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冉冬夜转过头，见了云子规，却是觉得眼睛被晃了一下，一时竟看得呆了。
他此前也见过云子规，但那是在云子岚的丧礼上，云子规一身缟素，虽是清丽，却难免过于朴素。但今日她一身明黄色的衫裙，丰满的胸脯被系带托得高高的，肌肤腻白如凝脂，乌鸦鸦的堕马髻，和巨大的翡翠水滴步摇，将她的慵懒丰韵展露到极致。~
云子规的美不同于扶摇、青宁这样的小姑娘，她是嫁过人的，除了依然拥有年轻靓丽的容貌，比起这些青涩的秀女们又更加地多了一分女人味。
对于冉冬夜来说，这种如香醇美酒般的女人味，才是有致命杀伤力的存在。
一时间，他看云子规的眼睛都直。
扶摇见他傻子一般，好奇地推了他肩头一把。
冉冬夜上半身晃了晃，魔怔似的呓语道：“乖乖，迷死个人……”
扶摇噗嗤一声便笑了：“这天底下总算有能迷住你这个混世魔王的美女了！”
连青宁也莞尔。
云子规什么样的场面没见过，什么样的男人没见过，见冉冬夜这般失态，却又透露着一份真性情，心中又是欢喜又是得意，自然作为淑女名媛，也是有着一分矜持。
她瞟了一眼，眼神用力，瞪了一下冉冬夜，本是指责之意。
但在冉冬夜眼里，这一眼却是说不上来的风情万种，让他这颗热血青年的赤子之心啊，是噗通好一阵乱跳。
不过好在这家伙也是个把持得住的，扶着额头，嘀咕道：“冷静，冷静……”一面已回过身去，快步离去的样子，像是有点慌张。
三个女人都笑出声来。
云子规道：“宴会快要开始了，我不便在这里多待，咱们回头再细聊。”
扶摇和青宁都点头，云子规便转身往自己的席位上走去。
与会人员差不多已经全部到齐了，殿门口也消停下来，不再有很多人进进出出。
帐幔后，一个小内侍拿起一个小铜锤，对着一个铜罄敲了三下。
铛铛铛，罄声悦耳，同时也很清脆响亮。
大殿之中便渐渐安静下来。
“皇上驾到！罗宿单于驾到！”
一个内侍拉长了嗓子唱喏。
殿门大开，一行人浩浩荡荡地入内。
走在最前面的，便是大盛皇帝慕止戈，虽然还在病中，但脚步沉稳，略显苍白的脸上，精神却是十分地不错，他手里拉着拓跋国罗宿单于的手，两人并肩走进殿来。
众人都没有落座，站着迎接这两位国君。
这是秀女们第一次看见罗宿单于的真颜。
与大盛皇帝威严之中带着儒雅之气不同，罗宿单于穿着一身拓跋国特有的服装，白色袍子，棕色裤子，扎着巴掌宽的皮腰带，脚下穿着一双翘头靴子，他身高比慕止戈略微矮一点，但却十分结实壮硕，浓眉大眼，下巴刚刮过胡子，青色的胡茬显得他十分干净利落。
他看起来充满了力量，同时又透露出一种大家的包容和仁慈。
扶摇看得暗暗点头，他们说这位拓跋国主是好勇斗狠的拓跋民族中少有的仁义之君，从外表上来看，罗宿单于倒的确像是个和平分子。
看皇帝跟罗宿单于如此热情的模样，想必拓跋国这次的朝贺，也让大盛极为满意，双方想必达成了十分友好的协商与合作。
跟在皇帝慕止戈和罗宿单于身后的，还有皇室成员们，包括金皇后、丁贵妃、大皇子慕弘武、二皇子慕弘珏，以及几个年纪幼小的公主、皇子；另外还有靖王府的成员，靖王慕止洪、王妃夏侯月晖、大公子慕容、二公子慕扬。
这群人浩浩荡荡进入大殿。
皇帝慕止戈拉着罗宿单于一直走到大殿中间。
慕止戈的位子自然在正对大殿门口的主位上，照例，金皇后、丁贵妃、大皇子慕弘武、二皇子慕弘珏都被安排坐在他的左右两边。
罗宿单于的位子紧紧挨着主位，比之朝臣们又要更加地宽大豪华。
靖王府一行人的座位则在罗宿单于的对面，也是视线极佳的位子。
整个大殿的席位成半包围形状，中间留出的圆形空地，是预备给待会儿的歌舞表演的。
秀女们的座位，正好在靖王府众人的后方。
