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“我也就是嘴上会说，只是从书上看到一点皮毛，真要实干就不如小叶哥了。”庭霜说这话倒是真心实意。
“看来你得指挥别人干了。”小叶愈发欣赏他的谦虚了。
庭霜嘿嘿一笑：“一到实干的时候，我就不中了。这次你当指挥，我听你的。”
记不得毛爷还是邓爷说了，要向专家请教，别不懂装懂半瓶子晃。
小叶感觉到一种前所未有的受重视，成就感扑扑地涨，见他诚恳，也就不客气地当地指挥来。
育好秧苗以后，就要在田里栽秧。
栽秧在农活里是重活。里正李昌富虽然骂庭霜不会过日子，但是看他家忙的时候，还是默许儿子过来帮忙。
除了四个兄弟，加上小叶，再加上李东升，六个劳力栽秧，还有被庭霜用糖球收买过的半大孩子们也帮忙运秧苗。
第一天栽秧，每人先吃一个鸡蛋讨彩头，小叶还拿了一束秧苗在秧田上扫了几下，嘴里念念有词道：“艳阳高照来插秧，丰收歌谣洒四方，盼望五谷丰登景，祝愿秋后粮满仓。”
很虔诚地好象在举行一个仪式。庭霜觉得挺有意思，在旁边嘻嘻笑，被他瞪了一眼赶紧做严肃状。
小叶在地头立好标竿，然后指挥：“眼睛看着前面再瞄两边，要横平竖直，要站好行。秧苗和全根下地，不能插浅了，也不能插深，就插这么深。”
小叶拿根小棍比划着，然后做示范，弯下腰刷刷插下几根秧苗才退一大步。
几个兄弟排开，学着样一根根插，刚开始笨手笨脚地拿根棍比划着深度，插得歪歪扭扭，速度也不快，干了一会儿，也渐渐上了手。
几个人全力以赴在地里没日没夜的干，楚老丈负责家里一切活计，喂鸡喂猪腌咸菜，做好后勤工作，天天往地里送饭，因为是栽秧期，一天三顿饭之外，还有加两顿点心，每天变着花样做吃的，虽然是普通的菜，却也做得极可口。
腌萝卜干，焖大葱，拌野菜，黄豆酱，小米面发糕，烤玉米饼，绿豆粥，红薯丝子窝窝，土豆饼等等，居然很少重复。
“我敢打赌，楚老丈以前肯定是厨师，而且是大厨。”庭辉很肯定的说。
庭霜头也不抬忙着手里活：“就你能，明摆着的事儿谁赌啊。”
栽秧是最忙的活，接着就是车水，加固田埂，薅头遍草。看着一大片整齐的秧苗，庭霜心情阳光灿烂，脑补着秋天粮食满仓的场景，对身边的人说：“这就是咱家第一笔投资。知道啥叫投资吗？”
“不知道。”庭辉说。
“简单的说，就是下本钱，以后可以得到利益，比如买果树苗，栽种下去以后就可以收果子。开荒种地，以后就可以得到收成，这就是投资。按时间可以分为长期，中期，短期。懂吗？”
“懂。”庭辉嘴里叼着一根草，“比如爹爹给我们请好老师，提供最好的条件供书，希望我们考功名，这就是长期投资，结果他赔大了。”
其他人都笑起来。
“笑什么？”庭辉叹口气，“现在咱家象样的投资也就是这些地，还有老四。”
“切，你还指望在老四身上投资能到得什么。”庭霜笑了一声给他分析，“芝芝就算考上功名，也只是有做官的资格，要放实缺得进京上吏部投供，抽签，万一抽到穷省或偏远的省就不好了。上京补缺、上任、雇轿马、请师爷什么的，又得一大笔钱砸下去。上任也不能马上搞花样弄钱，还得借。再说，以芝芝的为人，你说他会干那种贪污受贿巴结上司的事吗？”
用现代白话来说，庭芝只能给家里带来政治资本，带不了多少可观的经济利益。当然，这两者之间是可以互相影响的，还可以互相转换。
“这倒也是。”庭辉无可奈何地笑笑，“这小子一门心思就是做一代名臣，能名垂青史，让他当贪官，别想了。”
庭芝说：“当然了，我的理想就是……”
“知道了。”庭辉打断他，“为生民请命，为往圣继绝学，为万世开太平。以前你说了不止一遍了。”
“好。”庭霜站起来来准备继续干，“芝芝你先回去吧，好些天都没读书了，活已经差不多了，不用你再帮忙了。”
