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不过捉几只蟾蜍恶心人罢了，虞襄的做法在路人眼中不啻于小孩的恶作剧。然孙明杰最后的宣言却有些过了，加之他素来有神仙公子的美誉，此时露出阴毒的真面目，反而令群众大感惊讶，议论纷纷。
有心者早已东奔西走去打听两家为何结怨，更是对孙家的所作所为不齿。等孙妃小产暴毙的消息从宫中传来，所有人都意识到——孙家的好日子到头了。
孙大人很惊恐，前所未有的惊恐。他先是在衙门里收到一封匿名信，打开后发现是一封血书，记载着儿子的滔天罪行，不等他回家询问，内宫又传来消息，他夫人殿前喧哗被皇上赏了三十大板，孙妃忤逆皇后不懂尊卑被罚面壁思过。
他不敢派人去宫中打听消息，只能在同僚古怪的目光中请辞回家，前脚刚跨入家门，后脚就得到孙妃小产暴毙的消息。
“这究竟是怎么回事儿？为何短短半日我孙家就几近灭门的边缘？你们究竟干了什么？此事绝不是你整死一个丫头那么简单，快说！”孙大人踹开房门，将血书扔到儿子脸上。
孙夫人趴在床上瑟瑟发抖，孙明杰捏着血书沉默不语。下人纷纷避走，屋里陷入一片死寂。
孙大人颓然瘫坐在太师椅上，一字一句道，“我刚刚得了消息，孙妃她，她已然暴毙身亡了，小皇子也胎死腹中。我们孙家本来好好的，怎么会弄成这样？我自问循规蹈矩，谨小慎微，从未入皇上的眼，更不会触怒他至此。你们两既然能背着我打点这桩血案，必定也能背着我谋划旁的事。你们说吧，说出来大家一块儿想办法。”
孙夫人将脸埋在软枕里啜泣，孙明杰踉跄着走到父亲身边，嗓音沙哑，“没有办法可想了，父亲恐怕只能随我跳进这火坑里了，要么咱们父子扬名立万飞黄腾达，要么万劫不复永不超生……”
皇上忽然除掉孙妃必定是发现了端倪，为今之计只有赶紧通知四皇子，让他做好逼宫的准备。索性龙鳞卫和内宫已被四皇子渗透，太子也将手中人脉尽数交予四皇子，其中不乏掌管京畿防务的重臣。
以迅雷不及掩耳之势包围皇城并非难事。
……………………………………
且不提孙妃的死引起了多少暗潮汹涌，虞襄此时正在回家的路上，还命桃红买了几斤炒瓜子，一路上边看街景边嗑，十分逍遥自在。
“等等，那不是常雅芙吗？”她指着锦绣阁里的一对母女。
“呀，是呢。她不是躲回老家了吗？怎么又回来了？而且还满脸的喜气。”柳绿惊讶道。
常雅芙正对着水银镜试戴一支玉簪，靖国公夫人陪伴在侧，一面说话一面掩嘴轻笑，看上去好不松快。
“靖国公府一定发生了天大的喜事。”柳绿猜测道。
“常雅芙满脸的娇羞之色，定然是找到了如意郎君。就凭她那名声，能嫁给谁？她又不像我，早早就自个儿揽了一个绝品夫婿。”虞襄沉吟片刻，忽而笑开了，“瞧我，怎么把刚回京的虞品鸿给忘了。他两不是早就有私情吗？而今虞俊伟有望官复原职承袭爵位，虞品鸿有望重走仕途，她又立马寻了过来。兜兜转转的，这一对儿狗男女终于还是走到了一起。”
桃红素来爱打听八卦，对三房一家的消息知之甚详，奇道，“可是虞品鸿在蜀地已经结亲了，对方是个普通村妇，这次还带回来了。”
虞襄冷笑道，“虞俊伟果然是个道貌岸然的伪君子，分明恨不得把儿媳弄死，偏还将她带回来以彰显自己重信守义。然村妇岂能顶的起侯府门庭，此时再为儿子聘一平妻，旁人也挑不出理儿。放眼满京贵女，谁肯给人做平妻？也就常雅芙这样出身高门却失了闺誉的才是最合适的人选。我当初揭了常雅芙老底，却没料反而成全了一对鸳鸯，真是世事无常。”
她边说边将手心的瓜子壳倒出去。正巧常雅芙抬头来看，先是瞪大一双美目，旋即轻笑起来，用口型无声说道，“看见了吗，我还是成了侯夫人。”
虞襄冷冷瞥她一眼，放下车帘后说道，“等哥哥回来我要立即成亲，让她知道知道究竟谁才是正经的侯夫人！”
