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难道真的放弃这满满一库房的金银？
想到这沈金山心都在滴血。
他心疼自己即将要失去的万贯家财，更对造成眼前局面的沈墨慈和孙氏恨之入骨。排山倒海的悔恨之意袭来，他只觉一阵胸闷，然后开始喘着粗气。
“不好，老爷哮喘发作了。”
“就这么说定了。”
陆景渊才不管沈金山是何等伤心欲绝，扔下这句话后他给后面暗卫打个手势。顺着他伸出去的手臂，一排暗卫直接站在库房门前，握紧大刀呈戒备姿态，整个一副完全接管库房的架势。
“你们这些做下人的，还不快扶沈兄下去，请郎中来好生照料。”
胡九龄拧眉，担忧的模样让沈管家心里隐隐有些安慰——胡老爷当真仁善。
其实他完全误会了，胡九龄担忧是真，可他担忧的却是：万一沈金山真的一口气没过来就这样去了，沈家那边白幡挂出来，到时候总不能在人家哭丧的时候办那瓜分家产的事。
虽然他很想大闹灵堂，就如前世他过世后沈家那群狗腿子的对胡家所做的那般，原原本本地还回去。可与沈家不同的是，他还要脸，那种事想想也就罢了，真让他做的话绝对做不出来。
沈金山绝对不能出事！
心下有了这种认知，他又对沈管家说道：“如今沈家一团乱，好些个东西怕是有些不便。恰好我胡家库房里有根山参，正好拿来给沈兄补补。”
说到做到，在沈管家略有些不解的目光中，胡九龄直接移步往外面走去，吩咐跟来的胡家下人，回府问宋氏要一根老山参过来。
这话正好让聚在门前，还未完全散去的青城百姓听到，一时间现场出现了片刻寂静。寂静过后好些人又愤怒又不解，明明沈金山那么不是东西，为何胡老爷还要这般照顾他。
“阿弥陀佛，上天有好生之德。胡施主一心向善，日后定有善报。”
一大早启程前往城西，为包括苏父在内的许多贫苦百姓看病的空海大师姗姗来迟。走到人群中，他轻念佛号，看向胡九龄的目光满是赞赏。
而他的到来也成功平息了门前喧闹的气氛，安静下来后众人也大都理解胡九龄。毕竟是一条人命，即便他再作恶多端，放在自己跟前也不忍心眼睁睁看他去死。胡老爷能放下芥蒂，还送珍贵药材，这等胸襟的确让人佩服。
就这样因着发炭之事威望再度提升的胡九龄，短时间内威望再度上升。
沐浴在众人崇拜的眼神中，他双手抬起来做个安静的手势，顺势将方才小侯爷提议说一遍。
“大家放心，三日之后待筹集款项，欠大家的毁契银子定会一文不少地发下去。正是春蚕忙碌的时节，这么耽误下去难免误事，诸位乡亲父老还是快快回去吧。”
还真帮他们要到了银子？
三两成群往西走着，这些市井百姓们还有些不可置信。议论间，很快沈家所有财产要拍卖之事，很快传遍整个青城。
沈家后院库房前，暗卫们正在紧张地整理金银。
趁着胡九龄去前院吩咐下人的功夫，陆景渊走到阿瑶跟前。这傻丫头，从刚才起便用那般赤果果的目光盯着他。心下很是受用，他决定对她好一些。
“去里面看看？”
随着他的走近，阿瑶脖子逐渐仰起。第一次这般认真地看着他，她发现景哥哥长得还真是好看。英挺的眉、飞扬的眼，还有同样精致的鼻子和嘴，好看到不得了的五官，加上出身富贵人家自幼熏陶出的那股只可意会不可言传的贵气，当真让他整个人像是从书中走出来的那般，完美到不似生在这个凡间。
连沈墨慈都能想到的法子，这般出色的景哥哥能想出来也没有什么好稀奇的。
所以到嘴边的疑问生生换了种问法：“拍卖的法子是景哥哥想出来的？”
这丫头是在怀疑什么？
心下闪过一抹敏锐，很快陆景渊便分辨出她话中的肯定。
他自然知道前世沈墨慈举办的那几次拍卖，且也清楚，动静之大这丫头应该也有所耳闻。凭良心说，沈墨慈的确有那么几分灵巧心思，常常能想到出其不意的法子。
可那又如何？谁让她不长眼，敢惹她家丫头？
