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瑞珠见她抬手去拿汤，忙上前伸手道了句：“小姐，汤都凉了，还是拿到厨房热一下吧。”
檀婉清看了她一眼，摸了摸碗底：“快上来吃吧，屋里热着呢，汤的温度也刚刚好。”仿佛没发生刚才的事一般，声音一如既往的柔和，脸色没有半色异色。
瑞珠犹豫了下，才上了暖炕，坐在桌前，谢大人进门时，她是想在屋里的，可那谢大人却伸手拦她在门外，分明是不让她进卧室，又未见小姐叫她，只得跑到厨房暖了会儿，不放心又走到窗下面，想知道里面的情况，谁知只来得及听到一句。
那一句也太让人浮想联翩了。
什么是委屈求全？非你不可？难道……
瑞珠看着檀婉清用汤勺舀了一点汤，轻轻放入口中，松菇又鲜又美，她又舀了一口，仿佛心思全在吃的东西上面，可瑞珠却是拿了块馒头，塞入嘴里，食不下咽，直到心里念头泛滥，实在是忍不住了，才往檀婉清身边挪了挪，十分好奇又小心的道：“小姐，刚才那个谢，谢大人出去时那么生气，是否想要娶小姐为妻？然后被小姐狠狠的拒绝了？”
檀婉清手里的勺子一顿，看着面前眼神隐隐期待的瑞珠，她委婉道：“你觉得一个年轻有为的五品守备，会娶一个罪臣之女吗？为个女人，是不是官都不要做了？”
瑞珠听完一怔，脸上的期待之色收了收，“他也不过是个小小五品的武官儿，卫安又这么偏远，谁又管得了他，有什么娶不得，而且小姐可是……”
“瑞珠。”她将勺子放了下来，看向她轻声道：“我已经不是你的小姐了，檀家现在什么样儿？我们心里都清楚的很，我们不是以前在檀府的时候了，现在只是两个无处安身，可怜巴巴要靠别人庇佑的逃犯罢了。”
瑞珠张了张嘴，半天没说出话来，看着小姐慢慢的用着粥食，还轻赞了句她做的蒸鲥鱼很好吃，可瑞珠一边看着小姐，一边嚼而无味，看看檀婉清的脸色，又想谢大人走时那句话，难道真的不是她想的那般意思？可若不是的话，为何要恼羞成怒，摔门离去？她想着想着，突然瞪大眼晴，不会是，那个谢大人想让小姐做，做妾吧……
吃过了饭，收拾了桌子，匆匆的洗漱后，檀婉清穿着白色单衣，坐于温热的炕桌前，默默不语的伸手用剪刀轻轻剪去长了的烛心，放下后，看着烛光，目光也跟着火光一闪一闪。
罪臣之女在京师多发配于教坊司，入贱籍充作官妓。流落边城，也是为奴为娼，能像现在这样有一处宅子安心可住，有人可替担着，不必再担惊受怕，确实算是极少数运气好的。
可这样的好运气不会一直伴在左右。
是要自尊，还是要保命，自古都是最难选择的难题之一。
回避后，勉强回过头细细也品嚼回头草一番，其实不是那般难以下咽。
毕竟年轻有为，又十分骁勇，从不曾科举，也无举荐，更无祖荫，只靠着功名便做到五品官职，是一支极具潜力的潜力股，难得的是，对不归管辖内的流民，也十分有责任心，拍拍胸口，不昧良心的说，这应是个言出必行，根正苗红，可以放心依靠的人。
可是，这个可依靠的期限是多久，她不得不在心底冷静的计算一下。
对男人而言，未来刚刚开始，前面有着整片可选择的森林，一旦得到并满足了男人天性里的征服欲，待最初的新鲜感一过，恐怕用不了多久，她这个已经上了年纪，也没什么身份自尊的前任丞相之女，就要被抛之脑后。
可对自己而言，她需要先保住现在安稳的生活，尽量延长这段会被厌弃的时间，赶在失去庇佑之前，找到适合自己的身份生存下去的生活。
想了许久，才轻轻叹了口气，她现在是机关用尽，穷途末路，也只有这么一条路可走了。
……
回到营房时，谢大人胸腔内的郁气已搅动了半晌，进了守备府，竟见到后院堆了大大小小的红色漆箱，还有不少兵士在搬动，司书熊廷宪正拿着册子，见到他，急忙上前施礼，“见过大人。”
“怎么回事？”谢承祖将黑炭头交给手下小兵，扫了眼东西，问道。
