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肖氏说道：“这事我得问过你爹。他同意的话，今年让壮哥儿回京了。”
曾晨芙点了下头。安阳侯府的事，宁海已经不插手了。家里所有的事，都是宁湛做主。不过壮哥儿是宁海养着的，自然是要问过他了。
知道壮哥儿想去桐城看望马氏跟妞妞，宁海这次很爽快地应了。
叫来壮哥儿，宁海与他说道：“等九月，你去桐城吧！不过明年开春，你得回京。”
壮哥儿欢喜不已：“好。”自来京，他一直惦记着马氏跟妞妞。甚至来京的第二年，他还提出接了马氏跟妞妞回京住。可惜，被宁海给拒绝了。
肖氏笑着道：“你不怕壮哥儿一去不回了。”宁海最疼壮哥儿跟航哥儿了。若是壮哥儿不回来，宁海肯定会伤心的。
宁海冷哼一声道：“若因为马氏三言两语留在桐城不愿回来，那这些年算是白教了。”怎么做对自己好，这么简单的判断力都没有可不白费了他一番心血。
“你倒是自信。”话是这么说，肖氏也希望壮哥儿能回来。这孩子太实诚，留在桐城她可不放心。万一汤氏亏待了他，这么远也照料不得。
哪怕汤氏这几年表现得再好，肖氏也不放心她。这女人没几个，能对丈夫的其他孩子心无芥蒂。更不要说，壮哥儿还是嫡长子，毕汤氏的孩子身份要高。
至于马氏，肖氏完全将她给忽略了。那德性不拖后腿阿弥陀佛了，怎么可能护得着壮哥儿。
宁海说道：“有些亏，吃一次足够了。”以前他从早忙到晚，算花在方辉身的时间跟精力也有限。所以，他并没发现方辉的缺点。等到发现，想要纠正已经晚了。
肖氏听到这话不由地想起了方嘉。一直以来肖氏不喜欢方嘉，小时候无法无天，后来更变得阴阳怪气的。最后，竟然起了歹心害她的阿湛。不过，这些都已经过去了。肖氏与宁海说道：“他已经走了这么多年。再不好，也烟消云散了，你别再懊恼了。”人死如灯灭，没必要再想了。
宁海点了下头说道：“鸿博写信过来说爹前段时间又生病了，今年我们回去过秋吧！”这几年，他每年都会回去一次的。不过，都是一个人。这次，他想让肖氏跟着一起去。会太长。
肖氏说道：“若是过完秋回来，那我陪你去。”呆个十天半月可以，可若留在那过年她不愿去了。
“嗯，过完秋回来。”
宁湛知道他们要去鞍山过秋，说道：“爹，我没时间陪你回老家，让航哥儿跟壮哥儿陪着你们去吧！”
“他们要学呢！去了鞍山，可不得耽搁他们的功课。”
宁湛笑道：“落下的功课，到时候再补行了。说起来，壮哥儿跟航哥儿这么大还没去过铁家村呢！”他们家的孩子又不用去考状元，没必要拘得那般紧。适当放松，对孩子更好。
其实主要是宁湛想让两个孩子多出去外面走走，看看外面的世界，这样对孩子的成长更有好处。
想着铁虎的身体越来越差，宁海点头道：“好，那我将他们带。”
到七月底，宁海与肖氏带着两个孙子去了鞍山。一行人，在秋节前两日抵达了铁家村。
一进门，宁海闻到了一股浓浓的药味。再看着春妮红肿的眼眶，宁海心头浮现不好的预感。都没问春妮，宁海大跨步朝着铁虎的房间走去。
看着昏迷着的铁虎，宁海赤红着眼问着跟进来的春妮：“爹怎么了？”
春妮眼泪刷刷地落：“早吃饭的时候，爹突然晕倒了。我请了镇的大夫，大夫说、说爹……”后面的话，她说不出口。
想也知道，大夫说的肯定不是好话了。宁海冷着脸问道：“有没有去县城请大夫？”镇的大夫医术可不怎么样，县城的大夫稍微好些。
春妮也是六十多了，可这会哭得跟个孩子似的：“已经去请了，只是还没来。”铁虎这两年身体越来越差，大夫早说了铁虎的身体挨不过三年了。只是她知道宁海身体不好，怕他担心一直瞒着没说。