想到半夜临离开前，山谷里被折磨到求生不得求死不能的沈墨慈，对上眼前的阿瑶，他心下微微坦然。
“恩，走，去看看，想要什么自己拿。”
……
阿瑶出现了一瞬间的愣神，片刻后才反应过来。景哥哥这是让她在沈家库房里随便选？
“这……不太好吧。”
“你是本候的……”到嘴边的“丫头”二字生生转个弯，“师妹，快去！”
景哥哥刚才自称本候……阿瑶想起今早在码头上总结出来的规律，好像两人私下相处时景哥哥这般自称，都是他尴尬的时候。
“景哥哥是不是不好意思？”
回应她的是一双焦躁的手，那双骨节分明的大手拉起她小手，直接托着她往前走。察觉到她打了个趔趄，他放缓脚步，带着她慢慢跨过门槛，直接来到珠光宝气闪耀的源头。
饶是生在胡家自幼见惯了富贵，这会置身于沈家百年积累中，看着堆满的金银财宝，她只觉眼珠子被撑得慌。
“快点挑。”
耳边传来景哥哥烦躁的声音，语气夹杂着十足的不容拒绝。刚准备摇头的阿瑶赶紧打住，然后她低头，在满目闪耀的金银中找到了一件金线编织的软甲。
弯腰拿起软甲，她往景哥哥身上比了比，发现尺寸竟跟量身定做的似的。
“这些时日承蒙景哥哥关照，尤其是今早的黑炭，你可是帮了大忙。我也想不出该如何回报你，就借花献佛。”
低头，脸色染上红晕，她将金线软甲递过去。
这丫头，难道不知道姑娘家送陌生男子衣物代表着什么？她肯定是知道，然后借此在像本候表明心迹。
都这么明显了，本候是不是也该有所表示？余光瞥见旁边一对玉环，虽然没什么来头，但玉质倒是不错，寓意也好。
伸手去过来，接过金线软甲，他将玉环递到她跟前：“这个，拿着。”
☆、第93章
沈家库房一处在明，一处在暗，沈金山为保万无一失，放在明处库房中的东西也似模像样，这样一来，被他收到暗地里这处库房中的皆是珍品。
而能被小侯爷看上眼的玉环，自然是珍品中的珍品。玉环通体无一丝杂色，外侧用极为精巧的工艺雕刻着暗花，这花非但没破坏玉环的整体构造，反而锦上添花，显得一对两块玉贵气天成。放眼望去，这满库房金银珠宝古玩玉器中，闪光的不如它由内而外散发出的古朴庄重气息，而庄重的古玩字画更是比不上玉器本身的温润。
在景哥哥威胁的目光中，阿瑶只能将这对玉环包在帕子里带回府。
本来回去的路上她还满心纠结，可回府后刚换好衣裳，正院便有人来报宋氏请她过去。
阿娘叫她？
这些年母女二人除去晨昏定省见上那么一面外，其它时辰一个在正院养病，一个在绣楼里读书识字，彼此陌生而疏远。即便重生后她及时清理掉奶娘这个拦在中间，肆意破坏母女两人关系的毒瘤，可十几年形成的习惯并非一朝一夕能改变，母女相处起来也只比陌生人强一点。
这会阿娘竟然主动叫她，莫非出了什么大事？
想到这阿瑶再也顾不得去想其它，胡乱换身简单点的衣裳，便起身往前面走去。
在她走后青霜带人收拾，恰好看到放在床边的这对玉环。那玉环玉质通透、雕工精湛，即便是不懂玉的人乍一见也会情不自禁震惊于它的美。
胡家好东西多得是，青霜压根没往别处想。抬头看到平日挽起床帐所用的光秃秃金钩，今早收拾床帐时她还跟姑娘说过，若是在金钩上拴点摆件肯定好看。想必姑娘是听到心里去，特意命人从库房找出来的。
因着今早在码头上被小侯爷拦下，问了许多关于姑娘的事，青霜这会正心神不定，急于想找点事情做。回后面从自己房中拿出一股同玉色相近的丝线，心灵手巧的她十指翻飞，迅速编了两个花样系在玉环上。一对玉环配一对金钩左右挂在床上，配合着帐幔清雅的颜色，竟是说不出的别致。
话分两头，匆匆赶到正院的阿瑶那边的确发生了大事，不过并非她隐隐担忧的什么麻烦事。
“掌管中馈？”
纤细的手指指着自己鼻子，阿瑶神色间难掩惊讶。
看到这样的女儿，宋氏想起当年刚开始接触中馈时的自己。闺中女子多悠闲，吟诗作赋很轻松便打发过去一天，乍摸起那些柴米油盐酱醋茶，她只觉一个头两个大，满心满眼里的抵触，比如今的阿瑶有过之而无不及。