“是杜和手下的百夫长，要与曲家的二小姐成亲，明日就要下聘，曲家送来了许多东西，想借大人后院存放，搁一晚，明儿就抬走。”
这事弄的，谁能想到喝了次酒，那百夫长也能占到曲家女儿的便宜，当时被许多人见到，传的是沸沸扬扬，那曲家二小姐整日寻死觅活，曲家几乎愁断了肠，寻大人几次不在，无奈之下，便只能咬牙将如花似玉的女儿嫁与百夫长，连聘礼都备好了，晚上便抬了来，只想想匆匆娶了了事，那百夫长自小孤零，军中长大，是一人吃饱全家不饿，婚事也没人帮忙操持，只得他这个司书出面。
谢承祖哪管什么曲家小姐的，他正心头不顺着，眼中看到这些成亲的红红绿绿之物，格外碍眼的很，交了缰绳转身便进了府。
杜和迎面而来，手底下有人要成亲了，他也跟着脸上有光，见到大人，便道：“大人，赵石要成亲了，娶的曲家的女儿，明儿个下聘，这事儿说来还是托了大人的福气，要不哪能轮到他啊，据说曲家的二女儿长得娇滴滴天仙似的，都说他走了大运才能娶到手。”
逆着光，他也没看清大人一脸的难看的神色，皇帝不急，急死太监的跟在后面又道：“现在连比大人小的小石头都要成家了，大人这边也得抓紧了，老是把人放在外面也不是个事儿，而且那位可要比曲家小姐娇贵多了，要不大人，就借着石头的喜气儿，早点定下来？这府里实在冷冷清清，真得有个女人在才行，大人是不知道女人的好处，这有个贴心的人住着，整个宅子都透着暖和气儿，那妙处大人到时自然清楚……”
谢承祖是抿着唇，一边往内宅走，一边脱衣服，腰带，外衫，袖口，直到走进内室，将滔滔不绝的杜和彻底关在了门外。
才转过身，一脸恼火踹开门口碍着路的凳子，可怜的月牙扶手的交椅，被一脚踹出了老远，掀了数个个倒在了一边。
内室里无人给备热水，只有凉水，在冬日里格外的冰凉刺骨，但对行军打仗的人来说，这样的凉意早已习惯了，他愤然脱下身上的衣物，舀起一瓢便倒在了头上，在喷溅的水花滑落中，精瘦的躯体一览无遗，水珠顺着有力的肩背落到肌肉微鼓的腹部，及精壮修长的长腿。
他喘息着扶着墙壁站了半天，咬牙切齿的低头看了看，只觉得讽刺，当真以为他找不到女人，非巴巴的求上你不可吗？
杜和被关在了外面，就听到里面什么东西被踹倒，然后就是水泼地的声音，诧异的转身往回走，心中暗道，大人这是从哪回来的，发的哪门子邪火，又是踹椅子，又是浇凉水的。
过了许久，冲完凉出来谢大人，出了内宅仍然跟着雪前的天一样，一脸阴沉，经过堂口，杜和郭兴与赵石等人正围着一张桌子。
“……总不能全让岳丈大人出了聘礼，你也得送曲家二小姐点东西吧，快点挑挑，这些可是你嫂子找城内手艺最好的工匠，从他家里花了定金讨来的，还是顶的大人名头，才肯拿出来，打的全是新花样，城内保证没重的，这女人呐，最喜欢这些金啊银啊亮闪闪的东西，你先选一付吧，你嫂子那边还央着我要呢，我得给你嫂子留一付，剩下的明儿个得原封不动还给人家。”
“这女人东西我怎么会挑。”
“一看就是没送过女人东西，像兄弟学着点，挑那些金的，粗的，重的，又沉又打手，实惠值钱保准她们喜欢！”
“你别浑出主意，曲家有钱的很，可不像那些妓院的妓子眼皮子浅，选些精致的才讨人喜欢，你看这付……”
“这也太细了……”
“可它精致啊，这一套工匠可是细心雕琢打了半个多月，可是这几套里最贵的，模样也最出挑，可是少了百两不卖。”
“百两？大哥，你说笑呢，这些加一起也没个二两重，就这点金子值百两？”赵石眼珠子瞪的铜铃，他这几年拿命换来的钱，就值个首饰价儿？
“女人的东西卖的是工艺，你不懂，这还是便宜的价儿，曲家什么人家，你送个十两二十两的首饰，在人家眼里都是破烂货，再说，人家聘礼都帮你准备了，你也总有送点上好东西吧，就拿这套，别让人把你看扁了。”
