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一番话说得那付大当夫妇惭愧无地，这里苏名溪和王彪上了马，就在众人的注目下扬长而去。村里人也都上前恭喜付二丫，她自己也没想到竟是会从天上掉下这样的好事，只激动的捧着那荷包并山鸡嘤嘤哭了起来。
那泼妇许春莲还要来聒噪，结果终不敌小王村人多势众，且众人又把苏名溪抬了出来，言说这位苏公子常常来村里，只因为阮云丝救过他的性命。只把阮云丝说的汗颜不已，心想我不过是收留了人家一宿，说起来，我的救命恩人是他才对。只是这时要打压下那许春莲的气焰，她自然也不好明言。
第三十二章：回府
好容易那许春莲揪着丈夫恨恨走了，这里围观的村人们也渐渐离去，阮云丝和连氏说了几句话，连氏十分感激她，心知若不是她，苏名溪不可能出现在这里，而自己的老娘这时候也早撞树死了。因此千恩万谢，定要她拿几两银子和一只山鸡回去。自然被阮云丝拒绝，笑道：“我的钱足够花用了，连嫂子却是要养家，别看这十几两不少，给连大哥看看病，再照顾下生活也就没了。至于这野鸡，更不必给我，没听刚刚小公爷说了吗？牵马的时候他已经给我留下了猎物，嫂子就不用管我了。”
因好说歹说，总算把连氏劝了回去。这时候人就都散光了，只有芸娘一人站在原地痴痴等她。阮云丝便走上前嗔怪道：“你是傻了？刚刚连嫂子和我那样拉扯，也不知道帮我说句话。好了，如今人都散了，天也快黑了，咱们也该各归各家了吧？是了，我院子里应该还有几只野味，你去拿两只回家吃吧，若是不耐烦收拾，索性就在我那里烧一大锅水，洗剥干净了再说，喂……喂喂喂……”
她絮絮叨叨说了许多话，这才发现芸娘的脸色不对，竟真的如同傻了一般，不由得心下大惊，连忙伸巴掌在她面前乱晃，见芸娘依然是呆呆得，这下不由得真发慌了。虽然范进中举里说这种情况应该呼两巴掌，但她自忖下不了手，只好用力掐着芸娘的人中，过了好一会儿，才听她长出一口气，叫了一声：“我的个老天爷啊。”
阮云丝没好气地道：“还叫老天爷呢，刚刚差点儿把我给吓死了你知不知道？也不知怎么……”不等说完，就见芸娘一把抓住了自己的袖子，做贼似得向四边看了看，这才小声道：“那位……那位苏公子，他……他是小公爷你知不知道？”
“芸娘，你别吓我啊，真疯了吗？”阮云丝惊恐的看着芸娘，心里只骂苏名溪害人不浅。见芸娘呆愣愣的看了自己半晌，才又吐出一口长气，嘻嘻笑道：“是了，现在只怕全村人都知道了，我刚刚就好像被迷了心窍似的，竟然还问你知不知道，这可不是傻了？”
阮云丝这才松了口气，和芸娘回到自己家，果然见院子里散着几只野鸡灰兔，最稀奇的是还有一只火红狐狸，半只黄羊，小黑和大黄如同两个最尽职的守卫一般威风凛凛蹲在街门两边，看见主人回来了，便立刻起身摇尾巴。
芸娘不由得笑道：“这两只畜生在这里一站，正经成了两尊门神，真不知你养的狗怎么就这样通人性？连带你的鸡似乎也是好样儿的，一招就招来了五只黄鼠狼。”
阮云丝笑道：“我养的鸡是什么样儿的还真不知道，但这两只畜生，分明就是为了啃肉骨头，才这样尽忠职守，不然你试试在院子里堆些蔬菜鲜果子，保准理都不带理睬的。”
芸娘想象着这两只势利眼的狗懒洋洋趴在地上，瞅都不瞅蔬菜水果一眼的样子，不由得也笑出声来。
且不说她们在家里烧水忙着洗剥猎物，只说苏名溪和王彪一路风驰电掣回了国公府，几个守门的家丁忙都迎上前来，七手八脚将猎物提了，听前头的苏名溪吩咐道：“都送去厨房让他们整治了，那两只狐狸好生剥了皮，给太太和袁姨娘做两条围脖，她们是最怕冷的，冬日里好戴。”
家丁们连忙答应了，这边飞也似的跑去厨房。苏名溪看看时辰，知道这会儿一大家子都在祖母的寿宁院，于是便把王彪遣回了家，他这里径自来到寿宁院，只见廊下几个丫头纷纷站起身赔笑打招呼，一边打起帘子冲里面道：“小公爷回来了。”
