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事。葬爹的时候，连像样的棺材板都没有，只挖了一个浅坑，别说送魂了。”爹死，她幡然悔悟。想给师父养老，师父也死了。不孝之罪，老天爷难道要让她背足两世吗？
独孤棠便忆及福来客栈那晚，“你那时候孤身一人，杀官差，逃命，还能回头再找你爹，将他埋葬，已是尽了最大的力。我相信你爹在天有灵也会欣慰。若你责怪自己，我岂非也要自责当初没帮你到底？都有缘由，又事过境迁，无须为过去再后悔。就像你对你师父，至孝之情令人感动。名为师徒，实像父女。”
采蘩突然双手掩面，深吸一口气，“独孤棠，你错了。”
独孤棠静待她说下去。
“我师兄于良认为师父是为了救他受重伤不治而亡，所以差点撞山自尽。那个阿慕嘴上说师父追他跟他没关系，但师父死时，他让于良尽打，也是内疚的。甚至连你都跟我说对不住来晚了。可你知道吗？师父的死若追其根究——”终于把心中最深处的隐秘说了出来，采蘩肩膀轻颤，“是我害的。”
“采蘩——”独孤棠伸过手，想放上她抖得厉害的双肩，但就在几乎要碰到的刹那，叹口气，收了回去，“你已经为你师父做得极好了。”
“不，你不懂。”声音那么沮丧又难受，“二皇子到纸官署让师父随军监资，突然将我和于良也点进去，封我女令。当时，我就想是不是因为二皇子知道我看过名单，想要杀人灭口。你拿到了名单，应该知道那上面第一个就是二皇子。”
独孤棠一怔，即而苦笑，“你对我们都撒了谎？我真以为你什么都没看到，放心不少。”
“阎罗信了我，但二皇子不信，所以那么突兀让一个女子随军。为了证实二皇子知道名单的事，我还特地去六宝楼找你，又找到船上去，结果——”又被拒绝一次，哪里还有心思记得问那事。
“阎罗和我之后见了一次，我将金丝片给他，他让我复抄了一份，并答应帮我找飞雪楼主。他说话其实半虚半实，我不信，暗自跟着他这条线查出了二皇子。只是我没想到二皇子竟对你有杀意。早知如此，我应该告诉你的。”阎罗将二皇子的注意力引到采蘩身上？独孤棠目光顿敛，寒星点点。
“我也只是猜测。”面微微离开手心，仍垂低了头，采蘩把行军一路上发生的大事告诉他，直到她在文北村遇劫，“你大概觉着我自私没救了吧？当时和邢老兵都快跑到村口，完全不顾师父师兄和语姑娘。心中有怀疑，但始终没有对师父说出二皇子可能要害我的话。如果，如果我能够多一点信任——”猛然抽泣。
一方灰白的帕子递过来。
采蘩侧过脸看独孤棠一眼，默默接过。
独孤棠便道，“采蘩姑娘应该很清楚，我也是极自私的人。自私只是因为我们珍惜自己的命，没什么不对。首先，你和老兵逃跑，因为其他人中了**。而你放火烧车，就是顾到了他们，结果自己也没跑成。其次，你也说了只是怀疑。依我看，整件事是以争夺太子位展开，你不过是微不足道的部分罢了。名单事关重大，牵涉广深，本就是知道的人越少越好，你没对你师父说，保护自己也是保护别人，于情于理都没错。倒是北齐想要制造假诏书，二皇子正好又派了你师父，未免巧合。我看，左大匠是比你更重要的牺牲品。”
“欸？怎么会？”采蘩从来没想那么远。
“二皇子让女子随军，恐怕大多数人都会跟你一样奇怪他这么做的原因，并将注意力集中在你身上，反而显得左大匠担任监资合情合理了。可二皇子的动机却很可能恰恰相反。”独孤棠听了采蘩的详述，再纵观全局，“有无可能二皇子与北齐勾结，帮助齐人制造假诏？这个南陈的二殿下，从三年前的劫银案开始，就精心布置了不少局，似乎背后有高人指点。”
他为向四向五做事的一大好处，就是对南陈皇族贵族和朝廷党争了若指掌。二皇子才能平庸是不争的事实，而名单浮出水面，获得最大利益的人却是他。还有这几年，向五帮四皇子筹谋太子位却总受阻，或许不单是运气差的关系。
