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贝海石道：“米香主。请客人来会帮主。”
米横野应道：“是。”转身出去。慕容燕认得他就是当年围攻大悲老人中的那个瘦子。
过不多时，听得厅堂外脚步声响。四名帮众打开大门。
米横野侧身在旁，朗声道：“启禀帮主。雪山派众位朋友到来！”
慕容燕起身，领着长乐帮群雄走向厅口迎接。
雪山派九人走进厅来，都穿着白色长衫，当先一人身材甚高，四十二三岁年纪，一脸英悍之色。
贝海石道：“启禀帮主。这位是威震四陲、剑法无双，武林中大大有名的‘气寒西北’白万剑白大爷。”
慕容燕抱拳道：“白大侠威名远播。在下久仰大名。”
贝海石又道：“这位是本帮慕容帮主，众位朋友远来。请坐，请坐。”
白万剑道了一声“久仰”，大踏步走上去，在西首第一张椅坐下，耿万钟坐第二位，以下是王万仞、柯万钧等几人。
贝海石陪了慕容燕回归原位，仆役奉上茶来。
贝海石拱手道：“敝帮上下久仰雪山派威德先生、雪山双杰以及众位朋友的威名，只是敝帮僻处江南，无由亲近。今日承白师傅和众家朋友枉顾，敝帮上下有缘会见西北雪山英雄，实是三生之幸。”
白万剑拱手还礼，道：“贝大夫着手成春，五行*掌天下无双，在下一直仰慕得紧。贵帮众位朋友英才济济，在下虽不相识，却也早闻大名。”
贝海石谦道：“岂敢，岂敢！不知各位到镇江已有几日了？金山焦山去玩过了吗？改日让敝帮帮主作个小东，陪各位到市上酒家小酌一番，再瞧瞧我们镇江小地方的风景。”他随口敷衍，总是不问雪山派群弟子的来意。
终于还是白万剑先忍耐不住，朗声说道：“白某今日来拜访贵帮，是有两件事。第一件事，是想请贵帮放了我花师妹。”
贝海石道：“可是‘寒梅女侠’花万紫吗？”
白万剑道：“正是。”
贝海石道：“我们没有抓过凌霄城的人啊。倒是昨晚有一男一女两个毛贼到本帮来偷东西，被帮中弟子发现，一番激斗后，捉住那个女的。雪山派在江湖上偌大的名头，想来不会做这等毛贼行径吧？”
贝海石话音刚落，雪山派诸人中，一名三十来岁的汉子拍案而起，道：“你说什么？”
白万剑忙道：“柯师弟，坐下！”
那汉子当即气哼哼的坐了下去。
白万剑咳嗽了一声，尴尬地道：“昨晚柯师弟和花师妹因为一些误会，擅闯了贵帮总舵。花师妹不幸失手被擒，此事是我凌霄城不对，希望贵帮能够放了花师妹。”
贝海石向慕容燕请示道：“帮主，你看……”
慕容燕道：“既然是误会，那一切都好说。陈香主，你去将花女侠带上来。”
陈冲之道：“是。”应命而去。
不久，陈冲之领着一个二十七八岁，皮肤白嫩，相貌娇美的女子走了进来。
看到那女子，白万剑等雪山派弟子都围了上去，纷纷道：“师妹。”“师妹，你没事吧？”
那女子道：“谢谢诸位师兄的关心，我没事。”
白万剑见花万紫确实没有受到什么伤害，放下心来。回首道：“白万剑多谢慕容帮主、贝大夫及长乐帮众英雄的高义。”
贝海石道：“白大爷客气了。刚才白大爷说来敝帮有两件事，不知另一件事是什么？”
白万剑却先不说还有一件事是什么，而是问道：“我曾听江湖上的朋友说，贵帮的帮主是石破天石帮主。可是刚才贝大夫却介绍说，贵帮的帮主是这位慕容帮主。不知这是怎么回事？”
第七章 关东四大门派
贝海石咳嗽了两声，道：“本来之前嘛，本帮的帮主确是石破天石帮主。可是不久前，石帮主他老人家厌倦了帮中的事务，就将帮主之位让给了这位慕容帮主。因此事刚发生不过数日，所以江湖上的朋友大多还不知。”
白万剑道：“原来如此，那不知石帮主现在何处？”
贝海石道：“石帮主让出帮主之位后，就离开了本帮，我们也不知他现在何处。”
白万剑又问道：“江湖上多道贵帮石帮主武功了得，却不知石帮主是哪一门哪一派的武功？”
