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姚嵩自然知道慕容永之策已是如今情势之下最为稳妥的了——事已至此，再拖延隐瞒已是不可能的了，必须尽快让任臻赶回长安，重掌大局，但是就此放过拓跋珪一马以至前功尽弃，他又万万不甘心。
姚嵩皱眉阖目地枯坐了片刻，才缓缓地睁开眼来，在慕容永密函上笔走龙蛇地回了八个字“君可自决，当机立断”，一面扬声命人入内，吩咐道：“传我命令，贺兰隽部折回洛阳；死守城池，擅退者斩！穆崇部——依旧驰援慕容永，以助突围；其余驻扎京畿的各部人马全部向长安集结！举国上下进入紧急战备状态！”
姚嵩雷厉风行地调兵遣将完毕，又先后遣走了通报任臻与慕容永的两名密使，方才脱力一般地跌坐于榻，他抬手擦去额上冷汗，有些茫然地抚膝仰头，才发现外头已是晨曦初现——他竟焦心劳思了整整一夜而浑然未觉。
他忽地猛咳数声，一手挥开案边锦匣，里面是他一直小心收存的半阙玉符，他冷冷一笑：筹谋至此，他姚嵩怎能善罢甘休，轻易认输！幸而他一早就设好了退路，纵使拓跋珪老谋深算，依旧不肯中计，不昭叛心，那他便是栽赃嫁祸——亦再所不惜！
公元394年春夏，两燕第二次河南之战中，西燕上将慕容永率军突围之际，忽遭己方援军突袭，腹背受敌之下，不慎堕马负伤，骄骑军军心大乱，终至溃败，大部人马退入武关，而慕容永本人则于乱军混战中失散在外，情势堪称危急。
姚嵩素服跪迎于未央宫外，午时未至，便闻见御街之上尘土飞扬，马蹄疾驰，下一瞬间，一道高大身影跃下马来，排众而出，昂首阔步地迈入宫门——正是阔别数月之久的燕帝任臻。
姚嵩大气也不敢换，忙提衣起身，亦步亦趋地跟在旁边，低着头禀道：“本来照我与永王的事先部署，是佯败后撤诱敌深入，同时召各路援军层层削弱对方兵员实力，最后再以优势兵力和有利地形对敌军主力进行合围聚歼，活捉慕容麟——谁知，负责驰援的穆崇杀进包围圈与骄骑军会合之后忽然倒戈相向，才导致我军大乱，穆崇可是那拓跋珪的心腹爱将。。。”
任臻抬手一摆，哑声道：“现如今我不要再听这些无关紧要之事。京畿戍卫精兵还有多少？加上我带回来的虎贲营将士，半个时辰之后，全部随我出关！”
姚嵩一愣，脱口而出：“这么赶？”
任臻脚步丕停，终于转过身来，与姚嵩四目相对——从来镇定自若机关算尽的姚嵩不由地暗自动容：眼前之人双目血红，蓬头垢面，胡渣满布，哪里还有半分往日的丰神俊朗？他在接到战报之后五天之内就从姑臧赶回长安，途中更遭慕容永伤重之打击，却还是咬牙硬撑了回来，不敢耽误片刻，因为他知道即便他此刻如何地五雷轰顶、心急如焚，也无济于事，更加不可在人前表露半分——此时此刻，能救慕容永的只有他一个！其余种种的前因后果、谁是谁非，目前已不再重要。
“慕容永生死未卜，我岂能再等！”任臻咬牙切齿一般地道，“若他有个万一，我定让所有害他之人陪葬！”
姚嵩垂目观心，面上毫无异色，只是淡淡地回道：“出关兵马早已为皇上动员集结完毕，只是不可全部带出关去，须得留下足够守卫长安的人手——我所虑所防者为何人，想必皇上心知肚明。”
“你——”任臻刚欲说话，姚嵩便抬起头定定地望向他，“我焦急担忧之心不比皇上少一分，只是皇上如今这般形容，若不做休整怕撑不到与王爷会面就会为一众虎狼之敌所噬。”
任臻疲惫地转过头：“。。。听你安排。”
姚嵩暗中松了一口气，如此兵行险招自然非他所愿。他也是无奈之下才命早就安插进拓跋军中的私属亲信，持当日复刻的玉制兵符到穆崇营中，假传拓跋珪军令命他调动兵马，于救援途中突袭慕容永。即便都知道拓跋珪已起反意，对慕容永恨之入骨，但他麾下换另一人都不敢如此轻举妄为——唯有穆崇此人胆大心粗，又惟命是从，哪里管甚牵连后果，只当是拓跋珪欲自立门户，一声令下便当真不管不顾地与慕容永决裂开战，如此一来，拓跋珪跳进黄河也洗不清了！——只是仓猝之下未及知会慕容永，致使他受伤在身，不过这样也好，任臻因此已动真怒，拓跋珪必死无疑。
