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来回，然而外部观察受限，不可能掌握规律。万一跳下去正落人脑袋上，那可好笑了。正门防卫都明面上，一目了然，开关之间他已经做到心里有数。
双脚落地，以塔楼掩藏身形，独孤棠听着脚步从楼梯上下来，突然伸手勒住交班下来塔兵脖子，将他拎到眼前。反手有升云，冷冷盯着那张惊吓脸。
“想活命就要听我话。”
塔兵连忙点头。
鹰王是北牧王同父异母兄弟，即使草原上也讲究嫡庶之分，他母妃身份虽尊贵，终究比不过生母是王后兄长，因此长年被放逐外，没有北牧王令，不得回王营。他被规定不能有固定栖息地，身边一对文武参是王兄安排，定时上报他作为。严防他有异心。他能收兵养兵，但上限五千，且王兄有随时抽调绝对权力。管如此。他仍是草原上赫赫有名骁将。看似为他人做嫁衣裳，却有他打算。
不过，每每看到调兵王令，心情不会太好就是。好比现。
“殿下，王令如山。明日就请发四千兵回王营吧。”文参皱着眉，三日前就该出发，鹰王这回拖了又拖，让他心里忐忑。
“没听到西穆有异动消息吗？再等等吧。天上掉馅饼事可不常有，而且也是为了王兄接饼。”鹰王二十出头，正是大好之年。出生时巫师为他看面，赐号为鹰，也使得他王兄对他防备厉害。哪怕他做得再乖不过。
“西穆与我北牧以前一直有冲突，但王上想要休养生息，这两年除了避免不必要争端之外，也有和西穆交好之意。殿下还是不要率性下定论，先遵王嘱调兵回去。再等王上意思。”文参对北牧王忠心十足。他不怕鹰王铲除他，因为他死不要紧。王只要得不到他传讯，就会知道鹰王叛变。
“西穆是北周狗，我北牧是自己主人，两者如何能交好？”鹰王哼一声，“难道因为王兄娶了西穆公主，北牧人都得给西穆低声下气当听话女婿不成？”
文参沉了脸，“殿下——”
“好了，王兄不把我当亲兄弟，我却记得父王遗训。兄弟团结才能让北牧强大。明日再看一天，后日执行王令。你下去吧，我累了，要睡觉。”挥赶动作漫不经心，但语气中有威势。
一直不出声武参拉文参出去后，道，“你还不知道殿下脾气吗？越跟他对着干，他越来劲。可是到后都是听话，王帐下五万骑，他就是有这五千也没用。惹恼了他，白白丢命。”
“亏你还是武士，怂得孬包样。”文参不屑瞥去一眼，又沉下脸来，“我觉得鹰王肯定会反，可惜没有证据。”
“废话，王上那几个兄弟谁服气，只要没有真动手，王就不能动——”武参突然往回看。
“怎么了？”文参奇怪他举动。
“……没什么。”好像脖子来风，“要说鹰王胆大，帐前连个守兵也没有，要是有刺客——”
“那就省王上心思了，我哥俩也不用再跟着到处飘。”文参巴不得鹰王一个不小心。
所谓空穴不来风。这风不但吹人脖子，还吹进鹰王帐里。外帐没人，就往里帐，势必吹到有人终于留心到为止。而且不是什么人都行，必须是鹰王。
但鹰王让风吹得一点不凌乱，回头看，知道这风叫独孤棠家伙，不惊不诧，转回身继续脱他外袍。
独孤棠隽冷面上有了笑，和平时都不太一样，嘲讽中妙藏感慨，“这就是一回生两回熟吗？你比我们第一次见面时老练多了。不过，也真是啊，怎么我见你一次，你就脱衣服一次呢？”然后，他面前——
一支箭，一张弓，一双铁臂，蓄势待发。
鹰王酷脸贴着弦，“照你们中原人说法，我跟你大概是前世夫妻，两看生厌，今世要么你死我手里，要么我死你手里。”
“你肯定是那个老婆，看到我习惯性就会脱衣服。”独孤棠损人，少见。
鹰王眯眼，手要放弓。
“射不中我却惊动了人，我是无所谓，但你没好处了。”独孤棠一笑，邪劲得很，“鹰弟弟，我俩虽然算不上朋友，也不是仇人。比起那两个仗你王兄横走家伙，我不亲切？”