杜和刚要将那套首饰拿在手里，替一脸不愿意的赵石决定下来，结果还没放在他手里呢，突然一只手，伸了过来，将那套首饰拿了过去，阴沉沉的眼神在首饰上看了又看，扫了发愣的几人一眼，将盒子盖上。
“挑别的吧，这个我要了。”
第40章
浴后的谢大人，头上的湿发未干，还往下滴着水，身上只着了白色大袖中衣，外套淡青色云状花纹交领深衣，并未搭任何军袍，那双修长到令人嫉妒的长腿，完美的身材比例，一览无遗，便是男人见了心头有会产生几分老天不公之意。
大概是冲了冷水，走过来时，凡接近半米之内的人，皆感到身上一阵冷寒，加上此刻一张肃着的脸，不悦时抿成一线的唇。
看这样子，就知他心情正不爽利，就算有心想要，谁还敢跟他抢？
静默一会儿，赵石都有些紧张了，他那是心虚啊，那曲家的二小姐原本可是曲盛风送去巴结大人，哪想到被他拣了漏，他也绝没想到，不过就是随便摸了几下手，拉着坐在腿上而已，多少透着捉弄之意，哪想竟真的能娶得美人归，虽心下乐着。
但此刻见了大人，哪能不心虚，这要说起来，还是撬了大人的墙角，现在一看着面色不悦的大人，就算寒冬腊月也是出了一脑门汗，他赶紧站起来，道：“大，你喜欢就拿去吧，看着这套与大人也挺般配……”旁边熊廷宪听着话儿不对，赶紧用肘顶了他一下，他手忙脚乱的结巴改口道：“不不，我是说，与大人的……夫人十分般配，夫人的，夫人……”
谢大人瞥了他一眼，直接略过对熊廷宪道：“从我的俸禄里扣。”说完，头也不回，拿了东西便向书房走去。
待不见了身影，赵石才汗然的伸手，用袖子擦了擦额头。
杜和回头见谢承祖进了房间，才伸手指了指赵石脑门，“你小子真是走了狗屎运知道吗？要不是大人，你想还娶妻？直接拖到营门口先打一百大板，看看死活再说……”他哼声道：“你当大人不知道你和曲家的事儿？那是他故意避开了，曲家告不了状，实在没办法了，才出此下策，将苦水往肚子里咽，否则，就以你对人家姑娘干的那事儿，这辈子头拱地也别想娶到了。”不过他下句话没说，大人他也不想要就是了。
赵石当然知道其中厉害，看的就是大人站在哪一边，要是站在曲家那边，哪有他什么好，急忙点头，“真不知如何回报大人。”当年若不是谢承祖见他还有口气，杀出重围时以马驮了他一路，他也早就命丧黄泉了，如今连亲事也是托了大人的福，哪敢有什么想法，打他百板子，也绝无怨言。
“好了好了，看你那一脸怂样，人都走了，快坐坐坐，赶紧挑。”
可这时候，几人心里哪有刚才的兴意，郭兴桌子下支着脚，忍不住凑杜和旁边低声问道：“大人拿走那盒首饰，要送给谁啊？”
“你说谁？”明知故问。
郭兴沉默片刻，随即道：“大人手头那么紧，哪存下过钱？一年的俸禄及朝廷的俸米，统共加一起才只有百来两，这一下扣光了，明年怎么办？”虽是天天在营房吃用，花不了多少银子，可也不能一年都没进项吧，就为了买点首饰？虽然库银有大笔进帐，可大人从不取一分一毫，一笔笔都登记在册，花在哪了都要查帐。
“你懂什么？”杜和看了看书房的门，随即凑近郭兴悄声道：“大人有多上心，你又不是不知道，天天心里都挂着呢，手里有多少银子都巴不得送人眼前，只可惜啊，人家未必稀罕……”虽然现在落得抄家流放，但毕竟是昔日丞相之女，吃的用的住的不知比这卫安城好上多少，那眼界派口可不是寻常小门小户家的女子可比，想要在人家那里讨个好不知有多难，他都可怜大人。
“前几日不是让我收了那一位的假籍贯吗？这几日大人就让人将两张僧籍上的人，上数祖宗八代，连坟头在哪都查出来了，昨儿个刚入籍册，盖了官章后，还在大人手里呢，我还偷翻了翻，名儿还是籍上那个名儿，上面的画像那可是妥妥的那一位，半点破绽都没有，我猜大人这次是想名正言顺的接人入府。”说完以肘抵了抵郭兴，“现在就是万事俱备，只欠东风了。”