宁海立即叫了阿绍，让他立即去将县城最好的大夫找了来。
结果阿绍刚出门，看见鸿博急慌慌地回来了。身后，还带着一个胡子发白的老者。
这老者是县城医术最好的大夫了，他给铁虎把了脉后，朝着众人摇头道：“准备后事吧！”
鸿博拉着大夫的手，红着眼眶道：“许大夫，没有一点办法了吗？”
这许大夫摇头道：“铁大人，不是老朽不救，而是你们家老太爷大限已至。哪怕华佗在世，也救不了了。”
春妮的眼泪，扑哧扑哧往下落。
生老病死，可不是人能改变的。两个大夫都这么说，宁海也只能接受这个事实。
铁虎半夜的时候，醒了过来。
醒过来的时候，铁虎脸色很红润，人也神采奕奕的。
宁海见了，眼眶不仅噙满了泪水。他知道，铁虎这是回光返照了。
铁虎见到宁海并不意外，拉着他的手一脸笑意地说道：“奎子，临死之前爹能见到你，死而无憾了。”
宁海眼泪再忍不住落了下来：“爹、你别这么说。爹，你一定能长命百岁了。”
铁虎摇摇头，笑着道：“奎子，爹这辈子最庆幸的是当年救了你。自你到了我们家，我们家的日子越来越好。也是有了你，爹才能安享晚年。”
“爹，这是儿子应该做的。”
铁虎想伸手帮宁海擦眼泪，不过他的手抬不起来：“别难过，是人总有这么一遭的。奎子，活到这把年岁什么福都享了。我现在，唯一放心不下的是鸿博了。”鸿博升了一级如今是县丞了，鸿霖也往升了一级。不过铁虎若是走了，作为嫡长孙得守三年的孝。至于铁鸿霖，因为是小孙子，则不需要守那么久了。
官场向来是一个萝卜一个坑，若是家里没人，守完孝以后很难再谋到实缺了。不过铁家有宁海这个靠山在，只要他不丢开手，倒是不担心。
宁海忙说道：“爹你放心，我会照顾好他们的。”
鸿博跪在床前，一把眼泪一把鼻涕：“祖父……”祖父临死之前，都放心不下他，让他既感动又伤心。
铁虎说道：“等我走后，你要听你舅舅的话。有什么不懂不会的，问你舅舅。”
鸿博哭着应下了。
心事了了，铁虎慢慢地闭了眼睛。
“爹……”虽然有了准备，但真正面对的时候宁海还是难过得不行。
哭了一通，起身的时候宁海往前一栽。若不是肖氏一直密切关注着他，眼见不对赶紧扶住了他，定要摔个大跟头。
肖氏让宁海去休息，可惜宁海不愿。
肖氏说道：“你自己的身体自己清楚。再逞强，不等爹的丧事办完你得倒下。”宁海这几年保养得不错，可到底是了年岁受不得累。原本赶了这么久的路，然后一天一夜没休息，身体怎么吃得消。再逞强，怕是人得倒下了。
鸿博擦了眼泪也跟着劝道：“舅舅，身体要紧，你先去休息下吧！祖父的后事，我会操办好的。”
在众人的劝说下，宁海拗不过到底还是回屋休息了。
肖氏端了一碗素面过来给他吃：“你都一天没吃东西了，好歹吃点。爹的丧礼得要好几天，你不吃好睡好怎么扛得住。”
接过来，味同嚼蜡地吃着面条。吃完后，宁海说道：“我去看望下爹。”
肖氏拦着他说道：“你若是晕倒在灵前不是帮忙，而是添乱了。”
宁海反问了一句肖氏：“你觉得，我现在能睡得着？”要能睡得着，这心得多大。
“我已经让许大夫开了安神的药，吃完后你能睡着了。”若是宁海的身体吃得消，她是绝不会拦着。
喝完药，宁海睡过去了。
第2214章 铁奎番外 （144）
铁虎病逝，铁家的子孙陆陆续续地赶了回来。
有个抱着孩子胖妇人见到肖氏，走到她面前叫了一声：“舅母。”叫完后，还让怀里的孩子叫舅婆。
声音有些耳熟，可人却不认识，肖氏志希看了她然后面露惊异地问道：“你是？”
妇人有些不好意思地说道：“舅母，我是彩霞。”不怪肖氏，是她变化太大了。
肖氏眼睛瞪得溜圆。她记得当年的彩霞瓜子脸皮肤白皙，身段也非常苗条，是个标准的美人。眼前这胖乎乎的妇人，竟然是彩霞，真是太不可思议了。