且说那慕容永当夜急于甩开慕容麟追兵，好赶往洛阳，已命埋伏侧旁的刁云与慕容钟两彪兵马在约定时刻一同掩杀后燕军队。半宿混战后终得突围，却也是强弩之末、筋疲力尽，正在此时迎头遇上了穆崇的部队，他只道是局势混乱，调度之命未曾及时送达，谁知两军相接，穆崇忽然发难，带骑兵自左翼直直切入中军，竟似全冲他一人而来——为牵制慕容麟他将半部人马留给了刁云慕容钟二将，举纛指挥之际为流箭所袭不慎坠马，众亲兵一拥而上将他抢回阵中，掩护着撤离战场。如此一来，军心更乱，方至溃散，若非其后的刁云已打退慕容麟赶来接应，堪堪击退穆崇收拢残兵退回武关，情势更是不堪设想。
而跟着慕容永流落在外的还有千余残兵，粮草辎重已尽皆丢弃，主帅负伤昏迷，众人茫然无措——谁都没料到会变故突起，本为援手的友军竟忽然倒戈，如今长夜漫漫敌我难分，他们一支孤军当撤往何处？慕容永在颠簸中堪堪醒转，众将便纷纷聚拢过来，慕容永在担架上翻身坐起，登时扯动伤口，他皱了皱眉，抬起右手欲强行拔箭，谁知箭头甫转血肉更绽，又涌出一股鲜血来。
“将军不可！此乃我们西燕特制的十字箭头，入肉后牵扯勾连，绝难拔除，须寻到随军医官施以麻沸散后割肉清创——”慕容永不由地低咒一声，只得罢了，想这弩箭还是他自己经与前秦后秦之战后仿造匈奴兵器所制，为的就是多杀伤敌人，谁知今日轮到自己生受了。
“如今我等当往何处去？请上将军示下！”
慕容永望了眼依旧血流如注的左肩，强打精神只说了三字：“去洛阳。”
众将一时哗然，谁不知道穆崇与洛阳守将贺兰隽同气连枝皆拓跋珪心腹，如今刚着了穆崇的道又要自投罗网去洛阳城？因为一路行军缺医少药难以止血，慕容永已是脸色惨白，他有气无力地摆了摆右手，压下了所有疑问：“大张旗鼓地开往洛阳，行至二十里扎营，即招贺兰隽亲来迎接，在帐下埋伏刀斧手，等我号令——先除此人！”
众人不料慕容永伤重之际还能运筹帷幄至此，无不悚然咸服。慕容永则阖目卧下，不敢再浪费一丝气力——其实堕马之后他便想明白了，穆崇所为前无部署又无后着，注定掀不起多大的浪来，哪里像是处心积虑地想要谋反？只怕并非是拓跋珪授意而是出自姚嵩之计。贺兰隽不在前线应该还不知道前方战场的变故，那么近在眼前的洛阳城毕竟还是一处绝佳的避敌栖身之地。只是此人乃拓跋珪心腹，万一被他知晓实情只怕不想反也会反，只有以计赚他自投罗网，先下手为强，再入洛阳城。
这与姚嵩之计一样，都是兵行险着。只是他当真没想到姚嵩从未放弃除去拓跋珪的计划——此人一贯面慈心狠，不达目的誓不罢休，竟在短短数日之内不惜釜底抽薪也要逼反拓跋珪！
慕容永按住胸腹，难耐心中悸动：姚嵩这般铤而走险只有一个可能——那便是任臻，已经回到长安。
慕容永一军于天明拂晓前赶至洛阳城西二十里外的宜阳县驻扎，一面火速命人入城通知贺兰隽亲来迎接，一面早已在帐中布置妥当。
果然不出半个时辰，晨光中便有一支骑兵朝军营中驰来，通报之后直入帅帐，慕容永断箭尤在，只是上了仅余的一点止血药粉，此刻脸色方才稍稍回转，他定了定神，朗声道：“传贺兰隽进来！”
一道清瘦的身影闪进，先对慕容永抱拳行礼，低头道：“参见上将军！”
慕容永强撑着站起身来，不动声色地道：“你来的及时，甚好，甚好！”那甚好二字正是动手的暗号，谁知说时迟那时快，来将忽然抬头，露出一张慕容永生平未见的清俊脸孔，慕容永暗吃一惊，急忙欲退，下一瞬间那人抽匕在手兔起鹘落，便朝他袭来！慕容永左臂痛楚，难以活动，一个回合便被人瞧出破绽，一掌拍向那处伤患，箭头入骨，慕容永闷哼一声，再一抬眼，闪着寒芒的刀刃也已抵上他的喉头。