苏家这国公府虽然是京城有名的望族，然而这一代的人口却着实不多。现今的老封君杨氏生了两个儿子，大儿子苏云壮年时也是几次出征，方能袭了丈夫的国公之位，如今就在家养老。二儿子苏誉却是凭着自己靠科举做了文官，如今正外放泉州做三品布政使，一家子都在外边。还有个女儿如今也在外地，女婿则是扬州知府。京里只得大儿子一家陪伴着，还有个当日的庶女，当年是在外地结的亲，如今却是女婿做了京官，倒能时常过来探望她。
苏云当日就是一员勇将，然而因为常年征战在外，所以膝下子嗣十分单薄，除了夫人刘氏所生的儿子苏名溪和他女儿苏吟玉，以及一个妾侍所生的庶女苏吟采之外，就再没有别的子女。
苏名溪虽然已经有二十二岁，然而两个妹妹却都是苏老公爷征战回来之后才生的，不过都是十三四的年纪，虽说母亲和姨娘都在物色人家，究竟到现在也没有物色出合适的。他自己更是知道这些所谓门当户对的纨绔的习性，因此也很不赞成让妹妹嫁到豪门，好在两个女孩儿的年纪还小，这婚事倒也不是十分着急，因此就都养在祖母膝下。
因为杨老太君喜欢热闹，偏又无法儿孙绕膝，老人家虽然爱重孙子，奈何孙子也是朝廷上的人，不可能总陪她。因此当日女儿随着姑爷下扬州时，她便将一直养在膝下的外孙女儿段如兰留了下来，又有刘夫人的弟弟让女儿候选秀女，也送在她们家养着，因此这府里倒还热闹些。
此时一屋子女孩儿见苏名溪进来，她们从小儿也是经常得这个哥哥照顾的，因此也不避嫌，都纷纷站起来问好。袁姨娘款款走到苏名溪身边笑道：“爷今儿下朝到现在才回来，却是去了哪里？季哥儿到处找您，中午还大哭了一场呢。”
苏名溪笑道：“我因为人家的托付，去办了一件事，然后顺便打了几只野味回来，已经吩咐厨房去做了。”一边说着，就来到杨老太君面前，忽听堂妹刘怜霜上前道：“大哥哥身上的荷包呢？是赏了谁？”
苏名溪这才想起自己的荷包是堂妹给的，忙歉然笑道：“实在对不住，因为要助人，一时间倒忘了这荷包是出自妹妹的手。早知道我该把荷包拿回来的。”
第三十三章：小白
袁姨娘心里对表妹刘怜霜的心思是一清二楚，也知道婆婆是有意的。只是老太太和国公爷这时候还不肯松口，丈夫也并没有对这两个眼高于顶才貌双全的表妹生出别的情思，所以才暂时还没有提起。因便笑着对刘怜霜道：“哟，妹妹别生气，又不是不知道你哥哥这人，惯是这样的，我哪一年不给他做十几个荷包？也不用几个月，就见不着影儿了。妹妹若是心里不痛快，我那里恰巧有一个刚绣好的，便给了妹妹消气如何？”
刘怜霜冷冷看了她一眼，微笑道：“我不过白说一句，一个荷包罢了，姨娘记着一年做十几个，我可记不住，又是什么珍奇东西？咱们女儿家在这方面是最用心的，区区一个荷包，算什么？”
苏名溪丝毫不将妾侍和表妹的这番唇枪舌剑放在眼中，坐在老太君身边，笑道：“说起荷包，倒要将今儿遇见的事说给老祖宗和太太听听，不是我自己亲身经历了的，真是怎也想不到世间竟会有如此无耻之人。”因就将在小王村经历的那件事说了一遍，苏老太君和刘夫人常年在这大宅门中，经历的勾心斗角阴谋诡计不少，但是这样的乡邻生活却不多，当下听得津津有味儿，又替付老太太叹息，又咬牙骂了那泼妇一通，又替连氏可怜，待听说苏名溪将身上十几两银子送了给她，刘氏便双手合十道：“阿弥陀佛，这样好事是该做的。霜丫头也别恼你哥哥，这样行善的事，也替你积一份德。”
刘怜霜最是伶俐精明，此时忙笑道：“姨妈也太小看我了，刚刚都说了是白说一句，若我遇见这件事，莫说一个荷包，就是头上这首饰，少不得也要舍去几件。”见刘夫人直点头，她便看向苏名溪道：“只是有一样，哥哥怎么不做主让那付家休了这不懂事的河东狮？若说凶悍一些也就罢了，竟然连婆婆都不奉养，便是律法也不容的。”
