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“茹嫂子，消消气，此事是我考虑不周，当真欠妥。不过您如此易怒，想必与明日的离别有极大的关联，若我没有猜错，乐天可是您最担忧的人？”
“呃……”
茹嫂发出一声低低的叫喊，实在没料到素珍能如此敏锐，亦如此直白，着实令她有些始料未及，言语间结舌不止。
“若您不否认，那我便认为是真的了。想不到平素原则分寸不离口的茹嫂子竟然也会如此失控，真实让我有些惶恐。但是与此同时，心中的喜悦更胜所有。因为，您的态度让我再次肯定，您是拿我们当家人而非其他了。”
素珍说道，而后对着茹嫂微微一笑，径自起身，而后又拿起自己那满满的酒杯，对着抬头望她的几人道：
“所以，这样的气氛，这样的月夜，我又如何能不敬你们一杯？一切尽在酒中不是吗？”
说罢，便执起酒杯一饮而尽，眼神因为酒香而氤氲明亮。
第七百四十九章
“是啊，一切尽在酒中，还是莫要辜负这香甜美酿了。”
徐闵紧随而起，声音朗朗，而后将杯中果酒引入腹中。虽然喉间并没有那白酒入腹的辛辣爽快，却别有一番清冽在其中，令他情不自禁地眯起了眼睛，暗自在心中唤了一声痛快。
“徐叔儿所言极是，既是如此，我等就不客气了。”
如槿跟着附和，而后与芳嫂相视一眼，很快便干掉了杯中清澈，眸光粼粼。本来紧绷的气氛因此而重新松弛了下来，呼吸之间自有一番醺然。
茹嫂见大伙皆干掉了手里的杯子，亦依言将酒水入喉，一颗心也跟着放松了下来，与此同时，亦发现自己言语的过激，不禁有些赧然，神思有些局促不安。
她的样子被素珍收入眼中，渐渐幻化，而后融入到那柔和光亮之中。
她借机让芳嫂又给大伙满上了杯子，尤其在那茹嫂子的酒杯中多添了一些，而后又挑头说了几句缓和气氛的话，令大伙的脸上皆扬起笑意，本来冷却的气氛重新变得温存了起来。
一顿晚饭在酒意漫漫间接近了尾声。
下了饭桌，素珍将茹嫂叫进了自个的屋子，而后自匣子里取出姬墨谦赠与她的那块墨玉，而后递给茹嫂子。
“娘子，您将这个给我，是为何意？”
芳嫂接过那剔透墨玉，眼中闪过一抹疑惑。
“你在王府呆过，自然知道这墨玉究竟意味着什么，它的用途，想必你也是知晓的。现在，我将它给你，你可以随你之意，妥善使用。毕竟我这回不在家的日子有些漫长，无论是家中，还是我娘乐天这边，都是心有余而力不足。所以，有些棘手的紧急之事，还望您可以从中照应。”
素珍挽起茹嫂的守，携她在圆桌旁坐下，眸光熠熠，灼然不已：
“今个在饭桌上，您所说的那番话，着实给我敲了警钟，让我不由注意到那些细小之事，从而想出法子处理。不然若是真有人蓄意恶化，只怕后果不堪设想。”
“娘子，刚刚是我失态了，您就莫要打趣我了……”
茹嫂脸上闪过一抹尴尬，头不禁埋得低低的，声音如同蚊蝇一般微弱。
“并非如此，茹嫂子，您真是多虑了，在这种时候，我怎会做打趣于您的事情？”
素珍正色道，声音带着铮铮之气，眉目间明朗似星：
“的确，您刚刚在饭桌之上的表现同以往大相径庭，但期间意义却令我醍醐灌顶。说起来，明日之后，我们皆是成队而行，彼此有个照应。而您却是独守家中，就算芳嫂会每日回来，但是白日总是不在的，若是遇上了事情，绝大多数时候都要让您自己作出决定，若是小事倒也无可厚非，但若是大事，只怕您心里也是没底。毕竟直到现在，咱们都不知道皇上接下来会出什么样的牌，不是吗？”
“娘子……”
茹嫂子不由一惊，眼眸微微瞪圆。嘴唇微微翕动，神情晃过一抹动容。
她真是没想到，真是没想到，自己这主子竟然如此轻易就看透她的心思，令她多年积攒而下的深沉全都悉数打破，全部浮出水面，再无秘密。
被人道破心事是一件极其恼火的事情，但是茹嫂子此刻心中却全无怨怼。
