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却说花月得了陆良不会再来纠缠自己的准话，整个人都觉得轻松了许多更是一夜好眠。第二天起来，洗漱过后出去，只见娘坐在小凳子上念念有词，花月不禁笑道：“娘，你念什么呢？”
蔡氏脸上是止不住的喜，将女儿拉到自己身边，看着这张娇俏年轻得漂亮脸蛋悠悠说道：“我在想该做些什么菜来招待未来姑爷，这可是咱们家这么多年来头一桩喜事，应当郑重对待。”
花月一阵羞，轻声回：“还不知道能不能瞧得上，娘这话说的早了。”
蔡氏伸手拍了拍她的脸颊：“真是个傻丫头，你当是挑地里的萝卜？这种事也就看一眼的功夫，有的人貌美如花却偏偏没什么心思，有的人其貌不扬却能让你念念不忘。就说你爹那模样，年轻的时候多少人说我瞎了眼看中这么丑的人，可你看我的日子过得不比他们好？你们兄妹两又争气都随了我，村里人嘴上不说心里指不定有多羡慕。听娘的，别在意人的相貌，只看他是不是能踏实过日子的，娘是过来人会帮着你的。好了，你去王大家割半斤猪肉回来，趁着今儿有空我做个肉碗子，不管成不成，咱家也该换换口味了，你病好了还没吃过什么好东西，等家里的活忙完把那只不下蛋的母鸡给杀了炖汤喝。”
花月有些哭笑不得，她躺在床上那段日子顿顿吃的与家里来说都是舍不得吃的好东西，不过娘向来是说一不二的，她也没说什么，拿着钱挎着爹编制的精致小篮子往王大家走。才走到村口就听一道温朗却不甚客气的声音传来：“前面那位姑娘可知道花月家怎么走？”
花月回头沉声问：“你找她做什么？”难不成又是旧主胡闹惹得人过来算账？
程连听她的口气顿时明白过来，眼前这人就是花月，咧嘴笑道：“昨儿答应了帮人带句话给你，天色太晚便作罢，既然遇着你了倒省得我进村子里费功夫。”l程连坐在马上居高临下地看着眼前这个身型娇小的女子，细细弯弯的柳眉，水亮有灵气的眼，小巧圆润的鼻头，樱红的唇，白皙光滑的皮肤无一处不精致，只是身上的衣服未免太过寒酸，陆良倒是有眼光的：“陆良托我转告你，他三日后就会回来，你切莫因此心存侥幸，若是被他知晓你与旁人定了亲可别怪他到时候下狠手。”
这人倒是真来传话的，说完便策马离开，花月看着远去的背影，心里却是一阵气急，这般阴魂不散的人。兔子再温顺也是会咬人的，她暗自咬牙决定若是见过人感觉尚好便定下来就是，她是个贪恋普通生活的人，安稳地过完一辈子足矣，那些会招人说闲话的事她不会让它发生。
一大早聚在外面说闲话的女人不少，她提着篮子快步走过去，正巧听到她们说到陆良，步子不由放慢下来。
“凤喜那个大嘴巴没个收敛，想什么做什么，昨儿陆良被抓走，今儿她就追到陆大娘跟前问陆良是不是犯了什么事，被翠莲给了个没体面。我对陆良犯了什么事没兴趣，倒是好奇这翠莲常年的往陆家跑，可是真的和陆良有一腿？我听别人说他们早成两口子了，熟饭都不知道煮了几回了。女人不就是那样，跟了谁就死心塌地，翠莲倒是个能忍的，没名没分还跟着陆良。陆家倒是不亏，白捡了个媳妇……”
身后传来一阵大笑，花月听着皱起眉，她见过陆良三次虽对他凶狠的模样有些怕，却不觉得他是这种人，只是也有话说人不可貌相，他到底是什么样的人，她无心探听，弯着嘴角笑了笑，快步离开了。
却不知身后的人已经话题转到她身上，有闺女的人家无不羡慕她能嫁到刘家，穷人家最看重的不是日子好过与否，而是脸面，刘家儿郎前途无量，将来若真做了大官，自己出去岂不是能挺直腰杆让别人恭维？只是这般好事被花家抢了去。
花月回家后大哥已经回来了，显然是刚洗过身子，头发还湿着，将肉送到厨房去，赶忙出来见左右没人才慌张地说：“大哥，你从哪里听来得话？那陆良三日后就回来了，他让人带了话，说我要是敢趁着他不在应了刘家的亲事，他不会放过我。这可怎么办？我是不是撞到鬼了？怎么就躲不过他去，你可得帮我。”