“就是。”庭辉推他，“你还是回家读书，准备以后为万世开太平要紧。”
大家又嘻嘻哈哈地笑。
庭霜表面上虽然开玩笑，心里却是对古代知识分子的骨气和志向很佩服的，暗自发誓要多多挣钱，把日子过好，给弟弟们结门好亲事，全力支持庭芝考功名当清官做一代名臣。
作者有话要说：壮着胆继续努力更新ing，自己给自己打气
28一品烧鸡
插秧结束那天，小叶让户主，也就是庭霜绕田走一圈，再拔一把秧苗带回家里放起来，意思是丰收进门。所有干活的人一起用一顿丰收饭，农家最常最实惠的大烩菜，猪肉粉条炖豆腐，再加上新麦蒸的杠子馍。还打了一壶酒款待帮工的。
庭霜打发庭柯和小叶回城继续上工，本来想留小叶当帮工，可是一想，就算史老丈愿意放人，自己现在也没能力给人家更好的待遇，还是算了。再辛苦两年就可以雇人了。
晚上，庭霜从炕洞里翻出钱罐，左数右数，还是那么多，买牛买种子买农具，买酒买肉和吃饭，已经花了不少，再数也多不出来。
叹气。
“大公子别叹气了。”楚老丈在窗外听见叹气，说：“大公子想要挣钱，我倒是有法子。”
“什么？”
“我会做烧鸡，把秘方教给你，以后你可以自己做着卖，也可以在城里开店。”
“真的？”庭霜又惊又喜，做烧鸡算小本生意，而且来钱快，应该能弄得来。高兴之下也没顾上楚老头话里的不对头。
“你去买几只当年的鸡，再买调料，我教你做。”
“这个……”庭霜迟疑了一下说，“地里的活还没忙完，现在虽然栽完了秧，还得车水，放鱼，垒堰，薅头遍草，等冬天农闲了再做吧。”
楚老丈摇摇头：“来不及了，这几天我就要离开了，所以赶紧教了你们。其它做菜腌菜的法子，来不及教了，我记在一本册子里，你们留着慢慢学吧，就算不开饭馆，也可以把家里的伙食搞好些。”
“你要走？到哪里去？”庭霜赶紧问他。忽然想起这几天看楚老头脸色特别不好，难道是病了？最近忙得晕头转向也没顾上问他。
“浮萍飘泊本无根，落魄江湖君莫问。”楚老头什么也不肯说。
庭霜见他不说，也不好再问，按他的吩咐，在村里买了十五只当年长成的鸡子和调料，宰杀去毛洗净，支锅烧水。
楚老头取出自己的包裹，郑重其事地打开包，包里是一个用泥封得严严实实的坛子。
“这是什么？”庭霜刚问完，忽然脑袋里灵光一闪，叫道，“这难道就是陈年老汤。”
卤肉的老汤最重要，经过不断的续水添料，越陈越香。据说开封桶子鸡是北宋时传下的原汁，从未干涸过，不知道是真是假，庭霜在现代吃过桶子鸡，味道确实不错，后味足越嚼越香。
楚老头点点头：“你说的不错，这就是做烧鸡最重要的老汤，我一直保存着不敢丢掉，就是想着有朝一日能找个本份人把这门手艺传给他，我看你们兄弟为人都不错，所以把这个送给你们，也算留个纪念。”
庭霜听着不对劲，正琢磨他的意思。庭辉高兴地叫了起来：“好啊好啊，快教我们吧。”
楚老头又取出一卷轴，上面画着一个长须老头，然后他把卷轴挂起来，再在前面摆上一碗米酒，说：“来拜过伊尹老祖。”
伊尹？
哪位大神？
庭霜正开动脑筋搜索。庭辉脑子快已经率先想了起来：“是不是那个负鼎说成汤，辅佐四代商王成就不世基业的厨子宰相，伊尹？”
楚老丈点头：書香門第“对，就是中国第一名相，同时也是厨圣的伊尹，是厨行祖师爷，快来拜。”
中国的三百六十行，每行都有祖师爷，厨子这一行的祖师就是当过厨师的中华第一相伊尹，庭霜对这种风俗略知一二，不太理解，只觉得有趣，看楚老头一脸神圣和虔诚，也跟着拜了几拜，求祖师爷保佑自家赶快发财。
拜完厨圣老祖，楚老头庄严地揭开泥封口，把黑黑的老汤倒入锅里，加净水烧煮鸡子，再依次放入其他香料，大茴香，小茴香，糖，酱油、豆豉、葱姜桂皮香叶什么的，过了一阵做成，楚老头取出一只来，撕下一块肉让庭霜尝尝。
