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常慧慧睁眼就看到猎手略显愧疚的眼神。猎手叽哩哇啦把前因后果简单说明，她脑子瞬间清醒，一骨碌爬起来。立刻呼唤大家冷静下来，让南虎族长们控制族人情绪，不要让他们乱跑：“跑出去力量分散，只会更加危险。”
她匆匆交待几句，就举着动物油脂火把到在猎手的护卫下到达最前方。猎手指着远处黑洞洞的茅草丛说：“酋长，就在草丛里！刚才灯火昏暗，可那个趴在地上的影子，那个大家伙，我还是看得很清楚！”
“看到它长什么样子了吗？多大？有几只？”常慧慧连续发问，随时注意后退的人群是不是有慌不择路乱跑的。
猎手还未回答，她先吩咐道：“你们先去告诉族长们，说这里的猛兽我们能应付，让她们尽力安抚族人。千万不能乱跑。现在是黑夜，森林里有多危险他们很清楚！”
她身边的十几名猎手接收到她的目光，不等她点名。他们就迅速跑到人群里叫大家冷静下来，又去给族长们传达常慧慧的指令。
这边她微抬下巴，示意守夜的猎手可以说了。
猎手耐心听她吩咐完，得到指示，同时语言也组织好了：“酋长，那只动物有这么大，具体什么样子我没看清楚，只有一条。只看到是在地上爬的。当时我正在与另外一个猎手换班，等我一转身就看到了它，我手里有火把，它一惊就跑了。是它的眼睛反光才被我发现的，身影看不太清。”猎手比划的大小有人身高的长，和到人大腿一半的高度。
“还在茅草丛里吗？”常慧慧问道，她看到三二十个猎手把某一片茅草丛围了起来，手里的火把不能把深长的茅草丛完全照亮，双方敌不动我不动，正处在僵持的状态。
“它跑得快，我不敢一个人追，和换班的猎手追了到那片茅草丛就不敢过去了，茅草丛过去之后的地方漆黑，我没看清。估计着是在草丛里。”猎手有些紧张地说道，深怕常慧慧因此责罚他。
“你做的很好，及时通知了大家，还勇敢地追到这里来。等回了部落我再表扬你。”常慧慧笑着安抚道，又往前走几步靠近枯草丛。
她停下脚步，说：“你们先看着这里，等南虎族人冷静些了我再过来，另外，其他猎手也不要闲着，注意警戒营地周围，谨防猛兽从其他方向攻击人群。”
她转身往人群那边走，边走边说：“把营地里的火把全部点亮，篝火升大点！”
猎手们根据她下令的顺序先后离开执行命令，常慧慧一路走到人群深处，此时黑夜如漆，大家都不敢轻举妄动跑进伸手不见五指的地方，反而是往有猎手存在的地方靠拢，人人眼里闪烁着深度的不安。
这就是大家都不喜欢出行的原因，不知道什么时候就会冒出来个不明猛兽，还是见都没见过的。
常慧慧迅速找到族长们，给族长们说了同样的话，不一会儿，营地里火光大盛，亮如白昼，人群渐渐安静下来，只听得到小孩儿吓哭得声音。
常慧慧说了几句鼓励的话，又让他们安分地待在集中营地里，篝火间隔着将人群围成一圈，担心柴火不够用，还有人爬到树上折取枯树枝扔下来。
南虎族人终于出现了积极的应对。常慧慧稍微放心，才又回到人兽对峙的茅草丛。
之前与她说话的猎手已经加入对峙的队伍中，看到常慧慧来了，提议道：“酋长，我们烧了这片茅草，烧死它！”
常慧慧抬手阻止道：“不行，不能烧！”
“为什么？”
常慧慧笑着解释道：“听你说的，那猛兽跑得快，你一烧它就跑了，它跑了你们可拦不住它。这么黑的天，弓箭准头也不准啊！”
猎手愣了一下。抓抓头，尴尬笑道：“我没想到这个，茅草丛太小了。”
常慧慧环视一圈众人说：“只要守着它不跑出来，不冲进人群就好，到了明天天明它就不敢这么嚣张了。”旨在不伤到族人，而不是抓住这头野兽。
猎手点头称是。常慧慧又说：“你们该换班的换班，该睡觉的睡觉，明天大家还要打起精神搬运货物和渡人，没精神可不行！我们早点过河，就不会有这样的麻烦了。”