贝海石道：“石帮主他从来没说过自己的武功门派，所以我们也不知，只知道他是前司徒帮主的师侄。咳咳……白大爷一直打听石帮主的消息，不知所为何故？难道白大爷说的另一件事，和石帮主有关？”
白万剑道：“实不相瞒，我们多方打探过贵帮的前石帮主的讯息后，怀疑他是我雪山派的一名弟子。因此特来求证。”
贝海石道：“哦？我们没听石帮主说过他曾在凌霄城学过艺啊。雪山派威名远播，若石帮主真是雪山派的弟子，料来他不至于决口不谈，白大爷是弄错了吧。”
白万剑道：“贝大夫有所不知，这小子曾犯下大错，是从凌霄城里逃出来的，所以他断然是不敢对外人泄露自己的出身来历的。白某这次下凌霄城，就是为了要捉他回去。”
闻听此言，长乐帮群豪回想起石破天以前的种种作为，觉得他若是因为犯下大错。而从凌霄城里逃出来，也不奇怪。
白万剑叹气道：“既然石帮主已经离开了贵帮，而贵帮上下对他的出身来历有一无所知，那白某就告辞了。”说着就起身向慕容燕和贝海石告辞。坐在他下首的师弟师妹们见状也跟着起身。
贝海石客套道：“各位难得来镇江一次，何不多留几天。也好让本帮尽尽地主之谊。各位久居西北，正好可以看看我江南风光与西北有何不同。”
白万剑道：“不了，我们还要去追查那小贼的下落。”
慕容燕起身道：“既然如此，那本帮就不多留诸位了。米香主，代我送送白大侠。”
米横野道：“是，帮主。白大侠。请。”
白万剑道：“慕容帮主、贝大夫，告辞！”说罢，便由米横野领路，向门外走去。
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雪山派一行人走后，慕容燕的生活又回到了原来的状态。每日里精修武功。不理世事。慕容燕在创出“参合剑气”和“乾坤斗转*”之后，就想要再创出一门内功出来。
慕容燕现在所会的内功有“北冥神功”、“小无相功”、“九阴真经”、“九阳神功”、“神照经”等，这些神功无论那一样都是了不起的神功绝学，无论那一样放的江湖上，都会引起八方英豪的抢夺。这些神功各有各妙法，但也有一点不好的地方，那就是不能同时运用。比如慕容燕在运使“北冥神功”的时候，就不能运用“九阴真经”；在运使“小无相功”的时候。就不能运用“九阳神功”。因此慕容燕平时就需要不停地转换内功心法，以应对不同的局面。这虽然影响不大，但总有些不便。所以慕容燕便向将这诸般内功融为一炉。创出一门全新的内功出来。
这却不比之前创立“参合剑气”和“乾坤斗转*”。“参合剑气”和“乾坤斗转*”虽然也都是惊世绝学，但都是专门用来与人争斗的武功，只涉及内力只用，而不涉及真气的练法。自古以来，在所有武功中，最难创立的就是内功心法。盖因内功涉及真气在人体经脉中的运行。一个不甚，就会让人走火入魔。即便以慕容燕现在的武功见识，也必须要小心验证才行。
如此又过了两个月。这日早上，慕容燕洗了脸，刚喝得一杯茶，就听得贝海石在门外说道：“侍剑，请你禀告帮主，贝海石求见。”
慕容燕不等侍剑来报，便高声道：“是贝大夫吗？请进吧。”
贝海石推门进来，唤道：“帮主。”
慕容燕道：“贝大夫有什么事？”
贝海石道：“帮主可还记得属下曾经说过的关东四大门派之约？”
慕容燕道：“记得。可是他们人来了？”
贝海石道：“是。刚才接到消息，他们已经到了七十里外，估计中午就能赶到总舵。”
慕容燕道：“嗯，可要我和他们相见。”
贝海石道：“他们此来就是特意来拜访帮主的，所以……”
慕容燕道：“那你就去安排吧。”
贝海石道：“是，那属下这就去安排。”
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中午时分，关东四大门派到了长乐帮总舵。因已是吃饭的时间，所以长乐帮便摆了筵席，要宴请关东群豪。
慕容燕、贝海石等身为主人，当先落座。不一会儿，米横野引领着十*个辽东客走了进来。