庭霜咬了一口，觉得肉质鲜美醇香，肥而不腻，越嚼越有滋味，越吃越想吃。
庭辉也尝了一口，又惊又喜地叫起来：“太好吃啦，比皇宫里的都好吃。”
楚老丈脸色一变，道：“别乱说，皇宫里的东西你又没吃过。”
庭辉又问：“这烧鸡叫什么名目？”
“这个嘛……”楚老丈低头沉思，想了又想。
庭霜已经想出名目来：“这么好吃，就叫它皇帝烧鸡好了。”
庭辉立即反对：“不能叫这个名，太不敬了，搞不好要杀头的。”
啧，差点忘了这是封建社会，庭霜直撇嘴。
“就叫一品烧鸡好了。”楚老丈已经想好了名目，“赶紧把这些背到城里卖吧，小心放坏了。”
庭霜让庭辉留在家里干活，自己背着鸡到城里去，心里盘算着成本和收入，每天在家做好背到城里去卖，不算卖鸡的时间，光来往路上就得花好长时间，地里的农活会耽误的，时间也是成本。怎样想个法子，尽可能的降低成本呢？
一路上，思前想后，有了初步的法子。进了城，先不叫卖，直接上城里最大的酒楼。
跑堂的店伙看他的打扮就知道是出力的农夫，但是饭馆这行讲究和气生财，所以店伙也没表现出嫌贫爱富的神色，不热情也不冷淡，往里让座。
庭霜提出来要见掌柜，店伙对这种事情见得也多了，问：“可是来卖东西？我们店买货都有老客户，多年的交情，一般是不轻易换别人的货。”
“你先看看我的货再说。”庭霜说着掀开筐里干净的白布，一股浓郁的香气扑鼻而来，惊动了掌柜。掌柜的得知他的来意，很遗憾的表示，本店一概不进外面的熟食。
庭霜很生气，背起筐子就走，肚里暗骂：“真是瞧不起人，等我以后开了饭馆，挤死你们。”
又纳闷，怎么别人穿越过来到酒楼卖皮蛋卖竹笋卖糕点那么容易赚大钱，到自己这儿就不行了呢？
可是骂归骂，这十四只鸡也得卖出去，想起史杰帮了大忙，这些天忙着农活，没顾上去看望，不如把这鸡当礼物送他，表示一下感谢也好。
很巧，史家离这里不远。
史杰正好在家，看他来很高兴：“大公子来看望还提什么东西，太客气了。”
庭霜老实地告诉他做鸡卖鸡的事，史杰当即叫老婆切了一碟子，尝了尝，道：“这鸡味道很好，比我以前吃过的都好，你去卖肯定能赚钱。”
庭霜说了自己的难处，要干农活，再养鸡做烧鸡再进城来卖，实在忙不过来，想直接给酒楼供货他们又瞧不起乡下人。
史杰哈哈一笑，说：“你也别埋怨酒楼。那家汇源楼是全县最大的酒楼，到现在这一代的老板冯德才，已经是第四代，几代经营发展到现在，着实不容易，你知道经营一个酒楼最重要的是什么？”
“招牌？”
“不错。不管经营什么，牌子都非常重要，绝对不可以坑骗顾客，不可以得罪客人。”史杰给他解释，“进外面的熟食，万一对手使坏，或是做食物的人不小心，弄得不干净，让客人吃了拉肚子什么的，那可是砸牌子的事，所以大酒楼进货都很仔细，一般不进外来的熟食，卤肉啥的大多是自己做。”
庭霜很失望，对酒楼的做法也理解了一些，不再那么生气。
“但是，”史杰又说：“如果很信得过对方，酒楼那边也会同意卖熟食的长期供货。大公子不用烦恼，我陪你去和掌柜说，他不会不卖面子。”
史杰的店铺离汇源酒楼不远，招待客户洽谈生意什么的都照顾他家的生意，酒楼的人和他也熟了。见他亲自带着人来，就破例收下那几只鸡。
“我这大侄子家境虽贫寒，人品却是最好，人又老实，断不会偷工减料，拿那病鸡注水鸡什么的充数。前些天我不小心掉了一百多两银子，人家都不动心，分文不少还回来了，这样的人品，绝不会做那不干净的事。”史杰向掌柜的做介绍。
庭霜赶紧作表示：書香門第“掌柜的请放心，我家虽穷，也知道做人凭良心，坑顾客的事万万不会做，这几只鸡先放您这里，卖不出去就算我的。”
掌柜看他是老主顾介绍来的，话说的又漂亮，也不愿显得太苛刻，说：“刚才我闻到味儿看到那色泽，就知道这鸡肯定能卖得出去的，只是这进嘴的东西要小心些，既然小哥为人实在，又是史老板介绍的，自然是不会错。”
