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“我很期待，吾王。”帝辰毫不在意地答道。
听到帝辰和铁面的对话，阿隆巴也明白过来，立刻闭上嘴巴，不再多言。
“好了，这件事我自会处理，用不着你们操心。”铁面被帝辰搞得很是尴尬，好在脸上还戴着面具，可以稍稍遮掩一下，“说正经事，今天过来的那艘船不过就是个探路用的小石子，之后肯定还会有大部队过来，以我们现在的防御能力，就算有火炮也扛不住他们的攻击——对了，夜莺，你可以滚出去了！”
“吾王——”
“马上就要开战了，做好准备，去战场上将功补过吧！”铁面不耐烦地说道。
“遵命，吾王！”夜莺马上抬起头，露出一脸惊喜。
“明白了就快点滚蛋，我现在看你很碍眼！”铁面恼火地骂道。
夜莺赶忙向铁面行了一个叩首礼，然后站起身，退出大厅。
“吾王，请继续说。”帝辰轻咳一声，将铁面的注意力引回正题。
“也没什么好说的，今天的事你们也都看见了，总之，想出一个能够对抗他们的办法，但不要硬拼，必要时可以舍弃王之谷。”说着，铁面转头向阿隆巴问道，“我当初让你研究的炮弹，你有继续吗？”
“当然，您的命令我怎么敢不遵守……”
“别废话！”
“因为一直达不到您所要求的那样完美，工匠们将您的要求一分为二，做出两种类型的炮弹，适用于不同的战场。”阿隆巴赶忙说道，“一种是空心弹，因为轻所以射程更远；一种是用煤做内芯的实心弹，落地后会炸裂飞溅，和今天飞船上洒下来的火球很像，不过他们那种火球是纯粹的火，我们这种炮弹是燃烧的煤渣。”
“北谷营地里还有备用的火炮吗？”
“有。”
“明天你找人把两种炮弹都试射一下，我亲眼看看——对了，一定要保护好那些工匠，就算遇到敌袭也不能让他们受损。”铁面叮嘱完阿隆巴，转头向帝辰说道，“飞船的碎片你派人捡走了没有？”
“但凡能找到的，都已经收集起来了，随时等您验看。”帝辰马上答道。
“明天直接送到北谷营地，让那些工匠好好研究一下。”铁面吩咐道，“另外再在王之谷内部腾出一间大房子，不需要太好，面积够大，能住人就行。我带回来的那些手下不是个个都靠得住，以后北谷营地的机密会越来越多，他们已经不适合再继续住在那里了。”
“您为何要将一群靠不住的人……”帝辰挑起眉毛，刚要调侃，却被铁面不耐烦地打断。
“少说废话！”铁面狠狠瞪了他一眼，“还有，当年的事，我暂且不会再追究，你们可以把心放回肚子里，先活过这段时间再说。不过，帝辰，你要编个说得过去的理由，把我失踪的前因后果解释一下，省得那些氏族逼我找你们麻烦。”
“之前就有您外出游历的消息，只要在此基础上稍稍再润色一下……”
“我不需要听，想好了就找人散播出去！”铁面再次打断了帝辰的啰嗦。
绯戚这会儿正躺在二楼一间小卧室的床上发呆。
他原本想趁铁面不在身边的时候进入梦境，探查那些自己想要知道的事情，尤其是纱丽此刻的位置以及处境。但或许是心事太多，好不容易得到独处的机会了，他却翻来覆去地怎么都无法入睡。
铁面、纱丽、流砂、水镜占卜、裂开的圣杯、飞在天上的船、穿着奇怪衣服的陌生人……这些东西轮流出现在他的脑海，让他习惯性地想要将一切串联起来，却又无可奈何地意识到这些事之间并没有必然的联系。
水镜占卜上出现的异象或许真是阿南大陆的神灵在向她的子民示警，但无论这个异象会不会出现，王宫的爆炸都会发生。绯戚不知道到底是什么东西引发了爆炸，也不知道铁面到底是什么时候在王宫里布置了那些东西，不过稍稍一想，也就是那次去王宫取圣杯，或者是更早之前，铁面还是圣王的时候。
铁面看上去也没指望这次爆炸能炸死谁，他只是想把自己不在王宫的事揭穿，让各大氏族知道王之谷的真相，让帝辰和阿隆巴陷入被各大氏族威逼围剿的困境。