“这些后宅琐事也不过是看起来麻烦，时日一长摸到门道，自然也就水到渠成。你若实在不愿，就把后宅这些下人当做铺子里的伙计，同样是管人管事，两者有许多异曲同工之处。”
对于女儿跟自己不亲，宋氏心里比任何人都要着急。不过幡然醒悟后，她又恢复到初嫁进胡家那会的理智，知道有些事上心急吃不了热豆腐。她最后悔的便是缺失了阿瑶长大的前十三年，好在如今阿瑶尚未出嫁，亡羊补牢为时不晚。且先寻个机会，让母女俩多点功夫相处。怎么都是她肚子里掉下来的肉，时日久了总能知道她的好。
心下有了定计，宋氏也在慢慢寻找着合适的机会。恰好方才老爷命人回来传信，说给沈家送些补品过去，听到后她只觉眼前一亮。
“阿娘知晓如今阿瑶事忙，不仅要跟两位师傅一同进学，还要学着掌管胡家生意，一个人恨不得劈成两半使。可阿娘此举并非给你添乱，且不说咱们女人，嫁人后总要掌管中馈。即便日后你在外打理生意，也得保证后方安定，不会在关键时刻捅你一刀。”
方才亲眼见证沈家的双层库房后，好奇之下阿瑶曾问过景哥哥他是如何破开机关的。禁不住她再三纠缠，他终于告诉她实情。
“孙氏暗生二心，意图窃取库房。”
真是狗咬狗一嘴毛，阿瑶对孙氏并无多少好感，听明白后只觉一阵爽快。
然而如今阿娘这番话，却让她生出另外一层感悟。莫怪古人说道齐家治国平天下时，把齐家排在最前面。如沈家那般，沈夫人亲自为景哥哥引路，不仅指明密室所在之处，还帮忙破掉了连火药都炸不开的密室机关，直接害整个沈家失去了最后的依仗，这一刀子捅得绝对比其他任何人都要狠。
“阿娘所言有理，”想明白后阿瑶点头，复又迟疑道：“可正如阿娘所说，女儿先前耽误太多，这会奋起直追，每日忙得恨不得一个人劈成两个用，实在是没有太多功夫。”
能答应就好！宋氏悬着的心终于放下来，心下隐隐升起几分感动。
“阿瑶放心，阿娘也并非那些不近人情的。之所以刚回到府便喊你过来，不过是想与你商量下，到底该给沈家送哪些补品。”
方才听到传信后，宋氏心下已经把这事合计了好几遍。此事与沈家有关，注定也就牵扯到生意场上那些事，而这正是如今阿瑶最感兴趣的。以此事作为开头，定不会引起她太大反感。
“送沈家……”阿瑶陷入了迟疑，“太贵重的东西送过去也是浪费，女儿还真有些舍不得。”
这小财迷的性子，配上那张讨喜的脸，还真是怎么看怎么让人往心坎里疼。自觉亏欠阿瑶十三年，宋氏这会是怎么看阿瑶怎么觉得稀罕不够。
“可若是送过去的东西太薄，又会失了我胡家脸面。”宋氏补充道。
阿瑶当然也明白此点，可前世那些事在心中翻腾。就是在此处，孙氏和沈墨慈还曾假惺惺地安慰过丧夫后悲痛交加、沉疴不起的阿娘，表面上满脸悲悯，可转过头他们便纠集胡家旁支以及其他商贾欺压上门，阵阵骂声中阿娘一次次吐血，没几日便含恨抑郁而终。
她承认自己心胸不够宽大，忘不了这种仇恨，与此同时她心中却是警铃大作。
“阿娘，若是我们也当面一套背后一套，又与沈家有何区别？”
听到这句话，宋氏完全陷入了震惊中。当局者迷旁观者清，加之在父女俩有意隐瞒，她并不知道阿瑶重生之事，在她心里沈家不过是胡家生意场上多年的老对头。报复沈家她也支持，毕竟那也是帮她亲闺女出气，可没有了相隔两世的仇恨，站在她的角度，未免觉得老爷有些走火入魔了。
白天想着算计沈家也就罢了，连夜里入睡后，说梦话都在咬牙切齿喊着沈金山名字。沈家固然可恨，可老爷岁数也不小了，这般夜夜睡不安稳，真真是让她忧心。
“阿瑶终于想明白了，不要让仇恨影响到你。我们胡家一向光明正大，这次的事也没必要藏着掖着。”
“如何光明正大？”
宋氏唇角扬起柔和的笑意，眼中却闪过一道冷芒，“我胡家又不是开药铺的。”
