿那条路再走一次。
简舒玄只坐了半个时辰便起身离开了，并拒绝了沈父与柳氏的挽留，送走了人，两口子这次真算是舒了口气，柳氏不由笑道：“我都让荷香一惊一乍吓的，把人都往坏里想了，今个见了人，没想到还真是个好孩子，简家三代书香门第，即使从武也是个有出息的，日后荷香嫁给他我总算是就放心了。”
沈父不以为然道：“我就说简老弟的孩子断不会差的，你偏偏就是不放心，当初怎么说我救过简老弟一命，他儿子不可能对荷香不好的，你看看，简家的那一场火两家按了手印订亲的信凭都没被烧毁，说明那简侄儿是放在心上了必是藏在了哪儿。”
柳氏一听不由轻笑了下：“是啊，现在有了那张纸，就不用担心小侯爷那边了，闺女小时订过娃娃亲，有理有据又有人证凭证，拿到官府也是有用的，我看那简家小子也是中意咱闺女，等过两天把这门亲事订下来，我也就放心了。”
两口子高兴的说着，却不知在楼梯口站着的沈荷香却听得脸色发白起来，她不知道那简舒玄给究竟给父母灌了什么迷魂汤，才让爹娘这般对他深信不疑，就算是这人千万百计的是真的想娶她，真的中意她，她也不想嫁，当初香贩那样酗酒损命的病痨鬼，打起人来自己都完全没有阻挡之力，若是嫁给那个野蛮的武夫，恐怕轻轻一巴掌就能让她生不如死，或者直接打死过去。
光是想想便觉得周身发冷，眼中不由的盈了泪珠，在见到沈父和柳氏要上楼来，便急忙回身跑上了上去，进了屋便慢慢坐到了软塌上，不知不觉间放在腿上的手都在轻轻发着抖，她不知道究竟怕什么，但就是怕得很，怕得夜夜辗转的睡不着觉。
坐了不知多久，碧烟送来的晚饭也都凉了，才终于起身，她想再跟爹娘说点什么，但看着他们高兴的样子，又不知道该如何说起，嘴唇抿了又抿，脚步一直徘徊在爹娘的卧室门口，这时里面传来了隐约的说话声，不由地让她停了脚步。
“芸儿，这小东西脚劲儿可真大，踢的我手都发麻，说不定是个小子呢……”沈父高兴的说着，不时又换个地方摸柳氏的肚子。
“真希望是个儿子，这样咱以后就不会被人说是绝户了，将来也能有人顶门立户，以前就荷香一个女儿，我都想过给荷香找个上门女婿，但这总归不是个事儿，才打消了念头，这闺女毕竟是闺女，嫁出去的女儿泼出去的水，说来说去都是别人家的，想想就怪不是滋味，好在还有肚子里这个，如果这个不是儿子，我就咬牙再给你生一胎。”
“芸儿，唉，真是辛苦你了，都是为夫的错……”若不是老宅时他挺不起腰杆，柳氏又怎么会腊月刚生完孩子便给大房那边冷水洗衣刷碗，沈父想着便极为内疚，摸了摸媳妇肚子随即又道：“荷香的亲事若行，明儿就让媒婆告诉简侄儿给定下来，闺女是怎么说的？”
柳氏道：“可别提她了，父母之命媒妁之言，我定下就定下，哪有她说话的份儿，这么个好亲事对咱家以后也是有好处的，可她呢，说破了嘴皮子也不愿意，跟你一样是个榆木脑袋，你说咱闺女是不是在外面学坏了，怎的好好三品官妻不做，倒喜欢起那个小侯爷，愿意给他做妾？”
“你就瞎说，闺女那是为咱考虑着，若知道了给定的亲事定是愿意的。”
“哼，这倒未必，那小子妮主意可大着呢，还没看上那简小子，小户商户女子能找门好亲事有多难，再说人家相貌堂堂的哪点配不上她？还嫌弃别人，也不看看自己斤两，到时嫁妆我给她悄悄备着，等出嫁前再告诉她，木已成舟谅她也出不了什么幺儿子。”
沈父想了想便只得这般“嗯”了一声，接着又摸着柳氏的肚子，轻叫着儿子……
沈荷香一瞬间只觉得脑中豁然开朗，是啊，父亲救过简舒玄的父亲，自然是有恩的，亏得还以为是那人知道自己曾救过她才会这般手下留情，当真是自恋的可笑，母亲身体也养好了，又有了孩子，父母都有了新的寄托，那自己何必还要这般勉强，嫁人或者不嫁都是自己的选择。
她回到屋里，碧烟正打了热水四处找她，见到小姐眼睛乌亮亮看她，竟不同以往，碧烟不由瑟缩了下，随即道：“小姐，水好了，该洗浴了……”
沈荷香却并没有像往常一般向屏风走去，反而是坐在桌边，一时间神采熠熠的看着看，半晌才压抑着声音道：“碧烟，你是不是我的丫鬟。”
“当然是啊小姐……”
“我若走你跟不跟？”
“当然跟啊小姐，我是你的丫鬟啊……”碧烟挺起胸膛道，她以为是要随小姐嫁入简家，不由信誓旦旦道。
“好！你马上收拾下银票衣服和首饰，明早天不亮我们就离开京城……”沈荷香不由的想起当年随着香贩有幸去过的一座盛产香料的小城，现在想来带能闻到那里清香的空气；一到了春天漫天遍野的花田，若能醉卧在花间，便仿佛做了一场香梦，在那里居住生活，必然会是一件极为享受的事……
这时乡间一辆马车在行驶着，车里坐着两个“男子”，一个简单的束起了发，脸也涂了黑，却仍隐隐还透着一股淡淡的脂粉气，另一个则是个小厮，身侧还放着一个竹编的篓，此时她正撩起车里的帘布不停的张望着，不时缩回车里小声道：“小姐，我们已经走了十几天了，越走越荒凉怎么办，不如我们还是回去吧……”
另一个貌美的“小公子”却是狠狠瞪了她一眼，“怕什么，待会换上粗布的衣衫扮成乡下穷小子，保准没事，他极有经验的说，因着胆大心细，这一路行来还是顺畅得很，车夫和马车都是沈荷香买下的，赶车的车夫还特别挑了个年纪大些，六十多岁的老头，走前又悄悄换了些碎银铜板随身带着好买些食物。
小厮闻言不由闭了嘴，一时也有些害怕的抱着竹篓，那可是她和小姐全部的家当，可损失不得，毕竟是个姑娘家，人生地不熟的，之前还好些经过一些镇子可以住宿，现在行路越来越荒，半天也看不到个茶铺，更没有住宿的地方，眼见着天要黑了，总不会要路宿街头吧，要是问小姐，小姐一定会说有马车怕什么，就在车上睡。
岂不知最后最受不了的人一定是小姐，这样的地方她根本睡不着觉，她还能不知小姐的习惯，没有沐浴洁身睡不着，没有高枕锦被睡不着，要么就嫌木板咯人，要么便是嫌被不够厚，总之是一定要走到有人的地方才休息，甚至还要赶夜路。
只能说那马夫老头倒是个老实的，一路上真当成主子一般细心伺候着，马匹养得也没什么问题，便是这般小姐嘴上不说，还是瘦了一点，原本鹅蛋脸都快露出了尖尖的下巴了。
直到天黑了下来，才终于看到远处有人家灯火，那似乎是个偏