猎手们齐声答应。声音微震，然后就看到茅草丛窸窸嗦嗦的响动，茅草顶端划拉开什么东西的动静。这就表示草丛里确实有动物存在。
常慧慧心里哼一声。从猎手的描述中她觉得这头兽应该是两栖动物，从水里爬出来的，有点像鳄鱼，可具体是什么还得明天才能见到分晓。她只是觉得有些倒霉，眼看就要过河成功了却被个水兽搅得没有睡好觉。
又提醒猎手们不要大意。她率先回到自己的地盘睡觉了。族人们先是不安，后来忍不住困意，酋长都睡了，他们有样学样也强作淡定地睡了。
天将明未明时，茅草丛里的动物终于待不住了，水里才是它的天下，它趁猎手最为疲倦的这个点猛地冲出茅草丛。可猎手们多年狩猎，经验何等丰富，一听到风吹草动就从浅度睡眠中醒过来。手中的弓箭闭着眼睛都能搭箭拉满。
猛兽逃跑的方向就是大河的方向。猎手们围过来，边追边放箭，可人类哪有四条腿的动物跑得快？即使那动物是从水里跑到陆地上来的。结果受了箭伤的猛兽刺溜一声连蹦带跳地蹿进大河里。除了水面上留下一朵血花和浪花，平静的河面就像从未发生过任何事，只反射着朝阳不强烈的光。
猎手跟常慧慧报告，为守了一整夜而没有抓到野兽感到遗憾。常慧慧不在意地说：“只要族人没受伤就好，跑了就跑了吧。”
她先让族长们把自己部落的人点数一遍，确定没有丢失族人才吩咐吃过早饭的人们继续渡河，由猎手们负责划桨，南虎族的人来往穿梭负责把货物搬运到河边，其他人也各有职责。
常慧慧来到大河边，提醒猎手们：“我们伤了那头水兽，你们这次要小心点水兽和它同类的报复。”她可不是危言耸听，自然界有很多动物都有报复心。
猎手们齐声答应，喊话让对岸的人也注意安全。
果然如常慧慧所料的那样，水里不时出现黑影和小小的浪花，一个过河的南虎族人见了当即吓得呆立大哭，猎手们一边注意水里的动静，一边划桨，还要安慰这个吓破胆的族人。划行到河中央时，数条黑影聚拢到竹筏周围，哭泣的族人就像世界末日来了一样嚎啕大哭，两岸的人纷纷摇头，不是被水兽吓到，而是被凄惨的哭声吓到。
阿鞭烦不胜烦，恐吓道：“别哭了！再哭把你扔到水里喂水兽！”
族人哭声一顿，憋回眼泪，胆怯地望了一眼比水里的猛兽更加狰狞的阿鞭队长，过度激动的情绪让他忍不住打嗝。
阿鞭狠瞪他一眼，他昨天站了一天的竹筏，一下竹筏就感觉连地面都是晃荡的，晚上睡觉也极不安稳，老是感觉身下的竹板在晃，他的苦跟谁说！
“全体都注意了，害怕的族人不要看水里，你们看好货物就行了，我们的猎手会保护你们的！”阿鞭大声喊道，其他南虎族人的表现还是可圈可点的，没有像这人一样哭得毫无形象，“猎手们也要小心点，随时准备放箭，一旦有水兽游过来，不要吝啬你们手中的箭支！”
他话音刚落就见几个黑影迅速游过来，可能想要从竹筏地下进攻顶翻竹筏，可竹筏下有密集的竹尖，它们又游到竹筏的侧边，这时与竹筏的距离已经十分靠近了。浅浅的波浪预示着深水处的能量并不小，把竹筏稍微荡出原来的位置。
“边上的猎手准备盾牌！不要划桨了！”阿鞭看一眼水面叫道，看来这群水兽跟他们耗上了。
常慧慧也注意到水里的动静，对岸的猎手随时准备放箭，她让这边的猎手支援，又对拉纤绳的人说道：“你们稍微速度放快点，不要太快，以免触礁！”
这边拉纤绳的南虎族人听了立刻意识到不妥，心里也有点慌，昨晚就有水里的猛兽跑到岸上欲攻击族人，今天水兽会不会爬上岸还未可知。他们一乱，竹筏立刻感受到不平静，吓了上面的人一跳。
常慧慧眉一皱，喊道：“别怕，我们人多，水兽不会轻易上岸，你们要稳住，压低绳子，不要弄翻了竹筏！”
她又指挥更多的人到岸边支援拉纤绳的人，确保水兽不会爬上来攻击他们。纤夫们大大舒口气，心里安慰，速度自然稍微降下来了。（未完待续）
第260、261章再败南岸（11）（12）