“谁是你弟弟？我比你大！”不是仇人，却是混蛋，鹰王一看见独孤棠那张脸就讨厌到家，弓手，越拉越紧，“我说过吧，你我再见之时，就是真正决一胜负时候。你那支破铜烂铁呢？拿出来！否则别说我欺负手无寸铁之人。”
“你什么时候这么光明磊落了？”独孤棠拍拍左臂，“当初你偷袭我留下疤痕，要不要看？”
鹰王哼道，“你是女人我就看。”
独孤棠要笑不笑，“知道你一直希望我是女人。”
“放屁！”不骂不能泄愤，“你要是女人，唯一好处就是不会跟我抢女人了。”
两人渊源起于年少轻狂时。鹰王到中原去溜达，独孤棠跟师父去溜达，结果进了一个门。什么门，大家心知肚明就行了。反正门里美女如云，美那个当时是第一美人。争她不是好色，是虚荣，是面子。
“我没跟你抢。”独孤棠也哼，“是那美人非要跟我，不愿跟你。你要勉强她，我只好出头。不过，那么久以前事还翻出来，何必呢？我不信鹰王现身边还缺漂亮姑娘。满草原养羊养牛，随便你挑。”
铮——箭出。
但“箭靶”已经不见了。
箭刺破皮帐，穿出去，瞬时引起骚乱。有人喊谁射箭，有人问怎么回事，脚步匆匆集鹰王帐周围。
鹰王低咒，深呼吸后朗声道，“验弓失手，无大事，都给我散了。”
很就静。
独孤棠坐鹰王身旁桌台上，“我说什么来着？”
“这些年不见，你比女人还磨磨唧唧。说，来干什么？”打量着独孤棠那身装束，鹰王嫌弃道，“好歹你爹是定国公，不用装这么穷。”
两人当年，第一面青楼，互看不能对眼。第二面长安，互知身份之后，加不对眼，没有庶子对庶子惺惺相惜。然而都是男子汉，曾经发生事不长辈前告状。
“帮我打一场仗。”不是磨唧，是叙旧。
“不帮。”凭什么？“我跟你是朋友吗？”
“不是。”独孤棠完全明白，“但我们可以是盟友。那种今日好明日散，互相得利，又能毫不犹豫翻脸盟友。”
鹰王撇嘴，“你有这样资格吗？互相得利？穿着就打补丁衣服家伙，我你那儿能拿什么好处？”
“你想挑战你王兄，我给你这个机会。”独孤棠挑眉看鹰王，“你甘心吗？刚刚打下来胜利果实就要拿去献给别人。听说这几年你一直为北牧拓展地界，像耕牛一样勤恳。”从塔兵嘴里问出来。
“你想挑拨离间？少来。”不是朋友，当然鹰王也不会掏心窝。
“你心里清楚就行了。”独孤棠不管鹰王承不承认，刚才文武参官话他一字不漏听进耳里，“我大概知道你那么勤恳是为什么。自己打服了兵，攻心为主，再送进你王兄那里，将来内外夹击。不过，有些天真。”
竟被看穿了。鹰王抿紧嘴，很不愉，但想听下去。
“你王兄也不傻，哪能不防着你这种想法？还可以反其人之道。有句话叫远水救不了近火。你就是远水。你王兄是近水，时间一长，人心就靠着他了。”里外夹击，等着吧。
“你办法比我好吗？”鹰王突然不想独孤棠面前装了。两人不是朋友，却是少年时棋逢对手。
这样交情，成年之后，可能互相扶助，也说不定。
第442章谁让公主挨了一刀
夜星铺出一条漂亮的天河。有萤火虫在草叶上扇翅，浮浮沉沉，高高低低，就此将天河的水引下，流进了湖中，星星点点，再不暗沉。
铛啷——铛啷——采蘩脚上铐链，出来放风。身后一条小尾巴，比笑面还紧张得亦步亦趋，就怕跟不上她的下一步。
笑面边走边嘟囔，“臭小子，你要再故意捣蛋，我就把你吊在旗杆上。”
小混蛋嗤笑，“不是说我是小公子吗？表里不一，怎么相信？除非你把我五哥先吊上，那我绝无二话，随便你处置。”
笑面语结。老爷子吩咐过要待小混蛋好，但他既知这小子跟老爷子没有血缘关系，就很难给予尊重。一个亡了国的小王子，只是逐鹿天下的棋子，还不一定派得上用场。就算有用，也不能真当主子，应该随时监视，以免二心。所以，无论如何不是太好的命了。
听到小混蛋叫向琚五哥，采蘩有些笑不动，“小混蛋，你和五公子还真有点兄弟相，都长得漂亮。”
“这么夸法还是免了。”小混蛋翻白眼。