当即定下价钱，四十文钱一只，当着老主顾，掌柜的做事也漂亮，付了十只鸡的钱，再预付明天二十只鸡的价钱。只声明一条，绝对要现宰的健康活鸡，做好后不得过夜。
庭霜答应了，心里更坚定了以后自己开饭馆的想法，这鸡味道这么好才五十文钱有些便宜了，可是头一回卖，也只能先让利把名气打起来再说。以后的日子将一片光明。
29祸福相倚
庭霜回到村里，先到里正家买他家二十只鸡，他家的鸡养的最多，只是乡下人养鸡主要是弄鸡蛋挣油盐钱，舍不得宰杀，也杀不得卖，只有不会下蛋只会吃食的公鸡，才会拿出去卖。
于是买了二十只小公鸡回家，见楚老丈正在厨房忙着。过去一看，看他正在弄野菜。
萝卜缨子，红薯叶，菊菊菜，马氏菜，这些人畜同食的东西，在楚老丈手里也能做得很可口。
“一样的东西，为什么我做的就不行呢？”庭霜非常不理解。
“你要把菜焯好，有些菜是有苦涩味的，放一点点盐可以去苦味。而且不要把菜煮烂，焯到断生赶紧捞起来过冷水，这样口感才好，你做凉拌菜大多偏软烂。”楚老丈给他做示范，把菜焯好放在盆里。
“用油炸些花椒干辣椒，泼在蒜末上，仔细油温别太高别把花椒炸糊了。再调一点醋，冷开水，糖盐少许。”
“这个少许到底是多少呀？”庭霜对中国菜谱里的这个“少许”那个“若干”很头痛。
“份量你要自己把握，多做几次就行了。拌的时候要下手捏，不要用筷子，要反复捏，这样更入味。如果有香油红油浇上就更好了。”
“让我来吧，你在旁边看着。”庭霜洗净了手，准备亲手操作。
楚老头脸色更苍白，支持不住坐了下来，含笑看着他弄。
庭霜把饭菜摆好，招呼吃饭，却发现楚老丈不见，到后院柴屋一找，发现他躺在草铺上，脸色发白，呼吸不稳，精神也极不好。
“你怎么了？病了？”庭霜赶紧过来问，“明天我进城给你请大夫。”
楚老丈勉强摇了摇头：“自个儿的身子自个儿知道，我撑不了多久，也就这几天了。”
“你怎么这么说呢？明天我把大夫请来，吃两贴药就好，你且放宽心。”
楚老丈笑笑：“大夫治病不治命，我命数已到，神仙也救不了。我已经把做烧鸡的法子教给了你，其他做菜的方法也记在册子里了，你们拿去用，只是我担心会给你们带来祸事。若有人问起我，你们只说不知道。”
庭霜和庭辉面面相觑不知所措，楚老丈把他的菜谱传给他们，怎么可能有祸事呢？可能他病糊涂了。
楚老头又要他们给他找一件好的衣服做装裹，偏偏不要他们替他穿，而是让他们离开，关上门，自己一个人艰难地穿上衣服，然后躺在铺上等死。
虽然楚老头不让请大夫而且行为古怪，庭霜还是准备进城请医生过来，后半夜起来把鸡做好，天刚亮就背上进城，到了酒楼直接把货交到后厨，掌柜的很满意，说：“昨天的鸡上桌，客人吃了都说好，明天你再送二十只来。”
想到还得用钱请大夫，庭霜请他预付了明天的鸡钱，然后赶紧到回春堂请大夫，不想那高大夫正在为一个发急病的病人诊治，只好在外堂等候。
“伙计，抓药。”一个熟悉的声音从旁边传来。
庭霜循声看过去，正巧那个抓药的人也回过头，一看到他惊喜地叫起来：“大少爷，是你。”
原来是以前的小厮平安，在这样窘迫的处境下见到以前的仆人，换上别人定会尴尬，不过庭霜对身份等级完全不在意，看到熟人，高兴地向他打招呼。
平安过来搭话，问起分别后的境况，得知孟太太已经去世，平安忍不住抹起眼睛：“太太是我见过最好的人，想不到……”
“你怎么样？过得好吗？”庭霜转过话头。
“不好。”平安叫起苦来，他也是身世可怜的人，乡下的父母去世后他成了孤儿，流浪了几年，孟家收留他做仆人，老爷太太和几个少爷对他都好，才过了几年舒服日子，孟家店铺失火，在城里过不下去遣散仆人回到了乡下，他也只