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那个小丫头一听，吓得浑身颤抖哭个不停，陆展亭见她胆怯的模样，又见那老妇人上去又是掐又是扭的，不由心中气愤。但想到自己的处
境，只好暗暗克制，心想此刻无论如何也不能惹麻烦。他正想掉头走开，那个小丫头被老妇又打又搡的，一不小心摔在地上。陆展亭只是匆匆
一瞥，就连忙冲了出去，一把抓住老妇人还要挥下去的手，冲那小丫头叫了一声：“蛛儿！”
那小丫头满面泪水，听到陆展亭如此大声唤她，先是一愣，即而怯怯地道：“我不叫珠儿，我叫芳儿。”
陆展亭定睛一看，那个小丫头虽然也是面目扁平，但相貌要比蛛儿好出许多。不由心中一阵失落，但却再也不肯让老妇人打这个小丫头。
“不过是一盆菊花罢了，叶慧兰要问，就说我打碎的。”
“呸，你是什么东西，敢来这里撒泼！你知道这一盆西域富贵菊要多少钱，够买十个八个你的。”
陆展亭耐着性子，道：“送你家大小姐，也不一定非要菊花不可，又何需如此大惊小怪！”
“你不要怪马嬷嬷。”芳儿抽泣道：“是一定要菊花的，大小姐说过以后送她花，只能送菊花的。”
陆展亭这下惊讶莫名，道：“这又是为何？”
芳儿怯怯地看了一眼老妇，见她在旁边喘着粗气，才道：“当年小姐去选秀，王爷在她的画像旁边题了一句：落花无言，人淡如菊，挑了
小姐当王妃。”
陆展亭哈哈大笑，道：“那也没啥，一盆菊花再名贵，你们叶府如此财雄势大，再换一盆好了。”
芳儿又抽泣起来，道：“叶府是没有菊花的，只有兰花，大小姐在没出阁之前，最不喜欢菊花，二小姐更是喜爱兰花之极，所以只这一盆
，还是刚才二小姐吩咐张管家匆忙出去买回来的。现在再要出去弄一盆稀罕的，也来不及了。”说完她就在那边号啕大哭起来。
陆展亭也张嘴结舌，那马嬷嬷也带着哭腔又过来掐芳儿，道：“你这个扫把星！”陆展亭一把拉住她，问：“那你们府上珍贵的兰花一定
不少吧？”
马嬷嬷错愣不已，道：“自然！”
“那就拿一盆最好的秋兰过来。”陆展亭笑道，她见马嬷嬷一脸怀疑，便又说：“怎么着也好过你们等下空手过去，我再教你说几句话。
”
这时有一个男仆匆匆过来，喝斥道：“马嬷嬷，你做什么，还不让芳儿把二小姐的礼物送过去！”
马嬷嬷一阵慌乱，连连应是。等那仆人走了，她一咬牙，弯腰挑了一盆，简洁的白兰，道：“这一盆便是最新的名贵秋兰，名唤素心。”
陆展亭哈哈一笑，道：“就是它了。”
芳儿小心翼翼地将那盆兰花放到叶慧仪的面前，她几乎不敢去看叶慧兰的脸色。身着五彩丝绣石青锻裙的叶慧仪长得冰肌似雪，绿鬓如云
，她的脸有淡淡的倦色，见了面前的一盆兰花，便笑问：“这秋兰长得挺好，叫什么名儿？”
“回王妃，叫素心。”她咬了咬牙，终于将陆展亭的那番话说了出来，道：“因为这种兰花长得脱俗，有芳贞只会深山，红尘了不相关之
誉，所以人又称是兰中之菊。”
叶慧仪忍不住脸露惊讶之色，反复念了几遍：芳贞只会深山，红尘了不相关，叹道：“果然有人淡如菊的意思呢。”她低头看着芳儿，笑
道：“你叫什么名字？”
芳儿见她语气颇为和善，松了一口气，连忙道：“奴婢叫芳儿。”
叶慧仪回转头对叶慧兰，笑道：“妹妹，几年不见，你真是学问见长了啊，连用的人也这么有灵气。”
叶慧兰自己根本是一头雾水，见叶慧仪喜笑颜开，便也跟着自得地道：“姐姐你不在家，哥哥又是长年在外征战，我要是不学着动动脑子
，这家还不知道成什么样子了。”
她一开口，把桌上所有的人都逗笑了起来，纷纷道真是苦了小三儿了。叶慧仪将桌上的水果捡了几个，给身后随侍的婢女，道：“赏她吧
！”