至少，他之前是这么想的。
只可惜，计划不如变化。帝辰事先知晓了他的身份，猜出了王宫的异变肯定是他做的手脚，十分淡定地应对了一切。再之后，纳尔斯恩大陆的人也跑来搅局，不仅将大家的注意力成功转移，更逼得铁面不得不自曝身份，应对危机。
到此，铁面的一切计划均已泡汤，再也没了任何意义。
至于纳尔斯恩人的来意，绯戚却是有些想不明白。虽然铁面看上去很担心那些人是来抓捕或者刺杀他的，但绯戚对铁面的判断已经完全不抱信心，而他的常识和理智也告诉他，那些人未必知道他的存在，否则在攻击王之谷的时候不会那样轻率随意。
——无论抓捕还是刺杀，都得是活要见人死要见尸的，这么一通狂轰乱炸，谁知道他是死是活？
绯戚正胡思乱想，敲门声却突然响起。
绯戚第一反应就是铁面过来接他了，但马上又意识到铁面才不会这么轻柔地敲门，于是调整了一下脸上表情，扬声问道：“谁？”
“是我，英东，我想和你谈谈。”英东的声音从门外传了进来。
绯戚微微一怔，不明白他和英东之间有什么好谈的，但还是从床上坐了起来，同时回应道：“进来吧，门没锁。”
英东推门走了进来，反手关上门，然后有些手足无措地看向绯戚，“那个……”
“坐下说。”绯戚抢先说道，“这不是我的地方，我也没法招待你什么，随意一些吧！”
“好。”英东尴尬地笑了笑，转身在一张椅子上坐了下来，然后再一次欲言又止地看向绯戚。
“有话就快点说吧。”绯戚看了一眼窗外，“时候不早了，铁面随时可能会来接我。”
“你还叫他铁面？”英东一愣。
“叫惯了，而且他也不在乎我叫他什么。”绯戚淡然说道。
“他对你真的很好……”英东努力挤出一丝微笑。
绯戚没有接言，神情淡漠地注视着英东。
英东无奈，只好深吸了口气，用尽可能认真的表情说道：“其实，我是来向你道歉的。”
“道什么歉？”绯戚漠然反问。虽然他通过铁面窥探了英东在帝辰那里的表现，又从萱草那里知道了一些事情，但这些都是不能诉诸于口的，也没必要让英东知道他知道。
“我……我被圣王带到王之谷后，一度被帝辰囚禁。”英东顿了一下，“在他的逼迫下，我说出了一些有关你和圣王的事。”
“然后呢？”绯戚歪头问道。
“我有点担心我说出的这些事会不会对你和圣王陛下造成什么影响。”英东下意识地绞住了双手，“虽然我知道的其实也并不多，但帝辰那人……很可怕，或许会利用我说出的事对你们做些什么。”
“哦。”绯戚淡淡应了一声。
英东不由一愣，“你……你不担心吗？”
“有什么可担心的。”绯戚神态平静地答道，“就像你说的，你知道的事其实很少，就算说出来也产生不了什么实质性的影响，再说铁面是圣王的事已经不是秘密了，我和他的关系也没有什么需要隐瞒的。”
“你是不是一开始就知道他是圣王？”英东忍不住问道。
“不。”绯戚诚实地否认，但并没有深入地解释。
英东张了张嘴，似乎还有更多的疑问，见绯戚并没有阻止他继续发问的意思，于是就真的问了出来，“那个，你是不是已经……已经……真的成为他的王后了？”
绯戚明白英东的意思，但他并不想回答，只用冷漠的注视表达了自己对这个问题的不悦。
“抱歉。”英东也意识到自己的问题涉及到了绯戚的*，赶忙干笑了两声，试图解释，“你放心，我并没有别的意思。我虽然差一点就替你嫁给了山德拉的酋长，但现在，我并不想再取代你，嫁给圣王……”
“你到底想说什么？”绯戚不耐烦地打断。
☆、第72章 梦境中的再相遇
“我也不知道我到底想说什么了。”英东苦笑着低下头；“刚被祖母告知；我将代替你嫁到山德拉的时候，我还觉得这是一个很好的出路。以我的能力；外出闯荡只能是死路一条，而留在氏族依附女人还是嫁到外族依附男人，本质上并没有什么差别。但……经历了后来这些事；尤其是……当我明白了嫁给男人到底意味着什么的时候；我发现；我……我做不到。”