“随军事件也是。四皇子被劫，你不觉得蹊跷？二皇子派四皇子担大将军，如果四皇子出事，他岂不是给自己招惹事非？”独孤棠认为能策划劫银案而让人三年无处可查的二皇子不会那么傻。或者，他身后的高人不会傻。
“你该不会想说四皇子被劫与二皇子无关，但文北村我们遇劫却是二皇子与北齐达成的某种协议？”采蘩这下十分吃惊。
“你想想，就算四皇子没被劫，只要借那个传令将的口，你们和纸车仍可被隔离在大军之外，一点都不影响齐军文北村的行动。两件事可以毫无关联。恕我直言，假诏之事，二皇子的动作小，皇帝眼里顶多死几个纸官，事成之后二皇子能轻易推得一干二净，齐人得了好处，当然也不会供他出来。不过四皇子被劫还受重伤，却让二皇子处于不利。南陈皇帝会立刻怀疑他，再稍加时日，怀疑就会确定。”
“可是霍州宋定也以为四皇子是他们的人劫的，害得假诏计划不成，气得大发雷霆。不过——”采蘩想起来，“滕大将军倒说过一句话。他说陈帝将四皇子受伤归咎到齐人身上。”
“宋定的反应不正说明他不知四皇子被劫？”他本想齐人劫四皇子，再造假诏，就是双重的保障。如今再想，劫四皇子，简直就是直接割皇帝的心头肉。要么成功，要么撕破脸，还造什么假诏呢？这不是自相矛盾？
“劫持四皇子的，令有其人？”采蘩不知不觉抬起了头，眸中实在藏不住得好奇。
“很有可能。”说一大堆劝慰的空话是不能让她复原的，只有让她知道这场劫难远比她想象的复杂，她才会停止自责。
采蘩站了起来。尽管独孤棠所说的一切都还只是他自己的认为，然而不可否认，这次随军路上发生了这么大的事，若真是二皇子的谋划，那二皇子可确实是豁出去了，弑弟还被所有人知道。
“独孤棠，我没办法了。”她容颜明亮，眸中还有悲，但心已不再动摇，“就像我报父仇只敢找官差，报师父的仇恐怕也只能以姓勒的来祭，那些皇子贵族实在不是我能对抗的。”自私就自私吧，她这条命还想要活久一点。
“暂时不能而已。”独孤棠知道她心结已解，“北齐之后，必是南陈。在我瞧来，南陈的两位皇子为太子位争得头破血流，实在可笑。国将不存，君王何在？”
“嗯。”她其实知道将会多混乱，只不过因为不能回北周，就想寻短暂安宁。
“你……”犹豫间，要说的话让疾步而来的苏徊打断。
“老大，衡州来急令，要我们准备两日后与大军会合，攻打霍州。”
大战来临！
出门了，刚回家，所以更晚了，不好意思。
第193章采蘩姑娘的“奇谋”
两日后，罗扬带着他的主力军来与独孤棠会合。因为独孤棠扎营的地点好，就在霍州府城外五十里的山地中，又近于攻击，又能让敌军难以勘查兵力，所以罗扬决定将大军也扎在这儿。
然而，罗扬一见独孤棠，心情流于面色，显然有怨火，“气死我了，余求以陛下亲征为由，将岳父大军调去支持他的中路军。我的六万人，再加上你大舅崔段很快要赶来的两万衡州守军，也不过八万。霍州腾大将军经营这么些年，十万精兵可抵二十万，我们八万如何能打得下来？”
“余求必定想亲自攻破齐都，在皇上面前再立头功。”独孤棠也是一眼看穿。
罗扬切一声，“谁不知道他那点心思。想他从前气度非凡，心胸宽广豁达，我十分敬他君子儒将之风。如今却被一己私利蒙蔽双眼，只贪一人独大，实不是当年我所钦佩的大都督。”
“比起他来，我更佩服姐夫。身居高位仍念旧，今日肃公与当日罗大哥，最大的不同就是多了一位贤妻，成了个好丈夫。”独孤棠哈哈笑道，“我以为，姐夫是真豁达，帐下才有那么多谋臣良将对你忠心耿耿。听说余大都督专横独行，虽说确实能文能武，谋略惊世，但一人之力再强，不如众志成城。霍州若在滕大将军管辖之下或许难攻，然而新来的大帅宋定却是无能之辈，姐夫且宽心。”