芳儿拿着那点水果，跟梦游似的走出大厅，她见陆展亭笑眯眯地站在牌楼下，连忙跑过去，拉着他笑道：“你看到了没有，大小姐，王妃
娘娘赏我东西吃了呢，还夸我有灵气。”陆展亭见她如此开心，也跟着笑了起来。
芳儿拉着他，一路奔到花园内，两人躲到假山石中分吃水果。芳儿天真烂漫，陆展亭则生性放浪形骇，两人吃过东西之后，就躺在假山洞
里闲聊了起来。两人聊了好一会儿，听到有人嬉笑之声，有一女子娇媚道：“你每次来都说带我走，每次都是诳人家，我看你的心根本就在叶
家二小姐身上，只不过拿我解渴罢了！”
芳儿一听声音，笑道：“是云儿姐姐！”她说着便从假山洞里跳了出去，陆展亭听那声音不对，想要拉住芳儿已经来不及，两人从洞里出
来，就看到假山背后有一男一女正在缠绵。那女子长得满面娇媚之色，衣裳半褪，而与她搂抱在一起的正是四大才子之一的傅青山。
两人一见假山石洞里跳出来两个人，慌忙跳开，整理衣物。陆展亭见了这一幅情景，心里暗暗叫苦，他拉了芳儿就想走。谁知道却被傅青
山喝住，道：“你们这两个人鬼鬼祟祟的在这里干什么？”
陆展亭略皱眉道：“这位公子，虽然我俩在这里同两位干的事不一样。但今日这事我们会权当没有看到，我们两不相干。”
那个云儿已经整理好了衣物，她拉着傅青山的衣袖道：“快想法子，被二小姐知道，非打死我不可。”
傅青山的脸色白一阵红一阵，他突然听到风中传来一阵人语，正是叶慧兰又脆又亮的声音。他突然脸一沉，喝道：“你们俩个下人居然敢
在这里苟且，当叶府没有人了吗？”
那云儿也是连忙道：“芳儿，你这死丫头，还要不要脸，知不知道羞耻。”
陆展亭见他倒打一耙，不由又气又急。芳儿那见过这仗势，只知道在一旁抽泣。傅青山与云儿你一句我一句，很成功地将在花园中漫步的
一群人引了过来。
傅青山一见叶慧兰，便佯装生气道：“你看这对下人，居然在这里不知廉耻的苟合！”
芳儿连连摆手抽泣道：”不是的，不是的。”
陆展亭则不怒反笑，道：“刚才确实是有一对狗男女在这里苟合来着。”他用手一指傅青山，道：“你看，他的腰带还没系好呢！”
傅青山吓了一跳，反射地去看自己的腰带，一低头就知道上了陆展亭的当。他见叶慧兰正看着自己，连忙道：“兰儿，你要相信我，我也
算饱读诗书之人，怎会做这种不知廉耻之事？”他指着陆展亭道：“这种下人，才是枉顾礼法，不知羞耻之人。”
在一旁一直没吭声的叶顾生突然插嘴道：“这个人是很讨人嫌，不过他读的书绝不会比青山你少。”
他一开口，把傅青山脸憋了个通红。
叶慧仪温和地对芳儿道：“你怎么会同这人在这里。”
亦仁也笑道：“就是，还是问清楚，说不准大家一场误会。”
芳儿咽了一口唾沫，偷偷看了一眼陆展亭，低声道：“我来谢谢叶二。”
“谢什么？”
“谢他，谢他…那个兰花…”她见叶慧仪满面好奇地看着她，一咬道：“我，我把二小姐的菊花给打了，是叶二教我把兰花献给王妃娘娘
，我想请他吃娘娘赏的水果，不，不想给人看到。“
叶慧仪轻轻哦了一声，看了一眼陆展亭，笑道：“你看来书读得不少，连我爹爹都夸你呢！只是孤男寡女要避瓜田李下之嫌，你怎么可以
随随便便同一个女孩子来这么隐蔽的地方呢？”
陆展亭弯腰施了一礼，道：“自古君子坦荡荡，若是行止表里如一，人前人后一致，又何需慎独？”
叶慧仪一笑，转头温婉地道：“这人狂得很呢，同你喜欢的那个人有几分相像吗？”
亦仁笑了，温和地道：“你又想做什么？”
叶慧仪不答，而是转头微笑着道：“即然你们各指对方行了不轨之事，却又都没有真凭实据，我若是判哪个有罪，你们恐怕都不服。这样
吧，我看你们俩个好像都自负才学，那么就以你们才学短长来定你们有罪是否，你们看如何？”