竹筏即将靠岸时，因为担心搁浅在淤泥里，一般不让竹筏过于靠近岸边，而是停在仍可浮起竹筏的水域里，那里有一块大石头垫着，中间连结了好多小石头。
竹筏一停下，胆小的南虎族人连货物都不敢带，连逃带跑地踩着石块上岸，就像身后有鬼追似的。
阿鞭无奈摇头，鼓励胆子大点的族人多带货物上岸，岸上也有胆子大的人跑下来搬运，而猎手们丝毫不敢大意，把竹筏留了一个缺口供人上下，其他三面丝毫不放松警戒，仍旧举盾牌架弓箭。
竹筏上所有的货物搬运完毕，阿鞭觉得特别累，不是身体上的，而是心理上的，与水兽对峙的感觉比在草原和森林里打猎还要累，水里始终不是人类擅长的地方。
“酋长，我看不少南虎族人不肯过河，要不等一等再说？水兽总不能一直守在这里吧？”阿鞭有些担忧，自从出现水兽的影子，对岸上本来看热闹的脑袋都缩回去了。
正说着，竹筏的方向传来一声惊呼，常慧慧和阿鞭立刻转头去看，竟然有三头水兽跳出水面冲击靠岸的竹筏，三名猎手的盾牌受到不同程度的冲击，其中一人太过惊骇竟然连人带盾一起倒下。幸好两边的猎手及时挪动盾牌才没有太大的缺口。
这一阵骚乱把其他人看得目瞪口呆，惊呼声此起彼伏，岸边不少人纷纷往岸上逃。
其他六个未被水兽盯住的竹筏加速划到岸边，南虎族人一靠岸就跳下来逃走，只有炎族的猎手还在苦撑，没办法，竹筏上还有族人赖以生存的食物，他们必须保护盟友的食物不被这群神龙见首不见尾的水兽给顶翻到水里去。
与此同时，常慧慧也看到昨晚欲偷袭临时营地的水兽长什么模样。水兽背上全是龟裂形的硬皮铠甲，呈青黑色。腹部白色，张开的大口足以吞下整个人的脑袋，血红的舌头后是黑洞洞的喉咙，锋利的牙齿泛着寒光。只看一眼就令人心惊肉跳。
常慧慧倒吸口气，这时候也顾不上研究水兽是什么动物了，总之是一种具有攻击性的动物就是了。她迅速组织人员从河岸撤退，并且集中到一起，只有力量不分散才能斗得过看起来可怕的水兽。
她朝对岸大喊云要保护南虎族人的安全。而这边阿鞭从其他四个竹筏上调派人手集中到这个被盯上的竹筏。岸上的猎手要保证南虎人的安全也不能动。
常慧慧率先登上竹筏亲自指挥：“盾牌手注意，别留任何缺口，一旦被冲开后面的人就要补充上去！弓箭手准备好放箭。水兽的腹部和嘴巴是弱点，照着它的肚子和嘴巴射箭！”
猎手们紧张地盯住水面，齐声答应。这时常慧慧看到黑影往另外一个竹筏上游去。她暗道糟糕，让几个猎手从货物中选几块较为新鲜的肉扔进水里，肉上带着血迹，淡淡的血腥味在水里扩散。
黑影果然又游了回来，几头水兽撕扯着吃掉几块肉。果然不再往别处游了，只在这个竹筏周围打转。
可常慧慧不打算再给它们肉吃了，回想刚刚看到的画面，水兽宽厚的紫红嘴唇浮出水面，嘴唇下的利齿难免让人胆寒。
对峙半刻钟后，水兽再没等到肉，有些不耐烦，它们似乎知道这只竹筏上有肉，本来报复的心理成了主动进攻食物的目标。再次跃出水面冲击盾牌想要冲到竹筏上来。
可这次猎手们有了充分的心理准备。在水兽跃出水面张开血盆大口的时候，羽箭带着不可抵挡的劲道扎进它们的嘴里和腹部。
当即有两头水兽惨叫“嘭”一声落进水里，水面被染红了一片。另外几头水兽有多志得意满就有多狼狈不堪。估计也是吓得不轻，带着轻重不一的伤逃窜进深水里，从水面上再看不到它们的影子。
就像在水里投了一颗鱼雷，炸死了几条鱼，其他的鱼都不敢呼吸和游动了一样，水面水下一片寂静。
半晌，猎手们反应过来他们斗赢了水中的生物，顿时爆发出欢呼声，只不过盾牌和弓箭还是形成对峙时的样子，没完全放松警戒。
阿鞭欣喜地望望水面又望望常慧慧，带了点得意看向不断张望岸上的南虎族人。
常慧慧淡淡而笑，她有点纳闷，为什么水兽明明是撞击盾牌却要张开嘴巴暴露出自己的致命弱点呢？可能也是习惯使然吧，它们习惯在跃起的时候张口咬住猎物的脖子或脑袋。