桃红连忙安抚，“是呢，这都是一起子有眼无珠的傻蛋，哪能跟小姐您相提并论。”
第一三二章
孙大人一辈子钻研农田水利，并无什么位极人臣的远大志向，却没料娶了个愚蠢而又贪婪的嫡妻，生了个野心勃勃暴虐成性的嫡子，更有一个为图富贵偏要往禁宫里钻的妹妹。孙家五代清名就这样毁于一旦，偏他还无力回天，只能将错就错的走下去。
往常上朝孙大人只是站在群臣中听训便罢，心绪十分平静，今日却连握笏板的手都在发抖，官帽边沿渗出许多冷汗，顺着鬓发和耳垂往下滴落。他不敢擦拭，只能略微挪步隐在工部尚书身后，抬眸时与款款前行的四皇子对视了一眼，被他瞳仁中燃烧的炽烈野望镇在当场。
“孙大人可是身体不适？”四皇子回眸而笑，一如传言那般风度翩翩，仁和宽厚。
“谢四皇子关心，微臣略有些受凉，并无大碍。”孙大人低垂着头，再不敢直视对方。
“天气严寒，出门可得多穿几件衣服才是。”四皇子略微关怀几句便往前堂去了，那是诸位皇子才能站立的地方。
五皇子和六皇子也相继到来，看见对方时虽然面上含笑，眼里却划过无数刀光剑影。朝臣中有人目不斜视，有人心在不在焉，还有人心绪狂乱，蠢蠢欲动。总之今日的朝堂还是一如往昔般暗潮涌动，似有一股风雨欲来的不祥气味在空中弥漫。
成康帝的到来使本就凝滞的气氛更为沉重，他面无表情的开口，“有事起奏无事退朝。”
五皇子和六皇子还不肯罢休，再次煽动朝臣奏请废太子，只不过他们争斗了好几月，太子却还稳稳坐在储君之位上，此时也有些着急，竟说出太子罪无可赦理应当诛，两位小皇孙也该贬为庶人的话。
“诛杀太子？”成康帝一字一句重复朝臣的奏请，面上表情晦暗莫名。
孙大人只觉得本就阴寒的空气已凝成了一粒粒霜雪，吸入鼻孔竟带来一股钻心的疼痛。他抬眸冲四皇子看去，却只看见他挺得笔直的背影和拢在袖中紧握成拳的手。
他收回视线，将本就垂的很低的脑袋又往下埋了埋，耳边隐约听见士兵踏步而行刀兵相撞的声响，又觉得可能是自己的错觉。
成康帝坐在上位久不发话，只用一种陌生的，令人毛骨悚然的目光打量着已然成年当政的几个儿子。还在慷慨陈词的五皇子六皇子逐渐消音，呐呐不敢言。成康帝忽然勾唇而笑，慢悠悠的转头朝四皇子看去，见他不卑不亢，淡然伫立，唇角的笑意更深，眼中的冷意却越发慑人。
四皇子紧握成拳的手发出咔哒咔哒的声响，正欲缓缓抬起，却见一名侍卫疾步跑进大殿，边跑边喊，“启禀皇上，西疆大捷，得胜将士们已班师回朝正在城门口等候，敢问皇上何时才能进城？”
“好，终于回来了！”成康帝收回目光朗声大笑，震袖道，“暂且罢朝，爱卿们随朕到宫门口迎接大汉的功臣！”若非病体违和，他本该率领群臣去城门口迎接。
“得胜？班师回朝？西疆不是战败求和了吗？怎么又大捷了？”朝臣们议论纷纷。月前就有战报传来，言及汉军惨败连失两城，西夷人已向大汉发出议和的讯息。当时废太子的风波闹得沸沸扬扬，朝臣们主张求和的居多，皇上也派遣了理藩院的主事前往西疆商讨合约。
怎么只几个月就得胜了？且几十万大军开拔回京，沿途竟无半点消息泄露，这是有人刻意封锁了京中众人的耳目啊。放眼整个大汉，谁有这种通天彻地的掌控力？谁又能将满朝文武包括诸位皇子耍弄于股掌之间？而他的目的又是什么？
朝臣们纷纷抬头朝皇位上的成康帝看去，有的目露惊骇，有的欢欣鼓舞，还有的已是满脸的绝望。
成康帝将众人的表情一一收入眼内，这才踏上御撵往宫门口去了。众臣鱼贯跟上，有几个因为腿软摔了一跤，好半天爬不起来。
孙大人面如死灰，心如槁木，反射性的看向四皇子，却见他还是那般老成持重，镇定自若，就仿佛大军还朝本在他预料之中。
几十万大军就在京郊守候，逼宫，逼什么宫？只怕上一刻刚成事，下一刻皇城就会被血气尚未褪尽的大军踏平。皇上如此安排是巧合吗？俨然不是！他其实什么都看在眼里，不过引而不发罢了。
