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“让各位久等了！如今吉时已到，寿宴即将开始！”
主位之上，安顿好老城主之后，南宫晰扫视了一番厅内众人的面色表情，而后清嗓说道，语气抑扬顿挫。
厅内所有宾客再次止住口中的话语，而后将目光投向高位之上的南宫一家，气氛在不自禁之间静默如初。
主位之上，面色稍稍红润的南宫老城主面带笑意，而后举起手中的酒盏，话语虽迟缓，但却字字清晰，震击耳膜：
“感谢诸位肯赏我这个老头子个面子，莅临老夫的寿宴。如此厚爱，老夫诚惶诚恐，感激不尽。请各位举起手中的酒杯，与老夫酣饮这一杯，让老夫敬大伙的诚挚情谊！”
第九百二十六章寿宴开始，觥筹交错（下）
“南宫兄言重了，寿宴之事，本就应喜庆祝贺。在场诸位皆是与南宫家交情深厚之人，前来道贺本就在情理之中，不必如此客套！”
客席上，一位同样步入古稀的老者扬声说道，声如洪钟，笑声朗朗，宛若一记春雷击打了沉钝的气氛，令周遭显得活络了起来。
“来，老夫先来，祝南宫兄福如东海，寿比南山！我先干为敬！”
话语未落，老者将酒盏一饮而尽。几滴酒顺着下巴而下，醇香满齿，竟也带出一抹豪放之态。
“方兄，多谢！”
南宫云芳眼中光彩闪烁，将手中酒盏一并送入口中。虽然身子因为这酒精而徒生不适，但他仍将酒盏之中的酒水饮用尽，令在场之人纷纷举杯，对他送上祝贺之词。
“来人，上寿宴菜式，备酒水上菜，请歌舞！”
南宫晰笑看日渐和谐的众人，而后开口吩咐下人。很快，府中的下人们迅速端托盘而入，为各个席位送上丰盛菜肴。红衣舞姬鱼贯而入，琴瑟响起，翩翩舞姿在红毯之上游龙如许，宛若惊鸿。
“果然精彩。”
素珍喃喃自语，眼睛不由凝注在那曼妙歌舞之上，面色充满欣赏之意。上一世她看到如此场景，一般都是在电视之上。
许是隔着一层液晶屏幕，所以并未对此有何感想。如今这一世与这舞蹈近在咫尺，却发现竟是格外吸引视线。
之前她看到电视上那些饰演王孙贵族的演员摇头晃脑，满面陶醉，心中不禁觉得演技略显浮夸。如今身临其境，却发现自己之前的想法有所偏颇。
此舞此人此乐，融合到一处，的确震撼人的心灵，令人心中飘扬摇曳。尤其是那红衣舞姬，的确舞技出众，那腰肢柔韧的程度只怕都不是上一世的舞蹈家们所能比拟的，说是蛟龙之姿也是不为过的。
“王爷，夫人，在下代表家父，以及这南宫一族，敬两位一杯，感谢您们赏光前来。”
就在这时，南宫晰举起酒盏，对着姬墨谦和素珍说道，幽黑的眸子晶亮不已。
他的旁边，大腹便便的名氏也举起杯盏，虽然未置一词，但却笑意盎然，眸子之中带着和善，令素珍一下子便升起好感，无法欣赏舞蹈的遗憾也就渐渐淡去。
“少城主客气。说起来，本王却也对老城主差一句贺寿之语。不知现在送上贺寿言语是否为时已晚？”
姬墨谦举起酒盏，神色淡淡，话语却是干脆。如此态度令在场几人都不由诧异，唯有南宫御笑容依旧，不动声色。
“不晚不晚，王爷言重了！”
南宫晰如梦初醒，连忙回应道，而后将杯盏中的酒水一口饮尽。姬墨谦点头，而后将视线转向主位上的南宫云芳，说出几句简洁的贺寿之词，便将酒饮进喉咙，眼眸如星，深邃似海。
“好啊好啊！老夫今朝有王爷祝寿，心愿足矣，不枉此生！”
南宫云芳情绪激动，拿起酒盏继续饮入，脸色却因此而变得难看起来，令四周的人皆紧张起来。
第九百二十七章 蜜贡上桌，众位反应
“无妨无妨，老夫不过是不胜酒力而已。看来这身子骨，如今也是扫兴，大家莫要嫌弃我这老头子才好啊。”
老城主摇头说道，身旁的随侍丫鬟立即上前，为其拍背顺气，不一会儿便令老人的脸色好了不少，也令周遭人不禁暗自舒了口气。
“老城主这是说的哪里话，如今寿宴风光正盛，兴致最是最高，哪里有什么扫兴之说？”