免了就免了，本来就是出来透气，不是憋气，采蘩沿湖安静走着。没一会儿却突然止步，看向湖中的某个点，目光不移。湖中有一艘船，星光沉在湖面反映出它的轮廓，要不是船动了起来，她还留意不到。
小混蛋顺着采蘩的视线看过去，“虽然春天了，游水是不是太早点儿？”
船动，是因为有人从水里趴住船橼。
采蘩见那人往船上扔了什么之后又扎进湖里去，面上不动声色，“倒是勤奋人，别人要睡觉了，他开始打鱼。”眼角拐向笑面。
笑面也在看，“不像打鱼的。这么晚在湖里荡，却很可疑。”正要招个人过来问，咦了一声，“乌大匠。”
采蘩侧眼瞧过去，乌睿就在不远处，身穿造纸工装，脸色似白昼，也盯紧湖上。她心念一转。铛啷铛啷拖着链子走向他。
乌睿冷冷看采蘩一眼，又落在她的脚链上，什么也没说，目光再投往湖面。
他没话，采蘩有话，“乌大匠，我们正奇怪那船大晚上在湖中干什么，你也好奇？”
“你昨天进了我的地方？”本不想提，她非要开口，那他就跟她算算。
“是。”不是想瞒就能瞒住的事。采蘩坦言，“我那儿什么都不全。”
“以后别进去。缺了就列张单子，我会让人拿给你。”乌睿道。
“说得好像那里有宝贝一样，乌大匠怕我偷去？”采蘩轻笑，不以为然。
乌睿回头看着采蘩，“一张造成的纸在外行人眼里看起来再简单容易不过，但你我清楚，从本料到纸浆是一个怎样精工出细活的过程。而生纸到熟纸又是一道道如何繁复的工艺。你是举一反三，一通百通的聪明人，而我是不会将自己的心血轻易交出来的人。怎能不防？”除了她，他不怕别人。
“才知道乌大匠这么看重我。”采蘩垂眸淡言，“让人受宠若惊。”
“我可不是夸你。”乌睿懊恼，“总之今后别自说自话进我的地方，为你好，省得少了东西就找你。”
“我昨天从你那儿拿的一些用料工具，笑面一一看过，也写下来了。你没重新点验？”湖水哗啦啦，那人第四次入水了。如果不是捉鱼，那是为何？采蘩心思百转。
“这次不少，并不是下次也不少。”他不止点验了一遍，其它的东西似乎都在，但隐隐感觉不太好。
“其实你不说我都不会再去了。乌大匠以为我很闲么？你是以后下次的来警告，可我就剩下三日。这一整天都在舂纸浆调糊糊，现在才能出来歇口气。正如你所说，外行看来无趣，我们却得拼死拼活，不知要花多少心血。”采蘩却笃定他察觉不到。
乌睿的眼闷沉沉，调头要走。笑面却跟了几步，与他低声说话。
正好。采蘩将袖子稍用力一甩，一团东西立刻被抛进水里，发出咚得一声。
乌睿和笑面同时回头，只见小混蛋嘻嘻笑，手里抛上抛下一颗拳头大的石头，突然抬臂把它扔进湖中，咚声更大。
笑面撇撇嘴，没好气，“你是想砸死鱼啊。”又催着采蘩回去，“透气吹风也够久的，不如早睡早起。请少帅夫人回吧。”
“你们真得很怕小姐姐啊。”乖乖往回走，嘴巴却没那么乖，小混蛋专负责气人。
“怕她干吗？”笑面嗤道，“别说我没提醒你小子，她是短命鬼。”
采蘩补充，“一年的命。”
笑面觉得她是个怪胎，“你真不怕，还是装的？”
“哟，这是谁啊？”大晚上不睡觉的，除了像采蘩这样的忙人，还有像三公主这样的美人。
比起面对三公主，采蘩宁可回小小的帐包里待着，所以她脚步不停。然而，若有人故意找麻烦，一方的美好意愿得不到实现。三公主说声不能走，她就只能站住。
笑面名为看守，却不是为采蘩出头的人，拎着要冲上去的小混蛋，退到一边看戏。女人吵架打架，比大老爷们有意思。
采蘩不说话。为了自己的命，不得不与向琚和老爷子费尽唇舌，哪怕不是自己想要啰嗦。但三公主不是拿捏她性命的人，她不用想法设法斗智斗勇。争风吃醋这种事，委实是贬低她的能力。
三公主却以为采蘩的沉默是惧怕，不禁更加得意，用脚尖踢踢铁链子，笑道，“啧啧，天堂地狱朝夕间，你要我怎么说呢？命格差吧。”
采蘩静默，但挑了眉。