花城被妹妹使大力气攥着摇晃，将自己的手抽出来，点着她的额头说：“你这混账丫头，要是给爹娘知道了，看他们怎么敲打你。先别急着，稳下来，横竖他也不过是个人。他喜欢你，肯定想你服服帖帖地跟着他，这样咱们自己的腰杆就得挺直，别怕，有哥在，他敢上门，哥就拿家伙伺候。”
花月被气笑了：“你不是再惹事吗？我想好好的同他说清楚，让他别缠着我，可是我不知道该怎么说。算了，也没见你身边有个姑娘，白问。”
花城看着她起身回了屋里，气急道：“你……”
第七章
程家虽算不得上是大富户，府上却收拾得极为落落大方，简洁古朴，以假山与水为主要装点，穿过一道爬满绿植的长廊便进了主院，往前再走百来步可见一座精致的木质小桥，下面是一方池塘，各色锦鲤游来游去好不自在惬意，听到脚步声稍作停顿很快逃远了。
陆良随在县令身后往前走，暗想这位大人对这里可是熟得很这般自由来去，下人见了他弯腰行礼却不称道一声，许是与程连的哥哥交情太过深厚宛如一家人？
才走到大厅只听里面传来一道爽朗的笑分明是九爷的声音，从屋里走出来一个穿着体面的官家模样的人，见着县令笑道：“大公子回来了，老爷生怕误了你的正事，方才还在九爷跟前埋怨自己太过不分轻重。”
程平摆摆手，笑道：“这几日衙门里没什么事，我也好些日子没有回来看双亲，借着办正事的机会将私事一并给了了。”
天幕渐黑，陆良一只脚刚踏进去，程家的丫头燃起了烛火，整间屋子亮堂起来浑厚响亮的声音响起：“没想到是个这么俊俏的后生，老九眼睛毒辣，竟能认得这般能耐的人，若不是你说起这么个好人选，我只怕要愁得白头发再多长几根。”
九爷粗犷豪爽，示意陆良到他身边去，朗声回道：“程老爷接了桩大买卖，要往北疆走一趟，我对你甚为信任便做主替你揽了下来，你家中老母我自会差人照顾。”
北疆地域辽阔，向来是令朝廷头疼之地，外族妄图入侵，刁民占上为王，只是苦了来往的商人，少不了有将尸骨落在那里永生都无法回来的。如今北疆起了战事，镖局不愿接这趟买卖，茶叶，丝绸与北疆来说是稀缺之物，那边的毛皮与城中贵人来说何尝不是难得的好东西？眼看着有大把银子却赚不成，程老爷怎么能不愁？他有两个儿子，大儿子出息做了朝廷命官，二儿子不学无术却生了双极其刁钻的眼，这一趟他打算让二儿子一同前往，人选更得慎重，幸好前阵子遇到了老九这才解了心头的难处。
程老爷见陆良神色淡淡，不说应也不说不应，心里有些摸不准，当即开口道：“小兄弟莫怕，老夫必定不会亏待了你，从北疆回来我给你三十两银子如何？如老九所说，你家中人的花销全由我来管，顿顿好吃好喝伺候着，两个月后动身，可成？”
陆良知道九爷既然帮着程老爷定是自己也在其中要分一杯羹，不能落了他的面子，更何况家中也确实等着钱用，娶媳妇光聘金就少不了，穷人家想要赚大钱不去拿命拼一回怎么成？就在程老爷急得几欲站起身来他才开口：“我陆良的命只值三十两？程老爷未免太看轻我了。接可以，我要先带走五十两，事成之后再和程老爷清算另一半。您若是不愿意可另请高明。”
九爷坐在一边听得拍桌子大笑：“你小子才半年不见胃口更大了，颇有我年轻时的风范。程老兄，你这银子出的值，你可别忘了你的宝贝二儿子还得人照顾。北疆条件艰苦，若是真不巧遇上些牛鬼蛇神，谁保他的命去。”
程老爷只得答应：“只要你诚心替我办事，往后这事我都交给你，说实话我也不愿意用那些不知底细的。单说陆家镖局近来越发过分，南下的那趟镖竟与我多要了百两银子，着实是心黑的很。”
陆良看了眼九爷，悠悠道：“程老爷放心便是。倒是想问程大人到底所为何事将草民捉进大牢？”