贝海石咳嗽了几声，当先说道：“关东四大门派掌门人枉顾，敝帮兄弟……咳咳……深感荣幸。咳……只是各位大驾未能早日光临，叫敝帮合帮上下，等得十分心焦。”
那十几个辽东人中，一名矮瘦老者抱拳道：“原来是贝先生远道来迎，何以克当？在下鹤笔门范一飞。”跟着他给其它三个门派的掌门人做了引见。一名满脸虬髯的汉子是长白山畔快刀门掌门人“紫金刀”吕正平。一名高身材的汉子，是锦州青龙门的掌门人风良。一名姿色平庸的中年妇女，是万马庄的女庄主“飞凤刀”高三娘子。
范一飞做完引见后，续道：“我们约定来贵帮拜山，不料途中遇到一些耽搁，是以来得迟了。还请诸位海涵。”
贝海石道：“好说，好说。”
范一飞又道：“不知哪位是贵帮石帮主？不瞒贝先生说，我们万里迢迢地来到中原，便是盼望有幸会见贵帮的石英雄。”
贝海石咳嗽了两声，道：“好叫各位得知。敝帮前帮主石破天因不耐帮中俗务。已经卸下了帮主之位。如今敝帮的帮主已是这位慕容燕慕容帮主了。”说着，伸手向慕容燕一引。
范一飞、风良、吕正平和高三娘子四人互相对望了一眼，皆面露诧异之色。长乐帮的帮主换成了慕容燕的事情，虽然已在江湖上小有流传，但关东四大门派地处辽东，距离中原太远。消息还没有传过去，所以范一飞四人还不知情。
高三娘子奇道：“怎么贵帮又换帮主了？”
贝海石按住嘴咳嗽了几声，却不作答。
范一飞道：“我们携得一些关东土产、几张貂皮、几斤人参，奉赠石……慕容帮主、贝先生和众位香主。微礼不成敬意，不过是千里送鹅毛的意思罢了。请各位笑纳。”左手摆了摆，便有三名弟子走到马旁，从马上解下三个包裹，躬身送到贝海石面前。
贝海石笑道：“这……这实在太客气了。承各位赐以厚礼，当真……咳咳……当真是却之不恭，受之有愧了，多谢，多谢！”米横野等将三个包裹接了过去。
范一飞从自己背上解下一个小小包裹。双手托了，走上三步，朗声道：“贵帮司徒帮主昔年在关东之时。和在下以及这三位朋友甚是交好，蒙司徒帮主不弃，跟我们可说是有过命的交情。这里是一只，成形的人参，有几百年了，服之延年益寿。算得是十分稀有之物，是送给司徒大哥的。”他双手托着包裹。望定了贝海石，却不将包裹递过去。
只听贝海石咳了几声。又叹了口长气，说道：“敝帮前帮主司徒大哥，咳咳……前几年遇上了一件不快意之事，心灰意懒，不愿再理帮务，因此上将帮中大事交给了石帮主。司徒大哥……他老人家……咳咳……入山隐居，久已不闻消息，帮中老兄弟们都牵记得紧。各位这份厚礼，要交到他老人家手上，倒不大容易了。”
范一飞道：“不知司徒大哥在何处隐居？又不知为了何事退隐？”辞意渐严，已隐隐有质问之意。
贝海石微微一笑，说道：“在下不过是司徒帮主的下属，于他老人家的私事，所知实在不多。范兄等几位既是司徒帮主的知交，在下正好请教，何以正当长乐帮好牛兴旺之际，司徒帮主突然将这副重担交托了给石帮主？”这一来反客为主，登时将范一飞的咄咄言辞顶了回去，反令他好生难答。
范一飞道：“这个……这个我们怎么知道？”
贝海石道：“当司徒帮主交卸重任之时，众兄弟对石帮主的人品武功，可说一无所知，见他年纪甚轻，武林中又没多少名望，由他来率领群雄，老实说大伙儿心中都有点儿不服。可是石帮主接任之后，便为本帮立了几件大功，于本帮名声大有好处。果然司徒帮主慧眼识英雄，他老人家不但武功高人一等，见识亦是非凡，咳咳……若非如此，他又怎会和众位辽东英雄论交？嘿嘿！”
吕正平突然插口道：“贝大夫，我们在关东得到的信息，却非如此，因此上一齐来到中原，要查个明白。”
贝海石淡淡地道：“万里之外以讹传讹，也是有的。却不知列位听到了什么谣言？”