素珍笑着开口，笑颜柔润，亲切可人。对面的司空夫人默默看着她，突然间开口询问，语气一如既往的疏淡：
“墨夫人真是会开解人。刚刚我听闻夫人为老城主准备了贺寿之礼，不知为何，心中竟是期待无限。”
“司空夫人过誉了。”
素珍并未想到对面的中年女子竟会主动找她说话，虽应对自如但心中却是微微诧异。
且不说其他，就说眼前这女子的身份，就不应该是与她平心静气交谈的。她是司空青鸾的娘亲，而她同那青鸾也算是情敌关系。
世人就算明理却也是无法见到自个的子女受到星点委屈的，所以对于她们如今这般自然的交谈，她始终觉得有哪里不太对劲。
“两日前，少城主亲自登门邀请我们夫妻二人参加寿宴，我们怎可空手而来？更何况，老城主今年跨入古稀之年，理应隆重庆贺一般。所以在这贺礼之上，我们的确是费了一番心思，还望对老城主胃口才好。”
“墨夫人真是体贴入微，令老朽好生感激，同时也是迫不及待。”
南宫云芳笑着看向素珍，眼神之中不禁扬起期待之意。此时，歌舞接近尾声，舞姬以袖遮面，纷纷退下。而就在此时，徐闵以及如槿各自端着一只托盘，稳步朝厅内而行，不一会儿便停顿在大厅中央，径自行礼。
一股子甜香在厅内肆意荡漾，引得酒过三巡的宾客们嗅觉一清，注意力不禁投注过去。
“这是什么？看着好似宝塔。”
南宫晰眼中闪过一抹疑惑，而后提出疑问，眼眸不禁睁大。
“少城主莫要着急，一切很快就会见分晓。”
素珍笑道，而后冲着如槿使了个眼色。如槿心领神会，和徐闵一同将手中物什端到南宫云芳面前，令他的眼中不禁闪过一抹错愕。
“墨夫人，这就是赠予老夫的贺寿之礼？”
南宫云芳开口问道，浑浊的眼眸竟冒出一抹清芒。
“是，老城主，这便是素珍给予您的一番心意。”
素珍起身，而后走近南宫云芳，指着那两样物什，嘴角笑容溢于言表：
“此宝塔状的吃食名叫蜜贡，是贺寿时最能烘托其美好氛围的物什，庆祝生辰再合适不过。无疆人喜养生之物，且对甜蜜之物亦有一种喜好之情。所以我特地以蜂蜜为材料做了这贺寿之物，望老城主笑纳。
另外，这碗长寿面也营养丰富。想必您也应该听说过那风靡一时的山货之风，此面就是以此为卤，拌制而成。
素珍以此两物，祝福老城主年年有今日，岁岁有今朝，还望老城主好生品尝一番。”
素珍说完，而后示意如槿为老城主盛放吃食。在场之人皆将视线投在那两样食物之上，颇有些望穿秋水之意。
距离较近的几位，眼中亦有好奇之意。南宫晰和名氏小声交谈，视线对着那蜜贡紧着不放。就连那神情疏淡的司空夫人，眼中不由闪现几丝兴趣。
“且慢。”
就在这蠢蠢欲动的时刻，南宫云芳开口拦阻，而后看向面前的素珍，神情微微迟疑，但却让口中话语诉诸于口：
“夫人的好意，老朽心领了。只不过这世上独乐乐不如众乐乐，若是老朽一人独享这好东西，心中也难以得到快活。
所以，老朽恳请夫人可否将这吃食分给众人，让大伙一同尝尝夫人的好意。”
“还是老城主想得周全，素珍却之不恭。”
素珍浅笑以对，眉眼间不禁弯了起来。
论识人心智，这南宫云芳真是一把好手。虽然精神不济但却并不糊涂，令她以极快的速度达成了自己的目的。
要知道让众人品尝这一类的话由她说出，不免过于刻意。能让南宫云芳说出口，自是再好不过，无形之中自是省去了无数的麻烦。
想到这，她的眼中闪过一抹讳莫如深的笑意，接着，便伸出双手轻轻一拍。很快，厅外就进入一众端着托盘的侍女，每人桌上皆是一模一样的蜜贡和长寿面，在场之人皆面露惊喜。
“多谢夫人，那老夫也就不客气了。”
南宫云芳冲着素珍点头，而后拿起筷子，先夹了一块蜜贡放入口中。下首之人，也都迫不及待地将其放入口中。
素珍退回到自个的位置上，不禁低头看向自己的手掌，只见上面****黏腻，灼热不堪。
没想到，自己竟是如此紧张，紧张到连他自己都感觉到诧异的地步。看来自己这心理素质，真的退步了。
