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众人议论纷纷，声浪逐渐高涨了起来，很快就恢复回原先的氛围之中，甚至比从前还要高涨一些，但是却再也没有人提及素珍半句，就算是无可避免，也是一语带过。
经由这次的接触，传说中的“巧手娘子”也算是揭开了庐山真面目，令大伙一直以来的疑团也得以大白于人间，却也因此成了自此之后讳莫如深的一个话题。
世人之本能，皆是依附于强者，就算不予依附，亦是不敢心存藐视。虽然这凌娘子并非在他们心中强到极致，却也是个不好惹的人物。
况且他们之前就已经知晓这小娘子身后有撑腰之人，如今她虽不够谦和柔软，但说出的话做出的行动于他们也甚是有益。既然如此，又何需在那些虚无飘渺的事情上大做文章，那也太没有意义了。
在场之人，想必都是懂得这期间道理的，不然也不至于继续排队，望眼欲穿地等着铺子重新开张做买卖。彼此心照不宣，自然交谈起来不费吹灰之力，气氛也是极好的。
且看铺子外面一团和气，睦邻友好，铺子里的氛围却与之大相径庭。虽然一切如常，但空气中却透着浓浓的紧绷气息。
“娘子，今个来得如此早，定然是起了个大早吧，想必身子也是乏的吧，赶紧坐下歇歇，而后喝口清茶罢。”
崔掌柜随着素珍走到铺子中，而后殷勤地说道，随即去召伙计给素珍倒茶。
“不必了，崔掌柜，我此刻口并不渴。您且忙您的就好，外面如此多的客人，想必也是得招待好长一段时间了。”
素珍边说边走，但从头至尾都没有看他一眼，面色无嗔无怒，视线清芒荡漾，就这么直接穿过大堂，径自朝地下的储藏间而去。
徐闵和如槿紧紧相随，不一会儿也消失了踪影。
崔掌柜心中一凛，脚下步子微微沉顿，突然间死死咬住嘴唇，硬着头皮跟着他们也走了下去。
储藏室，空气温凉，淡淡蜜香缓缓荡漾。
素珍站在室中央，环顾周遭，眼神如炬。
不得不说，这崔掌柜除了好在价格上动些歪脑筋以外，其他地方，还是深得她心的，从这蜂蜜的安置上来看，他是费了心思的，而且这储藏间如此凉爽，定然是他定期换冰所致，而地面干燥清爽，足以证明他更换的勤勉，心思的缜密。
若是不那么目光短浅自作主张，该是多么得力的一名手下啊。
想到这，她不由轻声叹息，眼睛里涌起了一抹惋惜。
“娘子，我能不能和您说上几句话？”
就在此时，一声带着颤抖的呼喊自她背后传来，而后便是膝盖与地面碰撞的声响。“咚”的一声很是刺耳。
素珍蓦然回头，眼神猝不及防便看到了那抹跪倒在地的身影，面色不由闪过一抹讶异，但是很快便恢复如常。
“娘子，事实正如您所看到的，我百口莫辩，如今也不想辩驳了。如此违逆娘子的意思，的确是我的不对，无论娘子如何惩戒我都别无二话。但是，有一点娘子无需怀疑，你那便是我对整个益蜂堂，对娘子的忠诚度。我之所以如此做，皆是出于无奈，也是想给铺子多找些出路，多赚些银子。除此以外，我没有别的心思。还望娘子明察秋毫。”
崔掌柜仰头说道，语气急切，语速极快，恨不得将想说的话全都一股脑倒出来：
“娘子的蜂蜜，在这天颂朝可是独一份，许多达官显贵都趋之若鹜，差人隔不了几日便来铺子里问，频率之高令人咋舌。
而您那边的制作数量又跟不上需求的数量，连那些大户们分起来都尚且不够，若是散户再跟着分，估计连一个上午都支撑不了。前些日子我便准备同您说说这个问题，希望想个法子，结果你家中出了事情，于是也就搁浅了下来。好不容易昨个盼到了瑾姑娘，却得来了您要在七夕给大客户让利的消息。我当时听完之后，一个头都是两个大的！”
第六百五十一章 摊牌，素珍开口驱逐崔掌柜
“我是明白娘子您的苦心的，所以瑾姑娘让我照做时我并无二话，全都照做了。但是娘子您可知道，让利固然好，可以十足地挽住客人们的心，说起来咱们铺子已经开了一段时日，的确应该举行如此的活动。可这样的活动必须要有充足的成品资源，以保障可以不在中途就搁浅。