要么蛰伏等待，要么一击毙命，这向来是皇上的行事风格。方才还在朝堂上吵得沸沸扬扬的朝臣们此刻就像锯了嘴的葫芦，一声都不敢吭。
………………………………
虞品言骑着马，立在巍峨的城门口，在他的身后是黑压压的看不见边际的将士，每个人都带着沉肃的表情，手里紧握着寒光烁烁的剑戟，那种战场上拼杀染血而造就的杀戮之气令守城衙役简直无法呼吸。
他们白着脸，频频踮起脚尖朝皇城的方向探看，只希望传旨的太监赶紧过来。尤其站在虞品言马下的官吏，大冷的天竟似被浇了一瓢水，冷汗顺着发梢不停滴落。
几经征战，虞都统身上的杀意越发重了，眼眸黑漆漆的毫无一点人类该有的情绪，反倒更像一只罗刹，亦或一把行走的兵器。当他垂眸看来的时候，那漠然而冰冷的目光就像在看一个死物。
“圣旨怎么还不来？再遣人去宫里报信！”官吏顶不住了，随便揪住一人喝道。
虞品言不动如山，他□□的骏马却喷出一口白气，仿佛有些不耐。恰在这时，城墙上忽然出现几个身影，手里还拿着帕子不停挥舞。
“谁在上面？谁允许你们放人上去的？还不赶紧撵人！”官吏见了恨不得将那几人拽下来。这是大军班师回朝，不是让人随意观看的猴子把戏。
却见面无表情的虞都统忽然开口，“那是本侯的家眷，还请大人通融一二。”
正欲撵人的衙役们石化了，那发号施令的官吏更是差点吓尿，立即跪下磕头赔罪。虞品言淡淡摆手，冰冷的目光触及老祖宗那张苍老许多的脸庞时柔软下来，又看向旁边的虞思雨，马嬷嬷等人，最后停驻在那娇俏明艳的脸庞上。
看得出来她今日刻意打扮了一番，如云堆积的秀发梳成精巧的十字髻，十字鬓的中间点缀着一朵怒放的牡丹花，而她的脸庞却比那牡丹更为夺人眼目。她此刻正探出半边身子，捏着小手绢不停挥舞，唇角的笑容比天上的冬日更为明媚。
虞品言皱眉摆手，她立即将身子缩回去，老老实实趴伏在石栏上，似觉得心中的欢喜无处表达，她忽然吻了吻自己手心，然后做了个推送的手势。
虞品言目力过人，将她掌心那艳红的唇印尽收眼底。唇上忽然微微一热，那感觉就仿佛她隔着空气吻了过来，同时带来的还有满满的爱意。虞品言紧绷的唇角终于上扬，露出了一个足以迷倒全天下女子的微笑，本就俊美的脸庞在冬日的照耀中熠熠生辉。
官吏眼睁睁的看着一柄绝世凶器转瞬变成一个有血有肉的人，心头压力骤然减少。恰在这时，传旨的太监到了，虞品言下马接旨，旋即带领五千将士入京，其余人等依旧驻扎城外。
老太太从城墙上下来，腰不酸了腿不疼了，看见孙子完好无缺，什么病都没了。虞襄扶着她正欲回沈家，却见一列士兵快步跑过来，打头那人半跪道，“启禀老太君，主帅命卑职接你们回永乐侯府。”话落示意几人上马车。
“侯府不是被查封了吗？”老太太眼中射出惊喜的光芒。
“皇上早已颁下圣旨，只等主帅归京便将侯府解封。”
“好好好，快走吧，终于能回家了！”老太太喜极而泣，迫不及待的登上马车。
因成康帝封锁了消息，京中竟无一人得知大军即将还朝。此时三房一家正喜气洋洋的迎客，卓氏穿着一件大红锦袍坐在堂上，拉着常雅芙的手不停打量，“几年不见，芙儿真出落的似一朵芙蓉花儿一般。”
常雅芙娇羞的垂头，虞品鸿的妻子卢氏却冷笑道，“这样也叫长得好看，你们莫不是眼瘸了吧？你们是没见过沈家小姐吗？那才叫长得艳若桃李倾国倾城，那日在街上与她对视一眼，我连路都不会走了。似常小姐这样的也就算尔尔，且还是个婚前失贞的。”
卢氏的父亲虽然只是个小小里长，没了他照拂，虞家三房这群肩不能挑手不能提的废物早就饿死在蜀地。没料到他们一朝得势竟打算替虞品鸿再娶一房平妻，简直拿卢氏当傻子糊弄。让常雅芙进门，卢氏自觉早晚会被对方整死，不若先下手为强。
此言一出满堂皆静，直等常雅芙的啜泣声传来，靖国公夫人才暴起喝问，“这话你从哪里听来的？简直是无稽之谈！”