想到这，一抹苦笑不禁涌上眉眼，令她的心脏不禁收缩。而就在这时，一个温凉的力道缠住了她的手臂，令她心中一惊，还没抬头，就听到耳边传来一个低沉的声音：
“别怕，有我在，无人敢说不好吃。”
“你可真是……”
素珍不禁失笑，对他这强权主义再次升起抗议，但是话到嘴边，却又咽了回去。
因为此刻的她觉得，有这么一个简单而霸道的男子陪在身侧，一颗心也就跟着安定了许多，就连心跳也不由得徐缓了许多。
此时，席间有许多人已经试吃完毕，筷子纷纷放下。近侧的几人停下手中的动作，将视线投注在她的身上。
“墨夫人。”
南宫云芳抬起头，对着素珍唤道，声音之中带着吞咽食物的喑哑，一双眸子也被雾气所笼罩，显得深不可测。
“你给我的这份寿宴之礼……”
他开口道，却是欲言又止，欲说还休。
素珍的一颗心骤然被提了起来。尽管强行让自己面色镇定，但是心中早已经乱了分寸。
其实她很清楚这头老狐狸有可能是在吊她胃口，但是她还是忍不住紧张，情不自禁，毫无法子。
第九百二十八章 蜜贡好评如潮，惊起千成浪
“老城主但说无妨，不必有所顾虑。”
素珍淡笑着说道，经过一番力度极大的心理压制，所有的忐忑不安迅速被制服于理智的下方，令她的面容之中多了一重坦然。
“夫人如此说，当真折煞老朽了。如此吃食，精致绝伦，可见夫人为了我这把老骨头费了不少的工夫。为了老朽的寿宴，夫人付出了如此之多，若老夫再说个不字，可就真的是丧失良知了。”
南宫老城主即刻应道，眉目迅速蹙起，口中说到一半，呼吸就紊乱了起来。但他仍旧强撑着说完，面色也显得有些难看。
“老城主客套了。我为您的寿宴费时费力，体现诚意，都是我及王爷作为一位受邀客人理应尽到的礼数。
但是礼数并不代表个人喜好，我所做的只是我单方面认知中的上乘，但未必到达您心中的最好。这一切并非人为所能决定，老城主还是莫要自责比较好，注意身子才是首要。”
素珍说道，言语之中笑声温淡，但是心中却微微一沉，浓浓阴霾顿时涌上心头。
这病歪歪的臭老头，简直就是个道貌岸然的老匹夫！说什么良心丧尽，她看他从来就不准备和她讲“良心”二字！
以他那洞察事态的能力，必定知道她在等他说些什么。可他却对此只字不提，令她这蜜贡的味道一时间竟成了一团迷雾。
虽然她事先已经料到如此状况，致使昨晚多多做出了一些，令客席上的人都可以品尝到，心中有一份决断。但是此事若是没有他肯定赞许，只会名不正言不顺，那样无疑对她接下来的计划是个不小的冲击。
这蜜贡若是作为一项味道可口的小吃，此时自然已经水到渠成。但她要的是要将这蜜贡成为生日宴上出现的必备之品。
如此想法无疑是对城中饮食习惯的一种潜移默化的改变，若是没有今日这场先例，只怕日后实行起来将是难上加难。
而此刻，这南宫云芳显然并不准备配合于她。素珍气愤之余，却也明白个人喜好一贯不可强求，心中不禁流过一抹失望之情。
“呵呵，多谢夫人惦念。夫人有所不知，老夫此刻这身子饮食要求格外苛刻，甜腻和咸香都是不可沾染之物。算起来，老夫已经有很久很久没有像今日这般享受了，尤其是吃过这蜜贡，觉得这寿宴真真是圆满了。”
南宫云芳缓了缓呼吸，而后从盘子里拿出蜜贡，径自咬了一口，一边吃一边看向不远处席位上的南宫御，眼中笑意陡然而生：
“老夫这二儿子一直照料老夫的身子，照理说刚刚是应当阻止老夫吃这些的。但不知是体恤老夫还是其他的原因，竟然一句话都没有说。看来真是知子莫若父啊。”
“您的意思是……”
素珍被他这云山雾罩的话语弄得有些懵然，心中似懂似不懂，但直觉告诉她，所谓的失望黯淡可以暂时抑制一番了。
“既然是知子莫若父，那本公子替我这父亲回答也在情理之中。我之所以未加拦阻，一部分原因自是出怜惜。这蜜贡的味道甚是可口，而且也很对父亲的胃口，他已经有六个月的时间只吃那些索然无味的餐食了，如今可以满足那份口欲，我虽然担忧，但却无法拒绝。”