因为她发现，娘子是懂得自己的，而且懂得极深，甚是用心。
就冲这一点，她已心满意足，别无所求。
正如娘子所说，这段时日，她心中难免有些愁思，郁结在心无法自拔。无论是无疆还是云游的远方，皆带着无数未知的凶险因素。
而她在此地独自等候，就算是知道了她们身处凶险之境，却也是无从帮扶，只得干着急。到时候，若是有叵测之徒打起了这个家的主意，令她成为挟持她们的条件，制肘的关键，她连这个家也失了守，到时候可如何是好！
“茹嫂，我相信您可以令我了却后顾之忧，所以这一切就拜托您了。”
素珍凝着茹嫂子，面容间闪过浓重的信任，令人觉得颇为沉重，但从某种程度上来说，却可以以疾速之势暖了人的心。
说起来，这也算是她的失误。想必茹嫂这愁苦情绪必定不是一日两日，而她忙于其他，竟丝毫都没有发现，着实太过疏忽了。
其实，以茹嫂的实力，守住这个家从来不在话下。哪怕她现在不说这样的话，她也可以做得极好，不让她操半分心。
但就算是能者，也需要照料和理解，有所共鸣，可以纾解她内心的不良情绪，亦可以让她干劲十足。毕竟人活一世，心不可寒。她的人，她是分外注意这一点的。
“娘子，您且放心。家里您莫要顾念，我会竭尽所能。”
茹嫂颔首，而后起身，对着素珍深深福礼，声音中竟含满一抹颤抖：
“劳您还为我多加着想，实在是过意不去。约摸着是我年岁大了，竟也变得矫情了起来。这点委实对您不住。”
“茹嫂未免过于客气。不过说起来，您的确对不住一人，约摸着现在，他还在郁闷着呢。”
素珍掩唇笑道，脑中不由回荡起刚刚离开饭桌时那抹郁闷的小身影，嘴角不由微微飞扬得更加深刻。
“啊？娘子的意思是……”
茹嫂子怔忡了一下，很快便反应过来，心中愧疚更加深刻，眼中有些不知所措。
“没关系，明早你和芳嫂给他多做些好吃的，也就好了。剩下的，由我来搞定。”
素珍冲她眨了眨眼，声音里依旧笑意连连，心里自有一番安排。
*****
夜已深，万物陷入沉睡。窗外秋风瑟瑟，时起时灭。
凌家，亦陷入沉眠之中，光线暗淡，唯有回廊尽头一盏油灯微微摇曳。
乐天躺在床榻上，翻来覆去睡不着，眼睛在黑夜里瞪得大大的，小小的嘴巴不禁嘟囔道：
“要是刚才给我那口酒喝，我就能睡着了……”
“真是拉不出屎来怪茅房啊，你这孩子，真不知让我说些什么才好了。”
就在这时，一个淡淡的声音突然传了过来。乐天面色惊恐，不由自主地准备尖叫，但是一双手却极其迅速地捂住了他的嘴巴，让他呜呜地什么都叫不出来了。
第七百五十章 被迫蜕变，乐天睡前的碎碎念
床头的油灯被重新点燃，微微摇曳，在纸窗上散逸着淡淡的阴影。
素珍在灯芯处放了一滴晶莹的液体，烛火发出一声“噗”的轻响，而后一缕幽香在空中缓缓游弋，径自挥散开来。
“娘，这是……”
乐天围着锦被坐在床头，惺忪的双眼看着素珍的一举一动，眉目间困惑不已。
“这是娘新配置的宁神香料，味道很淡，但是效果却很好。我看要是由着你自己，这一晚上你都未必能安眠，所以给你点上些许，让身心都得以休憩，以便明日可以精神抖擞，省得让你那夫子看笑话。”
素珍收回手，而后回身过来，对着乐天说道，同时示意他重新躺回到床上。然而那小家伙却并并没有乖乖听从，而是摇了摇头，小小的嘴唇翕动着。
“娘，我不想睡。”
“为何？不会是因为没喝到那口酒吧？如此任性，可是不好的。”
“我才没有！”
乐天不由抬高音量反驳道，语气中夹杂着别误解的气愤，小小的身子准备从被子里而出。但是衣裳的单薄令他情不自禁地缩回身去，身子板立即打了个冷战。
“真的没有？”
素珍看着自个这儿子的窘样，不由莞尔一笑，但却在眼神中透出一抹惋惜，而后一字一顿地说道：
“既然如此，那也就可惜了。本来我此番来找你，是想偷偷将你那桩小小心完成的。不过现在看来，我的乐天如此懂事，的确是我多虑了。好了，你快些歇着吧，娘也去睡觉去了。”