慕容坐下来的时候，略微侧身，扭过头，视线在扶摇和青宁的席位上一划而过，眼神准确地跟扶摇对上，并微微点了一下头。
这个细微的动作，便一下子安了扶摇的心。
今日的晚宴，可是决定苏家姐妹命运的关键时刻啊。
丁贵妃的青睐，大皇子的亲近，青宁此前的冒险，这种种迹象，都让扶摇对自身命运充满了未知和不确定，此时见慕容点头，她才终于觉得有了点把握。
她全心全意地相信慕容，他一定能够让她们姐妹各偿所愿、各得其所。
慕容很快就回过头去。
扶摇正要收回视线，却见慕容旁边的慕扬，正扭过头，嘴角露出一丝冷笑。
她没好气地瞪他一眼，把视线往旁边一转，丝毫不再理会。
身后有人扯了一下她的袖子。
她侧头，见秦茜儿正往倾身向前，手上捏着她的衣角，用嘴奴着主位的方向，示意她往那边看去。
扶摇和青宁都顺着她的指引往主位看去。
只见一个红衣似火的女孩子，正在金皇后亲密的笑容中，款款在她身旁坐下，那明艳绝伦的脸庞，如同一轮初升的太阳，光芒万丈，动人心魄。
司马芳菲
扶摇和青宁对视一眼，相对苦笑。
这个司马芳菲，果然是要成为二皇子妃了呀！
二皇子迎娶了司马芳菲，不消说，在北方草原虎踞龙盘的司马家族，必定会成为他强大的盟友和支持者，对于大皇子来说，这可就真的是最坏的局面了。
230、求婚
落座既定，帐幔后又传出一声清脆的磬响，晚宴正式开始。
皇帝慕止戈首先便举杯，对罗宿单于道：“这次你们拓跋来朝，朕十分高兴。”
罗宿单于立刻端起酒杯，恭敬地道：“罗宿没有照顾好定远公主，愧对皇上。”
慕止戈面上划过一丝黯然，单手微摆，道：“罢了，定远命薄。但她为我们两国友谊作出的大功劳，朕是铭记于心的。”
罗宿道：“正是。臣对定远公主既敬且爱，她的死让臣伤心惶恐，只愿公主虽去，但两国友谊长存。臣敬皇上。”
慕止戈大笑道：“说得好，为两国友谊长存，干杯”
在场众大臣、宗亲、商绅等都举杯，齐声唱喏道：“为两国友谊长存，干杯”
满场同饮，蔚为壮观。
一杯下去，慕止戈的脸便像染了层颜料似的，一下子红起来，他哈哈大笑道：“好烈的酒”
罗宿单于道：“这是臣从拓跋带来的刀马酒，在拓跋，只有最勇武的汉子，才承受得住这酒的烈性”
他这话自然是称赞慕止戈好酒量好勇武了。
这记马屁实实在在，慕止戈看起来也极为高兴。
坐在后方的扶摇，正咋舌，听到罗宿单于的话，也就知道这酒原本就极烈，难怪一小杯，舌头就麻了，一股灼热从嘴唇烧到咽喉里。
常言道，好酒一条线，孬酒一大片。这酒入喉如火，却并不割喉，也没有烧到肚子里，可见是上等美酒。
拓跋国千里遥遥，罗宿能带进岳京进贡的，数量自然不可能太多。因此在场众人也不过饮得一杯，大多数人都纷纷对这酒感到敬畏，唯有靖王府父子三人，倒像是喝白水一般，脸色十分的自然。
这一杯下去，便正式揭开了宴会的序幕。
服侍在侧的宫女内侍，已经统一给席上的众人换了酒壶，这次呈上来的则是大盛本地美酒，口感极佳的醇酿。
舞娘翩翩入场，跳着轻柔曼妙的歌舞满场飞绕。
其实，大盛的舞蹈不乏雄浑刚健的舞姿，但罗宿单于来自拓跋，最仰慕的便是大盛古老悠久的历史文化，自然这宴席上为了体现中原特色，舞蹈也是选择了最具中原代表性的舞种，多以体现女子柔美优雅为主。
皇帝慕止戈与罗宿单于相谈甚欢，屡屡举杯同饮。
期间金皇后似乎轻声劝阻了一次，但慕止戈兴头正高，却是不肯放下酒杯。
“皇上看上去健康极了，一点儿也不像生病的人呢。”
有人在耳边细声细气地说话，扶摇扭过头，见是秦茜儿。
秦茜儿道：“扶摇姐姐你看，皇上的病是不是已经好了？”
扶摇道：“我既不是太医，又哪里瞧得出来，不过就这么看着，皇上的精神总是极好的。”
秦茜儿唔了一声，想了想又道：“扶摇姐姐，今晚宴会上，据说会宣布中选的秀女，你猜会有哪些人中选呢？”