吕正平道：“真相尚未大白之前，这到底是否谣言，那也还难说。我们听一位好朋友说道，司徒大哥是……是……”眼中精光突然大盛，朗声道：“……是遭长乐帮的奸人所害，死得不明不白。这帮主之位，却落在一个贪淫好色、凶横残暴的少年浪子手里。这位朋友言之凿凿，听来似乎不是虚语。我们记着司徒大哥昔年的好处，虽自知武功名望，实在不配来过问贵帮的大事，但为友心热，未免……未免冒昧了。”
贝海石嘿嘿一声冷笑，说道：“吕兄言之有理，这未免冒昧了。”
吕正平脸上一热，大声说道：“贵帮愿奉何人为主，局外人何得过问？我们这些关东武林同道，只想请问贵帮，司徒大哥眼下是死是活？他不任贵帮帮主，到底是心所甘愿，还是为人所迫？”
贝海石道：“姓贝的虽不成器，在江湖上也算薄有浮名，说过了的话，岂有改口的？阁下要是咬定贝某撒谎，贝某也只有撒谎到底了。嘿嘿，列位都是武林中大有身份来历之人，热心为朋友，本来令人好生钦佩，但这一件事，却是欠通啊，欠通！”
第八章 赏善罚恶令
高三娘子给贝海石如此奚落，不禁大怒，厉声说道：“害死司徒大哥的，只怕你姓贝的便是主谋。我们来到中原，是给司徒大哥报仇来着，早就没想活着回去。你男子汉大丈夫，既有胆子做下事来，就该有胆子承担，你给我爽爽快快说一句，司徒大哥到底是死是活？”
贝海石懒洋洋地道：“姓贝的生了这许多年病，闹得死不死，活不活的，早就觉得活着也没多大味道。高三娘子要杀，不妨便请动手。”
高三娘子怒道：“还亏你是个武林名宿，却来给老娘耍这惫懒劲儿。你不肯说，好，慕容帮主，你来说，司徒大哥到底是死是活？”她想贝海石老奸巨猾，斗嘴斗他不过，动武也怕寡不敌众，慕容燕却是个后生小子，纵然不肯吐实，从他神色之间，总也可看到些端倪。
慕容燕微微一笑，道：“在下还从未见过故司徒帮主，所以你问我他近况如何，我也不知。”
高三娘子道：“你不知道？那总有知道的吧？那姓石的小子到哪里去了？将他叫出来，老娘当面问他。”
慕容燕摇头道：“前石帮主已经离开本帮日久，早已不知所踪了。”
高三娘子怒道：“你不知道，知道的人又不在。我看，定是你们合伙将司徒大哥给害了。”说着，便拔出飞刀，想要动手。
范一飞忙叫道：“且慢动手！”随即道：“慕容帮主、贝先生，我们这番来到中原，就是为了搞清楚，司徒大哥眼下到底是死是活？他不任贵帮帮主。到底是心所甘愿，还是为人所迫？贝先生说我们得到的消息是谣言，那就只须让司徒大哥和我们见上一面，不就真相大白了吗？司徒大哥虽然已经隐居，但他和我们交情非同寻常。当年在辽东，大家算得上是生死之交，他断不会不见我们。”
慕容燕道：“在下虽不太清楚当初司徒帮主让位给石帮主时的详情，但据在下所知，故司徒帮主的确是自愿放弃帮主之位的。”顿了顿，慕容燕又道：“其实要说司徒帮主是被人胁迫的也无不可。不过，却不是帮中兄弟胁迫的他。”
高三娘子道：“那是谁？”
慕容燕没有回答，而是反问道：“不知四位有没有听说过最近江湖上发生的一件大事？”
吕正平道：“是那件事？”
慕容燕道：“不久前，飞鱼帮和铁叉会，两帮人众被人杀了个干干净净。这件事四位听说了没有？”
飞鱼帮和铁叉会因不接赏善罚恶铜牌而惨遭全帮屠歼。早已轰传武林，人人皆知，范一飞四人自也听说了。他四人均在心中暗想：“难道司徒大哥让出帮主之位，和邀宴铜牌有关？是了，定是司徒大哥不想接那铜牌，所以才让出了帮主的位置。慕容帮主所指的那个逼迫司徒大哥的人，是指善恶二使。司徒大哥不见外人，定是因为贪生怕死让了帮主之位。而觉得无脸见人。”
风良当即便问道：“司徒大哥不当帮主，可是为了侠客岛的邀宴铜牌？”
慕容燕笑而不语。
正在这时，忽听得一人哈哈大笑。说道：“各位在等侠客岛铜牌邀宴，是不是？很好，好得很，铜牌便在这里！”
只见大厅之中忽然站着两个人。但见一人身材魁梧，圆脸大耳，穿一袭古铜色绸袍。笑嘻嘻的和蔼可亲；另一个身形也是甚高，但甚为瘦削。身穿天蓝色长衫，身阔还不及先前那人一半。留一撇鼠尾须，脸色却颇为阴沉。这两人何时来到，竟是谁