程平坐在下首品茶，闻言放下茶盏，低声说道：“甫南村的姚大山你可认得？前两天他娘子击鼓鸣冤，状告你平白无故地打了她男人，她们孤儿寡母往后的日子没靠，求我给做主。我派人去查了那日确实是你带着人上门打断了他的腿，本官新上任总不好拒之不理。你先在我家住两天，就当你蹲了几天大狱，这事便这么了了。”
陆良只觉得好笑不已，姚大山斗不过钱五爷将他陆良当软柿子捏，可真是胆子大了，他可不愿意背这个事，摇了摇头：“虽说陆良只是个人微言轻的小民，不过钱五爷当初可是在我面前说过姚大山死没死出了事都算在他头上，与我可没什么干系。我家中还有事要忙，没功夫在这里耗时间。”
程平轻轻攒起眉头，眼前这个人若说在牢里还有几分恭敬客气，如今却是半点都消失不见，只剩不耐烦，倒是十分的没规矩了。
九爷却是清楚不过，陆良所说的事除了惦记许久的小娘子再无其他，他也是从与陆良交好的人那里听说小娘子终于松了口答应嫁他了，瞧着越发紧绷的氛围，失笑道：“他家中有小娘子等着，才准备成亲必然黏糊得紧。不过陆良，程大人也是为了你好，这般拒了可就不懂事了。”转过头冲着程平拱手道：“这孩子向来就是这么个脾气，我代他向大人赔罪。他不习惯在不熟悉的地方待着，我这便带他回去。”
程老爷没功夫在这种小事上多计较，当即命人拿了五十两银票来又叮嘱了一番才让他们离开。烛火曳动将父子两的身影拉长，只听陈平说：“二弟要是能有他的半分气性也不至于至今一事无成，这一次去北疆若是能磨炼了他的性子也值当。”
程老爷子摸着下巴点头：“我这次执意要他去北疆也是不想白白浪费了他的好眼光，他被你娘惯得没了章法。当初老九与我说这个陆良，我能同意也是想靠着他这股野劲激发程连的血性。咱们程家还是得守着本，将来便是你不想做官了，也能有个依靠。你们兄弟两但凡有一个他这般的性子，咱们程家也不至于在这尴尬的位置上待着了。”
程平但笑不语，若细说起来朝堂上也需要的是陆良这样的人，文人在皇上面前唯唯诺诺，私下里却是相互轻视，捧高踩低，他初初进朝堂时的心如今被磨平了棱角，只有自嘲与厌弃。他希望能有一个不怕死的人搅乱这摊腐水，让坐在高处的皇上醒醒神。
一轮弯月挂在天上，繁星点缀天幕，街上早已没了行人，寒风吹来冷得人直哆嗦。九爷身子颤了颤，见陆良依旧挺直腰杆像是傲然的松柏，他轻笑一声：“你这后生真是无趣，我带你吃热锅子去，再来一斤烧刀子。”
陆良抬眼看向铺子挂着的红灯笼，想着成亲的时候自己也买两个来挂上图个热闹，嘴里问：“九爷藏了私心罢？不知道九爷要往北疆运送的是什么东西？”
他一本正经地问话让九爷缩了缩身子，嬉笑着说：“咱们这么多年的交情，虽说我长你多岁能懂我心思的也只有你了。我向来是做刀口舔血生意的，在我眼里没什么能做不能做，只要给钱让我杀人都成。咱们都是过苦日子长大的人，没钱多遭罪，你放心九爷我不舍得坑你。这次算是给你指一条活路，当你为我办事的工钱。程家是正经人家，以后跟着他们好好干，日子必然过不差。我这一趟不好走，怕被人盯着所以只能混在程家的车队里……”
陆良沉声打断他：“九爷也说我们交情不浅，还是说实话罢，路上我也能给留心着些。”
“是给胡人特地锻造的兵器，你放心，我老九不做灭自己家的事，胡人的王爷要谋反，给的银子极多，我一把年纪了也想收手过安稳日子，只能借着这个机会狠捞一笔。”
陆良弯了嘴角：“我明白，当初我们娘三被赶出来的时候走投无路，是你救助了我们，你要做什么我都不会拒绝。这个世上什么是好人什么是坏人？好人看着我们喘不过气来无动于衷，也只有你这个被人骂黑了心肠的奸商肯带我们吃顿饱饭，让我们在甫南村落脚。我如今也不过是偿还你的恩情罢了，只是你执意要给钱，我也只能收了。”
九爷拍着他的肩膀哈哈大笑：“听爷的，别为恶，做个人人说好的好人，你往后的路才不会难走。人都是带有偏见的，你若成了富人暂且不说，若是一直穷着别人只会欺负你使劲往你身上泼脏水，我是过来人我最清楚那样的日子有多难熬。”