苏名溪笑道：“清官难断家务事，我帮到这份儿上就行了，那付家若想休妻，难道不能自己休么？何必要我做主？若他不想休妻，我偏逼他休了，只怕还要把我恨上，如今让老太太在连家住着，谅那泼妇不敢不给钱，倒是能帮衬帮衬连家，岂不是两全其美？”
刘怜霜笑道：“到底还是哥哥是办过大事的，思虑的周详，可不就是这样说的？”
杨老太君也笑道：“今儿你这事办得很好。只是俗语说，好人做到底送佛送上西，日后你少不得再去那村子两趟，看一看连家情况，若她哥哥嫂子真不出银子，不妨好好教训教训，这人得是狼心狗肺到了什么地步？才能做出这样人神共愤的事来？”
苏名溪连忙答应下来，他自己也不知为什么，就是喜欢去那个安静宁谧的小村庄，每次看到阮云丝，都觉着心情十分放松舒畅。因又陪着说了一会儿话，忽见外面丫鬟一叠声叫“小少爷”，接着一个小小的身影就跑过来，一头拱进苏名溪怀中，叫着“爹爹抱，刚刚看见两只大狐狸要剥皮，小白不敢看。”
当日阮云丝逃婚后，皇上震怒，若不是膝下没有适龄公主，只怕苏名溪就要做了驸马。后来还是皇帝给做主赐的婚事，将镇远侯的嫡孙女许配给他，这女子倒也是个贤淑的，只可惜命薄如纸，进门后只生了个儿子，便血崩而亡。从那之后苏名溪就再没有续弦，不过是把廖氏还在时母亲替他纳得两个妾给抬了做姨娘，虽是妾侍，却也是官宦人家的女儿。如今家下事多是刘夫人经管着，袁氏打打下手。另一个姨娘萧氏却也是个病秧子，一次染了风寒后，身体便彻底虚了下去，因国公府是宽厚人家，倒也不曾薄待了她，即便如此，也不过是慢慢捱日子罢了。
这孩子就是当日廖氏留下的，大名叫做苏季白，因为孩子出生便是富贵，所以苏名溪也没为他的名字绞尽脑汁，小名儿就是随便从名字里取了一个字配上小字，变成了小白。家里人也不觉得什么不妥，倒觉着十分可爱贴切，因为这小家伙实在是长得太漂亮了，粉雕玉琢的模样宛如一个小金童，就连皇帝也十分喜欢，算是个货真价实的小小贵人。
“你去厨房那种地方做什么？”
苏名溪很是喜欢这个儿子，然而心知家中的长辈们都把小白当做心尖上的宝贝一样宠着，最起码表面上是这样，因此他一向对这孩子十分严厉。然而苏季白虽然怕他，却也就喜欢粘着他。反而对把他高高供着的袁姨娘和刘怜霜等人十分疏远，有时候甚至会不客气的骂她们。虽然每次都会被父亲训斥。
“我看到两只大狐狸，就跟了去，看见他们要给大狐狸剥皮，就跑回来了。爹爹，大狐狸是爹爹射箭杀掉的吗？”苏季白的大眼睛骨碌碌转动着，苏名溪只看了一眼，就明白他在想什么。
“不是说过了吗？你现在还太小，不能跟着爹爹出去射猎，等到你学了骑马射箭，那时候就可以跟爹爹一起出去了。”他在儿子脑门上轻轻弹了一下，然后把他放在地上，一旁的袁姨娘立刻知机凑上来，伸出手就要去抱苏季白。
苏季白瞪了她一眼，碍于爹爹在面前，终究是不敢骂，于是便一口气跑到了苏老太君身边，冲苏老太君的大丫鬟染香伸出手叫道：“姐姐抱，爹爹坏，都不抱小白。”
染香一笑，伸手抱起他放在苏老太君身边，见他两只小短腿在榻边晃荡着，她心中就想着谁说小孩子不懂事？这小少爷分明就是聪明伶俐的可怕，知道谁是真心宠着他，谁是假意逢迎他，甚至用他来争宠。
“虽说是严父慈母，你也不要对孩子太严厉了，叫我看，小白什么都懂。现在他还小，用你这老子抱，等他大了，你就是想抱他也抱不成。”苏老太君摩挲着重孙子的脑袋，笑眯眯对苏名溪道。
“可不是，妾身也经常和我们爷说这些话，只是他再不肯听，哥儿又偏偏喜欢缠着他。”袁姨娘在旁边笑着打趣，她只是个姨娘，论理没资格在这寿宁院中的正堂立足，然而因为苏名溪未续弦，她又好歹是刘氏的帮手，出身也不错，因此倒也每日里和刘氏一起晨昏定省，也没人有异议。