来将微微一笑，斯斯文文地道：“上将军，我若是你，就会叫后头的刀斧手撤下，你总该知道，我胆敢只身入虎穴，定然是有恃无恐——宜阳县外有我一万精兵，你这虚张声势的千余残兵怕是插翅也难飞。”
慕容永只觉得冷汗一道道地自额间淌下，不仅仅因为旧伤崩裂、受制于敌。他艰难地开口道：“竟然是你，谢玄。”
谢玄轻浅一笑，不改世家风流：“上将军、永王爷，久仰大名了。”
注1：东晋前朝权臣恒温亦曾“北伐”，攻至洛阳，后因急于夺权争位而半途折回建康，洛阳河南等地很快又告失守。此处因篇幅架构所限略去恒氏父子诸事。
114第一百一十二章
第一百一十二章
埋伏在外的东晋北府军如潮水一般攻入；迅速控制了局面。
外面刀剑斧钺之声不绝；慕容永却似充耳不闻，只是挺直了脊梁；冷冷地道：“你攻占洛阳受阻，早就埋伏于附近，又半途截杀了我派往洛阳的密使，想要以我为质，叩开洛阳城的大门。只怕你会失望收场——洛阳守将贺兰隽非我亲信，不会也不敢为我一人而甘犯军法。”
谢玄笑意温柔；手下刀刃却贴着肉往里轻轻一送；又勾出一抹血痕“上将军误会了，那贺兰隽无名小卒耳；怎值得我大费周章？”
慕容永眸光一闪；寒意更甚，果然听谢玄云淡风轻地续道：“我以你为质，是专候你家任公子啊。”
慕容永忽然暴喝一声，猛地挣开他的禁锢，一记擒拿手便抓向谢玄要害，谢玄脸色不变，移形换影间连出数掌，皆攻慕容永旧患，想那慕容永不过怒极攻心强行支撑而已，不出数招便已被连消带打制于肘下，周身更添数道深深浅浅的刀伤。一旁已被俘虏的燕将齐声哭道：“上将军！”谢玄则望着他已染成一片暗红的半边武袍，微一皱眉：“这又何必。”
一滴滴的血汗自慕容永发梢淌过他的眉梢眼睑，望之有如热泪。他喘着气道：“我主。。。须坐镇长安，怎，怎会上你的当！”
谢玄顿了一顿，不无同情似地道：“你们皇上知道你中伏负伤，已火急火燎地亲自出关来寻了，我估摸着，应是快到宜阳地界了。”臂下的躯体忽然一阵剧烈的颤抖，谢玄心底微震，无声地叹了一口气，突然一记手刃击昏了他，随即撑起那具高大的身躯转身出帐，遥遥地吩咐道：“立即传召军医。”
慕容永一睁眼，便直觉地伸手去摸身旁的鸣凤枪，谁知却是空空如也，伴随着一道清朗的声音：“受那么重的伤，不到一宿便有气力复原，怪道人赞‘走马鲜卑儿。’”
慕容永冷冷地瞥向他，见谢玄正把玩着刚刚从他肩臂处挖出的半截沾血的断箭，又冲他扬了扬，微微一笑：“这箭头倒是有点意思，听说与那可十连发的联珠弩都是你发明的？若是在北府骑军中亦备上此类弩箭，想来可大大提高战力。”
慕容永没理这隐带讽意的挑衅——谢家宝树生的固然是风度翩翩、温文尔雅，但一手创立北府军甚至一度操纵晋廷军政大权的男人，又岂会是良善易与之辈？他促声道：“是我一时大意为你所趁，成王败寇，我落入你手亦无话可说，谢都督大可直接缚我回建康请赏讨封，江北毕竟非你东晋领土，你孤军一支，难以久恃，又何必在此地盘旋？”
“上将军很想做我的俘虏么？还这般为我军打算？”谢玄颇感有趣似地望着他，忽然话锋一转，正色道：“你以为为何我能早得先机，这般刚好就能截获你派往洛阳的信使？因为你们一入宜阳便有当地百姓偷偷报信——因为他们久盼王室能北伐复地，因为他受够了胡族蛮夷的欺凌蹂躏！纵使衣冠南渡，五胡乱华，汉人依旧是中原之主！你们鲜卑铁蹄即便再强，对天下黎庶而言也是非我族类，其心必异！”
慕容永闻言，反仰头一笑，嘲道：“难道司马儿占有九州之际，黎民百姓便没有颠沛流离没有饥馁病痛没有战火纷飞？可笑千百年的礼乐教化，诸子百家，也不过养出你们这班死也放不开门户之见的狭隘之辈！胡人如何？汉人又如何？不分南北皆国之子民耳——须知九州天下，惟霸者居之！”