“哪里需要刻意打听？常小姐胸口有一颗朱砂痣，这事京里谁人不知？当年她不是主动脱了衣服让男人看吗，怎么还怕人说？瞧常小姐这身段如此风流，平日里也不知被怎么个浇灌滋润法。说是回了老家，天晓得藏在哪个奸夫家中。”卢氏本就是山野村妇，再粗鲁的话也张口就来。
靖国公夫人气得几欲呕血，厉声骂道，“你这个贱妇，竟敢如此污蔑我儿，看我不撕了你的嘴……”
卢氏急忙躲到面色郁结的卓氏身后。卓氏正琢磨着是不是叫个嬷嬷来给常雅芙验身，却听门外有人喊道，“夫人，永乐侯府解封了，老太君回侯府了！”
第一三三章
卓氏惊跳而起，几步跑到门外揪住通禀的丫头，急问，“你说什么？再说一遍！”
“永乐侯府解封了，老太君回府了。是一群兵丁送她回来的，上去就把封条给撕了。”
“怎会！那侯府不是说要判给我们老爷吗？不，老太君是老爷嫡母，她能回府也就代表我们老爷能回府，快快快，快去通知老爷，就说袭爵的圣旨下来了，让他去侯府看看！”卓氏先是大骇，继而大喜，将一众仆役指使的团团乱转。
“恭喜妹妹苦尽甘来！”靖国公夫人勉强压下怒气，上前笑道。
卢氏不躲了，撩起裙摆就往外冲，准备见识见识传说中的永乐侯府究竟富贵到了什么样的地步，引得公婆和夫君这么多年还念念不忘，连梦里都呐喊着要袭爵。
虞俊伟父子正与靖国公喝酒，得了消息立即出门查看，果见永乐侯府的大门敞开着，门上贴的封条已变成几截废纸，被北风吹得四散飘飞，许多仆役和兵丁进进出出搬运东西，看着十分忙碌。
老太太左手牵着虞思雨，右手拉着虞襄，正站在门前抬头观望悬挂在门庭上的烫金敕造牌匾，朗声道，“等会儿架一把梯子，将匾额上的灰尘擦干净。”
“好叻！”一名管事立即应诺，使人去拿梯子。
“母亲，您怎么把封条撕了？可是皇上的旨意下来了？”虞俊伟上前询问。
“没错，旨意早就下来了。”老太太从袖袋里掏出一卷明黄色的锦帛。
虞俊伟目露精光，呼吸粗重，勉力维持着沉稳的声调问道，“我能袭爵了？我官复原职了？鸿儿的功名也恢复了？”
“你做梦呢！言儿尚在，你袭的什么爵？”老太太讽笑。
“这话什么意思？”不等虞俊伟开口，带着林氏前来看热闹的虞妙琪急促追问。
虞思雨冷笑道，“你耳朵聋了？我大哥没死，这永乐侯又岂能轮得到旁人来做？”
“不但没死，还踏平了西夷皇廷，立下了不世之功。哥哥此刻已入宫面圣，傍晚就能归家。今日府中举办家宴为哥哥庆祝，还请你们务必赏脸。”虞襄笑眯眯开口。
几人你一句我一句，直把虞俊伟和虞妙琪等人说得昏头转向，神湛骨寒。虞品言没死，那之前安在他头上的里通外敌蓄意谋反的罪名也就不攻自破了，爵位也就没旁人什么事儿了。这还罢了，等他空出手来，所有栽赃陷害过他的人都会受到他最残忍无情的报复，一如往年那般。
虞俊伟等人只略略一想就觉得肝胆欲裂。虞妙琪和林氏不自觉抱在一起，瑟瑟发抖的身体泄露了她们心中的恐惧。
老太太捏了捏孙女手腕，冷笑道，“说什么家宴，这里除了我们三个，谁还是一家人不成？马嬷嬷，你去通知族老，我要做主让言儿与林氏断绝母子关系，与虞妙琪断绝兄妹关系，从此桥归桥路归路，各不相干。”
虞襄闻听此言暗暗叫好，连虞思雨亦觉得老祖宗有决断，正该如此。
“母亲，您不能啊！言儿可是从我肚子里掉下来的！”
林氏凄厉的大喊，虞妙琪却默不啃声。她知道自己已经将事情做绝，既把罪证藏进了虞品言书房，又指使林氏帮三房夺爵，一桩桩一件件简直罪无可赦。就算她舌灿莲花有颠倒黑白的本事，老太太也绝不会再信她。
三房的爵位没了，非但如此，恐还要担上诬陷朝廷命官的罪名。不，她差点忘了，陷害虞品言的最终目的是扳倒太子，助四皇子夺位。眼下虞品言得胜归京，太子自然无事，而主导这一切的皇上怕是什么都知道，然他一直引而不发，恐是想借此次事件清洗朝堂。
所有参与了此事的人都跑不了，一个都跑不了！而自己若是与虞品言解除了兄妹关系，单凭构陷