第三十四章：巧遇
此时苏名溪听了这话，也只是一笑置之，旋即便起身道：“爹爹这时候只怕是回来了，我去见见，老祖宗这里怕也是要摆晚饭，您尝尝这些野味还合不合口味？那西山离京城不远，快马一个时辰左右就到了，我还只是在山脚下，就打到了这些，只怕山上猎物更多，若是觉着好吃，异日闲了，我再去打一些回来。”
他一边说着，就站起身要往外走，却听刘夫人道：“名溪，吃完饭你去我房里一趟，有件事还要问问你的意见。”
苏名溪看了母亲一眼，脸上一缕惊讶之色一闪而过，又看看袁姨娘的脸色似乎不太对，他心里就有数了。果然，吃完晚饭来到刘夫人的上房，见屋里除了几个心腹丫鬟，并没有外人，刘夫人便叹气道：“儿啊，你年岁正好，难道就要守着袁氏过一辈子？不是我说，无论品行相貌，她都不配，娘也知道你不是真心喜欢她，不过是冲着一日夫妻百日恩的这点子情分罢了。只如今你现有两个表妹在这里，都是才貌双全百里挑一的，娘也看得出来，她们对你也未必就没有心，前些日子襄阳侯夫人又上门来，娘瞧着她也有意和咱们家结亲，其余人家自不必提，从来就没断过。这里也着实有几家的女儿不错，只是你到底是怎么想的？若是你信得过娘，就让我替你拿一个主意吧。”
苏名溪一早已经由袁姨娘的脸色中料到此事，饭桌上又听她旁敲侧击的暗示了一回，因此心里早就有数，当下便淡淡道：“娘，请你就都回了吧。表妹堂妹那里，儿子始终只将她们当妹妹，若是有合适的人家，娘倒不如替她们操办操办，咱们国公府也不差这几份嫁妆。”
刘夫人急道：“这个我难道心里还没有数？如今只是要知道你怎么想的。儿子，现如今京城里颇有一些人说你是对那阮家的女孩儿念念不忘……”不等说完，就见苏名溪猛地站起来，冷笑道：“那样的女人，还值得我惦念吗？外头人怎么说是他们的事，娘怎么也糊涂了？今儿既然把话说到这份儿上，我也不妨和娘直说。我并非不续弦，但是这一回，我定要找一个和我两情相悦的，以后夫妻恩爱琴瑟和鸣白头到老，这便是我心里的想法，日后娘请不要操心这件事了。”
“这可是胡说。”刘夫人听见儿子这话，不由得十分恼怒，站起身道：“什么两情相悦？如今哪位名门千金不是大门不出二门不迈的？你凭什么认识人家？就说两情相悦。自古以来都是父母之命媒妁之言，是，我知道你不喜欢廖氏，只是敬她贤淑，可这再娶进门的女子，未必就都像廖氏一样不能知情识趣，京城这么多贵族，哪一个的婚姻不是如此？你怎知就遇不到可心人？如今前来示好这几家，着实有几个不错的女孩子，还亲自来给我和你祖母请过安，老太太也说不错的……”
“娘。”
苏名溪不耐烦的打断了刘夫人的喋喋不休，转身就想出门，却听母亲在后面提高了声调道：“你……你便是一意孤行，若到最后也找不到你那个可心人怎么办？难道就和这么两个姨娘过一辈子？这岂不成了天大笑话？何况那个萧姨娘如今更是连人事都不行了吧？”
苏名溪在门口立定了脚步，淡淡道：“若是这一辈子找不到那个人，儿子便不娶了。不是什么守着两个姨娘过，而是守着小白过。本来他也不喜欢我替他娶一个后娘。”
说完这句话，苏名溪就打起帘子出去了。这里刘夫人气得坐在椅子上不住喘气，好一会儿才摇了摇头，颓然叹了口气。
因为临近京城，所以绿水城自然也是一个热闹繁华的所在。
“爷，袁姨奶奶之前不是说这绿水城的胭脂斋里那份玫瑰胭脂最好吗？既然爷来了这里，少不得去看一看，替她捎回去两盒，姨奶奶必定高兴。”眼看着苏名溪一身寻常衣服，在街头悠游自在的逛着，扫书便上前低眉顺眼替袁姨娘说了几句话，那位主儿虽然是姨娘，但人着实是个精明伶俐的，就算将来爷续了弦，那一位手里只怕也会握着点权力，轻飘飘一句话又不费什么事儿，还能讨好了对方，何乐而不为？
苏名溪也知道扫书的心思，嘴角边弯起一抹笑容：真真好笑，他堂堂小公爷，难道还要