南宫御开口道，视线投向素珍，声色温和，润泽心田：
“另外一部分原因，则是因为我自己。不得不说，你这蜜确实符合我的胃口，令我竟有些欲罢不能。自己都已经沉浸其中无法自拔，如何又能管得了别人？
我的生辰是在四月初，到时候可可否请你也给我做这样一份生辰之礼，让我也开怀一番，大快朵颐一顿！”
说罢，他的眼中不禁凝向素珍，嘴角笑意盎然荡漾，令在场之人都不由多看了两眼。
“是啊，这蜜贡当真香甜，真是好吃！墨夫人不愧是饮食能士，竟将如此美食带到无疆，在下佩服之至。”
南宫晰也跟着附和，随即看向身旁埋头苦吃的的名氏，眼中不禁闪现一抹光亮，而后看向素珍，口中话语经过片刻停顿，便脱口而出：
“不怕夫人笑话，拙荆她素来喜好这类吃食，有了身孕之后就更加肆意，颇有些一发不可收拾之意。不知夫人可否满足她这口腹之欲，令她可以时常地以此解馋，在下必定重谢，绝无二话！”
“夫君，你这是哪的话……”
名氏听到南宫晰的话语，立即羞红了脸，而后嗔了一句，但从头至尾都没有否认的意思，令人浮想联翩。
“墨夫人，在下也甚是喜爱您所做的这蜜贡，吃了一块便想两块，这么些许当真吊我的胃口，真是难受。不知夫人可否多做一些，令在下可以一解馋瘾，而后还让在下的家人可以有幸品尝一番，还请夫人莫要拒绝在下，酬谢自是丰厚。”
就在这时，客席之中，一位身着鲜艳服饰的巍峨男子起身作揖，声音洪亮，眼睛炯炯有神，喜爱之情溢于言表。
话音未落，另一边便站起一素色衣衫的削瘦男子，声音带着淡淡不屑，话语也不留情面：
“什么酬谢不酬谢，人家夫人可是王爷的身侧人，什么荣华富贵没有，岂会看得上你的酬劳，莫要在玩笑了，还是动动脑筋为好。”
说完，便将视线转向素珍，深深一揖，语态之间虽诚挚，但却也带着若有若无的谄媚之情。
“夫人，在下乃东城绸缎行的卫国枫，对夫人这蜜贡亦是喜爱至极！几月前，在下有幸同家中管事去到英杰镇，并且亲眼目睹夫人所签约的瑞福酒楼掀起一拨又一拨的吃食风潮。
如今夫人带着一身技艺前来无疆，自然是我们无疆人味觉上的一次洗礼。今个这蜜贡就是如此。夫人在英杰镇开了铺子，想必此番来无疆城也定然有发扬光大的意味。为表诚意，在下愿拿出两个地段的地契，赠予夫人，让夫人可以有充裕的时间做出美味的吃食，还望夫人笑纳！”
第九百二十九章争相追捧，司空家的商业地位
“两个地段？卫老爷，你说的该不会是你前段日子低价租售都无人问津的东城尽头吧。那么偏僻的地界儿，亏得你送都出手！夫人，莫要听他的，不然肠子定然毁青了。”
客席之中，又有人站起来说道，言语之中满含讥讽，对那卫国枫的提议嗤之以鼻。
然而这边话语刚落，另一边又有人起身呛声，言辞激烈。时间不过须臾，客席之上就开始唇枪舌战，声音一浪高过一浪。
素珍看着眼前这激昂的一幕，眼中闪过一抹讶异之色，身子不禁僵直在原地，呼吸都有些凝滞。
对于眼下的这种状况，她并不是没有过预料。但那预料显然过于保守，所以她如今自然讶异满目。
如此看来，这益蜂堂的第一炮算是正式打响了。虽然热议争执令人觉得聒噪，但对于一件物什的热卖却起到了举足轻重的作用。
昨晚她和阿清商讨之后，最好的结果莫过于眼下的这一情况。如今目的达成，她这一颗悬着的心也就可以放下了。
“各位请安静一下，且听我说两句。”
就在气氛如火如荼的时候，一个疏淡清雅的声音贯穿而入，宛若微凉清风，令本来胶着的气氛奇迹般地平息了许多。
司空夫人在丫鬟的搀扶下起身，在所有人惊异的眸光中开口说话，而后转头看向素珍，神色依然如许，但却洋溢起亲切的光芒。
“墨夫人，你制作的这个叫蜜贡的吃食，当真美味至极。今个沾了老城主的光