听到这里；绯戚倒是明白了英东的意图。说白了；他就是心里有事闷得慌；想找个人说话，但又不想说完之后被人嘲笑或是指责，于是就找上了自己这个和他有着类似经历的人——至少，在英东看来是的。
“我没办法接受男人，一想到自己要被男人压在身上，被……被侵犯，我就觉得毛骨悚然。”英东似乎想到了什么，不由自主地打了个冷战，眼睛里也露出惊恐的神情，但还没等他继续说下去，门外就响起了急促的脚步声，转眼就到了门口。
“绯戚？！”铁面推门而入，看到绯戚完好无损地坐在床上，明显地松了口气。
棘霜跟在他的身后，见状立刻撇嘴，戏谑地说道：“我不是说了嘛，他好好的，一根毫毛都没少！”
铁面没理她，迈步走到绯戚身边，把他从床上拉了起来，“走了。”
“我还没吃晚饭……”绯戚这会儿还没做好和铁面单独相处的心理准备，有心再磨蹭一会儿，最好能说服铁面，让自己在这里留宿。
“我已经叫人把吃喝都送过去了。”铁面却根本不给绯戚留下的理由，见他露出了不想离开的意思，干脆伸手一捞，将他抱了起来。
“啊——”绯戚不由一声惊叫，但铁面只当没有听见，也没和棘霜他们告别，就这么将绯戚抱出了房子。
回到他们的石楼，两名捧着晚餐和酒水的侍女果然已经等在门口。
铁面没让她们进去，放下绯戚，接过她们手中的篮子，然后就将她们从这里撵走。
到了这会儿，绯戚已经彻底明白铁面肯定不会让他再有独处的机会了，只能老老实实地跟着铁面进了大厅，和他一起共进晚餐。
绯戚不想说话，铁面也没有开口，这顿饭倒是吃得颇为安静。
但吃完晚饭，铁面的耐心也终于到了极限，伸手把绯戚扯到怀里，瞪眼问道：“我知道你现在对我不满，但你能不能直接说出来，这么闷着你累不累啊？”
“说出来就能解决吗？”绯戚抬起头，盯着铁面的双眼，“我说了，你就能让我的要求得到满足吗？”
“你想要求什么？”铁面反问。
“让纱丽死。”绯戚毫不犹豫地答道。
“至于嘛？”铁面无奈地叹了口气，“五大祭司那里有秘药，可以让断骨重生，我可以找他们去要一点，给你们那个……”
“流砂死了。”绯戚用冰冷的声音打断了铁面的建议。
铁面一愣，“怎么会？”
“就在刚才，她在我的面前咽下了最后一口气。”绯戚垂下眼睑，漠然说道，“临死前，我答应她，一定会为她报仇。”
铁面张了张嘴，不知道说什么才好，好半天才纠结地说道：“我曾经答应过帝辰，无论纱丽做了什么，我都要留她一条命在。”
绯戚没有吭声，就像是没有听到铁面说话一样。
铁面只好继续解释，“我刚获得圣王称号的时候，为了奖励那些帮我统一了部落的老部下，给了他们每人一个愿望，结果帝辰只要了一个名字。我觉得这个愿望太简单了，就又给他加了一个，他就提出：无论纱丽做出多么不可原谅的事，都请我留她一条贱命。我那时哪能想到纱丽后来竟然干出那么多蠢事，于是就答应了。”
“这和我有什么关系？”绯戚抬起头，冷冷地问道。
“我不能违背自己的诺言……”
“我没有让你违背。”绯戚打断道，“我只是说我要为流砂报仇，我并没有要求你为我报仇。”
“宝贝，别做傻事！”铁面顿时眼神一变，紧张地看向绯戚。
“怎么，如果我杀了她，你还要杀死我吗？”绯戚不无嘲弄地问道。
“怎么可能！我是担心你会受伤甚至——”铁面没再说下去，只将绯戚抱得更紧，“别闹，这件事交给我来处理，我一定会给出一个让你们氏族满意的答复……”
“但流砂不会满意的。”绯戚一字一句地说道，“她想要的只有一个——血债血偿。”
听到这句话，铁面沉默了。过了好一会儿，他才深吸了口气，“这么说吧，如果是海弥拉要杀纱丽，只要你们能杀得了她，我就不会追究，但是——你不要插手！”
绯戚静静地听着，不置可否。