她想着这些有的没的，对阿鞭笑着说：“估计一时半会儿水兽不敢再过来了，我们要抓紧时间渡河，争取今天把所有的人和物渡过来，明天就不用冒险了。网高品质更新”
阿鞭答应一声，上岸去召回搬运的南虎族人，顺便炫耀炎族猎手杀死了水中的猛兽。
常慧慧瞧了一眼水面，看那两头当场重伤无力逃跑的猛兽不断在水面上翻滚，青黑的背和雪白的腹交替出现在视野中，伴随着的还有水兽的哀吟。有一头滚着滚着就腹部朝上死掉了，由于嘴里插了几根羽箭，死的时候嘴巴无法合上，还因为挣扎的原因，羽箭的尾端扎进了上颚，刚巧撑开了巨大的嘴巴。
她对身边的猎手说道：“把那死掉的水兽够上来，我看兽皮挺坚硬，说不定有大用。”
猎手点点头，划空竹筏用棍子把水兽戳到岸边，另外一头水兽差不多死透的时候也被他和同伴戳到岸上。
常慧慧让大家加快速度转运人和物，把闲置的南虎族人也发动起来，拉纤绳的人多了，竹筏的速度比之前大有提高，把货物送到据点的人也有自发回到岸边帮忙转运。
竹筏来往几次之后恢复井然有序，她才在猎手的陪同下来看那两头水兽。猎手们先砸小石头试探，水兽没动静，他们又捉住水兽的尾巴拖到岸上，有还在河边的小孩没送到据点去的就围在这里看热闹。
依照惯例，猎手先把水兽的脑袋砸扁，再检查水兽是否死透。常慧慧摸摸水兽坚硬的背部皮肤。裂缝处夹杂了水生的野草、泥巴等，摸起来黏黏的，甲背比想象中坚硬，她对猎手说：“照着背部射两箭试试。”
猎手照做，而甲壳无损，只有箭尖刮出一道小小的痕迹，防箭效果非常好。又用石刀砍，石刀马上出现豁口。
猎手做完实验问道：“酋长，这种水兽的肉能吃吗？”
他一说，别人都跟着流口水。
常慧慧好笑地说：“那我可不知道。不过。水兽的硬皮可以做铠甲，你们穿了它的皮上战场敌人拿刀也砍不动你们。”
“真的？”
“你刚刚不是做过实验了吗？要相信自己的眼睛。”
猎手们惊喜地望着她，又狂热地望向水面。
常慧慧毫不留情地打断他们的幻想：“水兽可不会轻易爬到岸上。水位越来越低，它们巴不得呆在水底下不出来。你们还想跳到水里和它们搏斗不成？”
猎手们一愣，他们也就只能打打冲出水面的水兽，至于水里的，还真不敢轻易招惹。个个垂头丧气。
常慧慧转而笑道：“你们也别太丧气，等大河里的水遮不住它们的身影时，你们就可以肆无忌惮地打水兽了。”不过，水兽也可能顺着大河的流向迁游到下游去。
她没看猎手瞬间扬起的笑脸，而是到河边调节族人们的工作，有些人太过老实或者急于表现就会蛮干，这个天气中暑或脱水都不是好现象。
怕什么来什么，她刚这么想，就看到一个族人抗着装食物的兽皮袋昏倒在岸边。迎面去竹筏上搬运货物的族人连忙接住他软倒的身体。大声呼喊医者救治。
医者在部落里为老人孩子和婴酋长服务，一名懂医的族长立刻跑了过来，摸摸病人的额头说：“是热过头了。把他弄到树下凉快点的地方，再弄些水给他喝。”
常慧慧暂时放下手中的工作，跟着他们到了树下，让几个半大的孩子生火煮药。族长问：“慧慧酋长，你用的是什么药？”
常慧慧回答：“是我们部落一种夏天当水喝的汤。”其实就是类似绿豆凉茶一类的东西，是偶然发现煮汤凉了之后再喝不会有上火的感觉。常慧慧对上火的食物在夏天比较敏感，这种紫色的野菜汤就是她凭上火不上火的细微感觉差异找出来的。
一整天，几个半大孩子都守在火堆边源源不断地煮解暑汤，确保每个来往的族人随时有凉汤可喝。
之前昏倒的族人在吃了些甜树枝喝了些凉汤之后明显好转，到傍晚时已经没有头晕的症状了，他坚持要继续工作，常慧慧强令他先回部落休养：“你先回部落收拾货物，照看孩子，这些事都需要人做，这里的工作也快做完了，不少你一个人。”
她丝毫没有敷衍的神色，也没责怪他怠工大半天，反而好言好语相劝。南虎的男族人感动得眼圈都红了，和几个人拖竹筏回到据点。
常慧慧微颔首带笑，朝他挥挥手又继续指挥大家速度快