郭兴也是听的发愣，这意思就是好事儿将近了？随即便咧开嘴，有些心照不宣的与杜和“哈哈”一笑，不过心下到底是觉得慢了点，“要我说，大人就是给惯着，还讨她的好，直接就……女人么，管她以前是什么身份，天王老子，睡了以后，都得死心踏地的跟着咱，还用费这样的劲，越是这样越蹬鼻子上脸，给她一遭厉害就知道老实了。”
杜和看着他冷笑一声，“那么细皮嫩肉的，要换你，你舍得？”谁喜欢谁心疼。
郭兴这么一听，顿时支支唔唔不出声了，心道要他有个喜欢的女人，又长的那模样，还是那么金贵的人儿，他比大人还夸张呢，一个小手指头都不舍得碰。
其实他们这些兵营的，别看个个凶神恶煞，外人都道是粗鲁汉子，女人见着也都吓的直躲，娶个亲也不太好娶，可实际上，真成了家的十个有九个疼老婆。
有血性的男人没有冲女人逞强的，家里横的那都是窝囊废！
两人声音极低，熊廷宪与赵石真未听清，正想问二人在说什么悄悄话，郭兴却大手一挥，“快点快点，磨叽啥？看把杜哥都急什么样子，人家现在急着老婆孩子热炕头，你们懂不懂？不是说，晚上的时候比金子还要贵。”说完指着赵石：“快点快点，别打扰杜哥回家搂媳妇，紧赶紧挑一个。”
最后，在他催促之下，赵石还是选了其中金子最粗最重也是最俗气的那套，项圈粗的能压断脖子，当然，也如意料中遭了曲二小姐的嫌，不屑的撇撇嘴，随手丢到一边，是绝不会戴的。
书房中，谢承祖坐于梨花案上，手里拿着那只已打开的精致的盒子，里面的首饰在烛光下，随着角度折射着耀目的光芒，金中镶嵌的宝石质地纯净，浅粉，湛蓝，玫红，玉黄四色交相辉映，细节之处透着用心打磨的灵动，毫无半点金银的俗气。
会喜欢吗？应是喜欢的吧？
他看了半晌，才伸手不确定的拿起其中一只细细的脚链，缠绕在指尖，几道金线，看着十分脆弱，仿佛轻轻一扯就断开来，就与她的人一般，金贵的很，他丝毫不敢用力，看着指上精美的金线与嵌合的四色宝石，思绪不由想到林中雪地那一夜，在临时粗陋的地屋中，燃动的火光下，手中的那一只冻的可怜兮兮的雪粉玉足，若是戴在上面，不知又会如何的情景，他轻轻摩挲着手中的纯粹的宝石链，似记起了那若凝脂般的触感，唇角微微放松下来。
可每当想起那样施舍般的语气，与骨子里透出的不得不敷衍的眼神，又只觉得心口那一片沸热之心，似被人踩到了脚下碾动，他下意识的用力的攥紧手中的宝石，最后烦燥的将其扔回到了盒子里，单手用力将盒盖摁了下去，随手丢到了一边，起身走出书房，眼不见为净。
第41章
清晨的空气十分寒洌，却也新鲜的很，厨房早早便生起火来，瑞珠将秋时坛子里腌的酸黄瓜条与酸茄子，捞出一小碟，将坛口又盖的严严实实。
转身打开锅，里面糯米已散出浓郁的米香味儿，随即碟子里酸溜溜的小菜用切了切，稍稍割开只有手指大小的小茄扭子，整个皮浅紫色，刀轻轻上去一切，割开的刀口里，便流出了浅紫色的汤汁。
这是小姐最喜欢的小菜，以前在府里时，若不爱下饭了，便让丫头到厨房菜坛子里取这么一小碟，那一顿最少也能食半碗，又酸又鲜十分爽口。可惜她手艺不如檀府的厨房，调味儿的香料也少了些，腌出来的比府里时，总归少了那么点鲜味儿，但酸口倒是浓郁，小姐每日早上都是要吃那么一点的。
看着外头天刚刚亮起，想到坊市正是早饭热闹的时候，瑞珠便收好了厨房的火，从厨房空坛子里摸出了平时买菜剩的铜钱，数了二十多枚，便轻手轻脚出了屋、
寻常人家早饭也就凑和着昨晚的的剩饭剩菜，或半个馍子吃了，可瑞珠自小到大在府里，意识里就没有凑合两个字，小姐虽然亲娘去的早，可在府里的时候，精雕玉琢粉团一般的小姐是最得檀老爷的喜欢，下人自然不敢在吃食上苛刻，待十二岁掌了夫人留下的嫁妆，手里十数间铺子，大把的银子，衣食住行更是精细，早中晚三餐一餐不能少，每顿都是变着花样，也连带着身边的几个丫头，也从没有糊弄的概念。
之前手头银子不丰没有条件，可现在有了银子，哪里省，也是不肯定吃的方面节省了，天知道，这些日子，天天吃糙米饼有多难入口，