“怕只怕宋定太无能，干脆放手不管，实权仍在滕大将军手中。你也知道，齐帝虽然失德失心，他的臣下却仍有不少真才实干的。余求就在上一战中吃了亏，差点被人活捉，损失了三分之二的兵力，所以才急调岳父过去。要说这滕大将军，算是新贵，兵法有术，为人刚直不阿，也是极其能干。如果兵力相当，我有把握与他一战，可现在我攻他守，兵力还逊数——”罗扬压低了声，“我的谋士们都束手无策了。”
“只能出奇谋。”独孤棠微拢双眉。
“对，奇谋。可是，什么奇谋才能对一个身经百战的老将有用？”罗扬一拍独孤棠的阔肩，“老弟，早知如此，我不该拉你进来。”
“姐夫别说泄气话，这仗还没开始打呢。”然而齐军很快就会知道他们在这里扎营的消息，在那之前，得有对策，否则情势不乐观。
罗扬咧嘴，“也就跟你说说，对别人死都得撑着。”突然视线盯着不远处的两道丽影，浓眉一挑，语气揶揄，“那就是你救下的南陈姑娘？我说你这么好心，原来是美人。什么身份来历？若与你相当，倒不用你姐姐操心了。”
独孤棠神情不动，“姐夫莫非忘了我来此的目的？假诏未截到，却撞上逃出霍州的南陈纸匠，也算幸不辱命。”
“是啊，南陈四皇子这么一伤，陈和齐直接撕破脸，假诏造出来也无用了，真是天佑我周。可惜，这几人虽从霍州逃出，却多半对军事一无所知，否则或许还能帮咱们一把。”罗扬不再看采蘩她们，进独孤棠的营帐去了。
独孤棠却因此沉吟半晌。他记得，那位拿弯月刀的北齐男子是滕大将军的手下，不知是否熟悉布防。不过就算知道，恐怕也不会说给他们听。要不是阿慕救了采蘩，他可以用对待俘虏的方法。
老天爷好似知道他的想法一般，不出半个时辰，采蘩就带着阿慕来见他。
采蘩一副冷脸，“这人死活要走，你能放他出营么？我们不胜其扰，师父也不在了，没任何理由留下他。”
阿慕不看采蘩，直盯着独孤棠，肃面沉沉。
独孤棠心念之间生出一计，对阿慕道，“你若与采蘩姑娘他们毫无干系，我只能当你是霍州守将的亲信。既然如此，你我便是敌非友，你在我营中就是俘虏，你说我能不能放你？”
阿慕瞥采蘩一眼，“早就说过他不会放人。”转身要走。
独孤棠刚要说——
“等等。”采蘩却抢了这两个字。
她继而对独孤棠说道，“阿慕说，如果你们不放他走，以现在的兵力肯定打不下霍州。”
阿慕回头瞪眼，“我何时说过这话？”他只说眼下这么些人难以和滕大将军的兵马匹敌。
采蘩不理他，“独孤棠，我们离开霍州时，滕大将军说过宋定几乎削没了他的兵权，保不住师父和我们的命，只能偷偷放我们离开。滕大将军和我师父曾经结拜，后来闹翻了。是不是误会别去管，但他看在过去的情分上救了我们却是事实。同时，他也请我师父带阿慕离开。所以，我相信他说了真话。若是如此，何不放阿慕回霍州，说服滕大将军策反？”
阿慕张口结舌，“不可能！将军对皇上……”想说忠心不二，可到嘴边却犹豫。
“滕大将军镇守霍州多年，战功赫赫，劳苦功高，齐帝却派来宋定，一颗帅印就轻易压过他苦心建立的一切。连你都不服气，更何况是他？”这回开口的是独孤棠，“我姐夫罗扬是极爱才之人，只要滕大将军愿意同我们里应外合，决不会被亏待。”
“你若空口说白话，我们又能如何？”阿慕不为所动。自从知道自己的身世后，对齐连最后一点感情都没有了，但看滕大将军怎么决定。
“我愿亲笔书信一封，许滕大将军以重诺，事成之后，待之以诚。若毁诺，可昭告天下我罗扬是背信弃义的小人。”罗扬从里帐走出来，他连日赶路，实在累不住想休息，谁知居然听到这么一条策反计，就躺不住了。
阿慕谨慎，“到这时候，进出霍州防城必定难上加难。我乔装打扮也可能混不过去，更何况一封策反的书信？如果事情败露，我死无所谓，却害了将军。”
“这个嘛——写密信的方法多得是。”罗扬不以为有多难。
“为了造假诏，宋定这次带了齐都的御纸匠。你写密信的方法能比他们鉴纸的方法还多？宋定可能不懂打仗，但在追查周人细作上很下了一番工夫。迄今为止，你们不知城中情形如何正是他严查的结果。城门口专有搜物之人，但凡纸张文书，一定要传给纸匠去看，有一丝一毫的怀疑都不会放过。”阿慕则不认为密信能有多密。