段彩霞看她这模样，就知道她为何如此吃惊了：“奶孩子时吃得太好，一个没注意就胖成这样。”事实上，她当年并不想奶孩子，是被李捕头逼着的。喂奶的那段时间吃了许多下奶的东西，人也胖了不少。断奶后正准备减肥，结果还没开始又怀了。第二胎是个儿子，李捕头别提多宝贝了，让她喂到两岁才准许断奶。
肖氏震惊后很快就冷静下来了，言不由衷地说道：“胖些好，看起来有福气。”
如惠生完小四就叫嚷着要减肥，被她好一顿骂。之后，如惠跟着孟苒希去外任了。不过后来听曾晨芙说如惠减肥成功，瘦回到了生小四之前。以前的衣裳，也都能穿了。
当时，肖氏还跟宁海嘀咕说如惠吃饱了撑着的。这么大人减什么肥，身上有点肉才更富态。可如今看到段彩霞，心里庆幸如惠断奶后减肥了。若不然一不小心胖成段彩霞这样，太辣眼睛了。她都有些受不了，更不要说孟苒希了。
这男人，有几个不爱俏的。
其实肖氏是想多了，段彩霞之所以能胖成这样，归功于李捕头。他知道软禁段彩霞治标不治本，所以，就想了这么一个釜底抽薪的法子。
段彩霞如今成了这么一个大胖子，就算她想去勾人，也没人愿意理睬她了。
而自成为胖子后，李捕头也不再限制她的自由了，段彩霞能带着孩子逛街窜门。
正说着话就见一个四十左右的男子走过来，朝着肖氏恭敬地叫了一声：“舅母。”
段彩霞忙跟肖氏说道：“舅母，这是我当家的。”
肖氏朝着李捕头点了下头：“你们忙，我还要去照顾你们舅舅。”
段彩霞小声问道：“当家的，我要不要带孩子跟上去。”家里的事，都是李捕头做主的，她不敢擅作主张。
“不用，你带好如意就行了。”他是想攀附上安阳侯府。不过如今是铁老爷子的丧事，若是做得太明显惹安阳侯厌烦，那就弄巧成拙了。
傍晚的时候，鸿博问了宁海：“舅舅，方辉跟阿湛会来吗？”若是他们两人来，他就将丧礼往后推几天。至于鸿霖，是不准备等了，太远了，等不了。
宁海摇头道：“不用等他们，尽早让爹入土为安吧！”现在八月，天气还比较热。不尽快下葬哪怕用冰块，也会有味的。
得了这话，鸿博心里就有数了。
铁虎的丧礼办得特别体面，不仅县城里的县令跟主簿等官员来吊唁，就是府城的知府等官员都派人送来了祭仪。
棺木上山的时候，十里八乡的村民都来送。排成一条长长的队伍，看起来特别壮观。
在下葬的时候，春妮因为太过伤心晕过去了。宁海也悲痛欲绝，但好歹撑住了。不过等丧事办完，他也病倒了。
肖氏虽然担心，但这次并没埋怨宁海，只是越发悉心地照料他了。
端了药给宁海喝，肖氏忍不住嘀咕道：“这里的大夫真是不行，这药都喝了三天还是没什么效果。”
宁海将药喝掉又漱了下口，然后笑着道“县里的大夫，哪能跟太医比。”若是能比，人家也能进太医院了。
“等爹的七七过了，我们就回京吧！”宁海这个样子，她可不放心留在这里过年。
宁海点头道：“好。”
方辉得了铁虎病逝的消息，立即去请假。请好假，他就回家收拾东西准备去铁家村。
汤氏刚出月子没多久，孩子那么小，想去也去不了。所以，她就想让方辉带着大儿子和哥儿去。
方辉摇头说道：“我得尽快赶去铁家村，不能带和哥儿去。”现在是要赶回奔丧，耽搁不得，带着个孩子太费时间了。可若是带着和哥儿一起骑马，又怕孩子身体受不住。
汤氏也没坚持，只是与与方辉道：“夫君，上次我与你说的事，你考虑得怎么样了？”她想送了和哥儿回京城念书去。
桐城这边的教学条件太差了，先生连个秀才都不是。年初的时候无意之中看到壮哥儿写给方辉的信，那遒劲有力的字让她起了送儿子回京的心思。
方辉沉默了下问道：“和哥儿还那么小，你舍得吗？”