“帝辰和纱丽虽然不和，但他们毕竟是亲兄妹，帝辰无论如何都不会眼睁睁看着纱丽死掉，所以他肯定会派出人手保护她。”铁面继续说道，“如果你们氏族出马，应该还有得手的可能，如过是你自己——还是别去送死了。”
——我当然不会傻乎乎地直接过去告诉她我要杀她。
绯戚心下腹诽，嘴巴却依旧闭得紧紧。
见绯戚毫无反应，铁面彻底没了办法，但转念一想，又觉得只要他像现在这样把绯戚看牢，绯戚就算想做蠢事也没有机会，于是也不再啰嗦，拉着绯戚去了浴室，打算在里面好好放松一下，顺便安抚一下绯戚的情绪。
由于想要安抚绯戚，铁面没敢像往日那样把他压倒了就上，先好言好语地征求他的意见，见他没有拒绝的意思，这才选了个他觉得绯戚最喜欢的方式，又把准备工作做得足足的，然后才小心翼翼地提枪上阵，进入了绯戚的身体。
绯戚倒是真的没想抗拒，他本就没打算把纱丽的所作所为迁怒到铁面身上——虽然铁面对纱丽的偏袒确实让他很是不快，但他更加清楚，迁怒铁面是毫无意义的，大吵大闹更加于事无补，只会像棘霜担心的那样惹恼铁面，让他破罐子破摔地跟自己耍横。
绯戚这会儿只想让自己更疲惫一些，一会儿好能安然入睡，然后在梦境中尝试着做些什么。绯戚总觉得，或许，只要他想，他就能够突破铁面对他的封锁。
这样一来，铁面的求欢倒是让绯戚正中下怀，再加上铁面难得温柔体贴了一次，绯戚干脆放开身体，敞开心扉，纵情地享受了一次难得的欢愉。
欢爱结束之后，绯戚如他希望的那样连动一下的力气都没有了，还没等被铁面抱上床榻，就闭上双眼，睡了过去。
不知道过了多久，绯戚隐隐约约地觉得自己似乎感觉到了什么，赶忙控制住意识，让自己再“清醒”一些。
很快，绯戚就发现自己能“看”到东西了，紧接着又发现，自己似乎正被关在一个巨大的球体之中。
绯戚愣了一下就意识到这个球不可能是真正的球，很可能是铁面用精神力或者其他秘法构建的牢笼。他这么一想，球体各处马上就浮现出铁面的脸庞，而且是没戴面具的那种，只是每张脸都闭着眼睛，仿佛在暗示铁面此刻的状态。
——或许我可以穿过去，或者，绕过去。
绯戚想了想，觉得硬闯很可能会惊动铁面，于是就将决定自己的意识偏向于“绕过”和“避开”这两种办法。
随着绯戚的希望，球体再次出现了变化，原本看起来如铁板一样密实的球体忽地幻化成了由一根根亮晶晶的丝线结成的丝网，外面的景色也跟着出现在绯戚眼前，正是他们睡觉的那间卧室。
看到铁面的脸庞全都遍布在这些丝线的结点上，绯戚立刻觉得，或许他在穿越丝网的时候应该避免碰触到这些脸。
绯戚一边想着，一边控制着自己，尽可能轻盈地来到丝网面前，小心翼翼地向外钻去。
虽然丝网的孔洞看起来并不大，但绯戚还是顺利地穿了过去。再回头，见铁面的眼睛依旧紧闭着，绯戚不由长出了口气，然后重新聚集起自己的意念，朝着卧室外面飘移。
这一次的感觉十分奇妙，绯戚第一次觉得自己好像能够控制自己的梦境，向着任何他想去的地方前进。而他的“身体”也像是变成了灵魂一样，轻飘飘地毫无重量，连行进速度都是那么的随心所欲。
转眼，绯戚就来到了帝辰的住所，一头钻进了顶楼的卧室。
但纱丽并不在里面，而帝辰正骑在鸥歌的身上，做着绯戚和铁面刚刚做过的事情。只不过帝辰并不像铁面那样温柔，鸥歌也毫无欢愉可言，像囚犯一样被紧紧捆绑着，一边哀嚎一边承受帝辰的大力顶撞。
“我早就告诉过你，乖孩子才会被宠爱，坏孩子只会被惩罚。”帝辰一边动作一边嘲弄地和鸥歌说话，“我今天好心好意推开你，你却想趁机逃跑，你以为你逃得掉吗？就算你这只白眼狼狼心不死，但在王之谷里，你就得夹起你的尾巴，老老实实地做一条狗！”
鸥歌没有回应，痛苦地咬住嘴唇，但喉咙里却还是不自觉地发出了声响，让骑在他身上的帝辰越发地兴致高昂。
绯戚对这样的画面毫无兴趣，瞥了两眼就转