谢玄心头剧震，一时竟不知如何辩驳：自西晋末年八王混战以来，中原两京兵连祸结十室九空，汉人不得不避走江南偏安一隅，而胡族铁骑则大举入侵，踏遍中原，而后乱世纷争便从未止息过，胡人汉人之间，胡族各部之间，彼此攻伐，互有胜负，恨不得你死我亡，血海深仇愈结愈深，亦无可化解。而慕容永的那番“胡汉无别”的见地堪称骇人听闻，与他自幼庭训与渊源家学更是大相径庭，他怎么也想不到会由一个披心沥血矢志复国的鲜卑人口中说出来。
这个改变也是因为那个慕容冲——不，任臻么？
他不由地想起了长安城郊的把酒言欢，想起了洛水河畔的兵戎相见，他知道他与他的再见将近在眼前。
宜阳地处洛阳与新安之间，自古多为周转歇脚之处，因此人烟并不密集，就连城郭边墙都未曾加固修葺，谢玄驻兵于此之后方草草在城墙外挖了一道战壕，谁知工事尚未完工便听闻一阵喧哗，谢玄方抬起头，便见一年轻小将撞入门来，直扑到他跟前，带着喘声急道：“都督，燕军已至宜阳城下！”
谢玄微一挑眉，当真是——兵贵神速啊。他从容不迫地搁笔道：“来得这般快，想必只是前锋部队。人数怕还不及我军，慌什么？”那少年将军微一赧颜，果然镇定下来，低头抱拳道：“末将莽撞了，竟被燕帝亲征的架势唬住而一时乱了方寸。”
谢玄越过他，顺手拍了拍他的肩，温言道：“两军交战，从来不在阵仗大小，而在乎谁能占得先机、一击即中——寄奴，你须谨记。”见少年若有所思地点了点头，他方才踱步出门，一路拾级上了城楼，墙垛上的层层叠叠地站满了全副披挂的晋兵，都紧握枪矛、如临大敌，见主帅亲至这才松了一口气，齐声唤道：“都督！”
谢玄抚墙探头，居高临下地眺望开去，但见一里开外皆是阵列森严的黑羽精骑，将个小小的宜阳城团团围住，十八面兽头旌旗虎虎生威、猎猎飞舞，中间簇拥着一个乌袍金甲枣红马的武将，雕翎灿烂，顾盼凛然，如日月生辉。
呵，好大的阵仗，西燕最精锐的御赐虎贲营怕是倾巢出动了，难怪身经百战的北府军也不免临阵紧张。谢玄淡淡一笑，在城楼上微一抱拳，朗声道：“任公子，久违了。”
任臻单骑催马出阵，轻拽缰绳，横展长枪，昂头答道：“谢都督，离情别绪容后再表——先还我慕容永，你我再浮大白！”
谢都督？看来这个男人这次是较真儿的，便不肯再虚以委蛇地与他客套。谢玄从善如流，依旧是那副云淡风轻的清浅笑容：“皇上，当日长安城欠你的旧恩谢某已还过了，这一回，谢某似乎没有再退让的理由了。”
任臻冷冷地看着这个一如他记忆中那帮优雅从容的翩翩儒将：“那么都督是不惜与朕一战了？！”
话音刚落，身后的数万精兵便适时地爆发出山崩地裂一般的呐喊呼啸，战鼓频动，画角声起，铁马金戈间杀气充盈，仿佛下一瞬间便可轻易踏平宜阳城。
一片颦鼓动地之声中，宜阳城门洞开，从中窜出一骑白马，流星逐月一般跃过尚未修建完成的战壕，稳稳地落在燕军阵前，猿臂长舒并指一点，喝道：“胡奴休得无礼！”
任臻并未动气，只是微眯着眼，打量着这个不知天高地厚的年轻将军——胆敢单枪匹马挑战一国之君的权威，此子当真太过嚣张。他沉声道：“兀烈。”
身边一员身材高大的猛将立即在马上抱拳道：“末将在！”
“斩下此人头颅，为我军祭旗！”
兀烈领命，当即一夹马肚，疾驰而去，距其丈余堪堪勒马，他居高临下地扫了对手一眼便轻描淡写地一拱手道：“大燕司隶校尉兀烈，敢问来将大名。”想那兀烈虽是匈奴马奴出身，但跟着任臻已数年光景，早得封坛拜将，自重身份之余又深知自家主子最不喜恃强凌弱之辈——眼前此人不过二十出头，英气有余，身量却平常，精瘦精瘦的，站直了怕还不到他腋下高，偏还使一把与之毫不相配的重器长刀，自己胜之固然有余却还不可过分欺侮怠慢，否则必为人所耻笑。
那小将横过长刀，亦在胸前一抱拳：“好说。在下乃北府参军——”他话未说完，忽而自马上一跃而起，就着当胸握刀之势，调转刀锋竟直朝兀烈当头劈下！“——刘裕！”
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