说罢，便径自起身，而后朝门那边而去。
“娘，娘！”
就在这时，一声急切的叫喊自身后传来，紧接着，一双小手则环住了素珍的腰肢，而后那颗漆黑的小脑袋倚在她的背脊上，毛茸茸的感觉令她心头不禁一麻。
“你能不能就在这里，哪里都不要去。我想听您给我讲故事，搂着我进入梦乡……”
乐天讷讷说道，言语间你闷闷地，但尚算清晰。素珍听着他那番话，眼神之中闪现一抹笑意，而后喟叹了一句，径自握住那小家伙的手，而后就着他的身子而后跌在床头之上。
“娘，您怎么突然间……难道是……”
乐天的小脑袋被素珍挖出，而后双手捧住。细腻的小脖子不禁梗了梗，神情有些不自然，期间夹杂着清明，却又糊涂得很。
“小东西，你实话对我说，如果我现在不在这里，你是不是就会偷偷溜进我的房间，而后给我搞个突然袭击？”
素珍抱着小家伙躺到了硬枕上，而后轻轻揉了揉那小家伙的柔发，声音之中夹杂着淡淡的笑意。
“娘，您怎么……”
小家伙在素珍怀里挣扎了一番，却始终无法得脱，气喘吁吁间失却了所有力气，小脑袋闪过空白，脸颊涨红了起来。
话说，他这个娘可真是了解他啊。虽然他刚刚在床榻上折腾个不停，但其实心里却已经是做好了要去素珍那边蹭床的准备的。
他很分明地记着，从前与娘在那简陋的土炕上同眠的时候，自己可是从来没有失眠的时候，哪怕心事再多，身子不适，也都无法阻挡那份由娘身上散逸出来的安定祥和。
他喜欢那样的感觉，喜欢依偎在娘亲身边当乖小孩的感觉，尽管这与他所想所成皆背道而驰，但明日即将启程，日后有有很长一段时间都只能在回忆之中寻求那份温情，他还是决定任由自的性情来一回。
想到这，小家伙就势将是身子贴附在素珍的胸口，一双小手不禁环住素珍的脖子，而后闭着眼睛，深深吸了口气。
素珍低下头，而后看着那小家伙紧紧贴过来的样子，眼神间有些无奈，但更多的却还是不舍。
明个，这与她朝夕相处了甚久的小包子就要彻底离开她，踏上一条未知的旅程。
尽管这段旅程是由她一手催成，期间经历了诸多劝阻，但她却仍旧不变初心，坚决之至。
众人都道她决断果敢，从不拖泥带水。然而只有她自己知道，夜深人静之时，自己曾经动摇过多少次，亦纠结过多少次。
人非草木，孰能无情？就算她再心志如铁，看到她的孩儿满面泪光，口口声声对如槿喊着不愿意离开这个家，亦是会心如刀绞，不愿让他因为这份勉强而痛苦。
毕竟，这是她身上掉下来的肉，亦是她在这个世上的第一份精神依靠，她心里的所有柔软全都对着他悉数开放。
“娘，您能不能像从前一样，给我讲讲故事？”
正当她陷入沉思的时候，怀里的小家伙不由睁开双眸，而后定定看着她，眼神里散逸着墨色的光华。
“自从我自己一个人睡觉之后，我总是怀念您搂着我在被窝里给我说故事的场景。那时候，您的声音很柔和，外面的夜很深，有的时候，我的梦中常常会出现这个情景，我想我在做梦的时候，嘴角都是翘着的。但是我不敢和您说，因为我一直以来都让您很失望，而那样的举动，肯定会让您觉得我更加没有做男子汉的潜质。”
“乐天……”
素珍情不自禁地蹙眉，而后准备插话。但是却被乐天制止，示意她听他说。
“我真的很想成为一个男子汉，但是想要梦想成真，只怕要付出巨大的代价。父子说过，我身上有太多的毛病需要改，有些是与生俱来的，有些是后天环境造就的，总之想要改变必定需要一段长时间的磨砺。
娘您恐怕不知道吧，此番我和夫子所去之地，皆是蛮荒之地，一路向北，直至凛寒之城。当初我真是排斥得要命，但是我现在却觉得心中很是平静。因为我听夫子说，只要这一次我挺住了，整个人就会有脱胎换骨的改变。”
小家伙嘴角微微扬起，一双眼睛又黑又亮，宛若宝石一般：
“以后您再见到我，我就不是现在这副样子啦。所以在这最后几个时辰里，您能不能让我保留一下自己的原貌，最后一次做一做您的小包子？”