陆展亭皱眉不答，傅青山一甩头发，朗声道：“听凭王妃发落。”
叶慧仪又转头笑问陆展亭：“你觉得如何呢？”
陆展亭扫了一眼吓得魂飞魄散的芳儿，闷闷地道：“听凭王妃发落。”
叶慧仪点头了说了一声好，又问：“你们想要比试什么呢？”
傅青山傲然道：“但凭王妃定题。”
陆展亭则简单地说了一句，道：“随便！”
叶慧仪笑道：“青山是我们的世交，这位先生的来历，小兰在路上已经同我讲过了，你也算不得我们叶家的人。所以如果你们当中有一位
落败了，我只罚我们家的婢女，一律打上五十板子，撵出去。我们叶家可容不得德行败坏的下人，听懂了吗？”她这一番话，把芳儿与云儿都
吓得是面无人色，双腿发软。
傅青山冷哼了一声，陆展亭则是面无表情。叶慧仪才笑着轻吐贝齿道：“我今天就考你们写字。我这就让人给你们拿笔，每人一个粗绢箩
，请你们用不同的字体写出寿字，时间是一柱香，到时候谁写的寿字多，便算谁获胜，如何？”
12
傅青山脸露喜色，陆展亭略皱了一下眉，他转眼见芳儿胆战心惊地看着他，并安抚地冲她微笑了一下。不一会儿，叶家的仆人就端来了椅
子，茶桌，叶慧仪他们纷纷落桌，生似看戏一般。
供桌摆好，粗绢萝展开，傅青山抓过两支排笔，他左手一支右手一支对陆展亭笑道：“若论写字，就算你是陆展亭，也休想赢我。”
陆展亭也取过二支排笔，还走到墨锭旁，仔细挑了两个墨锭，将它分置于二个乳钵之中细细磨匀。叶慧仪命人将香点上，然后笑道：“两
位可以开始了。”
她的话音一落，傅青山分别左右双手各持一笔，下笔尤如行云流水，众人见他两手同时写字，却字字不同，不由纷纷惊叹。再看陆展亭他
的速度也是很快，字写得游龙走凤，速度比之傅青山有过之而无不及，但众人均想他一只手哪里写得过两只手。写到一柱香快燃尽，傅青山已
经是满满一绢萝，陆展亭不过写了一半，但是他突然换了笔墨在绢萝上又描又画起来。时候一到，两人都停了手。
叶慧明叹道：“青山不愧是闻名的才子，这胜负已经不用评了。“
叶慧兰则是狠狠地瞪了一眼陆展亭。
叶慧仪转头去看亦仁，笑道：“你是行家，你来判吧。“
亦仁无奈地笑道：“在你的面前，哪个敢称行家？”他话是如此，却含笑道：“去拿一个竹竿过来将叶二的绢萝挑起来。”仆人依言行事
，当陆展亭的绢萝一挑起，众人一阵惊呼，才发现陆展亭的寿字各各都是反的，只那绢萝头上略略几笔，整个生似一个镜中倒影的画面，亦仁
又笑着吩咐将绢萝转过来，众人这一次的惊呼声更大了，那些寿字力透纸背，在反面才是各各字体不一，或绢秀典雅，或龙走蛇形千姿百态的
寿字。
众人叹为观止，都道王爷果然才学过人。亦仁微笑着摇头道：“哪里，其实大家刚才没看清楚叶二所挑的墨锭，那是曹素功所制的墨碇。
古来素有苏州双面刺绣，曹素功所制的这一款墨锭，却是专用于画双面画所用，墨锭可以渗透绢面，但画者功力要极佳，这力不能轻了也不能
重了，要刚刚恰到好处，墨汁渗于绢面，而又不四溢。”他似极为欣赏叶二，语气中满含赞赏之意。
叶慧仪笑道：“你先别忙着判胜负啊，你别忘了我可说过他们俩以写的寿字多少来定胜负。”
她这么一说，已经面如土色的宋青不由精神一振，亦仁也笑道：“那也说得是。”
仆人一五一十的点过，宋青山一共写八百六十一个寿字，而陆展亭一共写了四百三十个，正反两面都算，就是八百六十个。他的话音一落
，陆展亭淡淡地道：“你点错了，是八百六十二个。”
那仆人一错愣，叶慧仪笑道：“你瞧他这些寿字的排列，统统组合起来不是一个标准的魏体寿字吗？所以他说是八百六十二个，他机灵着
呢。”
她的话音一落，云儿软瘫在了地上，叶慧兰沉着脸道：“拖出去，打够了五十板子，直接撵出去。”