可是咱们哪里有什么充足的资源？您的确是送来了一批，可是那那数量根本就不足以撑起那么多的需求，若是之后断了货，难道您要打白条给人家么？那样实在是太荒唐了，想必您必然是不会那么做的，对不对？”
“我为何不能如此做？”
素珍望着那张憨厚犹存的脸，径自抛出自个的反问，眼眸不由灼然。
“蜂蜜这物什，本就无法高产，但是这一瓶，却可以吃上不短的时间。若是无货，那那便是无货了，下次再给不就好了？这又何妨？”
她说道，嘴角不由流出一抹淡淡的笑意，荡漾在微冷的空气之中，径自裹上了一层清冷的气息。
“倒是崔掌柜您，为何如此惧怕白条，据我所知，您给那些达官显贵打得白条子并不算少啊，估计现在手里还有不少了吧。口口声声喊着白条不好，却又打了那么多，自相矛盾，令人费解啊。”
“娘子，我没有……”
崔掌柜瞳孔骤然缩小，嘴唇骤然失去了血色，下意识地想要反驳，视线却撞上素珍那犀利的双眸，口中话语猝然悄无声息。
“崔掌柜，平素铺子里的大小事宜都是由您来操持的，我虽然顶着个东家的头衔，但很多时候都是远水解不了近渴，所以您的苦衷我可以理解，甚至某些程度上的背道而驰，我都是可以允许的，尽管如此先斩后奏的行为会让我觉得您才是这铺子的东家。”
“娘子……”
崔掌柜低叫了一声，浑身微微颤抖，眼皮上带着十足的怯意。
“不过我应该好生感谢您一番，正是因为您刚刚的那一番举动，令那个一直困扰着我的问题终于有了答案。”
素珍沉声道，深吸了一口气，说道：
“一会儿，您且将账目以及近来铺子里面的事宜和徐管家交代一番，而后，便回到您的主子那里去吧。酬劳方面您自不用担心，我定是不会亏待您的，所以……”
“娘子，您要赶我走？”
崔掌柜难以置信地看着素珍，身子抖颤个不停，声音不由拔高。
“不是赶，而是换。估计您回去之后，凤清尘会给我继续派人，估计这回我和他说了需要的类型，他应该能给我派来一个和我心意的。如此一来，皆大欢喜，何乐而不为？”
素珍温声说道，眼神如水。但在崔掌柜看来，那温柔的目光如裹了棉絮的利刃一般，看似绵软，实则见血封喉，更加残忍。
“崔掌柜，我明白您所做的这一切皆是为了铺子，但您应该明白，那并非是我想要的，换言之，您不适合在我手下做事。与其为了这份不合适蹉跎光阴，倒不如提前终止予以纠正，悬崖勒马为时不晚。行了，别跪着了，一会儿再着凉了，快些起来和徐管家一同而去吧。”
素珍说完，便调转身子朝外而去。
如槿看了一眼地上失魂落魄的崔掌柜，面无表情，随即便跟上素珍前行。徐闵则留下，径自走到崔掌柜身边去搀扶他，结果才碰触上对方的手臂就被对方用力挥开。
“悬崖勒马？为时不晚？凌娘子，我发现您说话说得可真是好听呢。”
崔掌柜挣扎了一番才从地面上站起身，身子仍颤抖个不停，但眸子里的怯意却已经幻化为浓浓的仇视：
“我如此掏心掏肺地为着益蜂堂，多少苦多少累我都忍下了，结果您却用一句不合适来打发我？我一直在二爷手下做事，跟着二爷走南闯北，帮着二爷打理过不少的生意，二爷从来都没如此说过我！如今您这样将我遣回去，让我如何面对二爷？如何？”
说到最后，崔掌柜的声调已经改变，有些歇斯底里的意味。
“如何面对二爷，那是您的事情，于我又有何干？”
素珍面色不改，继续淡声说道，眼梢扬起一抹暗芒：
“难道您在我这里效力，就意味着永久吗？如此可就有些霸道了。您在二爷面前，也是如此理直气壮吗？”
“你……”
崔掌柜被戳中痛处，脸色更加难看。搜肠刮肚了一番，却发现毫无话语予以反驳。
“这世上，拥有野心固然是好的，但是认不清自个身份就贸然行之就定会遭人诟病了。无论您的主子是二爷还是我，您的身份始终都是掌柜而已，虽然可以提出质疑，但是该有的执行力却是不可或缺的。