独孤棠看向采蘩。
采蘩留意到他的视线，先是垂眸，片刻又抬眼，“肃公，小女子愿意一试。”
因不清楚采蘩的身份，罗扬不解其意。
独孤棠解释道，“我向你提过这回惨遭不测的是左伯传人左恒。而采蘩姑娘师从左大匠，也会造纸。”
罗扬哦了一声，“采蘩姑娘可是能造出隐藏密信的纸来？”虽然对方是女子的事实令他半信半疑，不过左伯之名足以让他抱有期望。
阿慕却立刻泼来一盆冷水，“她只是学匠，尚未出师。”
“请肃公写个信例交给我，容我想想，明日一早与您答复。若是不行，小女子不敢逞强。”采蘩不被冷水浇灭决心。
“你说话真挺实在，我中意听。好，就等你明日答复。行不行，你都是勇敢的姑娘，我记住你了。”罗扬说着这话，却冲着独孤棠笑。
独孤棠只当没看见。
这时小兵进来报主帐搭好了，请罗扬移地方。
罗扬走后，阿慕扔下一句看她有多大的本事，也走了。
“你刚才瞧我一眼做什么呢？要不是你，我也不至于没事找事。”采蘩叹口气。
“采蘩姑娘，策反的事是你先说的，如何赖我了？”独孤棠面上不笑眼里笑，“了不起，你也不曾打过仗，竟能想到此计。”
“说实话吧，我就不想阿慕黑着脸老在自己眼前晃荡，又怕你放不了人，才绞尽脑汁。不过我怎么觉着是正中了你的下怀？”她说策反，他就一番话接得那么理所当然。
“采蘩姑娘太谦虚了。我因你一句话，茅塞顿开，要多谢你才对。”独孤棠拎了茶壶来给她倒茶。
采蘩手一挡，“免了，独孤将军居然喝隔夜茶，你不挑剔，我挑剔。”
“我穷惯了，你是知道的。”独孤棠不以为意，给自己倒了一杯，“本想送你们回南陈，如今不得不耽搁一阵，要等霍州这场仗打完才行。”
“那也是没办法的事。”采蘩起身上前，将他那日给她擦泪的帕子放在桌上，“已经洗干净了。”
独孤棠不自觉拢眉，“旧帕子罢了，你不必费心洗净还我。”
“帕子是不能乱收的。”采蘩退开两步，盈盈一福。那是要走的意思。
“采蘩姑娘——”独孤棠想继续将两日前要说的话说完。
“老大！”央跑了进来，看见采蘩就挤眉弄眼。
采蘩抿唇淡笑，转身走出营帐外。
还帕子是真心的，没有欲擒故纵的手段。从孤客到棠掌柜，从棠掌柜到独孤将军，原来她根本就还没看清这个人。孤客冷狠，棠掌柜油滑，独孤将军么——
灵光一现，怎么带进密信，她突然好像有点主意了。
第194章五色之棠花海
霍州府城的城门底下，这些日子以来相当安静。一来是因为宋定不分青红皂白的严门禁，二来眼看就要打起来，谁也不会无事瞎兜转。里面的人不太能出来，外面的人不太想进去，就成了日头高挂只有风卷尘土的空荡景象。
守门的尉官打了个哈欠，靠在门楼上眯眼张望，突然看到远处有一挑担的货郎正朝这里走来。他不由有了精神，喊一声小的们就往城下去。
“这时候来货郎，十之**是细作，你们都给我放亮了眼，仔细搜清楚。大帅昨日又增加赏银，抓一个细作五十两了。”如今有人要进城，不管三七二十一，先想成细作。
士兵们顿时振奋，连忙道是。
等了一会儿，众人终于看清货郎的样子。旧布衫，头戴斗笠，背让担子压弯了，还有些咳嗽气喘。
“喂，站住！”守门尉官将人拦住，“你知不知道要打仗了？”
货郎用大拇指抬起斗笠边沿，露出黝黑面庞，咧嘴憨笑，“天塌下来我们一家老小也得吃饭啊。官爷，前些日子我来时，还排队等着进城呢，今天却是怎么了？”
尉官暗自打量他，虽然瞧不出名堂来，却不敢掉以轻心，“日头都晒屁股了，谁像你这么晚出来做买卖啊。卖什么货？”
“香油。”货郎躬弯着身，“倒也不是我晚，我家的香油只有一个主顾，就是静沐寺，所以不用赶早集，每十天半个月送一次。”
“静沐寺啊。”尉官眼珠子转圈，“报上姓名，哪个村