汤氏自然舍不得了，只是还是道：“和哥儿那般聪慧，我教他的东西，他一学就会。去了京城，我相信有名师教导，他以后一定在科举上有所建树的。”
做母亲的，都希望能将最好的给孩子。另外，桐城这边这几年大仗没有，但小仗不断，死伤人数也不少。每次方辉出征，她都心惊胆战的。所以她不想要儿子继承方辉的衣钵，想让儿子科举入仕。
方辉叹了一口气，说道：“这事我会跟爹说的，不过你也别抱太大期望。这事，爹怕不会答应。”宁海年岁大，身体又不好受不得累，没那么多的时间跟精力照料个孩子。而宁湛与他关系又一向不大好，且又分家了，他十有**不会同意此事的。
汤氏温柔地说道：“总要试一试的。”不试，怎么知道不能成呢！
其实汤氏想让和哥儿去奔丧，就是想让宁海知道她儿子很优秀。作为祖父，肯定希望儿孙出息的。看到和哥儿是可造之材，他肯定会同意让和哥儿他留在京城念书呢！
十日之后，方辉赶回到铁家村。听到铁虎已经下葬，他并不意外。这么长时间，铁家人不会等他的。
听到宁海生病了，方辉很是着急地进了屋。看到面色憔悴的宁海，方辉有些愧疚叫了一声：“爹……”不过是三年没见，他爹竟然老了那么多。
宁海以为他是担心自己的病情，笑着道：“已经好得差不多，是你母亲大惊小怪要我多休养两日。”
说了两句，宁海就道：“你饿了没？饿了，让厨房给你弄点吃的。吃完后，上山去给你祖父磕个头。”
随口扒拉了两口饭，方辉就带去了山上。来到了铁虎坟前，方辉就看见宁湛跟壮哥儿几人。
壮哥儿一见到方辉，高兴得不行。不过航哥儿及时拉住了他，提醒他道：“大哥，这里是曾祖父的坟前。”所以，就算高兴也不能表露出来。
“爹。”说这话的时候，人已经到了方辉跟前了。
方辉拍了下壮哥儿的肩膀，柔声说道：“我先给你祖父上坟，有什么话，晚些我们再说。”他非常关心壮哥儿，再忙每个月都要写信给壮哥儿。所以哪怕父子不在一块，但感情却很好。
上完坟，方辉问了宁湛：“你也是今天才到的？”
宁湛点头说道：“我出外公干，所以耽搁了一些时日。”
两人一起下山，宁湛询问了下桐城的情况。而方辉，也同样问了壮哥儿的一些事。
在外人眼中，兄弟两人的关系还是不错的，并没传闻之中势如水火。
方辉跟宁湛因为并不是铁虎的亲孙子，所以他们并不需要守孝。所以呆了几天，两人就要回去了。
壮哥儿与宁海说道：“祖父，我想随爹一起回桐城。”
宁海自然没意见：“去了桐城，功课跟武功都不能落下。若不然，回京后我可要重罚的。”
不等壮哥儿开口，肖氏笑着道：“壮哥儿那般勤快，哪会懈怠。倒是航哥儿，我担心没了壮哥儿在旁监督，到时候会偷懒。”
航哥儿没反驳肖氏，而是说道：“祖父，一直听你说起过桐城，可是我却没去过。祖父，我想趁此机会去看看桐城什么样。”
宁海笑着道：“这事得问过你爹才成。”航哥儿的事，他可做不了主。
宁湛是个很开明的父亲，知道航哥儿要去桐城，当下就同意了。
肖氏有些埋怨航哥儿宁湛：“你也太惯着孩子呢！”她是一点都不想航哥儿去桐城，危险不说，环境也不好。
宁湛笑着道：“娘，太后经常说男孩子要多出去走走看看外面的人跟事，这样能增长见识开阔视野。”
反正航哥儿不用科举，在外面多历练些知晓人情世故，对他只好不坏。
连太后都搬出来了，肖氏也不好再埋怨了：“桐城那边乱糟糟的，多给航哥儿跟壮哥儿两人配些护卫。”
既要去跟着方辉去桐城，自然征得他的同意了，宁湛亲自与方辉说了此事：“这几个月，就麻烦下大哥你看顾下他了。”
方辉说道：“壮哥儿在侯府几年，都是有赖你跟弟妹照料。要说麻烦，是我麻烦你跟弟妹才是。”
宁湛笑着道：“阿壮特别懂事，不仅爹娘，就是我跟阿芙都很喜欢他。”他们夫