第七百五十一章 轻装出发，新旅程触手可及
夜色黑沉，时间已经划过了子时。
素珍听着乐天的碎碎念，而后将身上的被子铺陈开来，将她们两人裹好。
乐天的话语并未结束，絮絮叨叨，零零杂杂，但是基本的中心思想都是围绕着一个“男子汉”，足见这个词在他的小脑袋里占据着多少分量。
虽然已经在意料之中，但是当她亲耳听见，内心还是不由得震惊了一下，神色在明灭的烛火之间起伏不定。
刚刚她在烛火里点的香料，并非是出自她手。它真正的配置者其实是擅于制香的茹嫂子。
这种香名叫梦乡凝，主要成分的确是震神安眠，但若是直接溶于火焰之中，却可以令人袒露心中最惦念最担忧的心事，使人如同呓语一般，无意识间便将心中的苦闷肆意叨念而出，可以缓解人心中的压力，又对身子毫无损害。
种种考量过后，素珍决定将他用到这小家伙身上，事实证明，这番做法的确是正确的。而她之前的推测亦没有错。
酒类向来辛辣，对于向乐天这样嗜甜的味蕾其实并不热衷，哪怕是梅子蜂蜜酒，亦是辣味在先，所以并不符合他一贯的口味。
而且从前在杜家，每逢争吵都是由于酒气熏天开始，想必在他的心里落下了不少阴影。从前饭桌上也有酒水相陪，却不见他如此央求。可见，他除了对这梅子酒有所好奇之外，还是想解一解心中难以负荷的愁绪。
估摸着，这臭毛病定是从崔雪岚那边学来的，看来她得派人好好敲打他一番才是。
想到这，她不由微微蹙起眉头，环着乐天的手臂情不自禁地缩紧。
“娘？怎么了……您怎么还不给我讲故事啊。”
乐天的肩膀被箍得一痛，声音不由有些变调，眼眸之间闪过一抹茫然。
“你一直在说啊，娘也插不进去嘴啊。”
素珍有些哭笑不得，而后轻声对他说道，而后捏了捏他的小脸蛋。
“哦，还真是哦……我也不知道是为什么，说起来没完没了的。我现在不说啦，您讲吧，好不好？”
乐天说道，随即冲她展开一抹迷蒙的笑意，而后乖乖地依偎在素珍怀里，等着她的故事，呼吸灼灼，喷薄在素珍的脖颈之间，令她不自禁地调转了一个位置。
“乐天，想听什么故事？”
素珍一时想不出给这小家伙讲些什么，于是便征询一下这小家伙的想法。
“我……我想听英雄的故事……什么都好，只要是英雄就可以……”
乐天打了个哈欠，而后含混说道。
“夫子对我说，墨叔叔就是地地道道的大英雄，将来我们是要生活在一起的，我总该了解一下英雄不是吗？娘给我讲讲吧……”
“你真要听这个？”
素珍真心地感觉到意外之至，不禁开口确认，结果却得来小家伙分外肯定的答案，而且缠着她讲得详细一些，令素珍骑虎难下，只得依言照办，但是在心里已经将那崔夫子骂了个狗血淋头！
难怪他当初同她说，只要乐天肯和他行走磨砺一番，必定会焕然新生，脱胎换骨。而她却信以为真，殊不知她所理解之意，根本不是他想要传达之意。
这个臭老头，给她等着的！
她再次在心里咒骂，而后僵硬着一张脸讲述着姬墨谦的一些事由。结果讲着讲着，她却觉得惊奇满腹。
因为她发现，乐天似乎比她知道得要多得多，每逢她讲到关键之处，小家伙便会添上几句，有些事她闻所未闻，都几乎不敢相信他口中的那个顶天立地的男儿竟然就是那个不讲理的醋坛子。
经过几次补充下来，素珍发觉了一个事实，那就是了乐天对姬墨谦的态度较之前有了极大的转变，排斥竟然所剩无几，而崇拜却透露在话语的每一方寸之间。而她也停下了对崔夫子的咒骂，而后在心里默默地赞叹他技高一筹。
从前，她一直不得要法，无法真正改善阿墨和乐天之间的隔阂和敌意。这下子有了夫子，只怕日后这个难题必定会迎刃而解。
有的时候，接受远不如膜拜要来得更容易操控，尤其像乐天这样的小孩子，心思还很纯明，若是从小培养他的这份崇敬之心，阿莫在他心中的地位也会高居不下，这样，他便会变换自己的角度，令一切迎刃而解。
不得不说，这崔