也许我凌素珍在很多地方不值得您崔掌柜信服，但是我下达了命令，您就该照我所吩咐的去做才是。若是再让您留下来，只怕日后这益蜂堂真就成了四不像，那我得心血也就白费了。若真是如此，我定不会放过您。”
素珍嘴角笑意尽数褪去，周身冰寒缓缓而出，不再压抑。
崔掌柜看着素珍渐渐显露而出的锋利气势，不由倒吸了一口冷气，心中开始隐隐的后悔。
他这回，真的是看走眼了。这小娘子平素虽看不出任何过人之处，可如今这流淌在身上的气场，却是和二爷不相上下的。
直觉告诉他，他此番算是惹了大祸了。
他是个会转弯的，见眼前情形对自个不利，立即便改了姿态，重新跪在地上。动作之迅捷，令在场之人都始料未及。
“娘子，娘子，是小人狗眼看人低，让娘子动气了。小人一时鬼迷了心窍，真是该死，该死！求娘子给小人个机会吧，小人定用行动让娘子看到小人的悔意。小人在这里求娘子了，别让小人回去，别让小人回去！小人实在是受不得啊，二爷他定会宰了小人的！求娘子网开一面，救救小人吧！”
第六百五十二章妖男现身，崔掌柜话中有蹊跷
“我并未提及你任何不是，只说你我之间磨合欠佳，这也会令你性命堪忧吗？若是那般，二爷可真是有些无情了。”
素珍见崔掌柜如此哀求，不由低低嗟叹了一句，神色之中充斥着怜惋。
“娘子救我，救我！二爷他从来都是重视结果胜于一切之人，如今我若是如此回去，下场真的会惨绝人寰。请娘子看在我没有功劳亦有苦劳的份上，给留条活路，求您了！”
崔掌柜听出了素珍言语之中的惋惜，立即乘热打铁，好生求助一番。
女子都是心肠软的，铁石心肠固然有，但总归在少数。这娘子已经觉得他可怜，想必多劝劝，定能令她回心转意，也就会改变主意了。
他的话并非妄语，虽然有些夸大，但并非信口开河。就算这凌娘子不和二爷说明期间缘由，可二爷他却也不是个傻子不是？
到时候只要稍加推测就能发现真相，只怕他日后的日子绝对不会过得舒坦。
想到这，他的眸子里不由涌起浓浓的悔意。
若是当初肯收敛一些，动作幅度稍稍小一些，只怕也就不会成了现在这副样子了。
“崔掌柜，您的确为铺子受累不少，这点毋庸置疑，我亦感激，所以我定会给您留条活路，毕竟您也是一把岁数了。”
素珍见他将额头磕得红肿不堪，终究还是于心不忍，于是倾身扶住他的肩膀，轻声说道。
“娘子……”
崔掌柜一听，心中一喜，眼神顿时燃起希冀之光，而后准备说话，但却被素珍止住话语，神色有些怔忡：
“但是这条后路您能否走得长久，还是要看你家二爷的意思。我这边，终究还是难以容下您，您且好自为之吧。”
“你，你说什么？”
崔掌柜神色猝然结上了一层霜，所有光芒尽数熄灭。
“如槿，扶崔掌柜起身，让他快些和徐管家对账，若是崔掌柜还是不予配合，你可以好好地‘帮’他一把，我去外面看看。”
素珍直起身子，视线自那崔掌柜脸上调转开来，对身旁的如槿吩咐了一声，便朝外走去。
“是。”
如槿言简意赅地应道，而后径自走到那崔掌柜身边，去抓他的胳膊。
结果才抓到衣袖，就遭到了崔掌柜的剧烈挣扎。
“凌娘子，你站住！站住！怎么，还真要遣走我走？我都如此求你了，还是不行是么？这世上怎么会有你这么无情无义的女人！”
崔掌柜脸上的低声下气骤然消失得无影无踪，面色难看至极，眼神狰狞无比：
“好啊好啊，你且去告吧，且将我往绝路上逼吧！一点容人之量都没有，以你这般的能耐，根本就走不远！咱们走着瞧！”
“你个老匹夫！谁准你如此辱我家娘子了！”
离得最近的如槿先急了，手中力道猝然加剧，那崔掌柜立即疼得哇哇大叫，汗水四溢，但从头至尾都不曾求饶，只是一双眼眸狠狠等瞪着素珍，好似要在她脸上瞪出个血窟窿。
“我辱……我辱又如何了？反正事已至此了，我还有何顾及？更何况，对于一个以色事人得到眼前这一切的女子，我辱没了又能如何？”
他疼得倒吸了一口冷气，但唇边却漾起笑意，冰冷肆意：