云儿慌张地看着傅青山，语无伦次地道：“青山，青山，快救我！”
傅青山面红耳赤，他狠狠瞪了陆展亭一眼，冲亦仁他们一抱拳道：“王爷，王妃娘娘多有见谅，小生告辞了！”说完，就匆匆连头也不回
的走了。
叶慧仪面带微笑地上下扫了几眼陆展亭，笑道：“听说你的医术很好，我坐了这么久，身体有一些不适，不如你与小兰陪我到后院去，替
我诊一下脉。”
亦仁一听，低声问：“你觉得哪里不妥？”
叶慧仪抿唇一笑，亦仁便不再追问。陆展亭其实从刚才那会儿就有一点不自在，他发现亦仁的目光从开始到结束似乎都没有离开过自己，
他颇有一些怀疑亦仁是否已经认出自己。虽然他平时最不喜欢与皇室这些王子有牵连，宁可与三教九流的人厮混，混迹于烟花柳巷。亦仁他虽
然见得不多，但到底有数面之缘，他素知这位王爷聪明绝顶，深藏不露，是诸位王子中最能察言观色之人。他自所以在王位上败给亦裕，也仅
仅是因为亦裕是谪出，而他却只是前朝皇上在一次醉酒之后与一位宫女一夜缠绵的结果。他年少的时候很是较劲，文才武功，样样要拔头筹，
年长之后却是越来越懂得滔光养诲。亦仁曾几次寻机要与陆展亭结交，但陆展亭却知道与这些个王子过从甚密，只会卷进无休止的宫闱之争，
所以每次都是避而不见。
叶慧仪唤他离开，他正巴不得，连忙走过来跟在叶慧仪与叶慧兰身后，即便如此，他还是觉得身后有一道目光一直尾随着自己。三人转过
园子，陆展亭只觉得心头一松，轻轻吁出一口气。
叶慧仪突然对叶慧兰轻笑道：“刚刚桌上的那自酿梅子很开胃，不知怎的，我现在又想它了，你去替拿一点过来，再让人给我泡一壶茶。
”
叶慧兰爽快的应了一声，然后转过脸恶狠狠地说了一句：“小心看着我姐，再惹麻烦，小心你的脖子。”说完也不等陆展亭应承，就转身
走了。
陆展亭苦笑了一下，回头见叶慧仪似笑非笑地看着他，连忙走上几步扶住她。
“我听你刚才长长出了一口气，是觉得有压力吗？”
陆展亭见叶慧仪突然其来这么一句，有一点狼狈地道：“王妃娘娘多虑了，我胸闷罢了。”
叶慧仪微笑着抚了一下肚子，道：“其实我让你来，是想让你帮我一个忙。”说着，便走到刚刚布置一新供亦仁夫妇落脚的院子，两人才
踏进去，就看到满院都堆着书籍。
叶慧仪见陆展亭有惊讶之色，便笑道：“这是小妹刚才把书铺上的书都给弄来了，我原本是要看过之后，再挑一些好书带回去。可我自从
有了孩子，这精神便一天不如一天，书通常看不到两页，就乏得很了。”
“王妃有孕在身，原本就该好好休息才是，书，以后也是有得看的。“
叶慧仪轻轻摇了摇头，道：“你不知道，这几年，书我挑了又挑，不过才挑出三四千本，可不够他看的。“
陆展亭好奇地问：“娘娘是挑给王爷看的吗？“
叶慧仪微微一笑，道：“不是！“她隔了一会儿，才道：“是挑给王爷一个心爱的人看的。”
陆展亭一时间觉得惊讶莫名，他扶着叶慧仪坐下，道：“王妃娘娘又何需为王爷其它嫔妃如此操劳，王爷心中必定是以王妃娘娘为重。”
叶慧仪叹了一口气道：“他若是王爷的嫔妃也就罢了，可是他连王爷的面都不大愿意照。王爷要想见他一面，不知道要费多少周折。可往
往是费尽了心思，也难以见着他一面。他最大的爱好就是读书，我盼着能多集点好书，将来他能看在这些书的份上在王爷身边多留几天。”
陆展亭大是感动，他原本对叶慧仪的才情有几分好感，又见她如此痴情，心中大有几分惺惺相吸之意，轻叹道：“娘娘真是性情中人，您
对王爷的这份心，已经是任何人都比不得，王爷迟早会回心转意。”
叶慧仪听了抿唇一笑，道：“叶二真是会安慰人…”她微叹了一口气，道：“你知道，我过去最喜爱兰花，最爱的颜色是桔色。可是你看
，我现在非菊花不