这足以鼓励三公主继续挑衅，“可能你也听说了，我和五郎两晚前当了实在夫妻，他喜欢我喜欢得紧，夜夜要我陪伴。本以为他对你用情颇深，我还担心自己会受冷遇。原来，不过如此。”
采蘩眼睛看着地，清清冷冷的面容，心里背书。什么书？小时候她最爱看的，奇侠传。
再迟钝，三公主也发现采蘩故意不理她，伸手推去，“你还敢在我面前得意？跪下！”
小混蛋虽然让笑面抓着，却将那些话听得清楚，“好歹我小姐姐跟我五哥拜了堂，你一个没拜堂先洞房的说什么陪伴，笑死人。青楼里的姑娘陪人过夜，那才叫陪伴呢。”年纪小，混道不浅。
三公主哪里受过这种侮辱，俏目圆睁，也不顾采蘩了，拎起裙子，抬脚就朝小混蛋踹去。
小混蛋要躲。但笑面另有主张，想这小子太嚣张，吃点苦头也好，因此帮三公主捉紧了他。
眼看三公主的脚就要踹到小混蛋的身上，小混蛋闭眼，笑面歪嘴乐。
“啊－－”一声尖叫响彻夜空。
小混蛋睁眼，看到三公主跪伏在地上，而采蘩的脚踩着三公主的背，神情冷若寒冰，但眨眼就扑到她身上去了。
笑面也傻了，完全不明白怎么回事。
“疼啊！好疼啊！”三公主让采蘩扑着，动弹不得，只能叫唤救命。
笑面这才看到三公主的肩上一片血渍，目光诧异得转向采蘩，“你用什么伤了三公主？”她身上不可能有武器，已经一搜再搜了。
采蘩听着四面八方来的脚步，从容不迫起身，“说什么呢？我怎么能伤三公主？就凭我的细胳膊细腿，只能砸碎豆腐。”开口为自己证无辜是必要的，“但我看到一道光直打向三公主，不等我反应过来，三公主就倒在地上了。我就想有刺客，所以才扑在公主身上。”
三公主听见刺客二字，又改大喊，“有刺客！有刺客！”
笑面鄙夷看了看在地上乱拍的三公主，说实话，这女人比童采蘩差远了。可是，面对采蘩，他也不能给好脸，因为她胡说八道。暗器，刺客，都有可能。但她扑在三公主身上？当他无知吗？她对三公主会有那么好心，他就立刻撞墙。
“怎么回事？”
向琚在前，老爷子在后。前者不看采蘩，后者单看采蘩。
采蘩谁都不看，只看三公主被人扶起，不小心瞧见自己的血后晕了过去，然后又被抬下去。以为草原上的姑娘能忍疼，结果哪儿的公主都一样娇滴滴。她勾起嘴角，好笑。
向琚不是真没看采蘩，只是一看她心里就冒大火，“你笑什么？”听笑面说了事情经过，关于刺客暗器这些，他压根不信。
“不愧是千娇万宠养出来的姑娘，真是神气活现。”采蘩如实答，还问，“你们不找刺客么？”
“烨儿，你去看看三公主。”向老爷子却道。他还不老眼昏花，这一边自己的孙儿显然难忘采蘩，而另一边西穆王肯定会立即得到女儿受伤的消息，权衡之下，让西穆王看到孙儿的体贴更重要。
“祖父，比起看望三公主而无所作用，不如捉住凶手才能跟西穆王交待。”向琚不听。
向老爷子沉默了。孙子长大成人，他管太多会引起叛逆之心。而且，他那么算计这个江山，都是为了孙子，适当放手也必要。
“交出来。”向琚双目闪冷芒，对采蘩说道。
第443章烧不尽春色，魂归我
大风来，吹得风袖转如灯。风中有美，那般妖娆，看得人呆慢。
美人双手收在袖中已久，妩媚的眸子灵动，星光碎如金沉底，贵傲无比，慢慢吐字，“交什么？”
“你拿什么刺伤了三公主，就交什么出来。”向琚望着采蘩如此的意气风发，心中更痛。为何？她已经是别人的女人但他仍想得到她的心。
“三公子耳背吗？”妖娆美人的清冷，是采蘩最特别之处。
“别人不知你的本事，我却知道。你手中一把好刃，能随时取任何人性命，只要你离他们够近。毕竟谁会想到呢？”从头看到脚，铁链落在眼中，向琚微眯，但语气一丝感情也无，“像你这样一位美人，身揣见血封喉的利器。那把好刃还有个比你柔顺的名字，叫婉蝉。”
“如今看来，越面上柔顺越内里坚韧。五公子吃过苦头，就该提醒别人才是。”采蘩的眼捎悄飞，无所谓，才能笑。
她的态度让向琚心狠，“与其提醒别人，不如