“没错，我就是对你不服，做你的掌柜，我心不甘情不愿。若是再对你唯命是从，只怕连我自己都看不起我自己！是啊，人的本性都是这样，从不会对瞧不起自个的人手下留情。其实我一直隐藏得极好，自认不会被人识破，结果却被你看穿，在这一点上，我对你甚是佩服。所以，我也就不辩解了。
但是，你可知你如今的行事做派，日后定会令你吃尽苦头！你以为二爷是真心待你？都说奴才是主子的缩影，我在府上之所以深得二爷青睐，充分说明二爷的为人。若不是王爷他对你新鲜，二爷他会将你这样一个乡野妇放在眼里？就你这样的，只怕都撑不过这个秋季，到时候王爷他心生厌烦，二爷他还会如此？切莫白日做梦了！”
崔掌柜越说越激动，以至于说到最后，声调都飙到了九重天，刺得耳朵直发痛。
而就在此时，一个久违的妖孽声音传进大伙的耳朵，连大家有种恍若隔世的感觉。
“想不到，我调教出来的奴才，都是如此在外面说我的。”
脚步声由远及近，一袭暗红影子自暗处缓缓而出，绝美动人的面容笑容满面，但期间却肃杀萧瑟。
“啊……啊，二爷……我定是在做梦，在做梦！快些醒来吧！”
崔掌柜看着眼前那身形颀长秀美的男子，觉得一切恍若梦中，拼命摇头，想要冲破眼前这“梦境”，无奈的是，无论他多么努力，都是一番徒劳无功。
“哦？凤二爷，你来得可真是神不知鬼不觉啊，看来功夫又日渐精进了。想必刚刚发生了什么，你定然也是知晓了的吧，如此，这就交给你处理了。”
素珍眼中错愕遍布，半晌才从中跳脱而出。与此同时，愤怒又重新回到了她的眉眼，令她抛下这句话便拂袖而去，不留丝毫余地。
“珍儿！等等我！”
凤清尘狠狠瞪了那崔掌柜一眼，而后示意身后的属下过去将他钳制，接着拔腿便追，步履生风。
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“珍儿珍儿！你且听我说上一句，成不成？咱们这么长时日都没见面了，你忍心如此对我吗？”
回到地上，凤清尘立即拦住了素珍，潋滟如水的眸子透着十足的幽怨。
“二爷言重了，小妇人没那个胆子。”
素珍面无表情道，而后看向他，声色冷淡：
“另外，请二爷自重，莫要以这样的态度对我这样以色事的女子，既侮辱了您的身份，也辱了我的清誉。”
“珍儿，事情并非你所想的那样，我……”
凤清尘百口莫辩，心中将那崔掌柜骂了个通体彻底，发誓定不会让他舒服到底。
“莫叫我珍儿，你我之间没到这个份上。请让开。”
素珍寒声道，浑身凛冽刺骨。
第六百五十三章
“珍儿！”
凤清尘急得狠狠跺脚，索性豁出所有顾及，径自抓住素珍手腕，将她往自己身边带。
结果手是抓上了，也准备用力了，却被一记手刀砍得失去了知觉。凤清尘眼中闪过一抹狠戾，手中掌风差点便要挥出，但终究还是隐忍了下来，亦真亦假地低喊起来。
“哎呦呦，真是疼死爷了！珍儿，这如槿怎么跟了你以后，变得如此凶悍了？以前她从不会如此待我的！”
“凤二爷请自重，莫要将平素对待红颜知己那一套用在娘子身上，天下没有不透风的墙，您虽与王爷交好，但很多言行却是要好生注意才是。若是此事传进王爷耳朵里，只怕动的就不是手刀这般简单了。”
如槿挡在素珍面前，神色冷峻，话语充满警告意味，同时一语双关。
凤清尘心思玲珑，又怎会听不出她所指的究竟是什么。眼眸不禁看向她身后的素珍，脸上嬉笑径自散去，逐渐透出一抹真挚来。
“是，如槿说的很有道理，在这点上，二爷我的确是有做的不到位的地方，对此，我分外抱歉。”
说到这，他不自然地掩了掩了唇边的尴尬，继续说道：
“刚刚，崔掌柜的那番话，我都是听得清清楚楚的，之所以躲在暗处不出来，只是想好生了解一番事情的来龙去脉，好心里有个底，便于日后如何处理。
至于他所说的那番话，想必珍儿你自有自己的一番考量，而我若是此时再蒙骗你，那就是我蠢笨如猪了。的确，那崔掌柜之所以会到这一步，和错会了我的意思有