扶摇凝神向她脸上看去，秦茜儿微微抿着嘴，小猫一样的眼睛亮晶晶的，像是有些期盼，又有些紧张。
思索了一下，扶摇道：“圣心难测，我却是不敢随意揣摩的。不过前些日子皇上一直病着，选秀的事情多是皇后与贵妃在管理，想来她们的意见是十分重要的。”
秦茜儿点点头，朝金皇后那边看了一眼，撅了撅嘴，道：“想来那人是一定中选的了，二皇子妃的位子铁板钉钉，大约是无可动摇了。”
她说的自然便是司马芳菲，语气里有点艳羡又有点嫉妒。
本来因着宴会开始前的那一句话，扶摇对她有些不满，但秦茜儿容貌娇俏，行为举止又处处透着小女孩的可爱天真，她倒也不能真的生气起来。
伸手轻轻拍了拍秦茜儿的脸颊，她微笑道：“你是眼红了？”
秦茜儿如此小心地跟她说话，本来也是希望能解除她对自己的那点不满，此时得到这样的回应，知道对方已经原谅她，自然十分高兴，便笑道：“我也不是眼红。她投得好胎，生在司马家，什么事情都压别人一头，别人羡慕也是羡慕不来的。不过我娘常说，水满则溢、月满则亏，天下的好事不可能叫人独占，如今看着她风光无两，说不得也有登高跌重的一天。”
这番话说出来，扶摇倒是微微惊异了：“瞧着你纯真无邪，原来也懂得这样的人生道理，往日却是我小看你了。”
秦茜儿不好意思地吐吐舌头：“我也是发个牢骚罢了。”
扶摇点点头，不再多说什么，秦茜儿也自抽身坐回自己的位子上。
方才这一番对话，青宁却也听见了，此时扶摇回过身，她便轻声道：“她那几句话倒也不错，福兮祸所依，祸兮福所伏。”
扶摇感叹道：“是呀。如今这形势，称得上瞬息万变，谁知道最后局面如何呢。我瞧着皇上今日的精神却是有些旺盛过头了，怕不是要平地生变。”
青宁神色也严肃起来，小心地往皇帝慕止戈脸上看了一眼，道：“我瞧着也有些担心，大姐你看，皇上的双眼是不是有些太亮了，怕不是回光……”
扶摇竖起手指来，她便不敢再说下去。
姐妹两个心有灵犀，早已猜到对方想的正如自己想的一般。
她们这里前后的说话，都是轻声细气，旁人都听不真，自然也没有人注意到。
而场内的气氛，则已经到了最热烈的时候。
有礼部大臣，奉皇帝之命，拿了一卷黄绸，当众宣读，却是宣布本次拓跋国与大盛国协商达成的一系列合作事宜。
拓跋国仍旧奉大盛国为君，世代交好，每年进贡牛若干千头，羊毛若干万斤，上等好马若干千匹，以及其余特产珍宝等等；大盛国也承诺在辅助拓跋国人民学习耕地种植等民生方法。两国互为援助，若有战事，必统一战线，共同拒敌。
除此之外，最重要的一项合作，是大盛将开放西北门户，建立一条商道，与拓跋国互通有无，共同繁荣。
这一条，才是真正令两国都获得大裨益的友好合作。
礼部大臣宣读完毕，众人山呼万岁，满场同饮，欢声如雷，歌舞喧闹，热闹至极。
这样热烈的场面下，扶摇也感同身受，觉得两国交好实在是大喜事，正也欢笑着看场内的庆祝歌舞，便感觉有人轻轻地在身侧叫了她一声。
她微微侧头，见一个面生的小宫女双手捧着一块手巾，轻声道：“小姐要的手巾，奴婢取来了。”
扶摇微微一怔，她并不曾要什么手巾，更没有跟这个宫女说过话。
不过这宫女跟她说完后，眼神却并越过她看向别的地方。
扶摇心中一动，顺着她的目光看去，见慕容刚好向她看了一眼。
她立时便明白这宫女是慕容差遣来的，便露出一丝微笑道：“多谢。”同时已经把那手巾接在了手里。
那宫女默默地退走，迅速消失在暗影之中。
扶摇左右微微一扫，确定无人注意，才将手巾小心翼翼地打开，见里头有个纸条。她看完了以后，心头大定，知道自己的归宿是有着落了，于是将纸条放入手边一个小瓷碗里，这小碗是用来放骨头、作料等食物残渣的，她用筷子拨了拨，将纸条埋在了食物残渣下面。
此时，青宁微微靠过来，轻声道：“大姐，你看。”
扶摇顺着她的视线看过去，见二皇子慕弘珏站起来离席，走到了大殿正中间。