陆良没有开口，他不认什么善恶，别人拿了他的他要抢回来，别人想要欺负他他就先把那人打个半死。一切都遵照心底最深的那道声音走，不委屈自己，也不怕别人怎么看待自己。他如今想要的也不过是个花月而已，谁都别想挡着他的路。
这一夜他与九爷喝得大醉，不知道说过什么，也不知道后来去了何处，昏昏沉沉间只觉一股浓郁的脂粉香扑鼻而来，继而是温软的身子贴在他胳膊上，他明明困极了却还是睁开朦胧的眼看过去，看了许久才看清那是个妩媚娇柔的女子。那姑娘见他睁开眼，像是水蛇一般缠了上来，娇媚柔软地嗓音：“九爷让小女来伺候您，没想到是这般俊俏的人儿，倒是小女的福气了。”
陆良甩了甩头让自己清醒些，入眼是一片刺目的粉色床幔，屋里燃了让人不舒服的香，他转眼看向不着寸缕的女人，轻笑一声：“你说谁让你来的？”
昏黄的烛光照得她肌肤如雪，在这如春楼里她可是最得意的人儿，本来她不愿意伺候这么个穷小子，如今冲着这张脸让她倒贴个两三晚她也是愿意的：“自然是九爷，倩娘可不是什么人都请得动的。”
陆良低低笑起来：“是吗？”突然他坐起身直接将还未回神的佳人给踹到地上去，大喝一声：“滚，我不需要你伺候。”
这一脚显然踹得很了，倩娘在地上挣扎了许久才站起来披着薄纱出去了，艳丽的脸上布满泪水，痛意在浑身上下弥漫，让她没有注意到藏在身体里跳动的那抹火焰，直至后来再次见到她才明白那是一种什么感觉。因为特别而铭记在心间，想法设法也不过是为了能在他身边留有一席之地，只是后来……
陆良只有浓浓的嫌恶感，连自己身下的这张床都觉得别扭，他忍着在脑海里窜动的眩晕感站起来，在走下床的那瞬间被绊倒，就势躺在地上睡着了。深秋的夜比水还要凉，他在地上冻得瑟瑟发抖，一道一道让他难过的梦在脑海里作乱，让他痛不欲生。
这一场梦压着他无法说出口，太阳照在他身上给与些许温暖，他才慢慢转醒，才穿戴好准备出去，却见门被打开，九爷哭笑不得的进来指着他的鼻子直叹：“我好心给你找个姑娘开荤，你倒好直接将人弄得伤了，刚才老鸨直追着我讨说法，我可是好心办坏事，倒赔一堆钱。”
陆良淡淡地看着九爷，脸上写满不悦：“往后九爷还是不要做这等出力不讨好的事，我陆良只认自家的门，这些不三不四的我见一次打一次。”
九爷只得认输，站起身道：“你心里就惦记着你那个小丫头，我往后不再做就是，只是你好歹给人家留个面子，什么不三不四说的这么难听，这一个头牌你可知道花了爷多少钱？得了，还是赶紧走吧，免得人家听到又来找爷的不是。过会儿先吃些东西，我告诉你哪些货下面藏着东西。”
九爷将兵器藏在无人出入的大山里，如今都已经装好车，只要应付得当不会被人发现。陆良与九爷在山上待至日头上了正中天才离开，他的一颗心早扑了回去。娘该是没事吧？花月有没有听到自己托人带的话？她最近善于阳奉阴违，自己与她说的话没见她听进去半分，从未县城回到家天已经黑了，想要见花月是不能了。
安静的小院子里娘那个屋子亮着灯，他开门进去，走进屋里问：“娘，怎么也不关门？万一进来坏人怎么办？”
陆大娘还在灯下给陆良缝衣裳，她还打算儿子不在家多做些哪知这么快就被抓住了，尴尬地放下搓搓手，笑着说：“家里就我一个老婆子，咱们家又穷，坏人来做什么？我瞧着时候还早又睡不着索性做点，等你成亲的时候正好穿。说来你到底看中的是哪家姑娘？这阵子也不忙了，早点挑日子把事办了吧？咱们家虽然穷了些，我也不是那种会刁难人的，儿媳也不用担心会在我这里受委屈。”
陆良轻而易举地转开话题：“娘，你也不问我去做什么了？为什么回来的这么早？村里人肯定都传遍了，说我被抓进牢里了是吧？”
陆大娘摇了摇头，声音中带着严厉：“我从没有担心过，我的儿子我清楚，你从来不会做将自己套进去的事情。你不要躲避我的话，我问你到底是谁家的姑娘？为什么我每次问你你都不愿意和我说？