“开、药、铺？”缓缓重复着这三个字，阿瑶神情逐渐从疑惑变为欣喜，“对啊，阿娘，我跟阿爹怎么忘了这点。胡家又不是开药铺的，怎么知道沈老爷那病需要什么药。万一送两根人参过去补过了，到时候真出个三长两短，到底要算到谁头上？我看这事，还得交给郎中去办。”
毕竟是她亲生的闺女，果然冰雪聪明，一会功夫宋氏又发现了阿瑶另一处优点。
“也不缺走那两步道的功夫，就走远点，去请百草堂那位老郎中。”
事不宜迟，阿瑶立刻朝门外喊人，吩咐他套车，自己亲自前去百草堂。
马车一路驶出胡家，因着上午发炭以及刚才闹剧，这会功夫胡家声望达到顶峰，一举一动皆备受瞩目。
在阿瑶带着老郎中离开百草堂后不久，她来此地的原因便已经迅速传开来。
“听说了没？胡家姑娘是亲自来请百草堂的老郎中，过沈家给沈老爷看病。”
“我家有亲戚就在百草堂里管着抓药，当时他就在边上，听得清清楚楚。胡家姑娘说了，本来是打算送两根老山参过去给沈老爷补补，可后来又想到，不管什么病都得讲究个对症下药。老山参是好东西，但万一不对症补过了，那可成了胡家的罪过。保险起见，还是请郎中先过去看看，若是有什么需要，胡家丁当义不容辞。”
连这等细节都想到了，胡姑娘该有多心善。胡家声望摆在那，这会阿瑶无论做什么事，所有人皆以最大的善意去揣度，尽量给她编个美好的理由。于是明明是心疼两根老山参的事，被这些人一说反倒成了胡家姑娘能设身处地为他人着想。
当然也有人不这么想，比如说沈金山。
及时服用药丸子，这会他虽不舒服，但神智却还清醒。被老郎中号着脉，听明白前因后果，他喘着粗气愤恨道：“那只老狐狸，一定是为省那几根老山参。”
可怜胡家姑娘一片好意。老郎中摇头，心下不忿，待写药方时他刻意开了个见效慢的方子，一应廉价草药也皆用贵重稀有药草所取代，总之穷尽毕生所学好生坑沈金山一把。
☆、第94章
老郎中在沈家的种种“义举”，阿瑶却是丁点不知。
她只是在沿路百姓的注目礼中，坐着胡家马车快马加鞭赶到城西百草堂，将一路上想好的那副说辞悉数道出后，顺利请动老大夫。然后两人一齐上马车，又再很多人的注目下原路折返回城东。亲自将人送进沈家后，她便回了胡家。
整个过程中她压根没出现在过众人面前，也未曾踏进过沈家大门，对于青城百姓严重偏离事实、把她夸成一朵花的种种猜测，以及沈金山的怨念，她更是没怎么感觉到。
也不对，她多少有点反应。
许是沿途市井百姓的眼神太过炽热，又或许是沈金山的怨念太深，或者干脆是因为倒春寒中天气过于寒冷，忙活一圈回到胡家后，下马车时一阵风吹来，她不由打了个冷颤。
然后她就被一直等在院门处的宋氏接住了。
“看你给急得满头大汗，这么冷的天穿厚实点，可别吹风着了凉。”便将手中大氅给女儿披上，宋氏边略带责怪地说道。
这便是被阿娘关心的感觉，满是心疼的口气，温柔而又不失责怪的声音。就着肩膀环绕一圈的大氅尚带着些宋氏身上的余温，那温度似乎要一直传到她心底。
阿娘……应该也是关心她的吧。
虽然前世弥留之际她将她托付给表哥，一手酿成了日后的悲剧。可在那时，谁会觉得文采斐然、开春即将参加本州院试，平日一片君子如玉之风的宋钦文，会做出那等禽兽不如之事？
何止不会这样想，那时候宋钦文简直是青城所有有姑娘人家翘首以待的东床快婿。将她许给他，阿娘肯定也没少动用娘家那边关系，她也是一门心思希望她能好。
怪只怪宋钦文太会伪装，想到这阿瑶心中对宋氏最深的那块怨恨渐渐消融。不过冰冻三尺非一日之寒，头十三年母女间的生疏，早已让她不知该如何开口。
待宋氏系好后，她屈膝福礼，声音中微微带着生硬：“多谢阿娘关心。”
宋氏温柔的手出现一瞬间的僵硬。这孩子……不过归根结底还是她先没尽到为人母的心。
“快进来吧，你阿爹和两位师傅还在等你。”
“两位师傅？阿娘，莫非是为了我掌家之事？”
“看