正值歌罢舞歇，舞娘们潮水一般退去，大殿中间空空一片，只有慕弘珏一人。
席上众人都看得见他的行动，自然都将视线集中过来。
慕弘珏单膝跪倒，对慕止戈道：“父皇，今日大宴，正值两国建立稳固邦交之喜，儿臣欲借这喜事，向父皇提出一个请求。”
不只扶摇和青宁，几乎在场所有人都已经猜到他要提什么请求。今日宴会虽气氛欢乐，但在座大臣中，始终是有党派之分的，此时便有人面露喜色，有人故作镇定，有人微微蹙眉，各自神情不一起来。
慕止戈眉尖微微一挑，显然是已经猜到了慕弘珏要说什么，却把右手抬起来，微微一压，阻止他继续说下去，道：“你的事先不忙说，朕倒是有件喜事要先宣布。”
慕弘珏微微一怔，也不好反驳，只得先起身站到旁边。
众大臣也好奇，不知皇帝还有什么喜事要说。
慕止戈微微侧身，对罗宿单于道：“定远公主去年去世，你现在想必是没有阏氏的了？”
他这话问的有点突然，但罗宿闻弦歌而知雅意，立刻意识到他是什么意思，赶忙站起身道：“定远公主去世后，臣思念之情甚巨，至来朝之前，尚未有另娶阏氏的打算。如今皇上当面，臣也提出心中最期盼的一个请求，请皇上再赐一位公主于臣为妻，以固两国邦交。”
此言一出，场内众人立时骚动起来。
罗宿不知道，但在场众人去都十分清楚，大盛如今可没有一个适龄公主可以匹配给罗宿，这岂不是要让皇上为难。
然而，慕止戈却哈哈大笑起来，指着罗宿道：“朕早已猜到你的心意。不过朕膝下的公主，最大的今年也还不到十岁，你要娶朕的女儿却是没有机会了。”
不等罗宿单于露出黯然之色，他立刻又是话锋一转，道：“不过，我大盛的王公贵族之女中，也有非常端庄优雅，身份尊贵不逊于公主的人，你若愿意，朕便赐封公主，以公主之礼送嫁，比当初定远与你成婚之时更加隆重，你看如何？”
罗宿大喜道：“却不知皇上要赐婚给臣的是哪位贵女？”
慕止戈右手平伸，手臂一划，食指遥遥指向那片端坐着数十佳丽的秀女坐席。
扶摇、青宁等人立时都紧张起来，连呼吸都屏住了。
所有人都看着慕止戈的手指尖。
慕止戈手臂停顿了片刻，又是哈哈一笑，手臂猛地往回一划，刷一下指住了一个坐在金皇后身边的红衣丽人。
“罗宿你看，这位女子如何？”
231、争婚
“这位女子如何？”
慕止戈手臂指着坐在金皇后身边的一位红衣丽人，笑问罗宿。
扶摇一下子坐直了身子。
满场寂然。
罗宿道：“这位小姐实在是罗宿生平所见之第一美人，光华照人，明艳不可方物，却不知是哪一家的贵女？”
事实上，早在慕止戈问他之前，他早已注意到司马芳菲了。
司马芳菲能够坐在金皇后身边，身份自然必是十分尊贵的了，何况她丽若春花、灿若朝霞，通身气派，不逊于任何一位皇子后妃。罗宿既然有求婚之念，自然早已留意到她。
慕止戈便大笑道：“你倒是好眼光，这可是我大盛第一功臣司马长宫的孙女司马芳菲司马长宫号称我大盛西北王，这个孙女是他掌中宝，被西北草原奉为草原明珠，更是我大盛第一美女！”
罗宿大喜过望，道：“原来竟是大盛第一美人，名不虚传！”
他们二人一来一往，言语相向仿佛已达成默契。
金皇后的脸色却十分地难看起来。
司马芳菲料想不到事情会突然发生这样的转变，目光闪动，神情似乎颇为惊诧。
慕止戈笑道：“朕虽无公主可许配与你，但司马芳菲的身份，不是公主，却比公主更为尊贵，你可要……”
“皇上！”
金皇后突然出声，打断了慕止戈的话，她笑吟吟道：“皇上也忒心急了，芳菲可是司马长宫的宝贝，他可未必舍得孙女远嫁。若说尊贵，本届秀女里头也有诸多贵女，未必就逊色于芳菲。依臣妾看来，芳菲并不是最佳人选，皇上何不召秀女们一起上前，让罗宿单于自行挑选。”
金皇后这几句话，让慕止戈微微蹙眉，脸上滑过了一丝不悦。
场内众臣，心虚纷杂，各自心中都